– Он птичку сфотографировал, воробья простого, так его в "Пионерской правде" напечатали. А меня сколько ни пробовал – ничего.
Это тоже правда. И про птичку, и про Саныча.
– Аппарат плохой был, – принялся объяснять я. – Там затвор с дефектом, всю пленку поцарапал. Да все равно у нас никаких условий, ни лаборатории, ни… Да ничего нет.
– Я же говорю, – ухмыльнулся Саныч. – Ничего не получится, так корреспонденту и скажи.
– Правильно, – вмешался Лыков. – Правильно, ребята, лучше покушайте как следует, похлебка скоро поспеет, я вам с донышка зачерпну, с гущами.
Саныч поднялся из-за стола, потянулся, огляделся.
– Ты ведь комсомолец уже, – спросил и одновременно ответил Ковалец. – Должен понимать. Вот я всегда удивляюсь, откуда такая разболтанность, а? Семнадцать лет, Герой уже почти представленный, а все кривляешься! Разве так можно?
Тут Ковалец перешел на проникновенный тон, вроде как старший товарищ поучает бестолковую молодежь. Это даже мне не понравилось. Я уж думал, что сейчас Саныч взорвется. Ковалец ведь нарочно про Героя все время вспоминает – позлить…
Саныч удержался.
– Вот представят – и поговорим, – улыбнулся он. – А сейчас жрать охота, похлебку охота…
– Обед пропускать невозможно. – Лыков тоже улыбнулся. – А ты, Лешик, не сердись, ты беги быстренько, скажи, чтоб корреспондент тоже сюда шел. Видел я его, позвоночник сквозь живот просвечивает, шишкой зашибить можно.
Ковалец немного остолбенел, молчал несколько секунд, затем раскрыл рот, чтобы начать возражать. Лыков заметил это и снова стал протирать руки о фуфайку.
Вдруг Саныч сунул котелок с недоеденной кашей мне, вытер губы рукавом и быстро пошагал в сторону штабной землянки. Я огляделся. Глебов, кажется, его шапка, ну, все понятно.
– А ты чего сидишь?! – Ковалец уставился на меня. – Дуй тоже.
– А мне-то зачем?
– Затем. Поспешай.
Ковалец попытался подтолкнуть меня в спину, я увернулся. Лыков недовольно брякнул посудой и скрылся в земле.
Я неторопливо направился к штабу.
Интересно, с чем в этот раз корреспондент пожаловал? С пленочной камерой или с пластинами? С пленочной, наверное, так на самолете удобнее. А может, вообще с кинокамерой. Кажется, к соседям такой уже прилетал, снимал партизан на отдыхе для боевого журнала. Я с кинокамерой не знаком вообще, только с основными принципами, а интересно было бы попробовать. Снять про нас фильм, ну, что мы делаем на протяжении дня. Или рейд снять, или как мост подрываем. В рейд я еще не ходил, а мост – это здорово. Правда, я мост издалека видел, но все равно впечатляет. Особенно как земля дрожит.
Я начал придумывать, как бы это хорошо получилось для будущего, чтобы потом люди посмотрели, как мы тут живем, как воюем, да и самим интересно было бы взглянуть на себя лет через двадцать, в шестьдесят втором. В шестьдесят втором у всех, наверное, велосипеды будут и приемники в каждом доме, переносные приемники…
Корреспондент под елкой. В этот раз прислали не очень: мелкий какой-то попался, лет, наверное, восемнадцать, щуплый, хорошо хоть не в очках, хотя под глазами такие круги, что они точно как очки, рядом с ним Саныч казался богатырем. Такой доходяга, а уже корреспондент, Виктором зовут. Впрочем, может быть, он образование хорошее получил, статьи нужные пишет – это тоже надо: не всем с автоматами бегать, это и Саныч всегда говорит.
Глебов еще – я его сразу не заметил, а он тоже присутствовал – сидел под елкой на табуретке, курил, читал газету вроде бы, а на самом деле прислушивался.
