Луи снимал, как Адам учит Бобби плавать. Бобби так похож на Адама, подумала Менли. Они так хорошо ладили друг с другом. Потом Адам поднял Бобби на бортик. Она помнила, как Луи выключил камеру и сказал:
- О’кей, хватит водных сцен. Давайте снимем Бобби с Менли. Адам, поставь его на бортик. Менли, ты позови его. Она услышала свой голос.
- Бобби, подойди сюда. Я хочу тебя.
"Я хочу тебя, Бобби!"
У Менли увлажнились глаза, когда она смотрела, как ее двухлетний малыш с распростертыми руками бежит к ней, услышала, как он зовет "Мамочка, мамочка".
У нее перехватило дыхание. Это был тот же веселый голос, который она слышала на прошлой неделе, когда ей показалось, что ее зовет Бобби. Он звучал так ясно, так живо. Мальчик только начал так произносить это слово, вспомнила она сейчас. Они с Адамом еще шутили над этим. Адам говорил:
- Звучит больше как мам-мне, с ударением на "мне".
Точно так он звал ее той ночью, когда она искала его в доме. Был ли это просто яркий сон наяву, а не галлюцинация? Доктор Кауфман говорила, что со временем счастливые воспоминания вытеснят трагические. Но свист поезда был, конечно, галлюцинацией.
Лента крутилась. Бобби бросался в ее объятия, поворачивался к камере.
- Скажи свое имя.
Она стала рыдать, когда он гордо сказал: "Лобелт Адам Никко".
Слезы душили ее, и, когда лента кончилась, она еще посидела несколько минут, закрыв лицо руками. А потом утешительная мысль ослабила боль: через два года Ханна будет отвечать на этот вопрос. Как она произнесет Менли Ханна Николс? Она услышала, как Эми спускается по лестнице и позвала ее. Эми вошла с озабоченным видом.
- С вами все в порядке, миссис Николс?
Менли поняла, что ее глаза еще полны слез.
- Да, - ответила она, - но я бы хотела, чтобы ты посмотрела вместе со мной.
Эми стояла рядом, когда она перематывала и вновь включала кассету. Когда фильм закончился, Менли спросила:
- Эми, когда Бобби звал меня, ты не заметила ничего особенного в том, как он произносил слова?
Эми улыбнулась.
- Вы имеете в виду "мамочка"? Звучит, как будто он говорит: "Эй, мам, подойди ко мне!"
- Я так же подумала. Просто хотела увериться, что это не мое воображение.
- Миссис Николс, когда-нибудь перестаешь горевать о смерти того, кого любишь? - спросила Эми.
Менли поняла, что девушка вспомнила свою мать.
- Нет, - ответила она, - но учишься быть благодарной, что у тебя вообще был этот человек, даже если это было совсем недолго. И как говорила моя мама нам с братом: было лучше прожить двенадцать лет с нашим отцом, чем семьдесят с кем-то другим.
Она обняла Эми.
- Ты всегда будешь тосковать по своей маме так же, как я всегда буду тосковать по Бобби, но мы обе научимся сдерживаться. Я знаю, что буду стараться.
Когда Эми улыбнулась ей с благодарностью, Менли вдруг пришло в голову, что оба раза, когда она просыпалась от свиста поезда, Ханна тоже слышала его.
Зов Бобби, поезд. Что, если ей это не показалось?
96
Грехем и Анна Карпентеры провели большую часть среды, собираясь в дорогу. В два часа, заметив, как мимо проехал почтовый фургон, Грехем пошел к почтовому ящику.
Вытащив почту, он заглянул в ящик и удивился, увидев в дальнем углу маленький сверток. Он был из коричневой бумаги и перевязан бечевкой, поэтому Грехем понял, что это не один из образцов мыла, которые регулярно появлялись в почтовом ящике.
Пакет был адресован Анне, но ни отметки почты, ни обратного адреса на нем не было. Грехем принес его на кухню, где Анна разговаривала с экономкой. Когда он рассказал им о находке, то увидел, как на лице жены появилось тревожное выражение.
- Хочешь, я открою его? - спросил он.
Анна кивнула.
