Сэр Гарри Марриотт провел утро за чтением отчетов, представленных ему из Фулема и Оксфорда. Крайне обеспокоенный, он отправился на Даунинг-стрит, 10, захватив оба документа с собой. По возвращении в министерство ему доложили, что его дожидается Найджел Крамер.
- Вы ознакомились с этими документами?
- Просмотрел копии, - кивнул Крамер.
- Чудовищно! В голове не укладывается… Если только об этом станет известно… Где сейчас американский посол?
- Все еще в Оксфорде. Только что окончилась процедура передачи тела. Гроб будет доставлен в Штаты военным самолетом из Хейфорда.
- М-м-м… Необходимо запросить министерство иностранных дел. Пока все должно оставаться в тайне. История весьма мрачная… Что известно о ходе розыска?
- Нового мало, сэр. По утверждению Куинна, двое из похитителей сохраняли полное молчание. Возможно, они иностранцы. Мы заняты в первую очередь розысками их "вольво" в крупных морских портах и аэропортах. Но боюсь, что им уже удалось уйти. Разумеется, ведутся и поиски бывшего убежища. Теперь осторожничать незачем. По-видимому, следует, с вашего позволения, обнародовать все известные нам данные: наверняка найдется кто-нибудь, кто сообщит дополнительную информацию.
- Да-да, непременно… Держите меня в курсе дела, - на прощание наказал Крамеру министр.
Вечером того же дня взволнованную Саманту Сомервилл вызвали в Федеральное бюро к ее главному шефу Филипу Келли. Там ей предстояло узнать о принятом в Белом доме решении.
- Что ж, так тому и быть! Вы своего добились, - медленно проговорил Филип Келли. - Вам велено безотлагательно вернуться в Англию и уведомить мистера Куинна о том, что он свободен. Но на этот раз вам предписано находиться при нем неотлучно. А также ставить в известность мистера Брауна о каждом шаге Куинна.
- Да, сэр. Благодарю вас, сэр! - Саманта с трудом скрывала радостное волнение.
Она еще успела попасть на ночной рейс. С вылетом из аэропорта Даллес произошла задержка, хотя и совсем незначительная. В нескольких милях оттуда, на военно-воздушной базе Эндрюс только что приземлился специальный самолет с останками Саймона Кормака на борту. По всей Америке аэропорты объявили две минуты молчания, приостановив всякую деятельность.
На рассвете Саманта сошла с трапа в аэропорту Хитроу. Снова в Англии… С момента гибели Саймона минуло трое суток.
Ирвинга Мосса разбудил телефон. Кто звонил - гадать не приходилось. Часы показывали 4.00 утра, в Хьюстоне наступала ночь. Исписав лист сверху донизу, он вычеркнул из цифр все нули, обозначавшие промежутки между словами. Затем с помощью ключа - числа на календаре - расшифровал послание.
Глаза его широко раскрылись. Произошло нечто непредвиденное. С его стороны требовалось скорейшее вмешательство. Медлить было нельзя.
Американский посол вернулся из Хейфорда подавленным. День выдался трудный. Печальная обязанность - препроводить гроб с телом Саймона на борт военного самолета - далась ему нелегко.
Алоизиус Фэйруэзер-младший был назначен послом в Англию почти три года назад. Он сменил на посту несравненного Чарлза Прайса - достойного представителя США во времена администрации Рейгана. Деятельность нового посла также была безупречной, однако испытания последнего месяца могли бы сломить любого.
Тотчас по возвращении ему вручили письмо из Форин офис. Приглашали к завтраку. Никаких пояснений не давалось. Приглашение выглядело, мягко говоря, необычным. С сэром Гарри Марриоттом у посла завязались самые дружеские отношения, но зачем понадобилась встреча с ним в министерстве, да еще в столь ранний час? Тем не менее в девять утра черный посольский "кадиллак" уже стоял у подъезда дома на Виктория-стрит.
- Эл, дорогой! - приветствовал его министр радушно, но без обычной широкой улыбки. Обстоятельства вынуждали к сдержанности.
- Незачем и говорить, что испытываем все мы, англичане. Это и в самом деле ужасно.
