На улице девушка в красивой белой куртке с вышитыми на ней цветами вела на поводке вислоухого щенка, который, то ли в силу своей молодости, то ли из-за упрямства, никак не хотел идти вперед. Он упирался всеми лапами и получалось, что хозяйка тащит его силком, и все прохожие укоризненно смотрели на нее и качали головами. Когда девушка присела около своего питомца, чтобы поправить ему ошейник, то нечаянно отцепила поводок, и молодой пес, почуяв свободу, отпрыгнул от нее и начал радостно бегать вокруг хозяйки. Его хаотичные прыжки в разные стороны хозяйка восприняла спокойно и сначала умильно улыбалась, глядя на своего дружка, у которого от быстрого бега уши развевались в разные стороны. Но, когда, пробежав по грязной луже, щенок хотел прыгнуть на нее, чтобы выразить таким образом свою любовь, то ей пришлось убегать от него и уже позже, когда она снова прицепила поводок, то еще долго грозила пальцем, видимо объясняя, что поступать так нельзя.
В это время Маша оплатила счет, и они отправились на выставку.
18. Встреча с Платоном
Вечером, лежа в постели, Митя размышлял о прошедшем дне. Каждое небольшое событие поначалу казалось ему самым главным и интересным, и только спустя некоторое время можно понять, что на самом деле больше всего пришлось по душе. Конечно, трюки которые выполняли кошки в театре произвели на него впечатление, да и посещение кафе было экзотическим событием, но то, что он почувствовал на выставке не могло идти ни в какое сравнение ни с чем. Всю дорогу они с Машей шутили и играли в догонялки, и когда они подошли к ничем не примечательному серому зданию, где располагалась выставка, то у мальчика ничего не дрогнуло в душе. Ничего интересного не было и у кассы, где они покупали билеты. Зеленые бархатные шторы прикрывали вход в зал, и когда Митя миновал их, то оказался в небольшом помещении. Он неспешно подошел к первой картине и остановился около нее. Мальчик из небольшого поселка городского типа шел на выставку с мыслью, что должен быть благодарным Марии за то, что она так много с ним занимается, и поэтому решил перетерпеть встречу с искусством для того, чтобы не огорчать своего друга. Митя был уверен, что то что он увидит, оставит его равнодушным, потому что считал, что только жители больших городов, которые не видели настоящей природы могут восторгаться искусственными пейзажами и немыслимыми натюрмортами. Паренек не понимал, как нарисованное может нравиться больше, чем настоящее, и поэтому пришел в это место только ради Маши. Мальчуган взглянул на полотно и, чтобы не вскрикнуть от удивления, прикусил сильно губу. Среди апельсинового утреннего тумана, в который ворвалась ромашковая метель шла золотоволосая девочка с маленьким белым котенком. Ему показалось, что он услышал шепот Златы, но не разобрал ее слов. Он растерянно посмотрел на Марию, которая стояла поодаль и неловко улыбнулся. Женщина ответила ему тем же, но ничего не сказала, а продолжила рассматривать картину, около которой остановилась. Мир, в который Митя пришел с равнодушием, взорвался миллионом разноцветных брызг из дождя, утренних туманов, солнца и звездного неба. На полотнах было нарисовано место, куда он так часто попадал во сне, и где жили его друзья. Мальчик не понимал, как может взрослый человек передать на картинах то, что видят даже не все дети.
– Как же этой художнице удалось нарисовать все это? – обратился он к Маше, которая зашла пожелать ему спокойной ночи.
– Что это? – выделяя последнее слово, переспросила женщина.
– Сны, в которых живут Злата, Софи, Тедди-Тед. – пояснил он.
– Может она видит точно такие же? – улыбнулась хозяйка квартиры.
– Я не видел там взрослых. – почесал лоб мальчуган.
– А, если она там превращается в маленькую девочку? – хитро прищурилась Мария.
Парнишка обхватил колени руками и задумался.
– Тебе тоже снится такое? – посмотрел он на молодую женщину.
