3
ВЕЙЛ
Украшенный цветами и знаменами, банкетный зал был просто великолепен.
Зал был отделан в австрийском стиле с обыгрыванием охотничьей темы. Огромный камин - точная копия камина зальцбургского замка: шесть футов в высоту и восемь - в длину, и отблески его огня создавали особое настроение. На стенах, отделанных дубом, висели картины, посвященные охотничьей теме, между ними красовались чучела голов оленей, поражавшие своей красотой. По углам стояли рыцари в доспехах, их пустые железные перчатки сжимали древки копий, а под самым потолком, выше картин и чучел, висела в строгом порядке целая коллекция дорогого старинного оружия.
Гости могли вообразить себя рыцарями Тевтонского ордена, вернувшимися из крестового похода, или охотниками, возвратившимися из таинственного Черного леса после того, как убили и освежевали там дикого вепря. Такой воинственный дух почему-то особенно нравился гостям, которые и мухи не обидели за всю жизнь.
Кейт заглянула в меню, прекрасно отпечатанное черным готическим шрифтом на пергаменте, и отметила для себя, что хорошо приготовленная оленина, а также рейнские вина способны лишь усилить разыгравшуюся фантазию посетителей. Это было как раз то, что нужно. Бизнесмены, которые должны были сегодня собраться на банкет, с явным удовольствием почувствуют себя рыцарями, способными смело пронести свои штандарты средь всех стихий рынка. Ведь их терминология по маркетингу не случайно напоминает военную: бесконечные завоевания, сферы влияния, враги, разбиваемые в пух и прах, к славе победителя. Старания Кейт не должны оказаться напрасными.
Кейт невольно развеселилась, представив себе, как здесь будут сидеть тридцать мужчин, наслаждаясь своим мнимым рыцарским духом. Хорошие, впрочем, клиенты, чьи фантазии теперь воплотились в жизнь. Однако она невольно пожалела двух женщин, которые должны были принять участие в этом сборище.
И меню оказалось героическим. Начиналось оно с копченой говядины по-немецки, затем шел очень калорийный Linsensuppe; основное блюдо - маринованная или поджаренная говядина, приготовленная в соусе и приправленная лесными ягодами, а также тетерева, нашпигованные каштанами. На десерт предлагались сладости из все того же немецкого таинственного Schwarzwalder'а: всевозможные пирожные с начинкой из лесных ягод и Kirschtorte. Ну а под занавес - широкий выбор американских и европейских сыров.
Кейт подумала, что от последствий такого банкета надо будет долго избавляться в гимнастическом зале либо на горных трассах.
С коктейлем, содовой, вином, минеральной водой и кофе банкет должен был обойтись в пять тысяч долларов - около ста пятидесяти долларов с человека. Естественно, в расчеты входили обслуживание, налоги, специальное украшение зала.
Кейт была довольна приличным доходом от всего мероприятия, а также качеством обслуживания. Она пробежалась взглядом вдоль длинного стола, невольно вспоминая былые дни отеля, когда ей приходилось следить за тем, чтобы официантки аккуратно расставляли столовое серебро и посуду. Кейт протянула руку, коснувшись пальцами белоснежной скатерти, и из глубин подсознания выплыли воспоминания.
Она увидела себя стоящей рядом с Эвелин Годболд в столовой Грейт-Ло, сразу после смерти Дэвида, слушая, как Эвелин рассказывает ей что-то про ножи, вилки, бокалы для воды и вина, про салфетки и тарелки для хлеба.
Кейт невольно ощутила, что ее вновь охватили чувства, связанные только с Эвелин. Даже после тридцати лет она так и не смогла бы определить, чего в них больше: страха, любви или уважения. Нет, любви все-таки было больше. Кейт вдруг вспомнила, что она очень давно не разговаривала с Эвелин, и решила позвонить как можно скорее. В последние годы ее здоровье пошатнулось, у Кейт появилось предчувствие, что судьба готовит ей еще одну потерю.
- Кейт! - Это была Элейн Броуди, появившаяся в зале. Именно она прервала воспоминания. На Элейн был прекрасный шерстяной костюм, каштановые волосы убраны назад и держались с помощью бархатной ленты. Это сделало ее похожей на фотомодель. В руках Элейн держала радиотелефон. Она улыбнулась: - Ну как тебе все это?
