Наталица, довольная, зашагала следом и принялась собирать букетик полевых цветов для бабушки Веры…
На прогулке
Был жаркий день. Отец и Наталица пошли на берег Днестра. Отец пришел без удочки. Он принес книгу. Сел в тени, открыл книжку и принялся читать.
И Наталица принесла книжку. Читать она еще не умела, но все стихотворения из книжки знала на память. Она узнавала их по картинкам.
- Погуляй немножко. Только смотри далеко не уходи. Будь тут, поблизости, чтобы я видел тебя, - сказал отец.
Наталице нравится гулять. Вот она сделала несколько шагов и нашла что-то интересное: гладкие корим новые желуди. Спрятала их в карман.
Потом услышала сильное гудение. Пошла на звук и набрела на шмеля - он опустился на цветок. Она сразу его узнала - позавчера отец ей показал. "Смотри, как собирает пыльцу! Большой трудяга этот шмель! - подумала Наталица. - И лапки все в пыльце, как у того, позавчерашнего".
Чуть дальше заметила стайку скворцов. Они ходили среди стебельков травы и каждый проверяли у корня. От отца она уже знала, что скворцы ищут букашек, личинки и очищают землю и траву.
- Тоже работают! Пусть себе! - и прошла мимо осторожно, стараясь их не потревожить.
Откуда-то издалека раздался голос кукушки: ку-ку, ку-ку!
- Я тебя знаю, я тебя знаю! Папа мне рассказал о тебе!
Из сада донесся веселый свист дрозда.
- И тебя тоже знаю! - обрадовалась Наталица, услышав его голос.
Вверху, над ее головой, раздался стук. Наталица подняла голову. Пестрый дятел с красно-черно-белыми перьями взбирался спиралью все выше и выше по стволу дерева, быстро обстукивая его толстую кору. И скрылся в густой листве.
Наталица пошла дальше.
Послышался шорох в траве. Что-то круглое, серое показалось на мгновение и тут же скрылось.
Наталица наклонилась, раздвинула обеими руками высокие травы, тронутые неизвестным зверьком, и замерла. И зверек замер.
Наталица сняла с головы белую полотняную шапочку и накинула ее на зверька. Потом подняла шапочку вместе с ним и, неся свою добычу на руках, побежала к отцу:
- Папа! смотри, что я нашла! Ежик!
- Где ты его нашла?
- Вон за теми кустами.
- Ты увидела только ежика? Во всей округе был только этот ежик?
- Нет. Мне повстречалась еще стая скворцов, я слышала кукушку, дрозда, видела дятла. И шмеля.
- И как же это ты прошла мимо них?
- Скворцы работали, и дятел, и шмель. И кукушка, наверно, и дрозд тоже работали, только я их не видела. Они были вверху, на ветках.
- И ты не смогла достать их, хочешь сказать?
- Ну да, а шмель жалится. Ты мне сказал, что он жалится.
- Верно. А ежик не колется?
- Ежик свернулся в клубок. Я накинула на него шапочку, опрокинула и вот…
- Умница: До этого ты додумалась. Но не сообразила, что и у ежика там, в траве, свои дела?
- Он куда-то шел.
- Может быть, к своим деткам?
Наталица потупилась.
- Летом у ежика есть дети. Детеныши. Он их кормит, растит…
- Я не подумала… Он такой красивый!
- Очень красивый! Но как жить малышам-ежикам без него? Они остались одни. Ты хотела бы остаться одной?
- Нет, нет!
- И ежики не хотят. А ну-ка быстренько отнеси его назад, положи там, откуда взяла. Договорились?
- Да, папа.
Наталица побежала к кустам, возле которых нашла ежа, и пустила его в траву. Ежик сразу зашагал деловито, словно только что с ним ничего особенного не приключилось.
Цветок на подоконнике
В доме, на подоконнике, стоит глиняный горшок. В нем растет белый цветок. Большие листья, похожие на сердце, каждое утро купаются в лучах солнца.
Наталица говорит:
- Цветок улыбается от того, что солнце приходит к нему в гости. Цветку нравится солнце.
