Главный военный советник генерал-лейтенант Ватяков, прослуживший несколько лет в Африке, со своей задачей справился; теперь к делу привлекались другие. Так, на место Ватякова решено было направить генерал-лейтенанта Равенских Аркадия Давидовича. И тут Архимандритов учел многие тонкости. При приближении развязки на должность главного военного советника назначен известный советский военачальник, который еще с молодых лет завербован органами госбезопасности как агент, и в настоящее время он, в силу своего двойного опыта, находится в довольно тесных отношениях с руководителем госбезопасности страны. Об этом, конечно, знают все в составе ЦК, и тем более в Политбюро. И, как и рассчитывал Арсений Алексеевич, у членов Политбюро и секретарей ЦК сложится впечатление, будто бы он, Архимандритов, спасовал перед мощной силой органов госбезопасности. Да, спасовал перед мощным боевым авангардом партии; то ли из-за своей старости, то ли его аппарат, наводящий на всех интуитивный, животный страх, уже никуда не годится, и можно больше никого не бояться, затевать свои игры, устанавливать свои правила.
Все к выгоде: и его мнимая слабость, и открытые ходы других. Архимандритов не спеша опустил руку вниз и нажал кнопку. Вошедшему он негромко сказал:
- Вызывай братьев Суховых. Пусть выезжают в Анголу. И еще: вызови ко мне генерала Ананьева.
Через некоторое время явился генерал.
- Твои оперативники готовы для операции?
- Так точно. Операция "Джунгли" готова начаться в любое время по вашему приказу.
А спустя три часа на одной из подмосковных дач Архимандритов принимал генерал-лейтенанта Круглова.
- Я думаю, что вы, генерал, поручите кому-то из своих замов завершить операцию в Ленинграде, чтобы даже и слухов никаких не возникало о недавних событиях, а сами прикроете наши действия со стороны вашего босса. Чтобы он оставался в неведении насчет того, что знать ему не положено. И чтобы ничего по Африке не вызывало его интереса.
Когда за Кругловым закрылась дверь, не знающий усталости мозг Архимандритова стал прокручивать разные мысли, одна из которых звучала так: "Конечно, Круглов давно мой агент и достаточно хорошо меня понимает, но не настолько, чтобы высчитать мои окончательные планы. Несомненно, он все сделает, чтобы руководитель госбезопасности страны ничего не пронюхал о моей заинтересованности и сосредоточил бы все свое внимание на вновь назначенном в Африку главном военном советнике Равенских, до мозга костей преданном ему". Между генералами госбезопасности Кругловым и Равенских имелось одно своеобразное отличие: первый с молодых лет являлся агентом Архимандритова, а второй - также с молодых лет был личным агентом руководителя госбезопасности.
В дружественных африканских государствах был сформирован военный контингент, выполняющий миссию "по поддержке национально-освободительного движения народов Центральной и Южной Африки от колониальной зависимости Запада"… Отвлекающая военизированная массовка сыграла свою роль. На территории Анголы успешно работала группа военных советников, готовая при введении боевой готовности № 1 преобразоваться в штаб армии.
Основным оперативным органом группы военных советников являлась военная разведка, начальником которой назначили полковника военной разведки Генштаба Ларичева. К нему и поступили братья Иван и Богдан Суховы.
Глава 17
А пока волна деяний, поднятая гениальной мыслью Сатаны, восхотевшего полной и неограниченной власти, наплывала и постепенно захлестывала африканский материк, референт Папы Сени занимался поисками "Кавалергардского" алмаза, могущего в паре с Рубином Власти служить оберегом его босса. Однако не он один искал и не мог найти чудесный алмаз…
Остававшийся далеко за полночь в своем кабинете Архимандритов, давно сидевший за массивным столом, прикрыл глаза. Если б кто-то сторонний смог оказаться в кабинете, то непременно подумал бы, что человек, плотно сидящий в точеном кресле с высокой спинкой, глубоко спит. Но то было лишь внешнее притворство; потому как Арсений Алексеевич научил себя бодрствовать в то время, когда организм властно требует отключки и покоя. Находясь в полнейшей темноте, он иногда видел предметы столь отчетливо, будто его зрение обладало свойствами, характерными котам и совам.
В данную минуту Архимандритова все еще волновал случившийся несколько часов назад телефонный звонок, раздавшийся с отдельно стоявшего от всех аппаратов красного телефона. Это был телефон связи с главой государства.
Престарелый лидер партии и страны, тяжело дыша, спросил хриплым голосом:
- Арсений Алексеевич, мне тут надежные товарищи сказали, что известный вам рубин… находящийся у меня… не представляет собой никакой силы, если он не в паре с каким-то там алмазом. Будто без алмаза нет полноты власти и ее можно потерять. А? Говорят, будто алмаз находится у наших врагов. И как же его забрать? Что вы мне посоветуете?
