- Я это тоже заметил, - сказал папа. Теперь фотография уже не казалась ему такой смешной.
- Сейчас выясним, - сказал полицейский. Вид у него был уверенный и деловитый. Он разыскал в маленьком потрёпанном телефонном справочнике нужный номер и позвонил. Папа смотрел то на него, то на маму.
- Удостоверение в порядке, - сказал наконец полицейский. - А насчёт этого странного фото пока трудно что-либо сказать. Адрес я тоже выяснил. Этот Мартин ДРАКОН живет на Фребельгассе, дом двенадцать. Я справился также о его профессии.
Тут полицейский сделал паузу.
- Ну? - нетерпеливо спросил папа.
- Дракон. В бланке для прописки указана профессия - дракон. И у его брата тоже. Он живёт там же, на Фребельгассе. И зовут его Георг ДРАКОН.
Папа покачал головой. Всё это выглядело более чем невероятно.
- Между прочим, - продолжал полицейский, - я заодно узнал, где этот ДРАКОН работает. Вот, я записал номер.
И полицейский тут же набрал домашний номер господина Долежала.
Господин Долежал в это время сидел дома, как обычно, на двух стульях. Он устроил себе небольшой праздник: подарил сам себе ореховый торт и теперь с наслаждением поедал его.
- Долежал слушает, - сказал он в трубку, продолжая уплетать за обе щеки.
- С вами говорят из полицейского участка на Беранекгассе, - отрекомендовался дежурный. - Скажите, работает ли у вас некий господин Дракон?
- У вас не совсем точная информация, - ответил господин Долежал. - Во-первых, господин Дракон со вчерашнего дня у меня уже не работает. А во-вторых, этот господин Дракон никакой не господин. Он просто дракон.
- Так-так. - Полицейский ненадолго задумался. - Но ведь такого не бывает.
- Вот тут вы ошибаетесь, - сказал господин Долежал. Он положил трубку и вернулся к своему ореховому торту, от которого оставалось ещё больше половины.
- Ну что? - поинтересовался папа. - Что он сказал?
- По-моему, он что-то выдумывает, - ответил полицейский. Он всё ещё держал в руке трубку.
- Что он сказал? - повторил папа.
- Он уверяет, что этот Мартин ДРАКОН - на самом деле дракон.
Мама и папа почти одновременно вскочили.
- Франци мне говорила, - вспомнила вдруг мама, - что этому Мартину пятьсот лет!
Она опять схватила удостоверение и раскрыла его. В графе "дата рождения" там стояло: "28 июля 1476 года".
Ужин у драконов был тот же, что и вчера: консервы в большом ассортименте.
- Вы можете спать у меня в комнате, - сказал детям Мартин. - Я летом всё равно люблю спать в саду.
- Между прочим, - заявил Георг, - я намерен опочить.
Мартин вопросительно уставился на брата.
- Ясно, - поправился Георг. - Я иду спать. Прошу прощения.
И он направился к лестнице, которая вела на второй этаж.
В этот момент зазвонил телефон. Мартин, сидевший у самого аппарата, снял трубку. Это оказался господин Долежал.
- Мы, кажется, договорились на понедельник, - сказал Мартин. - Или я ошибаюсь?
- Я знаю! - воскликнул Долежал. - Но мне только что звонили из полиции. По-моему, она вас разыскивает. Ты что-нибудь натворил?
- Нет, - сказал Мартин. - Ничего я не натворил. Благодарю вас.
Все уставились на Мартина.
- Надо уходить, - сказал Мартин. - Полиция уже нас ищет.
Георг вернулся с лестницы.
- Куда нам уходить? - заворчал он.
- Это обдумаем по дороге, - сказал Мартин.