Грехем видел ожидание в глазах жены, когда разрезал бечевку. Интересно, думает ли она то же, что и он. Было что-то безусловно странное в этом аккуратно запакованном, крепко запечатанном пакетике.
Когда он раскрыл пакет, его глаза расширились от ужаса. Прекрасная яркая зелень фамильного изумрудного кольца просвечивала через пластиковый пакет для завтраков. Экономка ахнула.
- Это не?..
Анна схватила пакет и вытащила кольцо. Голосом пронзительным, на грани истерики, она воскликнула:
- Грехем, откуда оно взялось? Кто его принес? Помнишь, я говорила тебе, что изумруды всегда находят дорогу домой?
97
Нэт Куган был в машине по дороге в Орлеан, когда в три пятнадцать ему позвонили из окружной прокуратуры. Помощник прокурора проинформировал его, что вчера вечером Карпентерам вернули изумрудное кольцо и что ровно в десять часов их старый сосед Прес Крепшоу заметил, как незнакомый автомобиль останавливался у почтового ящика Карпентеров.
- Мы не можем быть уверенными, что кто-то из автомобиля оставил кольцо, но это хоть какая-то зацепка, - сказал ему помощник. - Мистер Крепшоу описал машину достаточно хорошо. Темно-зеленый или черный "плимут", номер массачусетский с семеркой, тройкой или восьмеркой. Мы проводим проверку.
"Плимут", вспоминал Нэт. Темно-зеленый или черный. Где он недавно видел его? Потом он вспомнил. Машина стояла перед домом Хендина, а затем он видел в нем Фреда с Тиной после суда.
- Приятель Тины Арколи, Фред Хендин, ездит на темно-зеленом "плимуте", - сказал он. - Проверьте его номер.
Нэт подождал, пока помощник прокурора снова не взял трубку и с триумфом в голосе произнес:
- В номере Хендина есть и семерка, и тройка. Босс говорит, что желательно ваше присутствие, когда мы будем допрашивать Хендина.
- Тогда давайте встретимся у дома Хендина в пять часов. Я по дороге к тому, что может неожиданно дать нам улику.
Воздушный фотограф Вальтер Орр получил его сообщение и сразу перезвонил Нэту. Нэт договорился о встрече на четыре часа.
Распутывается, подумал радостно Нэт, кладя трубку на приборную доску.
Через десять минут он сворачивал с шоссе номер шесть в Орлеан, а еще через пять минут был в офисе Орра в центре города.
Орру было около тридцати лет, мускулистый мужчина, выглядевший скорее докером, нежели фотографом. Он варил кофе.
- Очень длинный день, - пожаловался он Нэту. - Я снимал в Нью-Лондоне. Поверьте, рад был вернуться. Шторм разразится через пару часов, и мне бы не хотелось летать в нем.
Он протянул чашку.
- Кофе?
Нэт покачал головой.
- Нет, спасибо.
Он вытащил поврежденную фотографию.
- Вы снимали?
Орр быстро взглянул на нее.
- Да. Кто так порезал ее?
- Это часть нашего расследования. Я понял, что Элейн Аткинс нанимала вас снять это и что у нее негатив.
- Верно. Она специально заплатила больше, чтобы получить его.
- Так, посмотрите на этот снимок, - Нэт развернул копию которую ему дала Элейн. - Видите разницу?
- Конечно. Нет лодки. Кто это сделал? Элейн?
- Так она мне сказала.
- Ну, это ее забота, как мне кажется.
- По телефону вы сказали, что когда делаете аэрофотосъемку, то на пленке фиксируется точное время и дата.
- Правильно.
Нэт указал на нижний правый угол оригинального снимка.
- Этот помечен пятницей, пятнадцатым июля, 3:30 дня.
- И год сверху.
- Я заметил это. Вопрос в том соответствует ли это время точному времени съемки. Это правильное время?
- Абсолютно.
- Мне необходимо получить снимок пропавшей лодки. Сколько фото вы сняли и есть ли еще, похожие на эту.
Орр заколебался.
- Послушайте, вам это важно? Вы полагаете, что на лодке наркотики или еще что-то?
- Это могло бы стать важным для многих людей, - сказал Нэт.
Орр поджал губы.
