Папа пытался что-то сказать, пытался отнять меня. Мама, захлёбываясь негодованием, кидала ему, видно повторяя его недавние слова, передразнивая:
– "Ничего! Они там с ребятишками!"
И, дёргая Костю за руку, вопрошала:
– Чего вас опять к этой шпане понесло? Во дворе, что ли, не сиделось?
У ворот Анны Ивановны я мельком увидела нашу машину. Папа, оказывается, заехал за мамой в Собакино, и они вместе приехали забирать нас.
В доме хозяйка снова доставала вату, перекись водорода. Говорила:
– Бывает, бывает всё. Дело молодое…
И маму учила:
– Она говорит, ветками снова поцарапалась. Как тот раз в малине. А ты ей и верь…
Мама возмущалась:
– Так как же "верь", я сама вижу…
Хозяйка отвечала миролюбиво:
– А иногда надо и глаза закрыть. Видишь-то видишь, а сама – как бы и не видишь… Вот мы сейчас ранки-то смажем, и заживёт всё, и следов не останется.
Костя рядом стоял и молча сочувствовал мне – пока папа не позвал его воду носить. Папа успел пройтись по дому и углядеть, что в кухне бак наполовину пустой.
Потом мы за столом сидели. Ужинали. Хозяйка робко говорила маме:
– Хотела просить, чтобы оставались ещё, сколько можете… Или чтоб детей оставили – пожить. Им что за интерес такой – снова на асфальт?
Будто ждала, что мама ответит:
– А что? И пусть остаются!
Но мама сказала вежливо:
– Спасибо, мы уже отдохнули.
Папа кашлянул, точно ему было неловко.
Я поглядела на него и на Костю.
Они сидели рядом, похожие друг на друга.
Оба кудрявые и в очках.
Но так они всегда похожи.
А сейчас они долго носили воду. Заполнили не только зелёный бак на кухне, но и котёл в бане и бочку во дворе. И видно было, что оба ещё не устали. И если бы у хозяйки были другие баки, и бочки, и котлы, они бы заполнили их тоже.
Поработав, они умылись во дворе, поливая друг другу из ковшика, а вытираться не захотели. Футболки они надели на мокрые тела, а очки – на мокрые лица. Было заметно, что и папе, и Косте приятно оттого, что у них на лицах капельки.
Папа сказал нашей хозяйке, будто маленькой:
– Мы бы остались у вас на выходные, да я ведь и в субботу работаю. Мне завтра на работу.
Мама посмотрела на него, как будто он говорит что-то не то.
Папа увидел, что мама недовольна, и захотел сменить тему. Повернулся к Косте:
– Слушай-ка, сын… А мальчик, который в космонавты собирался… Вы встретились?
И это тоже получилось невпопад. Потому что мама ответила за Костю:
– Я же в машине рассказывала тебе про космонавтов!
Потом поглядела на меня пристально и добавила:
– И про звездочётов тоже.
Я поёжилась. Что сейчас будет? Наверно, папа скажет: "Я не хочу разговаривать с девочкой, которая обманывает маму".
Но папе-то хотелось разговаривать! Наверное, он сильно соскучился по нам.
Он улыбнулся мне виновато: хотел бы, мол, поболтать, но мама рассердится… И снова к Косте повернулся:
– Твои друзья, вижу, в городе со щенками бегают…
Костя нахмурился. Нет у него в городе никаких друзей.
Сказал неохотно:
– Да, это у Орефьева щенок…
Папа обрадовался, что Костя поддержал беседу:
– Ну да! – отвечает. – И этому щенка купили… К тебе ещё заходил. Вместе они теперь двух собак воспитывают, с утра до ночи, только и слышно во дворе…
– Юрову – щенка? – насторожилась я.
Кто ещё к Косте заходил?
Если, думаю, даже у Юрова собака, то и нам купят.
Но потом глянула на маму и поняла, что не захочет она покупать собаку. У мамы стало уж совсем обиженное лицо – оттого что мы о собаке заговорили.
Но сразу же она постаралась улыбнуться. И спрашивает папу:
– Компьютер-то наш живой?
