- А выйти успели, Холленд. Кто они - не знаю. - Мег огляделась, проверяя, нет ли кого поблизости. - Понимаешь, ничего определенного сказать не могу. Я не видела, чтобы кто-то следовал за мной из аэропорта, но постоянно ощущала их. В отделе все выглядело нетронутым, однако в том, что никто не рылся в моих вещах, ручаться не могу. Поступила я, как ты сказала, зашла в банк и, получив деньги, вышла на улицу. По пути сюда осматривалась. Думаю, за мной никто не следил.
- Они были бы уже здесь, - согласилась Холленд. - Ты все правильно сделала, закадычная.
Мег допила кофе.
- Пойдем. Тебе предстоит многое объяснить.
Они пошли по ближайшей к парку тропинке. Когда ветер менялся, поворачивали головы и понижали голоса. Холленд говорила почти без умолку, не замечая страха и горя, звучащих в ее словах.
Мег Дэниелс была очень умна. У нее на языке вертелось множество вопросов, но она понимала, что пока задавать их не следует. Любопытство, интерес к подробностям могли подождать.
- Не нужно тебе сейчас отправляться к Крофту, - сказала Мег. - На яхте безопасно. Раз тебя до сих пор не нашли...
- Знаю. Только Крофт сочтет, что я вожу его за нос. Фрэнк дал ему немало оснований верить мне, а я могу все быстро испортить.
- Какой ему смысл тебе помогать?
Холленд размышляла над этим и считала, что нашла объяснение.
- Видимо, Крофт - порядочный человек. Иначе бы Фрэнк не доверял ему. И притом политик. Если я смогу подтвердить то, что он слышал от Фрэнка, начнутся поиски дискеты. Крофт наверняка считает, что это дело может оказаться громче уотергейтского.
- С твоей не столь уж тайной подачи.
Видя скептицизм подруги, Холленд объяснила:
- В Вашингтоне дела делаются именно так. Тени на Крофта это не бросит.
- Я все равно не доверяю этому человеку.
- А что мне остается? Конечно, я могу скрываться, но долго ли? К тому же это никак не поможет мне выяснить, кто убил Фрэнка. Мег, мне это необходимо узнать.
- "Узнать"! Ты хочешь собственноручно убить его.
- И убить.
Некоторое время они шли молча, потом Мег сказала:
- Если я могу помочь...
- Ты уже помогла. - Холленд знала, что она заговорит об этом. - Теперь уезжай. Возвращайся в Санта-Фе. Мне надо знать, что ты в безопасности.
Холленд увидела, как ее подруга упрямо вздернула подбородок. Но в конце концов она должна была уступить.
- Ты остаешься с Крофтом, - не терпящим возражения тоном сказала Мег.
- Да. Я тебе уже все объяснила.
- Тогда я задержусь на несколько дней, посмотрю, чем это обернется. У меня в НИЗе есть дела.
Увидев, как встревожилась Холленд, Мег поняла, что это из-за случившегося с Шурессом.
- Я буду держаться в стороне, - пообещала она. - Но если понадоблюсь...
- Буду рада, что ты поблизости.
Холленд полностью поверила слову подруги.
- Ну и что теперь?
- Теперь я вернусь на яхту и позвоню Крофту.
Мег достала двадцать пять центов:
- Сделай мне одолжение, позвони из того автомата.
Холленд, прислушиваясь к удаляющемуся топоту бегунов, неожиданно осознала, как тихо стало на набережной.
- Мег, что это?
- Не знаю, черт возьми. У меня здесь мурашки по коже бегают. Звони и вызывай его сюда, пока я не передумала и не увезла тебя в Санта-Фе.
18
- Холленд, я уже начал беспокоиться. У вас все хорошо?
- Прекрасно, сенатор.
Холленд ничего не стала добавлять к сказанному. Она вслушивалась в интонации голоса Крофта, пытаясь уловить нервозность или гнев. Но он говорил спокойно, невозмутимо, не расспрашивал, почему она так поздно звонит.
- Вы думали о том, что мы обсуждали?
- Да, сэр. Появиться вместе с вами - неплохая мысль.
