Наконец, он вышел из машины. Пен наклонилась к пассажирской двери и открыла её. При этом она вовремя ухватила за ствол ружьё, которое едва не вывалилось. Выпрямившись, она потянула оружие за собой. На мгновение в салоне загорелся свет. Затем дверь закрылась, и всё снова погрузилось в темноту.
Не включая фары, Пен двинулась дальше. - Я думала, ты собираешься остаться там на всю ночь, - сказала она.
- Нужно было найти документы. Как только появится возможность, постараюсь позвонить владельцу, и сообщить где он может найти свою машину, - сказал Боди. Затем он рассказал ей, как угнал Кадиллак.
Пен слушала, не веря собственным ушам.
- Я даже не думал об этом, - признался он. - Просто спонтанно угнал. Самое смешное, что я не чувствую себя виноватым. Я только рад, что меня не поймали.
Повернув за угол, Пен включила фары. - Я тоже рада.
- Я раньше никогда не делал ничего подобного. - Его голос звучал виновато.
Протянув руку, Пен сжала его ладонь. - Успокойся, я не стану давать против тебя свидетельских показаний. Мне жаль, что ты избил того парня, но… как доблестный рыцарь может прийти на помощь своей даме, если у него нет боевого коня?
- Вот только дама не была в опасности, - сказал Боди.
- Ты этого не знал.
- Всё оказалось надуманным, и было только в мыслях, ведь так?
Она посмотрела на него, и ощутила, как к горлу подступил ком. - Поверь, такие мысли дорогого стоят.
Пальцы Боди сжались вокруг её руки.
Пен остановилась на светофоре на Пико. - Я думаю, поехать по центральным улицам, - сказала она. Путь к Харрисону займёт не так много времени.
- Следуй самым медленным маршрутом.
- Ты имеешь в виду не этот.
- Я знаю.
Проезжая перекрёсток, Пен посмотрела на дорогу и на некотором расстоянии увидела больницу. Она подумала об отце, лежавшем на кровати, с трубками и проводами. - Сегодня я даже не сходила к нему, - пробормотала она.
- Мы сходим завтра.
Мы. Эти слова заставили её почувствовать себя лучше. - Ты не собираешься обратно в Финикс сегодня вечером?
- Немного поздновато для этого. И потом, всё изменилось, не находишь?
- Конечно, - успокоила его Пен.
- Ты не позволишь Мелани…
- Она разбила тебе голову. Она могла убить тебя. Она потеряла все свои права.
- Сомневаюсь, что она думает так же.
- Она неисправима. - Пен повернула налево на Олимпик и ускорилась.
- К чему такая спешка? - спросил Боди.
- Ты прав, - согласилась Пен, но не замедлилась.
- Мелани нужно около часа, чтобы осуществить задуманное.
- Что думаешь, она предпримет?
- Кто знает? Я был абсолютно уверен, что она хочет убить тебя. Слава Богу, я ошибся. Я лишь надеюсь, что всё закончится прежде, чем мы туда доберёмся.
- Я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось.
- Я тоже, но…
- Это будет наша вина. Мы подтолкнули её на крайности, Боди. Что бы ни случилось, мы в ответе. Ты и я.
- Не забывай, она провела целый день в шкафу Харрисона. И это было до того как она застала нас вместе.
- Ты видел её лицо, когда она застала нас на диване?
- Я не говорю, что она не расстроилась, - согласился Боди. - Но то, что она не приняла таблетки, доказывает, что она собиралась сбежать.
- Она думала, я хочу избавиться от неё, чтобы мы остались одни. - Пен увеличила скорость, заметив оранжевый свет. - Возможно, она была права. Сознательно я к этому не стремилась, но… наверное, моё подсознание вынудило меня к этому.
- Какими бы ни были наши ошибки, отвечать нам, - заключил Боди. - Мы могли бы остаться у тебя дома, а вместо этого спешим на помощь.
- Или собирать ошмётки.
Мерседес Харрисона стоял на подъездной дорожке к дому. Континенталя Джойс перед ним не было.
