- Допустим, есть. Это называется гипотезой. Не мешайте мне думать логически! В голове у вас - мозг, - Сенашкин горько вздохнул. - В мозгу находятся нейроны - нервные такие клетки… А в них заложена всевозможная информация. Так?
Вдруг пластинка кончилась. Я вскочил и с досадой крикнул:
- Жуков! Коллега! Ну, что же вы! Быстро заведите симфонию!
Через несколько секунд заиграл оркестр.
- Разберемся, - продолжал я. - Шофер первый предложил вам охмурить колхоз или вы его уговорили?
- Он первый… Уговорил, гад такой! А виноват я! Я!
- Так он же запрограммировал вас! Правильно? А вы поддались, охмурили колхоз и стали пить водку. Зачем? Вот вопрос.
- Забыться чтобы… стыдно людям в глаза смотреть…
- Так вы же водкой заглушили правильную информацию! - пораженный, прошептал я. - А информация о том, как правильно поступать человеку в таких случаях, наверно, называется… совестью!
Тут оркестр сурово громыхнул. Сенашкин вздрогнул и съежился, как маленький. Я старался не потерять логический ход мысли.
- Хороши, голубчики! Он подло запрограммировал вас, а вы… да у вас же не сработала обратная связь! Понимаете? Например, электронная машина замечает ошибку и с помощью обратной связи ее ликвидирует. Самообучается на ошибках…
- Верно, - сказал Сенашкин. - Правильно объясняешь!
- Конечно, вам было труднее, чем машине. Машина не трусит и не пьет. А если ошибается, то ищет ошибку и исправляет ее. Но ладно. Вы все время мучились и никому не признавались. И вдруг музыка пробудила в вас правильную информацию, и вы заплакали. Так?
- Так. Но неужто - она? - спросил председатель.
- Конечно, она. А то кто же? Если бы не она, вы бы совсем заглушили в себе совесть и тогда…
- Каюк. Крышка Сенашкину, - сдавленным голосом сказал снабженец.
- Вам стыдно? Хорошо. Сейчас играет другая музыка. Что вы чувствуете?
- Вроде, легче становится. Хотя оркестр рубит, как начальство! Как народ на собрании… - Оркестр и вправду звучал чисто, мужественно и непримиримо… - Но не думай. Не боюсь! Тут еще хватит этой твоей обратной связи. Хватит! - Сенашкин снова ударил себя по груди кулаком.
- Обратная связь находится в голове, - заметил я строго.
- Это еще неизвестно! А из головы всю информацию про свою подлость на общем собрании выложу. Завтра же! - он совсем было осмелел, но сразу сник. - Боюсь… мука в глаза им смотреть. Мука!
- Видите, вы хуже машины. Но не бойтесь! - меня вдруг осенило. - Давайте, чтобы вам не было трудно и страшно, проведем опыт. Без него нельзя.
- Страшно! - замотал головой Сенашкин.
- Не бойтесь. Завтра. За остальное ручаюсь я. Верите в музыку?
- Как же не верить…
Мне показалось, что Сенашкин трезво и даже с хитрецой взглянул на меня.
- Музыка-то какая! Гром! Слезы! Дает Бетховен! Но и Сенашкин не трус. Временный пьяница, но не трус! А вы с Жуковым не якшайтесь. Хулиган он. Еще запрограммирует вас…
- Жуков помогает мне как коллега проводить опыты по влиянию музыки на рост гороха… Вы тоже поможете нам поставить ряд опытов. Возможно, ваш колхоз передовым станет.
У меня в этот момент появилось столько планов, для проведения которых в жизнь нужна была помощь снабженца, что последние слова я сказал, сменив суровый тон на добродушный.
- Что ж, и на горох действует, вроде как на мозг? - заинтересованно спросил Сенашкин и улыбнулся.
Потом он пошел домой. Походка у него была прямая и твердая.
18
В счастливом настроении я прилег на мат.
Глаза Норда поблескивали в темноте, зеленые, неподвижные, смотрящие в одну точку.
