Знают о хитрости, с помощью которой не кто-нибудь, а Тошо (ребята называют его Тошко Придурок) проник под носом у надзирателей в городскую тюрьму и проверил в полупустых камерах, не там ли случайно находится Энчо.
Знают о приключениях, выпавших на долю Третьего отряда, который ворвался в морг городской больницы и, наткнувшись там на укрытые простынями трупы, обратился в паническое бегство, заблудился в бесконечных коридорах и подвалах и лишь к вечеру с помощью других отрядов оттуда выбрался.
Знают также о радушном приеме, который обитатели Дома престарелых оказали Первому отряду, о концерте, который дала там группа "Колокольчиков", что несколько отвлекло отряд от выполнения его основных обязанностей.
Знают, наконец, и о том, как Седьмой отряд, обследуя железнодорожные вагоны, по ошибке сел на уходящий в Стара Загору поезд, проехал "зайцем", без билетов, целых тридцать километров и вернулся назад на военном грузовике.
Поэтому я расскажу здесь только о действиях Первого отряда, тем более что именно на его долю выпало счастье отыскать Энчо.
Нашей задачей было прочесать западный район города, где, помимо всего прочего, находятся кинотеатр "Западный", универсам "Западный", фабрика детских игрушек "Западная", завод двигателей внутреннего сгорания "Западный" и другие предприятия, причем все они называются одинаково - очевидно, люди, дававшие им названия, обладали не слишком богатым воображением. Только школа называлась иначе - носила имя знаменитой героини - партизанки Лиляны Димитровой. Ну и мастерская Черного Компьютера, известная всем как Берлога.
В соответствии с заранее разработанным планом мы начали с кинотеатра, куда уже сумели проникнуть двое наших разведчиков. Довольно долго прождав, когда они выйдут оттуда, и так и не дождавшись, пошел в кино Кики, за ним Милена… Но и они надолго пропали там. Беспокоясь за них, мы со сценаристом тоже вошли в зрительный зал. В темноте я тут же потерял Романова из виду и тщетно метался вдоль рядов, вглядываясь в зрителей, которые все до одного буквально корчились от хохота.
В конце концов я их увидел: Кики, Милена, сценарист, оба разведчика сидели на полу перед первым рядом и, глядя на экран, хохотали до упаду. Я с трудом выманил их оттуда. Показывали картину Чарли Чаплина…
Но Энчо в кино не оказалось.
Вторым нашим объектом была фабрика детских игрушек. Я не очень понимал, какой смысл там искать, но Кики считал, что Энчо, опытного конструктора, изобретателя бинарной бомбы, может заинтересовать цех механической игрушки. Однако Энчо не оказалось и там… На прощанье нам вручили в подарок две куклы, которые говорили "мама", закрывали глаза и даже делали в штанишки.
Следующий объект - школа имени Лиляны Димитровой. Я полагал, что вот уж где Энчо никак быть не может… Но мне разъяснили, что при школе есть мастерские, и не исключено, что Энчо работает там помощником преподавателя по труду.
Однако Энчо не было и в школе.
6. Благополучное завершение операции "Энчо"
Несколько обескураженные нашими бесплодными усилиями, мы направились к универсаму "Западный", но на полдороге нас догнал велосипедист-связной. Он тяжело дышал: без отдыха проехал весь город из конца в конец. И передал нам интересное сообщение: Черного Компьютера в больнице нет, он еще позавчера скрылся из палаты в неизвестном направлении.
Это заставило Кики мгновенно изменить план действий.
- В Берлогу! - скомандовал он.
Для Кики тот день был Великим днем. Он получил возможность продемонстрировать во всем блеске свои способности детектива: хорошее знание местности, общую и специальную культуру, умение логически мыслить, заранее рассчитать несколько ходов вперед и, главное, обалденную (как выразился бы Энчо Маринов) интуицию. Эти качества подсказали ему, что разгадка тайны кроется в Берлоге, - кроме него, никому и в голову не приходило, что Энчо может прятаться там. На протяжении последних дней в Берлогу несколько раз наведывались, она была заперта снаружи на два замка, а ее хозяин, инженер Чернев, по всем сведениям, лежал в больнице…
Вот и теперь и Берлога и мансарда, где жил Чернев, оказались безлюдными. Более того, цветы в дворике завяли, их явно не поливали дня три, если не больше. Мы дважды обошли мастерскую кругом, звали: "Энчо, Энчо!" - стучали в барабаны так, что они чуть не лопнули, - ни звука в ответ.
