Наталья спустила ноги с кровати, накинула на себя халат и потрясла за плечо мирно сопящего парня. Тот промычал что-то нечленораздельное и с головой закутался в освободившееся одеяло. Наталья толкнула задремавший сверток кулаком и прикрикнула:
- Вставай!!!
- Брось, куколка, давай еще поваляемся, - прогнусавил не то Владимир, не то Виктор.
- Вставай, говорю! - настаивала на своем Наталья. - Мне на работу надо…
- А утверждала, будто не работаешь, - напомнил парень, все же вылезая из кровати. - И вообще: ты вчера какой-то другой была…
- Тебя не я привела, а моя сестра Рената, - рявкнула на парня Наталья.
- А сейчас она где? - почесал затылок неудачливый кавалер.
- Спит! - отрезала Наталья и бросила парню его скомканную одежду, брошенную на полу, - одевайся и проваливай!
- А чаем напоишь? - молодой человек, поигрывая мышцами на торсе, улыбнулся новой знакомой и многообещающе подмигнул.
- Обойдешься, - отчеканила Наталья. - И можешь не стараться, на меня твои ужимки не подействуют.
- Фригидная, что ли?! - вновь оскалился парень.
- Для таких, как ты, кобелей - да! - не растерялась девушка, ловко уворачиваясь от распахнутых объятий незнакомца.
- Да брось, - откомментировал ее действия парень. Он вновь подкрался к девушке и попытался ее облапить.
- Кому сказано: пошел вон! - набросилась на своего ухажера Рената, которой так и не удалось уснуть. - Нечего тут руки распускать, сделал дело - гуляй отсюда!
Рената была очень сильной и могла дать отпор любому, кто собирался покуситься на честь ее сестер. Она оттолкнула парня и, уперев руки в бока, ехидно заметила:
- Ты, помнится, обещал мне райский сад показать, а я только огород с капустой и разглядела.
- Ну да, а кто вчера полночи на мне скакал как сумасшедший? - не остался в долгу отвергнутый ухажер.
- Я взрослая девочка: могу удовольствие получить хоть сидя на еже. Притом голым задом! Так что ступай себе, мачо недоделанный, - громко рассмеялась Рената, вгоняя парня в краску.
- Идиотка!.. - бросил кавалер, застегивая на ходу джинсы.
- Сам такой! - пискнула Лолита, которой тоже стало не до сна.
Парень вышел, громко хлопнув дверью и показав на прощание неприличный жест.
- Ренаточка, - мягко упрекнула сестру Лолита, - скажи, пожалуйста, вот почему тебя прямо-таки тянет на этих холеных пустоголовых мерзавцев? Неужели нельзя найти кого-то поприличнее?
- Где ж их взять, поприличнее? - отозвалась Рената, - Не в твоей ли библиотеке?
- Не ссорьтесь, - вздохнула Наталья. - Пошли лучше чай пить.
- А давайте по коньячку: у нас, вроде бы, еще немного осталось с вечера? - мечтательно округлила глаза Рената.
- Что ты, нельзя! - испуганно выдохнула Лолита. - Наталье на работу идти. А у меня еще со вчерашнего не все выветрилось.
- Хорошо, пусть будет чай, - сдалась Рената и потопала на кухню.
Пока кипятился чайник, Наталья успела помыться, уложить волосы и влезть в свой деловой костюм.
Крепко заваренный черный чай с домашним вареньем окончательно примирил сестер между собой и практически вылечил головную боль Лолиты.
- Наташ, прости меня за сегодняшний концерт, - высказалась Рената, - обещаю, что не буду выкидывать подобных фокусов без твоего разрешения.
- Ты вправе распоряжаться личной жизнью по своему усмотрению, - утешила сестру Наталья. - Только прошу, не ходи по клубам на неделе. Я не высыпаюсь после твоих бурных приходов! И если приводишь с собой парня, то будь добра, не позволяй ему залезать ко мне в постель, а лучше сразу выпроваживай после… ты поняла, после чего.