Корреспондент стал задавать Санычу обычные вопросы, все по порядку, как полагается, сначала про детство, потом про то, как он убил генерала. Саныч уныло, почесываясь и похихикивая, в восьмой раз рассказывал про тот самый случай на дороге, со скучным видом привирая о том, как он выскочил с победным криком, как кинул гранату, затем вторую, как стал стрелять, отсекая мотоциклистов… а, нет, мотоциклисты это в другой раз были, с пулеметчиками вместе, генерал и сам был ого-го, и без самокатчиков, с двух рук шмалял только так…
Виктор был явно неопытный, записывал подряд, много, подробно, не отсекая выдумки. Отчего Саныч постепенно разошелся и распустился, и принялся врать уже напропалую, не обращая внимания на покашливания Глебова. Я тоже не удержался и стал сигналить – моргать и двигать носом. Но увлеченный Саныч этого, само собой, не заметил.
– Он, значит, упал, прыгнул то есть в канаву, и оттуда как заорет по-своему, по-фашистски… Я, кстати, вчера тоже фашиста одного привел, конечно, не полковник, но тоже важный. Сволочь, фельдкурьер, перевозил секретный пакет на станцию…
Сначала я не понял, это он про кого, но потом догадался, что это он про вчерашнего Пашу, это он его в спецкурьеры переделал.
Командир закашлялся уже громко, Саныч опомнился и притормозил.
– То есть мы этот пакет командиру притащили, а он его уже дальше переправил. А сумку мы его, конечно, сожрать заставили.
– Сожрать? – очнулся корреспондент.
– А как же? Это у нас завсегда – традиция. Как поймаем полицая, так сразу заставляем его жрать что-нибудь. Ремень собственный или сапог, или шапку.
– Зачем? – Виктор поправил карандаш ногтем.
– Как зачем? Чтобы в фашисты неповадно было ходить. А что ж мне ему, спасибо сказать, что он в полицаи записался? Сожрал сумку как миленький и добавки еще попросил. Скажи, Мить?
Саныч повернулся ко мне.
– Так и есть, – подтвердил я. – Сожрал.
– Во как. Мы тут с фашистами не в шашки играем. Так я про генерала недорассказал. Вам ведь про генерала интересно?
– Да, конечно…
Было видно, что еще раз историю про генерала он слушать не хочет, но отказать Герою нельзя. Глебов зашуршал газетой, но Саныч продолжал:
– Генерал не простой оказался, настоящий эсэсовец, сюда приезжал свое секретное оружие испытывать. Мины-поскакушки изобрел. Записывайте – это очень страшные мины: они не просто взрываются, они перед этим сначала подпрыгивают. Площадь поражения категорически увеличивается! Серьезное оружие, а документацию всю он в своем портфеле вез. Отбивался, как зверь. У него в машине ручной пулемет оказался.
– Ручной пулемет… – записал Виктор.
– Вот именно. Он как из этого пулемета начал садить, как начал! Еле ноги унесли… То есть я ведь там не один был, другие тоже – так вот, они еле ноги и унесли. А я не такой… пугливый, я с правого фланга зашел. А генерал тут ко мне и поворачивается и как очередь выпустит! Почти в упор, на фуфайке все плечо прострелил. Ну, тут я уж не вытерпел. Вообще-то, я хотел генерала живьем взять, я сразу понял, что у него важное что-то, но поскольку он меня чуть не пристрелил, я подумал, что мне его тоже пристрелить не стыдно. Прямо в башку ему из ТТ – р-р-раз! Р-р-аз!!
Саныч два раза хлопнул кулаком в ладонь, корреспондент сломал карандаш, тут же достал новый.
– Пишите-пишите. – Саныч сложил руки на груди. – Очень важно, чтоб вы правду написали, без пристегиваний всяких. Готово? Пишите, значит. Генерал упал, я на всякий случай еще по машине стеганул, ну, и портфелем занялся. Заглянул – а там чертежи с орлами, сразу видно, что дело. Вот, в общем-то, и все. Немцы за это дело меня просто ненавидят. Гитлер как узнал, коростой гнойной изошелся! Меня в свои личные враги велел записать и на поиски послал целую роту эсэсовских диверсантов!
Корреспондент поежился, поглядел в облака.
