* * *
В первые недели сентября в училище всё шло кувырком. Учителя и мастера не знали своих учеников, а те ещё не привыкли к порядкам в училище. Новички блуждали по коридорам в поисках нужного помещения.
Учебный процесс в училище отличался от школьного. Программу средней школы надо было пройти в более короткое время. Появились новые учебные предметы: технология изготовления одежды, оборудование швейной промышленности, материаловедение. Два дня, а третьекурсники даже три дня в неделю, работали в швейных мастерских. Все воспитанники либо выполняли разные общественные обязанности, либо занимались в кружках художественной самодеятельности.
Хормейстер Алда Петровна Клява работала в поте лица: не шутка, проверить свыше двухсот девушек.
Ежедневно из зала доносилось надоедливое:
- До-ми-соль-до. А-а-а-а…
Даце нарочно спела неправильно. Обязанности комсорга, занятия хореографией, спортивный кружок по ориентированию на местности - для пения даже при большом желании времени не оставалось.
Голос Байбы натренированное ухо хормейстера сразу выделило из остальных голосов. Две с половиной октавы девушка спела без всяких усилий.
- Спой какую-нибудь песню.
Байба быстро перебрала в уме свой репертуар и запела первую попавшую народную песню.
- Ты училась где-то?
- Да… Нет… Немного.
- Будешь петь в нашем ансамбле.
Байба обрадовалась. Она уже знала, что ансамбль девушек занял первое место в Риге и второе - в республике. Это что-нибудь да значило.
- Ты сегодня как солнышко сияешь, - заметила директор, встретив хормейстера.
- Есть отчего. Мы думали уже, что конец ансамблю. От него осталась половина, и две участницы на последнем курсе, а тут целая толпа отличных певиц. Организуем еще один ансамбль. У одной девушки особенно звучный голос. Наконец у нас будет солистка.
* * *
- Слушай, тебе надо в танцевальный кружок. Сам знаешь, мальчики в училище - дефицит, - сказала Даце Дауманту в столовой во время обеда.
- Я… танцевать? Тебе что, башку в дверях придавили?
- А что? Ты разве паралитик? Не парень - картинка. На нашем курсе одна из-за тебя лишилась покоя, сна и аппетита.
- Да ну! Кто же это?
- Не скажу. Она тоже в танцевальном.
- Пусть идёт к чёрту. Я не собираюсь прыгать по сцене, как кузнечик.
- Ну и ладно. Байбу жаль. Именно она остаётся без партнёра, - выложила Даце свой козырь.
- Байба тоже танцует? - засомневался Даумант. - Она мне ничего не говорила.
"Байбу я уговорю, - подумала Даце. - Лишь бы Даумант согласился".
- А если репетиции будут совпадать с тренировками по боксу?
- Как-нибудь устроится.
- Ладно. Считай, что сагитировала.
Из-за Байбы Даумант согласился бы не только танцевать, а даже на руках ходить и кувыркаться.
- Но учти, буду танцевать только с Байбой и ни с кем другим. На репетиции вместо Байбы рядом с Даумантом встала Дезия.
- Ты, дорогая, перепутала адрес.
Дезия посмотрела непонимающе.
- Где Байба? - спросил Даумант у Дане.
- Она поёт в ансамбле. Репетиции совпадают, да и выступления часто в одно время.
- Чао, обойдётесь без меня, - Даумант перебросил сумку через плечо и направился к выходу.
- Не глупи, - Даце схватила его за руку и потащила обратно. - Всё равно где-то надо участвовать.
Даумант остановился. Дане права. Если Байба может петь, почему он не может танцевать?
- Внимание! Начинаем репетицию! - Никто из первокурсников не заметил сидящего позади рояля парня. - В училище есть танцевальный коллектив старшекурсников. Он стал одним из лауреатов прошлого праздника песни и танца. Наша задача - постараться не отставать от них. Начнём с упражнений по ритмике. Представим, что мы птицы, и летаем. Раз, два - взмахнули крыльями, три, четыре - опустили.
Пианистка, положив вместо нот раскрытый роман, заиграла марш, "Как в детском саду", - посмеялся над собой Даумант.
* * *
Перед практическими занятиями в швейной мастерской девочки выстраивались в шеренгу.
- Как в армии, - издевалась Дезия.
- Явились двадцать семь воспитанниц, отсутствует Элита Элксните, - доложила дежурная.
- У неё с утра болела голова и была температура, - пояснила Светлана, соседка Элиты по комнате в общежитии.
- Надо позвонить дежурному по общежитию, пусть вызовет врача, если что-то серьёзное, - сказала мастер Кристина Яновна Лиепа, сделав отметку в блокноте.