- Рад это слышать, Холленд.
Сенатор слегка запнулся. На долю секунды, но Холленд это уловила.
- В чем дело, сенатор?
- В пистолете, из которого убит Фрэнк. На нем отпечатки ваших пальцев.
- Что?
- Кое-кто говорит, Холленд, что убили его вы. Зачем и почему - этих людей не интересует. Они хотят объявить об этом и передать дело полиции.
Холленд постаралась изгнать из памяти образ Фрэнка. Припомнила, как подошла к двери, глянула через цветное стекло, ничего не рассмотрела. Потом ее ударили дверью. Долго ли она оставалась без сознания? Несколько секунд? Минуту или больше? Теперь она припомнила убийцу, стоящего в нескольких футах, с пистолетом, направленным на нее.
На нем были латексные перчатки. Он не нуждался в них, поскольку не собирался прикасаться к гладкой поверхности. Даже к кнопке звонка. Ее можно нажать костяшкой пальца. Зачем они могли ему понадобиться? Лишь для того, чтобы скрыть какие-то следы на пистолете.
- Сенатор, я могу это объяснить.
- Искренне надеюсь. Узнав об этом, я для перепроверки позвонил Смиту. Ничего ему не сказал, но он насторожился. Решил, что у нас с вами существует контакт. Дальше вводить его в заблуждение я не могу.
- Понимаю.
- Что же будем делать, Холленд?
- Знаете, где речной вокзал?
- Знаю.
- Мне потребуется часа полтора, чтобы добраться туда. Там есть место, где останавливаются туристские автобусы.
- Буду там. Что скажете об охране?
- Обойдемся без нее. Пожалуйста, приезжайте один.
- Хорошо. Полтора часа, Холленд, и все будет позади.
Она подошла к скамье, где ждала Мег.
- Вид у тебя не особенно радостный.
Холленд вкратце пересказала то, что услышала от Крофта. Услышав об отпечатках пальцев, Мег побледнела.
- Я встречаюсь в Крофтом у речного вокзала, - закончила Холленд.
Мег поднялась.
- Отлично. Прогулка пойдет мне на пользу.
- Прошу тебя...
Холленд отвернулась, чтобы не видеть блеска в глазах подруги.
- Помнишь мой служебный телефон?
- И домашний. Позвоню, как только окажусь в кабинете у Крофта.
Они обнялись, потом Мег повернулась и зацокала каблуками по асфальту. Что-то ощутила затылком, резко обернулась, но увидела лишь Холленд, идущую в противоположную сторону.
* * *
- Отлично. Они расстались. Рыжая идет через парк. Она не будет помехой.
Пастор пользовался сильным биноклем из арсенала израильской армии, который стоил триста долларов. Наблюдательный пункт он устроил на холмике неподалеку от яхт-клуба, откуда отлично просматривались окрестности.
- Следуй за ней, - велел Крофт. - Я буду на месте к назначенному часу.
Пастор спрятал в карман сотовый телефон и быстро убрал параболический микрофон дальнего действия, складывающийся, как миниатюрный веер. Этот прибор появился в ЦРУ год назад. Он уловил каждое слово, произнесенное Тайло. С этой новенькой все получилось очень легко.
Он уже собрался спускаться с холмика, но тут волосы у него на затылке встали дыбом. Неприметный седан, остановившийся у проходной яхт-клуба, мог оказаться просто-напросто полицейской машиной без опознавательных знаков. Мог принадлежать и другому ведомству.
Глаза Пастора застыли, когда он увидел появившегося из машины Арлисса Джонсона. Джонсон держал в руке удостоверение, и охранник посторонился.
Ах ты...
Последний раз Пастор видел Джонсона десять лет назад, в голой белой комнате на Джи-стрит, 1800. Тогда Джонсон арестовал его. Школьная учительница, с которой Пастор проводил ночь, была обнаружена на мэрилендском берегу Потомака. Джонсон сказал, что есть свидетель, какой-то университетский чудик, видевший, как кто-то роет землю на насыпи. Чудик подождал, пока "землекоп" уйдет, потом отправился удовлетворить любопытство. Сняв несколько дюймов земли, он обнаружил окровавленную руку с сорванными ногтями. Когда гуда приехали эксперты, то стали отпускать шуточки по поводу рвоты на той неглубокой могиле.