Фэйруэзер не сомневался в искренности чувств, охвативших страну после трагического события. У американского посольства на Гроувенор-сквер до сих пор не убывала очередь желающих выразить соболезнование президенту и его народу. На первой странице Книги для посетителей стояло имя Елизавета. Ниже следовали подписи всех членов кабинета министров, потом - обоих архиепископов и глав других церквей. Далее листы были испещрены подписями людей знатных и простых, прославленных и безвестных…
Сэр Гарри пододвинул гостю две папки в ледериновых переплетах.
- Мне бы хотелось прежде всего ознакомить вас вот с этим. Кое-что необходимо обсудить прямо сейчас.
Фэйруэзер раскрыл папку потоньше - с отчетом доктора Макдональда. В отчете констатировалось, что смерть Саймона Кормака наступила вследствие вызванного взрывом обширного поражения брюшной полости с повреждением тазового кольца и нижних отделов позвоночника. Взрывное устройство находилось на пострадавшем. Далее дотошно перечислялись чисто медицинские подробности: описывалось состояние внутренних органов, содержимое желудка и прочее.
Отчет доктора Барнарда был гораздо более пространен. Согласно его заключению, бомба помещалась в широком кожаном поясе с массивной медной пряжкой. Этим поясом - как и прочими предметами одежды, какую носит обычно туристская молодежь, - Саймона снабдили похитители. Пряжка, украшенная рельефным изображением круторогого оленя, имела внутри полое пространство.
Взрывчатка представляла собой пластину размером три дюйма на полтора, весом в две унции - смесь пентатетроэфирнитрата (PETN) с добавлением пластификатора. Пластина была вшита между двумя тщательно простроченными по краям полосками толстой кожи и располагалась в непосредственной близости от поясничного отдела позвоночника Саймона.
Миниатюрный детонатор позднее был извлечен из осколка позвонка, глубоко засевшего в селезенке. Детонатор был сильно поврежден, однако легко распознаваем.
Внутри пояса скрывались провода, ведущие от детонатора к литиевой батарее (сходные с ней используются в электронных часах) и к приемнику, вмонтированному в пряжку. Круговой антенной служил еще один провод, также старательно вшитый в ремень.
Приемное устройство, величиной со спичечный коробок, было настроено на радиосигнал частотой приблизительно в 72,15 мегагерц. Сам передатчик (разумеется, не обнаруженный) внешне мог напоминать пачку сигарет в плотной упаковке. По-видимому, он приводился в действие нажатием простой кнопки. Посланный сигнал мог быть принят в радиусе свыше трехсот ярдов.
Эл Фэйруэзер оторвался от бумаг в полной растерянности.
- Гарри… не знаю, что и думать… На такое способен один только дьявол!
- Но в совершенстве владеющий всеми тонкостями современной технологии! - уточнил министр. - Конфетку доктор приберег на десерт. Почитай резюме!
- Но зачем, Гарри, зачем? - отложив папку, твердил посол. - Ради Бога, объясни мне, зачем им это понадобилось? И каким образом они ухитрились это сделать?
- Картина совершенно ясная. Эти мерзавцы прикинулись. будто отпускают Саймона на свободу. Скрывшись из виду, они вышли из машины, кружными путями вернулись на место и спрятались в кустарнике, недалеко от дороги. Следы ищут. Что же касается причин… - Министр потер лоб. - Не знаю, Эл, не могу сказать. И вряд ли кто скажет. Специалисты, однако, стоят на своем. Ошибка исключена. Считаю необходимым держать документы в строжайшей тайне. Пока не узнаем что-то новое. Уверен, что и ваши люди тоже помогут.
Фэйруэзер поднялся с кресла.
- Сегодня же эти бумаги окажутся в Вашингтоне, - сказал он, забирая папки. - Курьером буду я сам.
Министр проводил его к выходу.
- Вы хорошо представляете, какой скандал может из-за этого разразиться?
- Еще бы! - отозвался Фэйруэзер. - Все перевернется вверх дном. Я должен встретиться с госсекретарем и, наверное, с Оделлом. С президентом пусть говорят они сами… Боже мой, только этого недоставало!
