4
Уже третий день мы живём у анулейцев. Локи не показывается. Ушёл на озеро исцеляться. Мы ждали его и раз за разом прокручивали сцену его появления перед племенем.
Нам разрешали гулять по всему городу, но убежать было невозможно: неусыпно за нами следили, сменяя друг друга, трое Хвостов. Да и Локи теперь не бросишь.
Анулейцы относились к нам совсем не так враждебно, как хотел Игорь. Когда мы проходили мимо, женщины, не обращая внимания на Хвостов, совали нам в руки всякие вкусности: то душистые лепёшки, то тягучие сладкие ириски в виде животных, то яблоки, то маленькие пирожки со щавелем или черёмухой. Женщины улыбались, но заговорить не пытались. Только позвякивали бусами из таких же приплюснутых крупных бусин, что нашла однажды Роська в заливе.
Ребята, те вообще делали всё, чтобы с нами подружиться. Сначала к нам в шалаш пришёл Бир. Мы видели, как, скрестив руки на груди, к шалашу подошёл рыжий мальчишка с носом-картофелиной и серьёзными глазами. Он что-то показал Хвосту, и тот пропустил его, почтительно приподняв дверь-занавеску. Забравшись в шалаш, мальчишка преобразился: серьёзные глаза стали весёлыми, рот растянулся в щербатой улыбке.
- Меня ведун Ньюли Бон прислал, - сказал он и показал большую ракушку. Это была раковина рапана, каких много у нас на берегу, только очень большая. Откуда она здесь, так далеко от моря?
- Это древний знак ведуна, - объяснил Бир, - он остался ещё с тех времён, когда наш народ жил у моря. Раковина волшебная. Вот приложи её к уху! Если ты хороший человек и не желаешь никому зла, то услышишь шум далёкого моря. Я слышу, - добавил он поспешно.
- Можно посмотреть? - попросила Роська. Она взяла в ладони раковину, погладила её бугорки, потом улыбнулась и приложила её к уху.
У меня даже в глазах защипало, так захотелось домой. Я вспомнил, как в один их первых дней после приезда Роська собирала эти ракушки на берегу и как потом Вероника её ругала. Весь дом, мол, захламила, ступить некуда.
- Откуда она у тебя? - спросил Максим.
- Ведун Ньюли Бон дал. Он ушёл в лес за травами и с Богами поговорить… про вас… - Бир смутился, но тут же весело улыбнулся. - А меня попросил вас навещать. Он почему-то всегда так со мной разговаривает, будто давно знает.
- Бир! - дернулся Максим. - А тебе не кажется, что ваш ведун на кого-то похож?
- Ну-у… - рассмеялся Бир. - У нас таких черных нет. И чтобы без волос. А у вас есть?
- Похожие люди живут далеко отсюда. В Африке, - сказал Максим, - там всегда жарко.
- Здорово! - восхитился Бир.
Потом мы пошли с ним гулять. Бир показывал нам достопримечательности и всё рассказывал: как разжигают священный костёр на круглой площадке, которая называется "коло", как строят дома, как Вождь и ведун выбирают себе невест на празднике Солнца. Бир важничал. Максим хихикнул:
- Совсем как Листик в день нашего приезда.
- Ну, конечно! - возмутился я и покраснел.
- Конечно, конечно, - рассмеялась Роська. - Точно так же!
- Да ну вас, - отмахнулся я и стал слушать Бира. Он рассказывал, кто где живёт и чем занимаются хозяева. Потом Бир повел нас в Дом Людей-Co - так они называли каменный хребет, разрезающий в этом месте лес. Огромные серые глыбы, нагромождённые друг на друга, были какие-то сглаженные, без острых углов. Будто великаны тысячи лет назад долго шлифовали их своими ладонями. Я таких скал никогда не видел. Они были похожи - честное слово! - на морских коров, которых я видел в справочнике у папы. То и дело встречались в глыбах сквозные дыры и неглубокие пещеры. Дыры были удивительно правильной формы.
- Наверное, это какая-то мягкая порода, и ветер с дождём выдолбили здесь такие "узоры", - предположил Максим.
