- Но раз все образовалось, наверное, я лучше подожду до выходных.
- Как знаешь.
- Тогда увидимся в субботу, если ничего не случится.
- Ладно.
- Пожалуйста, не забудь сказать Вилли, что я звонил.
- Не забуду.
Перед глазами Сары неожиданно возник образ смеющегося кудрявого мужчины со сломанным передним зубом - картинка из фотоальбома. Жизнь вдруг представилась ей в виде лестницы из огромных неодинаковых ступеней, и девочка увидела на этой лестнице себя - неподвижную фигурку в "тюремной" футболке, стоящую в ожидании, только что совершившую огромный шаг с одной ступени на другую, в свет из тьмы. Она увидела перед собой длинную лестницу - ряд ступеней, уводящих ввысь, так что по ним можно подняться до самого неба; увидела Чарли, падающего с какой-то особенно крутой ступеньки, своего отца, сидящего далеко внизу и не пытающегося подняться выше. На этой слепяще-белой лестнице стояли все, кого Сара знала в своей жизни, и на краткий миг все стало ей куда яснее, чем когда-либо.
- Сара?
- Да, я тут.
- В общем, вот и все, что я хотел сказать... Просто удостовериться, что с Чарли все в порядке.
- Так и есть.
- Увидимся в субботу, если ничего не случится.
- Ладно.
- Ну, счастливо.
Девочка посидела несколько секунд, держа в руке трубку, частившую короткими гудками. Потом, наконец, повесила ее на рычаг и доела свой бутерброд. Она медленно стащила кеды и убедилась, что ноги окрасились в голубой цвет. Потом Сара поднялась и пошла переодеваться на вечеринку.
Примечания
1
Сеть закусочных быстрого питания (fast-food), включающая более 5,7 тыс. заведений в США, Канаде и других странах. Продают гамбургеры и десерты. (Здесь и далее прим. перев.)
2
Это был популярный юмористический сериал 1960-1971 гг. "Green Acres", реж. Дж. Соммерс (на русском телевидении шел под названием "Зеленые просторы"). В начале каждой серии Фермер поет вступительную песенку - "Зеленые просторы, ах! Я фермер, все в моих руках!"
3
Дюйм равен 2,5 сантиметра.
4
Зеленый Великан (Jolly Green Giant) - популярная марка (брэнд) натуральных продуктов. Символ его - самый настоящий зеленый великан - добродушный верзила в одежде из листьев.
5
Кларк (Клэрк) Гейбл (William Clark Gable, 1901-1960) - знаменитый американский актер, "Король Голливуда".
6
Умбра - буро-коричневая краска.
7
Нежный Бен (Gentle Ben, 1965) - герой детской книжки Уолта Мори (Walter Morey, 1907-1992), по которой в 60-е гг. был снят популярный фильм и телесериал. В книге и в фильме рассказывается о дружбе маленького мальчика с огромным черным медведем - Нежным Беном, который при своей устрашающей внешности обладает любвеобильным и покладистым характером. У нас ТВ-фильм 2002 г. называется "Хозяин горы".
8
Сара вспоминает героев популярного мультсериала (The Sylvester and Tweety, 1952), похожего на "Ну, погоди!" или на мультфильмы про кота Тома и мышонка Джерри. Черно-белый кот Сильвестр преследует желтую птичку Твити ("Чик-чирик") и никак не может ее поймать, все время попадая в смешные истории. Сборник этих мультфильмов есть и на русском языке.
9
Девочки говорят об американской школьной викторине, в ходе которой дети занимаются моделированием государства, выбирая кандидатов на правительственные должности.
10
В традициях Западной Виржинии раз в год устраивать фестиваль, Гречишный праздник, посвященный урожаю и сельскому хозяйству - с традиционным угощением, в которое непременно входит гречишный пирог, веселыми состязаниями и выборами "гречишной королевы" из числа присутствующих красивых девушек. Нечто вроде "майской королевы" средневековья или русской "маковки-маковницы".
11
Имеется в виду мультфильм "Дорожный бегун и койот Вилли" из серии "Веселые мелодии". Его герои - койот-преследователь и кукушка-бегун.
12
"Flame of Araby", США, 1951 г. - приключенческий фильм о тунисской принцессе, которой грозит брак с нелюбимым человеком.