Цветы
Фатыма так и не успела приступить к перевоспитанию мальчиков: подошло первое сентября. Пришлось отложить все дела.
А первое сентября было особенное. В этом году мальчики и девочки начинали учиться вместе. Сколько было разговоров вокруг этого события!
Одним нравилось совместное обучение, другим - нет. Так, Люция потихоньку уговаривала девочек нашего двора пойти в школу с жалобой, чтобы отказаться от мальчиков. С ней не соглашалась Фатыма.
- Я, например, их ничуть не боюсь, - доказывала она.
Мамы даже возлагали большие надежды на совместное обучение.
- Мы сами учились вместе с мальчиками и ничуть от этого не пострадали. Наоборот, старались учиться ещё лучше, - доказывала мама Фатымы.
- Не могу не согласиться с вами, - поддерживала её Яшина мама. - Растут настоящими дикарями! Друг к другу подойти боятся. В прошлом году я выступала на выпускном вечере и вижу: девочки танцуют отдельно, мальчики - отдельно. Кому это нужно?
Мы тоже обсуждали плюсы и минусы нового учебного года. Минусов было больше.
- Пропало всё, ребята, - рассуждал Ахмадей. - Чувствую, не миновать мне беды. Хоть зимой, бывало, отдыхаешь от них.
- Ни за что не соглашусь сидеть на одной парте с девчонкой! - говорил Яша.
Я не выдержал и вмешался в разговор.
- Наши девчата тоже не особенно рады, - сказал я, желая обелить их.
- Как бы не так! - усмехнулся Ахмадей. - Держу пари, что им нравится с нами учиться!
Не было ещё и семи часов утра, когда все школьники "Большого оркестра" высыпали во двор. Все в обновках, за исключением Ахмадея.
- Ты чего? - удивился я, взглянув на него.
- А что?
- Брюки не того!
- Чего - не того?
- Не одет, говорю.
- А что мне!
- Разве в школу не пойдёшь?
- Пойду.
- Так что ж?
Ахмадей рассердился:
- Что пристал как банный лист! Ни за что новые брюки не надену! Чтобы меня барином обозвали?
В самом деле, в этом старье он не походил на барина.
Я ничего ему не сказал, но про себя учёл.
Всех нас записали в одну шкалу. Володю - в седьмой класс "А", Искандера - в шестой "Б". Хуже всего пришлось Ахмадею и Яше: в пятом "А" оказались три наши девчонки: Фатыма, Люция и Зуляйха.
Я перешёл в третий, а Маня шла в первый класс.
Первого сентября в городе цветов было, как на Первое мая. Все мамы нашего двора купили большие букеты. Им хотелось, чтобы мы понесли их в школу.
По этому поводу в сарае состоялся особый разговор. Ахмадей советовал идти без букетов.
- Пусть девчата носятся с цветами, а нам что! - подтвердил Яша.
Так и порешили. Даже Искандер поддержал нас, хотя с нами не сговаривался.
- Как-то неудобно идти с цветами, - сказал он. Фатыма этим ничуть не огорчилась. Она разобрала оба букета и сделала один.
Перед тем как выйти на улицу, я сбегал за сарай и в своём новом костюме повалялся на травке. Удостоверившись, что брюки испачканы и на них не осталось складок от утюга, я догнал наших мальчишек.
- Куда бросим букеты? - спросил Яша.
- В канаву, - посоветовал Ахмадей. - И давайте вместе. Раз, два, три…
Покончив с этим делом, мы вразвалку зашагали к школе.
В первый день Маню провожала её бабушка, которая несла портфель с двумя блестящими замками.
Как я потом узнал, учительница понравилась Мане. Но вот беда: с первого раза трудно высидеть целых три часа за партой. Маня быстро устала. Кроме того, она проголодалась. Свой завтрак она съела ещё во время первой перемены.
На третьем уроке Маня начала торопливо собирать свои книги. Потом, выйдя из-за парты, направилась к дверям. Все девочки с удивлением смотрели на неё.