В другой раз она сказала:
- Правда, бабушка, цветок очень рад, что живет у нас?
Однажды, разглядывая его, девочка заметила, что на кончиках его листьев блестят крохотные капли воды.
- Бабушка, цветок плачет! Почему? Ему у нас плохо? - забеспокоилась Наталица.
- Нет, этот цветок - как барометр, - сказал отец.
- Что такое барометр? - спросила Наталица.
- Это такой прибор. Он показывает погоду: и хорошую, и плохую. Будет солнечно или дождливо.
- Он похож на термометр?
- Термометром мы измеряем температуру. А барометр показывает погоду.
- Это я поняла, но откуда цветок знает?.. - не понимала Наталица.
- Если на кончиках листьев появляются капли воды, значит, пойдет дождь, - объяснила бабушка.
- А, понимаю! Цветок печалится, когда небо заволакивают тучи и солнце прячется. Потому и плачет, сказала Наталица с грустью и принялась гладить листья цветка.
И правда, вскоре набежали тучи, небо нахмурилось, солнце исчезло в складках темных, тяжелых облаков. По оконным стеклам побежали первые дождевые капли…
Наталица стояла рядом с цветком, готовая прийти ему на помощь…
Прошло немного времени, подул легкий ветерок и разогнал облака. Показалось солнце.
На кончиках листьев капельки исчезли все до единой.
- Бабушка! Цветок больше не плачет! Солнце вытерло ему слезы, и он теперь радуется! - оживилась Наталица и побежала играть…
Праздник дружбы
Однажды Наталица подошла к забору и заглянула в соседский двор: там мальчик ее лет сидел у порога дома и что-то мастерил на табуретке.
- Что ты делаешь? - спросила Наталица.
Мальчик поднял голову, положил ножницы на табуретку, поднялся и подошел к забору.
- Это ты Наталица?
- Откуда ты меня знаешь?
- Мы же соседи, - ответил мальчик.
- А я тебя не знаю. Как тебя зовут?
- Петрикэ.
- Что ты там клеишь?
- Змея делаю. Маловат, конечно, но… Нет у меня бумаги подходящей, а то бы сделал побольше…
- Что, в селе нет бумаги?
- В селе есть. Отцу некогда купить. Он пшеницу собирает.
- Как собирает?
- Комбайном. Он - комбайнер. Знаешь, сколько у него сейчас работы? Даже домой не приходит!
- А мой отец отдыхает. У него отпуск.
- А у моего отпуск осенью или даже зимой. Так что придется мне делать совсем маленького змея.
- Тебе досадно?
- Ага. На прошлой неделе Штефан сделал себе знаешь какого змея? Большущего, как он сам.
- Подожди немножко! Я сейчас вернусь!
И побежала в дом.
- Папа, - крикнула она с порога, - достань бумаги для змея!
- Зачем тебе змей? - удивился отец.
- Не мне! Он нужен Петрикэ!
- А кто это - Петрикэ?
- Наш сосед.
И Наталица рассказала отцу про огорчение мальчика.
- Ты права. Надо помочь ему сделать змея.
- Чтоб как можно больше и красивый-красивый!
- Иначе и быть не может! - И отец приготовился идти в центр села в магазин "Луминица", чтобы купить бумаги.
Когда отец и Наталица вышли со двора, у ворот их уже ждали Петрикэ и его друг Никушор. Потом подошли еще два приятеля Петрикэ. По дороге присоединились несколько девочек. Так что в магазин они вошли целой гурьбой.
Отец сказал продавщице, что хотел бы купить красивый плакат.
- Пожалуйста. Выбирайте.
- Выбирайте, дети! - сказал отец.
Мальчики и девочки принялись разглядывать плакаты: на стенах висело множество плакатов, и было очень трудно выбрать один.
- Кто выберет самый подходящий, получит премию.
- Какую премию? - раздалось со всех сторон.
- Книжку с картинками! - сказал отец.
Снова дети принялись разглядывать плакаты.
Первой выбрала Наталица.
- Вот этот! - показала она пальцем на плакат, изображавший космонавта в скафандре, а рядом с ним гигантскую ракету, готовую к полету; над ракетой и космонавтом развевался красный флаг.
