- Теперь изложи-ка свой план, - попросил Палыч, - ты ведь уже что-то придумал?
- Для этого надо ехать в Гинзу и поглядеть на офис якудзы, - пожал плечами Фудо.
- Я там был, - ровно сказал Палыч. - Мне любопытно узнать, что планируешь ты.
Юноша долго молчал, было видно, что в нём говорят остатки недоверия. Палычу очень хотелось закурить, однако в японских кафе это запрещено. Поэтому он форсировал:
- Ты ведь думаешь войти туда через крышу?
Фудо нерешительно кивнул.
- Тебя зарежут где-то на втором этаже, - мрачно сообщил Палыч. - Если тебе навстречу не будет двигаться напарник. И это буду я.
Юный синоби промолчал, но теперь в этом молчании было согласие. Он и сам понимал, что у него одного шансы нулевые. А Мияко ещё очень слаба…
- И возьми с собой свиток, - как бы между прочим заметил Палыч. Фудо сразу вскинулся, недоверие вновь проснулось в нём:
- Зачем?..
- Не затем, чтобы я его у тебя отобрал. Он ведь и сейчас при тебе. Я понял это по тому, как ты дрался. Твоя техника была великолепна, как у настоящего мастера. Это сделал артефакт, который ты носишь - ваш свиток.
- Дед говорил это… Да, когда он при мне, я чувствую, что могу всё.
- Но перерезать в одиночку целую борёкудан даже он тебе не поможет.
- Я думал налить ртути в пуп…
- Только не забудь в задницу лотосовых листьев напихать, - с деланным беспокойством посоветовал Палыч, - а то так и копыта отбросить можно… Давай-ка пойдём на улицу.
Шум сияющих рекламой улиц Гинзы почти не проникал в офис борёкудан. Он скромно спрятался за небоскрёбами, сплошь занятыми под резиденции известных мировых брендов. Трёхэтажное кирпичное здание было построено в начале века и оказалось одним из немногих, уцелевших во время великого землетрясения Канто. Скромно мигающая неоновая вывеска извещала, что здесь закрытый ночной клуб.
Банда, которой принадлежало здание, даже не имела своего имени. Формально она входила в одну из трёх главных семей якудзы, но фактически никак от неё не зависела. На самом деле "верховным главнокомандующим" этой "силовой группировки" был нынешний патриарх Кай, использовавший бандитов для самой грязной работы. Такое положение вполне устраивало главу банды Исимацу. Он считался сятэй и, выпив сакэ из одной чашки с оябуном, совершил сакадзуки. Но члены его банды считали своим оябуном самого Исимацу.
Поглаживая зудящий шрам на лице и пустую глазницу под повязкой, он переполнялся злобой, хотя внешне это никак не выражалось. Сам по себе потерянный глаз ерунда - ниндзя лишил его лица, и это было невыносимым позором. Триста лет назад Исимацу нашёл бы ниндзя, убил его и сам совершил сэппуку. Но выросший в городских вертепах бандит был далёк от правил бусидо. Он сызмальства привык сразу бить всех, кто встаёт на его пути. Предельная жестокость в своё время сделала его парией даже на токийском дне. Он сидел в тюрьме, скрывался от мести якудзы. А потом его нашли люди Кай, и всё в одночасье изменилось. Именно такой отморозок был нужен Клабу, классическая якудза не устраивала его ни своей ксенофобией, ни приверженностью самурайскому кодексу. Клаб сделал так, что Исимацу простили попытку убийства шефа одного из кланов. В знак раскаяния он лишь отрезал себе фалангу пальца. И ещё одну - за изнасилование дочери другого видного якудза. До сих пор его борёкудан успешно выполнял все заказы Клаба, переданные через Кай. Но теперь вышла досадная осечка - от Накагава-рю остались, по крайней мере, двое бойцов, и бойцов весьма опасных.
"Ничего, - думал Исимацу в своём кабинете на третьем этаже, - они не смогут долго прятаться от нас". Он закинул ноги в белых туфлях, вызывающе выглядящих при строгом чёрном костюме, на журнальный столик и глотнул виски прямо из горлышка. Если бы сятэй знал, что происходит в офисе, он не был бы столь спокоен.