- Ты, Маня, куда собралась? - спросила учительница.
- Я проголодалась, - объяснила Маня. - В это время дедушка садится кушать. Я тоже схожу поем. Я вернусь, честное слово!
Весь класс дружно засмеялся. Однако учительница сказала:
- Нельзя смеяться, когда человек ошибается. Маня ещё не знает, что нельзя уходить с урока. Дети, успокойтесь. Мы скоро закончим уроки и все пойдём домой.
Так начался для Мани её первый школьный день.
Добрый поступок
Изо дня в день я ожидал, когда же Фатыма начнёт нас воспитывать, но так и не дождался. Свои девчонки доставляли ей массу хлопот.
Начну с субботника.
Дядя Яфай с моей мамой организовали субботник по уборке двора. На работу вышли многие взрослые. Не отстали и мы. Среди нас не оказалось только Зуляйхи.
- Я не представляю себе, чтобы девчонка могла быть такой несознательной и отсталой! - заявила Фатыма.
Маня всегда жалела людей, попавших в беду, поэтому она спросила:
- А может, Зуляйха вовсе не знала, что субботник? Она была только первоклассницей, поэтому не умела быть принципиальной.
- Зуляйха смотрела в окно, когда мы работали! - рассердилась Фатыма. - Такая девочка позорит нас перед мальчишками, и вообще… ленивые люди…
От волнения Фатыма запнулась и не смогла договорить.
Когда потом Зуляйха вышла во двор, все девочки набросились на неё. Но она расплакалась и рассказала, как было дело:
- Я хотела выйти на субботник, но меня не пустила мама. "Не смей рвать обувь, сиди дома!" - приказала она. Ведь меня даже в кино не пускают!..
Тут все вспомнили, что у Зуляйхи не родная мать. Девочки растерялись и пожалели подружку - не стали наказывать.
Фатыма всё время добивалась, чтобы девочки учились лучше мальчиков, только на пятёрки и четвёрки.
- Как же мы начнём воспитывать наших мальчишек, если сами не сможем показать пример? - спрашивала она у своих подруг.
Но случилось так, что Зуляйха опять подвела: она получила двойку по русскому языку. Узнав об этом, Фатыма расстроилась. Собрав к себе на квартиру подруг, она объявила:
- Пусть ко мне с двойками не ходят! Когда исправят отметку, то пожалуйста.
Услышав это, её мама напомнила:
- Зуляйха всего год как живёт в городе. Ей трудно учить русский язык. В её возрасте я сама не знала ни одного русского слова. Как мне кажется, вы ей обязаны помочь лучше учиться, а не отказываться от неё. Если это не так, то ради чего вы дружите?
Вот так, не особенно гладко, шли дела у наших девочек, а тут ещё произошла некрасивая история с Люцией…
Когда заболела Мария Ивановна, учительница по литературе, весь класс искренне огорчился.
- Давайте сходим к Марии Ивановне и узнаем, как она поправляется, - предложила Фатыма.
Многие девочки пятого класса "А" поддержали её предложение, а Люция расстроилась, что не ей первой пришла эта мысль.
- Подлизываются! - сказала она про девочек. - Я никогда не была угодницей и не буду.
Но про себя решила: "Опережу их и так помогу Марии Ивановне, что она во веки веков не забудет!" По пути домой Люция заглянула на службу к папе.
- У нас заболела Мария Ивановна. Она одна, и к ней надо послать доктора. Самого лучшего, потому что она хорошая учительница и все мы её любим, - сказала она отцу.
Папа согласился с ней:
- Это доброе дело. Охотно Исполню твою просьбу. Я сейчас позвоню лучшему доктору. А ты знаешь её адрес?
- Она живёт на улице Гафури, дом пять.
Отец позвонил, а потом вызвал тётю с красными губами:
- Отведите мою дочь в буфет и купите ей шоколадку. А ко мне никого не пускайте. Я очень занят…
Всё это я знаю потому, что Люция сама рассказала мне. Она была очень довольна и говорила, что, конечно, никому в голову не придёт послать Марии Ивановне профессора.