Вещей драконы взяли с собой совсем немного и собрались в считанные минуты. Когда они с детьми были уже на крыше, у дома с визгом затормозили три полицейские автомашины с антеннами, синими огнями и сигнальными сиренами. Из машин выскочили несколько полицейских (в стальных шлемах). Среди них был и тот, что принимал заявление о розыске. На нём была теперь форменная фуражка. Он вошёл в сад, остановился на дорожке, посыпанной гравием, и поднёс ко рту мегафон.
- Выходите! - загремел он. - Дом окружён. У вас нет никаких шансов!
В ответ ни звука.
- У меня может кончиться терпение! - крикнул полицейский. - Считаю до трёх!
При счёте "два" Георг и Мартин взлетели с крыши. В темноте полицейские не могли их как следует разглядеть. Пришлось сначала установить привезённые с собой прожекторы. Когда прожекторы высветили драконов, те были уже далеко.
- Дети там, - сказала мама. Они с папой стояли за спиной полицейского. По крайней мере, на одном из драконов она различила свою дочь.
- Так-так, - промолвил полицейский. - Это называется побег. Похищение. Так-так. Ну, они у нас узнают!
Сказано всё это было совсем тихо.
Драконы с детьми пролетели уже около километра. В темноте почти ничего нельзя было различить.
- Я боюсь, - ныл Георг. - Мне ничего не видно. А между прочим, я лечу с открытыми глазами. Надо было захватить с собой хоть настольную лампу.
- В такой спешке мне только об этом ещё не хватало думать, - сказал Мартин. - С настольной лампой ты бы увидел ненамного больше.
- Ну хорошо, - твердил Георг. - А куда мы теперь?
- Понятия не имею, - сказал Мартин.
Он даже приблизительно не мог бы сказать, где они сейчас находятся. И даже не знал, в каком направлении они летят.
- Река! - вдруг воскликнула Франци.
И правда, они ясно увидели под собой реку. Они летели прямо над ярко освещённым мостом.
- Теперь мне всё понятно, - сказал Мартин.
Он развернулся и полетел вверх по течению.
…Мама с папой вернулись домой. Полицейская машина довезла их до самого подъезда. Всю дорогу оба не перемолвились друг с другом ни словом. Но едва переступив порог, папа напустился на маму с упрёками.
- Всё ты! - сказал он. - Это должно было случиться. Ты пригласила этих чудовищ.
- Но я просто хотела с ними познакомиться, - оправдывалась мама.
- Как бы там ни было, в дом они попали по твоей милости, - твердил своё папа. - Это факт.
- Но ведь ты же сам сказал: "Всё правильно, я разрешил". Неужели ты забыл?
Папа резко повернулся и на несколько минут скрылся в туалете. Ничего он не забыл. Конечно, он прекрасно помнил, как сказал: "Всё правильно, я разрешил", когда дети собирались в гости к Георгу и Мартину.
Когда он вышел, мама всё ещё стояла в прихожей на том же самом месте.
- Я надеюсь, - сказала она, - ничего плохого не случится.
- Случилось уже достаточно, - ответил папа. - О "ничего" уже нет речи. Наши дети похищены.
- Я в это не верю, - сказала мама. - Они вернутся непременно.
Папа посмотрел на неё с недоумением.
- А что же могло быть ещё? Не могли же, наоборот, двое детей похитить этаких громадин?
- Но видно, эти драконы в самом деле их друзья. Им нетрудно было договориться.
- Зачем они вообще это сделали? - стоял на своём папа.
- А затем, что они обиделись на несправедливость, - сказала мама.
- Чью?
- Твою. Они тебе рассказали про драконов правду, но ты их даже не услышал. Потому что ты всё время смотришь только в свой дурацкий телевизор.
- Ага, - сказал папа. - Вот как! Значит, во всём виноват я один. А ты как будто не слышала, что они говорили? Могла бы и сама разобраться. Где моё пиво?
- На кухне.
- Так принеси.
- Нет, - сказала мама и ушла в спальню.
- Ясно, - сказал папа. - Мятеж.
Он к таким вещам не привык.
