9, пятница, вечер
Все прошло очень хорошо, и был даже настоящий успех! Когда Виолетта на переменке объявила о лотерее еще ничего не знавшим ученицам и принялась раздавать билетики, девочки бросились к ней, как сумасшедшие. Все смеялись, кроме Мари Коллине, которая в своей малой желтой блузке с грустью смотрела на нас издали. Я подбежала к ней:
- Иди, Мари, тут и тебе есть номерок - вот: 19!
- И мне? - сказала она неуверенно, а потом со слабой улыбкой взяла.
Я все хорошенько приготовила в одной большой коробке. Все ученицы, даже из других классов, столпились посмотреть. Я начала доставать бумажки:
- 27!
- Мне, - воскликнула Жаклина Муш.
Это оказалось маленькое зеркальце; она вскрикнула от радости.
Выигрыши один за другим покидали коробку: Тьенетта выиграла белые бусы, Виолетта - позолоченное колечко, а толстушка Кармен - альбом, Люлю Топен - тот красивый браслет из серебра. Слышались лишь восклицания и смех. Мари, спрятавшись за деревом, с беспокойством смотрела на мало-помалу пустеющую коробку.
- Номер 19!
- 19? Это… мне! - пробормотала она.
Я подала ей сверток:
- Раскрывай, раскрывай!
Она раскрыла. Мне никак не забыть ее лица: оно все посветлело, а реснички затрепетали от радости. А потом она долго смотрела на блузку, а затем робко погладила ее рукой.
- Красивая, правда? - спросила ее Виолетта.
Она хотела ответить, но видно было, что она не осмеливается говорить, чтобы не расплакаться, и лишь кивнула головой: "да". Я взяла ее за руки, и она меня не оттолкнула.
- Можешь теперь выбросить эту страшную желтую блузку! - воскликнула Тьенетта. - Хорошо придумала Алина…
- Тьенетта… - возмутилась я.
Но было поздно - Мари все поняла; она опустила глаза. Что делать? Мы все в молчании смотрели на нее, а потом она вдруг тихо подняла голову и спокойно мне улыбнулась.
Мы с радостью помогли ей снять желтую блузку, чтобы надеть красивую новую - великолепную!
- Какая ты красивая! - говорили мы ей.
Когда переменка окончилась и мы побежали в класс, Мари мне прошептала:
- Алина, я все поняла, ты знаешь… ты устроила все специально, чтобы сделать приятное мне?
- Да, чтобы сделать приятное тебе!
И она добавила очень быстро:
- Потому что хочешь со мной дружить?
- О, Мари! - сказала я. - Ну, конечно - очень хочу!
Мы одно мгновение смотрели друг на дружку, ничего не говоря, а потом пошли рука об руку. После урока мы решили стать сердечными подругами. Мари мне сказала: "Теперь я тебе буду давать свои вещи, а на уроке - подсказывать даты по истории".
А потом Мари мне рассказала про свою мачеху: она не такая злая - она просто очень нервная, потому что у нее слишком много хлопот. В Ницце у Мари живут двоюродные братья, у которых есть фруктовая лавка; они просили посторожить ее, когда умерла мать; отец отказался, но она решила уехать к ним после школы и стать кассиршей. Вот почему она так старается по арифметике. Я рассказывала про тетю Лотту, про открытки, которые послала мама.
Сегодня я расстроилась - по поводу Эстеллы. В полдень я спускалась за хлебом и услышала разговор тети Мими и мадемуазель Ноэми - вот конец фразы: "… очень красивая, и такие роскошные белокурые волосы!" А потом слова, которые меня расстроили:
- А Алина - очень обыкновенная…
Я быстро поднялась назад, побежала на кухню, закрылась и старательно принялась чистить картошку. На ножик падали слезы.
- Ну же, - говорила я себе, - это же очень глупо, в конце концов!
Я посмотрелась в зеркало: это - правда, лицо у меня слишком круглое, нос - слишком большой, волосы слишком жесткие, и я знаю, что я некрасива. Но есть ведь много другого: хлопоты по дому, Рике со своими задачками, Мари Коллине… и картошка!
За столом тетя Мими не сводила глаз с Эстеллы:
- Вы знаете, Фернан, ваша дочь очень красива! Мадемуазель Ноэми права.
- Мими, не перехваливайте Эстеллу. Минетта этого не любит…
- Хорошо, друг мой - больше не скажу ни слова, - ответила тетя Мими.
Но весь день она постоянно наблюдала за Эстеллой, которая очень довольна и стала гораздо приветливее с тетей.