- Грамотно играют, - сказала Пен, проезжая мимо дома. - Они боятся, что мы пошли в полицию. Джойс вряд ли оставит о себе хорошее впечатление, если проведёт с ним ночь.
- Поэтому она уехала домой, - подытожил Боди.
- А где Мелани?
Боди пожал плечами. Он осмотрел улицу с обеих сторон, выглядывая фургон, но так его и не нашёл. - Езжай дальше. Может, она его оставила на другой стороне.
Пен повернула раз, затем ещё раз. Она проехала мимо квартала Харрисона, потом снова повернула направо и вернулась на дорогу, чтобы остановиться на углу. - Что ты об этом думаешь?
- Не спрашивай меня, - сказал Боди. - Я уже ошибался дважды.
- Должно быть, она поехала к папе.
- Ты имеешь в виду дом твоего отца? Я думал об этом. Всё лучше и лучше. Я готовился к тому, что у нас будет стычка с Харрисоном, хотя Конечно, он мог уехать вместе с Джойс на её машине.
- Сомневаюсь, - сказала Пен. - Скорее всего, они разделились.
- Проверим его дом?
Покачав головой, Пен свернула налево, покинув улицу Харрисона, и унеслась прочь. - Мы ищем Мелани, - напомнила она.
Она подождала перерыва в движении на 26-ой улице, и повернула налево.
- Я лишь надеюсь…
- На что? - спросила она.
- Возможно, Мелани уже побывала в доме Харрисона. Они могли… поймать её. Вот почему не было моего фургона. Может, Харрисон отвез её в нем. А Джойс поехала на своей машине, чтобы забрать его после того, как они… избавятся от неё.
Пен посмотрела на него. В тускло-сером свете уличных фонарей её глаза казались расширившимися, губы скривились.
- Это лишь возможный вариант развития событий, - добавил он, пожалев, что не оставил его при себе.
- Если он причинил боль Мелани…
- Скорее всего, мы найдем её в доме твоего отца.
Пен остановилась на красный свет на Сан-Висенте. Она наклонилась вперёд и прижалась лбом к рулю.
Боди протянул руку, и нежно погладила её по спине через мягкую трикотажную майку. - Всё будет в порядке. - Сказал он.
- Да? Папа находится в коме, Мелани… Бог знает где. Пен повернула голову. На лице было обеспокоенное выражение. - Это всё моя вина.
- Виноват Харрисон, - сказал Боди.
Позади них раздался звук автомобильного сигнала.
Загорелся зелёный и машина перед ними проехала перекрёсток. Пен повернула направо на Сан-Висенте.
- Я могла бы всё это остановить, - продолжила она. - Если бы я не держала рот на замке… Я не хотела расстраивать папу. Это стало бы для него ударом. Он считал Харрисона отличным парнем. Но если бы я сказала… Возможно, этот ублюдок сейчас сидел бы за решеткой. Хотя, я в этом сомневаюсь. Было бы не просто убедить присяжных, что я не была согласна. Но всё же, я могла всё изменить. Нужно было лишь рассказать, чёрт побери.
Затаив дыхание, Боди смотрел на неё. У него было ощущение, что его ударили в живот. - Согласна с чем?
- Харрисон меня изнасиловал.
- Нет.
- Я должна была рассказать это раньше.
- Тебе было… больно?
Она посмотрела на него и кивнула. В её глазах блестели слёзы. В свете уличных фонарей они были похожи на серебро. - Он поимел меня, - пробормотала она.
- Ты сопротивлялась?
- Столько, сколько могла, - ответила она дрожащим голосом. - Он одел на меня наручники.
Боди застонал.
- Это было давно. - Она вытерла слёзы на щеках тыльной стороны ладони. - С тех пор я не была с мужчиной. - Она шмыгнула носом и посмотрела на Боди. - Ты будешь первым… если ты ещё хочешь меня, теперь, когда знаешь…
- О, Пен. - Боди положил руку на её бедро в спортивных штанах и осторожно сжал. Тепло, казалось, растеклось вверх по руке. - Я никогда никого так не хотел, как тебя.
- Тебя не смущает, что…
- Я хочу убить этого ублюдка, - пробормотал Боди.
