Я спрятал топор, испачканный свежей кровью, в сумку и потрусил прочь, дачами, оврагами и помойками. Попалось даже небольшое кладбище, но я не стал на нем задерживаться, чтобы разглядывать на памятниках таблички и фотографии. Я спешил на дачу, с которой мы забрали Элиного отчима, черт бы его побрал, и там (добирался пешком) я стал рыскать, словно голодный пес. Мне казалось, что где-нибудь на участке обязательно удастся обнаружить тайник или сырой подвал, в котором на цепи сидит повзрослевшая и одичавшая Таня, но ни черта я там не нашел. Еще я искал желтый в наклейках ранец и был уверен, что он здесь, на даче, валяется где-нибудь в сарае, набитый садовым инвентарем или ржавыми гвоздями, но почему-то тоже ничего не нашел. Ни сырого подвала-тайника, ни желтого ранца. Совсем ничего.
Хотел было повеситься в чистеньком туалете, стены которого были обклеены давнишними календарями, да передумал. Нужно было обстряпать еще одно дельце.
Выставив окно, я забрался в домик и стал дожидаться наступления темноты.
Глава девятая
1
Когда стемнело, я вышел на шоссе. На остановке никого не было, и все автобусы, игнорируя меня, проносились мимо. Наконец какой-то водитель из жалости затормозил, и я, забравшись в автобус, быстро об этом пожалел. Наверное, этот автобус ехал с какой-нибудь гулянки или поминок. Все друг друга знали и занимались тем, что старались переорать друг друга. Никто никого не слушал. В салоне стоял невыносимый запах перегара. Я был единственным трезвым существом в этом проклятом автобусе. Даже водитель был в стельку пьян. По полу катались, ударяясь друг об дружку, ведра, пустые пивные бутылки и огнетушитель.
Сзади меня сидел небритый мужик, который был пьянее всех. Он спал. Навалившись на спинку переднего сиденья, уткнулся потным лицом мне в затылок, и сколько бы я ни отодвигался, он все равно наваливался и наваливался. Потом и вовсе стал обнимать меня. Осталось еще на шею сесть и ноги свесить.
Я пересел на другое место, и пожилую женщину, которая сидела у окна и разговаривала с женщиной впереди (вернее, пыталась ее переорать), сразу узнал. Она тоже узнала меня, здорово удивилась, но виду не подала и здороваться не стала. Мать моего бывшего однокурсника, Степанова Димы, черт бы его побрал. Она презрительно посмотрела на меня и отвернулась.
Наверное, все еще была сердита на меня, хотя, честно говоря, это мне нужно было бы быть сердитым и на нее, и на ее сыночка Диму, и на его бабушку и, словом, на всех их родственников. Когда я учился в технаре на втором курсе, это семейство здорово потрепало мне нервы, дураком чуть не сделали, блин, ни за что ни про что. А началось все с того, что однажды вечером я, кретин безмозглый, зашел к этому Диме что-то спросить. Даже и проходить не стал, торчал в прихожей, как сыч, а потом мы вместе с Димой вышли и распрощались у подъезда. В этом и была вся моя вина.