На первом этаже работал небольшой ресторан, только для членов клана. В этот вечер здесь сидели человек семь якудза, окружённые девицами. Все шумели, наливаясь саке, пивом и виски, а кое-кто уже успел вмазаться в туалете героином. Веселье продолжалось и когда в ресторан стал ломиться подвыпивший гайдзин, очевидно, заплутавший среди лабиринтов удалого района. Огромный вышибала, бывший борец сумо, весь в татуировках, что среди молодых якудза редкость, лениво подошёл к стеклянной двери, которую с тупым упорством дёргал усатый очкарик - то ли американец, то ли немец - в хорошем костюме и с большой сумкой через плечо. Открыв двери, борец начал было говорить что-то нелицеприятное, одновременно протянув к бузотёру огромную руку, но вдруг как-то несолидно хрюкнул и стал заваливаться на бок. Из его шеи фонтаном хлынула кровь. Кутящие якудза и тут не поняли, что случилось страшное, а пришелец поставил сумку, зажал окровавленную катану подмышкой, извлёк из-под пиджака два пистолета с глушителями и открыл быструю и точную стрельбу. Все бандиты умерли, не успев даже достать оружие. Девиц киллер игнорировал, но пара из них была случайно ранена. Только тут они подняли жуткий крик, но страшный гайдзин, не обращая на это внимания, спрятал пистолеты и подпрыгнул с места - словно вознёсся - сразу оказавшись на балконе второго этажа. Там, перед традиционным низким столиком, за чашками "Дайгиндзё", сидели на пятках трое вальяжных якудза высшей касты, один из них даже фуку-хомбутё. У них вершились какие-то важные тёрки, но они ещё не сообразили, что всем их делам настал конец. Впрочем, один из троицы успел выхватить пистолет, но тут же лишился и его, и руки, чисто отрубленной катаной. Голова фуку-хомбутё покатилась по полу, обильно пачкая чистые циновки, третий свалился, почти пополам рассечённый ударом кэса-гири. Девицы уже сбежали через чёрный ход. Настала тишина. В воздухе зависли смрады пороха, крови и вывороченных внутренностей.
Гайдзин обвёл холодным взглядом учинённый им погром, не глядя, взял со столика бутылку авамори с заспиртованной змеёй, сделал хороший глоток и поставил бутылку на место. В этот момент из прилегающей к балкону маленькой кухни выскочил повар, размахивающий большим ножом. Гайдзин перехватил его руку, легко преодолел сопротивление, повернул клинок и всадил противнику в сердце. Потом сбросил заляпанный кровью костюм, оставшись в сером сёдзоку, натянул дзукин, сверху которого надел маску красного тэнгу. Всё это заняло считанные секунды. Облачившись, ниндзя проскользнул на второй этаж.
Компания из пяти человек, попивавшая пиво в крайней комнате, не обратила внимания, что дверь бесшумно открылась, пока голова одного из собеседников буквально не взорвалась, забрызгав мозгом и кровью остальных. Жуткий красный демон бушевал, лишая жизни скупыми и точными ударами меча. За считанные секунды комната стала подобна ресторану внизу - пол, стены и потолок в красных разводах, валяющиеся части тел и трупы с перекошенными лицами. Вернувшись в коридор, тэнгу огляделся, подошёл к едва заметной дверце какой-то кладовки, и, не открывая дверей, с силой всадил в них меч. Изнутри кладовки послышался мужской стон. Ниндзя вытащил клинок, стряхнул с него капли крови, и, не интересуясь, кто там помер в тесной комнатке, продолжил свой вояж.
А на третьем этаже до Исимацу донёсся какой-то шум, который главарь счёл неправильным. Решив, что пьяные вакасю устроили свару, он решительно вышел в длинный коридор, радуясь оказии, позволяющей сорвать свой гнев. Увиденное повергло его в шок. Перед ним стоял чёрный тэнгу с устрашающей мордой ворона. Демон занёс над Исимацу окровавленную синобигатану. Сятей отшатнулся обратно в комнату. Он понимал, что под маской существа, которым его пугали в детстве, скрывается материальный враг, однако ужас был за рамками разума, он раздирал бандиту душу. Исимацу судорожно схватил со стойки меч, но чужой клинок разрубил ему плечо. Упав на четвереньки, главарь потянулся к шкафчику за пистолетом. А враг уже стоял над ним. Последнее, что слышал в этой жизни Исимацу, был тихий свист клинка.
К этому времени офис представлял собой кромешный ад. Проникший через крышу чёрный тэнгу уже зачистил весь третий этаж - кабинет сятея был последним. Из-за дверей других комнат кое-где раздавались слабые стоны и подтекала кровь. На втором этаже красный тэнгу ещё не закончил - оттуда неслись приглушённые вопли и щелчки выстрелов. На третий влетел совершенно ошалевший вакасю, но тут же схватился за горло, в которое глубоко впился сюрикэн чёрного тэнгу. Следом поднялся красный тэнгу. Он стал ещё краснее. Оценив ситуацию, снял маску и дзукин, открыв усатое лицо гайдзина.