– Это он шутит, – не выдержал из-под дерева Глебов. – Устал паренек, трое суток в разведке, не отдохнули толком… И вообще – пацаны, что с них взять? Вот один недавно в немецкой столовой пообедал…
– Это не я, – тут же сказал Саныч. – Про меня вообще много врут, вы им не верьте, они все придумывают разное. Правду только я рассказываю. А вы фотографировать-то собираетесь?
– Да, конечно. – Виктор убрал карандаш. – Даже обязательно – нужен снимок. Я здесь у вас бойцов уже фотографировал. Если вам не трудно…
– Ему не трудно. – Глебов затушил самокрутку, подошел к нам. – Ему ой-ой-ой как не трудно.
– Тогда давайте сейчас, если не против?
Саныч почесал руку.
– Не против! – Глебов достал из кармана кисет, из него – щепоть табака, растер между пальцами.
Корреспондент переместил на живот футляр, обшитый черной кожей, камеру. Такой я не видел, не наша, наверное.
– Причешись, – попросил Глебов. – Оба причешитесь.
У меня причесывать особо нечего было, я так, мусор из волос вытряхнул, а Саныч причесался – плюнул на ладонь, растер по другой и пригладил волосы на обе стороны, с пробором посередине. По-моему, получилось глупо, но Саныч именно этого и добивался.
Глебов снова принялся давить табак. Корреспондент поглядел на Саныча, но ничего не сказал, начал готовиться к съемке.
– Шапку надень, – велел Глебов.
– Мне так очень идет, – огрызнулся Саныч. – Бабушка меня всегда так причесывала…
– Ладно, пусть так. Ты же дураком получишься, не я.
– Может, ему оружие взять? – спросил корреспондент.
– Да, хорошо бы, – согласился Глебов. – Какой партизан без оружия… На.
Глебов расстегнул кобуру с наганом.
– Может, лучше за автоматом сбегать? – спросил Саныч.
– За автоматом?! – воодушевился Виктор. – Да, лучше, конечно, с автоматом. Если недалеко…
– Недалеко! – Саныч сорвался с места. – Я сейчас!
Глебов сокрушенно помотал головой.
– А вы в какой газете работаете? – спросил я Виктора. – В "Красной Звезде" или в "Правде"? А какой у вас объектив? Надо скорее фотографировать уже, а то солнце уйдет. Можно камеру посмотреть? А вы из Москвы?
Корреспондент раскрыл растерянно рот, Глебов поглядел на меня, щелкнул языком.
– А куда мне их девать? – спросил он почему-то у Виктора. – Выгнать нельзя – их убьют сразу. А если не убьют, то в Германию угонят. Домой я их тоже не могу отправить, дом тут совсем не у каждого остался. Да и опасно отправлять, сами знаете. Ко мне каждый месяц сопля какая прибивается, а я тут советская власть, я их определять должен…
Глебов свернул газету вчетверо, хлопнул себя по колену, сказал:
– А на месте они сидеть тоже не хотят, возраст не тот. Вот и воюют…
– Хорошо ведь воюют, – напомнил корреспондент.
– А… – Глебов только рукой махнул. – Это все не для детей занятие, Виктор, сами ведь понимаете…
– В Древней Руси уже в двенадцать лет на поле выходили, – возразил Виктор. – Это исторический факт.
– Ну, мы же не в Древней Руси, – мягко перебил Глебов, – мы в Советском Союзе. Пацанва должна в школе сидеть, бабы должны щи варить, а воевать должны взрослые. Все просто. Вот вы, Виктор, вы ведь в институте учились?
– В ИФЛИ. Историю изучал. Но сейчас же война…
Глебов ничего не ответил, потому что вернулся Саныч с автоматом. И с шапкой.
– Все готово? – весело спросил он. – Давайте скорей, а то тут один ненормальный рыщет…
Саныч повесил МП на шею, надвинул шапку на глаза, придал суровости лицу.
– Фотографируйте, – сказал он. – Только сразу предупреждаю – все равно ничего не получится.
– Посмотрим-посмотрим…
Виктор возился с камерой. Я отметил, что она у него необычная, таких раньше я не видел, наверное, точно американская: много полированного металла, и объективы сменные сбоку. Виктор колдовал с диафрагмой, устанавливал выдержку, крепил аппарат на откуда-то взявшемся штативе, все это время Саныч держал позу.