Я отправился домой, а он, подонок этот, пошлепал куда-то по своим делам, и надо сказать, что уже с двенадцати лет этот Дима состоял на учете у нарколога и психиатра. С девяти лет он нюхал ацетон и толуол по подвалам, а с одиннадцати вовсю хлестал водку и дешевый портвейн. Каждый день напивался, и все мозги, наверное, у него высохли еще в третьем классе. Иногда в технаре он сидел на занятиях как пришибленный, с бодуна, а на переменах бежал в магазин, чтобы опохмелиться. Такой это, значит, был фрукт. С третьего курса его выперли, но речь не об этом. Под утро ко мне приперлась его мать и вежливо спросила, не знаю ли я, где ее Димочка? Я ответил, что не знаю. И на самом деле не знал. Докладывать мне он, что ли, должен, куда пошел шляться? Она ушла, но на другой день явилась снова, уже с бабушкой Димы, и они снова начали выспрашивать, что да как. А бабушка эта была очень подозрительная старуха, задавала мне всякие подковыристые вопросы и никак не могла поверить, что на улице я распрощался с ее ненаглядным внучком. Она думала, я говорю неправду. Кое-как выпроводил их, но скоро они пришли обратно. Старуха молчала, ничего не говорила, а дочка ее, мать Димы, плакала и умоляла сказать, где я оставил ее сыночка-пьяницу. Так и заливалась горькими слезами, и я, утверждая, что не знаю, где леший носит этого Диму, почему-то чувствовал себя виноватым. Рад был бы им помочь, но я действительно ничего не знал. В технаре Дима тоже не появлялся, но это было привычное явление. На следующий день они опять пришли, и все повторилось. Мать Димы плакала, его бабушка молчала и сверлила меня подозрительным взглядом, а потом сказала: "Мы на тебя в милицию заявим, если не сознаешься". Да, так и сказала эта вредная старушенция. Мать Димы вдруг перестала плакать и умоляюще прошептала: "Мы никуда не будем заявлять, ни в какую милицию, но ты только скажи, где Дима… Хотя бы скажи, где его тело…"
И тогда я по-настоящему распсиховался. В жизни так не нервничал, как в тот раз. Представляете, они думали, что я специально заманил куда-то этого придурка Диму, лишил его никчемной жизни и схоронил труп в каком-нибудь темном овраге. И они требовали, чтобы я сказал, где лежит этот вонючий труп. Было от чего распсиховаться!
Я стал ругаться самыми грязными словами, вытолкал их в шею и готов был морды набить, особенно старухе, но женщин по лицу бить, сами понимаете, последнее дело. Они пришли и на другой день, и опять было то же самое. Плакали и умоляли показать, где лежит тело Димы, пока я не прогнал их. Так они приходили несколько дней, трепали мне нервы, плакали и иногда пугали милицией. Я чуть не свихнулся тогда, черт бы побрал этого Диму, который скоро отыскался. В наркологическом диспансере увидел его кто-то из родственников и сообщил родителям. Вот подонок! Разгуливал себе спокойненько в казенной пижаме по наркологическому отделению и даже в мыслях не держал, чтобы позвонить домой. Оказалось, распрощавшись со мной, он где-то напился, попал в вытрезвитель, а потом его отправили в наркологический диспансер, где он был на учете, на принудительное лечение. Вылечишь такого подлеца, как же.
И что бы вы думали? Мать и бабуся Димы пришли ко мне извиняться, после того как он наконец-то отыскался? Хрен вот! И не подумали! Более того - разобиделись за то, что я грубил им и гнал в шею, и здороваться перестали. Наверное, ждали, когда я сам приду в ногах у них валяться.
Мамаша Димы еще раз посмотрела на меня. Презрение и брезгливость выражал ее взгляд. На голове у нее был черный платок, и на остальных женщинах в автобусе тоже были черные платки, завязанные под подбородком, и лишь у одной молоденькой, раскрасневшейся от водки девушки платок был кокетливо завязан на затылке. Пьяный водитель продолжал лихо крутить свою обмотанную синей изолентой баранку, и не знаю, как он нас всех еще не угробил.
По черным платкам мне стало ясно, что все эти люди едут с поминок. И вдруг я подумал: а не Степанова ли Диму они только что, похоронив, поминали? Вполне мог крякнуть от пьянства, и теперь у его родственников - траур. Мне так и захотелось спросить его мать: "Простите, это не ваш сыночек отбросил копыта? Сегодняшнюю ночь и все остальные он проведет на кладбище, не так ли? Не забыли положить в гроб ему пару бутылочек "антизапористого" пивка? У мертвецов страшные запоры, тысячелетиями не ходят в туалет…" Почему-то не спросил, постеснялся, что ли, хотя и очень хотелось. Вечно меня всякая ерунда интересует. Постоянно думаю черт знает о чем.
Когда мы въехали в черту города, я попросил водителя остановить и небрежно, с достоинством сошел с палубы трехмачтового кора… тьфу ты, черт, загнул! По правде говоря, прошмыгнул в дверь, как крыса, потому что заплатить за проезд мне было нечем, и я все боялся, что меня схватят и будут трясти, словно Буратино, пока из карманов не посыпятся монеты. Всю дорогу этого боялся. Высыпаться из карманов было нечему (ни цента, господа, я - банкрот!), и поэтому-то прошмыгнул, как крыса. В погоню за мной никто не бросился, автобус уехал, и я был рад, что наконец-то очутился на улице, под звездами. Уж лучше ехать в одном автобусе с мертвецами, чем с этими пьяными придурками и мамашей Степанова Димы.