- Как скажешь, родная, - Рената окончательно пришла в себя, и к ней вернулось ее прекрасное расположение духа.
- Чтобы возместить тебе наш выход в свет, можно устроить вечеринку дома, - предложила Лолита. - Только мы, пицца и телек!
- Или можем придумать еще что-нибудь, - согласилась Рената. - Чего бы тебе хотелось?
- Вообще-то я думала в выходные навестить маму, - начала Наталья, - не хотите поехать со мной?
- Вряд ли она нам обрадуется, - рассудила Лолита. - Ты же знаешь, что у нас с мамой отношения очень натянутые.
- А вы притворитесь паиньками, - настаивала на своем Наталья.
- Если она вновь начнет расхваливать Машку Усачеву, ставя ее нам в пример, то я не выдержу, - бросила Рената. - Терпеть не могу историй о том, как у этой дылды все прекрасно, и как замечательно она устроилась в жизни.
- Подумаешь, нашла себе богатого кавалера, который ее обеспечивает, - добавила Лолита. - Сама по себе она ничего не представляет.
- Зато Маша помогает своей матери и в деревню приезжает на собственной машине, а не на электричке, как некоторые… - вздохнула Наталья.
- Ничего, мы тоже скоро на авто накопим, - заметила Лолита. - А когда-нибудь и квартиру приобретем.
- Допрыгается эта стрекоза Машка, вот увидите, - предрекла Рената. - Не всегда коту масленица.
- Ты ее еще с детства недолюбливаешь, - напомнила сестре Наталья.
- А как иначе?! - возмутилась Рената, - она же у нас Пашку увела.
- Нашу первую любовь… - мечтательно закатила глаза Лолита.
- И хорошо, что увела, - отпустила замечание Наталья. - Сейчас этот Пашка уже второй срок мотает. Лучше вообще без жениха, чем с таким шуры-муры крутить.
- Освободился он недавно, - вставила Рената. - Я его на прошлой неделе в одном из клубов видела.
- Надолго ли? - вопросила Лолита. - Такие, как он, подолгу без приключений не обходятся.
- Верно, - согласилась с сестрой Рената. - Придет и наш час, не век нам в девках ходить.
- С твоими беспорядочными увлечениями мы себе никогда пару не найдем, - рассмеялась Лолита.
- Зря вы, девочки, - обиженно пролопотала Рената. - Как только я отыщу того самого, единственного, так сразу остепенюсь!
- Не с того ты отбор начинаешь, - не растерялась Наталья.
- Между прочим, только побывав с мужчиной в постели, можно его по-настоящему узнать, - повысила голос Рената. - Самый простой и действенный способ!
- Только не для всех он подходит… - пробормотала Лолита.
- А ты вспомни своего Максима, того, с которым вы на литературном вечере познакомились? - накинулась на сестру Рената. - Он был таким милым, галантным, цветы носил охапками. А как дошло у вас до интима, так настоящим садистом оказался.
- Да, - подтвердила Наталья, - если бы Рената тогда не вмешалась, этот Максим бы на тебе живого места не оставил.
- Вы правы, я плохо разбираюсь в людях… - расстроилась Лолита, готовая разреветься.
- Не хнычь, - по-своему стала утешать сестру Рената, - от подобных типов никто не застрахован.
- Ладно, сестренки, - заключила Наталья, вставая из-за стола. - С вами хорошо, но мне на работу пора. Не баловать без моего ведома!
- И в мыслях не было, - промурлыкала Рената. - Мы будем сидеть тихо, как мышки.
- А я вообще спать лягу, - пролепетала Лолита и сладко зевнула.
- Хорошо тебе! - вздохнула Наталья.
Глава 3
Стас одернул пиджак и постучал в дверь кабинета своего руководителя. Фролов не отозвался и следователь, просунув голову в дверной проем, спросил:
- Дмитрий Павлович, вызывали?
- Еще бы! - громыхнул начальник отдела, жестом приглашая парня войти. - Материалы по маньяку принес?
- Все, что имеется, - подтвердил Стас, взваливая на стол Фролова десять объемных папок.
