Эй! Это же тот магазин пылесосов, что был рядом с магазинчиком комиксов!
- Я был заперт в магазинчике комиксов, - выдыхаешь ты, указывая пальцем.
- Этого не может быть, - заявляет старик. - Это место закрыто уже много лет.
А?
Ты описываешь хозяина магазинчика. Старик удивлённо глядит на тебя:
- Это Майло. Он умер три года назад.
Вау… Ты что же - путешествовал во времени?
Ты спрашиваешь, какое сегодня число. Это тот самый день, утром которого ты сегодня отправился в школу!
С гулко колотящимся сердцем ты выбегаешь наружу. Все магазины выглядят одинаково - кроме одного. Окна магазинчика комиксов заколочены. Гвозди в фанерных панелях проржавели. Очевидно, что этот магазин пустовал долгие годы.
Ты направляешься домой, испуганный до невозможности.
Мог ли это быть просто сон? Всё казалось таким реальным…
Но одно ты можешь сказать наверняка. Ты больше никогда не будешь гулять в этом районе. И ты надеешься, что больше никогда не обнаружишь себя в магазинчике ужасных комиксов.
КОНЕЦ
46
- Уолли! - вопишь ты. - Зачем ты это делаешь? Мы же приятели - ну, может быть, не приятели… Но мы же ходили в одну школу!
- Мне очень жаль, - отвечает Уолли. - Но в форме монстра я раб Текса Лютого. Он приказал мне уничтожить Супер-Дупера.
Ой-ой. Нужно отчаянно действовать. Ты стреляешь в Уолли-монстра своим магма-взглядом, и его плечо начинает плавиться.
- Ай! Айййя-яй! - вопит он. - Я так не могу! Я сваливаю отсюда! Гостевой выпуск!
Но, выкрикнув волшебные слова, Уолли не исчезает. Его гигантское тело покрывается волнами. Пальцы, сжимающие тебя, становятся странно податливыми. Его лицо выглядит размытым.
Он тает!
Тогда ты понимаешь: время Уолли вышло. Он использовал волшебные слова слишком часто, и теперь превращается в чернильное пятно!
Ты напрягаешься, пытаясь вырваться. Но ты не можешь освободиться!
Поднеся руки к лицу, ты в ужасе видишь, что они тоже размыты.
Какая жалость!
В детстве твой дядя Мэл называл тебя маленькой капелькой.
Но теперь ты превратился в большую каплю!
КОНЕЦ
47
Нет проблем, говоришь ты себе. Я же запомнил свой маршрут!
Чтобы облегчить себе задачу, ты решил выбирать только правые повороты. Это срабатывает первые четыре раза, а затем ты видишь комнату с одной-единственной дверью: слева.
Спустя десяток поворотов ты бормочешь про себя, пытаясь вспомнить, каким путём ты шёл. Безусловно, это - лабиринт.
И он явно больше, чем подвал в маленьком магазинчике комиксов. Ты чувствуешь, будто прошагал уже многие мили. Как такое возможно?
В следующей комнате ты находишь высокую стопку старых выпусков "Страшилок из погребка". У них та же обложка, что и на слайде, который показывал тебе Хорас. Парень, изображённый на ней - тот, что с лицом, похожим на гнилую тыкву - это постоянный ведущий серии. Его зовут Мутант Майло.
Эй! Неожиданно ты понимаешь, почему хозяин магазинчика выглядел знакомо. Он выглядел в точности как Мутант Майло!
Ситуация начинает пугать тебя.
А затем ты слышишь звук, эхом отдающийся в лабиринте. Медленный шаркающий звук - будто кто-то волочит ноги по бетону.
Кто-то - или что-то - следует за тобой!
Что ты будешь делать?
Если ты вернёшься обратно и взглянешь, кто же следует за тобой, иди на СТРАНИЦУ 89.
Если ты удерёшь отсюда - и побыстрее! - иди на СТРАНИЦУ 50.
48
Из-за удара Уолли ты теряешь контроль над полётом. Ветер свистит у тебя в ушах и треплет твой плащ, пока он не оборачивается вокруг твоей головы. Тебя вот-вот стошнит от этих кувырков. А плащ закрывает тебе обзор.
Секундочку! Ты же Супер-Дупер. А Супер-Дупер может видеть прямо сквозь вещи при помощи космического сверх-зрения!