В аэропорту Хитроу, на стоянке, Саманту дожидалась заранее взятая ею напрокат машина. Сев за руль, она немедленно направилась в Суррей.
Кевин Браун с мрачным видом сложил привезенное ею письмо.
- Вы заблуждаетесь, агент Сомервилл, - раздраженно бросил он. - Шеф тоже. Этот жулик мастер притворяться. Знает он куда больше, чем мы из него выжали. Я бы его ни за что не выпустил. Как есть, в наручниках - и на самолет!
Однако спорить с инструкцией Браун не мог и распорядился привести пленника. Куинн похудел, оброс щетиной. Наручники с него тут же сняли. Команда Брауна принялась готовить дом к передаче в руки хозяев. На пороге Браун обернулся:
- Тебя, Куинн, я, надеюсь, больше никогда не увижу. Разве что за решеткой… Бога буду молить!
На обратном пути в Лондон Куинн молча слушал рассказ Саманты о поездке в Вашингтон.
- Куинн, остерегайся этих бандитов! Они обошлись с мальчиком как звери.
- Хуже! - возразил Куинн. - У зверей есть своя логика. А здесь что? Не вижу ни малейшего смысла. Выкуп похитители получили сполна. Никто за ними не гнался. С какой стати было им возвращаться? Зачем убивать?
- Да ведь они садисты! - воскликнула Саманта. - Неужели ты так и не понял, с кем имеешь дело? Жалость, раскаяние - не для них… Страдания других им в радость. Убить Саймона они замышляли с самого начала.
- Но почему не в подвале? Почему и не меня заодно? Пулей, ножом - придушить, наконец? И вообще кому какой прок от того, что Саймон мертв?
- Об этом мы можем только гадать. Разве что их поймают. Только ищи ветра в поле… Куда тебе сейчас?
- Мне надо забрать свои вещи.
- Мне тоже. В Вашингтон я летала налегке.
Машина двигалась по Уорик-роуд.
- Надо было свернуть раньше, - заметил Куинн, знавший Лондон не хуже таксиста. - Теперь направо, угол Кромвелл-роуд, на следующем перекрестке.
Впереди вспыхнул красный свет. Рядом проплыл длинный черный "кадиллак" с развевающимся звездно-полосатым флажком. Американский посол направлялся в аэропорт. Он на минуту оторвался от раскрытой папки в ледериновом переплете, скользнул взглядом по соседней машине и, не догадываясь о том, кто в ней сидит, опять углубился в чтение.
На пороге их шумно приветствовал Данкан Маккрей. О нем, казалось, в суматохе последних дней попросту забыли. Он ластился к Куинну, словно щенок ньюфаундленда после долгой разлуки с хозяином.
Утром, сообщил Маккрей, Лу Коллинз прислал уборщиков. Вовсе не для того, чтобы мыть окна и выколачивать пыль. Им было поручено изъять все подслушивающие устройства. Интереса для ЦРУ квартира больше не представляла. Маккрей должен был прибрать комнату и вернуть ключи владельцу. Вещи Саманты и Куинна он только что собирался паковать.
- Искать гостиницу что-то не хочется… Можно, мы тут переночуем в последний раз?
- Конечно-конечно, какой разговор! Будете нашим гостем… Утром, к сожалению, мы обязаны съехать.
- Что ж, отлично! - заметил Куинн, едва удержавшись от желания отечески потрепать Маккрея по макушке. Глядя на счастливую улыбку Данкана, нельзя было тоже не улыбнуться. - Мне надо привести себя в порядок и хорошенько выспаться.
Маккрей сбегал через дорогу в магазин и, вернувшись с полными мешками провизии, приготовил ужин - бифштексы, салат. Поставил на стол две бутылки красного вина. Куинн был тронут тем, что он выбрал испанское - правда, не из Андалузии, но все-таки…
Саманта больше не считала нужным скрывать свои отношения с Куинном. Она постучалась к нему сразу, как только он отправился спать. До Маккрея ей было мало дела… Вскоре она заснула, положив голову на грудь Куинна. Куинн коснулся ее волос, и она пробормотала во сне что-то невнятное.