2
Потом я поймал такси. Водитель, здоровенный детина в майке (такая, знаете ли, полупрозрачная, в дырочках), потребовал расплатиться сразу. Наверное, усомнился, что у такого типа, как я, могут водиться деньжата.
Я не стал спорить. Молча сел на переднее сиденье, раскрыл сумку и засунул в нее руку. Поигрывая мышцами, водитель презрительно и устало глазел на меня и ждал, что я вытащу из своей сумки. Наверное, его достали алкаши и неплатежеспособные пассажиры, и он думал, что сейчас я достану какую-нибудь вещь, шапку меховую или фотоаппарат, и стану умолять взять эту вещь вместо денег. Честью клянусь, он уже прикидывал, жулик, стоит ли брать это барахло и, если стоит, за сколько можно его загнать. Был он очень волосатый, этот таксист, грудь и плечи все в шерсти, вдобавок прямо из дырочек его полупрозрачной майки торчала эта шерсть. Наверное, он считал, что это выглядит очень сексуально, а по мне - просто отвратительно. Смотреть - и то тошно. И без того было тошно и тоскливо, а тут еще шерсть эта торчит из дырочек полупрозрачной майки, черт бы ее побрал. Живот у водителя был огромный, словно у женщины на седьмом месяце беременности, и тоже весь в темной шерсти.
Оп-ля! Спокойно и немножко небрежно я вытащил из сумки огромный топор. Так фокусник достает из своей шляпы кролика и ждет аплодисментов. Я ничего не ждал. Да и водитель не собирался хлопать в ладоши. Он просто перестал поигрывать своими мышцами и растерянно зашмыгал носом. Дескать, насморк у него.
- Ты - мертвец! - сказал я таксисту.
Он так перепугался, что и слова сказать не мог. Волосатые руки на баранке дрожали. И губы дрожали. Решил, что сейчас я буду его убивать, а сам здоровенный, как бык. Хотя, по моему мнению, все таксисты проныры и пройдохи, только и смотрят, кого бы обобрать, работенка у них - не сахар, "То, гляди, тебя ограбят, то, гляди, тебя убьют…" Так пел когда-то Вилли Токарев. Вечно им, бедолагам, достается.
- Тебе нужны деньги? - спросил он наконец, а голос тоже дрожит. Страх, как он перепугался.
- Нет, - сказал я. - Зачем мертвецу деньги? Не бойся, не трону тебя. Может быть. Но ты все равно мертвец. Не сегодня, так завтра помрешь. Думаешь, я каркаю? Констатирую факт! Ты, наверное, лихач? А?
- Нет, я осторожно вожу.
- Ну, тогда поехали, - я назвал адрес.
Водитель врубил первую передачу. На присоске под зеркалом болталась игрушка - резиновый ежик с огромным членом.
- Можно радио включить? - вежливо спросил я. Топор я положил на колени и с озабоченным видом провел пальцем по лезвию. Топор был чертовски острый. Если надавить посильнее, можно было запросто порезать палец.
Водитель включил "Европу Плюс". Валерий Леонтьев допевал песенку про девять хризантем, а потом сразу же - "Турбо-мода", песня "Мама". Хотел было спросить, нет ли у него кассеты с Джорджем Майклом или Б. Моисеевым, но почему-то не спросил. Ехать было недалеко, все равно не успел бы послушать.
- Действительно, - сказал я, - водишь ты аккуратно. С такой аккуратностью хорошо управлять катафалком. Чтобы покойников не растрясти.
Водитель ничего не ответил. Не хотел, подлец, со мной разговаривать. Он смотрел на дорогу, и весь лоб у него покрылся капельками пота. Наверное, он всегда здорово потел. Наверное, потому и напялил эту дурацкую майку в дырочках. Как же - вентиляция.