А сама на Костика глядит. Я, мол, не против игры, если в каникулы. Я понимаю, что ты любишь…
И я бы, может, играть любила – если бы Костя мне позволял. Но он позволит, как бы не так… Значит, я буду гулять с девчонками, а после разогревать нам с Костей суп. Вечером мама придёт: "Суп ели? А тарелки за собой вымыли?" А если в доме окажется не прибрано, то она спросит: "Чем вы сегодня занимались?"
Спрашивать она будет только у меня. В каникулы её не беспокоит, что Костя зря тратит время. И он сможет сколько угодно играть в своих тазоголовых.
Хотя, может, его затянет ещё какая-то игра. И друзья тоже переключатся на неё. Чтоб не расставаться. И Миша, и Ли Джин, и Хью. А если захочет, он сможет познакомиться ещё с кем угодно.
А Макара не будет теперь даже в сети. И Лёни там не будет – всё лето. Вот осенью он, может быть, снова начнёт играть… С Костей, – Костя же меня за компьютер не пускает.
И старый Ретт, проводив в колледж Грандсона, наверно, снова превратится в маленького тазоголового человечка. Про таких никогда не знаешь, сколько им лет.
Тут мне пришло в голову, что хорошо бы Анне Ивановне познакомиться с Реттом. Чтобы она не скучала зимой. Ретт бы писал ей: "Не горюй, приедут к тебе внуки, дождёшься. Ко мне же приезжал мой Грандсон!"
Если бы у неё только был компьютер! И если бы она знала хоть немного по-английски… Так только, чтобы друг друга понимать.
Они бы обсуждали своё сельское житьё. Анна Ивановна могла бы завести себе пару баранов, чтобы у них стало больше общих тем.
28. Мне – салют…
Костя с хозяйкой носили в багажник банки с вареньем. С тем, которое мы вчера варили. И с каким-то другим, которое варили не мы. И ещё какие-то банки, вроде с перцами или с кабачками. И ещё с чем-то.
Пальму хозяйка отвязала, и та ходила за Костиком – из двора к машине и от машины во двор. Стояла, ждала, пока он возьмёт в сенях очередную банку, а потом снова шла за ним.
Я спросила, чтобы только не молчать:
– Анна Ивановна, а что в этой банке? Она разве наша?
А она ответила:
– Зовите же меня баб-Аней, в конце концов!
За забором напротив было заметно какое-то шевеление. Там следили за нашими сборами, тихо переговариваясь.
И Костя всё время поглядывал в сторону забора. Мама не разрешила отнести Шурке палец. Когда мы собирали рюкзаки, Костя хотел выскочить к соседям на минутку.
– Я, – говорит, – им только палец отнесу!
Но мама отняла палец и положила на окне в сенях. Сказала:
– Набегался уже. Уедем – Анна Ивановна сама отдаст им твою железку.
И Анна Ивановна сказала:
– Я отдам, отчего же не отдать?
Но мальчики могли решить, что Костя передумал отдавать им палец.
То ли его это сильно волновало, то ли он горевал, что расстаётся с Лёнчиком и с Пальмой, да только он был чернее ночи, когда таскал варенья и соленья в машину.
Над Катькиным забором время от времени появлялись ноги. Иногда ступни в воздухе описывали дугу. Это означало, что кому-то удалось сделать полный круг. Но чаще, только взлетев, ноги падали обратно.
Это были Серёгины или Шуриковы ноги. Я их двоих не различала по ногам.
– Ну что, в машину? – нерешительно сказал мне папа.
Баб-Аня сняла очки-морщины и прижалась ко мне мокрыми щеками – одной, потом другой…
На заднем сиденье уже сидели Костя и мама. Мама, получалось, в серединке. Она обняла нас и сказала весело:
– Ну-ка, кто первый дома сегодня – в ванну? С пеной!
Один папа не садился. Он открыл дверцу, а сам всё глядел, появятся ли ещё ноги над забором. По движению ног он пытался угадать, что за упражнение делают на турнике.
– Мы тоже, – говорит, – вот так тренировались! Подтяжка, стойка на руках… Интересно, сейчас бы получилось?
