Меня точно кольнуло в сердце. Смеется, смеется надо мной! Не рассердился, a просто смеется, насмехается… Неужели "Клепка" права?.. Противный, злой человек! Как я всей душой его ненавижу!..
Весь день мне было не по себе; к вечери разболелась голова так что мамочка забеспокоилась.
- Что с тобой, Муся? - ласково спросила она - Неприятность какая-нибудь?
- Нет, мамуся, просто голова болит, не выспалась, вчера поздно переписывала сочинение, - говорю я, и при слове "сочинение" что-то щемит в сердце.
Глава VI
У тети Лидуши. - Раздача сочинений. - Вера Смирнова.
Вся эта неделя тянулась, какая-то серенькая, бесцветная. Настроение y меня тоже было неважное, особенно же неприятно чувствовала я себя на уроках русского языка. Скорей бы уж отдавал сочинения, высмеял бы хорошенько - все равно неизбежно - да и делу конец, a то жди этого удовольствия, точно камень над головой висит.
Единственное развлечение - ездила к тете Лидуше. Вчера было Танино рожденье; целых три года малышке исполнилось. Бедная девчурка невесело встретила свое трехлетие: возьми да и прихворни за два дня перед этим; появился небольшой жар и боль в горле. Конечно, страшно переполошились, сейчас за доктором. Славный такой старичок, тот самый, который когда-то мне, по Володькиному выражению, "овса засыпать" велел. (См. "Веселые будни. Из воспоминанйи гимназистки" того же автора)
Ах, Володя, Володя, вот кого мне не хватает! Подумайте, ведь целых три года не видала я его, этого дразнилу-великомученика. Как только дядя Коля вернулся с войны, ему сейчас в Москве полк дали, a когда Володя окончил корпус, отец перевел его в Московское военное училище - очень уж стосковался после такой долгой разлуки. Еще бы! A мне так не достает здесь моего милого весельчака-братишки.
Придя вчера к тете, узнали, что Танюшка, слава Богу, поправилась, бегает уже, только еще немного почихивает и покашливает. Обогрелись и пошли в детскую, где оба малыша играли. При нашем появлении ребятишки игрушки побросали и с визгом бросились целовать нас. Повытаскивали мы с мамочкой свои подарки и начали по очереди давать Тане: куклу, колясочку к ней, посуду. Девчурка опять принялась визжать с радости. Сережа сперва с любопытством тоже все рассматривал, потом вдруг нахмурился, накуксился и заревел.
- Сергулька, чего ж ты плачешь, милый? Один рев в ответ.
- Что же случилось? Ну, скажи же! - допытываемся мы.
- Та-Тане все… и доктор, и горло… мазали, и… крендель, и… игрушки, а…а мне ни-ничего, - захлебываясь, объяснил мальчуган и еще горче заплакал.
Вот потешный! Доктор был и горло мазали - действительно, удовольствие! Нашел чему позавидовать!
Сунулась было няня его утешать, так вон отпихнул. Она только недавно поступила, и он её не жалует и потом, как объяснила тетя Лидуша, ревнует, что та все Таню хвалит. Кое-как развеселили; расшалился карапуз и забыл про свои обиды.
Но вторая беда началась, когда спать позвали. Опять на сцену появилась няня. Ни-ни, не желает. Долго ломался, наконец смилостивился.
- С тобой не пойду, с мамой-Мусей.
Пошла я его укладывать. Разделись, помылись, все чин-чином; няня в сторонке стоит, y кроватки Тани, которая уже давно спит
- Ну, теперь, Сергуля, опустись на колени и помолись за всех, - говорю я.
Он становится на четвереньки, потом ерзает, ерзает, наконец, примащивается на коленках. - Помилуй, Боженька, папу, маму, Таню, Мусю, тетю, дядю, бабушку, няню… Не тебя, - круто поворачивается он в сторону женщины: - Аксинью, всех христиан и меня, маленького мальчика, дай всем здоровьица. Аминь, - заканчивает затем малыш свою усердную молитву.
Мне так смешно, что я едва сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться, нянька тоже добродушно ухмыляется. Ужасно он потешный и милый!