А Норду что музыка? Все-таки это великая догадка насчет влияния музыки на пробуждение правильной информации, то есть совести…
Кибернетика и музыка! Можно расшифровать ход преступления! Вот так всегда случайная догадка приходит на помощь человечеству.
Мысли заскакали у меня в голове, но я заставил себя отвлечься от них, чтобы перед сном на сеновале поразмышлять обо всем как следует. Я прислушался к музыке.
Мне показалось, что в ней было робкое предчувствие победы.
Потом оркестр совсем притих.
"А правильна ли моя догадка? Вдруг - нет?.." И оркестр загремел: "Да! Да! Правильна".
И мне было радостно и странно, что оркестр так удачно подстроился под мое настроение. Тут Норд весело рявкнул.
"Может, музыка успокоила его и он забыл, как спросонья потерял бдительность? И решил, что больше это никогда не повторится. Но у меня-то не от музыки хорошее настроение. У меня - от догадки. Вот если бы я сломал трактор или пропил огурцы, тогда и у меня на душе было бы противно, как у председателя и у Жукова, и так же мучила бы совесть, пробужденная музыкой. А я даже не слышу ее, когда думаю… Надо разобраться логически. Конечно же, люди, которые ходят в консерваторию на концерты, осознают свои ошибки. Но почему тогда мой отец любит музыку? Ведь совесть у него чиста. Я это точно знаю. Или дедушка? Тут что-то не то.
- Шеф! Будем джаз ставить? - прервал мои размышления Жуков.
- Да, коллега, проблем у нас с вами возникает все больше и больше, - сказал я, не заметив, как кончилась симфония.
- "Пятая" - тоже сила! - сказал Жуков с восхищением. - А всего у него девять.
"Ого!" - подумал я.
Когда мы переносили проигрыватель к джазовым грядкам, Жуков старался спрятаться за меня и с опаской поглядывал на дедушку.
- Записывали что-нибудь? - спросил я.
- Темно. Я думал, - сказал Жуков.
- О чем?
- Так… скучно в деревне… убегу в город. Там машины, заводы, а тут - как до нашей эры. Надо в город мотать. Бетховен уже в тринадцать лет композитором стал. Или взять вас… А я что?
Дедушка, как только заиграл джаз, ушел домой.
- Мы еще проведем такие опыты, которые и не снились в городе, - заверил я Жукова.
Вдруг Норд залаял, подбежав к забору.
- Опять танцуют, - сказал Жуков.
Я залез на забор, но не смог разглядеть лиц танцующих, потому что от белых цветов кустарника темнота казалась еще гуще. В ней только белели рубахи парней и оранжевый огонек папиросы метался в такт музыке и, вспыхивая на секунду, освещал склоненное к плечу парня лицо девчонки.
Эта пара танцевала совсем близко от забора и не замечала меня. Я услышал, как девушка мечтательно шепчет:
- Вон - Медведица… Дракон… Персей… Орион… Андромеда, видишь? Мы танцуем на земном шаре… Понимаешь? А вокруг небо. Голова кружится, кружится… вон Лира… не прожги мне платье.
- Ах ты, моя Андромеда! - басом сказал парень и откинул в сторону сигаретку. Огонек мелькнул в темноте и упал недалеко от меня, зашипев в росе.
"Странно, - подумал я, усмехнувшись, - дрыгают ногами, а сами о звездах думают. Какое тут влияние джаза?"
Было уже поздно. Мне не терпелось поскорей залезть на сеновал и перед сном обдумать как следует факты, противоречащие моей основной догадке о влиянии серьезной и легкой музыки на людей.
Только я не выдержал и рассказал Жукову про снабженца.
- Скорей бы завтра! Неужели он выступит на собрании? - удивился Жуков.
- Только никому ни слова, - попросил я.
Пока играли фокстроты, танго и вальсы и самбы и ребята танцевали, я засмотрелся, склонившись над грядкой, на тонкие, едва заметные на темной земле стебельки гороха и чувствовал ни с чем не сравнимое волнение, как будто стоял на пороге тайны.