- Я никогда никому не говорила, - продолжала Пен. - Я просто делала вид, что этого не произошло и Харрисон вёл себя, будто ничего не случилось. И даже спустя время, это было, как если…
- Это был способ жить с этим, - перебил Боди.
- Я должна была сказать. Наверное, всего этого бы не случилось. - Пен потерла рукавом лицо.
Боди погладил её по ноге, когда машина замедлила ход, и повернула налево, на узкую улицу, ведущую к дому её отца. Он хотел обнять её, и крепко прижать к себе, чтобы заставить всё боль уйти - её и свою.
Харрисон изнасиловал её.
Надел наручники, избил и оттрахал.
Мерзавец.
Кусок дерьма.
- Боди, ты делаешь мне больно.
- Извини. - Он убрал пальцы с бедра Пен и обернул их вокруг стального ствола ружья.
Затем посмотрел вдоль дороги в поисках фургона. Они медленно проезжали мимо Феррари, Порше, Ягуара.
Пен остановилась перед гаражом. - Здесь её нет. Возможно, всё как ты сказал - Харрисон увёз её на фургоне.
- Проедь ещё немного.
Пен проехала изгиб дороги, и увидела фургон Боди возле покрытой листвой ограды. Боди почувствовал, как желудок напрягся.
Пен включила заднюю передачу, повернулась в сторону, положив руку на спинку сиденья, и посмотрев в заднее окно, медленно тронулась.
Боди смотрел на неё.
Почему-то ему казалось важным видеть, как она сейчас выглядит, сохранить её в памяти и никогда не терять.
Тусклый силуэт лица, белки глаз, и серебристые следы слёз. Копна мягких волос. То, как она прикусила губу, изгиб подбородка, впадинка на шее. То, как её груди округлили майку, образуя мягкие холмы, правый выше левого, потому что правая рука поднята на спинку сидения.
Его взгляд скользнул по левой руке Пен, которая была на руле. Рукав поднят выше тонкого запястья. Ручка тонкая и хрупкая. Он смотрел, как её спортивные штаны собраны на коленях, и как облегают бёдра, перевёл взгляд на лицо.
Такое красивое. В ней было красиво всё. И теперь она моя.
Я никогда не позволю, чтобы с ней опять случилось что-нибудь плохое, - Боди почувствовал страшную опустошающую боль утраты, потому что знал, что это пустые обещания. Жизнь потреплет их обоих, и рано или поздно, не смотря ни на что, убьёт.
Пен поставила машину боком перед дверью гаража. Она дёрнула ручной тормоз, выключила фары, и повернулась к Боди.
Тот откинул в сторону ружьё, обнял её, нежно прижав к себе, и они поцеловались. Он просунул руки под её тренировочную майку, погладил шелковистую кожу спины.
- Жаль, что нам нужно идти, - прошептала она.
- Мы не обязаны.
Пен легонько чмокнула его и отстранилась. Она вытащила ключ из замка зажигания и открыла дверь.
Боди вышел с другой стороны, прихватив с собой дробовик.
Глава двадцать третья
Остановившаяся у входной двери, Пен дрожащими пальцами стала искать ключи.
- Хотелось бы знать, Джойс здесь или нет. - Сказала она.
- В гараже есть окна?
- Нет.
Она нашла ключ от дома, открыла дверь, и уже собиралась войти, но Боди задержал её, положив руку на плечо. Он вошёл первым. Пен последовала за ним.
И услышала голос Мелани.
- …только здесь, или я убью её… Не думаю, что ты этого хочешь. У меня есть бумага, которая покажется копам очень интересной.
Пен бесшумно закрыла дверь и последовала за Боди через холл.
- Увидишь, когда будешь здесь. Тебе лучше поспешить. Я убью её, если ты не приедешь в течение десяти минут.
Мелани повесила трубку, когда они вошли в гостиную.
- Мелани?
Она обернулась. - Влюбленные, - сказала она, глядя на них через пряди тёмных волос. Смахнув волосы с лица, Мелани оставила пальцами на лбу кровавые полосы. Её одетая навыпуск белая блузка, была измазана спереди кровью, будто она несколько раз вытирала об неё руки.