– К сожалению, нет. – потрепала она его за волосы. – Радуюсь, когда просто проваливаюсь в сон, потому что в другом случае иногда продолжается работа мозга и тогда пребываю в какой-то полудреме.
– Какой ужас! – воскликнул парнишка и всплеснул руками. – Получается, что ты и ночью работаешь?
– Да? – задумалась женщина. – А ведь, наверное, ты прав. Она как удав сначала обвила мое тело, а сейчас начинает сжимать свои кольца, и мне все труднее и труднее с этим жить.
– Это у всех так происходит? – поморщился мальчик, представив, что его будущая работа сожмет его в своих объятиях.
– Если мы позволяем ей превратиться в змею, а сами теряем рассудок как беспомощные кролики. – со вздохом произнесла молодая женщина. – Просто нужно всегда держать дистанцию, и тогда любимое дело не превратиться в страшного монстра, а будет танцевать под звуки твоей дудочки.
Митя снова почувствовал себя иностранцем, но так как у него уже слипались глаза, то не было даже сил расспрашивать Марию об этом.
– Тебе нравиться моя мелодия? – обратилась к нему Софи, которая сидела в плетеном кресле и играла на флейте.
– Ну да. – пожал плечами мальчик.
– Я только сегодня начала играть на ней. – пояснила кукла.
– Для первого раза ты играешь прекрасно. – кивнул головой парнишка.
– Разве в этом есть моя заслуга? – грустно спросила фарфоровая красавица. – Если бы все это происходило не во сне, да и я была бы настоящей девочкой, тогда можно было бы этим гордиться. А так… – махнула рукой она.
Митя удивился, что его подруга жалеет о том, что живет в этой необыкновенной стране, где все происходит как по мановению волшебной палочки и самое поразительное было то, что она хотела быть живым ребенком.
"Может, поэтому в прошлый раз мне и показалось, что у нее не кукольные глаза. – подумал мальчуган. – Но ведь во сне возможно все, неужели она не может превратиться в ребенка? – почесал в затылке парнишка."
– Ты думаешь, что в этой стране все возможно? – часто заморгала Софи.
– Разве нет? – снова пожал плечами паренек.
– Тут есть свои законы,, которые нельзя изменить и если я должна быть куклой-провожатым, то это невозможно исправить. – встала кукла с кресла-качалки. – Куда ты хочешь отправиться на этот раз? – со вздохом добавила она.
Мальчик сначала переминался с ноги на ногу и затем нерешительно взглянул на нее.
– Хоть страна у нас и необыкновенная, но читать мысли на расстоянии я не умею. – с легкой иронией проговорила фарфоровая красавица. – Придется тебе произнести свое желание.
– У вас же вертолеты трех цветов? – издалека начал мальчуган.
Софи молча кивнула головой.
– На двух я летал. – медленно проговорил Митя. – Хотелось бы отправиться в будущее. – вздохнул он.
– Будущее? – поправила свои локоны кукла.
Парнишка быстро закивал головой.
– Будущее. – еще раз проговорила Софи. – Платон может дать на это разрешение, только если посчитает это не прихотью, а необходимостью.
– Мне бы хотелось попасть на выставку картин той художницы, которая рисует вашу страну. – объяснил мальчик.
– Для чего это тебе нужно? – попыталась уточнить кукла.
– Может быть они мне помогут найти Злату? – вздохнул Митя.
Фарфоровая красавица посмотрела на своего друга, разгладила оборки на платье, и предложила отправиться ко льву.
В этот раз они пошли не к лиловой горе, а к радуге, миновав которую они пересекли зеленый луг и вскоре оказались около чудесного сада с музыкальными цветами. Мальчик подумал, что они войдут внутрь, но кукла свернула влево. Широкая дорога, по которой они шли была сделана из гладкой гальки, по которой парнишке было приятно ступать босыми ногами. Когда они подошли к лесу, то округлые камушки сменились сосновыми иголками и Митя остановился.