А потом как выдохнет:
– Какое солнышко! Ну парень молодец…
Я по сандалиям поняла, что молодец – Лёня.
Папа ждал, когда над забором снова появятся Лёнины сандалии. И ждал он совершенно зря. Потому что Лёня уже вышел из Катиной калитки. "Солнышко" теперь пытался повторить кто-то другой, а Лёня стоял напротив нас, около забора. Смотрел на меня. Я у окна сидела, и у меня было опущено стекло.
Тут я подумала, что это совершенно всё равно, будут меня ругать или нет. Открыла дверцу – и бросилась мимо баб-Ани в дом.
Пальма, удивлённая, рванулась за мной.
На подоконнике в сенях я взяла железку – и назад. Мама не успела ничего сказать – я перелетела через дорогу, прямо к Лёне.
– Вот. Палец Михал Григоричу.
Какое-то время мы стояли, держась за палец с двух концов.
Лёнчик говорил:
– Катька, что с неё взять? Глупая она…
И было странно: он не видит, до чего же она любит его? Но сказать что-то было немыслимо. Я могла только соглашаться, только головой кивать:
– Да, да…
Не тому, что он говорил. А тому, что мы стоим здесь вместе, за палец держимся.
Ещё бы одну минутку…
Папа вот-вот засигналит мне.
Тут за спиной у меня раздался шум. В нашей семье снова ссорились!
Я оглянулась.
Костя пытался выбраться из машины, мама не пускала его. Он уговаривал её:
– Мне нужно. Мама, правда…
Мама отвечала:
– Что же ты раньше не подумал… Нужно ему… Знал же, что уезжаем!
Папа спорил с ней:
– Ну, если и впрямь нужно? Ведь чаю напились…
И баб-Аня тоже что-то говорила, тихо. Слов её было не разобрать. Только мамины слова долетали от машины:
– Мне кажется, мы никогда отсюда не уедем!
Наконец Косте позволено было выйти. И Пальма прыгнула к нему. Чуть не свалила с ног.
Он тут же обнял собаку, и так, вместе, они двинулись к нам – мне показалось, что в обнимку и Пальма на задних лапах. Хотя могло ли такое быть?
И сразу же Костя выпустил Пальму. Потому что они с Лёней уже обнимались и хлопали друг друга по плечам.
В кои-то веки у Кости друг появился! И нас от него сразу же увозят?
Пальма тыкалась всем нам в коленки. Она тоже лезла обниматься.
И тут Костя сказал одну очень важную вещь.
Он сказал:
– Мы же приедем ещё! Нам взяли путёвки… В лагерь, в Кувакино!
И до меня вдруг дошло: Кувакино – это всего девять километров отсюда.
Хотя, конечно, я это и раньше знала. Но получается, что знала как-то не так… Не думая, что здесь же всё – рядом… Или не совсем рядом… Девять километров – это же ещё идти и идти! Через Собакино. Или напрямик, полем. Бегом, как они в школу бегают…
Тут от машины раздалось мамино:
– Костя, ты забыл уже, куда просился?
Костя нехотя направился к баб-Ане в огород, где стояла дощатая будочка.
Пальма потрусила за ним.
А мы с Лёней схватились за руки – точно меня мама захочет куда-то отослать. И верно – мама оказалась рядом с нами. Глотнула громко и говорит Лёне, как глупому:
– Мы уезжаем. До свидания.
А мне приказывает:
– Ну-ка давай в машину! И всё, ни шагу из неё.
А после папе говорит:
– Иди поторопи Костика. А то ещё застрянет по пути где-нибудь…
Когда мы все четверо уселись наконец и папа уже включил мотор, у Катьки за забором ещё шла тренировка.
Лёнчик показывал свои чудеса на турнике.
Он так и взлетал над перекладиной. Я понимала – он хотел, чтобы его с улицы было видно.
Мама вздохнула и сказала каким-то сухим голосом:
– Ленка, это тебе ведь – салют!
Я глянула на неё. Никогда ещё лицо у неё не было такое… странное.
Папа оживлённо говорил нам:
– Вы только гляньте, каков! И ведь совсем мальчишка! Не старше тебя, Костя!