Ты пытаешься немного сощурится, как делает Супер-Дупер, когда он использует эту способность.
Хорошая новость состоит в том, что ты видишь, где находишься.
Плохая новость состоит в том, что ты вот-вот врежешься в здание!
Чтобы использовать способность летать и попытаться увернуться, иди на СТРАНИЦУ 36.
Если ты считаешь, что положиться на свою супер-кожу и максимускулы безопаснее, иди на СТРАНИЦУ 94.
49
- Я… Я мог бы взять передышку, - ахаешь ты.
Доктор Бум отпускает тебя.
- ВСЁ В ПОРЯДКЕ! - вопит он в темноту у себя над головой. - Мы берём перерыв! Поставьте рекламу или что-нибудь такое. Нам с Баллистическим нужно поговорить.
Ты глядишь наверх. К кому он обращается?
Но когда ты спрашиваешь его об этом, безумный учёный лишь пожимает бронированными плечами.
- Тот, кто создаёт этот безумный мир, должен быть там. По крайней мере, все наши сценарии берутся оттуда.
У тебя в голове рождается блестящая идея. Возможно, тебе не нужна помощь безумного учёного, чтобы попасть домой. Возможно, тебе стоит поведать о своей проблеме человеку - или людям - которые отвечают за Комикс-Вселенную!
Если ты остаёшься с Доктором Бумом, иди на СТРАНИЦУ 95.
Если ты предпочтёшь обратиться напрямую, иди на СТРАНИЦУ 31.
50
Ты идёшь всё быстрее и быстрее, пока не переходишь на бег. Сначала шаги затихают. А затем ты слышишь громкий топот. Звучит так, будто за тобой по пятам несётся стадо слонов!
Ты оглядываешься назад, пробегая через дверь.
- Ай! - вопишь ты, задевая рукой острый край фанеры. В твою руку вонзается двухдюймовая заноза!
Стиснув зубы, ты вытягиваешь занозу. Кровь брызжет на твою футболку. Из-за нескольких поворотов до тебя доносится раскатистый рёв. Ой-ой. Может ли этот кто-то чуять запах крови?
Звук топота превращается в оглушительный галоп.
Ты пытаешься бежать быстрее. Пролетев через ещё одну дверь, ты оказываешься в длинном коридоре и несёшься по нему.
Но топот уже прямо за тобой.
Ты смотришь через плечо - и у тебя вырывается крик.
Существо, преследующее тебя, выглядит так, будто оно сшито из нескольких разных животных. У него туловище мохнатого быка, пернатые орлиные крылья.
А хуже всего то, что у него голова - и клыки - льва!
Спасай свою жизнь на СТРАНИЦЕ 54!
51
Ты направляешься вниз по ступенькам. Но с первым же твоим шагом лестница начинает трястись. Звучит так, будто под ней работают какие-то тяжёлые механизмы.
Внезапно ступеньки под твоими ногами наклоняются… А затем с громким механическим стуком проваливаются!
КЛАНГ!
Теперь ты знаешь!
Лестница превратилась в каток! Твои ноги скользят из-под тебя, и ты падаешь на локти. Ты несёшься вниз всё быстрее и быстрее, не в силах остановиться! В отчаянии ты царапаешь каток ногтями, но, конечно же, тебе не удаётся зацепиться за гладкий металл. Ты даже не замедляешься - только лишь издаёшь звук ногтей, скребущих по классной доске.
Вместе с воплями, которые ты исторгаешь, получается превосходное сочетание. Оно громко звучит, пока ты всё быстрее и быстрее катишься вниз, во тьму…
Набирай скорость на СТРАНИЦЕ 127.
52
Даже взобравшись друг другу на плечи, вы не достанете до потолка. Но затем у тебя появляется идея…
- Давайте за мной! - кричишь ты, несясь в кладовку, полную ящиков с комиксами. - Мы можешь использовать их, чтобы построить лестницу!
Джек и Кэмми приступают к работе. Вы тащите коробку за коробкой, ударяя ими друг о друга и грохоча. Эти штуки тяжёлые.
- Что за шум? Что вы там делаете? - вопит Майло из зеркала. - Мне что, лично заглянуть туда?
Но ты слишком занят, чтобы отвечать ему. Ты водружаешь ящики друг на друга, складывая лестницу к люку. Кэмми и Джек придерживают их, пока ты забираешься наверх.