– Как же я пойду дальше? – обратился он к фарфоровой красавице.
– Хочешь я дам тебе свои носки? – предложила Софи.
– Кукольные носочки? – поморщился парнишка.
– Вообще-то размер у нас одинаковый. – спокойно проговорила та. – Ну, если тебя это смущает, то можем вернуться обратно. – добавила она.
– Я согласен. – громко вздохнул мальчуган.
Белые носки были в пору пареньку, но кружевные оборки приводили мальчика в полнейшее уныние.
– Я тебе бы могла отдать и туфли, но думаю, что ты откажешься от них. – пряча улыбку, произнесла фарфоровая красавица.
Мальчик исподлобья взглянул на лакированную обувь на каблучках и отрицательно помотал головой.
– Поэтому я и не предлагала их тебе. – хитро посмотрела на друга Софи.
На поляне, куда они вышли, кукла подвела парнишку к входу в какую-то нору и сказала, чтобы он шел первым. Хотя мальчику и не хотелось этого, но он не подал виду и смело шагнул в темное пространство. Каково же было его удивление, когда увидел большую комнату, где за столом сидел Платон.
– Здравствуйте. – выдавил из себя мальчик, который сначала хотел пожелать доброго дня, но потом вспомнил, что все происходит ночью во сне.
– Приветствую вас. – пророкотал лев и предложил гостям располагаться, где им нравится.
Митя выбрал резную деревянную скамейку у стены, а Софи присела на кресло, которое стояло около стола. Мальчик сначала с наслаждением потянулся, но, увидев во что превратились белоснежные носки его подруги, сразу спрятал ноги под лавку. Парнишка вкратце рассказал то, что с ним случилось и обратился с просьбой к Платону, чтобы тот разрешил ему отправиться в будущее.
– Зачем тебе эта девочка? – обратился к нему лев.
– Она мой друг и возможно ей нужна помощь. – грустно проговорил мальчик. – Ведь она меня тоже ждала около радуги.
– Не знаю поможет ли тебе то, что ты увидишь. – вздохнул лев. – Полет я вам разрешаю.
Митя еле сдержался, чтобы не вскочить и не запеть какую-нибудь бравурную песню, а только тихонько сжал кулак, оттопырив большой палец вверх, показывая Софи, как он рад.
После этого они попрощались с Платоном и отправились к лиловой горе.
19. Тетушка Игольница
На посадочной площадке дожидались своих пассажиров несколько синих, пара фиолетовых и один бирюзовый вертолет, к которому и направились наши друзья. Митя не представлял себе полет в будущее, и поэтому с замиранием сердца залез внутрь.
– Волнуешься? – обратилась к нему Софи.
– Немного. – вздохнул парнишка.
– Не каждому Платон разрешает такое путешествие. – чтобы подбодрить мальчика, произнесла кукла.
Они взлетели в воздух и сначала Митя не заметил никаких перемен. Внизу оставались деревья из конструктора, пряничные крыши домов и железная дорога, где красочный поезд возил детей. Бледно-розовый туман постепенно начал подниматься снизу, превращаясь в огромное рыхлое облако, которое вскоре окутало вертолет наших путешественников. Не успел мальчик спросить об этом природном явлении свою провожатую, как горизонт очистился. Когда Митя посмотрел вниз, то увидел город в котором он сейчас жил.
– Что это за лес внизу? – обратился он к Софи.
– Это парк. – объяснила ему подруга. – Именно туда мы и направляемся.
Парнишка предполагал, что им нужно место, где была выставка художницы, и поэтому спросил когда же они отправятся туда.
Кукла объяснила, что экспозиция картин сейчас находится именно в этом парке.
– Я думал, что выставки всегда проходят в одном и том же месте. – проговорил мальчик. – Как люди, которые всю жизнь живут в одной квартире. – пояснил он.
Софи рассмеялась, услышав такое объяснение и отметила, что жилье тоже часто меняют.
Митя очень удивился и сказал, что у них в поселке такое случается редко.