- Уж такую мелочь могла бы для меня сделать, - пробормотал он, ступая правой ногой на линолеум в передней.
- Пальцем не пошевельну, - сказала мама и закрыла дверь в спальню.
Папа был в бешенстве. Он схватил цветы, которые всё ещё лежали на ящике для обуви, и бросил их на пол. Потом, подумав, поднял их, пошёл на кухню и сунул цветы в раковину для мытья посуды.
В маленьком деревянном домике у телебашни было темно. Дети и драконы решили, что господин Мехтель уже лёг спать. Всё-таки Шурли постучался. Господин Мехтель тотчас открыл дверь и включил небольшую лампочку над входом. Судя по всему, он ужинал, не зажигая света.
- Это вы? - оторопело спросил господин Мехтель. Он в самом деле был удивлён.
- Не помешали? - сказала Франци.
- Ничуть.
Господин Мехтель включил свет и в комнате. Дети вошли и сели на диван-кровать. Драконы оставались на улице. Они заглядывали в комнату через оставленную открытой дверь.
- Как здесь прибрано, - заметил Шурли.
- Я просто всё упаковал, - объяснил господин Мехтель. - Завтра я отсюда съезжаю. Впрочем, я неверно выразился. Я вынужден отсюда уехать. Дело в том, что меня уволили.
- Надеюсь, не из-за этой истории, что вчера случилась по нашей вине? - спросил Мартин.
- Именно из-за неё, - ответил господин Мехтель и показал на стол. Там лежала табличка, ещё вчера висевшая на двери. Слово "Мастер по наблюдению за телебашней" было зачёркнуто.
- Я это исправлю, - пообещал Мартин. - Я завтра пойду к ним, расскажу, как было дело, и они вас восстановят.
- Правду-то я им уже говорил. Я сказал, что помехи в телепередаче были вызваны драконами. Но это лишь ускорило увольнение. Правде никто не верит.
- Я это себе хорошо представляю, - согласилась Франци.
- К тому же, - сказал господин Мехтель, - может быть, и лучше, если я подыщу себе другую работу. Здесь наверху я всё время один. Наверно, я даже становлюсь от этого немного смешным. С кроссвордом не побеседуешь.
Господин Мехтель помолчал. Он сидел в своём кресле очень прямо и покачивал ногой. Казалось, он не сразу обратил внимание, как поздно к нему явились дети.
- А что у вас? Вы пролетали мимо случайно?
- Нет, - сказал Шурли. - Мы хотели спросить, нельзя ли нам у вас переночевать?
- Вы убежали из дома?
Шурли кивнул и наперебой с Франци стал объяснять, что произошло.
Господин Мехтель сказал то же, что говорил раньше и Мартин: не надо было уходить из дома. Наоборот.
- Но всё-таки можем мы у вас переночевать? - повторил вопрос Шурли.
- Здесь довольно мало места, - сказал господин Мехтель.
- Место нужно только детям, - заметил Георг. - Мы с Мартином в любом случае останемся на открытом воздухе.
- Я не против, - сказал господин Мехтель. - Но не уверен, что всё это разумно. К тому же учтите: завтра нам надо вовремя отсюда уйти. Ровно в восемь явится мой преемник. Я должен освободить дом.
5
Рано утром в здании полицейского управления собрался оперативный штаб. Присутствовали сам бургомистр, начальник полиции и несколько экспертов. Был там и полицейский, к которому явились вчера в участок мама с папой. Звали его Рудольф.
Продолжавшиеся всю ночь розыски не дали никаких результатов. Теперь необходимо было обсудить дальнейшие мероприятия и принять быстрое решение.
Полицейский Рудольф, доложив обо всём случившемся, заявил:
Я считаю, что необходимо принять самые энергичные и решительные меры.
- Ерунда! - раздражённо откликнулся начальник полиции. - Что значит энергичные и решительные? Как вы себе это представляете? Мы даже не знаем, где в данный момент находятся драконы.