Ведь происходит что-то! Происходит! Новые колебания будоражат ДНК и РНК или еще что-нибудь. Темно, а молекулам, наверно, весело от музыки, как от солнца, и клеток становится все больше и больше… Если бы я мог заметить рост стебелька и листьев! Вот! Вот! Они растут прямо на глазах, как в кино!.. Нет. Это только кажется…
- Есть что-то охота, - Жуков вытащил из-за пазухи кусок черного хлеба, два крутых яйца, и у меня первый раз в жизни при виде еды потекли слюнки.
Мы поделились с Нордом, нашли на ощупь лук и укроп, и было здорово, как никогда, есть согревшийся за пазухой хлеб и чувствовать, как терпко щекочет в горле от запаха укропа и сладко сводит скулы от нежного вкуса мокрых стрелок зеленого лука.
- Зря вы, коллега, сердитесь на деревню. Вот Пушкин писал: "Приветствую тебя, пустынный уголок, приют спокойствия, трудов и вдохновенья…" Я это начинаю понимать, - сказал я.
- Какие здесь для меня труды и вдохновенья? Одно спокойствие, - возразил Жуков.
Он ушел, а Норд неслышно бежал за ним.
"У, какой длинный и полезный день!" - подумал я, улегся в свое гнездышко на сеновале и, не успев ни о чем поразмышлять, сразу же уснул.
19
Утром меня разбудил Жуков. Дедушки дома не было.
Небо затянуло тучами, было прохладно, и мы, чтобы согреться, наперегонки побежали на пруд.
Жуков с разбега почти бесшумно нырнул, вытянув перед собой руки ладошка к ладошке, только круги пошли по зеленой воде, а под водой торпедой мелькнуло его загорелое тело, - над ним цепочкой тянулись белые пузыри.
Я тоже нырнул с разбега, но только неловко плюхнулся животом в воду. Меня сразу отнесло от берега, и я с головой ушел под воду.
Я даже не успел закрыть глаза, но, к счастью, задержал дыхание и в первый миг не смог сообразить, что вокруг меня не воздух, а вода, светлая над головой и жуткая, зеленомглистая снизу.
"Вот и все… - подумал я, выдохнув весь воздух, - вот и все…" У меня перед глазами мелькнул живой серебристый малек, и сам не знаю как, вдруг, когда коленки уже стали подгибаться, а грудь разрывала страшная тяжесть, я оттолкнулся ногами от дна, вынырнул, глотнул побольше воздуха, забарахтался, но не мог закричать от страха, перехватившего горло, и опять пошел на дно.
Все же я не закрыл глаза и успел стать лицом к пологому светлому берегу, и все во мне кричало: "Нет! Нет!" И я еще раз оттолкнулся ото дна и с удивлением почувствовал, что плыву, плыву! И в этот момент чуть не захлебнулся, но кто-то дернул меня за волосы и протащил вперед.
Я встал, обессилев, на коленки и увидел Жукова. Он размахивал руками и ругался, но я ничего не слышал. В ушах звенело, а от страшной радости хотелось плакать и, сидя вот так в воде, смотреть на небо, затянутое тучами, и на прибрежную траву и просто - дышать. Откашлявшись, я сказал:
- Спасибо, коллега. Никогда не забуду.
Я презирал себя за то, что, стоя на дне, подумал: "Вот и все. Вот и все…"
"Спасибо инстинкту самосохранения. Что бы было со мной, если бы он не сработал вовремя? Действительно, чахлое у меня тело… Но я тебя научу плавать! Я тебе такое устрою! Тебя еще не так заломит, как от дров и коромысла! Помни мое слово! Ты узнаешь, что значит быть телом! Я разовью твои руки и ноги. Лучше пусть моя голова будет находиться на широких, как у Жукова, плечах, чем на твоих худых и узких. Вот сиди в воде и мерзни!"
- Ладно. Не переживайте. Я три раза тонул. Вылезайте! Губы посинели.