Несмотря на усталость, Куинну, как уже много ночей подряд, не спалось. Он недвижно смотрел в потолок и напряженно думал. Тогда, в ангаре Бэббиджа, что-то он упустил. В ухватках бандитов сквозило что-то знакомое… Под утро его осенило. Куинн ясно вспомнил фигуру того, кто стоял у него за спиной: автомат в руках он держал небрежно, с привычной уверенностью, не сомневаясь, что в нужную секунду не промахнется. Такую вот позу, осанку Куинну приходилось видеть раньше…
- Он служил в армии, - произнес Куинн негромко. Услышав его голос, Саманта попыталась что-то спросить, но сон оказался сильнее… Напрягая память, Куинн старался уловить еще какую-то подробность. Что-то ему померещилось, когда он проходил мимо открытой дверцы "вольво"… Он заснул, так ничего и не вспомнив.
Наутро Саманта поднялась первой и пошла к себе в комнату переодеться. Маккрей наверняка знал, где она провела ночь, но вида не подал. Все его заботы были сосредоточены на приготовлении завтрака.
- Надо же… Яиц-то я и не купил! - в ужасе воскликнул он и помчался в молочную за углом.
Саманта подала Куинну завтрак в постель. Куинн казался целиком погруженным в свои мысли. Саманта уже привыкла к этому и не стала его тревожить. Что верно, то верно: посланцы Лу Коллинза за швабру и не брались, подумала она, оглядев комнату. Пыль лежала повсюду толстым слоем.
Впрочем, Куинна это нисколько не занимало. Он следил за пауком в дальнем углу комнаты. Паук старательно соединял концы двух последних нитей. Покончив с постройкой, паук перебежал в самый центр паутины и замер там в ожидании. Лоб Куинна разгладился. Он вдруг вспомнил то, что ускользало от него ночью.
С привезенными из Англии отчетами поочередно ознакомились все члены комитета, заседавшего в Белом доме. Вывод доктора Барнарда поразил их словно громом.
- Сволочи! - вырвалось у Оделла. Остальные вполне разделяли его мнение. У конца стола сидел посол Фэйруэзер.
- Не могло ли случиться так, что британские эксперты введены в заблуждение? - обратился к послу госсекретарь Доналдсон. - Я имею в виду происхождение бомбы.
- Они утверждают, что нет, - заверил посол. - Нам предложено привлечь любых специалистов для какой угодно проверки. Боюсь, что тут они попали в точку.
Действительно, самый неприятный сюрприз доктор Барнард приберег к концу. В резюме, опираясь на единодушное мнение своих коллег из Форт-Холстеда, он утверждал: решительно все компоненты взрывного устройства изготовлены в Советском Союзе. Советским был даже свежепростроченный шов на кожаном поясе.
Доктор Барнард допускал, что предметы советского производства преступники могли заполучить откуда угодно, однако решающей уликой был детонатор. Подобные миниатюрные устройства - величиной с канцелярскую скрепку - применяются исключительно в рамках советской космической программы, осуществляемой на Байконуре. Их назначение - обеспечить сложнейшее маневрирование орбитальных комплексов "Салют" и "Союз" во время стыковки в космосе.
- Но это же абсурд! - вскричал Доналдсон. - Для чего им это было нужно?
- Тут сплошь одна бессмыслица! - подхватил Оделл. - Если дело обстоит именно так, то Куинн ни при чем. Они нас просто дурачили - и его тоже.
- Вопрос в том, как нам действовать, - вставил Рид.
- Завтра похороны, - напомнил Оделл. - Решать будем потом. Займемся нашими русскими друзьями вплотную.
Майкл Оделл все увереннее начинал себя чувствовать в новой роли. И все те, кто сидел сейчас вокруг стола, с каждым днем все охотнее признавали его первенство, как если бы он и в самом деле был президентом.
- А как президент? - спросил Уолтерс. - С тех пор, как он узнал новость?