- Да, это самый подходящий! Молодец, Наталица!
- И мы хотели выбрать этот плакат! - закричали дети.
- Видишь, все хотели выбрать этот же, так что все получат премии, - сказал отец. Подошел к прилавку и каждому купил по книжке.
Отец свернул плакат, попрощался с продавщицей и вышел. Дети повалили из магазина.
- Мы хотим вам помочь! Мы тоже хотим делать змея. Вместе с вами! - попросили дети по дороге домой.
- Обязательно вместе! - успокоил их всех отец.
Когда ребята вошли во двор, бабушка Вера удивленно спросила:
- А что за праздник сегодня, что столько гостей набежало?
- Праздник дружбы! - засмеялся отец и объяснил ей, в чем дело.
Бабушка Вера дала ножницы, муки для клея, открыла сарай, и отец поискал материал для каркаса.
Отец сказал:
- Змей будет большой, как видите. И чем больше будет змей, тем длиннее должен быть хвост. У вас есть тряпки?
- Принесем! - и дети разбежались по домам, чтобы принести каждый, что мог.
Штефан принес большой клубок: хвост своего змея.
- Ну, с таким богатством наш змей поднимется до самых облаков. Приделаем ему и трещотку.
Когда змей был готов, вся ватага пошла на край села, на пустырь.
Петрикэ с двумя мальчишками нес змея, Штефан поддерживал хвост. Остальные шли вокруг.
Отец замыкал шествие.
Когда дошли до пустыря, отец определил направление ветра. Показал Петрикэ, где тот должен стоять и как держать змея. Потом помог Штефану.
Петрикэ запустил змея и побежал в другой конец пустыря, на бегу разматывая шпагат.
Змей начал подниматься ввысь.
Мальчишки бежали за Петрикэ, глядя в небо. Отец остался на другом конце пустыря.
Змей поднимался все выше, он сильно гудел.
Космонавт становился все меньше, ракета рядом с ним тоже уменьшалась, а флаг горел, как маленькая звездочка.
От радости дети кричали, как на первомайском салюте:
- Ура-а-а!
С того дня отец и Наталица ни разу не ходили одни к берегу Днестра или в лес, всегда вместе со своими друзьями.
Пока Наталица жила у бабушки Веры, она посылала маме нарисованные цветными карандашами письма. А когда вернулась в Кишинев, стала посылать такие же нарисованные письма своим новым друзьям, и приднестровское село…
Необыкновенное приключение
Самолет приземлился на каком-то аэродроме. Все пассажиры вышли.
В салоне самолета разлилась глубокая тишина. Медленно темнело.
В одном кресле лежала книжка в красочной обложке. Оставила ее Мариша, самая маленькая пассажирка.
На обложке был нарисован коричневый Медвежонок. В одной ладе он держал красную круглую погремушку…
И опустилась ночь…
Медвежонок навострил одно ухо, потом другое, глаза его забегали. Он не спеша поднялся, спрыгнул с обложки и сел в кресло, рядом с книжкой.
Опустевшая обложка книжки сразу же начала приподниматься, и из-под нее, выползая на четвереньках, показалась Обезьянка. Она села рядом с Медвежонком и стала разглядывать все кругом.
Прошла еще минута, и книжка принялась шевелиться, дрожать, трястись, словно готовилась лопнуть, и неожиданно раскрылась веером.
С ее страниц, один за другим, спрыгнули: Кукла в шелковом платье с розовым бантом в белокурых волосах и в черных туфельках; деревянный Буратино в синей блузе и в коротких, до колен, зеленых шортах; за ним появился серый Ослик с черной полоской вдоль спины; тут же выпрыгнул белый Зайчик, держа в лапе морковку.
Все столпились вокруг Медвежонка и молча переглянулись.
Наконец Обезьянка спросила:
- Где же Мариша?
- В том-то и вся беда, что не знаем, - ответил Буратино, поразмыслив.
- Гм! Уже совсем стемнело, наступила ночь, я давно проголодался, а Мариша так и не дала мне ни клочка "будто сена", - вмешался в разговор Ослик и опустил глаза.