Сегодня, по обыкновению, в гимназию.
Входит Дмитрий Николаевич на русский урок, в руках наши листочки. Ну, пойдет расправа! Расписывается, смотрит отсутствующих. Вот мямлит! По классу несутся подавленные вздохи, под нагрудниками передников быстро-быстро шевелятся руки, делая малюсенькие крестики.
- Госпожа Зернова!
Наконец-то!
- Ваше сочинение вполне удовлетворительно: тема обдумана, изложение ясное, точное.
Зардевшаяся Зернова получает тетрадку, a рука словесника выводит 12 в журнальной графе.
- Госпожа Старобельская!..
Мне сразу ударяет в виски и делается как-то тоскливо. "Боже, помоги, Боже, помоги!" - думаю я, a сердце стучит, стучит.
- Тоже прекрасное сочинение, слог легкий; ни стилистических, ни орфографических ошибок нет, изложение логичное, доказательства последовательно вытекают одно из другого и, пожалуй… убедительны. - Он опять на минуту подымает на меня глаза, и опять они смеются.
"Бездушный, бессердечный, как ему не стыдно так издеваться!" - Я чувствую, что в горле y меня что-то сжимается, к глазам подступают дурацкие слезы. Только не хватало еще разреветься при нем! - Я со всей силы стискиваю зубы. Господи, скоро ли конец?
- Сочинение, видно, много и долго передуманное, - подчеркивая голосом, говорит он. - Пожалуйста. - Тонкая рука протягивает мне работу.
"Только бы не заплакать", - думаю я, кладу перед собой листок и подпираю щеку рукой, чтобы скрыть, хотя часть лица.
- Двенадцать! - раздается рядом со мной голос Любы.
- Дура! - мысленно слетает y меня по её адресу. - Еще спрашивает - двенадцать? Точно смеется!
- Тебе 12, Муся, 12 за сочинение, я видала. Чего ты скисла? Говорю 12. Ей-Богу же, правда!
- Что такое? Не может быть!
Я жадно всматриваюсь в свой листок, на который боялась даже до этой минуты взглянуть. Одна запятая добавлена красными чернилами, одно "п" переправлено в "т", - хроническая, вечная ошибка невнимания; в самом низу последней страницы узкое изящное 12 и мелкий красивый росчерк. Что же это?.. Господи, неужели?
Мне опять хочется плакать, но уже от радости. Я с чувством благодарности, смущенно поднимаю глаза на Дмитрия Николаевича; мне немножко стыдно… Его лицо спокойно, как всегда, в руке сочинение Михайловой; сама она стоит y стола.
- Читая ваши "воспоминания детства", госпожа Михайлова, я никак не мог дать себе отчет, в тропическом или полярном поясе находится место действия, так как в нашем умеренном климате природа не балует нас такими феноменами. Вы, например, пишете: "на другой же день по переезде на дачу - то есть в мае месяце, - поясняет он, - я с радостью и сеткой выбежала в сад, где меня ждали остальные дети, спрятавшиеся от меня в высоких кустах брусники, на которых висели красные ягоды, через которые сияли горячие лучи солнца, и падали на землю светлые пятна".
При чтении этого очаровательного отрывка в классе поднялся сдерживаемый с трудом смех. Мне сразу становится как-то необыкновенно весело, точно тяжесть с души скатилась.
- Вот эти гигантские кусты брусники, в которых прячется целая компания детей, эти уже в мае "красные ягоды, сквозь которые сияли горячие лучи солнца" и падали на землю какие-то неведомые "светлые пятна" - положительно лишают меня возможности ориентироваться, где именно происходит действие. Судя по пышности флоры и быстроте её роста, мерещатся тропики, с другой стороны брусника ищет прохлады северного или горного климата. Так, как же, госпожа Михайлова, вы так ясно, отчетливо помните именно такую обстановку?
- Нет, я просто выдумала, чтобы красивее было, - поясняет Михайлова.
В классе неудержимое фырканье.