Вскоре кукла как заправский ас посадила вертолет на небольшую площадку между деревьями, и они направились к коричневому небольшому зданию с красивыми башенками.
– Настоящий сказочный замок. – восторженно произнес парнишка.
– Его построили специально для того, чтобы такие необыкновенные художники могли выставлять свои работы. – объяснила фарфоровая красавица.
– Только цвет у него какой-то обыкновенный будничный. – почесал нос мальчуган. – Может нужно было что-нибудь поярче?
– Похожее здание розового цвета уже есть в городе, а здесь его раскраска не нарушает природной композиции. – объяснила Софи.
– Тут только выставки проходят? – поинтересовался мальчик.
– Нет. – ответила кукла. – Здесь проходят творческие вечера и показывают спектакли.
– А Маша ходит сюда? – посмотрел мальчуган на подругу.
– Ты сюда хотел попасть, чтобы узнать ходит ли Мария в это центр или для чего-то другого? – с легкой иронией спросила Софи.
– Я не знал, что это секретная информация. – проворчал парнишка.
– Полеты в будущее существуют не для того, чтобы удовлетворять чье-то праздное любопытство. – спокойно проговорила фарфоровая красавица. – По-моему, я уже об этом тебе говорила.
Митя тяжело вздохнул и придержал дверь, чтобы пропустить куклу вперед.
Внутри помещения слева располагался гардероб, а стрелка с указанием фамилии художницы указывала на то, что нужно подняться на второй этаж. Мальчику не терпелось увидеть новые картины мастера, и поэтому он не выдержал и, перескакивая через ступеньку, помчался наверх. Софи торопиться было некуда, и поэтому она прошлась по первому этажу и только после этого отправилась вслед за своим другом.
Когда она увидела Митю, то вид у него был растерянный и грустный.
– Не увидел того, что хотел? – обратилась к нему подруга.
Тот молча кивнул головой в знак согласия.
– Иногда, чтобы что-то увидеть, не нужно пытаться заглянуть в будущее. – пристально посмотрела на мальчика кукла.
Парнишка попытался объяснить, что он уже давно пытается понять, где может быть Злата, но все его размышления и поиски не приносят результата.
– Если бы все твои мысли и предположения были правильными, то они как пазлы сложились бы в картинку, которая дала бы тебе ответ на твой вопрос. – произнесла Софи и попросила мальчика заканчивать осмотр, потому что время пребывания в будущем уже заканчивалось.
Всю обратную дорогу Митя думал над тем, что сказала ему кукла, но ничего нового ему на ум не приходило, и когда они прилетели обратно, то спросил разрешения у своей провожатой прогуляться одному.
– Мне нужно подумать. – объяснил он свое желание.
– Ты много раз бывал здесь и думаю, что не заблудишься. – протянула ему руку подруга.
И снова на мгновение Мите показалось, что взгляд красавицы изменился. Он вздохнул и стал спускаться вниз с лиловой горы.
Он прошел мимо домиков из конструктора, радуги, где веселились малыши, потом свернул на тропинку, которая вела к чудесному саду, но когда оказался возле калитки, то огляделся и, заметив заросшую травой дорогу, решил узнать куда она ведет. Митя думал о том, как он первый раз попал с эту удивительную страну, и как встретился со Златой.
"Маша говорила, что в тот момент я мог умереть. – размышлял мальчуган. – Да и потом я сюда попал только тогда, когда сильно заболел. Значит ли это что здесь находятся дети которым нужна помощь? – пытался рассуждать парнишка. – Хотя рыжеволосая девочка уверяла его, что оказаться здесь проще-простого. Не знаю. – вздохнул он. – Но мне кажется, что не всем детям снятся такие прекрасные сны, которые помогают им в чем-то разобраться."
