А Ходуля, воспользовавшись тем, что они оставили его в покое, быстро пошёл к воротам завода, но у самой табельной будки обернулся и вытащил из кармана бумажку.
Он показал её издали, оторвал угол, скрутил цигарку, а остаток скомкал, бросил в траву и притопнул ногой. Валерка и Тимка успели заметить на клочке знакомый герб.
- На перчатку средь диких зверей он глядит и смелой рукой поднимает! - крикнул Ходуля и скрылся в проходной.
- Кажется, догадался, что от нас, - с испугом произнёс Валерка.
- Похоже, - согласился Тимсон.
- Ну и пускай! - воскликнул Валерка.
- Пора, - сказал Тимсон.
Они были ещё так захвачены только что состоявшимся разговором, что не заметили сигналов с угла, где стоял их дозорный. Напрасно бедняга сигналил им зеркальцем: они не видели. Тогда паренёк подбежал к ним и сообщил что-то вполголоса.
- Ну да, ври! - не поверил Тимка.
- Честное слово, Отвага и Верность!.. Серёжка прибежал, сам видел.
- Вот это новость, а?.. Тимсон, - возбуждённо заговорил Валерка, - который теперь час?
Как бы в ответ на это, высоко и заливчато затрубил гудок Судоремонтного. Валерка выхватил из папки тетрадку, послюнил карандаш и вписал:
"Сегодня в 7 часов 00 минут было обнаружено…"
Но что было обнаружено в 7 часов 00 минут этого исторического дня, об этом можно будет узнать лишь в следующей главе.
Глава 10. Юнги с острова Валаама
В истории нашего города это был очень исторический день.
В. Черепашкин. "История гор. Затонска и его окрестностей"
Новость, которую решил занести в летопись города Затонска Валерка Черепашкин, первыми узнали галки в школьном саду. Их всполошили резкие, непривычные звуки дудок, голосивших в пустых ещё вчера коридорах школьного здания, и многолюдье на дворе школы. И окончательно всполошил галок плотный узелок материи, который быстро взлетел по высокой мачте и с треском развернулся над деревьями, превратившись в большой флаг с синей полосой внизу и с красной звездой рядом с серпом-молотом на белом поле. Галки, проклиная всё на свете, грозя страшными карами, кружились над потревоженным садом.
Потом эту новость узнала Рима Бутырева. Она поставила дома греть воду для стирки, отвела Нюшку в детский сад, а сама побежала в булочную за хлебом. Она быстро шла, размахивая пустой кошёлкой, платок размотался и съехал с головы, ветер трепал её красивые, с золотистым отливом волосы. Она переходила большие лужи, смотрясь в воду. Небо с облаками отражалось в лужах; казалось, что под ногами бездонная глубина, легонько кружилась голова, и боязно было ступать в зеркальную пустоту. Кроме того, галоши, оставшиеся от матери, были велики Риме, и ей всю дорогу приходилось воевать с ними, а шоссе было мокрое, раскисшее, и галоши вязли в грязи. Вот теперь левая галоша отстала.
"Стой ты! - сердилась про себя Рима. - Вот так… надевайся обратно. - Тут она спохватилась, что с правой ноги галоша исчезла. - Ой, миленькие, правую совсем потеряла!..Опять надо возвращаться назад. Честное слово, целый час хожу!.. Как найду сейчас правую, так обе галоши в руки возьму и так пойду. Мимо школы буду идти, тогда обуюсь".
Она повернулась, чтобы идти назад за потерянной галошей, и сошла с середины улицы на тротуар, как вдруг с подъезда школы раздался громкий оклик:
- Эй, на берегу, малость возьми курс левее! Слышишь, девочка или гражданка, как ты там?.. Я тебе, кажется, ясно семафорю.
Рима остановилась, изумлённая. На знакомом подъезде школы, в которой она сама ещё училась этой зимой, стоял молоденький моряк; пояс туго перехватывал его аккуратную шинель, матросская шапка-бескозырка, приплюснутая блином, была надвинута на правую бровь, прямую и тонкую, ленточки вились за плечами у моряка.