Мы забрались на самую высокую точку хребта. Отсюда дома анулейлев казались просто каменными глыбами, частями хребта, разбросанными в лесу. Теперь понятно, почему вертолет Центра, пролетая над лесом, ни разу не заметил этого города. Теперь я вспомнил, что и мы не сразу заметили старый город, только когда ниже спустились. Так что, если Степанов и отправит вертолёт, нас не найдут. Все анулейцы наверняка спрячутся, услышав стрёкот невиданной птицы.
5
Потом пришёл Игорь. Он сделал знак сторожившему нас Хвосту, и тот удалился. Игорь присел на корточки перед нами и посмотрел весёлыми - честное слово! - и ласковыми глазами. А потом сказал:
- Как же я ждал вас, ребята!
Вообще-то, ещё когда он жил в Посёлке, я замечал, что Игорь Онтов странный, не похожий на других, а теперь, видимо, он окончательно сбрендил. Видя наши лица, он заговорил взволнованно, быстро и как будто искренне:
- Да, да, не удивляйтесь! Давным-давно я жду вашего появления. Одному среди этих дикарей как-то тоскливо… Конечно, сначала я рассчитывал только на Листика, даже представить себе не мог, что судьба преподнесёт мне такой подарок. Я имею в виду тебя, Максим. Да-да! Подумать только! Открыть шуршунов! Я восхищён! Ты ещё сам не понимаешь, какое великое это открытие. Я слышал твои доклады - так себе, если честно. Но сами наблюдения! Шуршуны, видимо, поддаются дрессировке быстрее и легче, чем дельфины! Но самое главное - они невидимы!
А ты, Листик, меня разочаровал. Так долго ходить мимо старого Ангара и даже не заглянуть туда? Будто и не мальчишка! Лучше бы поменьше в Холмах шлялся. Я ведь всё приготовил: чертежи, двигатель, а какого труда стоило достать перкаль и крепления… Я был уверен, что ты сможешь собрать самолёт. Ну, что ж… Выходит, я в тебе ошибся. Хорошо, что появился Максим, а то пришлось бы мне тут ещё сто лет одному сидеть. Только что это за название дурацкое у самолёта? "Ласточка"! Розовые пузыри и слюни. Фу! И девчонку зря взяли. Вечно ты, Листик, путаешь мои задумки. Хотя… Может быть, вы мне и пригодитесь, Ярослава Андреевна, посмотрим. Скоро Совет Отцов, но вы не бойтесь. Конечно, я вас спасу. У меня большие планы в отношении вас, ребята! Прежде всего в отношении тебя, Максим, конечно. Ну, а Листик, по старой дружбе… ты ведь дельфинов лучше всех нас знаешь.
- Что вам надо?! - не выдержала Роська.
- Я объясню, объясню, - рассмеялся Игорь. - Что, обиделась, Ярослава? Не обижайся, я шучу. Я знаю, как ты плаваешь и ныряешь. Представляю, какое это произведёт впечатление на анулейцев, когда мы выйдем к морю!
- Скажи всё-таки, что ты от нас хочешь? - я специально назвал его на "ты", как раньше, пусть не думает, что мы очень уж боимся.
- Я не только от вас хочу. О-о-о, у меня грандиозные планы!
Игорь распрямил спину и сказал торжественно:
- Ребята, скоро мы завоюем весь мир. Тайно! Пусть другие правят государствами и народами, а мы будем управлять ими. Потому что в наших руках будет мощное оружие, тем более теперь, с открытием шуршунов. Конечно, не сразу. Сначала можно просто деньги зарабатывать так…
- Да как?
- Ага, заинтересовались! - сказал Игорь, будто уличил нас в чём-то. - Я долго работал, друзья. С первого дня на острове, изо дня в день я наблюдал, записывал, изучал. Я сблизился с вашей несравненной тётушкой, Вероникой, она даже влюбилась в меня…
- Неправда! - вспыхнула Роська.
- Правда, правда. Да Бог с ней. Воображает о себе невесть что… Я столько узнал о дельфинах, ребята! Мало того, я нашёл в степи такое вещество, которое обладает неимоверной, колоссальной силой! Оно может быть источником любой энергии, а находясь в теле млекопитающего (неважно: дельфина, шуршуна или человека), даёт страшную взрывчатую силу…
Я вскочил.
- Так… так это ты! Ты - Стешу! - я даже задохнулся от ярости и вспомнил, как затягивался мутной плёнкой тёмный Стешин глаз, каким неподвижным был взгляд Петушкова, когда он уходил в Холмы, и как я потом целую неделю каждую минуту ждал, что вот-вот раздастся взрыв.