Чудик, орнитолог по профессии, оказался опытным наблюдателем. Фоторобот, составленный в полиции с его помощью, имел явное сходство с Пастором. Джонсон напирал на это. Правда, тогда стояли сумерки, и орнитолог признал, что его бинокль - не ночного видения. Однако свидетель был уверен, что Пастор - тот самый человек, который стоял над могилой.
Джонсон бился с Пастором шесть часов, но Пастор упорно отпирался. Рациональной, логической частью разума он вел сражение с Джонсоном; эмоциональной - парил на крыльях мечты. Он знал: Джонсон не имеет представления, что допрос лишь усиливает его радость. И что Джонсону не удастся уличить его в этом жестоком убийстве.
Обыск на квартире Пастора не дал ничего, связанного с жертвой или с местом преступления. И не прошло еще двенадцати часов, как адвокат Пастора объявил, что орнитолог подвергается интенсивному психиатрическому лечению и принимает сильные антидепрессанты. Последующие проверки показали, что в тот день чудик не принимал таблеток, а это легко могло привести к помутнению зрения и даже временной слепоте.
Дальнейшее расследование лишь осложнило задачу Джонсона. Пастор на четвертом году в секретной службе имел безупречную репутацию. До того он прослужил три года в "зеленых беретах". Однако многие сведения о прохождении той службы были засекречены до такой степени, что оказались недоступными даже Джонсону. А о прочем - о трупах женщин, гниющих в дождливых тропических лесах, на дне рек, в смердящих мусорных кучах городов третьего мира, - никто не знал. Никто даже не подозревал.
Кроме начальника инспекционного отдела секретной службы. Который отстранил Пастора от оперативной работы. Который стал разыскивать тех, с кем служил Пастор, а также отправлявших его на операции командиров. Джонсон мучил Пастора, пока у того не лопнуло терпение. Он прекрасно понимал, что у Джонсона на уме: довести его до грани и столкнуть за нее, заставив признаться или вынудив к действию.
У Пастора отобрали удостоверение и оружие, но оставили паспорт. Об арендуемом, набитом деньгами сейфе, о документах, которыми он запасся, не знал никто. И никто из тех, кто следил за его посадкой в тот солнечный майский день на самолет в Калифорнию, не знал, что Пастор не собирается возвращаться. Джонсон был уверен, что он летит в Палм-Спрингс через Лос-Анджелес, но Пастор пересел на самолет таиландской авиакомпании, вылетающий в 10.45 на Бангкок.
Пастор помнил ту минуту в лос-анджелесском аэропорту, когда смотрел в иллюминатор стоящего на старте "Боинга-747". Он знал, что выбора у него нет. Джонсон был терпеливым, методичным, совершенно беспощадным. Когда-нибудь, возможно, в ближайшем будущем, он раскопал бы правду о кровавых секретах Пастора. Пастор не мог этого допустить. Единственным выходом являлось бегство.
Теперь он смотрел, как Джонсон идет к стапелю "По направлению к Свану", становится на планшир и скрывается внутри. Через несколько минут тот появился снова - раздосадованный, сердитый.
- Нет ее, голубчик? - пробормотал Пастор. - А ты есть. И я приду по твою душу, Арлисс. Непременно...
Джеймс Крофт очень не любил, когда ему лгут. Холленд требовалось гораздо меньше полутора часов, чтобы добраться до места встречи.
После их разговора прошло пятнадцать минут. Пастор позвонил снова, сообщил, что Тайло явилась на место и осматривает его. Мысль о Холленд, такой доверчивой, ничего не подозревающей, несколько смягчила гнев Крофта. Он был этим доволен, потому что несколько решающих минут Тайло будет смотреть ему в лицо. На нем не должно быть отпугивающего выражения.