- Работёнка, ити её мать, - по-русски произнёс он, тяжело вздохнул и утёр пот, пачкая лоб кровью. - Как у тебя, Федя?
- Чисто, - бесстрастно ответил чёрный тэнгу. - Что внизу?
- Порядок, - бросил Палыч. - А теперь делаем ноги, сейчас тут будет вся полиция столичного округа, Клаб и якудза.
Фудо без слов сбросил наряд синоби, Палыч сделал это с той же скоростью. Упаковав окровавленную одежду и оружие в спортивную сумку, оба вышли через чёрный ход уже в виде респектабельных, но чуть подгулявших бизнесменов.
Лицо у Палыча, который вёл машину, было не из самых радостных. Фудо молчал на заднем сидении. Наконец, артельный не выдержал:
- Не корчь ты холоднокровного синоби, - бросил он через плечо. - Думаешь, не понимаю, что тебе это было так же противно, как мне?..
- Колесо Закона вращается неспроста… - продекламировал юноша.
- …Слышишь, скрежещет зубами Великая Пустота, - закончил Палыч, передёрнув плечами. - Бесовство это, Федя…
- Вы же мне в нём помогли, - заметил парень.
- Угу, - кивнул Палыч, - потому что это враги и их следовало убить. Но не жди, что я стану радоваться массовой резне, которую мы учинили.
- Так и я не радуюсь, - ответил юный ниндзя. - Случилось то, что случилось. Фудо-мёо нам помог.
- Нет Фудо-мёо, - ответил Палыч.
- Знаю. Я верю в христианского Бога, - тихо согласился Фёдор. - Но Фудо для меня - сила ниндзя, которая помогает… убивать.
- Пусть пока будет так, - проворчал Палыч.
* * *
- И как там наши молодожёны? Если соображения секретности позволяют вам ответить…
- Обустраиваются. Девушка почти здорова. Довольно сложно было вывезти их из Японии, чтобы ни Кай, ни полиция не мешали. Они до сих пор кипят после безобразий, которые мы там учинили. Федина мама сейчас в Южной Америке, но мы пока не хотим с ней контактировать, пусть успокоится.
- Похоже, Павлик, всё закончилось пристойно.
- Если не считать нескольких десятков трупов - в Японии… и здесь.
- Игра - это война… И когда все умрут, тогда только….
- Знаю, Мария Николаевна. Только поэтому ещё не свихнулся окончательно…
- Павлик, я всё хотела спросить… Но понимаю, что это секретная информация…
- Как я стал ниндзя? Да Бог с ними, с этими секретами! Иногда от нашей таинственности начинаешь беситься. Всё просто: я не знал своих родителей, до пятнадцати лет меня воспитывали в подпольном клане ниндзя на Хоккайдо. Артель имела дела с этой семейкой ещё в начале прошлого века, так что устроить меня туда было просто.
- Да, я вижу, что мальчику могли помочь только вы.
- Федя слишком ценен для нас. Да и не в этом дело… Я бы всё равно помог.
- А нельзя ли было просто уговорить его оставить счёты с мафией и вернуться?
- Он синоби. Это было невозможно.
- Да-да… Жалко мальчишку - он ведь не сам выбрал такую судьбу.
- А кто из нас выбирает?..
- Да… Что же, поглядим, как цветок Накагава-рю приживётся на нашей почве.
- Цветок зла…
- Бог и зло способен обратить в добро.
- Аминь.
Отделённый
Я счастлив. Огромные ели держат тяжёлые пласты снега покорно и самозабвенно, как Атлант небо. Бесшумно мелькает между тёмных стволов лиса - огненный зигзаг на белом ковре. Жемчужное небо беременно обильным ласковым снегопадом. Мне тепло и уютно под этим грандиозным пологом снега и хвои. Тёплые меховые унты оставляют за мной белоснежную вспаханную борозду, но уже кружатся в воздухе первые снежинки, и скоро мой пройденный путь станет таким же гладким и чистым, как и моя прошлая жизнь.
А я продолжу углубляться в лес, пока моя медвежья доха и норковый треух не станут похожи на обсыпанный сахарной пудрой праздничный торт - таким меня угостила недавно милая на мой пятидесятилетний юбилей. Честно говоря, это было открытием - что мне уже пятьдесят, но она так сказала и даже принесла из каких-то своих анналов мой биопаспорт. Когда я приложил к нему палец, высветилась дата рождения - 6 февраля 2039 года. Тут уж не поспоришь. А торт был восхитителен. Я съел два куска, хотя мне это вредно, и запил рюмочкой прекрасного армянского коньяка - редкость в наше время.
