- Младший сержант Воронов докладывает. Признаков нарушений государственной границы не обнаружено. Что имеете для меня?
- Для вас имею порядок, - гордо глянув на Саньку, сказал Крюков, - До следующей связи.
- А можно узнать, где сейчас находится старший лейтенант Луговой? - поинтересовался Санька.
- Конечно, - с готовностью подтвердил Крюков. Он с подчеркнутой лихостью, как пианист, поиграл на пульте пальцами, назвал позывной, потом спросил: - "Волга", наш шестой еще у первого? - И после паузы: - Вас понял… - Крюков положил трубку и сообщил: - Старший лейтенант только что выехал из штаба пограничного отряда. Через два часа будет на заставе. Готовьтесь, молодой человек, к долгожданной встрече.
- Ты, Сашок, не волнуйся, - солидно заметил Ладушкин, - Я самый первый буду знать, когда машина с командиром подъедет к заставе. Мне часовой с наблюдательной вышки доложит… Так что не суетись, пойдем дальше…
Ефрейтор достал из кармана связку ключей, открыл следующую дверь.
- Смотри и завидуй! - многозначительно сказал он. - Руками, естественно, ничего не трогай.
В полумраке на стеллажах тускло блестели настоящие автоматы.
- Штатное оружие… - Особым, уважительным тоном сообщил Ладушкин, - Каждый автомат закреплен за определенным солдатом. Два года он ходит с ним на службу, ласкает и чистит. Потому что автомат для пограничника как надежный друг. А когда увольняется солдат, уезжает с заставы, он передает свое оружие молодому воину, рассказывает о всех его особенностях и повадках и очень просит, можно сказать, дает Наказ: "Береги моего боевого товарища, очень прошу!.. А уж он тебя не подведет…"
Ладушкин подошел к пирамиде, прикоснулся пальцем к прикладу одного из автоматов, ласково сказал:
- Это мой…
7
Маленький зеленый автомобиль, который солдаты любовно называли "уазик", въехал во двор заставы. Дверца открылась - из него вышел стройный, загорелый офицер.
- Боренька! Сынок… - всплеснула руками бабушка Вера, - Похудел-то как…
Она подбежала к старшему лейтенанту Луговому, обняла его, уткнулась лицом в пропыленную тужурку.
- Мама, мама… Ну что ты… - смущенно приговаривал Боря и гладил ее по сухонькой спине.
Лейтенант Васин и Санька тактично стояли в стороне - они понимали ситуацию, они старались не смущать командира своим присутствием.
Наконец бабушка Вера немного успокоилась, смахнула с ресниц слезинку. И тут же лейтенант Васин сделал шаг вперед, приложил ладонь к козырьку фуражки:
- Товарищ старший. лейтенант, за время вашего отсутствия никаких происшествий не произошло!
Боря поздоровался с ним за руку, а затем подхватил Саньку, подбросил его и закричал:
- Сашок, дорогой! Как же я по тебе соскучился!
Он чмокнул Саньку в щеку, поставил его на землю.
- Ну что? Осмотрелись тут без меня? - спросил Боря.
- Осмотрелись, - с укоризной ответила бабушка Вера. - Я займусь вашим бытом. Поглядела на ваши комнаты… Сразу видно - холостяки. Ну, ничего! Наведу порядок.
- Давай-давай! - засмеялся Боря. - А ты, Сашок, все закутки облазил?
Санька хотел было, пожаловаться на прапорщика Дергача, но вдруг на заставе раздался какой-то странный звук, как будто завыла прерывистая сирена. На крыльцо выбежал взволнованный ефрейтор Ладушкин.
- Товарищ старший лейтенант, сигнальная система сработала! Пятый участок…
И тут Боря словно преобразился. Санька даже вздрогнул от неожиданности: перед ним стоял совсем другой человек - волевой, сосредоточенный, собранный до предела. Это был командир, он отдавал приказы, и они тут же выполнялись…
- Тревожная группа… Заслоны… Доложите в комендатуру…
Откуда-то появилось множество солдат. Все они бежали, спешили, неслись… Но суеты не было. Каждый знал свое место, каждый был занят своим делом.