"Ишь ты, флотский с винтовкой! Чего это он у нашей школы делает?" - удивилась Рима и на всякий случай натянула платок на голову и поправила волосы.
- Чего стала? Сигналов, что ли, не видишь? Говорю, сворачивай, не подходи к трапу, тут теперь нет хода, отверни в сторону.
- Да ну вас! - рассердилась Рима. - Я к вам вовсе не собираюсь. Раскричался тоже! Может быть, это наша школа как раз.
- Может быть, и была ваша, - ответил флотский, - а теперь мы тут будем.
- А что это за такие "мы"?
- Ты что это, с виду не различаешь? - наставительно произнёс флотский. - Юнги мы Балтийского флота. Школа юнгов. Ясно, кажется.
- К нам, значит, эвакуированные? - спросила Рима. Любопытство её преодолело обиду.
- Кто это - эвакуированные? Соображать надо всё-таки… Мы с острова Валаама, из Ладожского озера. Нас сперва под Ленинград, а теперь сюда перевели, на берег к вам. Вроде как морская пехота. И вообще я с тобой разговаривать не обязан, я вахтенный. Ясно, кажется, говорю. Ну, отваливай, отваливай на ту сторону! Должна понимать, раз военный объект!
Рима совсем разобиделась и повернулась спиной.
- Ну и не больно нужно! Подумаешь, какой объект! Это наша школа, а не объект. Моряк с разбитого корабля! Вот я скажу нашим мальчишкам, так они тебе покажут "объект". У наших форма-то почище вашей будет - с козырьком. У меня знаешь какой брат есть?
- Хватит разговорчиков! - отрезал флотский.
- А я, кажется, с вами не разговариваю. Не собираюсь даже. Вы сами же начали. Подумаешь, флотский! Надел фуражку набекрень и уж воображает!
- Первым делом, это не фуражка, а бескозырка, по-нашему - беска. Надо знать. Выросла уже порядочно, а различать не можешь. И вообще это не твоё дело… Ты вот лучше скажи, куда у тебя с правой ноги галоша ушла? - спросил он неожиданно, бросив взгляд на её ногу и улыбнувшись. А улыбка у него была славная, зубы так и блеснули.
- Ой, и правда! - вспомнила Рима. - Вы случайно мою галошу не видели?
- Только мне и занятие, что за твоими галошами смотреть! - Морячок уже внимательнее оглядел её и вдруг перешел на "вы". - Стойте, у вас же на левой ноге обе галоши, надели одну на другую! Эх вы, сухопутные!..
- И правда! - обрадовалась Рима. - А я-то смотрю, что это у меня левая нога заплетается!
И оба они стали смеяться и смеялись долго и весело.
Потом Рима, сочтя неловким это уличное знакомство, резко оборвала смех, степенно поджала губы, вздёрнула кверху упрямый, как у брата, подбородок:
- Ну, спасибо вам, а то бы я искала, искала… Теперь пошла.
- Добро, - крикнул ей флотский, - счастливого плавания! Виноват, погодите, как позывные-то ваши?
- Какие это позывные? - не поняла Рима.
- Ну, как зовут это по-нашему значит.
Рима глянула на него через плечо:
- А как звать, не вам знать. Сперва наорал, а потом - как звать! Рима звать, а вас это и не касается.
- Рима? - переспросил флотский. - Интересное имя.
- По-моему, самое обыкновенное. А фамилия какая, не скажу. - Рима помолчала немножко, но флотский не просил сказать фамилию, она сама смилостивилась. - Ну ладно, скажу, так и быть. Бутырева фамилия. Капку Бутырева ещё не знаете? Его все тут знают в Затоне. Он в ремесленном училище самый главный мальчишка, а я его родная сестра. Ну, всего вам.
- Рима, погодите, - остановил её флотский. Голос у него был теперь совсем другой - вежливый, тихий. - Как тут у вас?.. Населённый пункт большой?
- Какой населённый пункт?
- Ну, этот самый… как его… Затонск, что ли, по-вашему.
- Так это же город.
- Для кого город, для нас - населённый пункт. Кино бывает?
- Бывает, конечно. В клубе водников.