- Нет! - крикнул я, ударив кулаком по воде. - Не уйду отсюда, пока не научу его… пока не научусь плавать. Не может быть, чтобы мое худое тело было тяжелей вытесненной им воды! По Архимеду! Что надо делать?
- Ну, что? Дышать ровно. Йогами и руками болтать, - сказал Жуков. - Вот так - по-собачьи. Только лучше не сейчас.
Но я, стоя лицом к берегу, уже отходил назад в воду и, когда мне стало по подбородок, оттолкнулся от дна, по-собачьи гребя руками.
Казалось, Жуков идет навстречу мне, но это я сам плыл, набрав побольше воздуха и не дыша и не веря, что плыву, и поверил только тогда, когда сучок на дне царапнул по животу и руки по локоть ушли в мягкий ил.
- Жуков! Я плыл? Ведь я плыл? - спросил я, все еще не веря.
- Плыл. Только хватит на первый раз.
Но я снова зашел поглубже и поплыл вдоль берега, стараясь не волноваться и все равно, захлебнувшись от радости и удивления, наглотался воды и с трудом доплыл до берега.
По дороге домой я, стуча зубами от холода, сказал Жукову:
- Давайте договоримся, коллега. Вы мне поможете усилить тело, а я вам помогу разобраться в кибернетике. Противно ведь иметь такое слабое тело.
- Идет! - сказал Жуков, - бежим!
20
В огороде я предложил завести "Героическую" и уселся поудобней, решив внимательно ее прослушать.
"Неужели я ее не пойму, если, конечно, Жуков не притворяется и там есть что понимать. А вдруг я - дубина?"
Жуков нажал кнопку и до отказа повернул ручку громкости.
Я старался ни о чем не думать, а только слушать, но при первых звуках симфонии вспомнил, как чуть-чуть не утонул, и вздрогнул: "Ой, что бы было?.. И эти слова неожиданно легли прямо на звучавшую музыку - "Что бы было тогда со мной?.." - и меня передернуло от ужаса и воспоминания о зелено-мглистой жуткой воде и от самого страшного чувства, которое бывает во сне, когда снится, что не можешь дышать, а вокруг полно воздуха и удушье сжимает горло все сильней и сильней, и ты, счастливый, просыпаешься, когда кажется: все… конец… задохнулся…
Эта мелодия на слова "Что бы было тогда со мной? Что бы было тогда со мной?" повторялась несколько раз то тихо, то громко, и после нее слышалось спокойное и безнадежное: "Все… конец…" Но оркестр вдруг непонятно почему кричал: "Нет! Нет!" Как будто это во мне под водой, в последний момент, побеждая удушье, все кричало: "Нет! Нет! Нет!" - и я отталкивался от дна. "Что бы было тогда со мной?! А был бы для тебя тогда конец всему на свете и для всего света конец тебя, но этого не будет, пока есть во мне хоть капелька силы и жажды подняться из зелено-мглистой жути к воздуху и к свету! Да! Да! Да!"
И когда музыка вдруг оборвалась, Жуков быстро прошептал:
- Теперь траурный марш. Так в книжке написано.
- Как? Как траурный марш? - растерянно спросил я.
Жуков не ответил, и музыка снова зазвучала, но тихо и так скорбно, что сжалось сердце и захотелось крикнуть: "Не может быть! Жуков! Он же победил! Не умер! Так не бывает!"
А скорбная музыка приближалась, и у меня комок подкатил к горлу. Все ближе и ближе, такая же скорбная, как та, что однажды доносилась до наших окон.
Умершего несли по нашей улице под моими окнами, за ним шли люди, думавшие о нем одном, и из труб, сверкающих на солнце, до меня поднималась эта музыка, и тоненько звенели стекла, и что-то обрывалось в сердце, и я не мог больше смотреть вниз на лицо умершего человека. Я успокоился, когда музыка совсем затихла и под окнами заскрежетали железные лапы снегопогрузчика, убиравшего с мостовой последние сугробы, но все равно не мог поверить, что кто-то умер…
Жуков неподвижным взглядом смотрел на черную с красным кружком посередине пластинку, а меня зло взяло на композитора Бетховена за то, что он обманул меня и оркестр, который сначала заставил бороться из последних сил до победы, а потом…
"Лучше бы не было такой музыки…"
- Жуков! - я не мог молчать. - Это же неправильно! Он победил! Мы же слышим! Он боролся до конца, как я в пруду!
