Когда доска была задвинута в станок под пресс, помощник печатника Пётр Мстиславец нажал на толстый деревянный винт пресса. Снова нажал и отпустил. Затем нажал со всею силой ещё раз.
По знаку печатника сын его вместе с Микиткой вынули доску с набором из-под пресса и отнесли на стол к окну.
Сам Иван Фёдоров снял матерчатую рамку, которая прижимала бумажный лист к набору. Осторожно вынул деревянные шипы - иголки. Потом медленно, осторожно отодрал лист с доски.
Высокий, отставив на каблук одну ногу, весь освещённый солнцем, стоял он у окна, рассматривая только что полученный óттиск.
Слева, вверху листа, красной краской вился узорчатый рисунок, изображавший большую букву "Г".
- Глагóль, - произнёс в тишине звонкий голос Утемиша.
Он незаметно уже подобрался к печатнику и впился чёрными блестящими глазами в волшебный лист. Печатник улыбнулся мальчику. И все вдруг разом заговорили, зашумели.
- А вот, поглядите, как такие узоры получаются.
У другой стены за узким длинным столом под окном сидели два человека. Они, не отрываясь от работы, взглянули на гостей, поклонились и продолжали своё дело.
- Вот это знáменщик: он гусиным пером наносит узор на дерево. Что рéзальщик вырежет прочь, то на листе белым окажется, что оставит - красной краской обозначится.
Тонким острым ножичком резальщик удалял из деревянного квадратика мельчайшие стружки. На дереве проступал замысловатый рисунок из цветов и листьев.
- А буквицы эти откуда берёте? - полюбопытствовал Филатыч.
- Да всё оттуда же. Своими руками производим. Резальщик по рисунку режет, а мы с Петром Мстиславцем отливаем их из свинца. Словолúтня наша помещается в подвале. Одначе я вас туда не поведу. Угарно там от гóрна с угольями, где свинец плавится, да и тесно.
Никита ходил за Микиткой, не сводя с него глаз. Ему казалось, что Микитка стал и выше и старше. Он даже побаивался его чуть-чуть.
- Микитка, а ты царя видел?
- Видел, - важно ответил Микитка. - Сюда он приходил. Я ему для показа доску с буквицами в станок так же вот задвигал. Он страшный, глазищами так и зыркает.
- Ишь ты! Вот ты какой теперь! - восхищённо шепнул Никита.
Иван Фёдоров на прощанье ласково погладил круглую головёнку Утемиша своей большой, чёрной от свинца и краски рукой, ущипнул легонько за ухо и сказал потом ребятам такое напутственное слово:
- Чтение книжное - добро великое. Когда читаешь книгу, не спеши дочитать, но уразумей сперва, о чём в ней говорится. Красá воина - меч острый, корабля - ветрúло (парус), а мужа государственного - знание книжное. Наш народ книги полюбит и их сбережёт.
Письма из столицы домой
Прошло полтора года, как Микитка покинул родной дом. Один из возчиков, ездивших из усадьбы "Весёлые пеньки" в Москву, привёз письмо от учителя к матери княжича Никиты. Мастер Кузьма Демьяныч писал так:
"Всемилостивейшей княгине, Арине Федосéевне, её холопишко Кузьмёнок радоваться и здрáвствовать много лет желает.
Сообщаем, что с божьей помощью ваше благоумное чадо, княжич Никита Петрович, в книжной хитрости от нижней ступени на вышнюю восступáет. Он уже изучил все 44 бýквицы, читает двоеслóжные и троеслóжные словеса, одолевает начало "Азбукóвника" и радует очи взирающих на него.
Ещё мóлим вашу княжескую пресветлость не забыть раба вашего, мастера Кузьмёнку, и прислать некоторую толику от обильных даров: маслица, рыбицы сушёной, яичек и птах водоплавных, либо иного, чем милость ваша соблаговолит меня облагодетельствовать.
Пребываю вашей княжеской пресветлости раб и молитель Кузьмёнок, книжный доброписец и школьный мастер".
Тот же возчик побывал на государевом Печатном дворе и привёз оттуда письмецо Микитки к матери и деду.
Мать положила в лукошко пяток яиц и пошла к церковному пономарю. Тот переложил яйца в свою деревянную миску, важно развернул скрученный трубочкой листок, расправил его и медленно, с расстановкой прочёл:
"Моей мамане, Василисе Кондратьевне, и деду, Касьяну Гавриловичу, сын и внук Микитка низкий поклон бьёт и желает много лет здравствовать.
Я теперь заделался учеником на Печатном дворе под началом диáкона Ивана Фёдорова, ко мне дюже ласкового. Он мне подарил свою кожаную опояску и передник, чтобы я сажей не измазался.