Взревели моторы грузовиков. Машины подъехали к маленькому деревянному трамплину, который был вровень с их бортами, и пограничники, взбегая по нему прыгали прямо в кузов.
Из конюшни выехала группа кавалеристов. Впереди на лихом длинноногом жеребце скакал прапорщик Дергач. По крутой горной тропинке лошади понесли всадников на гребень хребта. А машины покатили по дороге…
Через несколько минут во дворе снова стояла тишина, словно и не было никакой тревоги.
- Что же это? Куда они все? - испуганно прошептала бабушка.
- Вы не волнуйтесь, посидите пока в беседке. Скоро все выяснится, - сказал Ладушкин, вытер пот со лба и побежал на заставу.
Санька возбужденно крутил головой, глядя то на бабушку, то на дверь заставы. Он чувствовал, что наконец… наконец начались важные, таинственные дела, и душа его замирала от восторга и желания прикоснуться к ним, контролировать ход событий.
- Бабуля, - вкрадчиво произнес он, - Ты здесь побудь. Я сейчас узнаю…
- Сашок, - взмолилась бабушка, - не покидай меня!
- Что ты как маленькая? - Санька с укором посмотрел на нее и помчался по дорожке.
…Ефрейтор Коля Ладушкин стоял на пороге узла связи. Услышав Санькины шаги, он оглянулся, махнул рукой - иди сюда!
Санька, осторожно ступая, стараясь не шуметь, подошел к нему. Он увидел: Вася Крюков, надев наушники, напряженно вслушивался в эфир, глаза его стали отрешенными, цепкими.
Ладушкин положил Саньке ладонь на плечо и доверительно сказал:
- Меня даже озноб трясет. Хуже нет быть дежурным, когда на заставе тревога.
- Почему?
- Понимаешь, вначале ты самый главный человек. Нужно быстро поднять наряды, выдать оружие, боеприпасы, радиостанции… А сейчас? Все они там - идут навстречу неизвестности. А я - здесь… И ничего от меня не зависит, ничем помочь не могу… - Ладушкин тяжело вздохнул, поежился и, глянув на Крюкова, нетерпеливо спросил: - Ну что, Вася?
- Заслоны вышли на рубеж прикрытия. Старший лейтенант идет вдоль КСП…
Санька знал: рубеж прикрытия - это вроде как засада на пути лазутчика, чтобы он не прошел в наш тыл, а КСП - это контрольно-следовая полоса: широкая, взрыхленная лента земли, которая лежит рядом с границей, на ней хорошо виден любой отпечаток.
Вася Крюков неожиданно снял наушники, облегченно улыбнулся и сказал.
- Всё. Возвращаются. Нашли след - зверюха пробежала.
Санька удивленно посмотрел на Ладушкина.
- Да, Сашок! - уже весело, с озорной интонацией воскликнул ефрейтор. - Наша сигнальная система такая чуткая. Комар пролетит - и того заметит!
- А какая зверюха? - разочарованно спросил Санька.
- Может, шакал, а может, енот… Их в здешних горах много водится. - Ладушкин слегка задумался и потом добавил: - Хотя… на пятом участке они редко появляются. Приедет старший лейтенант - спроси, кого они обнаружили.
Было видно, что Ладушкин окончательно успокоился. Он поправил на рукаве сбившуюся повязку дежурного и важно сказал:
- Иди, Санька, к бабушке - доложи ей обстановку. А то, наверно, волнуется.
Санька понуро поплелся во двор, к беседке, но интуиция подсказывала ему: не так все просто, что-то скрывается за этим событием.
Как потом оказалось, чуткое сердце не обмануло. Когда Боря вернулся с границы и Санька увидел его озабоченное лицо, он сразу понял это.
Боря взял Саньку за руку и пошел в канцелярию. Здесь его ждал лейтенант Васин - он оставался старшим на заставе.
Боря сел за стол, надавил на клавишу селектора, и тут же раздался знакомый голос:
- Рядовой Крюков слушает.
- Соедините меня с начальником пограничного отряда, - приказал Боря.