- Я проникну внутрь! - решительно заявил Кики.
Ни слова не говоря, мальчики подставили плечи, он взобрался на них, вскарабкался по стене на стеклянную крышу, а оттуда на веревке, с зажженным фонариком на груди, спустился в Берлогу. В тишине отчетливо слышались его шаги, грохот передвигаемых предметов. Потом фонарик погас, Кики показался на крыше и соскользнул по веревке на землю.
- Ну? - хором воскликнули мы, обступив его.
Он напустил на лицо задумчивое выражение - в точности как делал Шерлок Холмс перед тем, как возвестить о своем очередном сенсационном открытии.
- Энчо побывал здесь, - сказал он.
- Откуда ты знаешь? - спросил я.
- Смотрите, что я нашел. - Он показал выпачканный кровью кусочек пластыря. - Это его.
- Ты уверен?
- Совершенно. Понюхайте!
Я понюхал. Пахло чем-то неприятным и машинным маслом. Кики объяснил:
- Это его запах. Так пахла бинарная бомба.
- Ну и что дальше? Допустим, Энчо действительно был тут. Но из этого ведь ничего не следует.
- Нет, следует, еще как следует! - так же загадочно, по-шерлокхолмовски, возразил мне Кики. - Я сделал и еще кое-какие открытия… - Он умолк и только после того, как насладился нашим напряженным вниманием, продолжал: - Бинарной бомбы на месте нет… - Мы молчали. - И скрипки нет… И Вечного двигателя тоже! - с торжеством в голосе закончил он.
- Ты имеешь в виду Машину? - спросила Росица.
- Да. Для Энчо и Черного Компьютера это самая большая драгоценность. Они просто тряслись над ней. А теперь она исчезла.
- И какой же вывод ты из этого делаешь? - спросил я. Должен признаться, что я профан не только в кино и музыке, в криминалистике тоже и крайне редко читаю детективы.
- Попытайтесь мыслить дедуктивно, - снисходя к моему невежеству, посоветовал Кики. И, загибая пальцы, продолжал: - Во-первых, Энчо был здесь, а теперь его нет. Во-вторых, скрипка была здесь, теперь исчезла. В-третьих, бомба тоже исчезла. В-четвертых, то же самое с Машиной. В пятых, Черный Компьютер лежал в больнице, теперь его там нет. Возникает вопрос: кто вынес из мастерской скрипку, бомбу, Машину? Кто? - И поскольку никто на его вопрос не ответил, он ответил сам: - Энчо и Черный Компьютер. А зачем они это сделали?
И опять никто ответить не смог. Даже Романов, автор двух детективных романов с потрясающе закрученным сюжетом, преступлениями, убийствами. Да и в самом деле, откуда нам знать, зачем Машину унесли отсюда?
- Рассуждайте дедуктивно, товарищи! - сжалился над нами Кики. - Скрипку Черный Компьютер забрал, чтобы играть на ней там, где он сейчас находится. Бомбу Энчо припрятал, чтобы в случае необходимости использовать еще раз. А Машина… Машина была уже почти закончена. Результаты удивительные - по сравнению с "Ладой - 1500" экономит восемь - десять процентов горючего, а Черный Компьютер добивался от нее еще лучших показателей. И очень скоро добился бы, если бы не слег в больницу, а Энчо не полез в кино. Ясно?
Мы молчали, потрясенные дедуктивным мышлением Кики. Мало-помалу в голове у меня прояснилось…
Романов что-то торопливо записал на пачке сигарет и, улыбаясь, спросил:
- А куда, по-твоему, увезли эту Машину?
- Куда можно увезти почти готовый Вечный двигатель? - привычно вопросом на вопрос ответил Кики. - Рассуждайте дедуктивно!
