Митёк и сам удивился: и прочности своей бороды, и, главное, что она даёт ему такие большие силы, чтобы тащить тележку, груженную доверху кирпичами. "Неужели моя борода обладает чудесной силой, – подумал Митёк, – вот тебе и Лада". Ион он уже расхотел ехать к ней с отцом для разъяснения. "Попозже – это ещё успеется", – думал он. Борода ему уже начинала нравиться. Тем более, если она обладает такой чудесной силой. Дальше ведущий сказал: "Но это наверняка не предел возможностей школьника из 7 класса "А". Свой предел он и сам не знает. А мы тем более. Будем экспериментировать!". И на сцену вывезли "Жигули" – новейшей модели. К бамперу машины привязали седую, уже ставшую грязноватой, длинную бороду Митька, как обычную бельевую верёвку. И Митёк, ещё сам не зная своих сил сначала робко, медленно, а затем уже и быстрее шагом, уверенно протащил "Жигули" по кругу. Шквал аплодисментов изумлённых зрителей был ему наградой. "Да!" – продолжал уже сам изумлённый ведущий. Мы и сами не ожидали такого. Более тяжёлого груза у нас нет. Но мы сейчас выйдем на улицу. И с улицы продолжим наше ток-шоу.
Рядом была строительная площадка. И Митёк со своей "чудесной" бородой подошёл к тяжело нагруженному КАМАЗу. К его бамперу тугим узлом привязали уже совсем грязную седую бороду Митька. И он, уверенный в чудесной силе своей бороды, твёрдым, быстрым шагом, задом наперёд, пошёл по вперёд улице.
Телевизионные камеры прослеживали его путь. А многочисленные телезрители, затаив дыхание, следили за тяжёлым путём Митька младшего. Пройдя с лёгкостью пятьдесят метров – он по указанию режиссёра остановился… Дальше телекамеры не могли проехать! "Феноменально! – кричал ведущий. – "Митя человек года: это гордость нашей страны!".
На следующее утро Митёк младший проснулся знаменитым на всю страну. Не переставая, звонил телефон. Предложения заключить контракты сыпались со всех сторон. И тут уже командовал Митёк старший Особенно много было рекламных предложений. Было много предложений ведущих парфюмерных фирм. Предлагали рекламировать средства по уходу за бородой, усами и волосами на голове у мужчин. Вероятно, на фирмах не поняли, кто же это: мальчик или пенсионер? Одни фирмы решили, что это мальчик с могучей бородой – и предлагали рекламировать средства для быстрого роста волос, средства против облысения. Другие фирмы решили, что это великолепно сохранившийся пенсионер с огромной седой бородой. И кожа лица у него как у мальчика. И предложили рекламировать различные кремы по омоложению кожи лица. И даже предложили такую рекламную речь: "Мне сто лет. Но я пользуюсь омолаживающим кремом фирмы. И потому выгляжу на лицо как школьник 7-го класса". Митёк старший, с помощью опытных коллег – отобрал самые выгодные предложения. И в итоге Митёк младший со своей огромной седой бородой стал рекламным лицом десяти всемирно известных парфюмерных фирм. Гонорары за это были обещаны большие. На следующее утро позвонил председатель Всемирного комитета по олимпиаде среди пожилых. "У нас проводятся всемирные Олимпийские игры среди пожилых людей, – сказал он. – Судя по седой, длинной бороде Вашего сына, ему никак не меньше ста лет. Но по внешнему виду и по фигуре он выглядит моложаво. У нас скоропостижно скончался чемпион мира в номинации от 90 до 100 лет. И нам срочно нужен спортсмен такого возраста. Мы срочно выезжаем за вашим сыном. Митёк старший резонно хотел возразить, что у него не может быть сына в 100 лет. Но потом решил, что в спортивном бизнесе, как и в любом другом бизнесе всё возможно. Раз нужен чемпион в номинации от 90 до 100 лет, то и пусть берут его сына, Митька младшего с его длинной, седой, до пола, настоящей бородой. Наутро Митька увезли на самолёт. Который и доставил его туда, где проходила всемирная Олимпиада среди пожилых. И где, буквально вчера, после установления мирового рекорда в прыжках в высоту, скончался глубокий старик в возрасте 95 лет. Так как Митёк, естественно, обладал большим