- Есть, - сказал Крюков и после небольшой паузы сообщил: - Первый на связи.
Боря взял трубку.
- Товарищ полковник, докладывает старший лейтенант Луговой. В 11 часов 17 минут на пятом участке сработала сигнальная система. Выехавшая тревожная группа обнаружила на контрольно-следовой полосе следы собаки. - Боря немного помолчал. Видимо, ему задали какой-то вопрос. Он ответил: - Так точно. Никакой ошибки не может быть. Собака пришла оттуда - с той стороны. Но самое странное - она затем вернулась обратно, - Боря снова умолк, внимательно слушал. Потом сказал: - Да… Метров тридцать… Трудно заметить, там каменистая почва… Я так и сделал. Есть… Есть…
Боря положил трубку, нервно покусал нижнюю губу, посмотрел на Васина, посмотрел на Саньку и тихо вымолвил:
- Вот такие пироги…
- Что это означает? - недоуменно спросил Васин.
Боря неопределенно пожал плечами и сказал:
- Сейчас прибудет Дергач с рубежа прикрытия, я все расскажу подробно.
Через несколько минут в дверь постучали.
- Разрешите войти! - На пороге появился старшина заставы.
- Садитесь, Иван Петрович, - выслушав доклад, сказал Боря.
Дергач солидно расположился на стуле.
- Значит, товарищи командиры, ситуация такая… - Санька, услышав эти слова, натянулся, как струнка, глаза его заблестели. А Боря тем временем продолжал: - На пятом участке границу нарушила собака. Она прошла по нашей территории метров тридцать и вернулась обратно, почти по тому же следу. На КСП это хорошо видно…
- Кхе… кхе.,- покашлял в кулак Дергач.
- Вы хотите что-то сказать, Иван Петрович?
- Товарищ старший лейтенант, на пятом участке контрольно-следовая полоса идет почти рядом с границей. Может быть, это крупный шакал? Заскочил… Потом чего-нибудь испугался и назад шарахнулся.
Боря нахмурил брови, два маленьких красных пятнышка вспыхнули на его щеках.
- Нет. Мы внимательно изучили след, - спокойно ответил он, - И я, и сержант Макаров однозначно пришли к выводу - он принадлежит собаке. Макаров даже по поведению нашего Рекса это определил… Если вы, Иван
Петрович, сомневаетесь - можете выехать на пятый участок и посмотреть. Отпечаток прикрыт цинковой коробкой из-под патронов. Там сейчас в "секрете" остался наряд, контролирует обстановку… И еще… - Боря на секунду задумался, потом добавил: - Правда, это, как говорится, непроверенные данные… Короче, рядовой Петраков утверждает, что когда он выпрыгивал из кузова в районе следа, то заметил - в больших камнях на склоне сопредельной стороны блеснули стекла бинокля.
- Петраков серьезный воин, - уверенно произнес Дергач, - Ему можно доверять.
- И я так думаю, - согласился Боря.
- Она сведения переносила! - воскликнул Санька, - У нее под ошейником пакет был!
Боря сердито глянул на него и строго сказал:
- Сашок, ты помолчи, пожалуйста. Или я тебя отсюда выставлю,
Санька сразу прикусил язык.
А "товарищи командиры" тем временем дружно встали и подошли к карте, которая висела на стене.
Они долго смотрели на нее. При этом Боря все время покусывал губу, прапорщик Дергач громко сопел, словно нес в гору тяжелый мешок, а лейтенант Васин старательно морщил лоб.
- Нет, - наконец сказал Боря и почему-то опять сердито глянул на Саньку. - К пятому участку с нашей стороны никто не подойдет здесь - пропасть, а здесь - круглосуточно несет службу наш наряд…
- Да, - согласился прапорщик Дергач. Он тоже зыркнул на Саньку, но на этот раз в его глазах появилось некое подобие уважения.
- Пожалуй, - подтвердил лейтенант Васин и наивно спросил: - Но тогда зачем она к нам прибегала?
"Товарищи командиры" снова задумались.