- А мне спать хочется, - добавил Медвежонок, - на пустой желудок не спится, - и принялся сосать лапу.
- Всем нам хочется спать, все мы голодные, - сказала Обезьянка, расстроенная.
Кукла вздохнула:
- Не о том речь. Просто мы привыкли быть всегда с Маришей, были уверены, что она… нас любит, и вдруг… пожалуйста, бросила нас.
Услышав эти слова, Буратино подпрыгнул и весело крикнул:
- Мы не брошены! Мариша играет с нами в "прятки"! Только на этот раз она не нас спрятала, а сама спряталась!
Все радостно рассмеялись:
- Да, конечно она спряталась!
- Давайте искать ее! - предложил Буратино.
- Мариша всегда нас находила! И мы ее нейдем! - сказала Кукла, чувствуя, что немножко успокоилась.
Медвежонок кинулся к книжке.
- Ты куда? - остановила его Кукла и добавила насмешливо: - Мариша большая, она не может спрятаться в книжке. Что с тобой, братец?
- И без тебя знаю. На пятой странице есть велосипед, он нам может пригодиться, - ответил Медвежонок.
Вскоре он появился из вороха страниц, подталкивая впереди себя новенький зеленый велосипед.
Между тем Обезьянка вскарабкалась на спинку кресла.
Медвежонок сказал Буратино:
- Возьми велосипед. Прокатись-ка на нем по всему самолету, под креслами, а мы с Обезьянкой пошарим, вверху, на полках.
Буратино понравилось предложение, он схватил велосипед, спрыгнул с кресла, не забыв помочь и Кукле спуститься на пол.
Неуклюжий Ослик и резвый Зайчик спрыгнули один за другим - прыг-скок!
Пока Буратино садился на велосипед, чтобы пуститься в путь, Ослик и Зайчик уже обследовали все уголки салона самолета.
Кукла заглядывала под каждое кресло и звала тоненьким голосом:
- Мариша! Мариша!
Обезьянка подпрыгнула вверх, зацепилась за металлический стержень и очутилась на полке.
Забилась в уголок.
"Что она там нашла?" - подумал Медвежонок и, охваченный любопытством, метнулся к Обезьянке.
Вдруг из угла явственно раздалось - хрум! - Обезьянка грызла конфету!
- Вот это здорово! - ахнул Медвежонок, увидев кулек из разноцветной бумаги. И ринулся к нему.
Но Обезьянка крепко держала находку.
Оба вцепились в кулек. Бумага затрещала. Медвежонок и Обезьянка полетели кубарем вниз, на пол. На них посыпался дождь конфет.
Они тут же набросились на конфеты и принялись их грызть.
Подошла Кукла, посмотрела на них долгим взглядом и принялась бранить сластен.
- Как вам не стыдно? Мы потеряли единственного друга, а вы…
Звонко клаксонируя, к ним подъехал на своем зеленом велосипеде Буратино.
- Вы нашли Маришу? - пробормотал Медвежонок.
- Нет, не нашли. Мы искали ее во всех уголках, но напрасно, - ответил Буратино огорченно.
- Никакая это не игра в "прятки", - добавил Ослик, приближаясь. - Мариша просто-напросто покинула нас!
- Может быть, она где-нибудь на полке? - спросила Кукла в надежде, что еще не все потеряно. - Вы искали?
- Разумеется, искали. Но там ее нет. Там мы нашли вот это… - затараторила Обезьянка. Потом обратилась ко всем:
- Угощайтесь, пожалуйста.
- От огорчения я даже смотреть не могу на конфеты, - сказала Кукла. И заморгала быстро-быстро, чтобы не расплакаться.
- Мне не до конфет, - ответил Буратино, махнув рукой. Он тоже был очень огорчен.
Ослик наклонился, лизнул одну конфету и заметил:
- Хоть она и красивая, но совсем не похожа на "будто сено". - И отошел в сторонку.
- У меня морковка, и с меня хватит, - сказал Зайчик, даже не взглянув на конфеты.