12, понедельник
Сегодня утром до обеда я повторяла грамматику, Рике играл, Эстелла помогала тете Мими накрывать на стол, когда с букетом в руке пришел мсье Коперник:
- Здравствуйте, мадам Мими; здравствуйте, дети - надеюсь, я не опоздал?
Тетя Мими посмотрела на него с недоумением:
- Мсье?
- Ах да, мадам! Извините - мы ведь еще не знакомы. Меня зовут мсье Коперник - я живу в вашем доме.
- И что вам угодно?
- Но, мадам, извините - мсье Дюпен пригласил меня на обед.
- При-гла-сил?
- Да, мадам, но… но… если я вам помешал… - залепетал бедный мсье Коперник.
- Ну, ладно, мсье, - сказала тетя Мими, - садитесь… раз пришли.
Мсье Коперник сел, поставил букет на стол - он чувствовал себя очень неловко.
- Принести еще один прибор, тетя? - спросила я.
- Повторяй урок! Я дожидаюсь твоего отца. А вот и он, кажется.
- Извините, мсье Коперник, - сказал папа. - Как я рад видеть вас у себя дома! Мими, что у нас на обед?
- Кролик.
- Очень хорошо. Эстелла, принеси еще один прибор.
Но Эстелла не шелохнулась.
- Я сама люблю кролика, - сказала она, - а нам что останется? Почему он пришел без предупреждения?
Тут рассердилась я:
- А мама никогда никого без предупреждения не приглашала, да? Я вижу, дорогуша, что ты это говоришь, лишь бы угодить тете Мими! Смотреть на тебя смешно!
Эстелла не ответила, ей стало стыдно.
- Вы почему это меня не слушаетесь? Где прибор? - недовольным голосом крикнул папа.
- Ох уж эти девочки! Придется мне вас послушаться, - сказал мсье Коперник.
И побежал вместе с Рике за тарелкой.
За столом было очень весело: мсье Коперник показал нам новую игру. Он такой веселый, такой добрый! Но тетя Мими смотрела на него сурово, и раскрывала рот, лишь чтобы отругать Рике.
Мы очень хорошо провели день, много смеялись, но я видела: папа недоволен тем, как плохо тетя Мими встретила мсье Коперника.
13, вторник
В четверг мы идем на полдник к мадемуазель Делис!
Сегодня я спросила Мари Коллине, в каком она собирается идти платье. Но у ней есть лишь то серое, которое она носит каждый день.
- Слушай, - сказала я, - у меня есть красные бусы, я могу тебе их дать на время. С ними твое платье будет смотреться не таким унылым!
Сначала она говорила "нет", но я их все равно принесла после обеда: очень красивые бусы, очень идут к ее серому платью! Но я ничего не стала говорить тете Мими, а то вдруг она рассердится, что я дала поносить ее подарок Мари.
Сама я решила надеть свое зеленое праздничное платье. И еще не забыла, что нужно помыть голову, обрезать ногти, почистить уши. Какая я буду красивая!
16, пятница, утром
Вечером в среду, когда я кончила мыть голову, подошла тетя Мими с расческой:
- Я хочу завить тебе волосы, Алина.
- Зачем?
- Но нужно же их завить - они совсем прямые.
Я не хочу ходить с кудряшками. Это мама выбрала мне такую очень простую прическу. Я сказала тете Мими, что не люблю бигуди. Она меня выслушала с интересом, а потом:
- Хорошо, - сказала она своим спокойным голосом, - теперь не шевели головой, пожалуйста.
Я хотела заспорить сначала, но потом вспомнила папу: не нужно, чтобы он видел, как мы ссоримся с тетей Мими. И я села на стул. Это было так долго! Мне хотелось плакать, а Эстелла и Рике смотрели на меня и смеялись!
- Не слушай их, завтра ты будешь красавицей, - сказала тетя Мими.
Я промучилась всю ночь! Наутро, когда я причесалась, то увидела в зеркале один завитый чубчик. Лицо показалось мне еще толще… Ох, какая я некрасивая, какая некрасивая…
- И правда, ничего не могу поделать с твоими толстыми щеками, - вздохнула тетя Мими. - Тем хуже, иди одевайся!
Я ничего не ответила - пошла к себе в спальню, не смея заплакать, чтобы не покраснели глаза. Эстелла на меня даже не посмотрела: она собиралась идти с тетей Мими по магазинам. Вся радость у меня угасла, мне хотелось остаться дома.
Виолетта поджидала меня на тротуаре.
- Знаешь, - сказала она, - я придумала: ты не станешь снимать шапку, и никто ничего не увидит!
Правда - какая хорошая мысль! Я пустилась в пляс прямо на улице. У дома мадемуазель Делис нам повстречалась Мари Коллине. Она надела себе на платье мои бусы, а Виолетта дала ей свою красную ленточку.