…Мария Ивановна жила в маленькой комнате. Поэтому все девочки, которые пришли навещать её, при всём желании не могли вместиться там. Фатыма разделила их на четыре группы, и они входили в комнату по очереди.
За полчаса девочки прибрали комнату, сбегали за водой, из аптеки принесли лекарство.
- Спасибо, что навестили, - говорила растроганная Мария Ивановна. - Теперь не задерживайтесь. Завтра рабочий день. Я выйду на работу дней через пять. Готовьтесь по литературе, буду спрашивать строго!..
На другой день Люция рассказывала в коридоре о том, как Фатыма подлизывается к Марии Ивановне.
- Она легко хочет заработать пятёрки, - говорила Люция. - Даже полы мыла, обед готовила учительнице. Настоящая подлиза!
Когда эти разговоры дошли до Фатымы и её подруг, все очень огорчились. Они ходили к Марии Ивановне не из-за отметок. Им даже в голову не пришло подлизываться. Да этого не позволила бы и сама Мария Ивановна. Может быть, не надо было прибирать комнату или носить воду? Может быть, пионерам положено помогать только старикам или инвалидам?
Больше всех огорчилась сама Фатыма и решила посоветоваться со своей мамой.
- Ты правильно сделала, дочка, что побывала с подругами у больной учительницы, - сказала её мама. - Ты сделала добро. Хорошо и то, что пошли всем классом.
- Не всем классом, - поправила Фатыма. - Некоторые не пошли и теперь меня обзывают подлизой.
- Это неправильно, - решила мама. - Умные люди не оценят дурно ваш поступок.
Но самое интересное произошло после того, как Мария Ивановна выздоровела. Придя в класс, она сказала:
- Конечно, спасибо Люции, что она попросила своего папу прислать ко мне профессора. Но ещё больше я признательна тем девочкам, которые навестили меня в тяжёлый час болезни. Всю жизнь будьте чуткими и внимательными к людям! Благородство всегда украшает человека.
Так всему классу стало известно, что Люция тоже сделала доброе дело, но Фатыма осуждала её.
Я тоже думаю, что это было не совсем доброе дело: ведь Люция просто хотела, чтобы все видели, какая она добрая.
Неприятности Ахмадея
Ахмадей точно в воду глядел: в шкале у него скоро начались неприятности. Только не из-за девочек, как он думал раньше, а совсем из-за другого.
Конечно, у Ахмадея очень много недостатков. Скажем, его привычка драться. Я её как-то не одобряю. Ведь живут же другие люди без драки. Я часто думал про это и вот до чего додумался: если бы все люди стали драться, как Ахмадей, - вот пошло бы дело!.. Стоит, скажем, милиционер на посту, видит - пешеход не там улицу перешёл. Подбегает он к пешеходу - и раз его в ухо! Тот - милиционеру сдачи, и начнут они тузить друг друга!.. Движение на улице остановилось, машины гудят, проехать не могут. А водителям, конечно, не нравится стоять на месте. И вот вылезают они из машин и тоже давай колотить виновников задержки…
Или по-другому: вызывает, например, директор нашей школы нашу учительницу Агнию Ивановну. Так, мал, и так, говорит, Агния Ивановна, а почему это у вашего ученика Майсура двойка по арифметике? "А вы кто такой, Николай Филиппович?!" - закричит на него наша учительница - и раз его кулаком!
Нет, это была бы не жизнь, а ужас какой-то!
И главное - зачем?.. Взять хотя бы меня - мне даже и не хочется драться! Конечно, я не сильный, и в драке мне самому и досталось бы. Но ведь и Володя - уж на что боксёр, а тоже ни с кем в драку не лезет…
Нет, я так думаю, что у Ахмадея это просто болезнь. Как-то я даже сказал ему про это. А он и сам, оказывается, уже пришёл к этому выводу. Я ему говорю: "Так ты полечись!" Но он только грустно рукой махнул. Видно, не верит врачам, совсем как Люциина мама…
Но на этот раз неприятности у Ахмадея вышли вовсе не из-за драки, а так - даже непонятно из-за чего.