А он!.. Он только самодовольно улыбался!
- Не правда ли, гениальное изобретение? Я нажимаю на кнопочку, и ваша раскрасавица Стеша (она ведь сейчас как раз в Красном бассейне?) взлетает на воздух, да так, что вместе с ней взлетает и половина Посёлка.
Я с кулаками бросился на Игоря. Он перехватил меня за пояс и откинул далеко на солому. Острый сук расцарапал мне коленку, так, что кровь закапала. Лицо Игоря сразу стало холодным и жестоким.
- Не надо бросаться на меня, Листик. Вы ведь в моей власти сейчас. Даже дурак Локи вас не спасёт. Да и вообще, пропал он куда-то… Что ты переживаешь? Я не собираюсь взрывать Посёлок, у меня там тоже мама с папой живут, не забывай.
- Тебе и не удастся! - выкрикнул я. - Мы с Иваном нашли твою бомбу и увезли её в Холмы.
- Да? - Игорь задумался. - Ты меня расстроил. Эксперимент сорвался. Ну да ладно. Придумаю что-нибудь. Дельфинов много.
Игорь направился к выходу.
- Подождите! - сказал Максим, и я вдруг испугался, что он встанет и уйдёт с Игорем изобретать страшные бомбы.
Игорь обернулся.
- Мне просто хочется понять: как вы узнали про анулейцев и зачем вы их обманываете?
- Ну что ты, Максим, разве я их обманываю? Я веду их к морю. Это давняя мечта дикого народа. Я их, можно сказать, спасаю. Они нужны мне. Как бесплатная рабочая сила, к тому же весьма искусная. И армия, хотя вояки они плохие, все, кроме Хвостов. Представляете, как будут они счастливы, когда попадут на свою прародину и увидят древнюю крепость, превращённую в маяк. А узнал… Дело случая. Если интересно - можете почитать.
И он положил у входа разбухшую от влаги и частого чтения тетрадь в тёмной обложке. Уже на пороге обернулся и сказал:
- Я надеюсь на сотрудничество, поэтому даю вам эту тетрадь. Только поэтому! Листик… Извини, что сделал тебе больно, я не хотел. Попроси Хвоста, он даст тебе лист заживлятки. Приложишь - и всё пройдёт.
Он ушёл. Мы молчали. Ненависть во мне была такая, что я даже головой потряс, чтобы хоть немножко начать думать. Я вспомнил, что родители Осташкиных погибли от бомбы в супермаркете. Террористический акт. Я посмотрел на Максима. Он должен ненавидеть бомбы в сто раз больше, чем я. Но Максим выглядел спокойным. Он взял тетрадку, оставленную Игорем, и сказал серьёзно, будто клятву давал:
- Не надо отчаиваться. Мы будем бороться. Он изучал, и мы изучим. Он наблюдал, и мы будем наблюдать. Мы всё равно победим, потому что мы правы, а не он.
Роська шмыгнула носом и сказала:
- Я только не понимаю, мальчики: откуда, ну откуда он может знать про всё? Про то, что мы приехали, про шуршунчиков, про "Ласточку"? Как он мог слышать Максимкин доклад?
6
Роська - голова! Я даже не подумал об этом! Не сразу мы поняли, КАК.
- Ну… - сказал Максим, - ведь он такой… изобретательный. Придумал что-нибудь.
- Может, отсюда до Посёлка есть тайный ход? - предположил я.
- Вот бы найти! - размечталась Роська. - прийти в Посёлок, всё рассказать…
- Нет, не может быть, что подземный ход. Тут что-то другое. Думайте, думайте, - сказал Максим, и вдруг показалось мне, что он гораздо старше нас с Роськой, что он уже почти совсем взрослый и чем-то похож на Ивана и немножко на Степанова.
- Очень даже может, - заспорил я, так мне понравилась идея с ходом. - Помните, Локи рассказывал, что его от костра через какой-то подземный ход спасли.
- Да, но…
- Такое ощущение, - перебила брата Роська. - Что он сразу в нескольких местах, будто знает, и что мы делаем, и что в Центре творится, и что на Маяке… Будто в каждом доме у него по шпиону…
И тут меня осенило! Я порылся в кармане и вытащил игрушечный красный самолётик с золотыми крыльями, тот самый, который подарил мне Игорь перед тем, как уйти в лес.
