Закончив с уборкой и выбросив тряпку в ведро, я плюхнулась на диван. Котёнок прыгнул мне на ногу и замурлыкал. Почему-то сразу же стало уютно и захотелось спать. Но разве можно задремать с маленьким котом на ноге? Я же могу его случайно уронить. Лучше просто полежать и подумать о чём-нибудь приятном.
Например, о том, как мы встретимся в следующий раз с Андреем. Хотя… Где же мы с ним встретимся, если к Насте я больше не пойду? В школе? Это вряд ли. Мы со старшеклассниками почти не видимся. А если и увидимся, то разве станет парень из десятого класса при всех болтать с тринадцатилетней девчонкой? Нет, конечно.
Ну почему, стоит только случиться чему-нибудь хорошему, как сразу происходит и плохое? Будто для равновесия!
Всё-таки нужно обязательно помириться с Настей. И даже не из-за Андрея. А просто потому, что нельзя столько лет быть лучшими подругами, а потом вот так взять и разругаться на веки вечные.
Котёнок перестал мурлыкать и тихонько засопел. Я осторожно взяла его и уложила на диван. Он потянулся, выпустив коготки, свернулся клубком и засопел громче. Всё-таки хорошо, что я его взяла! Он такой маленький, пушистый и славный. И теперь я никогда не буду дома одна.
* * *
Свет вспыхнул, когда я окончательно решила ложиться и даже постель разобрала. Спать сразу же расхотелось. Зато страшно захотелось посмотреть, что за ссылку прислала Настя.
Компьютер долго грузился, мигал, выдавал тревожные надписи, что его выключили неправильно. В общем, вёл себя, как обиженный. Понятное дело, работал себе, никого не трогал, а его взяли и вырубили. Но я же не виновата! Это просто несчастный случай, что электричество отключилось. Наконец, компьютер успокоился и заработал нормально. Я снова загрузила "В контакте" и открыла Настино сообщение. А потом кликнула на таинственную ссылку.
На экране появилась картинка. Я разглядывала её и удивлялась всё больше и больше.
Передо мной была отсканированная страница старинного журнала с рисунком и текстом. На рисунке изображалась пухленькая девочка в осеннем пальто с широкой юбкой и завышенной талией. Под рисунком шёл текст о том, что "фасон данной модели чрезвычайно грациозен; он удлиняет талию, придавая фигуру даже таким девочкам, у которых она очень незавидна". Слова были написаны хитро, в них то и дело встречались то буквы "i" с точкой вместо привычных русских "и", то буквы "ять" вместо обычных "е". Я знала, что так писали в девятнадцатом веке. И картинка эта мне была до боли знакома. Ничего в ней не наблюдалось обидного или страшного, если бы не один маленький нюанс. Вместо нарисованной мордашки у толстой девочки-модели кто-то в фотошопе или ещё какой-то программе поместил сфотографированное лицо Насти.
Да уж, на такое невозможно не обидеться! Особенно Насте, которая всё время боится растолстеть и то и дело испытывает на себе какие-нибудь диеты. Правда, это не мешает ей лопать пирожные… Но почему она решила, что картинку разместила я? Под ней же чётко написано: отправитель Артём Мягков. Кстати, тот самый, который приглашал меня в группу "Пари-профи". Интересненько! Я совершенно не знаю, кто такой этот Артём и откуда у него взялась страница из журнала мод девятнадцатого века! Я ему её точно не показывала. Хотя у меня этот журнал был. И Настя его видела. И рисунок этот она видела. Правда, в то время на нём не было её фотографии.
Дело в том, что в прошлом году на уроках труда мы шили себе одежду по выкройкам из модных журналов. Учительница предложила каждой из нас самой выбрать и модель, и журнал. Я отыскала симпатичную блузку из лёгкой ткани со свободными рукавами и без воротника. Учительница немного поворчала, что модель слишком уж простая, но шить всё-таки разрешила. А Настя нашла обтягивающие брюки со шнуровкой и накладными карманами. И кроить, и шить их оказалось очень сложно. Учительница возилась с Настей больше, чем со всеми нами вместе взятыми. Зато брюки получились классные. Я даже слегка завидовала Насте. И не одна я.
В конце четверти был запланирован показ сшитых моделей. Каждая девочка должна была пройтись по классу в обновке, выслушать мнения подруг и учительницы о своей работе и получить итоговую оценку. Мы готовились к этому дню, как к празднику. И вот за неделю до показа Настя позвонила мне и, рыдая, рассказала, что её младшая сестрёнка Оля додумалась примерить те самые брючки. А когда их надела, случайно опрокинула на себя стакан томатного сока. Испугавшись, что Настя рассердится, Оля решила постирать брюки. И постирала. В машине, включив нагрев воды до девяноста градусов. В результате пятна исчезли, но ткань села так, что Настя в брючины могла только руки просунуть. И на показе мод ей демонстрировать было нечего. И оценку получать не за что.