В тот день у них в классе был пионерский сбор по именам существительным. А Ахмадей с Яшкой как раз домой торопились - хотели поспеть с дядей Яфаем иллюминацию вешать. Они возьми и смойся со сбора, а старшая вожатая Нора их поймала. Не разобралась, что и как, и давай кричать на них. "Тебе что, неинтересно присутствовать на сборе?" - спросила она Яшу. Он сказал, что почему же, интересно. "А тебе?" - спросила она Ахмадея. А он ей ответил: "Нет, неинтересно".
Вот тут-то и начались неприятности. Вызвали Ахмадея на совет отряда и давай прорабатывать! Вожатая всё приставала к нему, чтобы он признался, что ему интересно на сборе. А он - ни в какую. Она даже вспотела, и члены совета отряда его уговаривали, а он молчал как каменный - так и не признался!
Я, конечно, на этом совете отряда не присутствовал, но под дверью слушал и в щель поглядывал.
Вышел оттуда Ахмадей весь красный. Домой мы шли молча.
Вижу, человек совсем расстроен, не приставать же к нему с вопросами. Только показалось мне, будто он шепчет что-то.
- Ты что-то сказал? - спросил я его.
- Нет, - говорит.
- Так ты же чего-то бормотал?
- А это я с дедушкой советовался.
- Разве у тебя дедушка есть?
- Нет.
- Умер?
- Умер.
- Если он умер, то, как же ты с ним советовался? - поразился я.
- Очень просто. Я спрашивал, а он отвечал. Это меня отец научил. "Я, говорит, в трудных случаях с дедом твоим советуюсь: спрашиваю его и представляю, что бы он мне ответил".
- А твой дедушка был учителем? - поинтересовался я.
- Нет, мой дед был железняком.
- Железняком?
- Раньше железнодорожников называли "железняками". И дедушка у меня был отчаянный железняк.
- Дрался?
- Дрался. Только не на кулаках, а на бомбах. Он сам делал бомбы и бросал в казаков. Это в пятом году было, когда революцию делали.
- Значит, твой дед был революционером?
- Да. А потом его повесили в тюрьме.
- Жалко его! - пожалел я.
- Жалко, - согласился он. Мы пошли тише.
- А о чём же ты спрашивал его сейчас?
- Спросил, правильно ли я сделал.
- Ну, а он что?
- По-моему, он ответил, что я вёл себя правильно.
- Конечно! - горячо поддержал я Ахмадея. - Ты же правду говорил! А моя мама тоже считает, что человек всегда должен говорить правду.
- "Правду, правду"! - неожиданно рассердился Ахмадей. - А вот Яшке я ещё всыплю! Зачем сказал, что ему интересно на сборе?! До чего же непринципиальный он человек!
И я так думаю, что Яшка очень непринципиальный человек.
Только я тоже, наверно, признался бы, что мне интересно, если б старшая вожатая меня так уговаривала.
До чего доводит фантазия
Так я узнал, что Ахмадей гордится своим дедом-железнодорожником. Фатыма гордилась бабушкой, которая только на днях приехала погостить к ним. Яша тоже не давал маху - он хвалился своим отцом, которого, между прочим, никто из нас ни разу не видел.
- После того как отец вернулся с Северного полюса, - говорил Яшка, - его назначили самым главным лётчиком на "Максим Горький". Слыхали про такой гигант самолёт? Вижу, не слыхали… Когда он летал над городом, то громадная тень получалась. "Максим Горький" разбился, и все погибли.
В другой раз отец Яши уже строил Магнитогорск.
- Когда он приехал на место строительства, то увидел только степи и горы, больше ничего.
- А разве твой папа не погиб вместе с самолётом? - удивлялся я.
Но Яша, даже не моргнув, отвечал:
- Строил он до того, как летал!