- И много таких игрушек в Посёлке? - спросил Максим после того, как мы разобрали самолётик и нашли там микрофончик.
- Почти у каждого, - подавленно ответил я. Два года я ношу с собой этот самолёт, два года Игорь прослушивает меня и всех в Посёлке!
Он слышит, как я разговариваю с Гаврюшей, когда мне скучно, как я пою песни, когда моюсь в душе, потому что я люблю петь, но ведь у меня ни слуха, ни голоса. Он слышал, как я недавно сказал дельфинихе Жанне, что пусть она родит крепкого симпатичного дельфинёнка, и что Роська - красивая. Он слышал, как я рассказывал Осташкиным про Холмы, и стихотворение, которое я недавно сам сочинил (первый раз получилось) тоже слышал, потому что я от радости скакал по Хребту Дракона и вопил его у моря во весь голос. Он слышал, что я боюсь прыгать с Хребта Дракона, хотя даже Роська прыгает. Теперь он знает, что я трус! Он про всех всё знает.
Он ведь слышит, как папа ругается с Вероникой, как Вероника отчитывает Лёшу Смелого, а тот признаётся ей в любви.
Слышит, как Мераб Романович спорит со Степановым о дельфинах. Как плачет по нему тётя Света. Как дядя Фаддей, гладя свою дочку Ксюшу по голове, говорит: "Девочка моя ненаглядная". И историю Осташкиных он тоже знает, ведь Роська рассказывала её мне…
Он знает все наши тайны, все наши игры, все дела.
Максим и Роська молчали. Потом Максим сгрёб в ладонь детальки от самолёта и вышел из шалаша. Наверное, закопал где-нибудь недалеко. А когда вернулся, сказал:
- Надо пробраться к нему в палатку, вырубить эту систему. Или… может быть, есть обратная связь с Посёлком?
Но я помотал головой: зачем она ему, обратная связь? Неужели кто-то в Посёлке будет помогать ему? Или все-таки Степанов? Но если он с Игорем заодно, то помогать нам не станет.
- Все просто, - сказала Роська, - кто-то один его отвлекает, а другой заберется к нему в палатку и посмотрит, что там.
- Интересно, кто сможет его отвлечь, - усмехнулся Максим, - уж не ты ли?
- Я, - невозмутимо сказала Роська, и глаза ее недобро сверкнули. - Я устрою ему такой экзамен из жизни богов, что мало не покажется. А вы с Листиком все разузнайте. Только осторожно.
- Это ты будь осторожна, - сказал я.
- Нет, это пусть Игорь будет осторожен, - улыбнулся Максим.
Когда через десять минут мы выглянули из шалаша, то увидели Игоря сидящего рядом с Роськой на камне у коло, а вокруг них - плотное кольцо анулейских ребятишек. Игорь что-то увлеченно рассказывал.
Мы с Максимом осторожно, чтобы Хвост, стороживший нас, не услышал, выбрались через лазейку в стене шалаша. Гуськом пересекли полянку и вбежали в палатку Игоря. У-уф! Кажется, никто нас не заметил. Я быстро застегнул замок-молнию на палатке. Внутри было светло, тесно, уютно. Сколоченный из досок топчан, коврик на полу, высокий кругляш сосны вместо стола, а на нем…
- Ух, ты! - выдохнул Максим.
На столе среди коробочек, микросхем, проводов и разных инструментов стоял новенький ноутбук. Тоненький, серебристый, такой красивый, что у меня даже дыхание перехватило. Я таких никогда не видел. Мечта! Он мерцал экраном, будто приглашал поиграть. Рядом с ним стояла странная конструкция. Похожая на колесо, в которое сажают белок, только вместо белки в колесе крутилось несколько синих шаров разных размеров. Они светились изнутри, освещая палатку.
- Как они крутятся? - удивился Максим и достал один крупный шар. - За счет чего?
Шар был будто из стекла, а внутри - ярко-синяя светящаяся жидкость. Тяжелый.
- Может, у них внутри мощная энергия, которая их двигает? - предположил я и тут же вспомнил. - Помнишь, он говорил про вещество, которое нашел в Холмах? Оно обладает такой неимоверной силой, что может и взрывать, и освещать…
- И быть аккумулятором, - подхватил Максим. - Значит, это они дают питание компьютеру.