Архимандритов знал, что рано или поздно глава государства задаст ему подобные вопросы, поэтому без размышления ответил:
- Находящийся у вас Рубин Власти, и я совершенно в этом уверен, является символом неприкосновенной и нерушимой власти. Что же касается алмаза, то здесь явное желание наших недругов ввести вас в заблуждение. Так что я хотел бы, чтобы вы были полностью и абсолютно спокойны.
Голос на другом конце провода прохрипел, затем раздался всхлип, после чего тихо прозвучало:
- Спасибо, Арсений. Я могу отдыхать, устал что-то сегодня.
И вот теперь, по прошествии нескольких часов, этот разговор вновь зазвучал в голове Архимандритова. Без сомнений он знал, кто ввел в уши главе государства эту информацию; вычислить не составило труда. Глава Советского государства устраивал всех, ибо уже давно… не управлял страной; да и управлял ли ею когда по-настоящему? Парадокс, рассуждал Архимандритов, но в этой стране официальные лица не руководят страной; начиная с 1917 года им "путь развития государства" указывают из далекой заокеанской тени… Разве что Сталин ориентировался по своему гениальному уразумению, создавая предпосылки к тому, чтобы стать единственным властителем, захомутать, подмять под себя тех, кто с помощью своего золотого тельца , уничтожив Российскую империю, диктует законы развития созданного ими чудовища - советской державы.
Незаметным движением руки Арсений Алексеевич едва коснулся вмонтированной в срез стола клавиши и негромко произнес: "Румянцова ко мне!"
Через некоторое время явился кавторанг. Архимандритов, бросив взгляд на референта, молодцевато подтянутого и свежего, несмотря на ранний час, сообщил, короткими фразами:
- Я получил новые сведения о местонахождении нашего алмаза. Многое говорит о том, что это он. Однако проверишь сам. Когда и где - укажу. Но твои люди пусть тоже не спят, возможно, след фальшивый. Так что поиски не прекращай.
Арсений Алексеевич выдвинул ящик стола, достал из глубины небольшой предмет и, протягивая его референту, приказал:
- Ты должен немедленно вылететь к моему другу и отдать ему эту коробочку. Все, что он тебе скажет, передашь мне на словах дословно.
А после, сделав короткую паузу, с хитроватой улыбкой добавил:
- Любопытство, конечно… что внутри? Я разрешаю тебе посмотреть. Но где-нибудь далеко отсюда.
Где-нибудь далеко означало: не здесь, не в городе, не в стране. Иван Михайлович решил прикоснуться к таинственному предмету, уже находясь на борту самолета. Комфортный "Боинг-747", уносящий его на Запад, летел в сплошной синеве: небо окутывало лайнер с трех сторон, тогда как снизу также плыла и манила глубокая морская лазурь… Уже продолжительное время в боковом кармане пиджака мирно сосуществовали дипломатический паспорт на имя Алексея Васильевича Мезенцева с фотографией Ивана Михайловича Румянцова и переданная боссом целлулоидная коробочка. Пассажир лайнера опустил кисть в карман и, нащупав пальцами встроенную крохотную кнопку, нажал ее. Он почувствовал щелчок и придержал открывающуюся крышечку ладонью. Румянцов поднялся с кресла, направляясь в туалет. Там, в замкнутом пространстве, он с любопытством заглянул в открытую коробочку. И к своему изумлению обнаружил, что коробка-то пуста! Шутник Папа Сеня… ан нет, стоило Румянцову в порыве разочарования сжать ненужный целлулоидный предмет, как тут же из него раздался голос Архимандритова: "Ну что, утешил свое любопытство? А теперь посмотри свой кейс, может, там найдешь что любопытного" .
Какая издевка; а ведь не впервой… но ведь никогда не знаешь наверняка, как босс пошутит… и чем та шутка обернется…
Прослушав короткую запись, Мезенцев-Румянцов вернулся к своему креслу. Он достал кейс и стал просматривать содержимое. На первый взгляд, кроме ничего не значимых бумаг и его белья, там ничего не было. Боковым зрением он зафиксировал, чем заняты пассажиры; кресло рядом с ним было свободно, многие дремали, сном приближая нескорую посадку в Нью-Йорке. Лайнер плавно скользил, раскинув вразмах серебристые крылья. Кавторанг нажал едва выступающий секретный рычажок, от чего отодвинулась внутренняя крышка кейса и обнаружилась коробочка, идентичная той, которую он оберегал в кармане…
Чему удивляться? И так понятно, что он не удовлетворит свое любопытство; дозволения открыть именно эту коробочку не было…
Через несколько часов лайнер приземлился в аэропорту. А еще через некоторое время он встретился с большим другом своего босса Дэвидом Бросманом. Когда-то этот влиятельный человек в течение четверти века был большим другом вождя советского народа товарища Сталина, вплоть до его кончины. Этот "друг" представлял интересы США в Москве, работая в советской столице в предвоенные, военные и послевоенные годы. Он прекрасно владел русским языком и московского гостя встретил весьма и весьма радушно. Они сели в великолепный "линкольн" и вскоре приехали к стоящей в глубине окаймленного низкорослым кустарником двора вилле.