- Ты ничего не видела, поняла, - шептала Дезия санитарке Инне, спрятав руку, за спину. Но та была неумолима.
- У Дарбини ногти покрыты тёмно-красным лаком, - доложила Инна.
- Запиши в журнал, - приказала мастер. - И чтоб это больше не повторялось!
Кристина Яновна дала каждой воспитаннице задание и вышла из мастерской.
- Девочки, полное банкротство. Тридцать мальчиков и семьсот девчонок. С ума сойти! На танцах вязать придётся.
- Почему вязать?
- А что ещё делать? С девчонками я танцевать не собираюсь. Это не для меня…
- Успокойся, Дезия, - прервала Даце. - Пригласим на вечер гостей из других училищ. Например, мебельщиков или полиграфистов.
Какое-то время девочки старательно строчили по нарисованной на бумаге зигзагообразной линии. Только перед Даце лежали пёстрые лоскуты ткани. Она уже выполняла задание швейной фабрики.
- Я забираю себе кучерявого из седьмой. Слышите? - не вытерпела Дезия.
- Зря стараешься. Он уже занят.
- С чего это ты взяла?
- Мы учились в одном классе, - пояснила Даце.
- А мне на это наплевать, - Дезия надула губы. - Чего захочу, того добьюсь.
Байба старательно шила и, казалось, ничего не слышала.
- Если тебя так интересуют мальчики, зачем шла в это училище? - спросила Света. - Поступала бы в строительное или мебельщиков.
Вошла мастер, и разговор прервался.
* * *
Одиннадцать парней и девятнадцать девушек из седьмой группы стояли неровным строем у стены в мастерской и ждали мастера Антона Юльевича Крауклиса. Дежурная Вита Вента отмечала в журнале присутствующих. Знакомство пятнадцатилетних проходит легко и просто. Никакого выканья, сразу же дружеское "ты".
- Мастер Крауклис, говорят, жуткий придира. Градусы чувствует за километр, как охотничья собака зайца.
- Ну, не так ужасно!
- Откуда ты знаешь, Том?
- Я его лично знаю.
- Выкладывай.
- Бывший подпольщик, не пьёт, не курит. Что вас ещё интересует?
- Чистый святоша. Такого только четвёртым на памятник у музея Стрелков, - ухмыльнулся рыжий парень небольшого роста.
- За такие речи можно по зубам схлопотать, шакал.
Леон Лацис с недоумением посмотрел на Тома Суну.
- У Крауклиса золотые руки и чистая совесть. Он вместе с моим предком сидел в тюрьме за политику. Воевал добровольцем, а после войны всю жизнь проработал в этом училище, хотя с его умением в другом месте мог бы зашибать большие деньги. Но не стал. Он из идеалистов, понимаете.
В первый день учёбы в училище Даумант и Том случайно сели за одну парту и с тех пор продолжали всюду держаться вместе. Даумант, казалось, был высеченным из гранита, широкоплечий, коренастый. Том рядом с ним выглядел хрупким: стройный, с тёмными волнистыми волосами, маленьким женственным ртом и длинными, густыми, как у девчонки, ресницами вокруг карих глаз.
- Почему без формы? - спросила секретарь комсомольской организации училища Людмила, встретив Тома на лестнице.
- Отдал в химчистку.
- Не дурачься.
- Органически не выношу формы. Она делает всех одинаковыми, как с конвейера.
- В армии тебя выучат.
- Ничего не выйдет, у меня врожденное плоскостопие.
Людмила повернулась и пошла вниз, зная по опыту, что напрасно затеяла этот разговор.
Из седьмой группы только Том и Даумант умели пользоваться швейной машиной. Пока остальные учились заправлять нить в машину и строчить по прямой, Тому мастер доверил уже шитьё брюк, а с Даумантом занимался отдельно.
- Научишься шить, сообразишь за вечер вельветоны и красненькая кармане, - просвещал Том Дауманта. - Если не будет заказов, могу подбросить.
Глава третья
Ревность
- Слушай, старик, двинем до колхозного магазинчика, хлопнем по пивку. Глядишь и смелости прибавится для контрошки по физике, - предложил Леон на большой перемене.
- Я "за", - сразу же согласился Даумант.
- А мы успеем вернуться? - засомневался Том.
- Да ты что, раз - и там.
Пиво поручили купить Тому, как самому длинному и одетому приличнее других. Остальные ждали в подъезде соседнего дома.
- Вам не кажется, что пиво кислое? - спросил Даумант, изрядно глотнув.
- Что ты! Лучше быть не может, - похвалил Леон.
- Я не хочу больше, - отказался Том.
- Пей. Не пропадать же добру, деньги заплачены.
- Это точно.
Довольные собой, все трое возвращались в училище.