Крофт вышел из квартиры и вскоре ехал по улицам в густом потоке машин на удобном, но не бросающемся в глаза, как и его костюм, "олдсмобиле". Вставил компакт-диск в новейшую стереосистему, звуки "Бранденбургского концерта" Баха слегка развеяли его дурное настроение. Он надеялся, что успеет упрекнуть Тайло за ложь прежде, чем ею займется Пастор. Это доставило бы ему громадное удовольствие.
* * *
Брайент оскандалился, но не знал, насколько сильно. Убедившись, что его люди упустили Мег Дэниелс, он позвонил Джонсону. Теперь Джонсон сидел рядом с ним в машине, стоявшей напротив главного входа в НИЗ. Выслушав устный рапорт Брайента, он не сказал ни слова.
Только велел Марианне Дженкинс привезти кое-что со своего стола. Смущенный вопиющим провалом, Брайент не хотел расспрашивать, для чего.
- Может, распространить ее словесный портрет, - неуверенно предложил он, ерзая на водительском месте.
Ему хотелось курить, но начал моросить дождь, и стекла были подняты.
- Она заходила в банк, - сказал Джонсон. - К тому времени вы уже потеряли ее след. И вышла с пятью тысячами для Холленд.
Брайент молча слушал. Джонсон знал все подробности. И размышлял вслух, стараясь прийти к какому-то выводу:
- Чем она может еще помочь? Есть яхта, теперь появились деньги. Близко ли Холленд привлекла ее к своим делам? Думаю, не очень.
Теперь Брайент понял, что у Джонсона на уме.
- Вот тебе на!
Брайент ухватился за верхнюю часть руля, собираясь выскочить из машины. Потому что Мег Дэниелс вышла из такси и небрежной походкой направилась в здание.
- Постой.
Брайент резко обернулся. Джонсон с неподвижным, как ацтекская маска, лицом смотрел на Мег.
- Нужно подождать Марианну. Она будет с минуты на минуту.
* * *
Мег как будто приехала на встречу со старыми друзьями. Заинтригованные ее внезапным появлением, коллеги, которых она не видела несколько месяцев, ринулись в отдел. Мег поведала им историю о "сонной" болезни, придала ей значимость ссылкой на Нойманна и оставила их в размышлении.
Все это время сотовый телефон в кармане белого халата тяготил ее, будто якорь. Она твердила себе, что звонить Холленд еще рано, но это не помогало. Потом позвонил Прюитт, ее начальник, и попросил спуститься к нему в кабинет.
Мег взяла для виду две папки и отправилась. Начальник явно решил, что она на грани успеха. Иначе зачем же было лететь среди ночи через всю страну?
- Входи-входи, Мег.
Прюитт, аккуратный, франтоватый мужчина сорока с лишним лет, лучился улыбкой. И Мег сразу же догадалась - что-то неладно.
Встав, Прюитт взял ее руку в обе ладони:
- Рад видеть тебя, Мег. Очень хочу узнать, что ты выяснила. Поговорим, когда... когда будет покончено с другими делами.
И прежде чем Мег успела ответить, торопливо вышел, оставив ее созерцать спину стоящего у окна рослого поджарого человека.
- Привет, Мег. - Он обернулся. - Помните меня?
Мег помнила Арлисса Джонсона по выпускным торжествам в академии у Холленд. И знала историю их отношений.
- Конечно, - беззаботно ответила она. - Когда Холленд познакомила нас, я пожалела, что вы не моложе лет на двадцать.
Почему Джонсон здесь, Мег понимала. Как ему удалось выследить ее так быстро, значения не имело. Теперь требовалось одержать над ним верх. Арлисс Джонсон был хитрецом, умеющим залезать в душу. Она обратила внимание, как его усталая улыбка противоречит тревоге в глазах.
- Вы, должно быть, прочли мои мысли, - сказал Джонсон. - Я подумал то же самое. - Он запустил руки глубоко в карманы. - Мег, у меня нет времени на предисловия. Я знаю вот что: Холленд позвонила вам, и вы поспешили на ночной самолет. Приехали сюда, зашли в банк, потом отправились на встречу с ней. Дальше мне ничего не известно. У меня много вопросов, но по-настоящему важен только один: где можно найти Холленд, помочь...