Приятно насладившись душистым чаем, который им приготовила служанка, Румянцов подал Дэвиду Бросману подарок босса. Взяв из его рук коробочку, пожилой мужчина открыл ее, и при ярком свете оба увидели, как засверкал всеми цветами радуги огромный сияющий алмаз. "Неужели это он? - взволнованно подумал Иван. - Но нет, не может быть, ведь он утерян. И Арсений Алексеевич прилагает столько усилий, чтобы найти… Но…". Возможно, здесь сокрыта какая-то тайна, разгадать которую ему, Ивану Румянцеву, пока не под силу. Тогда как его босс является владельцем сотен разгаданных мировых тайн… единоличным владельцем, между прочим…
Мысли гостя прервал хозяин роскошной виллы.
- Передайте Арсению Аароновичу дословно…
И Румянцов понял, что впервые слышит именно такое обращение: Арсению Аароновичу; а услышав, утвердился во мнении, что озвученное и есть настоящее имя его всемогущего покровителя и работодателя Архимандритова. Но он сам никогда не станет расспрашивать или выяснять, по какой причине и когда босс изменил отчество.
- Итак, передайте дословно следующее: теперь символ Власти только один, все остальное - ничтожно .
На следующий день Румянцов взял билеты на самолет, летевший в Индокитай.
Он привык мотаться по свету, выполняя поручения Папы Сени; зачастую у него не было даже времени посмотреть ту или иную страну, даже город, в котором располагался аэропорт.
В Индокитае кавторанг пробыл недолго; он встретился с одним из своих людей, получил информацию, собранную его агентурой, а затем вылетел в Африку, в город Конакри . Там Румянцов под именем Михаила Андреевича Зимина остановился в отеле имени Секу Туре. Проведя несколько дней в душной атмосфере африканского зноя, в означенное время он оказался в уютном, продуваемом искусственным сквозняком баре на набережной, где получил информацию от своих личных агентов, сообщавших, что они установили контакт с агентами X и У. Для Румянцева было понятно: под X и У проходили братья Суховы, которые очень заинтересовали его в Лахте и которые волей его босса (о чем он не знал, но догадался) оказались в Анголе. А коль их пути вновь и вновь пересекаются, значит, братишки причастны к клубочку, который когда-нибудь обязательно приведет к алмазу. К настоящему алмазу, обладающему природной силой, укрепляющему безграничную власть человека мыслящего.
То, что Папа Сеня передал своему давнему американскому другу по глобальным политическим играм алмаз-двойник, почти не вызывало сомнений. Хотя приходили минуты, когда кавторанг был уверен в обратном. То, что передача алмаза произошла после разговора Папы Сени с главой государства, Румянцов не знал. Зато ему удалось получить кое-какие подтверждения догадке о подмене. Не зря же он наделен уникальными полномочиями. Даже если Арсений Алексеевич Архимандритов узнает о его сомнениях и поисках истины - не беда! - боссу нужны умные, сверхумные помощники. Кто станет дорожить человеком, которого можно провести на мякине? Так что хуже было бы, если б он безоговорочно поверил, что босс передал драгоценность, которую давно разыскивал и даже просил его самого и далее не прекращать поиски… Так неужели он пытался Дэвида Бросмана ввести в заблуждение? Но с какой целью? Иван поймал себя на мысли, что у него есть вопросы, ответы на которые он никак не может найти… пока не может… И он, не решаясь, вернее, не имея права спросить напрямик, еще долго разыгрывал партию, специально написанную для него боссом. Действуя искренне и решительно, иногда даже рискуя жизнью…
Сидевшие с ним за одним столиком женщины, - носившие агентурные клички Зоря и Пума, сообщили, что сведения, переданные ими X и У, представляют собой фальшивку и в случае провала X и У противник будет введен в заблуждение. И еще, по их мнению, сведения о разыскиваемом им некоем ценном "сердолике" следует искать в Новой Зеландии, в Окленде. Вот это уже было любопытно, и даже правдоподобно. Итак, то, что две женщины-агента называли и обозначали в донесениях как "сердолик", на самом деле было "Кавалергардским" алмазом, знать о котором не полагалось никому. Возможно, братья Суховы также ищут не алмаз, а "сердолик", потому как не знают всей тайны, но ищут по приметам, которые относятся к искомому алмазу. И если, распутывая ниточку за ниточкой, окажутся удачливыми, то смелость и судьба приведут их к настоящему алмазу… Так как, Румянцов? Думай, думай, Иван Михайлович…
Конечно же, Румянцов прекрасно знал, что в Окленде он при всем своем желании не обнаружит желанную драгоценность. Но зато может выйти на людей, более или менее знающих реальную судьбу алмаза; ведь не мог же он исчезнуть бесследно, если только его не проглотила разверзнутая бездна. Что также не исключено. Земля-матушка подчас прячет свои сокровища от недостойных людишек. Но тот ли это случай и много ли было охочих покушаться на бесценное сокровище, хранимое четой Еранчиных? Много ли было знающих ту давнюю и тщательно ото всех охраняемую тайну? И потом, насколько соответствует действительности считающаяся верной в ведомстве Папы Сени информация, что алмаз был утерян именно Елизаветой Еранчиной?