Я пришла в ужас и побежала к трудовичке рассказывать о Настиной беде. Та подумала немного, а потом велела не расстраиваться– в конце концов все же видели, какие замечательные брюки у Насти получились. А если Настя хочет выступить на нашем показе, то может подготовить тематический доклад. Например, об истории модных журналов. Настя хотела.
А я решила ей помочь. Дело в том, что моя бабушка всю жизнь шьёт и собирает журналы с выкройками. Я попросила у неё эти журналы. Бабушка поинтересовалась, зачем они мне. Я рассказала про Настю и доклад. И тогда бабушка вместе с журналами, выпущенными в прошлом веке, дала мне ещё один – старый-старый. "Это, – сказала она, – приложение к журналу "Нива". Был такой в девятнадцатом веке. Посмотрите для интереса". Журнал и в самом деле оказался любопытным. В нём вместо фотографий были только чёрно-белые рисунки – дамы в длинных пальто и вечерних платьях, малыши в необычных нарядных костюмчиках, наши ровесницы в широких юбках в складку и блузках с бантами. В общем, посмотреть было интересно, а иногда смешно. И надписи под рисунками почитать – тоже.
Больше всего нас рассмешило пояснение к изображению толстой девочки в осеннем пальто. Тому самому изображению, которое сейчас я увидела в Интернете. В доклад, кстати, мы его копировать не стали. Вдвоём посмеялись, Настя его мобильником сфотографировала и всё.
Доклад у Насти вышел замечательный, и свою "пятёрку" она, конечно, получила. Правда, кое-кто из самых вредных девчонок болтал, что сшитые на уроках брючки Настя не надела не потому, что их испортила её младшая сестра, а потому что растолстела.
Настя жутко на них обижалась и даже начала выискивать для себя диеты, чтобы похудеть и чтобы никто не смог намекать, что она толстая.
Всё, вроде бы, прошло и забылось. И никто Насте не напоминал ту историю и не хихикал. Даже вредины давно успокоились.
А тут прямо как нарочно – такая картинка с её фотографией! Это же всё равно, что на любимую мозоль наступить. Или даже хуже.
Да что же это за Артём Мягков в конце концов? Зачем ему дразнить Настю? И откуда у него картинка из журнала моей бабушки?
Я решила обязательно во всём разобраться, но для начала отправила Насте сообщение: "Ты же видела, что картинку разместила не я! Почему считаешь меня виноватой?"
Вместо ответа зазвенел мобильник.
– Ну привет, – сказала из трубки Настя. – Сделала гадость, а теперь отпираешься?
– Насть, я тебе клянусь, что это не я!
– А кто?
– Так там же написано: "Отправитель Артём Мягков"!
Настя хмыкнула.
– В этом альбоме у всех фоток отправитель Артём Мягков. Только это ничего не значит. Он же просто руководитель группы.
– Какой группы? – растерялась я.
– Той самой, – загадочно объяснила Настя. – "Пари-профи". Как будто ты не в курсе!
– Нет! Что за группа-то такая?
– Погоди, – слегка смутилась Настя. – Так ты в неё не вступала?
– Да нет, конечно!
– Серьёзно?
– Можешь сама проверить! – разозлилась я.
– Сейчас, – ответила Настя и замолчала.
Молчала она минуты три, а потом сказала совершенно другим голосом:
– Лен, так это правда не ты?
– Я тебе когда-нибудь врала? – поинтересовалась я.
– Слушай, – заторопилась Настя. – Ты извини, пожалуйста! Я просто, когда эту картинку увидела, как с ума сошла. Знаешь, до чего обидно?
– Догадываюсь. Мне, кстати, тоже было не очень приятно.
– Ну не обижайся, а? – попросила Настя. – До меня только сейчас дошло, что если ты не в группе, то тебе туда и фотку не отправить. Но кто тогда это сделал? Мы же про эту картинку никому не рассказывали!
– Давай по городскому созвонимся? – предложила я, чувствуя, что разговор впереди длинный.
– Давай, – согласилась Настя.
Глава 11
Мне иногда кажется, что такое лучше всего было бы называть эпидемией. Хотя это, конечно, не грипп и не ветрянка. Это просто что-то, чем один за другим увлекаются все знакомые ребята. Например, в третьем классе мы все поголовно собирали марки. Через несколько месяцев большинству это надоело. Потом стали носить полосатые шарфы. Потом шарфы забросили, а девчонки из нашей параллели влюбились в семиклассника Антонова, который играл в футбол за юношескую сборную района. Через полгода Антонова разлюбили, но появилась повальная мода на "Живой журнал". Ну и так далее.