здоровьем и большими силами, чем перестарки от 90 до 100 лет, то он легко, без напряга, становился абсолютным чемпионом мира во всех видах спорта. Все мировые рекорды в лёгкой атлетике, начиная от бега на 100 метров и кончая прыжками с шестом – легко покорились Митьку младшему. Затем ему покорились мировые рекорды в плавании, в велосипедных гонках, в боксе, в борьбе и т. д. Вообще, все старческие мировые рекорды во всех видах спорта были им побиты без труда. И он стал абсолютным чемпионом мира во всех видах спорта в номинации 90–100 лет. За это получил, естественно, огромные денежные призы. А когда возвратился через неделю в Москву его ждала новая напасть. У порога стояли две огромные фуры. А в офисе у отца Митька старшего сидел директор фирмы по производству париков из натуральных волос. Он уговорил отца – Митька старшего, подписать договор на поставку волос бороды его сына. Так как волос был натуральный, необычайно крепкий и длинный. А потому и вне конкуренции. Целый день Митька младшего брили 2 бригады парикмахеров по 2 человека. Один с правой стороны, другой – с левой стороны. Рядом стояли огромные мешки. Волосы отрастали до пола мгновенно. И огромные мешки заполнялись волосами тоже мгновенно. И к ужину огромная фура доверху была забита огромными мешками с волосами. А так как Митёк младший ото всего этого сильно устал и рано заснул, то решили брить его дополнительно, и в спящем виде, и не только днём, но и по ночам. О чём и внесли исправление в контракт. Деньги сыпались на Митька младшего со всех сторон. Чудесная борода приносила колоссальные доходы. И Митёк младший решил не ругаться, не скандалить с Ладой по поводу бороды. Ведь всё сложилось так удачно, с точки зрения бизнеса. И Митёк-младший строил на будущее большие планы, связанные с седой, длиной до пола, бородой. Борода ему теперь очень понравилась. И он уже не мыслил своей будущей жизни без неё. Но, проснувшись на следующее утро – он с ужасом почувствовал, что на его лице чего-то не хватает. Он стал судорожно ощупывать свой подбородок. Но он был гладок и чист. Как и полагается семикласснику. Все утро он ждал, что борода всё-таки вырастет. Но она упрямо не росла. На квартиру, с работы срочно приехал Митёк старший. Он только что подписал десять крупных контрактов с ведущими парфюмерными компаниями мира. Подписал контракт с руководством "Всемирной Олимпиады для пожилых", в номинации от 90 до 100 лет. И под завязку продлил контракт с ток-шоу "Не может быть!". Поступления денег от подписанных контрактов ожидались колоссальные. А коммерческие предложения всё поступали и поступали. Митьку младшему предложили стать ведущим в телевизионной медицинской передаче "Здоровье пожилых". Предлагали главную роль в бандитском сериале, где он сыграл бы столетнего богатого любовника молодой девушки. И тут из-за такой мелочи, как отсутствие седой, длиной до пола, бороды, всё это рушилось в один момент. Срочно купили самую роскошную и самую длинную бороду, окрасили её в седой цвет. Но эта борода – как назло – не приклеивалась к подбородку и отваливалась. Пробовали самые разные клеи. Всё напрасно. В великом гневе Митёк младший, уже без бороды, пришёл в школу. В школе, правда, уже изрядно подзабыли за это время то ток-шоу, где Митёк младший тащил на бороде КАМАЗ. И Митёк младший понял, что слава это очень быстро портящийся товар. Этот товар – очень забывается. И её, "госпожу Славу", надо всё время кормить и питать всё новыми и новыми делами. Чуть перерыв – и тебя уже никто не помнит. И Митёк младший в великом гневе обрушился на Ладу с упрёками. "Где моя любимая, драгоценная, седая, длиною по пола, седая борода?". На что Лада резонно ответила: "Тебе дали возможность пройти и посетить хорошее культурное мероприятие. И если бы всё было так – то всё было бы нормально. Но ты, Митёк, обманул всех. И всё сразу стало ненормально. Твоя седая, длинная борода – это наказание за враньё и неправду. За тягу к нехорошему. Но