- Ты не любишь цветы, - повторил Соломон, не поверив в это. Но Хаос не выглядела так, словно лжет ему, ничто в ней не указывало на какой-то тщательно скрываемый грязный секрет. Мужчина пожал плечами.
- Справедливо.
- Какое у нее было имя?
- Имя? - переспросил Соломон.
- Как ее называли ангелы. Твою жену.
Сердце било молотом в груди, и вдруг Соломон не смог оторвать своего взгляда от глаз девушки. Они были полны подлинной искренности и какой-то тоски.
- Шантиль.
Соломон наблюдал, как рот девушки медленно растянулся в одну из самых сладких улыбок, которые он когда-либо видел.
- Шантиль, - повторила она. - Какое красивое имя.
То, как у Хаос перехватило дыхание в порыве искренности, вызвало у Соломона мучительную боль и тоску в груди.
Он прочистил горло, несмотря на то, что, перед тем как продолжить тему, разум велел закрыть ее.
- Твое любимое животное?
Вопрос о животном будет последним на сегодня. Идея узнать о ее домашнем питомце пришла вместе с воспоминанием о ловушках, которые нужно было проверить. Если уж кто и заслуживал любить и быть любимым, так это она.
- Я не так сильно люблю животных, - сказала Хаос, глядя вниз в свою тарелку, ковыряясь в еде.
Иисусе. Соломону даже в голову не приходило, что же могло вызвать в ней нелюбовь к животным.
- Ну что ж... уверен, есть тот, кто обязательно понравится тебе, когда ты встретишь его.
Она покачала головой.
- Вообще-то нет. Я не люблю животных. Они отвлекают.
- Отвлекают, - повторил Соломон, изо всех сил старясь выглядеть хладнокровно.
- Как тебя отвлекают животные?
Девушка начала перебирать волоски на своей руке и очень медленно раскачиваться.
- Они не отвлекают, - поправила Хаос. - Потому что я не люблю их. Соответственно, таким образом, они не могут меня отвлекать.
С этим ее ответом Соломон официально вернулся в игру в вопросы. Ее реакция требовала от него действий.
- Но если ты полюбишь кого-нибудь из животных, разве они будут отвлекать тебя?
Он старался говорить удивленно, когда Хаос провела ладонью вдоль своей руки и кивнула.
- Я сам очень легко отвлекаюсь, так что я могу понять это. Но я не понимаю, каким же образом они отвлекают тебя? - спросил Соломон, подобравшись опасно близко к той грани, чтобы облажаться, и предстать безумным, ходя вокруг да около.
Девушка направила взгляд своих налитых кровью глаз на него, и ее идеальный рот ожесточился.
- Они отвлекают.
Ее тон говорил, что вежливость, с которой она отвечала ему, на этом вопросе закончилась.
- Кто тебе такое сказал? - он все равно решился задать следующий вопрос.
Хаос продолжала смотреть на него, и, словно готовясь к чему-то, она выпрямила спину.
- Что случилось с твоей женой?
Жесткость в ее голосе, с которой она задала этот вопрос, дала ему понять, что девушка знала, какую игру вел Соломон, ей было известно все. И теперь, если он хотел получить ответы, придется отплатить ей той же монетой, потому что она не хотела сдаваться.
Соломон изучал ее лицо, прокручивая в голове возможные ответы, словно проверяя свои карманы, взвешивая цену, которую он может ей заплатить. Интересно, она принимает чеки?
- Я же говорил тебе, что она умерла.
- Как?
Соломон втянул нижнюю губу в рот, затем зажал и медленно впился зубами в нее.
- Она была похищена и убита, - ровным голосом ответил мужчина.
Хаос продолжала смотреть на Соломона, ее челюсти были упрямо сжаты, но в глазах зарождался какой-то огонь.
- Мастер сказал, что домашние питомцы будут отвлекать меня от обучения. Когда ее убили?