- Водников? - насмешливо протянул флотский. - Откуда же у вас тут, на сухом месте, взялись во-о-дники?
- Да тут же у нас Волга! - искренне возмутилась Рима. - Вон, видать её. Знаете, у нас пароходы какие ходят!
- Тоже река! Водники-мелководники. Вот у нас на Ладоге как рванёт штормяга да как двинет зыбайло, так это вот даёт жизни!
- Это что там за разговорчики на трапе! - послышался густой, раскатистый бас, и в дверях показался пожилой седоусый моряк с четырьмя узкими нашивками на рукаве. Углом вниз шли широкие золотые шевроны.
"Это, наверно, самый главный у них, капитан", - подумала Рима.
- Вахтенный! - гаркнул моряк с нашивками и перешёл вдруг на зловещий шёпот:
- Сташук, галок считаешь, разговоры разговариваешь! Кажется, ясно сигнал играли. Кончай возиться!.. - загремел он опять. - Свистать всех на верхнюю палубу. Юнги, на занятия! Разболтались уже, подтянись! Живо-два, ходи веселей, моментом!
- Есть всех на верхнюю палубу! - И юнга, звонко щёлкнув каблуками, скрылся в подъезде школы.
А Рима пошла в булочную и всё оборачивалась. Над школой на высокой мачте вился большой серебристо-белый флаг, синий снизу, с красной звездой и серпом-молотом. Рима шла и заранее предвкушала, как она первая сообщит новость всем подругам - и Лиде Бельской, и Шуре Куличевой, и всем другим девочкам.
Юнга ей понравился. Росту высокого, собой хорош и совсем настоящий, моряк. Задаётся немного, воображает из себя, но, видно, симпатичный. Наверно, придёт вечером к водникам.
И, увидев в очереди за хлебом свою подругу Лиду Бельскую, черноглазую смуглянку, эвакуированную из Одессы, Рима кинулась к ней:
- Знаешь, Лида, в нашей школе теперь флотские жить станут. Их там много, мальчишек. Одеты на манер матросов, вот тут ленточки. Один там такой есть, Сташук, с винтовкой на крыльце стоит и на ту сторону всем велит сворачивать. А я всё равно не свернула. Обещал к водникам прийти. Выйдешь вечером?
- Хо! Новость тоже! - протянула Лида. - Моряков, что ли, я не видала? У нас их знаешь сколько…
Но всё-таки пошла проводить Риму до дому, чтобы по дороге хоть одним глазком посмотреть на моряков. Весть о том, что в затонскую школу приехали моряки, балтийские юнги, быстро облетела весь Затон, и мальчишки уже лезли на ограду, чтобы посмотреть, что там делается, на школьном дворе. Потом они наперебой рассказывали, как юнги стоят, выстроившись во дворе, а самый главный, с нашивками - усищи во! - командует и распоряжается, и все перед ним в струнку. А у самых маленьких юнгов бескозырки без ленточек, но остальное всё как и у настоящих флотских.
Галки, немного поуспокоившись, сидели на ветках у своих гнёзд и внимательно поглядывали то одним, то другим глазом на снующих по двору, бегающих вниз и вверх по лестницам незнакомцев.
Глава 11. И стар и млад
В пролёте гудели вентиляторы, стучали дробно, цокали и жужжали работающие станки, трансмиссии, свёрла. В слитный шум цеха врезался минутами звенящий, взвывающий визг электрической пилы со двора. Капка в старой спецовке, замасленной и местами протравленной чем-то, стоял у своего станка, самого крупного в пролёте. Под ним была небольшая скамеечка, которую в цехе называли трибункой. Капка был человек аккуратный; станок был ему велик, но подставлять себе, как это делали другие, пустой ящик он считал невозможным. Он сам сколотил себе трибунку, выкрасил её кубовой краской, а по его образцу стали делать себе трибунки и другие ремесленники, если станок был им не по росту.