Чтобы не отвлекаться от собственных мыслей, парнишка не смотрел по сторонам, а только глядел под ноги, чтобы не зацепиться за высокую траву и не упасть. Он продолжал идти, размышляя, где можно было бы встретить рыжеволосую девчушку. Заросшая дорога привела его к беседке, которая была похожа на яркий японский фонарик. На полупрозрачных стенах были нанесены рисунки: на одной были диковинные цветы, на другой дети, которые радовались, на третьей – флейты, расположенные по спирали. Митя хотел обойти кругом необычное сооружение, но циновка, которая служила дверью, поднялась вверх и ему пришлось остановиться, чтобы поприветствовать хозяина этого места. Самодельная тряпичная кукла с нарисованным всегда улыбающимся лицом появилась в проеме и поздоровалась с мальчиком.
– Приветствую Вас. – машинально повторил тот слова Платона, рассматривая нарядное темно-синее с белой оборкой платье и шляпку, из которой торчали иголки.
Хозяйка беседки предложила мальчику пройти внутрь и рассказать о том, что привело его в один из тайных уголков страны.
– Почему тайных? – удивился Митя, присев на высокий стул похожий на тот, что он видел в кафе, когда ходил туда с Машей.
– Не каждый может увидеть дорогу, которая заросла травой. – пожала своим мягким тряпичным плечиком тетушка Игольница, как она себя назвала.
– Мне показалось странным, что узкая тропинка, которая ведет к чудесному саду, протоптана, а широкая дорога еле видна. – проговорил мальчик.
– Только пытливые глаза, которые ищут ответ на какой-нибудь вопрос могли заметить это. – произнесла хозяйка беседки и по ее всегда радостному выражению лица, нельзя было угадать иронизирует она или говорит серьезно.
Митя, как и в резиденции льва постарался вкратце рассказать обо всем, и после его истории в беседке воцарилась тишина. Нарисованные широко открытые глаза скрывали все, о чем думала тетушка Игольница, да мальчик вскоре начал сомневаться, думает ли она вообще.
– Ты все это время ищешь своего друга? – произнесла наконец тряпичная кукла.
Мальчик вздохнул и пожал плечами.
– Не знаю для чего привела тебя сюда дорога. – пожала своими синтепоновыми плечами игольница.
– А зачем здесь стоит эта беседка и что изображено на ее стенах? – перевел разговор на другую тему мальчик, расценив ответ тряпичной куклы, как отказ в оказании какой-либо помощи.
– Я пытаюсь изобрести духи памяти. – произнесла тряпичная кукла. – Картины повторяют то, с чем я экспериментирую. Сегодня я брала мелодии флейты и добавляла в них смех ребенка.
– А диковинные цветы? – напомнил ей парнишка.
– Они напомнили мне мотив, который я слышала, когда проходила мимо чудесного сада. – ответила тетушка Игольница.
– Значит это были чьи-то воспоминания. – задумчиво проговорил мальчик.
– Может попробуем смешать то, что ты знаешь про свою рыжеволосую подругу? – неожиданно предложила тряпичная кукла.
Парнишка встрепенулся, услышав в этой фразе надежду на то, что может он и не найдет с помощью тетушки игольницы Злату, но хотя бы новые мысли появятся у него в то время, пока она будет составлять формулу духов.
– Готов? – резко обернулась к нему тряпичная кукла и иголки на шляпке начали раскачиваться как маленькие антенны.
Мальчик задержал дыхание, потом громко выдохнул и дал согласие на проведение эксперимента.
Тетушка Игольница взяла со стола пустой флакон и выжидающе посмотрела на своего гостя.
– Я должен рассказывать? – уточнил он.
Та молча кивнула головой.
Митя на секунду задумался, но потом представил Злату и начал говорить. Девочка по его мнению была похожа на нежный голубой ирис с оранжевыми вкраплениями.
– У этих цветов аромат почти не слышен. – тихо произнесла игольница.
– Когда я думаю о ней мне становиться так же тепло, как и после чашки горячего шоколада. – пожал плечами парнишка.
Тут же на одной стене появился рисунок чайной пары с поднимающимся дымком.
– Еще! – воскликнула хозяйка беседки, когда по стенкам флакона стекла большая масляная капля.