- Значит, поэтическая фантазия, - чуть-чуть улыбаясь, продолжает Дмитрий Николаевич. - Очевидно, в этот день вас посетила муза?
- Нет, y нас никого не было, я весь вечер занималась и сама, все сама написала. Никто не приходил, папа не позволяет ни мне в гости ходить по будням, ни чтобы к нам ходили. Я, право, все сама написала, - оправдывается уже со слезами на глазах несчастная.
Тут откровенный хохот несется по классу. Не может побороть улыбки даже Дмитрий Николаевич. Даже "Клепка" расчухала: хоть и шикает, но улыбается.
- Госпожа Сахарова! - раздается сквозь еще не улегшийся в классе смех голос Светлова. - В вашем сочинении о значении труда в жизни человека - вы местами слишком туманно выводите ваши умозаключения, a кое-где прибегаете к несколько рискованным и преувеличенным выводам. Например, начало: "Всякий труд есть затрата сил и напряжения мускулов, a поэтому труд имеет громадное значение в жизни человека". Чрезвычайно туманно. Дальше: "трудящийся осел - царь в сравнении с ленивым человеком"…
По классу опять несется фырканье. Люба толкает меня в бок:
- Получай, лентяйка с преимуществом, это в твой огород.
- Смелое сравнение, видно, что вы склонны несколько увлекаться, - продолжает Дмитрий Николаевич, вручая Сахаровой плод её дивного творчества.
Танька - о прелесть! - получает восьмерку; как и следовало ожидать, тема оказалась ей не по зубам. Она вне себя, но ее, кажется, гораздо больше грызет мое 12, чем собственная восьмерка.
- В заключение, - раздав все листки, обращается к нам Дмитрий Николаевич: - я позволю себе ознакомить вас с образцовым, в полном смысле этого слова, сочинением госпожи Смирновой. Как по сюжету, так по изложению мысли и по художественности, оно безукоризненно. Тема - поэзия друг человека.
По тонким, бледным щекам Смирновой разливается нежный румянец, в глазах точно загорается теплый, мягкий огонек.
Не понимаю, каким образом я до сих пор еще не успела ничего сказать о ней, об этой милой, замечательной девушке; между тем я так, так люблю ее, больше чем люблю: - от неё точно веет чем-то отрадным, ясным, тихим и вместе с тем как-то грустно становится при ней. Я не могу этого объяснить, но прекрасно чувствую. Она очень тоненькая, очень высокая, худенькая, с нежным овальным лицом, небольшим прямым носом, громадными серыми, кроткими, словно дымкой затянутыми, глазами. Волосы очень темные, гладкие, разделенные пробором и заплетенные в две косы. Всегда очень чисто и крайне бедно одетая, в своем гладком узковатом платье, в поношенном, тоже совершенно гладком, черном сатиновом переднике. Нервная и болезненная, прозрачно бледная, она, иногда, едва волоча ноги, приходит в класс, слабая до того, что еле может отдышаться. "Клепка" несколько раз пыталась отправить ее домой, но всегда безрезультатно: - Благодарю вас, Клеопатра Михайловна, со мной постоянно так; ничего, я очень далеко шла и просто устала. Отдохну, так все пройдет.
A идти ей, действительно, было далеко и долго - часа полтора, в легкой, ветром подбитой, потертой драповой кофточке. И она никогда не опаздывала, не то, что мы, грешные. Завтрака с собой не приносила, - я нарочно наблюдала; все жуют, a она ходит с книжкой, урок повторяет. Сколько раз хотелось мне поделиться с ней своими запасами, да страшно все, - вдруг обидится. Как показать, что я думаю, что она голодная! Только два-три раза удалось мне уговорить съесть со мной пополам яблоко или грушу, и то я старалась, чтобы это вышло будто нечаянно. Обыкновенно же она ласково, спокойно, но так решительно отказывается, что не смеешь настаивать. И все наши точно уважают ее, именно уважают. Никто никогда не позволяет себе даже за глаза подтрунить над ней, ни одна самая злоязычная. Учится она прекрасно, была бы первой, отметки y неё лучше, чем y Зерновой, но камень преткновения - языки трудно даются; только благодаря им, она вторая.