3
Когда я, отпустив такси, подходил к недостроенному трехэтажному особняку, сердце в груди так и бухало. Волновался ужасно. Все думал о рыбке своей ненаглядной, представлял, чем она сейчас занимается: ужинает при свечах с голубоглазым красавчиком или опять старательно вылизывает ему геморройную шишку?
Забора вокруг особняка не было, кругом стопки плит, кучи красного кирпича и другой строительный хлам. В темноте можно было запросто свернуть шею, если бы не одинокий фонарь, под которым стоял знакомый внедорожник "Тойота".
Я спрятался за автомобиль и некоторое время выжидал, приготовив топор на случай, если вдруг на меня бросится злобный питбуль, огромный крокодил или какое другое страшилище. Держат же некоторые господа из новых русских вместо попугайчиков крокодилов и разных там пум с ягуарами. Злобной собаки не было, по крайней мере, на улице, и огромный, преданный хозяевам крокодил тоже не спешил вцепиться мне в горло или откусить ноги. Ни черта здесь не было. Ни вооруженной до зубов охраны, ни сторожа с деревянной колотушкой. Что говорить - провинция. Размах у бизнесменов не тот, что в больших городах.
Светились три окна на первом этаже и одно, небольшое, на втором. Те, что на первом, были зашторены, а на втором - в полосках жалюзи, и снизу мне была видна голая лампочка под потолком. Наверное, еще не успели купить красивый светильник.
Нужно было пробраться в дом, чтобы сделать свое черное дело, но меня почему-то здорово заинтересовало это небольшое окошечко на втором этаже. Прямо под ним проходил широкий карниз, и сперва я хотел было забраться на него, но потом увидел на земле лестницу, поднял ее и прислонил к стене. Вместе с сумкой покарабкался наверх. Лестница была деревянная, дряхлая, то и дело поскрипывала, черт бы ее побрал.
За окном с поднятыми жалюзи была шикарная ванная комната. Стены и пол выложены голубым кафелем, посреди комнаты красивая раковинообразная ванна, в которую медленно набиралась вода и которая, наверное, напичкана гидромассажером и разными другими прибамбасами. Пару штук баксов стоит такая ванна, не меньше. Кран, из которого лилась вода, наверное, тоже стоит кучу денег. Хотя - что деньги. Я подумал, что моя ласточка каждый день, когда идет чистить зубы или подмываться после того, как вдоволь позанимается любовью с голубоглазым красавчиком, прикасается к этим шикарным позолоченным ручкам. Нежные пальчики обхватывают их так же ласково, как когда-то обхватывали мое жалкое жало. Еще я подумал, что и позолоченные ручки, и мое жало будут вечно хранить тепло ее рук. Все, к чему она когда-то прикасалась, будет жить воспоминанием о ней, моей драгоценнейшей… Черт бы ее побрал, такую коварную!
Воды набралось больше половины, кто-то сейчас должен был прийти в ванную, а мне, злодею, предстояло убить свою красотулечку и ее героя-любовника. Я стоял на этой чертовой поскрипывающей лестнице, переминаясь на предпоследней перекладине, и вдруг захотел, чтобы она переломилась, трухлявая эта перекладина, чтобы я свалился к чертям собачьим и свернул себе шею. Я даже успел представить, как утром они выходят из дому и видят под окнами окоченевший труп, рядом с которым валяется сумка с огромным топором, но трухлявая перекладина ни в какую не желала переламываться, хотя я и начал предусмотрительно подпрыгивать на ней. Ни в какую не хотела переламываться, и все тут. Впрочем, удивляться нечему. Давно заметил: никогда ты не получаешь того, чего тебе по-настоящему хочется. Сейчас мне по-настоящему хотелось умереть, свалиться с этой лестницы, но перекладина подвела, черт бы ее побрал, и тогда я, прекратив подпрыгивать, принялся гадать, кто первым войдет в ванную комнату: он или она?
Конечно же, хотелось, чтобы пришла она, но, сами понимаете, как нарочно, первым притащился Павел, красавчик этот, в белом махровом халате, тапочках на босу ногу. Выключив воду, он бухнул в ванну два колпачка шампуня или чего там, не знаю, чтобы пена, значит, образовалась. Мыться он собрался. Чистюля чертов.