- Я понимаю, что вы здесь не для того, чтобы восторгаться моими работами. Только между нами, я продал Элейн негатив, но сделал дубликат для себя. Я бы не продал его кому-то еще, но это чертовски удачные снимки. Хотел иметь их как образцы моей работы.
- Это очень хорошая новость, - обрадовался Нэт. - Вы можете быстро отпечатать снимок?
- Конечно. Точно такой же?
- Да, точно такой же, но меня по-настоящему интересует лодка.
- Что вы хотите узнать о ней?
- Все, что ваше искусство может открыть мне.
Он написал номер своего радиотелефона на обороте визитной карточки и протянул ее Орру.
- Как можно быстрее. Я буду ждать вашего звонка.
98
Фреда Хендина задержали сразу после пяти часов и привезли в окружную прокуратуру в здании суда. Спокойно и вежливо он отвечал на вопросы, которые обрушились на него. Нет, он никогда не встречал Вивиан Карпентер. Нет, он и Скотта Ковея никогда не встречал, хотя видел, как тот околачивался у "Даниэль-Вебстер-Инн" в прошлом году. Да, он обручен с Тиной Арколи.
Кольцо? Он не имеет представления о чем они говорят. Он не был в Остервилле вчера вечером. Он был с Тиной, а потом сразу пошел спать.
Да, на слушании он слышал много разговоров о пропавшем кольце. Во вчерашнем номере "Кейп-Код Таймс" дается описание кольца. Почти четверть миллиона долларов за кольцо - это не мало. Кто бы не вернул его, это был определенно честный человек.
- Мне пора уходить, - сказал Фред своим собеседникам. - Я отвожу свою невесту в аэропорт Логан. У нее рейс на Денвер в девять часов.
- Мне кажется, что Тина пропустит свой рейс, Фред, - заметил Нэт. - Мы сейчас привезем ее сюда.
Он видел, как предательская краснота проступила на шее Фреда и стала подниматься к лицу. Они-таки допекли его.
- Тина хочет погостить в семье брата, - рассердился Фред. - Все это расстроит ее.
- Это расстроит еще множество людей, - мягко произнес Нэт. - Если вы всем сочувствуете, я предлагаю вам начать с Карпентеров. Не тратьте зря свои чувства на Тину.
Нэт поехал к Тине домой с Биллом Волшем, следователем из окружной прокуратуры. Сначала она отказалась впустить их, потом в конце концов открыла дверь.
Они увидели ее среди багажа. В гостиной не осталось никаких личных вещей. Она не намеревается возвращаться, догадался Нэт.
- У меня нет времени для вас, - резко сказала Тина, - я спешу на самолет. Я жду Фреда.
- Фред в окружной прокуратуре, - сообщил ей Нэт. - Нам надо поговорить с ним и очень важно, чтобы мы могли поговорить и с вами. Если все быстро выяснится, вы сможете еще успеть на ваш самолет.
Тина удивилась.
- Не имею представления, почему вы хотите говорить со мной или Фредом. Давайте побыстрее покончим с этим.
99
Менли проводила Эми до двери.
- Мы с отцом идем сегодня на обед к Элейн, - говорила девушка. - Думаю, предстоит обсуждение наших с Элейн отношений.
- Ты имеешь в виду, что вы попытаетесь сделать их более спокойными? - спросила Менли.
- Вчера вечером она что-то сказала о враждебной обстановке. - Эми пожала плечами. - Я скажу ей, что через пару недель буду уже в колледже и если возникает проблема с моим пребыванием дома в каникулы, тогда меня здесь не будет. Моя бабушка все еще живет в Пенсильвании, она будет рада мне. По крайней мере, не буду видеть, как Элейн делает из отца придурка.
- Иногда все идет плохо перед тем как стать хорошим, - утешила ее Менли, открывая дверь.
Сильный ветер ворвался в комнату.
- Я рада, что Адам не прилетает сегодня, - заметила она.
После отъезда Эми Менли накормила Ханну, искупала ее, потом посмотрела шестичасовые новости из Бостона с ребенком на руках. В четверть седьмого внизу экрана побежала строка срочного сообщения. Шторм ожидается около семи и особо предупреждаются жители Кейпа и островов.