В нашем классе такие эпидемии случаются раза три в год. И вот последняя, про которую мне рассказала Настя, – группа "В контакте" под названием "Пари-профи".
С чего всё началось и кто первым вступил в неё, Настя не знала. Зато она знала, что сейчас в группе числятся почти все наши одноклассники, большинство ребят из параллельного, а ещё довольно много старшеклассников и несколько малышей из начальной школы. Ну и ребята из других школ, конечно.
Участники группы заключали между собой споры, рассказывали о них и размещали фотки, доказывающие, что всё происходило на самом деле. Сначала это было весело и интересно, но потом слегка надоело. И руководитель группы, тот самый Артём Мягков, предложил устроить конкурс на самое оригинальное пари. И чтобы победитель конкурса к Новому году получил настоящий крутой подарок. Ноутбук, например. Все, понятное дело, оживились, начали придумывать правила конкурса и соображать, где достать деньги на главный приз. В конце концов придумали вот что.
Каждый желающий принять участие должен был прислать руководителю группы заявку. В заявке следовало объяснить, в чём суть спора, и назвать имена спорщиков, победителя и проигравшего. А ещё прислать фотки – ну, как обычно. Одно только было не как обычно. Подача заявки стоила сто рублей. Хочешь участвовать – переведи деньги на мобильник руководителя группы. Это ребята придумали, чтобы на приз собрать. Полученные с заявками фотографии руководитель размещал в специальном альбоме, а имена спорщиков до поры до времени хранились им в тайне. И фотки в тот альбом мог выкладывать только он, чтобы те, кто на приз не скидывались, в конкурсе уж точно бы не участвовали. А определять самое оригинальное пари должны были трое старшеклассников, которых выбрали общим голосованием.
Кому-то идея не понравилась, но большинство как с ума посходили. Заявки летели сплошным потоком.
Настя сама пока не ничего не отправляла, но конкурсом очень даже интересовалась.
И вот в один прекрасный день обнаружила в конкурсном альбоме свою фотографию…
Ну на кого ей было думать, если про ту картинку знали только мы? А про то, что я не в группе, она попросту забыла. Когда такое увидишь, что хочешь из головы вылетит!
Я слушала Настин рассказ и удивлялась всё сильнее. Неужели спорить друг с другом да ещё и деньги за это платить – так интересно?
– Насть, – спросила я, когда она наконец замолчала, – а вы не боитесь, что вас этот руководитель группы просто кинет? Соберёт деньги, и больше его никто не увидит и не услышит!
– Ну ты что! – возмутилась Настя. – Он человек проверенный. Его многие ребята лично знают, они писали. А потом на его странице все данные есть – и школа, и класс, и даже адрес домашний. И кстати, деньги на его симку переводить ребята сами предложили. Потому что он самый надёжный.
– Ну-ну! – недоверчиво фыркнула я. – А ты-то хоть кого-нибудь знаешь лично из тех, кто этого Артёма видел?
– Знаю! – ответила Настя и почему-то замолчала.
– И кого? – уточнила я.
– Одну девчонку из десятого "А".
– Одноклассницу Андрея?
– Ну да.
– А откуда ты её знаешь?
Настя тяжело вздохнула:
– Вот ведь не хотела тебе говорить… А придётся. Ты же как сыщик, допрашиваешь! Она не просто одноклассница Андрея. Она его девушка.
Меня будто окатили ледяной водой.
– Понятно, – процедила я сквозь зубы.
Больше спрашивать ни о чём не хотелось. И разбираться, кто подшутил над Настей, тоже. Взвыть мне хотелось!
– Ну, Лен, – позвала Настя, почуяв неладное. – Ну я же тебя сразу предупреждала, что Андрей… Ну он же не будет ждать, пока ты вырастешь!
Я посмотрела на себя в зеркало и тряхнула чёлкой. Ах вот как! Я ещё не выросла? Ладно, посмотрим.
– Лен?
Идея пришла в голову моментально.
– Ерунда это всё, – заявила я, откашлявшись. – И твой Андрей меня совершенно не интересует.
– Правда? – усомнилась Настя.
– Правда! У меня теперь… – я слегка запнулась от собственной смелости, но всё-таки продолжила. – У меня парень есть. Никита.
– Кто?
– Никита. Тёти-Зоин внук. Ты его видела.
– Круто! – протянула Настя. – Ты же ещё вчера говорила, что его не знаешь!
– Вчера было давно, – философски заметила я. – Он мне, между прочим, котёнка подарил.
– Да ты что! Породистого?
Я посмотрела на диван на спящего серого кроху. Короткая шёрстка в свете лампы отливала серебристой голубизной. Эх была – не была, врать так врать!
– Русского голубого.
– С паспортом? – не унималась Настя.
