Детали криминалистической экспертизы не являлись сильной стороной Лорен.
– Ага.
– Так вот, в случае с нашей монахиней было уже поздно. – Он поднял на нее взгляд. – Усекла?
– Ясно. Продолжай.
– Ну и я решил провести небольшой эксперимент. Нам повезло. Тело еще не заморозили. Если бы имела место конденсация испарений на коже, наши усилия были бы псу под хвост. Но я придумал попробовать пленку с полутвердым полиэтилентерефталатом. Обычно ее используют, основываясь на факте, что статическое электричество притягивает мельчайшие частички пыли и…
– Боже… – протянула Лорен и выставила перед собой руку, словно защищаясь. – Давай опустим подробности о статическом электричестве и этих, как их, фталатах. Короче, отпечатки нашли или нет?
– И да, и нет. Я обнаружил несколько смазанных отпечатков на висках. Один вроде бы с большого пальца, второй с того, на котором носят кольцо.
– На висках, говоришь?
Элдон кивнул. Снял очки, протер стекла, снова нацепил на кончик носа, поправил указательным пальцем.
– Думаю, преступник схватил ее за лицо одной рукой. Просто зажал, как мяч, уперся основанием ладони в нос…
– Господи…
– Да. А затем, наверное, запрокинул ей голову назад и навалился сверху.
– Но отпечатки? Возможно ли их идентифицировать?
– Сомнительно. Сильно смазанные. У нас лишь фрагменты. Для суда недостаточно. Зато имеется какая-то новая компьютерная программа по определению, нечто игры в пазл, я точно не знаю, но вроде бы восполняет недостающие фрагменты. Если найдешь спеца по этой части, может, мне и хватит. Чтобы подтвердить или опровергнуть.
– Попробовать необходимо.
Элдон поднялся из-за стола:
– Пойду займусь ими. Понадобится день или два. Сообщу, если что-нибудь получится.
– Ладно, – сказала Лорен. – Что еще?
Тень пробежала по его лицу.
– Элдон?
– Да, – медленно произнес он. – Есть кое-что еще.
– Мне не нравится этот тон.
– А мне совсем не нравится об этом говорить, ты уж поверь. Но думаю, тот, кто прикончил ее, этим не ограничился.
– О чем это ты?
– Слышала когда-нибудь об электрошоковой дубинке?
– Да.
– Так вот, похоже, они использовали этот приборчик. – Он нервно сглотнул. – Не на ней, а в ней.
– То есть…
– Ты прекрасно поняла, что я хотел сказать! – перебил ее Элдон. – Я как-никак тоже выпускник католической школы, ясно?
– Следы от ожогов?
– Имеются, но слабовыраженные. Но если знать свое дело, и особенно наиболее чувствительные участки, то много не оставишь. Прибор с одним зубцом электрода, если тебе это о чем-то говорит. На вооружении нашей полиции состоят электрошокеры с двумя зубцами. Все анализы я еще не закончил, но у меня складывается впечатление, что умерла она в страшных мучениях.
Лорен закрыла глаза.
– Эй, Шприц?
– Что?
– Сделай мне такое одолжение, – сказал Элдон. – Прижми к ногтю этого сукина сына, хорошо?
Глава 9
– Привет, милый. Как провел день? – спросила Оливия.
Мэтт тупо смотрел на мобильник.
– Мэтт?
– Да, да, слушаю.
Патрульной полицейской машины не было видно. Мэтт оглянулся. Марша стояла на верхней ступеньке крыльца. Пол гонялся за Итоном, ребятишки взвизгивали от смеха.
– Ну, – самым будничным тоном произнесла Оливия, – ты сейчас где?
– У Марши.
– Все в порядке?
– Собираюсь везти мальчиков на обед.
– Только не в "Макдоналдс". Этот картофель фри ужасно вреден.
– Знаю.
Робкие шаги. Земля уходит из-под ног. Мэтт крепко прижимал к уху телефон и твердил себе: "Не вздумай крикнуть: "Ага, вот ты и попалась!""