Сердце Соломона ускоряло ритм от обмена такой болезненной информацией.
- Шесть лет назад. И кто этот Мастер? - поспешил он, перед тем как затеряться в своем же собственном дерьме.
- Мастер - мой отчим. Меня удочерили. Как она была убита?
- Я не знаю, мы так и не смогли ее найти. Почему ты называешь его Мастером?
- Мастеру нравится, когда его так называют. Так что я повинуюсь его желаниям. Как ты узнал, что она была убита?
- Потому что ее останки так и не нашли, - Соломон осознавал, как это звучит, и решил закончить на этом. - Это внутреннее чутье, я просто знаю. - Он решил воспользоваться им именно тогда. - Как называлась та организация, к которой ты принадлежишь?
Девушка смотрела на него на протяжении нескольких секунд, пока тепло в ее глазах не начало угасать.
- Объединенная Церковь Свидетелей Иеговы. Ты думаешь, я красивая?
Если их разговор и мог затормозить, то это был как раз тот момент, когда он с визгом остановился от ее ответа и вопроса. Чутье Соломона подсказывало, что только что прозвучала первая ложь девушки. Но он хотел проверить, так ли это на самом деле. Что касается ее вопроса, то он был легким с одной стороны, с другой же - Соломон был не против на него ответить. Для нее.
- Нет, я не думаю, что ты красивая. - Увидев боль, которую он причинил ей, Соломон быстро пояснил: - Я думаю, что ты прекрасна.
Потрясенный взгляд Хаос был более красноречив, чем все ее ответы на его вопросы.
- Ты этого не знала?
Хаос покачала головой со всей серьезностью, выглядя при этом так, словно только что узнала о том, что Санта Клауса на самом деле не существует. Казалось, будто она не только не догадывалась, насколько красивой была, но и на протяжении всей ее жизни девушку убеждали в обратном, и мысль об этом прожигала яростью все нутро Соломона.
Пораженный таким раскладом, Соломон был просто обязан стереть эту ложь из ее сознания.
- Это правда. Ты одна из самых красивых женщин, что я видел.
Хаос склонила голову на это.
- Шантиль - та, другая женщина?
- Да. И моя мать.
Улыбка, которая озарила лицо девушки, заставила Соломона почувствовать себя жутко. Для кого бы то ни было, получить столько удовольствия от самых простых вещей, означало крайнюю степень лишения в основных потребностях. Никаких домашних животных, никаких комплиментов. Сексуальное надругательство. Причиной всему этому был больной ублюдок Мастер.
- Мастер - это тот, кто причинил тебе боль?
Она яростно замотала головой.
- Больше никаких вопросов, никаких вопросов. Я тоже считаю тебя привлекательным.
Хаос блистала улыбкой, но Соломона насторожило что-то в ее взгляде, словно она отступала.
- Больше никаких вопросов, - поспешил заверить девушку Соломон.
- Мне нравятся опоссумы, - вдруг ляпнула она. - Детеныши опоссумов, точнее.
Впервые, с того момента, как Соломон покинул стены колледжа, он захотел, чтобы его основным направлением была криминальная психология. Девушка была загадкой, которая требовала решения, что было сродни проходу по мрачному туннелю, ведущему прямо в ад.
- Тебе нравятся опоссумы? - Соломон изо всех сил старался вернуть неуправляемый поезд на рельсы.
Хаос быстро кивнула, дав понять, что этот момент откровения был случайным и кратковременным.
- Детеныши опоссумов.
Соломон понял, разум девушки нуждался в бережном отношении. Теперь, когда он понял, насколько хрупкой она была психически, ему придется ходить на цыпочках рядом с ней. Он также понял, что не было никакой нужды в эмоциональной привязанности, чтобы заявить свои права, так как он спал с ней уже несколько ночей подряд. Но как еще Соломон должен был успокоить ее, когда девушка закрывалась от него? В своем сознании он воспринимал ее как сломленного человека, вот и все. Но кем он был для Хаос? Вот о чем стоило беспокоиться.