- Посмотрите на эту мамзель, идёт, как корова на льду. - Троица громко загоготала. Звонка никто не слышал.
- Почему вы не на уроке? - с заместителем директора училища Майей Альбертовной Скуя шутки были плохи.
- Мы сейчас… мы немножко… мы чуть-чуть прохладились, - заикаясь, промямлил Леон.
- А ну, дыхни, - приказала Скуя. - Сейчас же поднимитесь ко мне в кабинет.
- Мы ничего, мы только пивка, - заискивающе оправдывался Леон, - совсем немножко, ну вот столечко, честное слово…
- Что здесь, училище или монастырь? - высокомерно заявил Том. - Даже безобидного пива нельзя выпить, что ли?
Даумант почувствовал, как недавний обед муторно подступает к горлу. Он вскочил, бросился было из кабинета, но не успел. То был сигнал остальным. Том, закрыв рот ладонью, выскочил за дверь, а с Леоном несчастье случилось тут же, на месте.
Комсорг Людмила Иванова, которая тоже находилась в кабинете, испуганными глазами смотрела на происходящее.
- Люда, пожалуйста, зайди к секретарше и позвони родителям этих героев, пусть приезжают за сыночками. Ещё скажите дежурному, чтобы принёс ведро с водой и тряпку.
Людмила вышла.
- А у меня нет матери, а отец в вечерней смене. Ничего у вас не выйдет, - ухмыльнулся Леон.
Даумант сидел красный и молчал. Такие вещи не скроешь. Скора всё училище узнает об этом, будут разбирать на комсомольском собрании. Перед Байбой стыдно.
- Я иду на урок, - строго сказала Майя Альбертовна. - Когда вернусь, чтобы всё было в порядке. Сидите и ждите. И кабинет проветрите.
Леон и Даумант брезгливо убирали за собой. Том не показывался.
- Разве от пива можно так опьянеть? - сомневался отец Тома портной Янис Суна. - Может, подлили чего покрепче?
Виновные отрицали.
- Что прикажете делать с ними? Одних их отпускать нельзя, - высказалась Майя Альбертовна.
- Даумант дружит с Байбой и Даце из второй группы. Может быть, попросить их отвести его домой, - посоветовала Людмила.
- Нет, - вскочил Даумант, - только не это, прошу вас.
- Дайте этих девчонок мне. Меня ещё никогда не провожали такие хорошенькие девочки. - Леон бесстыжими глазами обвёл присутствующих. Хмель делал его наглым.
- У меня внизу машина. Я отвезу их, - предложил старший Суна.
- Нечего пить, если не можете, - парни седьмой группы тихо, чтобы не слышали девочки, упрекали нарушителей.
- Продавец всучила нам прокисшее пиво, - оправдывался Даумант.
- Точно, - подтвердил Леон.
Двойки по физике за невыполненную контрольную не беспокоили троицу. Это мелочь. Можно исправить. Намного труднее было отделаться от приставаний девчонок.
- Ну и герои выискались. Смотреть противно.
- Прямо, герои. Пьянство - не геройство.
В разговор вмешался мастер Крауклис.
- Гораздо мужественнее было бы отказаться, чем следовать за другими. Кто же первый подкинул идею выпить? Леон, что ли?
Виновные молчали.
- Из-за вас мы не получим первого места, и не поедем на экскурсию в Ленинград, - чуть не плакала Вита Вента.
- Нашли из-за чего расстраиваться. Не поедем в этом году, поедем в следующем. Ленинград - это тебе не Париж, - Том передернул плечами. - Мне всё это безразлично.
- Конечно, ты на "Жигулях" своего папочки туда ездил не раз, а мы…
- Выпили на грош, опьянели на рубль, а скандал так и на все десять.
Собутыльников вызвали на объединенное заседание профсоюзного и комсомольского комитетов. Собрались все педагоги, пришел представитель милиции старший лейтенант Самс.
- За пьянство в училище родители воспитанника должны платить штраф 30 рублей, - сообщил старший лейтенант.
Парни молчали, опустив головы.
- Может быть, на этот раз обойдёмся без штрафа? Посмотрим, как будут вести себя дальше наши "герои", - предложила директор.
Том не счёл нужным что-либо сказать, повернулся и вышел.
Дауманта не волновало, что о нём думают другие. Но Байба… Он избегал девушку.
В училище каждый день был богат событиями, и взволновавшее всех происшествие постепенно забывалось.
* * *
Высоко над городом в осеннем октябрьском небе солнце боролось с тучами. То большие холодные капли дождя били в лицо, и ветер срывал с деревьев последние осенние листья. То тучи рассеивались и открывалось небо - ярко-синее, как вымытое. В каждой луже и в каждой капле дождя начинало сверкать маленькое солнце.