Господи, какое же, действительно, дивное её сочинение! Сколько надо продумать, прочувствовать, как тяжело-тяжело должно быть на душе, чтобы написать так, как написала она! Вероятно на эту тему навел ее её любимец Надсон, его стихотворение: "Если душно тебе, если нет y тебя…" Как чудно разработала она этот сюжет! Какие теплые, художественные, полные грусти места! Мне плакать хотелось, слушая. После урока я не могла удержаться от желания крепко расцеловать ее.
- Вера, милая, как чудно, как дивно ты написала! - кинулась я к ней. - Да ведь ты поэт!
Она тихо улыбнулась.
- Почему поэт? Ведь это не фантазия, я действительно испытываю все это. Книга - мое счастье, моя отрада. A ты, разве и ты того же не переживаешь?
- Да, и я люблю, я страшно люблю книги, стихи, но где мне! Видишь, ведь я такого ничего не написала, нацарапала ерунду какую-то, - возразила я. Я чувствовала себя такой ничтожной, такой пустенькой, маленькой в сравнении с ней.
- Можешь и ты, только тебе не приходилось так много задумываться, как мне. Ты счастлива, тебе хорошо живется, тебе некогда грустить. A что ты написала такое сочинение Дмитрию Николаевичу - это нехорошо. Ты задеть его хотела. Я знаю, теперь тебе и самой совестно. Нет, Муся, он слишком большой для этого, - каким-то особенным голосом проговорила она.
Как, неужели и эта влюблена? Я с удивлением посмотрела на нее. Опять в глазах её затеплился мягкий, теплый блеск, опять чуть-чуть порозовели щеки. Нет, это не глупая влюбленность, как y тех всех, это благоговение какое-то. Меня точно с толку сбили, и весь следующий урок я сидела, как гусь в тумане.
Теперь, когда история с моими "лентяями" благополучно завершилась, я рассказала обо всем мамочке, прочитала ей свое произведение и призналась, почему выбрала такую тему. Мамочка посмеялась над моей, как она называла, "одой к лентяям".
- A Светлов ваш мне нравится, умница и не мелочной, - сказала она.
И мамочка, как Смирнова!.. Одно знаю, что больше я над ним опытов производить не стану.
Глава VII
Карта заговорила. - Драже. - Выходка Тишаловой.
Господи, как быстро время несется! Вот уже первая четверть закончена и вчера роздана. Сколько тревог, волнений, даже слез из-за этих четвертных отметок. У меня, слава Богу, все более чем благополучно: я приблизительно должна быть третьей ученицей, зацепочек пока никаких. На этот раз жутко пришлось нашей Пыльневой. Второй класс ведь шутки плохие, все отметки имеют уже значение на аттестат, a она вдруг сподобься по географии y нашего добряка "Мешочка" единицу хватить. Правда, она переполнила чашу его многотерпения, что-то раз восемь подряд все отказывалась, так что даже он извелся и поставил ей кол. Ну, само собой разумеется, Ира стала просить дать ей поправиться.
- Хорошо, - говорит, - только, смотрите, по всему курсу спрашивать буду, и карточка чтоб была.
Прихожу как-то утром в гимназию. Что за необыкновенное заседание? На полу y доски, на которой висит Европа, целая компания с Пыльневой и Тишаловой во главе что-то орудуют.
- Что вы делаете? - спрашиваю.
- Иди, ради Бога, Муся, помоги, a то не поспеем. А-а, понимаю! Недавно повесили новую, немую карту; самое важное на ней было благоразумно нарисовано в тот же день, затем постепенно речь её развивалась, теперь же, после соединенных усилий заседавшей на полу компании и при моем благосклонном участии, немая карта заговорила, да как! Тут не постеснялись и чернилами понадписывали: "Мешочек" ведь наш страшно близорук, не досмотрит; "Клепка", та может разглядеть, коли додумается, но, во-первых, это ей не так часто удается, а, во-вторых, не станет же она перечеркивать написанного. Поворчит, прочтет проповедь о греховности обмана, a надписи все же есть, a коли старую карту велит принести, так ведь ту за излишнюю болтливость и упразднили.