вечно, или даже долго, наказание длиться не может. Мне стало жалко тебя. И эта ненормальность была устранена. Ты снова стал нормальным учеником 7 класса "А". "Но я хочу быть ненормальным! – закричал Митёк младший. – Нормальный, похожий на всех – я никому не нужен в шоу-бизнесе. Я нужен в рекламном и шоу-бизнесе только ненормальным по виду, только с какой-нибудь патологией, только аномальным уродом, извращенцем". А Лада сказала: "Жаль, что в шоу-бизнесе, в рекламном бизнесе и во многих других видах бизнеса нормальные люди мало востребованы и даже не нужны. А нужны только аномальные люди". И в тот же день Митёк старший с ужасом обнаружил, что все деньги от коммерческой деятельности с седой бородой Митька младшего обратились в прах. И все подписанные договоры бесследно исчезли. Как будто их и не было. Продюсер ток-шоу, увидев Митька младшего без его седой длинной бороды, презрительно отвернулся от него. Нормальный семиклассник ему был не интересен. Коммерческие директоры ведущих парфюмерных фирм мира, увидев Митька младшего без его седой, длинной бороды, тоже презрительно отвернулись от него. Нормальный семиклассник класса "А" их не интересовал. Презрительно отвернулся от Митька младшего и руководитель Всемирной олимпиады для пожилых в возрасте от 70 лет и выше, уже до 120 лет. Нормальный семиклассник его, естественно, не интересовал. Неинтересен он был и владельцам фирмы по заготовке волос. Получалось, что в своём нормальном виде – он был совершенно не нужен бизнесу. И Митёк младший мечтал. Кем бы ещё стать, чтобы заинтересовать бизнес. Может быть, зомби, или кровавым маньяком, или инопланетянином. Или ещё каким выродком и нелюдем. Ибо в своём нормальном виде семиклассник класса "А" бизнесу был не интересен. На нём нельзя было делать деньги.
Глава 2. Митёк младший залаял: Гав… Гав… Гав…
Как ни заманчиво было бы представить Гавроша мальчиком без единого недостатка, но, к сожалению, я не могу этого сделать. И если зависть, справедливо, считается недостатком, то, к великому моему сожалению, приходится признать, что иногда Гаврош испытывал это чувство в достаточно сильной степени. Ведь любой мальчишка 7-го класса будет испытывать хотя бы слабую зависть к однокласснику, у которого шикарный, дорогущий велосипед вместо старого, ломанного велика, или шикарная яхта, вместо утлой, старой лодки. Гаврош мечтал, чтобы ему купили породистую овчарку. Он любил и уважал собак. Но родители Гавроша оттягивали покупку. Ибо много других финансовых дыр было в их скудном семейном бюджете. А тут Митёк младший хвастался, что отец обещал подарить ему щенка, самых чистых кровей, от родителей, финалистов самых престижных собачьих выставок. И подарок этот Митёк старший обещал сделать Митьку младшему после весенних контрольных, если он перейдёт в 8-й класс. И вот, когда он поднимался к Ладе в её квартиру, то, проходя мимо квартиры № 90, где жил Митёк младший, он услышал высокий, заливистый собачий лай. "Купили всё-таки щенка", – подумал Гаврош. И Гаврошу так захотелось, чтобы и у него сегодня в квартире был слышен волнующий, невообразимо прекрасный собачий лай. Тут он очнулся от своей мечты. Ибо услыхал, в квартире 90, после лая, – испуганные восклицания Митька старшего. "Наверное, щенок укусил его сына, Митька младшего", – подумал Гаврош. Но никакой собаки Митёк старший Митьку младшему не покупал и не дарил. Ещё не успел. А потом и подавно не подарил: после невероятных событий этого ужасного вечера и Митёк младший, и Митёк старший надолго потеряли интерес к этим древнейшим и вернейшим друзьям человека. Но ведь Гаврош совершенно отчётливо слышал лай, доносившийся из квартиры № 90. Неужели Гаврош ослышался в тот вечер? Нет, Гаврош не ослышался. А собаки в 90-й квартире ни в этот вечер, ни много месяцев спустя, всё-таки не было. В эту квартиру, если хотите знать, даже лапа собаки с тех пор не ступала. Словом, завидовать Митьку младшему было нечего. Так как лаял сам Митёк младший.