- Почему ваши коллеги - коллеги Холленд - стреляли в нее? - перебила Мег.
Джонсон кивнул, словно она подтверждала какое-то подозрение.
- Она рассказала вам, что произошло в доме. Вы знаете о Шурессе. Но у этой истории есть аспект, о котором Холленд не может знать.
Джонсон рассказал ей все. О звонке пока что неизвестного человека, о реакции агентов и почти роковом результате. Он ничего не смягчал и не каялся, считая, что Мег мгновенно уловит фальшь. Надеялся, у нее хватит ума понять, что это правда, и быть с ним откровенной.
- Вот и все, - сказал Джонсон. - В настоящее время я больше ничего не смогу сообщить. - Он помолчал. - Мег, зачем ей понадобились деньги? Бежать она не собирается. Не так глупа. К тому же с пятью тысячами далеко не уедешь.
Мег не ответила и не отвела глаз.
- Холленд не сделала ничего дурного, - заявила она. - Это вы загнали ее в угол. Дайте ей время...
- Я знаю, что Холленд нужно время, - мягко перебил Джонсон. - Ей одиноко, страшно. И задаюсь вопросом, почему она не с вами. Вы могли бы в мгновение ока собрать сюда целый батальон адвокатов. Я был бы очень рад видеть ее здесь. Но вы поступили по-другому. Отправились к ней, отдали деньги и вернулись.
Почему? Она сказала, что вы можете оказаться в опасности? Так. Но, может, не только. Может, убедила вас, что у нее есть план выпутаться самой, и вам он показался вполне разумным? Иначе бы вы при своем шотландском упрямстве ни за что не оставили ее одну.
Джонсон немного подождал.
- Мег, мне нужно знать, где она. Я уже осмотрел ту яхту. Куда бы Холленд ни отправилась...
И умолк, потому что в голову ему пришло нечто совершенно очевидное.
- Тот, с кем она встречается, Мег, может оказаться ее врагом.
Черт, быстро же он соображает!
Джонсон понял, что прав, и стал прокручивать в голове варианты.
Но кое-чего не может знать. Например, о Крофте...
И тут Мег заметила, что Джонсон колеблется, будто не уверен в себе.
Не рассчитывал, что Холленд куда-то отправится, покинет свое убежище. И теперь в растерянности.
Джонсон глянул на Мег, и ей стало понятно, что он догадался о причине ее замкнутости.
- Холленд боится меня? Не доверяет мне?
- Можно ли ее винить? - ответила Мег вопросом на вопрос. - Она не знает, почему в нее стреляли. - И после паузы спросила: - Как вы узнали о яхте "По направлению к Свану"?
Джонсон раскрыл лежащую на столе папку и придвинул ей. Мег увидела розовые и фиолетовые конверты с написанным рукой Холленд адресом Джонсона.
И поняла, что делает Джонсон. Она сама случайно позволила ему это сделать - напомнить об их добрых отношениях, о том, что они много лет доверяли друг другу.
Мег заколебалась. Ей с самого начала не нравилась мысль о встрече Холленд с Крофтом. Посмотрела на Джонсона. Тот спокойно ждал.
Дверь внезапно распахнулась. Джонсон быстро повернулся, однако Мег успела разглядеть на его лице вспышку гнева.
- Что такое? - резко спросил он.
Брайент бежал со всех ног. Лицо его раскраснелось, дыхание вырывалось со свистом.
- Вам необходимо взглянуть на это. Немедленно.
- Минутку, - обратился Джонсон к Мег.
В коридоре он в упор посмотрел на Брайента:
- В чем дело?
- Один человек заходил вчера в "Карету и герб". И сделал вот что.
Протянув Джонсону рапорт на одной странице, Брайент продолжал:
- Бармен говорит, он сделал свое дело и ушел небрежной походкой. Все, кто там сидел, смотрели разинув рты.
На лбу Джонсона появились морщинки, когда он прочел о подожженном роме. Это был символический акт, который агенты секретной службы иногда совершали в память о погибшем товарище.