Гора коробок начинает трястись. Пока картонные ящики не развалились, ты прыгаешь, цепляясь за край люка. Это отнимает все твои силы, но ты целиком забираешься туда. Ты сделал это!
- Я приведу помощь! - кричишь ты Кэмми и Джеку.
Оглянувшись, ты видишь прилавок в магазинчике комиксов! Всё здание трясётся, когда коробки внизу падают. Через отверстие пролетают комиксы. Ты хватаешь один в воздухе и засовываешь в карман, уже несясь к двери.
Снизу дико орёт Майло.
- Ты не можешь уйти! - воет он. - Ты всё разрушишь!
Поспеши на СТРАНИЦУ 7.
53
Вокруг тебя потрескивает статическое электричество. Молнии выскакивают из твоей головы, чтобы взорвать смертельные волосяные шары в воздухе.
- Отличный выстрел, ЛУЧ-ший! - кричит Джин Грин.
Другие Чуваки Ы всей толпой кидаются на Профессора. Когда дым рассеивается, всё, что остаётся от него - это выжженное пятно на ковре. Его ментальные способности говорили правду. Он был в смертельной опасности!
Ты поворачиваешься к Волкобобу.
- Как?.. - начинаешь ты.
Боб-воин пожимает плечами.
- Пару месяцев назад я зашёл в тот странный магазинчик комиксов и потянулся к той стойке… - Волкобоб ухмыляется. - Это круто. Жизнь супергероя!
- Но что насчёт опасности? - спрашиваешь ты. - Мы же все можем превратиться в кляксы!
- О чём это ты говоришь? - требует Волкобоб.
Ты объясняешь.
- Быть того не может, - усмехается Волкобоб. - Мы сделали это! Глядите. Гостевой выпуск!
- Стой! - кричишь ты.
Слишком поздно. Тело человека-боба дрожит. Он тает!
Остальные Чуваки Ы пристально глядят на тебя.
- ТЫ! - выкрикивает Смердячий Стэнли. - Это всё твоя вина!
Защищайся на СТРАНИЦЕ 132.
54
Горячее дыхание развевает твои волосы. Львиный рык оглушает тебя.
Когда у тебя в ушах перестаёт звенеть, ты слышишь голос, вопящий:
- Сюда! Наверх!
Ты оглядываешься и видишь мальчишку, свесившегося с фанерной стены над тобой. Он протягивает тебе руки.
- Прыгай! - орёт он. - Я втяну тебя наверх!
Тебе не нужно особое приглашение. Ты подскакиваешь так высоко, как только можешь, пытаясь дотянуться до его рук.
Сможешь ли ты сделать это? На твоей ли стороне удача?
Чтобы узнать это - погляди на часы.
Если часовая стрелка ближе к цифре с нечётным числом - 1, 3, 5, 7, 9 или 11 - иди на СТРАНИЦУ 43.
Если она ближе к цифре с чётным числом - 2, 4, 6, 8, 10 или 12 - иди на СТРАНИЦУ 80.
55
Это довольно весело, думаешь. Что бы там ни было, а ты научился делать все эти супергеройские штуки!
Ты с гудением кружишь по комнате, рассекая воздух кулаками. Тебе хочется быть готовым к следующей атаке Доктора Бума.
Но тут ты замечаешь, что злой доктор не встаёт. Он беспомощно лежит на сцене, раскинув руки. Не двигаясь.
Гммм. Электрошок не должен был вырубить на весь бой, думаешь ты. На самом деле, его супер-броня оснащена защитой от твоего Жала Электро-Шершня.
Но почему-то на сей раз она не сработала.
Ты начинаешь нервничать.
- Эээ - Док? - зовёшь ты, наклоняясь над его распластанной фигурой. Он ещё дышит?
Закованная в железо рука Бума движется, будто атакующая змея. Прежде, чем ты успеваешь улететь, он хватает тебя за горло!
Если ты попытаешься вырваться, иди на СТРАНИЦУ 119.
Если ты попытаешься урезонить Доктора Бума, иди на СТРАНИЦУ 30.
56
Ты стреляешь своим Жалом Электро-Шершня в Доктора Бума через всю комнату.
И промахиваешься! Твой выстрел сталкивается с энергией Луча Молний, которым Доктор Бум метил в тебя.
Два энергетических заряда взрываются, сияя радужными языками пламени. Но в центре этого фейерверка возникает зияющая чёрная дыра.