- О, Мел, - пробормотала Пен: - Что ты наделала?
Та с ухмылкой подняла лист бумаги.
Боди взял его и посмотрел.
- Вы, ребята, готовы спустить им убийство папы с рук.
- Они не убивали его, - сказала Пен.
Губы Мелани дрожали. - Ты просто хотела забрать у меня Боди. Вот единственное, что имело для тебя значение. Тебя не волнует, что они сделали с папой.
- Конечно, волнует, - сказала Пен, понимая, что Мелани теперь была более собранной, чем когда Боди увозил её. Более собранной, но не менее сумасшедшей.
Губы девушки расплылись в улыбке, которая превратилась в ухмылку душевнобольной. - Тебя волнует только как ноги раздвигать.
Боди передал бумажный лист Пен. На его краях были кровавые отпечатки пальцев. Она стала читать кривой почерк:
Чистосердечное признание.
Я, Джойс Конуэй, вступила в сговор с Харрисоном Доннером с целью убийства своего мужа, Уита Конуэй. За его спиной мы были любовниками. Мы хотели убить его, чтобы получить его страховку и наследство.
- Это ты Харрисону сказала сюда приехать? - Спросил Боди.
- Кому же ещё?
- Он, небось, нагрянет с грёбаным отрядом SWAT.
- Я так не думаю.
Я сообщила Харрисону, где и когда мы планировали поужинать. Он ждал в автомобиле. Когда Уит переходил улицу, Харрисон сбил его. Автомобиль был украден, поскольку Харрисон не желал использовать собственный.
Подпись Джойс внизу была выведена тем же почерком, что и признание.
- Где она? - спросил Боди.
- Хотите её увидеть? - Мелани посмотрела на часы. Это были часы Боди. - Думаю, у нас есть, несколько минут. - Она забрала лист из рук Пен и прошла мимо них. Когда они последовали за ней к лестнице, она оглянулась. - Нужно спрятаться, прежде чем появится Харрисон. Элемент неожиданности, понимаете?
У подножия лестницы Боди посмотрел на Пен. Её лицо было серым. Он взял её за руку, и будто ко льду прикоснулся.
Они поспешили за Мелани наверх. Та двигалась по коридору, и Пен уже знала, что они обнаружат следы насилия. Она почувствовала головокружение. Свет казался тусклым. Когда она моргнула, электрическая синяя аура окружила Мелани. Пен тошнило. Всё как в пятницу вечером, - подумала она, - встреча писателей детективов, на шок-шоу коронеров.
Посмертная синюшность, следы укусов на ягодицах трупа, мёртвый серый член, мушиные яйца в ноздрях.
Нужно выбраться на свежий воздух.
Боди остановил её у двери спальни. - Жди здесь, - сказал он.
Пен прислонилась к дверному косяку, спиной к комнате. Боди отпустил её руку, и прошёл мимо. Осев на корточки, Пен опустила голову и уставилась между коленями на ковер.
Я не должна, подумала она. Не должна позволять ему разбираться с этим ужасом в одиночку. Я должна быть рядом.
Пен заставила себя подняться.
Из комнаты она не слышала ни звука.
Повернувшись к двери, Пен увидела Боди и Мелани, стоящих бок о бок. Их спины загораживали ей обзор того, на что они смотрели. Джойс.
Пен медленно подошла.
Она почувствовала запах крови и ощутила приступ тошноты, тут же подняв к носу подол майки. От мягкой ткани исходил свежий аромат, который маскировал медный запах крови. Это уняло тошноту. Пен смахнула с глаз слёзы и шагнула к Боди.
У сидевшей на стуле со спинкой Джойс было тёмно-красное лицо. Сморгнув кровь, стекающую на глаза из порезов на лбу, она посмотрела на Пен. Пленница тяжело дышала через нос, её рот был завязан куском ткани, вероятно, оторванным от халата.
- Пришлось проделать с ней небольшой номер, - сказала Мелани. Боди наклонил в сторону Пен дробовик, стоявший на полу дулом к верху. Придерживая у рта майку, она вцепилась в ствол свободной рукой и продолжала держать его в таком положении, пока Боди обошёл стул.