Вдруг корреспондент оторвался от объектива и уставился на Саныча, рот открыл.
– А это, собственно, что? – Корреспондент указал пальцем. – На ремне? У автомата? Это…
– Железные кресты, – гордо признался Саныч. – Пять штук. Я их тут специально привинчиваю…
– Железные кресты? – растерянно переспросил Виктор.
– Ага. Четыре второй степени и один первой, я его совсем недавно снял…
– Убери эту мерзость! – почти простонал Глебов.
– А почему мерзость-то? – обиженно поинтересовался Саныч. – Никакой мерзости тут нет. Автомат это мой, я его не в карты выиграл, между прочим, а в бою добыл. И кресты эти снял с врагов. Это мои трофеи. Вы вот видели, наверное, на самолетах тоже так рисуют, в вашей же газете печатали!
Глебов закашлялся.
– А куда мне эти кресты девать? – продолжал Саныч. – На фашистах жаль оставлять, выкидывать – тоже, Глебов их не принимает, вот я и придумал…
Откуда-то сбоку выпрыгнул Ковалец с ППШ. Предусмотрительный.
– Давайте и ППШ, чего уж, – заявил Саныч. – Буду сразу с двумя. Слушайте, а можно ведь и "дегтяря" притащить…
Глебов перестал кашлять, поглядел на Саныча укоризненно.
– Ладно, – Саныч снял с шеи МП. – Все равно ничего не получится.
Он сунул автомат мне, взял ППШ, нахлобучил шапку почти до переносицы.
– Ты бы хоть шапку снял, – посоветовал Ковалец. – Похож на бабая.
И Ковалец предусмотрительно вытащил расческу, протянул Санычу.
– Не, спасибо, – отказался Саныч. – Я у тебя в прошлый раз взял неосторожно, потом месяц башка чесалась. Я уж лучше так.
Саныч снял шапку, причесался рукой, уже по-нормальному – неплохо получилось, героически.
– Давайте все-таки фотографироваться, – напомнил корреспондент. – Молодой человек прав – свет сегодня плавает.
– Давайте-давайте, – Саныч подобрался еще раз.
Корреспондент продолжил возиться с камерой, Саныч терпеливо ждал.
Щелкнул взводимый затвор, фотограф сказал про птичку, Ковалец, стоявший чуть сбоку за спиной, сделал шаг в кадр. Виктор надавил на гашетку, пружина щелкнула, шторка перекосилась, Виктор хлюпнул носом.
– Я же говорил – не получится, – с удовольствием сказал Саныч.
Газетчик принялся разбираться с камерой, Саныч опустил автомат.
– Меня нельзя сфотографировать, – сказал он в очередной раз. – Ни разу не получалось ни у кого.
– Я сейчас! – заверил Виктор. – Все исправлю.
Он принялся ковыряться в камере маленькой отверткой, а мы всё ждали, а потом дзинькнул замок крышки, и упругим серпантином выплюнулась пленка. Корреспондент матюгнулся, прикусил язык, поглядел на Глебова. Тот пожал плечами. Недовольно. Оно понятно, забот у него полно, а тут с нами возиться приходится. Но ничего не поделаешь, порядок такой, советская власть, однако.
Виктор поднял с земли распустившуюся пленку, а мне аж обидно стало – столько кадров выпустил, дубина. Молодой и бестолковый, даром что в институте учился, наверное, он все-таки больше газетчик, чем фотограф; отдельного фотографа трудно прислать, они на фронте все.
– Две минуты, – попросил Виктор. – Исправлю…
– Да ничего. – Саныч поглядел на Ковальца. – Мы не торопимся. Ковалец, а тебе, кстати, фотографироваться нельзя, ты не пристраивайся.
– Почему это нельзя? – насупился Ковалец.
– У тебя усы как у Гитлера. Ты представляешь, что получиться может? Вот я на первом плане, партизан, защитник Родины, а у меня из-за плеча Гитлер выглядывает? Что читатели газеты подумают?
Виктор пригляделся к Ковальцу, Глебов тоже повернулся, не удержался.
– Да не похожи совсем… – Ковалец стал ощупывать усики. – У Гитлера другие совсем, прямые.