– Без, – ответила я. – Паспорт ему потом дадут, когда подрастёт.
И еле сдержала нервный смешок. Никогда раньше я так подругу не обманывала. Но раз уж начала, отступать поздно.
– Ну всё равно здорово! – восхитилась Настя. – Можно я завтра зайду посмотреть?
– Конечно, – пригласила я. – Заодно про это ваше "Пари-профи" поболтаем. Может, поспорим с тобой и выиграем ноутбук?
Простившись с Настей, я быстро нашла в Сети форум любителей кошек. Побродив там минут пятнадцать, я выяснила вот что. Во-первых, у породистого котёнка должна быть родословная, во-вторых – паспорт, а в-третьих– длинное и необычное имя.
Образец родословной я скопировала с форума. Распечатаю на принтере и сама заполню. Ничего, сойдёт. Мне же её не в клубе каком-нибудь показывать, а только Насте.
Об имени для котёнка время подумать ещё есть.
А вот паспорт… Где берут кошачьи паспорта, для меня так и осталось загадкой.
Глава 12
Утром я проснулась от того, что кто-то трогал мою щёку. Прикосновения были мягкими и осторожными, но я всё равно испугалась и села на кровати, растерянно хлопая ресницами.
На подушке сидел мой серый друг, испуганный не меньше меня. Он таращил глаза и беззвучно открывал рот. Я рассмотрела крохотные белые зубы и розовый язык. Зубы были острыми, как иголки.
– Эх ты, хищник, – сказала я и потрепала котёнка по загривку.
Он коротко мяукнул и вопросительно поглядел на меня.
– Есть хочешь? – поинтересовалась я, нашаривая тапки.
– Мяу!
Я накинула старенький халат, который давно пора постирать, да всё руки не доходили, пригладила волосы щёткой, валявшейся на трельяже.
Котёнок спрыгнул с кровати и, задрав хвост, помчался за мной на кухню. Я достала пакет с молоком, налила в плошку и сунула в микроволновку.
– Сейчас позавтракаешь!
Котёнок будто понял и громко заурчал.
Я вытащила плошку, проверила пальцем, не слишком ли горячее молоко, и поставила перед ним.
Он взмяукнул, подскочил на месте, оттолкнувшись от пола всеми четырьмя лапами, и ринулся к еде.
А я отправилась умываться.
До папиного возвращения мне нужно было приготовить обед и решить вопрос с кошачьим туалетом. Пока котёнок его сам не решил где-нибудь на диване или под шкафом. На всякий случай я прошлась по квартире, но никаких луж не обнаружила. Уже неплохо. Вот только после завтрака они скорее всего появятся, если я что-нибудь не придумаю.
Я открыла дверцу кухонного стола. Ага, вот оно! Вернее, он – старый пластиковый контейнер, большой и довольно плоский. Когда-то мы возили в нём на дачу еду. Потом пластик пожелтел от времени, и контейнер забросили на нижнюю полку стола и забыли.
Котёнок допил молоко и несколько раз мяукнул.
– Сейчас, – сказала я.
Подхватила его под брюшко, посадила в контейнер. Котёнок поглядел вопросительно.
– Это туалет, – объяснила я, – временный. Вот схожу в магазин – куплю постоянный. А пока пользуйся этим.
Котёнок не понял. Он начал царапать коготками стенку контейнера.
– Как же тебе объяснить? – задумалась я.
И в задумчивости поскребла ногтями дно контейнера. Котёнок заинтересовался так, что даже уши шевельнулись. Я поскребла снова. Он повторил движение моих пальцев передними лапами. А потом… Потом случилось то, чего я от него и добивалась.
– Молодец, – похвалила я и вытащила его из контейнера.
Он радостно ускакал куда-то, а я принялась убирать за ним. Вопрос с туалетом решился.
Теперь на первом плане был обед для папы.
Я подумала, что раз вчера мы ели курицу с салатом, то сегодня можно обойтись чем-нибудь попроще. Например, варёной картошкой и купленными в супермаркете котлетами.
Когда я дожарила котлеты, то пошла проведать котёнка. Он спал на диване в моей комнате, выставив кверху все четыре лапы. Это выглядело так смешно, что я не удержалась и фыркнула. Забавный он всё-таки киска. Надо бы ему придумать имя. Как обычно зовут котов? Васьками, Мурзиками, Барсиками? Но раз я решила выдавать своего питомца за породистого, нам такие имена не подходят. Нам нужно что-нибудь другое… Запоминающееся. Вот был бы он рыжим, назвала бы Мандарином. А что? Классно звучит. И укоротить имя можно – Маня. Но серого так звать не будешь. Ой! Я ведь даже не знаю – кот он или кошка.
Значит, придумывать имя рано. Сначала нужно определиться – мужское или женское.