Все сдвинули брови, напряженно пытаясь последовать его совету.
- В Софию, в Академию наук, - высказала предположение Росица.
- Нет! - решительно мотнул головой Кики. - Чересчур далеко. Кроме того, академики ничего не смыслят в двигателях.
Милена подняла руку, как на уроке:
- Ее похитили иностранные шпионы.
- Иностранные шпионы сюда проникнуть не могут, - резонно возразил Кики.
Я тоже предположил, очень несмело:
- Его вмонтировали в автомашину, чтобы испробовать, а теперь разъезжают по Болгарии. Что-то в этом роде показывали по телевидению…
Кики одобрительно усмехнулся:
- Поздравляю, товарищ Боянов, вы на верном пути. Двигатель действительно следует испытать, но не в автомашине. До таких испытаний еще далеко. Двигатель следует испытать на специальном стенде, которого в Берлоге нет. А где у нас в городе есть?.. Подумайте! Догадайтесь!.. Наш двигатель внутреннего сгорания может быть испытан на…
Тут мы все дружно воскликнули:
- На заводе двигателей внутреннего сгорания.
- Правильно! - удовлетворенно кивнул Кики. - Умнеете на глазах. Пошли!
В эту минуту примчался на велосипеде Мишо Маришки. Мы наскоро ввели его в курс дела и все вместе отправились дальше…
Завод "Западный" - самое современное машиностроительное предприятие в округе, внешне он напоминает Дворец культуры и является нашей общей гордостью. Было пол-одиннадцатого, поздний вечер, даже ночь, когда мы подошли к проходной. Все заводские корпуса тонули в темноте - вторая смена уже кончилась, вокруг ни единой души, если не считать старика вахтера и дежурного пожарника, которые, сидя за столом, сражались в кости…
Увидав толпу человек в двадцать с велосипедами, барабанами, медными тарелками, связками веревок и альпенштоками, они вскочили, готовясь защитить завод даже ценой собственной жизни.
- Чего надо? - спросил пожарник, грозно сверкнув золотой каской.
Милена подошла к нему и, поблескивая своими черными карменистыми глазами, сладким голосом сказала:
- Мы спасательный отряд Второй средней школы. Пропал один наш ученик, мы его разыскиваем. Вы его, случайно, на заводе не видели? У него светлые волосы, уши оттопыренные, курносый нос, ходит слегка переваливаясь, вот так… - Она показала как. - Зовут Энчо Маринов, а можно и Рэнч Маринер с ударением на Ма.
Она еще не успела договорить, а вахтер с пожарником как-то странно переглянулись. Мне даже показалось, что они подмигнули друг другу.
- Никакого Трэнча мы тут не видали, - ответил вахтер. - Сидим, играем в кости, и нас не касается, кто там и когда у вас пропал. Наше дело следить, чтобы никто посторонний не проник на завод…
Тогда Кики напористо, как следователь, спросил:
- А вы не видели, не привозили сюда двигатель? Двигатель внутреннего сгорания? И не приходил сюда Черный Компьютер?
Вахтер засмеялся деланным смехом:
- Тут, милок, привозят и увозят сотни двигателей в день. Почем мне знать, какой из них ваш? И Черного Компьютера я тоже знать не знаю, ведать не ведаю. В первый раз про такого слышу.
Это было явной ложью: нет в городе человека, который не знал бы, кто такой Черный Компьютер.
В это самое мгновение раздался какой-то гул. Он доносился из огромного здания - бетонного куба без окон, который высился справа от главного заводского корпуса. Гул напоминал отдаленные раскаты грома. Заслышав их, вахтер неожиданно разозлился и заорал:
- Чего рты разинули? А ну, марш отсюда, пока я милицию не вызвал! Ищите свою пропажу в Фракийском районе.
Фракийским называют у нас городской район, где вечно происходят пьяные скандалы и драки.
Приглушенные громовые раскаты в бетонном кубе не затихали. Кики сделал нам знак рукой: мол, пошли отсюда! Нет здесь нашего Энчо.