Как будто самое главное было – в этих упражнениях.
Костя отозвался неохотно:
– Нет, старше меня… На год…
Ноги в подвязанных сандалиях взлетали и взлетали над забором.
Танец ветра сирокко
"Катя, я люблю тебя", – написано на хозяйственной будке, той, где лопаты и мётлы. Какая-то особая краска, буквы светятся. Они кривые, с разным наклоном, и вся строчка съезжает вниз, к самой земле. А там, где буквы ещё высоко, под "Катя", приписано – "из 7В".
Будка стоит как раз напротив крыльца. У седьмого "В" на эту сторону окна выходят на математике, физике и английском. И всем просто необходимо ещё раз взглянуть в окно, убедиться, что буквы всё ещё там, – даже тем, кто не у окна сидит. Катя Ануфриева и Катя Замятина поглядывают на всех чуть смущённо. Ира, Маша, две Насти, Анжелика и другие девочки шепчутся: "Подумаешь… Чтобы расписать будку, большого ума не надо!"
И третья Катя, Полковникова, им поддакивает:
– Испортить легко. А люди старались, красили…
Так классная руководительница сказала, Марина Андреевна. А ей сказала директор, Анна Михайловна.
– Гостей ждём, – объявила она учителям. – В среду к нам приезжают директора со всего города, знакомиться с нашей школой. И классы будем показывать, и всю территорию. А значит, везде должен быть порядок…
За порядкам только и глаз… На газонах бумажки, и мало того, кто-то притащил с улицы ящик от бутылок – теперь он валяется на дорожке. А главное – эта надпись.
Не будь Анна Михайловна директором, она, может, глядела бы на кривые буквы и улыбалась: вон как сияют на солнышке. Когда она училась в этой школе, ей тоже однажды написали: "Аннушка, я тебя люблю!" Но только не на стене – на асфальте мелом. У самого крыльца. И она так и не узнала, кто писал… А толстые буквы постепенно темнели и стирались под ногами, и до чего ей жалко было. Хотя она и виду не показывала…
– Будку сегодня же отмыть! – скомандовала она учителям. – Вот вам задание: найти, кто это сделал! А потом – тряпку в руки…
А кому тряпку-то? Классная повторяет:
– Я в последний раз спрашиваю: кто это писал?
И снова:
– Я в последний раз…
И тут она, видно, тоже что-то вспоминает. Хлопает себя по лбу:
– Я понимаю, перед всем классом никто не признается! Вы можете подойти ко мне тихонько…
– А будку потом тоже мыть тихонько? – хихикает кто-то.
И она не может разобрать кто, и даже не понимает, мальчик или девчонка. А кто-то ещё замечает:
– Может, это кто-то не наш написал!
И ей нечего возразить.
Скоро звонок, а они ещё не обсудили осенний бал, до которого всего одна неделя! Вначале будет маленький концерт, и надо распределить стихи и выбрать, кто покажет танец…
И о поведении на математике не поговорили. Максимов с Пахомовым пускали самолётики, и ей завуч сказала по слогам: "Вы должны от-реа-ги-ро-вать!" И она думала: ну ладно, о математике совсем чуть-чуть. Неглупые же Максимов с Пахомовым. Может, подзабыли, что надо учиться, – она им быстренько напомнит, а после объявит:
– Всем внимание! Это будет ваш первый школьный бал, – и дальше расскажет, какие в старые времена были балы у гимназистов, и как готовились к ним, и как она сама готовилась к первому школьному балу.
Но нет, куда там. Они ещё и про будку ничего не решили. Надо же кому-то было расписать её именно сейчас…
– Решено, – говорит Марина Андреевна. – Будку моют Замятина и Ануфриева!
– А чего это… – встаёт Катя Замятина и слышит со всех сторон шёпот:
– Вы же Кати! Вам написали…
Ануфриева оглядывается на одноклассниц. Она и слова не может вымолвить от возмущения.
– А кто же ещё? – как будто извиняется Марина Андреевна. – Кого ещё я могу отправить мыть эту будку…
И тут Замятина ей кивает:
– А правда, кого ещё?