Вчерашняя обида прошла, глаз почти не беспокоил, налаженный с вечера самим мастером станок слушался руки, лилась, брызгала белая эмульсия, топорщилась взрытая фрезой металлическая стружка. Настроение у Капки улучшилось после решительного разговора с Ходулей. Он был доволен, что Лёшка не посмел ослушаться и явился-таки в цех. Вид у Ходули был жалкий, перевязанный палец он всё время держал на виду. К станку Лёшку ставить было нельзя, так как палец действительно раздуло, но подносить детали, убирать стружку и выполнять всякую подсобную работу он вполне мог.
Когда работа шла споро, станок не капризничал, внизу у левой станины быстро вырастали колонки готовых деталей и все в бригаде были заняты делом, как надо. Капка чувствовал сам, что в эти часы на своей кубовой трибунке он, как говорили товарищи, "силён парень" В такие минуты никто уже не посмел бы даже втихомолку назвать Капку шпинделем, как дразнили его на улице за маленький рост.
По пролёту цеха шёл мастер Корней Павлович Матунин, общий дядька ремесленников, воспитатель молодых производственников. На нём был аккуратный туальденоровый халат, из кармана которого торчали железная линейка с делениями, узенькая расчёска и красный карандаш. Пощипывая коротенькие седые усики, он не спеша переходил от станка к станку, посматривая на своих учеников поверх старомодных железных очков.
Капка, с головой ушедший в работу, не видел приближавшегося мастера и орудовал на своём станке, легонько насвистывая сквозь зубы.
- Это что за соловьи в цехе заливаются? - услышал он над самым своим ухом. Не прекращая работы, оглянулся на мгновение и увидел возле себя мастера.
- Это я сам себе подсвистываю, Корней Павлович, - смутился Капка, удивившись, как это мастер в таком гуле расслышал его свист.
- Ты бы уж в таком разе про себя свиристел, а то, как говорится, свистунов на мороз! - строго заметил мастер.
- Я сперва, Корней Павлович, пробовал про себя, в уме мотив держал, а потом слышу, кто-то свистит, а оказывается, я сам. Очень песня хорошая, вчера красноармейцы на пристанях пели. И военная песня и душевная.
- Ну, Капитоша, как дело-то двигается? - спросил мастер.
- Маленько подвигается, Корней Павлович. Вот уже, видите, сколько снял.
Мастер опытным глазом окинул столбик готовых деталей.
- Молодец, Бутырев, молодец, Капитон, с превышением идёшь! Только работай ровненько, без дёрганья. Станок не дурит? Дай-ка я тебе делительную головку проверю. Вот так… Васенин, Васенин! - закричал он в сторону белесоватому парню, который бросил на пол деталь. - Ты зачем на пол так несуразно швыряешь? Ты ложи деталь аккуратненько, а то будут у тебя заусеницы. Деталь этого не любит, чтобы её швырком, ты с ней поласковее обращайся, тем более, я уже говорил, что сегодня почётный урок выполняем, спецзадание. Это дело на фронт пойдёт. Ты гляди, Васенин, как Бутырев щепетильно работает. Даром что маленький, из-за станка макушку чуть видать, а занимается вполне аккуратно.
Тут взгляд мастера упал на зловещее украшение Капкиной скулы. Он поймал Капку за подбородок, сам пригнулся, поправил очки.
- Батеньки-матеньки! - сказал мастер (это было его любимой поговоркой). - Батеньки-матеньки! Это кто же тебя так, а, Бутырев?
- Никто. Это я сам, Корней Павлович.
- С чего же это ты сам на себя так осерчал?
Капитон мотнул головой, высвободил подбородок и наклонился над станком, сам очень удивившись тому, что ещё бы немножко - и у него выступили бы слёзы на глазах.
Корней Павлович постоял у станка, отошёл было, опять вернулся. Капка видел, что мастер хочет о чём-то поговорить с ним. Корней Павлович, действительно, откашлялся и сказал негромко:
- Я вчера разговор ваш с Дульковым слыхал ненароком, когда за воротами вы с ним схлестнулись. Знаешь, Капа, ты бы сказал ребятам, чтобы по скверному-то не выражались. Иной хороших слов и не стоит, это верно, а язык-то свой марать не след. Мальчики вы ещё молодые, разговор должен быть у вас аккуратный. Кто чёрным словом содит, у того язык как помело, весь мусор в душу-то и сгребает. Не надо так…
А потом огромный, всё заглушающий рёв заполнил пролёты цеха и двор. Это был гудок на обед.