Для печатания книжиц сделаны станки из дерева, отменно прочные. На этих станках печатаются чёрной и красной красками разумные книжицы, я их все читаю.
Работать мне здесь более пó сердцу, чем на козла деревянного ложиться. Да и никакого козла здесь нету.
Ежели наши возчики сызнова в Москву поедут, приезжайте, маманя или дедушка, с ними меня проведать и привезите ржаных лепёшек и яблок морóженых. Мне же отсюда уехать нельзя. А охота вас повидать большая и снегирей бы половить.
А больше мне писать нéчего, да и работы много.
Ваш покорный сынишка и внучонок
Микитка".
Мать Микитки всхлипнула, вытерла слезу концом полинялого платка, которым была повязана её голова, поклонилась в ноги пономарю и отправилась домой.
Вечером, разговаривая с дедом Касьяном о Микитке, она спросила:
- А что это за козёл деревянный?
Дед Касьян, поморщившись, отмахнулся рукой:
- Эх, матушка, лучше не спрашивай! Все мы на козле побывали, холопские спины батогáми мéчены! - И добавил: - Микитка наш, видимо, попал к мастеру доброму, в работе преуспевает и в жизни не пропадёт.
Примечания
1
Из кусочков слюды - из кусочков бесцветной или желтоватой горной породы. Слюдá не трескается от холода и в то же время выдерживает высокую температуру.
2
Дядька - слуга и воспитатель, приставленный к мальчику.
3
"К вечеру поставят поперёк улиц брёвна и решётки…" - На ночь улицы Москвы в XVI веке и позже перегораживались брёвнами и решётками, около которых стояла стража.
4
Кóли (старинное слово) - если.
5
"В Москву златовéрхую…" - В Москве было много церквей с золочёными куполами.
6
Дьячок, дьяк - здесь: служебное лицо, исполняющее обязанности секретаря в приказах (правительственных учреждениях). Нередко дьяки, а также подъячие (помощники дьяка, писцы в канцеляриях) обучали грамоте детей.
7
Хорóмы - здесь: большой, богатый дом.
8
Холóпы - крепостные слуги, крепостные крестьяне.
9
С куделью (кудéль) - с расчёсанным до мягкости льном или коноплёй.
10
Зипýн - крестьянский кафтан из самодельного толстого и грубого сукнá.
11
Стремянный - конюх, слуга, ухаживающий за лошадьми.
12
Али (старинное слово) - или.
13
Смышлёные - сообразительные, понятливые.
14
Ярыжкой (ярыжка) - человеком, выполняющим самую тяжелую работу по дому.
15
Вéршник - человек, ездивший верхóм (верховóй). В старину вершник обычно ехал впереди экипажа знатного путника, разгоняя встречных.
16
С пищáлью (пищáль) - со старинным ружьём.
17
На застáвах (застáва) - на сторожевых пунктах при въезде в город.
18
Стрельцы - вóины Московского государства в XVI-XVII веках.
19
С бердышáми (бердыш) - с орухием в виде закруглённых топоров, насаженных на длинные палки.
20
Москва белокáменная - В Москве церкви и дворцовые здания строились главным образом из белого камня.
21
Опричники (опрúчник) - особе войско, созданное царём Иваном IV Грозным для борьбы со своими противниками внутри государства.
22
Золотой парчóй (парчá) - матéрией, зáтканной золотыми нитками.
23
Указка - аккуратно выструганная и раскрашенная палочка, которой ученик при чтении водил по строкам, не касаясь книги пальцами.
24
Аз, бýки - первые буквы старинного русского алфавита. Дальше идут: вéди (в), глаголь (г), добрó (д) и так далее.
25
Хитрое часомéрье - здесь: часы на Фроловской (позднее Спасской) башне Кремля.
26
Поводырь - человек, который водит кого-нибудь, например слепцá или прирýченного медведя.
27
Сбúтень - горячий напиток из мёда.
28
Сеннáя девушка - служанка.
29
Добропúсцы (добропúсец) - грамотные, образованные люди.
30
Кнúжица - книга.
31
Потéшки - так раньше назывались игрушки.
32
Пожáрная площадь - так называлась в то время Красная площадь.
33
Скоморóхи - в древней Руси бродячие певцы, музыканты и плясуны.
34
Отрáдные - приятные, счастливые.
35
Бирючú, или глашáтаи, - люди, возвещавшие населению на площади с помóста новые указы.
36
Под пресс (пресс) - под механизм для сильного придавливания чего-нибудь.
37
Éжели (старинное слово) - если.