К этому же дню Пыльнева подала и собственного производства дивную карту; купила малюсенькую, как картинку, Европейскую Россию, обвела через переводную бумагу, a горы, реки, моря и губернии цветными карандашами размалевала. Не карта, a игрушка; словом, все меры предосторожности приняты. "Мешочек" так весь и расплылся, Пыльнева тоже, ну и мы за компанию.
- Теперь попрошу вас, госпожа Пыльнева, к большой карте.
- Кроме приморских городов Италии и течения Волги, ни-ни, ничего не знаю, - еще утром заявила она. - Одна надежда на карту.
- Ну-с, покажите, пожалуйста, Прирейнские провинции, где они расположены.
- По Рейну, - быстро отвечает Ира.
- Так вот, будьте добры указать их.
- Сию минуту.
Пыльнева метнулась в Голландию, оттуда в Бельгию, заехала в Царство Польское и приостановилась возле Вислы.
- Нет, это не здесь, - прочитав надпись, говорит она. - Сию минуточку, Михаил Васильевич, одну секундочку. Вот! Не-ет!…Одну минутку терпения, я сейчас найду… - отчаянно обшаривая всю Европу, утешает Пыльнева географа. Её тоненькая грациозная фигурка то склоняется в три погибели, для обзора южнейших пунктов, то вся вытягивается, становясь на цыпочки, для розысков в Ледовитом океане, при чем толстая каштановая коса свешивается то на одну, то на другую сторону. Невозможно не улыбаться, так мило, просто проделывает она это, так вежливо, почти ласково извиняется за промедление.
Добряк Михаил Васильевич тоже улыбается, но y "Клепки" чуть не судороги начинаются; еще родимчик, того гляди, сделается.
- Вот Рейн! Нашла! - радостно восклицает Ира. Дальнейшие вопросы дают разве чуть-чуть лучшие ответы. Семь - самая высшая оценка; но спасительная карточка-игрушка и обычная доброта Михаила Васильевича дают себя знать: в журнале рядом с единицей стоит девять. Ира, чуть не прыгая от радости, идет на место. После звонка она ловит в коридоре географа.
- Михаил Васильевич, a сколько y меня в четверти будет? Ведь вы сложите, да? Девять плюс один - десять. Правда? Вы не сердитесь, Михаил Васильевич, за единицу! Право, мне так совестно, так совестно, я географию очень люблю, но когда совсем времени нет; подумайте, ведь кроме географии y нас столько всякой гадости и все требуют. Я карту четыре дня вам чертила, ведь хорошая? Я так старалась. Так вы сложите? Да? Пожалуйста! Ведь y меня ни одной девятки в четверти, и вдруг по географии, по моему любимому предмету!.. - В голосе дрожат скорбные нотки, глаза так кротко, так моляще смотрят, и вся она такая миленькая, что отказать ей, по-моему, невозможно.
- Посмотрим, посмотрим, - отделывается Михаил Васильевич и спешит шмыгнуть на лестницу, боясь, очевидно, уступить и "не испортить", по уверениям Иры, её четвертных отметок. Добрая душа!
Возмущенная Клеопатра угощает Иру основательной распеканцией.
- Что за фамильярности с учителем! Что за тон! "Минуточка терпения", - передразнивает она Пыльневу. - Я просто слов не нахожу, я…
Кроткий голосок Иры перебивает ее:
- Извините, Клеопатра Михайловна, я никак не предполагала, что это нехорошо, - наоборот: мне было совестно заставлять так долго ждать доброго Михаила Васильевича, я считала, что гораздо вежливее извиниться, я и извинялась все время.
- Господи, как вы наивны! - сбитая, по обыкновению, с толку святым видом Пыльневой, умиротворяюще говорит классная дама. - Право, точно маленькая, a ведь взрослая девушка… никакой школьной дисциплины, - ведь это же не гостиная.
Робкое "извините" и звонок завершают разговор.
Наша Пыльнева это такая прелесть!!