8
Вечером того же дня Санька один сидел перед телевизором и смотрел передачу "Спокойной ночи, малыши". На заставе в этот час проходил боевой расчет. Со двора было слышно, как Боря, чеканя каждое слово, торжественно говорил:
- На охрану Государственной границы Союза Советских Социалистических Республик назначаются… - Далее он назвал фамилии солдат, которые будут нести службу.
Санька сначала тоже хотел было пристроиться в шеренгу, но, заметив строгий взгляд прапорщика Дергача, обиженно шмыгнул носом и пошел в комнату для отдыха. Он уже понял, что жаловаться на сурового старшину не имеет смысла, - Боря честно признался, что сам его немного побаивается.
По телевизору показывали любимый Санькин мультфильм "Варежка". Помните?… Девочка так хотела иметь собачку, но родители ей не разрешали. И тогда девочка силой своего воображения превратила варежку в маленького рыженького щенка.
Как раз шел эпизод, когда девочка со своим верным другом пришла на соревнование но служебному собаководству. Толстый, солидный судья дал "спортсменам" понюхать палку, потом запустил ее в снег. Вся свора кинулась за ней. Вязаный щеночек, конечно, первым нашел палку. Он схватил ее и бросился обратно…
И тут идея молнией сверкнула в Санькиной голове. "Ха! - сказал он себе. - Ха, ха… Так оно все и было. Кто-то бросил палку через нашу границу. Собака сбегала за ней и вернулась к хозяину. А зачем?…"
На экране в этот момент судья посмотрел на часы.
И Санька чуть не упал со стула, сраженный пронзительной ясностью своей догадки: "Они же засекали время! Они проверяли, через сколько минут пограничники прибудут к месту нарушения границы! Вот тебе и елки-палки…"
Санька хотел тут же вскочить и побежать к Боре, рассказать ему о своем открытии. Но он сдержался, взял себя в руки, решил еще раз все хладнокровно обдумать и потом доложить Боре свои соображения.
Уже ночью, когда Санька лежал в постели, уставший начальник заставы наконец пришел в свою комнату.
- Боря, - позвал его Санька, - Иди сюда. Я знаю, зачем прибегала эта собака на нашу территорию.
Боря подошел, ласково потрепал Саньку по вихрастой голове и сказал:
- Сашок, давай договоримся, ты в мои служебные дела вмешиваться не будешь. Хорошо?… Завтра я отвезу тебя в местный поселок. Там ребята организовали отряд юных друзей пограничников - ЮДП. Вот где покажешь свое умение! Правильно?
- Ну и ладно… - пробурчал Санька, повернулся к стенке и сразу уснул.
Второй сон Саньки Пахомова
Санька - в зеленой пограничной фуражке, с автоматом в руках, и маленький щенок-варежка притаились за уступом скалы. Перед ними лежала бугристая лента контрольно-следовой полосы, стоял красно-зеленый полосатый пограничный столб.
Сначала Санька удивился, что на столбе нет герба Советского Союза. Но потом сообразил, что герб повернут в сторону сопредельного государства, стало быть, граница соврем рядом.
Неожиданно на гребень хребта вышел рыжебородый Джон. Под глазом у него все еще красовался огромный синяк. На поводке шпион вел здорового, лохматого пса.
"Ну, прямо собака Баскервилей", - испуганно подумал Санька.
Джон достал из мешка кривую сучковатую палку, сунул ее в морду своему псу.
Собака с омерзением понюхала палку, недовольно скривила рожу.
Что?! - возмущенно заорал Джон, - А в нос хочешь?
Пес отрицательно покачал башкой.
- То-то! - ехидно сказал Джон. - Ишь, отъелся на казенных харчах. Задачу усек?
Собака подобострастно завиляла хвостом.
Джон вынул из мешка будильник. Затем со свистом раскрутил над головой палку и бросил ее за контрольно-следовую полосу.
- На старт! Внимание! Марш! - дал команду шпион.
Пес бросился за палкой.
Но щенок-варежка встрепенулся и бесстрашно выскочил из-за уступа. На какое-то мгновение он опередил лохматую собаку, схватил палку и стремглав побежал к Саньке.