Мы положили шар на место и посмотрели на экран.
- Это Поселок, - уверенно сказал я, так как много раз видел план Поселка, - вид сверху. Смотри, вот Центр, это Маяк, четвертый вольер…
Максим поводил мышкой по экрану, чуть-чуть задержался на своем доме, на моем, потом кликнул на квадратике Центра. Квадратик приблизился, был виден схематично нарисованный сад, площадка перед главным входом, антенны и дорожки, ведущие к вольерам. Максим приблизил крылечко главного входа. Загорелись две зеленые точки, и тут же из невидимого динамика послышалось:
- … Завтра обещали прислать.
- А к Фаддею заходил?
- Заходил… Очень плох. То есть, могло быть еще хуже, но состояние пока стабильно плохое. Он, конечно, в уме и в памяти, но ни поговорить, ни спросить невозможно. Парализовало полностью… Знаешь, мне показалось, будто он сообщить что-то хочет, будто что-то знает, особенно когда я сказал, что еще не нашли.
- Говорят, он на Зеленом Холме был?
- Да. Петушков видел, как он бежал из леса, что-то кричал, руками размахивал. Петушков уж подумал, что он их нашел. А Фаддей Матвеевич вдруг упал, будто споткнулся. Когда Иван подбежал, он только ртом воздух ловил. Сказать уже ничего не мог.
- Да, сердце у него всегда было…
- Кто это? - глухо спросил меня Максим.
- Силин и Георгий Чолария, - тихо ответил я.
Силин и дядя Жора там, в далеком Поселке, молча стояли рядом. Наверное, курили. Потом дядя Жора сказал:
- Говорят, Фаддей Матвеевич очень привязан к Максиму. Любит, как родного внука.
Максим дернулся к выходу, но я схватил его за руку.
- Надо же что-то сделать со всем этим, Максим. Чтобы Игорь больше не подслушивал.
Максим подошел к столу и с размаху швырнул ноутбук на пол, а я прыгнул на него со всей силы. Экран вспыхнул и погас, что-то треснуло, запищало, и все стихло. Только синие шарики в клетке засветились и закрутились сильнее. Видимо, компьютер отнимал у них много энергии.
- Ненавижу его, - процедил Максим.
- Пойдем, - я положил руку ему на плечо. Не вечно же Роська будет отвлекать Игоря.
Но тут послышался гул голосов, и Игорь рядом с палаткой - совсем рядом! - сказал радушно:
- Подходите, ребята, спрашивайте, Боги любят любопытных.
Мы с Максимом чуть не подскочили! Сейчас он зайдет, увидит, что мы сделали с его компьютером… Он же убьёт нас на месте! Где Роська? Почему она его не отвлекает? Или думает, что мы уже вернулись в шалаш? Игорь начал расстегивать замок палатки. Все, нам конец!
- Посланник Богов! - услышали мы отчаянный Роськин голос. - Ну, а Локи?
Рука Игоря замерла.
- Локи?
- Да, знаете, тут жил мальчик, Локи, его отправили к Богам, когда был мор… Встречали вы его там, в Небесном Доме?
- А-а-а… - облегченно протянул Игорь.
- Локи, внук Хоты… Конечно, конечно, встречал.
Сквозь гул голосов послышался звонкий голос Бира:
- Как ему там живется, Посланник Богов?
- Ну, как может житься в Доме Богов? - усмехнулся Игорь. - Прекрасно.
Снова гул голосов. Долго они будут стоять у палатки? Не выбраться нам, ни за что не выбраться…
- Посланник Богов!
- Что, Ярослава? - кажется, Игорю надоела эта болтовня. Или он что-то заподозрил? Услышал наше дыхание?
- Тогда, - сказала Роська, - может быть, вы сходите к Хоте, он очень страдает. Он так любил своего Локи и очень скучает по нему. Вы скажете, что видели Локи в Небесном Доме, что у него все хорошо, и Хота утешится.
- Хм… я схожу, Ярослава, я схожу потом сам.
- Игорь-Посланник, - твердо сказала Роська, - пойдемте сейчас. Нам тоже будет интересно послушать. Все знали и любили Локи. Правда, Бир? Правда, Ола?
Игорь вздохнул.
- Ладно. Будь по-вашему. Мой долг утешать скорбящих.