Повалили в столовку. За обедом ребята говорили, как всегда, о военных орденах, о самолётах и о кино. Во всём этом они хорошо разбирались. И каждый успел высказаться с полным знанием дела.
После перерыва мастер собрал всех в пролёте и опять сообщил, что урок они получили очень серьёзный и особого задания. Тут же он объяснил на образце и по чертежу, какова будет работа.
- Значит, тут так: двойная бороздка пойдёт, продольная, будет проходить фрезой с торца четыре миллиметра. А отсюда, значит, нарезная пойдёт, на образец втулочка. Гляди сюда… Вот таким манером. А с этого боку получается наподобие уже как мы делали. Всем ясно?
- Корней Павлович, а Корней Павлович! - Капка просунулся под самый локоть мастера, заглянул ему под очки. - Эта деталь на что пойдёт?
- А ты не любопытничай. Раз сказал - специальное задание, так лишние вопросы тут уж ни к чему. Понятно?
- Понятно, - протянул Капка, - только очень охота бы узнать. Интересно ведь!
- А мне, может быть, тоже охота вам сказать, да нельзя. Понятно? Сказано раз - нельзя, и шабаш. Боевой секрет, военная тайна. Доверили нашему заводу, сверх задания делать будем, и молчок. Придётся, конечно, лишний часик-другой понатужиться.
- Может, на танки пойдёт? - не унимался Капка.
- Вполне допустимо, - согласился мастер.
- Или на катюшу?
- Возможное дело.
- А не к самолёту, Корней Павлович?
- Мыслимо и так…
А ближе к вечеру пришла на завод не совсем обыкновенная экскурсия. В Затоне узнали каким-то образом, что Судоремонтному заводу поручено особое задание сверх обычной работы. Явились местные старожилы, пенсионеры, ветераны труда, старая затонская гвардия, волгари. Пришли сказать, что они готовы, если надо, подсобить народу. Пришли из Свищевки Егор Данилыч Швырев и Макар Макарович Расшивин. С пристаней заявились Парфенов Маврикий Кузьмич, престарелый Бусыга Михайло Власьевич, Устин Ермолаевич Скоков и сам Иван Терентьевич Яшкин, тот самый, о котором в дневнике Валерия Черепапшина говорилось, что он жил ещё при крепостном праве и оглох к моменту изобретения звукового кино. Лет им всем вместе насчиталось бы полтысячи верных. Это были кряжистые, могучие стариканы, ходившие в своё время по всей Волге бурлаками, плотогонами, крючниками и водоливами. Некоторые, например Швырев и Бусыга, плавали кочегарами и механиками, а потом работали по судоремонту или доживали свой век бакенщиками. Затонских стариков сопровождал сам директор Леонтий Семёнович Гордеев, за ним, немного отступя, шёл Корней Павлович Матунин. Ребята видели, как волнуется мастер. Он то и дело пощипывал коротенькие свои усики, оправлял халат, вынимал клетчатый платок и вытирал вспотевший лоб. Ведь когда-то сам он поступил учеником в ремесленные мастерские Затона, и Михайло Власьевич Бусыга с Егором Данилычем Швыревым были его наставниками.
Старики не спеша, опираясь на палки, шли по цеху. Они останавливались у станков, заглядывали под низок, брали готовые детали, щупали их взыскательными пальцами, близко подносили к подслеповатым глазам, покряхтывали строго.
- В этом пролёте мои работают, - застенчиво сообщил мастер.
- Ничего ребятишки подобрались у тебя, Матунин, - признал старик Швырев, - толк будет. Поддерживай, затонские! Вот и нашему делу управка!
Подошли к станку, из-за которого была видна макушка Капки Бутырева.
- А это Бутырева, Василия Семёновича, сынок, - представил Капку мастер, - отличается. Видали? На трёхшпиндельном уже поставлен!
- Ну-коси прогони разок, - сказал Бусыга.
Мастер Корней Павлович даже заранее вспотел от волнения.
- Давай, Бутырев! Показывай, чему Матунин обучил.