- Мы лучше достанем фонари и свечи, - сказала Менли Ханне. Небо полностью заволокло тучами. Темно-серая вода теперь билась о берег. Первые капли дождя начали барабанить по стеклу. Она переходила из комнаты в комнату, включая свет.
Ханна стала шуметь и Менли посадила ее в кроватку. Потом спустилась вниз. Ветер набирал скорость и она слышала слабый звук, производимый им, когда он налетал на дом: "Реммммбаааа…"
Адам позвонил без четверти семь.
- Мен, обед, из-за которого я остался, отменили в последнюю минуту. Я схватил такси До аэропорта, чтобы лететь прямым рейсом. Мы были уже на взлетной полосе, когда сообщили, что аэропорт в Барнстейбле закрыт. Я полечу челночным рейсом в Бостон и возьму там машину. Если повезет, буду дома между девятью и девятью тридцатью.
Адам приезжает домой вечером!
- Это потрясающе! - сказала Менли. - Мы будем переживать шторм вместе.
- Всегда.
- Тебе удалось поесть? - спросила она.
- Нет.
- Я приготовлю обед. Возможно, он будет при свечах, и не только для эффекта.
- Мен… - он замялся.
- Не бойся спросить, в порядке ли я. Да, со мной все хорошо.
- Ты смотрела фильм с Бобби?
- Дважды. Эми смотрела его со мной во второй раз. Адам, помнишь, как Бобби только начал произносить "мамочка"?
- Да. В чем дело, Мен?
- Я не уверена.
- Мен, объявили посадку. Мне надо идти. Скоро увижу тебя.
Адам повесил трубку и побежал к выходу на поле. Он видел фильм, который нашел в квартире. "Мам-мне". Звучит так, будто Бобби зовет Менли. О, Боже, подумал Адам, почему я не добрался до Кейпа до закрытия аэропорта.
100
Нэт и следователь Билл Волш внесли сумки Тины в конференц-зал. Она села напротив них за стол и многозначительно посмотрела на часы.
- Если я не уеду отсюда через полчаса, то опоздаю на самолет, - сказала она. - Где Фред?
- Он в холле внизу, - ответил Нэт.
- Что он сделал?
- Может быть, ничего, кроме выполнения работы посыльного. Тина, давайте поговорим о пропавшем изумрудном кольце Вивиан Карпентер.
Ее глаза сузились.
- А что о нем?
- Так вы знаете о нем?
- Все, кто читает газеты, знает о нем, не говоря обо всех разговорах на слушании.
- Тогда вам известно, что это не то кольцо, которое можно спутать с другим. Вот, позвольте мне прочитать его описание, данное страховой компанией, - Нэт поднял лист бумаги. - Колумбийский изумруд пяти с половиной карат, прекрасный ярко-зеленый без видимых включений, два прекрасных алмаза с огранкой под изумруд, по полтора карата каждый, оправленные в платину, стоимостью в четверть миллиона долларов.
Он положил лист и помотал головой.
- Вы можете понять, почему Карпентеры хотели вернуть его, правда?
- Я не понимаю, о чем вы говорите.
- Многие думают, что кольцо было сорвано с пальца Вивиан после ее смерти, Тина. Если это правда, то у того, кто прячет сейчас это кольцо, могут быть крупные, очень крупные неприятности. Почему бы не задуматься над этим? Мистер Волш побудет с вами. Я иду поговорить с Фредом.
Он обменялся со следователем взглядом. Теперь Волш проявит отеческий подход к Тине и, что более важно, не оставит ее наедине с багажом. Нэт не упустил быстрое нервное движение ее глаз, когда упомянул о кольце. Она думает, что кольцо в чемодане, понял он.
Фред Хендин поднял глаза, когда Нэт вошел в холл.
- Тина здесь? - тихо спросил он.
- Да, - ответил Пэт.
Они намеренно оставили Фреда одного на час.
- Кофе? - предложил Нэт.
- Да.
- Мне тоже. День был длинным.
По губам Фреда Хендина скользнуло подобие улыбки.
Нэт подождал пока принесли кофе, потом наклонился вперед к мужчине.