- Вот оно! - кричит Доктор Бум своим низким, неестественным голосом. - Наша битва порвала саму ткань Вселенной. Кажется, эта дыра - Проход Куда Угодно!
Куда угодно, думаешь ты.
Тогда может ли она стать выходом из этой безумной Комикс-Вселенной?
Ты с жужжанием устремляешься вперёд, готовый прыгнуть внутрь. Но затем ты задумываешься ещё раз.
Проход Куда Угодно? Звучит довольно рискованно.
Может быть, тебе стоит пропустить Доктора Бума вперёд.
Если ты поспешишь в Проход Куда Угодно, иди на СТРАНИЦУ 19.
Если ты позволишь Доктору Буму первым проверить его, или на СТРАНИЦУ 100.
57
Ты с подозрением смотришь на Уолли-Монстра:
- А почему ты не попросил Текса Лютого вытащить тебя из Комикс-Вселенной? - строго спрашиваешь ты.
- Мне не представился шанс, - отвечает Уолли, всё ещё дуясь на тебя. - Как только я вошёл в его лабораторию, он тут же обрызгал меня своим Соком, Создающим Созданий.
Звучит правдоподобно.
- Иди и сдавайся в полицию, - приказываешь ты. - А я поболтаю с Тексом Лютым!
Поднявшись высоко в небеса, ты устремляешься к Горе Череп. В комиксах Супер-Дуперу никогда не удаётся узнать, что же находится логово его архиврага, но ты-то читал эти самые комиксы и точно знаешь, как туда попасть.
Через несколько минут после того, как ты покидаешь Крутополис, тебе в глаза бросается гора, по форме напоминающая череп. Ты залетает в левую глазницу гигантского черепа - это пещера, ведущая вглубь горы.
Через двадцать футов твой путь преграждает стальная дверь. Ты знаешь, что со своими силами Супер-Дупера ты вполне способен пройти через неё и поговорить с Тексом Лютым.
Вопрос заключается лишь в том, какую именно способность ты используешь.
Если ты снова попробуешь свой магма-взгляд, беги на СТРАНИЦУ 37.
Если ты опробуешь могучее дыхание, иди на СТРАНИЦУ 68.
58
Шатаясь, ты выбираешься из пещеры на яркий солнечный свет мира комиксов.
Крохотная точка устремляется с неба вниз.
Что теперь, горько думаешь ты. Ракета? Метеорит?
Нет, хуже. Это Человек-Комар, супергерой-приятель Супер-Дупера.
- Оставайся на месте, чудовище! - ревёт супергерой плаксивым голосом.
Может ли такое быть?
- Уолли! - вопишь ты. - Ты должен помочь мне!
Но твои слова вновь превращаются в волну огня. Человек-Комар, маша комариными крыльями, упархивает в сторону.
- Ах, ты хочешь по-плохому, да? - голос Уолли звучит как писк назойливого комарика.
Но затем он начинает летать вокруг тебя, обрушивая град ударов со супер-скоростью насекомого. ХРЯСЬ! БА-БАХ! БАМ!
Это не просто раздражает. Это довольно болезненно!
БАХ! Ты валишься на землю. Твоё гигантское тело вздымает огромное облако пыли. Ты начинаешь неконтролируемо чихать.
И это только начало твоих страданий.
И, кстати - ещё это начало
КОНЦА!
59
На секунду ты застываешь, соображая, что же тебе делать. А затем ты вспоминаешь. Ты же супергерой! И твой долг - спасти здание.
Ты подпрыгиваешь - и неожиданно взлетаешь! Ветер развевает твои волосы. Твой плащ трепещет позади, когда ты взмываешь ввысь. И глядишь вниз… И твоя челюсть отпадает.
Просто летать - уже вполне невероятно. Но такого ты точно не ждал!
Что-то, размером и формой похожее на тираннозавра, крушит здание руками и хвостом. Но эта штука покрыта не кожей, а сверкающим металлом. И твоё космическое сверх-зрение показывает тебя, что внутри машины кто-то есть.
Существо поворачивает к тебе свои светящиеся глаза. Ты готовишься отражать его атаку.
Но вместо этого робот-динозавр говорит плаксивым голосом:
- Ну, блин, отлично! Теперь мне нужно драться с Супер-Дупером.
Ты тормозишь прямо в воздухе. Тебе знаком этот голос.