Позже выяснилось, что Яшин папа командовал кавалерийском корпусом и был парашютистом на фронте. Затем он же строил нефтепровод, который описан в книге "Далеко от Москвы".
- Может быть, у тебя было много пап? - спрашивал я, недоумевая.
- Нет, один! - настаивал он. - Папа всегда один бывает, как и мама.
Ну, я ничего не понимал.
Вообще в последнее время я стал приглядываться к Яшке - этот наплетёт что угодно!
Голова его всегда была напичкана всевозможными идеями. Из него так и сыпались фантазия за фантазией.
Между прочим, я даже подумал: "Может, это у него от какого-нибудь особенного питания? Не может же быть, чтобы нормальный человек всё выдумывал и выдумывал!.."
"Нет, - сказал я себе, - всякие выдумки да планы не доведут Яшку до добра". Так и случилось.
Как-то днём, после уроков, я вышел во двор. Стояла осень. Целую неделю лили дожди, а тут вдруг выглянуло солнышко, да такое тёплое, что я даже пальто не надел.
Во дворе никого из ребят не было. "Куда они подевались? - удивился я. - Может, в наш сарай забились?"
Пошёл туда и не ошибся: Ахмадея там не оказалось, но Яша был на месте. Собрав малышей, он угощал их папиросами.
- На всех хватит, - говорил Яша. - Закуривайте. Только затягиваться никто из вас не умеет.
Он вдыхал дым и красиво выдувал из носа. Малыши пробовали затягиваться, но у них ничего не выходило. Они чихали и кашляли.
Заметив меня, Яша протянул коробку:
- Угощайся. Я не жадный.
- Не хочу, - запротестовал я.
- Не хочешь - как хочешь, - решил Яша. - А вы бросьте курить! Вредно!
Малыши быстренько побросали папиросы.
Но спокойно сидеть на месте Яша не мог. Мозги у него так устроены, что обязательно надо что-нибудь особенное придумать.
- Не организовать ли нам свой магазин? - спросил он, поглядывая на малышей. - Будем торговать яблоками. На юге все торгуют фруктами.
- Яблоками? - удивились малыши.
А Яша уже загорелся идеей:
- Вы тут посидите, я мигом…
Утром в наш магазин привезли яблоки. Ящики навалили прямо на дворе. "Неужели он хочет принести один из ящиков?" - подумал я.
Не прошло и пяти минут, как Яша приволок большой ящик с яблоками. А ещё минут через десять мы сидели вокруг ящика и сортировали яблоки.
Неожиданно в сарай вбежала Маня и застала нас за этим занятием. Мы смутились, но Яша спокойно предложил:
- Бери, Маня, угощайся. Ты можешь выбрать себе самые большие яблоки.
- Спасибо, я очень люблю яблоки, - призналась Маня и, польщённая вниманием, протиснулась между мальчиками.
- Откуда у вас яблоки? - спросила она у одного из малышей.
- Из магазина, - объяснил тот.
- Купили, что ли?
Малыши вместо ответа молча опустили глаза.
- Купили, что ли? - переспросила Маня и как ужаленная вскочила на ноги. - Понимаю: вы украли!
Яшка невозмутимо поднял на неё глаза:
- С чего это ты взяла? И вообще, зачем шумишь?
Маня от удивления сделала шаг назад:
- Я про вас обязательно скажу дедушке и бабушке! И всем во дворе! Отнесите яблоки в магазин, все до единого!
Маня стояла перед нами такая гордая и злая! Вся кровь бросилась ей в лицо.
- Считаю до трёх!
- Ложьте обратно, - сухо скомандовал нам Яша. Малыши неохотно стали отдавать свою долю. Но нескольких яблок недосчитались - видно, успели съесть.
- Зря ты, Маня, шумишь, - улыбнулся Яша. - Ящик мы отнесём. Взяли его на время, чтобы поиграть, а потом сдадим. Я сам отнесу…
Но Маня всё равно не выдержала и рассказала об этом случае другим девочкам. А те, конечно, разболтали взрослым.