– Вот если бы тебя, Ковалец, поменьше форма гитлеровских усов интересовала, ты бы тоже давно уже орден получил. Ну, медаль хотя бы точно.
Глебов засмеялся. Ковалец покраснел, двинулся было к Санычу, одумался, развернулся, ушел.
– И откуда ты такое трепло? – спросил Глебов. – Я твоего отца ведь помню, он нормальный мужик.
– Нормальные в канаве лошадь доедают. – Саныч поправил шапку. – А я в дедушку, у меня дедушка – гармонист. Вы еще мою сестру не слышали, Лидку, вот балаболка так балаболка. Я так, понемногу, а она как заведется – уши сами в треугольники складываются и на почту торопятся.
– Все! – корреспондент Виктор изготовил камеру во второй раз.
Саныч подобрался, соорудил надлежащую боевую мину, в этот заход про птичку корреспондент промолчал. Щелк. Шторку снова перекосило, я точно это слышал, американская техника упрямо отказывалась работать в псковских болотах.
– Кажется, перемотка заела, – Виктор подтвердил полную свою неосведомленность в технике. – Сейчас…
– Там шторку скосило, – сказал я. – Можно подправить…
– Всё, свободны, – махнул рукой Глебов. – В другой раз.
Корреспондент не противился особо, стал собираться, устал, наверное, дураком выглядеть.
– Я предупреждал, – Саныч закинул ППШ на плечо. – Меня нельзя сфотографировать.
– Вы в следующий раз запасную камеру берите, – посоветовал я. – Другие всегда с двумя прилетали.
– Угу… – Виктор глупо вертел аппарат в руках. – Наверное…
Он собирал оборудование, грыз ногти и вообще выглядел печально. Глебов отправился в штаб, Ковалец исчез, а мы отправились к своей землянке. Саныч сгрузил на меня ППШ, сам шествовал с МП, форсисто помахивая ремнем, украшенным трофейными крестами.
– Завтра на север идем, – болтал Саныч, поглядывая на облака, – а погода непонятная. Хорошо бы дождь опять, а развидняется, кажется. Там "хейнкель" завалился, вроде как, один местный просемафорил, надо посмотреть – на самом деле фашист или наш, может. Глебов велит сходить, проверить, вдруг что полезное есть. А если наш, то и похоронить надо. Хорошо прогуляемся! Фашисты вряд ли подтянутся, мы раньше успеем… В прошлый раз когда за самолетом ходили, здорово было. Немецкий грузовик рассыпался, все фашисты всмятку, а тушенка сохранилась. Главное, погода не подвела бы… – Саныч облизнул верхнюю губу, прислушался к ощущениям. – Не знаю… – Он остановился. – Как получится… Этот наш дристун Паша, кстати, очень пригодился, правильно, что не шлепнули. Он, оказывается, на самом деле на железке работал, на грузовом дворе. Где часовые стоят нарисовал, рожа фашистская, расписание вспомнил. Глебов его в яму пока посадил, может, еще чего вспомнит полезное.
– А потом? – спросил я. – Куда его?
– Не знаю… Глебов к соседям гонца послал, может, им пригодится, станцией они занимаются. А может, и нам понадобится для чего. А если не понадобится, шлепнем, конечно, откармливать его, что ли… Глебов нам обещал сахара подкинуть, можно петушков нажечь. Ты умеешь?
– Не-а…
– Тут сковородка нужна, в кружке их не сделаешь. Кажется, у Алевтины такая есть! Маленькая, но тяжелая.
Ну да, у Алевтины.
– Схожу к Алевтине за сковородкой. – Саныч опять придирчиво посмотрел на небо. – Наделаем леденцов, на чай позовем, Юсупов на балалайке сыграет…
– Правда, что дед у тебя гармонист?
– Гармонист-гармонист. А еще на гуслях мог…
Саныч вдруг рассмеялся. Чего в гуслях смешного?
– Ладно, пойдем к себе, готовиться, чего мы тут торчим? Я вот что думаю насчет завтрашнего дня: возьмем МП…
– Ребята!
Мы обернулись. Нас догонял Виктор.
– Еще расспрашивать будет, – зевнул Саныч. – Опять про генерала, наверное. Я ведь ему все рассказал уже. Надоело-то как…