21
Вдруг стало темно, ласточки попрятались куда-то, и от траурной музыки было еще страшнее в настороженной тишине.
Жуков взглянул с досадой на почерневшее клубящееся небо, быстро поставил над проигрывателем навес, а я принес из сарая дедушкин брезентовый плащ с капюшоном.
Мы накрылись им, и тут же змейкой мелькнула молния и громыхнул гром, как в первой части симфонии, и редкая россыпь первых крупных капель дождя дробно ударила по нашему плащу.
Мы с Жуковым прижались друг к другу, а дождь как будто раздумывал, идти ему или не идти, и только грохот грома стряхивал с туч самые тяжелые дождинки. Но когда музыка стала совсем тихой и невыразимо грустной, в небе вдруг рассыпалась молния, бело-голубая, с притоками, как Волга на карте, надорвался гром, и темнота стала серебряно-дымящейся от ливня, и был слышен только его свежий шум.
Потом в шум ворвался пронзительный и светлый звук труб.
Я толкнул Жукова и сказал:
- Ага! Победил! Нет, Бетховена надо поставить в один ряд с Архимедом, Можайским, Ньютоном и даже с Главным конструктором! Если глухой человек сочинил такую музыку, значит, он может быть приравнен к астроному, вслепую рассчитавшему орбиту Урана!
И вдруг мне стало стыдно от мысли, что это ведь я был глухим и считал музыку пустым траляляканьем, отвлекающим людей от разгадок тайн природы.
Меня переполняла радость и веселая сила, как будто ливень был музыкой, которую я услышал первый раз в жизни.
"И хорошо, что услышал, и еще услышу, и не устану слушать… Но почему я раньше, увидев молнию, думал только об электрическом разряде, а вот эта, сию секунду блеснувшая над головой, кажется голубой рекой с притоками, и я мог бы долго сидеть и ждать, когда она снова озарит черное небо?.."
Я заметил, что глупо улыбаюсь, уставившись на вымокшие грозди белых цветов кустарника, и на согнутые пополам струями ливня стрелки лука, и на проходы между грядками, полные до краев воды, и на рыжего жучка, замершего под переливающимся куполом пузыря… Пузыри танцуют на воде, весело мечутся, стараясь увернуться от дождинок, лопаются и назло дождинкам возникают снова… И ливень четко барабанит по крыше и глухо шуршит в ботве картофеля, и под яблонями от опавших лепестков побелела перекопанная земля, а выбеленные стволы потемнели от струек воды… И мне кажется, что вокруг нет воздуха, только кипенье, сплошной стон ливня, и хочется, чтобы он шел, шел и чтобы не кончалась радостная и свежая музыка, немного приглушенная им.
"Как хорошо, что я вслушался в нее. Ведь было бы совсем страшно, если бы я прожил до ста лет и перед смертью случайно, так же, как сегодня, увидел… нет, не увидел, а почувствовал и ливень, и траву, и деревья, и белые кусты, и пузыри, и быструю молнию, и неповоротливый гром. Это - музыка! Музыка разбудила во мне информацию красоты, и я… да, да, археолог правильно сказал: "Остановился в удивлении перед прекрасным". А если бы вообще не остановился, прожив до ста лет? Бр-р! Тогда бы я ничего не увидел и не услышал? А информация красоты так бы и осталась во мне неразбуженной?"
И не знаю почему, мне вспомнились дожди в городе, казавшиеся тоскливыми, и то, как я вообще не любил вылезать на улицу ни весной, ни зимой, ни осенью, ни летом и мечтал о временах года с ровным комнатным искусственным климатом.