– Ну а что вообще нового? – промолвила Оливия.
– Да ничего особенного.
Кайра уселась в машину, широко улыбнулась ему, махнула рукой на прощание. Мэтт ответил ей кивком.
– Я звонил тебе, чуть раньше, – небрежным тоном произнес он.
– Звонил?
– Да.
– Когда?
– Около полудня.
– Правда?
– Нет, выдумал! Ну конечно, правда.
– Странно…
– Что странного?
– Я не слышала никакого звонка.
– Наверное, телефон был далеко, – бросил он ей спасительную соломинку.
– Очевидно.
– Я оставил сообщение.
– Подожди-ка. – Возникла пауза, затем снова прозвучал голос Оливии: – Знаешь, тут говорится: "Три неотвеченных звонка".
– Должно быть, и есть мои.
– Извини, дорогой. Понимаю, это покажется тебе смешным, но я до сих пор толком не научилась принимать сообщения. Код моего старого телефона был "шесть-семь-шесть", а потом я нажимала звездочку, а с этим не получается.
– И не получится, – промолвил Мэтт. – Новый код состоит из последних четырех цифр номера твоего телефона, а потом надо нажать кнопку "Прием".
– Да, верно. Обычно я проверяю неотвеченные звонки.
Мэтт закрыл глаза. Их разговор звучал так обыденно, будто ничего не случилось.
– Так где ты была? – спросил он.
– Что?
– Ну, когда я звонил. Где ты была?
– А… На семинаре.
– Где именно?
– В Бостоне, и тебе это прекрасно известно.
– Ну и что там было, на семинаре?
– Обсуждали новые механизмы защиты от сотрудников, норовящих использовать компьютерную систему в личных целях. Ты даже не представляешь, сколько рабочих часов теряется в Интернете.
– Угу.
– Послушай, мне пора. Встречаюсь за обедом с разными людьми.
– Есть кто-нибудь, кого я знаю?
– Нет. – Оливия вздохнула. – Мало того, вряд ли захочешь знать.
– Скучные люди?
– Страшно.
– А в каком отеле остановилась?
– Разве я тебе не сообщала?
– Нет.
– В "Ритц-Карлтоне". Но я там почти не бываю. Сплошная беготня. Так что проще поймать меня по мобильному.
– Оливия…
– О, – сказала она, – подожди секунду.
Настала долгая пауза. К Мэтту через лужайку шла Марша. Махнула рукой в сторону своего автомобиля, точно спрашивала, может ли ехать прямо сейчас. Мэтт махнул в ответ, подтверждая, что да. Итон и Пол, устав гоняться друг за другом по кругу, подбежали к нему. Итон ухватил его за правую ногу, Пол – за левую. Мэтт скроил сердитую гримасу и указал на телефон, намекая, что занят. Но они не желали этого понимать.
– Мэтт, – прозвучал голос Оливии, – а в моем телефоне снимок. Какую кнопку надо нажать?
– На первую справа.
– Так… Ага, вот он и появился… Послушай, это же ты! Ого! Похоже, я вышла замуж за чертовски красивого парня!
Мэтт не мог сдержать улыбки, и от этого стало еще больнее. Он любил Оливию. Он мог бы попытаться смягчить удар, но, похоже, иного выхода сейчас не было.
– Было бы несправедливо с моей стороны спорить с данным утверждением.
– Правда, здесь не лучшая из твоих улыбок. Черт, да вообще никакой улыбки! И чтобы в следующий раз снял рубашку.
– Ты тоже, – сказал он.
Она рассмеялась, но не так беззаботно и звонко, как обычно.
– А еще лучше знаешь что… – Мэтт запнулся, а потом выпалил: – Почему бы тебе не надеть платиновый парик?
Молчание.
– Оливия?
– Да, слушаю.
– До этого… Когда я звонил тебе…
– Что?
– Это был ответ на твой звонок.
Словно почувствовав, как напряжен Мэтт, мальчики отпустили его ноги. Пол наклонился к Итону и что-то шепнул.
– Но я тебе не звонила, – произнесла Оливия.