А началось это как раз в ту самую минуту, когда он умывался перед тем, как приступить к ужину. Ему не терпелось поскорее и, всячески приукрасив, рассказать Митьку старшему, как на днях осрамился Гаврош, играя в футбольном матче с командой класса "Б". Что Гаврош не имеет бить по мячу, а уж забить гол он совсем не способен. И Гаврошу, как ходят сплетни, помогли какие-то неведомые силы. А сам он мазила, и в ворота никогда не попадает. Трёхлетний ребёнок скорее забьёт гол, чем Гаврош. И только Митёк-младший захотел наврать отцу, как на днях на футбольном поле осрамился Гаврош, как тут же и залаял. То есть не всё время подряд лаял. Кое-какие слова у него получались, как у всех людей. Но зато вместо многих, очень многих других у него изо рта, к великому его удивлению и ужасу, вылетал самый, что ни на есть настоящий, собачий лай. Митёк младший хотел сказать, что в футбольном матче с командой класса "Б" Гаврош никак не мог поймать мяч ногами. И всё время спотыкался и падал, запутавшись ногами от странного мяча.
Получилось же у Митькамладшего вместо этого следующее: "А Гаврош ногами… гав-гав-гав. А потом Гаврош по мячу гав-гав-гав". Митёк младший от неожиданности оторопел. Он замолк, передохнул и попытался повторить свою клевету ещё раз. Но и на этот раз, вместо вранья, из его уст вырвался собачий лай. "Ой, папа!" – испугался Митёк младший.
"Что с тобой, Митёк?" – всполошился отец. На тебе лица нет!". – "Понимаешь, я хотел сказать, что Гаврош. Гав-гав-гав. Ой, что же это такое!". С перепугу Митёк младший и в самом деле здорово изменился в лице. "Перестань лаять, Митёк – ты же не собака". – "Я же не нарочно, – захныкал Митёк, – я же только хотел сказать…" И снова вместо членораздельной речи он смог выдавить из себя только раздражённый лай. "Не лай, Митёк, – взмолился Митёк старший, ничего не понимающий, – не лай, ты же не собака!". Но тут Митёк не нашёл ничего умнее, как рассердиться на своего отца. А когда он сердился на кого-нибудь, то он обычно не стеснялся в грубых выражениях. И теперь залился таким неистовым визгливым лаем, что с балкона соседней квартиры закричали: "Скажите вашему Митьку, чтобы он не смел мучить собаку! Безобразие! Избаловали мальчишку до полного бесстыдства!". Митёк старший бросился закрывать окна. Потом Митёк старший попытался пощупать лоб сына, чем вызвал новый приступ озлобленного лая. Тогда Митёк старший уложил вконец перепугавшегося Митька младшего в постель, неизвестно зачем укутал его в два ватных одеяла, хотя на дворе стояла жаркая погода, и стал вызывать платную неотложную помощь от страховой компании, которая обслуживала его и его семью. Вскоре прибыл врач, молодой, неопытный. Врач попросил Митька старшего объяснить, какой болезнью страдает его сын. И Митёк старший рассказал всё начистоту. Доктор пожал плечами, переспросил его снова, и снова пожал плечами. И подумал, что если всё это соответствует действительности, то следовало бы вызвать не врача-терапевта, а психиатра. Но так как вызов был платный, то он должен был обследовать пациента по полной программе. "Покажи язык, – сказал он Митьку младшему. Митёк младший высунул язык. – Язык вполне нормальный. Теперь мы, тебя, мальчик, выслушаем. Так как сердце превосходное. Хрипов в лёгких нет. Желудок как?" – "Желудок нормальный", – отвечал Митёк старший. – "И давно он у Вас э…э…э… гавкает?" – "Уже третий час. Просто и не знаю, что мне делать". – "Прежде всего, успокоиться. Пока что я не вижу ничего страшного. На прошлой моей работе наш главный врач, знаете, как рявкал на подчинённых! И ничего. Остался жив. И даже пошёл на повышение. А ты, мальчик, расскажи, как это у тебя началось!" – "А просто так, от ничего, – жалобным голосом начал Митёк. – Я рассказывал папе, как Гаврош… гав…гав…гав". "Вот видите, доктор, опять начинается" – сказал Митёк старший. – "Это прямо какой-то ужас. Выпишите ему, доктор, самые дорогие таблетки. А может, ему прочистить желудок?". Митёк старший от своей секретарши уверовал во всякие чистки организма. И что панацея ото всех болезней – это очищение организма.