Ноги Джойс были привязаны к ножкам. Её длинная ночная рубашка была измазана кровью, однако Пен не видела других ран. Вся кровь, полагала она, из порезов на лбу.
Если это все её раны, то она должна прийти в себя.
Могло быть и хуже, - подумала Пен. - Намного хуже.
Она взглянула на Мелани. Та смотрела на дробовик. Нет, поняла она. Сестра смотрит не на ружьё.
Она смотрит на мою приподнятую майку.
Спину охватил озноб. Она опустила майку вниз. Пристальный взгляд Мелани поднялся к её лицу.
Пен с трудом верила в ненависть, которая читалась в глазах сестры.
Внимание Мелани отвлеклось, когда Боди вынул ткань изо рта Джойс.
- Зачем ты это делаешь? - Спросила она.
- Из любви к Богу! - Пробормотал Боди. Он присел на корточки, чтобы развязать Джойс руки.
- Оставь её.
Пен стало ясно, что рот Джойс был чем-то набит. Подойдя ближе, она переложила в другую руку дробовик, и склонилась над женщиной.
- Не делай этого, - предупредила Мелани.
- Заткнись, - сказала Пен, и сунула пальцы в рот Джойс. Она вытащила промокшую тряпку. Нейлоновый чулок.
Джойс задыхалась.
- Ты хочешь, чтобы она предупредила Харрисона?
- С тобой всё в порядке? - Спросила Пен.
- Мо… моё лицо.
- Другие раны есть?
- Шишка на затылке, - сказал Боди.
Пен аккуратно прислонила чулок ко лбу Джойс. Убрав нейлон, она посмотрела на раны. На коже были вырезаны буквы ИУ. Прислонив ткань к порезам, она нахмурившись посмотрела через плечо на Мелани. - Что это значит, чёрт возьми?
- Вы оба такие обалденно умные и начитанные, догадайтесь.
- Не могу развязать руки, - сказал Боди.
- Зачем ты это сделала? - спросила Пен. - Боже Всемогущий, Мел…
- И - супружеская измена, У - убийство.
- Зачем ты это сделала?
- Чтобы выбить признание, разумеется.
- Ты идиотка! Такое признание ничего не стоит. Ты получила его силой.
- Она не хотела писать. Пришлось заставить её.
- Ложь, - проговорила Джойс. - Она сделала это позже. Просто… что бы причинить мне боль.
- Такое признание ничего не стоит, - повторила Пен.
- Жаль, - сказала Мелани. Прыгнув в сторону, она оттолкнула сестру.
- Эй! - Крикнул Боди.
Пен споткнулась, упала на пол, ударившись плечом и взвизгнула, когда ствол дробовика ударил её по пальцам.
Боди выскочил из-за Джойс, с криком: - Нет! - и выбросил вперёд руки, чтобы схватить Мелани.
Слишком поздно.
Нож (возникший неизвестно откуда) рассёк Джойс горло и брызги крови залили Мелани блузку ровно в тот момент, когда Боди схватил её за плечи и отшвырнул прочь.
Она приземлилась на спину.
Поднимаясь, Пен смотрела на Боди. Он прошёл по заляпанному кровью полу, и наклонился к Мелани.
- Отдай мне нож! - закричал он. Протянув руку, Боди быстро её отдёрнул, когда Мел полоснула по ней ножом. - Отдай сюда! Господи Боже! - Мелани извивалась и вертелась на полу, пинаясь ногами и пытаясь его порезать. Боди продолжал кричать и пытаться вырвать у неё нож.
Пен подняла дробовик. - Отойди! - обратилась она Боди.
Тот посмотрел на неё.
Правая нога Мелани ударила его в пах. Глаза едва не вылезли из орбит, и согнувшись пополам, он рухнул на колени.
Мелани откатилась в сторону, но когда она вскочила на ноги, Пен навела на неё ружьё с криком: - Стоять!
Ссутулившись, с ножом в правой руке Мелани медленно двигалась на Пен. Ниспадавшие на лицо волосы, почти полностью скрывали её глаза. - Хочешь шмальнуть в меня, сестрёнка? Валяй. Давай, сделай это, либо ты, либо я.