- Доктор говорит, неважно… Даже совсем плохо. Ему хватило и похищения. А смерть сына, да еще такая, - это как пуля в живот.
Услышав слово "пуля", присутствующие переглянулись. Всем в голову пришла одна и та же мысль. Но никто не отважился ее высказать.
Джулиан Хейман и Куинн знали друг друга давно. Одно время Куинн работал в лондонской страховой компании - филиале ассоциации "Ллойд". Компания занималась вопросами защиты от преступников, содействовала выкупу похищенных. Хейман, ровесник Куинна, бывший майор специальной воздушно-десантной службы, возглавлял ныне компанию по установке систем сигнализации и обеспечению личной безопасности заказчика. В прошлом им нередко доводилось сотрудничать. Клиентуру Хеймана составляли люди избранного круга, состоятельные и осторожные. Подозрительность их была вызвана отнюдь не прихотью, и денег за услуги Хеймана они не жалели.
Распрощавшись с Маккреем, Куинн вместе с Самантой отправился на Виктория-стрит. Офис Хеймана помещался в неприметном, но хорошо охраняемом здании.
Саманта должна была дожидаться Куинна в соседнем кафе.
- Почему мне нельзя пойти с тобой?
- Тебя просто не впустят. Надеюсь, мне Хейман не откажет - все же мы знакомы не первый год. Незнакомцев он остерегается. В крайнем случае идет навстречу за солидную плату. Мы не из тех, у кого тугой кошелек. А с женщинами, которые служат в ФБР, он особенно застенчив.
У входа Куинн назвал свое имя в переговорное устройство, зная, что за ним наблюдают через телекамеру. Щелкнул замок, и он прошел прямо к хозяину мимо секретарей, не отрывавшихся от бумаг. В элегантном кабинете Хеймана на цокольном этаже окон не было.
- Так-так-так… - протянул Хейман, вяло пожав Куинну руку. - Давненько мы с тобой не виделись, дружище. Зачем пожаловал в нашу контору?
- За информацией.
Куинн коротко пояснил, что ему нужно.
- Раньше надо было прийти, дорогуша, раньше. Теперь это не так просто. Времена не те, сам понимаешь. Да и болтают о тебе всякое… Слышал в клубе, будто ты персона нон грата… Чего-то ты там здорово напортачил. Извини, дружище, но помочь ничем не могу. Пути у нас разные.
Куинн взял телефонную трубку и нажал кнопку вызова.
- Ты что, спятил?
Апатию Хеймана как рукой сняло.
- Когда я сюда входил, никому до меня дела не было, - сказал Куинн. - Зато провожать соберется целая куча народу с Флит-стрит.
- "Дейли мэйл" слушает, - раздался голос в трубке.
Хейман рванулся вперед и поспешно отключил вызов.
Самыми щедрыми его клиентами были представители американских корпораций в Европе. С ними он предпочел бы не вступать в объяснения.
- Ну и сволочь ты, Куинн, - с чувством произнес Хейман. Слов он больше не растягивал. - И всегда был сволочью… Ладно! Так и быть, можешь часок-другой поработать с картотекой, но придется тебя посадить под замок. А то еще стибришь что-нибудь.
- Ты считаешь меня способным на такую пакость? - беззлобно отозвался Куинн.
Хейман повел его в подвальное помещение, где находился архив.
По долгу службы и ради собственного любопытства Хейман скопил громадное количество сведений о всевозможных уголовных элементах. Убийцы, грабители банков, гангстеры, аферисты, торговцы наркотиками, продавцы оружия, террористы, похитители, банкиры-мошенники, нечистые на руку юристы, продажные политики, полисмены-преступники - стоило кому-то из них получить хоть малейшую известность, как они немедленно попадали в каталог Хеймана.
- Кто конкретно тебя интересует? - спросил Хейман, включая свет. Картотека занимала все четыре стены. Но здесь хранились только карточки и фотографии. Основные данные были переведены на компьютер.
- Наемники.
- Конго?
- Не только. Еще Йемен. Южный Судан, Биафра, Родезия.
- Это здесь. - Хейман указал на стальной шкафчик с выдвижными ящиками. - Стол рядом.