- Ошеломляюще.
- Твое меню, Кейт, грандиозно, просто великолепно.
- Наши клиенты - люди со вкусом, для них не грех и постараться. Думаю, они хорошо проведут время.
- Во всяком случае, мы все для этого сделали. Кейт заметила, что Элейн не решается передать ей телефонную трубку.
- Тут один звонок, некто мистер Филипп Уэстуорд из Нью-Йорка. Я не знаю, кто он такой и о чем он хотел поговорить. Может, я попрошу перезвонить позднее?
- Нет. Я поговорю с ним. - Кейт взяла трубку и кивнула Элейн. Нажав на кнопку, она произнесла: - Доброе утро. С вами говорит Кейт Келли. Чем могу помочь?
- Миссис Келли, это Филипп Уэстуорд, - голос в трубке был низкий, а слова произносились медленно, с властными интонациями. - Мы с вами не встречались. Мне принадлежит компания "Филипп Уэстуорд ассошиэйтс" в Нью-Йорке. Ваше имя мне передал наш общий московский знакомый - подполковник Борис Южин.
Имя вернуло Кейт в Россию, к ее поискам, от которых она решила пока отказаться до будущей весны. Сердце Кейт невольно забилось.
- Да, - только и смогла произнести она.
- У меня нет ничего особенного для вас. - По мягкому тону Кейт поняла, что ее собеседник уловил в ее голосе все оттенки настроения - от неожиданной надежды до полного отчаяния, - от которых перехватило горло. - Ничего нового относительно предмета ваших поисков. Но из того, что сумел рассказать мне подполковник Южин, я понял, что мы ищем одно и то же. Нас интересуют люди, которых постигла та же участь.
- Понимаю.
- Я появился на свет, когда мой отец воевал в Европе во время Второй мировой войны, миссис Келли. И я никогда не видел его - он не вернулся с фронта. Мне кажется, что отец мог оказаться среди других заключенных в России, где-нибудь в сибирских лагерях. Я верю, что он был жив до шестидесятых годов. Может быть, жив и сейчас. Довольно давно я пытаюсь разыскать его.
- Понимаю. - Кейт почувствовала, как участился ее пульс. - Чем я могу помочь вам, мистер Уэстуорд?
- Мне бы хотелось встретиться с вами, - ровный голос чуть сорвался на этой фразе. - Думаю, что это будет полезно для нас обоих. Тогда мы сможем сопоставить нашу информацию или поделиться опытом.
На это Кейт не нашлась что ответить.
- Миссис Келли, вы слышите меня?
- Да. - Она потерла переносицу и закрыла глаза. - Да. Слышу.
- Я звоню не вовремя?
- Да.
- Может быть, вы сами перезвоните мне позднее?
- Я хочу сказать, что сейчас вообще неподходящее время для подобного дела. Я… Я не могу… - начала вдруг заикаться Кейт. - Понимаете, начало сезона и мне нельзя возвращаться к поискам в этом году. Я вынуждена отложить их до Пасхи, а может быть, и на более долгий срок.
- Мне казалось, что мы можем просто поговорить друг с другом. Обменяемся впечатлениями.
- У меня плохо со временем.
- Понял. О'кей. Понял. Простите, что побеспокоил вас.
- Нет, пожалуйста. Подождите.
- Да?
- Я бы хотела… - Кейт быстро взглянула на Элейн, которая разговаривала сейчас с шеф-поваром Гансом Мозелем. Она почувствовала невольную вину. - Я вовсе не хочу сказать, что мне это не интересно. Я подумаю о нашей встрече.
- Искренне рад.
- Но, понимаете…
- У меня есть свой самолет, - между делом заметили в трубке, и голос даже не дрогнул при этом. - Я могу прилететь в Вейл в конце недели. Может быть, в воскресенье. Подходит?
- Да. - Кейт приняла окончательное решение.
- Хорошо, - произнес Уэстуорд, а затем начал говорить несколько заторможенно, будто читал написанный текст. - Я дам вам несколько телефонных номеров, по которым вы без труда сможете отыскать меня.
Кейт записала номера и согласилась пообедать в воскресенье вечером здесь, в Вейле. Когда она выключила телефон, почувствовала, что вспотели ладони.
Подошла Элейн:
- Все в порядке? Ты выглядишь немного взволнованной. Плохие новости?