Доктор задумался. "Значит так. Полный покой, режим, конечно, постельный, пища самая лёгкая – растительная и молочная. Никакого кофе. Чай зелёный. На улицу не выходить. Ребят в гости не приглашать" – "Его, доктор, и палкой не выгонишь на улицу. Стыдится. Тут к нему заходил мальчишка, так Митёк в разговоре так лаял, так лаял. Я уж упросил этого парнишку об этом никому не рассказывать. А желудок, может, прочистить?" – "Что же" – сказал доктор в глубоком раздумье. – "Прочистите! Ни лучше, ни хуже от этого не будет". Доктор хотел было погладить приунывшего Митька младшего по голове, но Митёк младший, в предвкушении всех назначенных ему процедур гавкнул с такой нескрываемой злостью, что доктор быстро отдёрнул руку. Испугавшись, как бы этот непонятный мальчик и в самом деле его не укусил. "Кстати, – сказал он, – зачем вы держите окно закрытым в такую жару? Мальчику нужен свежий воздух!". Митёк старший, скрепя сердце, объяснил доктору, почему ему пришлось закрыть окно: "Соседи думают, что Митёк младший мучает свою собаку". – "М-да… редкий случай среди детей, – сказал доктор и добавил – Хотя в последнее время очень часто стали рявкать и лаять люди бизнеса. Но дети?! Это редкий случай!". И выписав рецепты на дорогие лекарства по своему терапевтическому профилю, сказал: "Я к Вам пришлю врача другой специальности. Он попробует разобраться в чём дело!". "Какого профиля?" – спросил Митёк старший. Врач не ответил. Но подумал: "Тут нужен врач-психиатр и психолог". Конечно, он не высказал эту мысль вслух. Чтобы зря не пугать ни пациента, ни его отца.
По дороге в гости к Ладе Гаврошу трудно было не вспоминать о Митьке-младшем. Даже сквозь запертые двери, даже сквозь закрытые окна то и дело доносился громкий, злобный собачий лай. Вызывало просто удивление, что Митёк младший упорно не появлялся во дворе. Ни один мальчишка, на месте Митька младшего, конечно, не вытерпел бы столько времени, чтобы не похвастать перед ребятами настоящим породистым щенком. А Митёк младший – тот бы просто упивался завистью ребят. Нет, тут что-то было не так.
В конце концов, Гаврош, увидев случайно Митька старшего, спросил его, почему же совсем не видно Митька младшего. Митёк старший почему-то страшно смутился и пролепетал в ответ, что ему обычно было несвойственно: "Митёк немного прихворнул". Пролепетал и тут же заторопился к себе. "Дмитрий Дмитриевич! – умоляюще крикнул ему вслед Гаврош. – Один вопрос! Только один вопрос!". Митёк старший с большой неохотой остановился. "Дмитрий Дмитриевич, скажите только: овчарка, да?" – "Какая овчарка?!" – пожал плечами Митёк старший. – "Ну щенок, которого вы подарили Митьку, ну который лает у вас – это овчарка или бульдог?" – "Фу, какие глупости", – зло вздохнул Митёк старший и скрылся в своей квартире. И как нарочно, сразу оттуда послышалось частое, высокое и очень сердитое тявканье. Всё это было в высшей степени таинственно.
А тем временем в дверь квартиры Митька старшего раздался звонок. Из медицинской страховой компании на "Скорой помощи" приехал платный Доктор, то ли психиатр, то ли психолог. Я точно не разобрался в этом. "Дмитрий Дмитриевич", – обратился он к отцу Митька младшего. Оставьте нас пообщаться наедине с мальчиком. Нам нужно с ним кое о чём потолковать".
"Ну, молодой человек, проговорил доктор, когда они остались вдвоём с Митьком младшим, как дела? Всё гавкаем?". "Да! простонал Митё-младший.