Сначала лохматый пес опешил, но потом свирепо зарычал и рванулся вдогонку.
- Куда? - истошно завопил Джон, - Назад!
Но пес и не думал ему подчиняться. Высунув язык, он мчался за нахальным щенком.
- Ах ты! Ну, я тебе! - крикнул Джон. Он воровато оглянулся по сторонам и на цыпочках перешел контрольно-следовую полосу.
Щенок-варежка тем временем забежал за уступ и положил палку к Санькиным ногам.
Через секунду из-за скалы появился шпионский пес.
Санька направил на него автомат и тихо сказал:
- Стой. Руки вверх.
Пес резко затормозил, сел на хвост и поднял передние лапы.
- Бери свою палку и отойди в сторону.
Испуганно косясь на ствол автомата, собака взяла
палку в зубы.
Санька терпеливо ждал. Он не ошибся: вскоре из-за уступа показалась рыжая борода Джона.
- Стой! Руки вверх! - приказал Санька.
Джон остановился как вкопанный, вскинул над головой свои страшные кулаки. И Санька увидел, что в одном из них зажат будильник.
- Отлично, - усмехнулся Санька. - Вот так и топайте по тропинке: ты - с будильником, а ты… - он кивнул псу, - с палкой в пасти.
- Пахомов! - прохрипел Джон, - Ты?… Выследил все-таки! Ну, я тебе…
- Но-но, без шуточек! - спокойно сказал Санька, - Имейте в виду: я с первого выстрела сбиваю мельницу!
- Какую мельницу? - насторожился Джон.
- Которая в тире, в парке культуры и отдыха. Попадешь в нее - она крутится.
- Да, - обреченно вздохнул Джон, - От тебя не убежишь.
- Это точно, - согласился с таким выводом Санька. - На старт! Внимание! Марш!
Шпион и лохматый пес понуро побрели по тропинке.
По дороге Джон начал хныкать:
- Отпусти меня, Сашок, Я тебе конфет принесу, жвачку…
- Ну ты даешь! - усмехнулся Санька, - Ты бы еще пряник предложил.
Джон понял, что его карта бита.
А вот и родная застава. На крыльцо выбегают Боря, бабушка, прапорщик Дергач, лейтенант Васин.
- Принимайте подарочек! - весело говорит Санька. - Видишь, Боря, я оказался прав.
- Спасибо за урок, - потупившись, отвечает Боря, - Теперь всегда буду тебя слушаться.
И вдруг будильник в руках Джона начинает трезвонить.
Санька обернулся - все сразу исчезло: и застава, и Джон, и лохматая собака, и щенок-варежка.
Только откуда-то издалека послышался голос Бори:
- Спи, Сашок. Это мне на службу пора. А у тебя каникулы…
9
После обеда начальник заставы дал команду связисту Крюкову и инструктору службы собак Макарову подготовиться к выезду на очередное занятие с отрядом ЮДП.
- И ты, Сашок, собирайся, - сказал Боря.
- А чего мне собираться? - стараясь говорить равнодушным тоном, ответил Санька, - Я всегда готов.
Он немного послонялся по заставе, но потом все же пошел в Борину комнату, достал из чемодана полевую сумку, сложил в нее блокнот, офицерскую линейку, компас, цветные карандаши.
Потом Санька отправился к вольеру. Здесь сержант Макаров специальной металлической щеткой вычесывал шерсть знаменитому Рексу - чемпиону пограничного округа. Овчарка сидела важно, как будто понимала значимость своей персоны, но на Саньку глянула вполне доброжелательно и даже не зарычала.
- Здравия желаю, - стараясь подражать принятым на заставе обычаям, сказал Санька.
- Здравия желаю, - охотно отозвался Макаров. - Тебя, я слышал, Александром зовут?
- Так точно, - подтвердил Санька.
- Меня Павлом. Можно просто - Паша. А это, стало быть, Рекс. - Макаров ласково потрепал овчарку по холке и сказал: - Познакомься, Рекс, с товарищем.
Собака подошла к Саньке и протянула ему широкую, сильную лапу. Санька осторожно пожал ее.