- О нет. Просто со мной срочно хотят встретиться.
- Свидание?
- Как посмотреть…
- Неплохо, - заметила Элейн с улыбкой. - Такой сладкий голос, как теплый сироп. И, кажется, большая шишка.
Приняв деловой вид, Кейт передала телефон Элейн. Внутри она чувствовала дрожь.
По дороге в свой офис она еще раз вспомнила о человеке, о котором только что напомнил ей Уэстуорд. Кейт встретила подполковника Южина в Москве. Бывшему офицеру КГБ Южину было уже за пятьдесят. В семидесятые годы он был профессиональным разведчиком и работал в Калифорнии, но потом вступил в конфликт с начальством и дал себя завербовать ФБР. В качестве двойного агента он действовал до тех пор, пока русские не раскрыли его. В 1986 году его судили за измену родине, но Южину повезло: смертный приговор заменили тюрьмой, а оттуда спасла сама история. По указу Бориса Ельцина Южина освободили из-под стражи в феврале 1992 года.
После освобождения бывший офицер КГБ организовал целую команду, занимающуюся расследованиями, и назвал ее "Арк-Проект". В этой команде - в основном бывшие заключенные, которые помогают родственникам найти хоть какие-то следы американцев, сгинувших в ГУЛАГе.
Кейт дважды была у Южина в его маленькой квартирке в Москве, сплошь уставленной полками с различными досье и бумагами. Телефон во время этих коротких встреч звонил не переставая. Южин тогда уверил Кейт, что существуют сотни американских заключенных, которые остались в качестве пленных и после войны во Вьетнаме и Корее, не говоря уже о Второй мировой войне. И по сей день они покоятся где-то в заснеженных просторах бывшей советской лагерной системы.
Несмотря на то, что подполковнику удалось вызволить из психиатрической больницы американца - некоего Виктора Гамильтона, одну из многочисленных жертв КГБ, Кейт все равно сомневалась в достоверности информации, полученной Южиным. И он действительно ничем не помог ей, однако сумел хотя бы свести ее с нужными людьми, а дальше уже Кейт действовала сама.
А сейчас вдруг объявляется этот незнакомец из Нью-Йорка и говорит, что он тоже ищет кого-то, пропавшего после 1945 года. Наверное, незнакомцу столько же лет, сколько и ей, и их жизненный опыт мало чем отличается. Кейт вспомнила, что обещала Конни оставить расследование, но как можно было отказаться от такой встречи? Ведь у нее было столько общего с этим Филиппом Уэстуордом, что упустить даже малейший шанс казалось непростительным.
Войдя в кабинет, Кейт попросила секретаршу Глорию принести ей телефонный справочник и начала разыскивать в нем нужное имя. Филиппа Уэстуорда она нашла без труда. Здесь же указывался и домашний адрес: 870 ЮН Плаза. "У меня есть свой самолет", - невольно вспомнила Кейт. Кто бы он ни был, но мистер Уэстуорд явно в деньгах не нуждался. Теперь уже Кейт с нетерпением ждала встречи с этим человеком.
- Вот она, - произнес мистер Рей мягким голосом. Ломовик стремительно наклонился вперед, словно приготовился к прыжку, но стальные пальцы мистера Рея впились в плечо с такой силой, что парень чуть было не взревел от боли.
- Спокойно, мальчик, спокойно.
В жизни она оказалась меньше ростом. Но все равно была красива. Чертовски красива. Ее волосы разметались в разные стороны как темное пламя. Кожа была холеной и нежной. Такой женщине никогда не дашь сорок. Во всяком случае, выглядела она намного моложе.
На женщине было пальто и сапоги. Но даже несмотря на тяжелую одежду, Ломовик будто ощущал ее мягкую грудь и круглую попку. Что ж, охота так охота.
Вдруг она остановилась и зачем-то начала рыться в сумке. Сумке следовало бы быть поменьше и больше соответствовать общему облику женщины.
Наконец она нашла то, что искала. Это были солнцезащитные очки. Через секунду они оказались у нее на переносице, и в них отразился отблеск яркого белого снега в солнечный день.
Ломовик почувствовал, что его прыщавое лицо в шрамах медленно расползлось в улыбке. Черные очки - это то, что нужно. Они сделали ее еще более отдаленной и нереальной. Ломовик надеялся, что в нужный момент на ней тоже окажутся очки. И ему придется снять их, взглянуть ей в глаза, а потом…
И тут Ломовик ощутил у себя над ухом дыхание мистера Рея.