И зашагал вдоль высокой проволочной ограды, опоясывавшей заводскую территорию. Мы послушно последовали за ним: он был командиром, и все беспрекословно ему подчинялись, включая режиссера, сценариста и меня. Признаюсь, наша троица сгорала от желания поскорее узнать, как будут дальше развиваться события.
Повернув за угол всего в сотне метров от проходной, мы снова оказались в полной тьме. Громовые раскаты продолжали разрывать тишину майской ночи. Так, должно быть, рыкает лев во тьме африканских джунглей.
Когда мы отошли от проходной на достаточное расстояние, Кики остановил нас, оглянулся по сторонам, удостоверился, что чужих никого нет, вынул из своей брезентовой сумки острые клещи, и умело, быстро, точно бросаясь на приступ вражеского бункера, перекусил проволоку. Образовался довольно широкий лаз, через который все и пробрались.
Мы оказались на заводской баскетбольной площадке. Пересекли ее, миновали плавательный бассейн и подошли к тому самому бетонному кубу. Рыканье, доносившееся из него, заглушало наши шаги и голоса, так что не приходилось соблюдать тишину.
Единственным входом в здание служила железная дверь. Кики толкнул ее - она поддалась…
- Ждите тут! - приказал он. - Я иду на разведку. - И нырнул в черный провал.
Громовые раскаты все усиливались, превращались в настоящую артиллерийскую канонаду.
Прошла минута, вторая - Кики не возвращался. Раскаты не стихали, наоборот, через открытую дверь они казались нам уже воздушной бомбардировкой.
- Я пошел! - воскликнул Мишо Маришки и тоже исчез в темноте за дверью.
- И я! - Сценарист последовал за ним.
А когда, по прошествии еще нескольких минут, они тоже не возвратились, нырнул в проем двери и я. За мной - я это почувствовал - двинулся весь отряд. Мы шли и шли вперед в кромешной тьме, не слыша ничего, кроме все возрастающего шума.
Признаюсь, на душе было тревожно. Куда мы идем, что ожидает нас, на кого мы нарвемся? Глупый инстинкт самосохранения тянул меня назад, но останавливала мысль, что за мной идут мои ученики, которые верят в меня, в мою смелость, сообразительность и готовы ради друг друга пойти навстречу любой опасности… В памяти всплыла легенда об Орфее, спустившемся в подземный мир, чтобы спасти Эвридику, и меня неожиданно разобрал смех: мы ведь тоже пытаемся проникнуть в таинственный, грохочущий мир, чтобы вырвать своего Орфея из лап демонов и фурий! Я продвигался вперед, как слепец, ощупывая шершавые стены. И вдруг чуть не расшиб до крови нос: путь перегораживала еще одна железная дверь. Я надавил - она открылась.
В глаза ударил ослепительный свет. Несколько секунд я стоял зажмурившись, не смея шевельнуться. А когда все же открыл глаза, увидел узкий коридор, одна его стена была вся из стекла. Через нее-то и проникал свет.
Я чуть было не споткнулся о Маришки, Романова и Кики - они лежали ничком на полу и наблюдали за тем, что происходило за стеклянной перегородкой. Заметив меня и остальных, они знаком велели и нам лечь на пол. Мы повиновались. "Бомбардировка" достигла кульминации. Бетонное здание сотрясалось, вибрация проникала во все клетки тела, мне казалось, что я распадаюсь на составные части.
Когда глаза попривыкли, наконец, к яркому свету, я посмотрел сквозь стекло.
Передо мной открылась поистине фантастическая картина, я не мог уразуметь, что это - хирургический кабинет 2001 года, марсианская станция в безвоздушном пространстве красной планеты, научная лаборатория какого-нибудь физика-параноика?
Попробую описать то, что я увидел…
Я увидел куполообразный зал с бетонными стенами - освещенные мощными прожекторами, они отражали их лучи к центру зала. С потолка свисали цепи, крючья, платформы. Сбоку, в менее освещенных пространствах помещения виднелась электронная аппаратура: экраны, по которым проползали зеленые змейки, панели с сотней разноцветных, лихорадочно мигающих лампочек, предохранительные стальные щиты, кабины с металлическими стенами, кабели, шланги - всего не перечислить. И всюду сверкающая чистота, как в операционном зале.