- Рассказывай, - потребовал начальник, - что по последней жертве: личность установлена?
- Мария Ивановна Усачева, восемьдесят пятого года рождения, - на память произнес Полянский. - Проживала в съемной квартире. Из родственников у погибшей только мать - живет в одной из деревень района. Друзей в городе нет, только "папик".
- Что по нему? - напружинился Фролов.
- Иван Николаевич Буров, шестьдесят третьего года рождения, женат, воспитывает двоих сыновей, - зачитал полученные данные Стас. - Судимостей не имеет, у знакомых числится на хорошем счету.
- И?.. - напустился начальник. - Мотив убийства у него был?
- Нет, - отрезал Полянский. - Мария свое место знала, ролью содержанки была вполне довольна. Бурова мы опросили, но это не он, точно!
- Так кто?! Что экспертиза дала?
- Пусто, - развел руками Стас, - девушка чистая, как родниковая вода: ни отпечатков, ни следов крови маньяка, ни его спермы. На маске были только следы дальнобойщика, зачем-то решившего осмотреть лицо девушки.
- И это, несмотря на множественные следы физического воздействия? Никаких улик?
- Похоже, жертв не только моют после надругательства, но и тщательно обрабатывают дезинфицирующим раствором, - кивнул Полянский. - Кто-то очень методично уничтожает все возможные улики.
- Чтоб тебя!.. - выругался Фролов. - Ты, Стасик, понимаешь, что это уже десятая?! Весь город дрожит, а у нас расследование так и не сдвинулось с мертвой точки!
- Делаем все, что в наших силах, - обронил заученную фразу Полянский. - ГУВД выделяет дополнительные экипажи, которые объезжают возможные места появления новых жертв; сотрудники обходят все притоны и другие злачные места…
- Этого мало!!! - Фролов с силой треснул кулаком по столу, так что лежащие на нем тяжелые папки подпрыгнули на несколько сантиметров. - Что делаешь лично ты?!
- Я запросил данные во всех ближайших психбольницах, проверил списки недавно освободившихся из мест заключения лиц, - принялся перечислять Полянский.
- И что это тебе дало? Зацепки есть?
- Пока нет.
- Пока?!! - вновь взревел Фролов. - Мы что, по-твоему, тут в игрушки играем?! Предупреждаю, Стасик, еще одна жертва - и к нам прибудут специалисты из Москвы. Мне начальство уже всю плешь выело - если в ближайшее время не поймаем маньяка самостоятельно, можешь попрощаться с погонами.
"И ты тоже, - мрачно заметил про себя Полянский. - Такой общественный резонанс всех затронет!"
- Преступник крайне осторожен, - выразил свои мысли Стас, - он делает все возможное, чтобы его не раскрыли. Но я гарантирую - одного его неверного шага будет достаточно для раскрытия всего дела.
- То есть ты предлагаешь нам ровнехонько сидеть на пятых точках и ждать, пока маньяк допустит оплошность!? - взвился Фролов.
- Мне нужна зацепка, пусть одна, - вздохнул Полянский. - Свидетель, след, чья-то случайно оброненная фраза…
- Так ищи ее! - возмутился начальник отдела. - Ищи, Стасик…
- Я этим занимаюсь, - процедил Полянский. - Знать бы, по какому критерию маньяк отбирает жертв, можно было бы подсадить "утку".
- Какую утку, Стасик?.. - охнул Фролов. - В городе полно красивых девушек - мы не можем следить за каждой.
- Маньяк выбирает только одиноких барышень, тех, кого не сразу хватятся, - вступил в полемику Стас. - Я пытаюсь выяснить, где он берет необходимые сведения.
- Дохлый номер, - покачал головой начальник, - сведения о девушках можно получить из множества источников. Один Интернет чего стоит! Вы проверяли электронную почту жертв, странички в соцсетях, телефонные разговоры?
- Специалисты занимаются этим, но результата пока нет. Связь между жертвами не установлена.
- Что еще планируешь предпринять?