Несмотря на необходимость держаться подальше от нее, он должен был получить доступ к ней всеми возможными способами. Через разум и тело. Сейчас ему предстоит быть более осторожным.
- Как ты относишься к тому, чтобы начать физиотерапию?
Хаос сверкнула на него взглядом.
- Ты имеешь в виду... физическую подготовку?
- Да. Я могу помочь тебе стать более сильной, быстрой.
- Мне нравится эта идея. Помоги мне. Научи меня.
Соломон уставился на нее, внезапно занервничав от мысли о том, что ему придется прикасаться к ней. После всего пережитого, она вряд ли сможет выносить прикосновения с его стороны. О чем Соломон только думал, когда решился предложить такое…но, казалось, она жаждет этого контакта. Нет, трогать ее - было плохой идеей, ему нужно убраться отсюда. Хотя какие еще варианты у него были?
- Это может быть очень болезненным. Тебе стоит подождать.
- Но... я хочу стать сильной, - сказала Хаос, внезапно ее голос начал звучать обеспокоенно и испуганно.
Соломон мысленно метался из угла в угол: одно дело – признаться ей, насколько она прекрасна, и совсем другое – предложить пройти ей курс физиотерапии, во время которой он будет касаться ее.
- Ладно. Я помогу тебе изучить начальный курс самостоятельной терапии, что позволит тебе окрепнуть в кратчайшие сроки.
Улыбка девушки показала, что она испытывает волнение, а это означало, что Соломон может получить еще подсказки на тревожащие его вопросы, отчего он немного расслабился. В этом отношении план был прост. Он соберет их все, сопоставит факты, а затем использует.
Чтобы похоронить каждого больного ублюдка, что причинил ей боль.
Глава 11
- Ты делаешь это каждое утро?
Соломон испуганно вздрогнул, обнаружив Хаос, сидящую на постели и наблюдающую за его утренней тренировкой.
- Стараюсь.
Он быстро схватил рубашку, проклиная себя за подобную неосмотрительность. Соломон терпеть не мог заниматься в одежде, ненавидел чувствовать, как ткань касается его торса. Он точно не знал, как Хаос смогла его услышать, поскольку передвигался по дому он словно ниндзя: очень осторожно.
- Я тоже придерживаюсь определенного распорядка дня, - сказала девушка.
Закончив упражняться, Соломон натянул рубашку на свой потный торс.
- Неужели? И какой он? Расскажи мне, пока я принесу тебе завтрак.
- Затем мы начнем мои тренировки?
- Ага. Ты готова?
Соломон достал индейку и яйца из холодильника.
- Думаю, да. Боли я не боюсь, - произнесла она непринужденно.
- Это хорошо, - кивнул он, положив буханку хлеба на стойку. - Потому что ее будет достаточно.
Соломон, не глядя на девушку, вымыл руки. Его тело еще не оправилось после очередного эпизода с Хаос этой ночью. Еще один кошмар, еще один сеанс физического единения под его пение. Уложить ее спать было очередным успехом. Но оставить девушку, после того как она погрузилась в сон, не вышло. Не потому что не получилось этого сделать, а от того что он чувствовал себя вынужденным остаться с ней. Можно было бы счесть ситуацию приемлемой, так как он улегся, развернувшись к ней спиной, если бы Хаос не прильнула к нему сзади. Всю ночь его разум провел в прекрасных фантазиях, рисуя образы того, что он чувствовал.
Соломон не сомкнул глаз. Ни на миг. И причина такого раннего подъема заключалась в том, чтобы наказать свое тело за такую слабость. Особенно по отношению к ней.