– Нет, звонила. То есть звонок поступил с твоего телефона.
– Когда?
– Перед тем как я тебе перезвонил.
– Не понимаю…
– Пришло изображение. На экране черноволосый мужчина. А потом пошло видео.
– Видео?
– Ты находилась в комнате. Ну, во всяком случае, женщина, очень похожая на тебя. Блондинка, в платиновом парике.
– Не понимаю, о чем ты.
Верил ли он ей? Мэтту очень хотелось верить. Прекратить выяснения и…
– Сегодня с утра, – начал он, – перед тем как я отправил тебе это сообщение со снимком, поступил звонок с твоего мобильника. И сразу включилась камера.
– Это я поняла, но…
– Что?
– Подожди секунду, – сказала Оливия. – Вероятно, это и объясняет…
Пол и Итон опять стали носиться кругами по лужайке. Совершенно вышли из-под контроля и оказались в опасной близости от улицы. Мэтт прикрыл микрофон ладонью и велел им вернуться в сад.
– Объясняет что? – спросил он Оливию.
– Думаю… Честно говоря, не понимаю, почему не услышала первого твоего звонка. Телефон вроде был под рукой. Я смотрю на запись с неотвеченными звонками и… Оказывается, Джейми тоже звонила. И ее звонка не слышала.
– И что же?
– Вот я и подумала. Те ребята на семинаре. Все до одного шутники. Наверное, один из них и проделал этот трюк.
– Трюк?
– Во время семинара я задремала. Было чертовски скучно. А когда проснулась, заметила, что сумочка не на том месте, где я ее оставила. Кто-то ее трогал. Да, теперь я думаю, определенно трогал. И немного передвинул. Тогда я не придала этому значения.
– А теперь?
– Они наверняка брали сумочку и что-то там проделали, а потом вернули. Не знаю, глупость какая-то…
Мэтт и сам не знал, как все это воспринимать. Но в голосе Оливии слышалась фальшь.
– Когда возвращаешься?
– В пятницу.
– Я за тобой приеду.
– А как же работа?
– Ничего такого, что не подождет.
– Но, – промолвила она, понизив тон, – ведь завтра четверг, твой музейный день?
Мэтт забыл об этом.
– Ты не можешь пропустить.
За три года он не пропустил ни разу. Долгое время Мэтт никому не рассказывал о своих встречах в музее по четвергам. Люди просто не поняли бы. То была его особая привязанность, построенная на чувстве долга и окутанная ореолом таинственности. Эти встречи слишком важны для него.
– Могу и отменить.
– Ты не должен, Мэтт. Сам знаешь.
– Могу вылететь прямо сейчас и…
– Но какая необходимость? Я все равно послезавтра уже буду дома.
– Не хочу больше ждать.
– Мэтт, я буду очень занята. А теперь мне надо бежать. Поговорим об этом позже, ладно?
– Оливия!
– До пятницы, – промолвила она. – Люблю тебя. – И отключила телефон.
Глава 10
– Дядя Мэтт?
Пол с Итоном разместились сзади в полной безопасности. Минут пятнадцать Мэтт прилаживал там специальные детские сиденья. Какой только идиот изобрел эти чертовы штуковины?
– Что, друг?
– Знаешь, что сейчас продают в "Макдоналдсе"?
– Я же сказал. Ни в какой "Макдоналдс" мы не поедем.
– Да помню я, помню. Просто так сказал.
– Ага.
– Так ты знаешь, что теперь продают в "Макдоналдсе"?
– Нет, – ответил Мэтт.
– Вышла новая серия "Шрека".
– Да.
– Так вот, у них там игрушки из "Шрека", – сказал Пол.
– Он хочет сказать, что в "Макдоналдсе", – уточнил Итон.
– Правда?
– И между прочим, бесплатно.
– Бесплатно ничего не бывает, – усмехнулся Мэтт.
– А там бывает. В "Счастливый час".
– Где цены сумасшедшие.
– Сума… что?
– Короче, в "Макдоналдс" мы не едем.