- Что, нравится?
- Да.
- Представляешь уже все в деталях?
На это Ломовик смог только кивнуть: сил произнести что-то не было.
Мистер Рей встал и расплатился за кофе. Затем они вышли на улицу. Ломовик по-прежнему чувствовал себя очень неуютно в этой горнолыжной одежде и нелепой вязаной шапочке, нахлобученной на стриженую голову. Однако маскировка была на редкость удачная, потому что никто из прохожих не взглянул на Ломовика, будто его и не было вовсе.
Когда они добрались до жилища мистера Рея, то Ломовик тут же скинул куртку и расправил плечи так, что затрещали суставы. Мистер Рей будто в унисон с этим звуком открыл банку из-под пива:
- Что? Застоялся?
- Да, сэр, - подтвердил Ломовик. - Обычно я занимаюсь каждый день.
- Соскучился по гимнастике?
- Да, сэр.
Тяжелые веки мистера Рея слегка прикрыли бесцветные глаза:
- Расскажи, какие упражнения ты делаешь.
Подобное требование слегка смутило Ломовика, и он покраснел:
- Сначала я работаю над дельтовидными мышцами. - При этих словах, чтобы старик сам во всем мог убедиться, парень напрягся, а бугры от плеча и до шеи заходили под кожей. - Вот над этими.
- Угу.
- Они хороши для удара. - Ломовик еще раз полюбовался на свое тело. Именно здесь и была запрятана вся сила, которая заставляла людей сторониться его, когда он шел по улице. - Но больше всего следует укреплять пресс, делая упражнения с тяжелой штангой.
На этом Ломовик осекся, решив, что он не в меру разболтался.
Однако мистер Рей продолжал по-прежнему внимательно наблюдать за ним:
- Можешь что-нибудь поделать сейчас без штанги, а?
- Могу.
- Что?
- Покачать пресс.
- Давай.
- А?
- Начинай, говорю, - велел Рей. - Делай свои упражнения. Я не хочу, чтобы ты терял форму.
Это был приказ, а не просьба, но Ломовик на всякий случай все-таки спросил еще раз:
- Вы не возражаете?
- Нет. Я посижу здесь и посмотрю. А ты сними для начала рубашку.
И снова это не походило на просьбу. Поэтому Ломовик покорно снял футболку, обнажив при этом свой могучий торс. Среди мощных, не покрытых растительностью грудных мышц цвела красная плантация прыщей. На спине их было еще больше.
- Сними джинсы.
Преодолевая неловкость, Ломовик выполнил просьбу и теперь стоял в одних трусах, скрестив руки у паха. Мистер Рей продолжал внимательно изучать парня, потихоньку потягивая пиво из банки. Что-то пугало Ломовика во взгляде этого человека, вселяя отвращение.
Мистер Рей поудобнее откинулся на софе и вытянул вперед ноги в тяжелых ботинках:
- Давай, сынок, давай. Не обращай на меня внимания. Я просто зритель на этом представлении.
Ломовик поколебался еще минуту, пытаясь понять, к чему клонит хозяин. Затем начал качать пресс. Он сжал зубы от напряжения и про себя отсчитывал каждый свой наклон.
Энергия тут же разлилась по всем мышцам, и неловкость прошла. Ломовик почувствовал, как его мускулы начали с благодарностью реагировать на каждый наклон, а кровь побежала по жилам, будто давая телу новые импульсы. Вскоре он окончательно забыл, что мистер Рей сидит в комнате. Ломовик целиком сосредоточился только на себе, его мозг уже ни на что другое не реагировал. И что бы ни приказал Ломовику мистер Рей, он знал, что впереди его ждет несказанное удовольствие. А главное, никто об этом не узнает. Ни легавые, ни мистер Рей, ни даже Контроль - никто. Во всяком случае, целый час будет у него в распоряжении, а за час Ломовик может сделать очень много с любой из женщин.
А потом превратит ее в кровавое месиво, растоптав ботинками.
Тело Ломовика покрылось потом, он все быстрее и быстрее стал делать свои упражнения, подчиняясь прихоти старика, сидящего с полузакрытыми глазами напротив на софе.