Соломон списал все на свой божественный дар. Для него это не шутки. Даже будучи со своей невестой, он вел себя особенно осторожно, чтобы не поставить себя в уязвимое положение. Несмотря на предостережения дяди, что все будут смеяться над ним в виду современных взглядов, Соломон решил остаться девственником до свадьбы со своей возлюбленной. Он научился испытывать гордость за общественное неприятие его взглядов на жизнь. Эта женщина стоила того, чтобы ждать. Каждую мучительную секунду. Фантазировал ли он о Шантиль? Видит Бог, каждое мгновение. До ее гибели Соломон часто представлял себе их первый раз. И он фантазировал о стольких вещах. О том, что он хотел бы сделать для нее. Вместе с ней. О столь многом, что она желала испытать вместе с ним. Соломон не был неучем в этой сфере отношений, но он все равно постоянно вел борьбу с похотью внутри себя.
Однако с Хаос он оказывался в самых неподходящих ситуациях, и, независимо от того, насколько неправильно это было - его тело все равно реагировало на нее. Он уверял себя, что это естественно. В его случае дух всегда главенствовал над плотью. Нет проблемы - нет очередной борьбы с собой. Он уже справлялся с похотью раньше, справится и сейчас. И начнет с того, чтобы больше не попадать в такие неловкие ситуации. А уж если их не избежать, то молитва ему в помощь.
Был и другой важный вопрос: что из всего произошедшего Хаос сделала целенаправленно? Было это нарочно или случайно, действительно не имеет значения, понял он. В ее ситуации оба варианта казались вполне объяснимы.
- Я оденусь, - сказала она, медленно выбираясь из кровати.
Соломон должен был устоять перед своим желанием снова вскочить и помочь ей.
- Так ты решилась?
- Да!
Несмотря на то, что ее ответ звучал нетерпеливо, Соломон был уверен, что именно боль просквозила на выдохе в голосе Хаос.
Пока Хаос целую вечность одевалась, Соломон возился на кухне с завтраком и другими домашними делами. Напоминая себе о своей новой тактике, он сдерживал волнительную дрожь, охватывающую его из-за чувства необходимости помочь девушке. Физиотерапия. Это включало в себя в том числе эмоциональное и психическое укрепление организма. Что не подразумевает под собой чрезмерного внимания к ее потребностям и баловства. Никаких поблажек, если он действительно хотел сделать ее сильнее и вытащить девушку из бардака, в котором она увязла. В глубине души Соломон понимал, что эта терапия не излечит ее настоящих проблем, но он также осознавал, что другого выбора нет. Он обнаружил потайной ящик в ее сознании. И ни малейших подсказок о его содержимом. Вот о чем его разум постоянно напоминал ему. Что-то зверское творилось там, и это был вопрос жизни и смерти. Болтовня в этом случае не помогала.
Наконец, дверь распахнулась, и вышла Хаос, облаченная в новую одежду, которую Соломон раздобыл для нее. Он остановился на черных спортивных штанах и футболке, так как не был полностью уверен в ее размере. На вид она казалась очень миниатюрной. Соломон отказывался думать о ней, как о ребенке, понимая, насколько это глупо, ведь она была уже сформировавшейся женщиной. И насколько он мог судить, девушка не была умственно отсталой, не считая того что она пострадала от промывки мозгов. Со многим Соломон мог бы помочь ей, он мог хотя бы снизить негативное влияние на сознание. Или умереть, в попытке сделать это.
Умереть в попытке. Странная дрожь осознания прокатилась по его спине, оставляя за собой понимание того, что все это реалистично. Что если его жизнь была под угрозой?
- Чувствую себя обновленной, - сказала Хаос, хромая, приближаясь к столу.
Соломон посмотрел на нее. Перед ним предстал идеальный образ молодости, красоты, невинности. Она взывала к нему, находясь на волосок от смерти. Он услышал ее. Он отозвался. И он бы повторил это. За один удар сердца. Он с удовольствием отдал бы свою жизнь, чтобы защитить ее, без вопросов и без сомнений.
- Ты выглядишь посвежевшей.
Хаос провела рукой по запутавшейся пряди волос, которую она закрепила на затылке одной из тех заколок, что Соломон приобрел для нее в магазине.