Вернувшись в номер, Румянцов неожиданно для себя получил сообщение, что свой отдых он может продолжить в удобных для него местах. Словно кто-то читал его мысли и толкал его в Новую Зеландию. И этот кто-то явно знал, что им вот-вот, с пылу с жару получена информация о возможном прояснении ситуации там, в Окленде…
Глава 18
Самолет, взявший курс на столицу островного государства Новая Зеландия, Веллингтон, совершал посадку в австралийском городе Мельбурн. Где Румянцов и оставил самолет, уведомив диспетчерскую службу аэропорта. Получив "добро" на "отдых в удобных для него местах", Иван Михайлович понял, что может действовать по своему усмотрению.
А тем временем в Москве Архимандритов встретился с главой государства. После обсуждения некоторых важных политических вопросов немолодой и полноватый лидер страны доверительно сказал своему собеседнику:
- А вы оказались правы. Действительно, никакого другого алмаза быть не может. Я иногда бываю в Алмазном фонде и любуюсь "Шахом" и "Орловым". Как думаете, это самые крупные алмазы или нет?
- Вы знаете, это одни из самых крупных алмазов, причем не только в нашей стране. Но не думаю, что это предельные размеры этих драгоценных явлений нашей щедрой природы.
- Я тоже так думаю.
На том, завершив разговор, Арсений Алексеевич Архимандритов расстался с главой государства.
Проходя по кремлевским коридорам, он встретился с членом Политбюро Ютваковым. Тот любезно поприветствовал коллегу, а затем спросил:
- Арсений Алексеевич, говорят, вы хорошо знаете Австралию, не могли бы вы мне посоветовать, где там можно провести некоторое время с пользой и для дела, и для здоровья, конечно?
Арсений Алексеевич не ожидал подобного вопроса и с иронией поинтересовался:
- А что, у нас в стране разве нет прекрасных мест для отдыха?
- Да это не мне, это моя Ада вздумала побывать в Австралии. А я вот знаю, что вы не раз там были, можете посоветовать.
Архимандритову стало интересно узнать, что же кроется за желанием дочери Ютвакова отдохнуть так далеко от Родины… Конечно же, он узнает.
- Пусть ваша дочь летит в Австралию, там много любопытного. Есть прекрасные места отдыха в Сиднее, в Брисбене, в столице Канберре…
Ценя время и не желая продолжать пустой разговор, Архимандритов, чуть наклонив голову и пожелав "доброго отдыха дочери", пожал коллеге по Политбюро руку и решительными шагами направился к выходу.
…Выйдя из мельбурнского аэропорта, Румянцов взял такси и умчался в Сидней. Шофер явно обрадовался такому клиенту. Работая у босса, Румянцов никогда не испытывал нужды в деньгах на проведение той или иной операции. Иногда он располагал просто баснословными суммами. Правда, взять что-либо из, казалось бы, неподконтрольной суммы, чтоб тайно положить на свой счет в надежном банке, было невозможно; да подобное кавторангу и в голову не приходило. Потому как не было такой тайны, которую бы удалось сокрыть от всевидящего ока Папы Сени.
Часа через два такси остановилось по указанному адресу. Румянцов оказался на вилле доктора Найка Фрэйзера - давнего приятеля, с которым его познакомил Архимандритов, когда они все трое встретились в Новой Зеландии.
Время, проведенное на вилле, благотворно повлияло на душевное состояние Ивана. Он и в самом деле решил дать себе короткий отдых, продолжая, между тем, анализировать ситуацию и ожидать сообщений от своих агентов, работающих в разных странах.
Только в минуты редкого отдыха Иван пребывал в странном расположении духа, когда незнамо отчего хотелось возвращать себя в детство и юность и, закрыв глаза, ощущать себя иным, пытливым, непосредственным, молодым, не знающим ни побед, ни поражений, ни опыта его теперешних лет.