- Фред, вы не из тех, кто побеспокоился бы об отпечатках пальцев. Догадываюсь, что некоторые из ваших пальчиков остались на пакете, который кто-то, я подчеркиваю кто-то, в темно-зеленом "плимуте" с цифрами 7 и 3 или 8 на массачусетском номере, положил в почтовый ящик Карпентеров прошлым вечером.
Выражение лица Хендина не изменилось.
- Вот как я смотрю на это, - продолжал Нэт, - кто-то, кого вы знаете, мог иметь это кольцо у себя. И вы вспомнили, увидев, как его надели, или, может быть, увидели его в шкафу или в коробке для драгоценностей, и после слушания и чтения всех газет вы забеспокоились. Может быть, вы не хотели, чтобы этого человека связали с тем, что могло быть преступлением, поэтому вы помогли ей, лишив ее обладания этим кольцом. Помогите мне, Фред. Это было так?
Хендин продолжал молчать.
- Фред, если кольцо было у Тины, она давала лживые показания на слушании. Это значит, она пойдет в тюрьму, если только не расскажет все, что ей и следует сделать. Если она не была в заговоре против Вивиан Карпентер, она мелкая сошка. Если вы хотите помочь ей, начинайте сотрудничать, потому что, если начнете вы, Тина последует вашему очень хорошему примеру.
Фред Хендин сложил вместе руки и, казалось, изучал их. Нэт знал, о чем он думает. Фред честный человек. И гордый. Каждый его доллар заработан честно. Нэт также понимал, что Фред достаточно знаком с законами, чтобы осознавать, что раз Тина сказала под присягой, что ничего не знает об изумрудном кольце, она может попасть в беду. Вот почему Нэт намекал, что она может избавиться от неприятностей, если будет сотрудничать.
Нэт также думал, что хорошо понимает, как размышляет Тина. Она будет отбиваться, пока ее не загонят в угол. Есть надежда, что они завершат это сегодня. Он понимал, что в конце концов они выследят Ковея, но не хотел ждать слишком долго.
- Я не хочу, чтобы у Тины были неприятности, - сказал Фред, наконец нарушив молчание. - Любовь к такой змее, как Ковей, не должна приносить человеку несчастье.
Она уже принесла несчастье Вивиан Карпентер, подумал Нэт.
Потом Фред добавил:
- Я взял изумрудное кольцо из коробки Тины вчера вечером.
Следователь Билл Волш сохранял сочувствующее выражение лица, когда Тина заявила:
- Как будто живешь в нацистской Германии.
- Иногда нам приходится допрашивать невинных людей, чтобы помочь расследованию, - успокаивающе сказал Волш. - Тина, вы все смотрите на свои вещи. Что я могу достать для вас?
- Ничего. Послушайте, если Фред не может отвезти меня в Логан, мне придется нанять такси, а это стоит целое состояние.
- С этой паршивой погодой ваш рейс наверняка отменят. Хотите я проверю? - Волш поднял трубку. - Какая аэролиния и какое время отлета?
Тина слушала, как он уточнял ее заказ. Когда он повесил трубку, то широко улыбался.
- Задержка на час, Тина. У нас много времени.
Через несколько минут к ним присоединился Нэт.
- Тина, - сказал он, - я прочитаю вам предупреждение Миранды.
Ошеломленная и сконфуженная, Тина слушала, не веря своим ушам, прочитала и подписала бумагу, которую дал ей Нэт и отмахнулась, когда он сказал о праве на адвоката.
- Мне он не нужен. Я ничего не сделала. Я поговорю с вами.
- Тина, вам известно наказание за соучастие в убийстве в этом штате?
- Почему это должно меня заботить?
- По той небольшой причине, что вы хранили ценное кольцо, возможно, сорванное с пальца жертвы.
- Это ложь.
- У вас было кольцо. Фред увидел его и вернул Карпентерам.
- Он что?.. - она бросилась к сложенным сумкам в углу и схватила портфель. Одним быстрым движением она расстегнула молнию и вытащила книгу.
Одна из этих фальш-коробок, подумал Нэт, наблюдая, как Тина открывает ее и обнаруживает опустевшую середину. Он увидел, как побледнело ее лицо.