- Мне нужно избавиться от этого колтуна. И поскорее. Пока что я его просто спрячу.
- Не переусердствуй. Нам нужно укрепить тебя, а не навредить.
- Я быстро поправляюсь, - практически похвасталась она.
Внутренности Соломона сжались от звучавшей уверенности в ее голосе. Очевидно она говорила, опираясь на прошлый опыт.
- Полезная информация.
- Так с чего начнем?
Он переложил большую порцию яичницы в ее тарелку.
- Съедим сбалансированный и полезный завтрак.
Оглядываясь по сторонам, Хаос стояла позади стула, за кухонным столом.
- Обычно я не завтракаю.
Соломон добавил нарезанные ломтики индейки в ее тарелку, подавляя желание наложить ей побольше еды, чтобы восполнить истощенные резервы ее запущенного организма.
- Завтрак не подлежит обсуждению, - сказал мужчина, используя тот же тон, который применял к упрямице мисс Мэри.
- Пища - это топливо для организма. Нужно питать свое тело, но, что более важно, необходимо использовать топливо только хорошего качества, не что-то дешевое, а отлично обработанное и питательнее, чем какие-нибудь жалкие второсортные отбросы производства.
Соломон продолжал объяснять, как организм использует "топливо", и каким истощениям подвергается организм человека, когда недополучает то, в чем нуждается. Как хорошая ученица, Хаос кивала на протяжении всей его проповеди о правильном питании. Но услышала ли она его на самом деле или просто делала вид, что слушает? Соломону придется подождать и проследить за ней.
Сидя напротив девушки за маленьким столом на две персоны, Соломон наблюдал за тем, как Хаос гоняла еду по тарелке от одного края к другому. Она откусила немного, затем продолжила тыкать вилкой в оставшийся кусок.
- На вкус неплохо?
- Да, мне нравится, - ответила она, смотря на него своими постоянно меняющими цвет глазами.
Он все еще не был уверен, какого цвета они были, но Соломон не мог смотреть в них достаточно долго, чтобы выяснить это.
Наконец, он понял, чем занималась Хаос.
- Тебе не нравится консистенция блюда?
Хаос откусила еще немного и покачала головой.
- Просто предпочитаю... потреблять пищу в определенном порядке.
- Что ты имеешь ввиду?
Откусив немного, Соломон почти боялся узнать подробности.
- Ну, знаешь. По типу АВС. Мой мозг заставляет меня.
ABC. OCD. ADD. (прим. переводчика: ABC-анализ- метод, позволяющий классифицировать ресурсы фирмы по степени их важности. OCD– Обсессивно-компульсивное расстройство. ADD– Синдром дефицита внимания).
- Твой мозг заставляет тебя, серьезно? А если ты ослушаешься?
- Тогда из носа пойдет кровь.
Брови Соломона взметнулись вверх, пока он в удивлении смотрел на девушку.
- Не шутишь?
Хаос покачала головой, откусив еще немного.
- В ушах начинает звучать громкое жужжание, а затем из носа идет кровь.
Вау. Он задался вопросом, какая же болезнь может вызывать подобные симптомы, или это просто совпадение?
- Сколько раз это случалось?
- Не часто, - пробормотала она с полным ртом еды. - Потому что я всегда прислушиваюсь к себе.
Теперь настала очередь Соломона гонять пищу по тарелке, но он делал это по другой причине.
- Мастер любит во всем порядок? - предположил он.
Хаос кивнула, отпив молока.
- Да, он очень строгий и аккуратный. Но на это есть веская причина.
- Не сомневаюсь, - ответил Соломон настолько искренне, как только мог.
- Мастер очень хороший.
На этой тошнотворной лжи девушка откусила еще немного яичницы.
- Ну, я точно знаю каким должен быть хороший Мастер, - поддержал он ее, однако его аппетит неумолимо угасал.