Снег пошёл чаще и огромными хлопьями. Дорожка моих следов исчезала на глазах. Но я не боялся никаких инцидентов - скоро я дойду до ограды из колючей проволоки под током, которой огорожен мой обширный лесной участок. А неожиданно прорвавшийся из-за сплошного покрова туч солнечный лучик отразился от объектива видеокамеры, искусно спрятанной в лапах ели.
Снег бесшумно валился огромными хлопьями, словно облака рассыпались на небе в прах. Сразу потеплело, я снял замшевые варежки и сунул их в карман дохи. Видимо, я шёл быстрее, чем думал - я часто замечал, что, пока пытаюсь что-то осмыслить, вспомнить, найти разгадку смутных образов, возникающих у меня на границе сознания, в реальности проходит гораздо больше времени, чем я предполагал. Наш друг Анвар - доктор Гасанов - говорит, что это должно со временем выправиться. Но, честно говоря, до сих пор это меня не очень беспокоило.
До сих пор. Потому что на сей раз мои раздумчивые размышлизмы завели меня вплотную к белой от пушистого инея перегородке, отделявшей мои владения от остальной тайги. Машинально я вытянул руку перед препятствием, на мгновение ощутив режущий холод металла, и в глазах моих полыхнуло.
* * *
- Миномёт! - прокричал кто-то, кто живёт в моём мозгу и иногда неожиданно выскакивает наружу.
Да, это был управляемый снаряд из ручного миномёта Colibri - любимого оружия Death Rangers. Смертельная штучка, между прочим - и в городе, и в пустыне. И здесь, в зимнем лесу, где не видно ни своих, ни противника, лишь белёсые тени изредка мелькнут среди облепленных тяжёлым февральским снегом елей, да слышится потрескивание выстрелов. Тихая, неброская, можно сказать, гуманитарная бойня Третьей мировой в заваленной снегом сибирской тайге…
А вот наш заслуженный, прошедший не одну кампанию РПГ-52 давно замолк…
Мина свалила роскошную ель, и под ней извивалось что-то грязно-белое. Я подползаю ближе. ЯЯ. Яша Явглевский, маленький, щуплый, быстрый и смертельно опасный в ножевом бою. Был быстрым и смертельно опасным… Из-под зелёных хвойных лап - только бледное лицо, на котором серым выделяется огромный нос. По снегу медленно расползается красное. Прощай Яков, приложившийся к народу своему…
Рейнджеры круты, но и наше спецподразделение "Барсы" делалось отнюдь не пальцем, а натаскивалось инструкторами личной Гвардии Императора. Занимаю позицию в лапах рухнувшей ели, недалеко от мёртвого Яши. Кажется, я знаю, где миномётчик. Даю несколько очередей в сторону от того места - чтобы сбить с толку. Под зимним маскировочным костюмом нащупываю в разгрузке снайперский модуль и затверженным движениям укрепляю его на автомате.
Да, вижу его в прицел. Вернее, не его, а некое необычное колыхание снега метрах в ста пятидесяти. Надо дождаться ещё одного выстрела. Неожиданно вижу белую миномётную трубу, поворачивающуюся в мою сторону. Тоже засёк, мать его! Делаю почти не прицельный выстрел, пока смертоносная штука не принялась искать среди снегов моё бренное тело. Сквозь прицел наблюдаю брызнувшие в разные стороны осколки микросхем. Андроид, ити его…
Я горд: завалить один на один андра - это очень круто.
Господи помилуй, из трубы рвётся клок белого пламени! Он-таки выстрелил!! Я даже успеваю услышать шмелиный гул снаряда.
Тьма.
* * *
Холодно.
- Милый… Ну как тебя угораздило наткнуться на ограду? Ты же знаешь, что она под током!
Под дохой мокро, мокро и в унтах. Всюду забилось это вездесущее белое вещество.
Разлепляю веки. Надо мной реет розовое от мороза лицо любимой. Почти ангел. Почти в раю.
- Осторожно поднимите его и несите в дом, - приказывает Илона двум молчаливым андрам с оснащёнными всякими полезными аппаратами носилками. Пока меня, совершенно бесшумно и без малейшего толчка, эвакуируют домой, хитрые приборы сами измеряют мне давление, уровень кислорода в крови и не знаю что ещё.
Любимая уже ускакала вперёд - готовить мужу тёплое гнёздышко.