- Есть вариант побывать в женских общежитиях и в учебных заведениях: может статься, кто-то из персонала заметил подозрительное лицо, маячившее неподалеку. Можно пройтись по центральному парку - одному из излюбленных мест знакомства с девушками.
- Направь запрос в ГУВД, пусть попробуют, - разрешил Фролов. - А ты думай, Стасик, думай… рассуждай. Чтобы понять маньяка, нужно влезть в его шкуру!
- Я Вам еще нужен? - уточнил Полянский у замечтавшегося шефа.
- Иди, - распорядился Фролов, - завтра зайдешь, доложишь, что сумел раскопать.
Забрав папки, Стас вышел. Его и без того гадкое настроение только ухудшилось после нагоняя Фролова. "Влезть в шкуру маньяка! - рассуждал про себя Стас. - Легко сказать!"
Вернувшись в кабинет, следователь разложил на рабочем столе фотографии жертв, пытаясь в них отыскать ту самую подсказку, которую он мог упустить. Между убитыми девушками не было никакого внешнего сходства, кроме того, что все они были моложе тридцати, имели ухоженный вид и природную привлекательность. Ни род занятий, ни предпочтения жертв, ни тем более их увлечения, ни слова не говорили об их соответствии какому-либо общему признаку. "Из этого следует, что маньяка интересуют не какие-то определенные внешние данные, а все молодые женщины, - рассудил Полянский. - Предпочтительно, длинноволосые и высокие, но это не обязательные требования".
В который раз пробежавшись по фотографиям и данным жертв, следователь вынул из общей кипы бумаг психологический портрет преступника и вчитался в знакомые фразы. "Молодой, физически слабый мужчина, безжалостный и импульсивный. Вероятнее всего - имеющий физические и психические отклонения. Почерк убийств указывает на то, что он испытывает ненависть к красивым девушкам и мстит им за собственную неполноценность, обезображивая их лица. Одновременно с этим имеет повышенное сексуальное влечение и болезненные фантазии, которые не может воплотить без причинения половому партнеру физической и душевной боли. Предположительно, состоит на учете в психдиспансере или освобождался от армии по психиатрическому заболеванию. Некоторые телесные повреждения жертв позволяют сделать вывод, что преступник имеет настолько выраженные внешние дефекты, что редко появляется на людях и имеет отталкивающую внешность", - все это Стас знал почти наизусть.
- Где же ты прячешься, гад? - прошипел недосягаемому маньяку Стас. - В какой дыре сидишь и как заставляешь жертв заползти в твое логово?
Получив психологический портрет еще полтора года назад, когда жертв было пятеро, следственное управление возрадовалось: такого "красавчика" разыскать труда не составит! Но перерыв вдоль и поперек весь город, пригород и область, никто ничего не нашел. Руководители сдулись, а следователь Полянский, которому поручили вести дело, и вовсе приуныл.
Преступник был на свободе, а список его жертв все рос. Сначала девушек находили с интервалом в полгода, потом каждый квартал, а этой весной маньяк превзошел себя - ежемесячно новая девушка! Город гудел, как развороченное осиное гнездо; взмыленные полицейские и народные дружинники ежедневно делали обходы, но все зря. Описанный как придурковатый уродец, маньяк продолжал свое темное дело, с неподобающей для него осторожностью планомерно подчищая за собой улики. Новые самодельные маски, разрисованные детской гуашью, укрывали лица изувеченных девушек. И если у первой жертвы имелось лишь несколько порезов на лице, то последние были обезображены гораздо сильнее. Безнаказанность поощряла маньяка придумывать все новые пытки для своих безвольных игрушек, упиваться собственным безумием.
Полянский сделал вывод, что преступник прибыл в город недавно. Он по нескольку раз пересмотрел все предоставленные участковыми отчеты, но так и не сумел выискать требуемое. Самым оптимальным вариантом на сей день оставалась версия, что маньяк использует для знакомств Интернет или телефонную связь, но подтверждений тому не находилось. И это больше всего выводило из себя Стаса, лично перелопатившего море сайтов и океан распечаток сотовых операторов.