Все замолчали. Они были очень грустные и думали об одном: Мариша их покинула.
- А помните… - начала Кукла мечтательно.
Как не помнить! Каждый день и каждый час своей жизни они помнят с тех пор, как появились на белом свете. А появились они в типографии, каждый на отдельной странице одной книжки. Вон той книжки, что лежит в кресле. Правда, дни, проведенные в типографии, они помнили довольно смутно, как в тумане. А потом некоторое время они жили на полке книжного магазина.
Как-то пришел один человек и попросил эту книжку. Так и сказал: "Эту книжку".
Продавец положил ее на прилавок.
Человек открыл ее, и все - Кукла, Ослик, Обезьянка, Буратино, Зайчик - чуть не ослепли от яркого света. Только Медвежонку все было нипочем, потому что он весь день красовался на обложке со своей красной погремушкой и давно привык к свету - солнечному и электрическому.
Медвежонок часто потом смеялся над ними, вспоминая, как они испугались света, а они завидовала ему немножко - тому, что ему выпало счастье жить на обложке.
Человек разглядел их всех подряд и сказал:
- Как раз для Мариши! - и забрал книжку с собой.
Это был отец девочки.
Дома он подошел к постели и протянул книжку дочке. С той минуты все они подружились с Маришей.
Мариша тогда болела - долго пролежала в постели. И с книжкой не расставалась. Очень уж она их всех полюбила, называла "мои шалунишки". Ей нравилось листать книжку и разглядывать их, с каждым разговаривать, - она сама задавала вопросы и сама отвечала, - или играть с ними в "прятки". Прятала куда-нибудь книжку, а потом искала, повторяя:
- Куда это спрятались мои шалунишки?
И обязательно находила их и радовалась.
Когда Мариша ела, она и их кормила. Но только так, понарошку, потому что не хотела пачкать книжку. Брала кусочек чего-нибудь съестного и каждому давала по-очереди пробовать. Когда "угощала" Куклу или Буратино, приговаривала:
- Ешь, дружок, это "будто сладкий пирог".
Медвежонка уговаривала:
- Ешь, малыш, это "будто мед".
Зайчику:
- Ешь, глазастый, это "будто морковка".
И все ели досыта.
Вечером Мариша никогда не забывала уложить спать своих друзей: аккуратно закрывала книжку и устраивала ее на своем столике у кровати.
Ночью, если Марише было плохо и она не могла уснуть, тогда и ее друзья не спали: вместе с мамой они рассказывали ей разные приключения из их жизни.
Когда Мариша поправилась, мама сказала:
- Не знаю, что больше помогло дочке: лекарства или ее шалунишки. Они очень милы, и девочка их безмерно любит.
Однажды родители сказали Марише, что хотят отвезти ее в деревню.
Вместо всех своих игрушек Мариша взяла с собой книжку и ни за что не соглашалась, чтобы мама спрятала ее в чемодан; уехала, неся ее под мышкой.
В самолете Мариша сидела у окошка и все время показывала своим друзьям села, леса, холмы, реки, города - все, что видела под крылом самолета. Показывала и повторяла:
- А у бабушки еще красивее. У бабушки растет яблоня перед домом, под застрехой ласточки вьют гнезда, а обочины дорожек затканы зеленой травой. Папа сказал.
Теперь, вспомнив эти слова, Ослик глубоко вздохнул…
Неожиданно пришла разлука. Мариша исчезла. Нет Мариши, и все тут. Они одни в темном холодном самолете. Хорошо еще, что сквозь окошки проникает слабый свет фонарей аэродрома.
Кто знает, может быть, Мариша давно улетела на другом самолете к бабушке, к яблоне, к цветам и травам, что растут вдоль тропинки.
Кукла сказала:
- Мариша думает, что если мы нарисованы, то ничего не чувствуем.
Буратино добавил:
- Когда была больна, не разлучалась с нами, "Мои шалунишки!" - передразнил он ее. - А разве мы только шалунишки? У нас душа есть, - заключил Буратино.
Ослик возмутился:
- Хороша хозяйка, ничего не скажешь! Берегла нас, берегла и вышвырнула!