- Мы объявим о похищении в газетах и по радио. С помощью населения мы довольно быстро сможем узнать, где укрываются драконы. И затем быстренько с ними разделаемся.
- Ерунда, - согласился с начальником полиции и бургомистр. - Это всё не годится. От населения мы ничего не узнаем. Только вызовем панику. Раньше времени вообще не стоит поднимать шум. Что необходимо сделать, так это подключить к поискам драконов каждого полицейского и каждого пожарного.
- То есть начать обычный розыск? - спросил начальник полиции.
- Да, - сказал бургомистр. - Только надо всё продумать как следует. Я не желаю нести ответственность за всю эту чепуху. Если что-то выйдет не так, пусть расхлёбывают другие. А я не желаю.
При этих словах он посмотрел на начальника полиции. Тот поспешил отвести взгляд.
- Как вообще могло случиться, - удивился бургомистр, - что в городе жили два дракона и никто на это не обратил внимания?
- Это как раз можно понять, - сказал начальник полиции. - Представьте себе, я сам однажды встретил их на улице. Но мне и в голову не пришло ничего такого.
- Ничего? - усмехнулся бургомистр. - Это на вас похоже.
- Никто не думал, что эти драконы настоящие. Вот ведь какое дело.
- Можно понять, когда другие не обращают на это внимания, - заметил бургомистр. - Но вы как полицейский должны всегда и ко всему относиться с подозрением. В данном случае вы просто обязаны были что-то заподозрить. Тогда ничего подобного бы не случилось.
Начальник полиции пожал плечами.
- Необходимо решить и другой вопрос, - продолжал бургомистр. - Что мы будем делать с этими драконами, когда их поймаем?
- Камеры в наших тюрьмах для них слишком малы, - заметил полицейский Рудольф.
- Вот именно, - сказал бургомистр.
- По-моему, надо отправить их в зоопарк, - заявил начальник полиции.
- Так-так, - сказал полицейский Рудольф. - Оттуда они сразу же улетят.
- Но можно поместить их там в большую клетку для хищных птиц, - развил свою мысль начальник полиции. - И места хватит, и улететь не смогут.
- А хищные птицы? Куда вы их денете?
- Кого станут интересовать эти глупые птицы, когда можно будет увидеть двух настоящих драконов, - сказал начальник полиции.
Тут в беседу вступил один из экспертов, специалист но юридическим вопросам.
- Должен поставить вас в известность, - сказал он, - что с юридической точки зрения не может быть и речи о помещении драконов в зоопарк. Вообще с этим розыском надо соблюдать крайнюю осторожность. Прежде всего, не установлено, что речь действительно идёт о похищении. И в любом случае надо иметь в виду, что оба дракона являются полноправными гражданами.
Так-так, - фыркнул бургомистр, - Это мне нравится! Звери не могут быть гражданами.
- Я не знаю, как эти драконы оказались гражданами, - ответил эксперт. - Но они ими являются.
- Каким это образом? - полюбопытствовал начальник полиции. Он ничего не мог понять.
- У них есть удостоверения. Документы.
- В самом деле, какие простофили выписали им хотя бы свидетельство о рождении? - сердито спросил бургомистр. - Чиновников, ответственных за это, надо бы поснимать с должности.
- Поздновато, - заметил эксперт. - Их уже несколько сот лет как нет в живых.
- Чёрт знает что! - сказал бургомистр. - Чёрт знает что!
Мама встала, как всегда, рано. Она сидела на кухне. В шесть часов по радио начали передавать последние известия. В дверях появился папа.
- Получу я сегодня свой завтрак? - спросил он.
- Нет, сказала мама. - Я еще ничего не купила. Поторапливайся, а то опоздаешь на работу.
- Я на работу не иду.
- Это ещё почему? - спросила мама. - Тебе хочется принять участие в розыске детей? Ты там станешь только мешаться.