Посередине, словно некий сюрреалистический памятник, высилось странное сооружение: нечто вроде бетонного колодца, а над ним массивный стенд. На стенде стояла машина, напоминавшая своим видом двигатель внутреннего сгорания. Хотя и прикрепленная к массивной платформе, она легонько тряслась, издавая тот оглушительный шум, который так напоминал бомбардировку, - зажатая в стальной кулак энергия, готовая в любое мгновение разбить свои оковы, рассыпаться на миллиарды атомов и уничтожить все вокруг.
Казалось невероятным, что можно уцелеть в этом аду - сохранить слух, зрение, жизнь… Тем не менее там, внизу, были люди. Пятеро людей в белых халатах сновали возле машины, как хирурги возле лежащего на операционном столе пациента. Лиц было не разглядеть, у всех на головах противошумные шлемы, и это еще больше усиливало впечатление, что перед нами кадры какого-то фантастического фильма, где внеземные существа священнодействуют у алтаря неведомой космической религии.
Это было потрясающе.
Это было прекрасно.
Кики не отнимал бинокля от глаз. Милена и Росица смотрели как зачарованные. Режиссер щелкал фотоаппаратом… Где еще нашел бы он лучшую декорацию, чем эта? Позже он в точности воспроизвел ее в павильоне киностудии, там и снимались финальные сцены картины.
Не могу сказать, сколько прошло времени, когда лампочки на панелях вдруг засветились красным, зеленые змейки осциллографов выскочили за границы экранов, рев двигателя стал поистине невыносим - казалось, вот-вот наступит апокалипсис и все мы устремимся в бесконечность звездных пространств.
Но рев неожиданно оборвался, лампочки погасли, змейки поползли по горизонтали, вибрация прекратилась. Наступила такая тишина, что у меня зазвенело в ушах.
Пятеро в белых халатах радостно запрыгали, стали обниматься, а один, самый низенький, перекувырнулся через голову, хотя был в шлеме. Другой, самый высокий, подошел к столику, еле видневшемуся в полумраке, наполнил пять стаканов какой-то жидкостью и поднес остальным. Все чокнулись и выпили, слегка приподняв надо ртом шлем.
Я отнял у Кики бинокль, чтобы разглядеть стоявшие на столике предметы. Это были тарелки, стаканы, вилки, ложки, электроплитка, ломтики колбасы, наполовину осушенные бутылки… И - я чуть не поперхнулся от удивления - лиловая сетка.
Я различил у стены пять надувных матрацев. Да, самых обыкновенных туристических матрацев.
Пятеро о чем-то разговаривали возле машины, но до нас не долетало ни звука, мы только видели их возбужденную жестикуляцию. Потом они сели за стол, явно страшно усталые.
- Кики, - прошептал сценарист, хотя шептать никакой надобности не было, перегородка служила надежной изоляцией от помещения, где стояла машина. - Кики, ты уверен, что Энчо здесь?
- Уверен… - тоже шепотом ответил Кики. - Это он перекувырнулся через голову. Кроме него, никто не кувыркается так - чуть вкось, с упором на левую руку. А машина - это Перпетуум мобиле, я ее прекрасно знаю, ведь я тоже иногда помогал им в Берлоге.
Тогда Росица встала во весь рост и сказала:
- Дайте мне мегафон.
- Не надо! - пытался остановить ее Кики. - Если нас заметят, тут же прогонят.
- Мегафон! - властно повторила Росица. Она сжала губы, и от этого ее доброе личико с ямочками на щеках приобрело неожиданно строгое выражение.
Милена протянула ей мегафон. Росица поднесла его к стеклу и тихо-тихо запела, но мегафон стократно усилил ее голосок, превратив его в мощное сопрано:
Ночь опустилась вокруг,
Приходи, милый друг.
Мой Орфей, приходи поскорей.
Не сердись, не грусти,
Поскорей приходи,
Приходи к Эвридике своей.