Еще одной отрабатываемой версией была та, согласно которой у преступника мог иметься сообщник. Но и это были только догадки, ничем, к слову, не подтвержденные.
В кабинет Полянского, который он делил с Львом Николаевичем Стариковым, старшим следователем, считавшим дни до положенной пенсии, впорхнула девушка. По помещению поплыл умопомрачительный аромат французских духов, немного приторных, по мнению Стаса. Девушка наклонилась над Полянским, будто бы случайно коснувшись его руки пышным бюстом.
- Все перелопачиваешь данные? - участливо спросила Маришка, коллега следователя, давно положившая глаз на молодого подающего надежды сотрудника.
- Просто не верится в то, что жертв между собой ничего не связывает, - кивнул Стас, - что-то мы постоянно упускаем из виду, но я никак не могу понять - что…
- Пойдем лучше со мной в столовку: поедим чего-нибудь? - мило улыбаясь, предложила девушка.
- Прости, нет аппетита, - отнекнулся Полянский.
- Если так, то по кофейку?! - настаивала Маришка.
- Извини, не могу, - как можно мягче произнес Стас. - Я на обед домой сгоняю - поем, да и Тарзана выгуляю.
- Как знаешь! - надула губки следователь и, плавно покачивая бедрами, выплыла из кабинета.
- Зря ты Маришку отшиваешь, - заметил Лев Николаевич, - хорошая девушка и к тебе неровно дышит.
- Ага, - согласно буркнул Стас, - и к Фролову она также дышит, и к его заместителю…
- Фи, какой ты привередливый! - напустился на парня Стариков. - Вот откликнулся бы на ее ухаживания, глядишь, и перестала бы Маришка хвостом вертеть.
- Нет уж, пусть ее кто-нибудь другой уму-разуму учит. Я пас! - заверил пожилого следователя Полянский.
- Что ж, колхоз - дело добровольное, - хохотнул Стариков, - и все же зря, зря…
- Ты, Лев Николаевич, лучше скажи, тебе чего-нибудь прикупить по дороге?
- А ты через парк пойдешь?
- Верно. Заодно осмотрюсь: вдруг да чего замечу.
- Для этого дела целый штат оперативников имеется, - рассудил Стариков, собаку съевший на работе следователя. - Не лез бы ты на рожон.
- Я и не собирался, - пожал плечами Стас, - но прогуляться мне не повредит.
- Это точно, - важно заметил Лев Николаевич, - свежий воздух, он для мозгов очень полезен. Послушай, Стас, ты мне пару пирожков с мясом купи - там, у центрального входа, бабка стоит, торгует. Уж не знаю, из чего эта шельма их крутит, но вкусные получаются - ум отъесть можно!
- Ты бы не ел подобную дрянь, - высказал свое мнение Стас, - пирожки с рук, да еще и мясные… в такую жару?
- В моем брюхе все переварится, - рассмеялся Стариков, - там все давно проспиртовано и обеззаражено: любые харчи перемелет! И на пирожки у меня надежды больше, чем на твои бэпэшки, в них хоть что-то натуральное кладут.
- Точно: собачатинку первого помола, - съязвил Стас, - мясо рубится вместе с костями, шкурой и будкой.
- Ой, не ерничай, - поморщился Лев Николаевич. - Лучше сам пару штук стрескай. Ты только посмотри на себя - кожа и кости, скоро штаны сваливаться будут. Тогда на тебя ни одна деваха не взглянет!
- Кожа, кости… - пробухтел Стас, придирчиво оглядывая себя, - главное - хвост!
- И он отвалится, если питаться не будешь, - хихикнул Стариков.
- Договорились, куплю я тебе пирожков, - сдался Полянский. - А ты меня прикрой, если задержусь, - скажешь Фролову, что я в экспертный центр уехал?
- Добро, - поддался на уловку Стаса Лев Николаевич. - К трем вернись: наш начальник оперативку назначил. Небось, опять подзатыльников лишних накопил - деть некуда!
- Заметано, - сказал Стас, ничего не имевший против лишней пары часов передышки перед очередной раздачей внеплановых нагоняев.