– Да мы знаем, знаем.
– Мы просто так сказали.
– Просто у них бесплатные игрушки.
– Из нового фильма про Шрека.
– А помнишь, как мы первый раз ходили смотреть "Шрек", дядя Мэтт?
– Помню, – ответил он.
– Мне нравится Осел, – произнес Итон.
– Мне тоже, – согласился Мэтт.
– Как раз Осла там и дают на этой неделе.
– В "Макдоналдс" мы не поедем.
– Потому что китайский ресторан тоже хороший, – заметил Пол.
– Да. Я люблю свиные ребрышки.
– И пельмени.
– А мама любит стручковую фасоль.
– Ага. А ты ведь не любишь стручковую фасоль, верно, дядя Мэтт? Просто терпеть не можешь.
– Зато вам она полезна.
Итон обернулся к брату:
– Это значит "нет".
Они приехали в "Китай", старомодный ресторан с ретро-классикой в виде традиционных пельменей и бараньих ребрышек, кабинками из потрескавшегося пластика и сурового вида женщиной, которая сидела за главной стойкой и не сводила глаз с жующих посетителей, словно опасаясь, что те могут прихватить с собой столовые приборы.
Еда была жирная, но здесь так положено. Мальчики слопали много. В "Макдоналдсе" они поклевывали пищу. Съедали по половинке гамбургера в лучшем случае и с полдюжины ломтиков жареного картофеля. Здесь же чуть ли не тарелки вылизывали. Китайские рестораны пользовались бы еще большей популярностью, если бы там раздавали игрушки в виде персонажей из фильмов.
Итон, как всегда, был очень оживлен. Пол вел себя сдержанно. Воспитывались они одинаково, гены у обоих те же, но были совсем не похожи. Итон – живчик. Ни секунды не мог посидеть спокойно. Подвижный, не слишком аккуратный, обаятельный. Пол хоть и заводился иногда, но держал себя в рамках. Расстраивался, допустив любую ошибку. Был задумчив, очень спортивен и любил обниматься.
Природа всегда берет верх над воспитанием.
По дороге домой они заглянули в кафе "Молочная королева", где Итон заказал столько мягкого ванильного мороженого, что не в силах был доесть. Притормозив около лужайки, Мэтт с удивлением отметил, что Марша еще не вернулась. Он впустил мальчиков в дом – ключ у него был – и сразу отправил их в ванную комнату. Было восемь часов вечера.
Мэтт включил телевизор на эпизоде из "Чудаков родителей", довольно смешно, но только для взрослых, а затем, используя всю силу убеждения, уговорил племянников подняться наверх и лечь спать. Итон боялся темноты, и Мэтт включил ему ночник.
Он снова взглянул на часы. Половина девятого. Он был не против посидеть с ребятами и дольше, но начал волноваться. Мэтт двинулся в кухню. Последние произведения изобразительного искусства, созданные Полом и Итоном, висели на дверце холодильника, прикрепленные специальными магнитами. Были здесь и фотографии в акриловых рамках, но они всегда держали плохо. И половина снимков уже выпадала. Мэтт аккуратно поправил их, вставил в рамочки.
На холодильнике – слишком высоко, ребятам не дотянуться, да и почти не различить – стояли две фотографии Берни. Мэтт замер и долго смотрел на снимок брата. Потом отвернулся и снял телефонную трубку. Решил позвонить Марше на мобильный. Она ответила сразу:
– Мэтт? Как раз собиралась звонить тебе.
– Привет.
– Вы уже дома?
– Да. Мальчишки вымыты и в постели.
– Ты у меня молодец.
– Спасибо.
– Нет, это тебе спасибо.
Они оба умолкли.
– Хочешь, чтобы я побыл с ними еще немного? – спросил Мэтт.
– Если это удобно.
– Без проблем. Оливия до сих пор в Бостоне.
– Спасибо тебе, – произнесла Марша каким-то странным тоном.
Мэтт насторожился.
– Когда собираешься быть дома?
– Мэтт…
– Да?
– Я тебе наврала.
Он промолчал.