И улыбается:
– Вымоем мы её, эту вашу будку! Легко! Ведь правда, Катька?
Ануфриева ещё больше теряется:
– Катька, ты что, серьёзно?
И тут Замятина говорит как бы ей, а на самом деле так, чтобы все слышали:
– Ну понимаешь, за радость надо платить!
– Чего? – переспрашивает Ануфриева, да и Марина Андреевна теряется:
– Катя, ты что?
А Катька Замятина, гордая, оглядывает всех:
– Никому больше не признаются в любви! Да ещё чтобы потратили столько краски!
– Что она сказала? – переспрашивает Настя Иванова у Насти Васильевой.
А Замятина уже на Марину Андреевну смотрит и улыбается:
– И вам никто на будке не писал!
– Откуда ты знаешь? – смущается Марина Андреевна. И тут же захлёбывается от возмущения:
– Как – не писали?.. Катя, выйди…
Ануфриева тоже вся в негодовании:
– Замятина пускай моет, если ей радость! Что это она будет решать за меня?
– Я, я за вас решила, – перебивает Марина Андреевна.
Нет, не успеют они сегодня поговорить о предстоящем бале!
– Тряпки возьмите у технички и можете прямо сейчас начинать, – командует классная.
Ануфриева поджимает губки:
– А что, мы одни Кати в классе, что ли?
– А кто ещё? – теряется Марина Андреевна.
И все глядят по сторонам.
– Полковникова тоже Катя! – объявляет Ануфриева.
И тут все видят Полковникову. Она сидит низко пригнувшись к парте, как будто её ругают и ей очень стыдно.
– Полковникову-то вы что не отправляете будку мыть? – спрашивает Ануфриева.
Несколько мальчишек смеются. И девочки тоже.
– Катя, ну как не стыдно, – начинает Марина Андреевна.
И тут Полковникова вскакивает на ноги:
– А что? Я Катя! За радость надо платить.
Три девочки водят тряпками по стене будки.
– Трите сильнее! – кричит, проходя мимо, Андрей Прокопьев.
Ира и Настя хихикают:
– Это надолго! Позвоните, чтобы вас дома не ждали!
А сами домой идут, значит, уже поговорили про школьный бал. И выбрали, кто будет показывать танец. А какие танцы без Кати Замятиной? На День учителя у седьмого "В" было выступление ни на что не похожее. Сначала все выстроились в ряд и ведущая объявила звонко, налегая на "р":
– Танец ветррра сирррокко!
И шестерых девчонок точно ветром вдруг понесло! Какие коленца выделывали они под бой барабана! А на переднем плане Замятина высоко вскидывала тонкие ножки, взлетала и переворачивалась в воздухе. А потом приземляется – и обратно идёт по сцене колесом…
Кажется, Катя умеет складываться во все стороны. И сейчас она тоже ловко сложилась и стенку трёт у самой земли. Тряпочкой водит быстро, ловко. Намочит в ведре – и раз-раз. Вот-вот уже воскликнет: "Готово!" – и поднимется резко, прыжком. Оглянется: "Кому помогать?"
Ануфриева повыше трёт, чуть нагнувшись. Стала бы она приседать и наклоняться к земле, как эта Замятина! У Кати Ануфриевой все движения плавные. Руки грязные, но она то и дело ребром ладони отводит чёлку.
Ануфриева догадывается, кто мог написать на будке. С чего только Замятина решила, что это ей? Тоже ещё – "За радость надо платить"! У Кати Ануфриевой каждый день радость, достаточно портфель открыть или ящик в и-нете. Витька и Юрка уже надоели своими посланиями. "Катя, идём вечером в парк?" Или "в кино"…
И это ещё что, вторую неделю на неё один девятиклассник поглядывает. И вот – осмелел. "Ишь ты, как решил в любви объясниться, – возмущается Катя. – Мне такой радости не надо. Ещё захочу я с тобой дружить или не захочу, а уже будку мыть?" В Кате закипает обида. Она думает: "Ладно-ладно, завтра же до уроков тебе подадут записку: "А не слабо просто так подойти?" И подпись: "От кого – знаешь"".