- Сегодня суббота, - сказал папа. - Я никогда по субботам не работаю
А мама даже и забыла, что сегодня суббота.
- Что там по радио? Говорили что-нибудь? - спросил, подходя, папа.
- Ничего не говорили, - ответила мама. - Про драконов ни слова.
- Я этого не понимаю, - пробурчал папа. - Кажется, я действительно возьмусь за поиски сам.
- Ничего лучше не мог придумать? - только и сказала мама.
Ровно в семь в домике у господина Мехтеля зазвенел будильник. Кроме него, всё уже было упаковано. И всё уместилось в двух не слишком больших чемоданах. Сам господин Мехтель проснулся уже два часа назад, но не вставал, чтобы не разбудить детей.
Он дал будильнику дозвонить до самого конца и сказал:
- Завтрака я, к сожалению, предложить вам уже не могу.
- Ничего, - зевнула Франци.
- Конечно, ничего, - сказал Мартин, заглядывая в дверь. - Мы позавтракаем в городе.
- Увы, я почти без денег, - с сожалением сказал господин Мехтель.
- Зато я при деньгах, - гордо ответил Мартин. - У нас есть сбережения. Мы в эти дни сможем себе кое-что позволить. Я всегда мечтал о чём-то в этом роде. Но до сих пор ни разу не удавалось.
Георг стоял сзади. Он слушал брата и, по правде сказать, сомневался, что Мартин когда-нибудь и вправду расщедрится. Он знал его, пожалуй, как раз с другой стороны.
- Позавтракать я ещё с вами позавтракаю, - сказал господин Мехтель, - а потом мне надо будет приняться за поиски жилья и работы.
- В субботу? - спросил Шурли. - Сегодня вам не найти ни жилья, ни работы.
- Лучше всего, - предложил Мартин, - если вы конец недели проведёте с нами. Как ни говори, из-за нас вы потеряли работу. Считайте себя нашим гостем.
Господин Мехтель подумал и согласился.
- Ладно, - сказал он.
Забираться в центр города и драконам и детям было опасно. Они предпочли окраину. Завтракали все в саду, за столиком кафе под двумя каштанами.
- В газетах о нас ни слова, - заметил Шурли. - Никто нас не ищет.
- Ищут, конечно, - возразила Франци. - Они просто не дают объявления в газеты, чтобы не переполошить весь город.
Господин Мехтель был согласен с Франци.
- Надо только вовремя заметить, когда появится полицейский в форме, - сказал он. - А другим до нас нет дела.
Завтрак получился отменный. Франци съела три яйца всмятку, два бутерброда с ветчиной и салат. Шурли заказал сбитые сливки с сахаром. А господин Мехтель одну за другой попросил принести девять порций яблочного пирога.
- Что уважаемое общество намерено предпринять в течение дальнейшего дня? - спросил Георг. - Прошу вносить предложения.
- Тут через дорогу кино, - сказал Шурли, который уже привык не обращать внимания на иногда странную манеру Георга выражаться. Шурли очень любил кино, тем более что они с Франци редко туда ходили.
И, расплатившись за завтрак, все пошли к кинотеатру. Фильм, который там сегодня показывали, назывался "Зигфрид". Первый сеанс начинался в девять.
Мартин отправился в кассу и попросил пять билетов в десятый ряд.
- Так не пойдёт, - сказала девушка за стеклянной перегородкой. На коленях у неё сидел пудель.
- Что не пойдёт?
- В таком виде вам в кино нельзя, - пояснила она. - Вы слишком большой. За вами никто ничего не увидит.
- Дайте мне тогда билеты в последний ряд, - попросил Мартин. Он был доволен, что нашёл выход из положения.
- Очень жаль, но на последний ряд все билеты проданы, - сказала девушка.
- А когда следующий сеанс?
- В одиннадцать.
- А на одиннадцать есть ещё билеты в последний ряд?