– Ни на какую школьную встречу я не ходила.
Мэтт ждал продолжения.
– У меня свидание. Должна была сказать тебе раньше. – Марша понизила голос. – Это не первое наше свидание.
Мэтт покосился на снимок брата на холодильнике.
– Ясно.
– Встречаюсь с одним человеком. Уже два месяца. Мальчики тоже, конечно, ничего не знают.
– Можешь не объяснять.
– Нет, Мэтт. Я должна.
Он промолчал.
– Мэтт!
– Слушаю?
– А ты не против… переночевать у нас?
Он закрыл глаза.
– Нет, – ответил он через секунду. – Конечно, не против.
– Вернусь домой еще до того, как ребята проснутся.
– Хорошо.
Неожиданно Мэтт услышал шмыганье носом. Она плакала.
– Все нормально, Марша.
– Правда?
– Да. Увидимся утром.
– Я люблю тебя, Мэтт.
– Я тебя тоже.
Он повесил трубку. Что ж, это хорошо. Марша ходит на свидания. Очень даже хорошо. Но тут взгляд опять остановился на снимке брата. Неправильно и нечестно думать так, однако Мэтт не мог удержаться от мысли, что теперь брат покинул их навсегда.
Глава 11
Наверное, каждому хоть раз снился страшный сон о том, как приходишь на последний, самый главный экзамен в классе, пропустив целый семестр. Мэтт был исключением. Вместо этого ему часто снилось, что он в тюрьме и понятия не имеет, за что туда попал. Мэтт ничего не помнил ни о преступлении, ни о суде, просто чувствовал, что влип в неприятную историю и выхода из нее нет.
Он проснулся сразу, словно от толчка. Весь в поту. Глаза полны слез. Тело сотрясает противная мелкая дрожь.
Оливия привыкла к этому. Обнимала Мэтта, шептала, что все в порядке, все хорошо, ничего страшного ему не грозит. Его красивой жене тоже иногда снились кошмары, но, похоже, она ни в каких утешениях не нуждалась.
Мэтт спал на кушетке в кабинете. В доме брата была гостевая комната, наверху, с огромной выдвижной двуспальной кроватью, слишком большой, чтобы спать в ней одному. Мэтт всматривался в темноту и ощущал себя более одиноким, чем до того, когда Оливия впервые вошла к нему в кабинет. Он боялся снов и старался держать глаза открытыми. В четыре утра у дома притормозила машина Марши.
Услышав, как поворачивается в двери ключ, Мэтт закрыл глаза и притворился спящим. Марша подошла на цыпочках и поцеловала его в лоб. От нее пахло шампунем и мылом. Принимала там душ. Интересно, вдруг подумал Мэтт, была ли она в ванной одна. Хотя… какое ему, собственно, дело?
Марша двинулась в кухню. Все еще притворно посапывая, Мэтт приоткрыл один глаз. Марша готовила завтрак для мальчиков. Ловко намазывала желе на тосты. На щеке блестели слезы. Мэтт не шелохнулся. Надо оставить ее в покое. Вскоре он прислушивался к ее шагам по лестнице, она поднималась наверх.
Ровно в семь позвонила Сингл.
– Звонила тебе домой, – сказала она. – Но там никто не подходит.
– Я у своей невестки.
– Ага.
– Просила посидеть с племянниками.
– Я что, тебя спрашивала?
Мэтт потер подбородок.
– Ну, какие новости?
– Сможешь подъехать к себе в контору?
– Да, но только попозже. А что?
– Я нашла твоего преследователя, Чарлза Тэлли.
Он резко сел на кушетке:
– Где?
– Побеседуем об этом при личной встрече, хорошо?
– Почему?
– Хочу выяснить кое-что.
– О чем?
– Об этом Чарлзе Тэлли. Значит, в полдень у тебя, договорились?
Встреча в музее, однако, не отменялась.
– Хорошо.
– И вот еще что, Мэтт. Ты говорил, это личное? Ну, то, что связано с Тэлли?
– Да.
– Тогда ты в глубокой заднице.