"Вот бы всё это изобразить на холсте!" - думал Даумант, по дороге в училище наблюдая за поединком солнца и туч.
Незаметно подкрался ноябрь, принес морозы. Теперь воспитанники находились в училище от темна до темна. Уроки, работа в швейной мастерской, занятия в кружках пения, танцевальном, помощь дома по хозяйству, приготовление домашних заданий - и так каждый день.
- Хоть бы раз выспаться, - жаловалась Светлана. - На каникулах буду только есть и спать, и больше ничего, честное слово.
Среди девочек второй группы из рук в руки переходила потрепанная, замусоленная книга Курт-Малере "В волнах судьбы".
- Какая любовь! Такая чистая и невинная! Он ее первый раз целует только после венчания. Девочки, можете себе представить, - восхищалась Светлана. - С современными мужчинами и не сравнить.
- Ты бы тоже не прочь встретить такого сказочного принца, красивого, богатого и, конечно, чтобы он тебя на руках носил, - пошутила Даце.
Дезия рассмеялась, представив себе, каким огромным должен быть человек, который мог бы тяжеловесную Свету носить на руках.
- Хотелось бы, - призналась Света, не заметив иронии сокурсниц. - Как в этом романе. Надо же - сын богача полюбил бедную сироту и женился на ней. Я плакала, когда читала.
- Их губы встретились в торжественном блаженстве, - смеялась Даце. - Подобные шедевры Курт-Малере штамповала сотнями, и все одинаковые, как с конвейера.
Желанное чтиво Дезия получила от Байбы на уроке истории. По привычке она сначала заглянула на последние страницы, чтобы узнать, как всё кончилось, потом в середину. Учитель рассказывал о восстании на броненосце "Потёмкин" в 1905 году.
Что это? Письмо! Дезия вынула из книги сложенный вчетверо листок бумаги.
"Милая Байба!
Как бы ты меня не избегала, я от тебя не отстану. До сих пор не знаю, почему ты ушла из нашего ансамбля. Наверно, эта нейлоновая принцесса Санита наплела на меня что-нибудь. Не верь ни одному её слову. Она сама призналась, что втюрилась в меня без памяти. Такие чокнутые способны на всякие пакости. Нас обоих связывает любовь к музыке. Жду от тебя известий. Чем быстрее, тем лучше. Мой телефон, я надеюсь, ты не забыла.
Тагил.
P. S. Парни тоже скучают по тебе".
Колоссально! Как молния вспыхнула мысль: надо показать это письмо Дауманту. Пусть видит, какова на самом деле эта недотрога. У неё тайные связи с каким-то Тагилом и другими парнями. А Даумант, дурачок, таскается за ней, как тень.
Дезия передала письмо Тагила Свете. Та прочитала начало и вернула обратно.
- Я не читаю чужие письма.
- Святоша нашлась, - разозлилась Дезия.
В обеденный перерыв Дезия остановила Дауманта у входа в столовую.
- Что тебе надо? - проворчал Даумант.
- Тебе письмо. Ну, бери же!
- От кого?
- От Байбы, - со смехом ответила Дезия и исчезла.
После шестого урока Даумант нашел Дезию, схватил её за руку и рывком вытащил на лестничную площадку.
- Ну чего ты, дурак? - попыталась она высвободиться. - Больно же.
- Где ты это взяла? Украла? - Даумант размахивал письмом Тагила перед самым носом Дезии.
- Чокнутый. Байба положила его в одну книгу, наверно, чтобы похвастаться своими знакомствами.
- Ну и подлая же ты.
Даумант сплюнул и ушёл, не оглядываясь.
Дезии хотелось плакать. Она надеялась, что после этого письма Даумант отвернется от Байбы, и пути к нему будут открыты.
В душе Дауманта всё кипело. Стрела ревности пронзила сердце. Он не слышал и не видел, что писал на доске и объяснял учитель математики, будто находился в другом мире. Ребята правы, перед Байбой я расползаюсь, как кисель. Стоит ей взглянуть на меня своими глазищами, рта раскрыть не могу. Но теперь всё! Баста! Один раз она уже из-за этого Дон Жуана натерпелась. Теперь опять всё сначала? Пусть катится со своим гением! На меня девчонок хватит. Только свистни, прибегут. Та же Дезия.
- Слушай, Том, какие девчонки тебе больше по душе: недотроги или такие, как Дезия из второй группы?
Том удивленно посмотрел на Дауманта и пожал плечами.
- Смотря для чего. Для вечеринки и всего прочего Дезия подойдет, но чтоб жениться… Чего это ты вдруг?
- А ты когда-нибудь влюблялся так, что невмоготу?
- Нашел время для разговоров о сексе, математик пялится прямо на нас. Поднимет, влепит двойку.