У двери мы всё никак не осмеливались позвонить, наконец Виолетта решилась.
- Сейчас! Сейчас! - раздался голос учительницы, она открыла дверь и мы вошли. Мы прошли к ней в спальню.
- Садитесь, - весело сказала учительница, - Садитесь, где хотите! Здесь не школа и каждый может делать что хочет! Только, Алина, сними шапку!
Я покраснела:
- Я… я не могу, мадемуазель!
- Что значит - не можешь? Это же смешно! Почему ты не хочешь ее снимать?
Что делать? Все ей рассказать, показать свои кудри? Это невозможно, и я пробормотала в отчаянии:
- Я не могу вам сказать, мадемуазель… это тайна!
Учительница увидела мои слезы и улыбнулась мне.
По одной стали подходить остальные ученицы: Тьенетта Жако, толстуха Кармен - она принесла учительнице коробку шоколадных конфет от отца. Мы расстроились: мы-то не сделали учительнице подарка!
Мы расселись вокруг очага, и я села на пол рядом с учительницей. Ух, как мы разговаривали - о школе, о каникулах, мы все очень громко кричали наперебой и никто не слушал свою соседку. Но мадемуазель Делис нас слушала, много смеялась, особенно когда мы рассказывали истории из жизни класса. Тьенетта рассказала, как она один раз принесла в школу куклу, я - что часто подсказываю, а Виолетта - что у ней не всегда получается выучить историю до конца, поэтому она поднимает руку в самом начале урока, чтобы ее спросили первой.
- Ого, узнаю много интересного! - улыбнулась учительница.
- Ой, не надо было вам это рассказывать, мадемуазель, - сказала Виолетта.
- Не переживай, маленькая, - сказала мадемуазель Делис, - сегодня нам можно рассказывать все! Могу тебе раскрыть один небольшой секрет: когда я была маленькой, то хорошо не училась. И наша учительница частенько меня ругала.
Но тут раскрылась дверь и вошла ее мать позвать нас в столовую.
Полдник был вкусный - большой торт с клубникой, банки шоколадного крема, большая булка, печенье, леденцы, маленькие кусочки нуги.
Тетя Мими мне советовала не есть все подряд, чтобы не показаться обжорой, и я не стала брать печенье. Зато я съела четыре кусочка торта с клубникой, и после этого покраснела - сильно покраснела, а шапочка стала жать мне голову, но я не смела ее снять из-за завитков. Потом мы устроили конкурс, а еще потом, когда вернулись на свои места, то нашли у себя под тарелкой по маленькой книжечке. Откуда они взялись?
- Спасибо, спасибо, мадемуазель! - закричали мы.
А потом мы принялись прыгать, плясать, кружиться. В гостиной - тарарам! Но вдруг во время игры Кармен схватила Мари Коллине за шею и - тресь!.. - красные бусы порвались, а бусинки раскатились по полу! И мы принялись их подбирать, когда вдруг кто-то позвонил в дверь. И знаете, кто вошел? Тетя Мими - в своем выходном черном туалете…
- Добрый день, добрый день - я тетя Алины Дюпен.
- А, очень хорошо, мадам, что вы пришли, - сказала учительница. - Садитесь сюда - извините, мы играем - здесь беспорядок!
- Вижу, - сухо сказала тетя Мими. - Но где же моя племянница?
Я подбежала:
- Я тут, тетя!
- Это что еще за шапка? Ты что, весь день не снимала головной убор?
Тут учительница сказала, чтобы меня выручить:
- Да, да, весь день! Это такая игра, для смеха.
Но я видела, что тетя Мими очень недовольна. Она строго сказала:
- Сними шапку сейчас же!
Я сняла. Передо мной оказалось зеркало и я увидела себя: свои завитки - они были словно клоунский чубчик. Это выглядело до того смешно, что мне стало стыдно и я спряталась за письменный стол, пока остальные продолжали искать бусинки. Но тут Жаклина Муш подала ожерелье и бусинки учительнице. Тетя Мими в изумлении их выхватила:
- Это бусы Алины!
Вот беда! Я стала делать знаки Жаклине, но та ничего не увидела и уверенно возразила:
- Нет, мадам, это бусы Мари Коллине!
- Вот еще! Это мой подарок Алине! Итак, милая племянница, чьи это бусы? И что они делают на шее Мари?
Тут Мари подошла и объяснила, что я дала ей бусы, чтобы пойти в гости к мадемуазель Делис.
- Прекрасно, - объявила тетя Мими. - Не будете ли вы так добры отыскать остальные бусинки!
Все к ней подходили и клали бусинки в сумочку.
- Отлично, - сказала она, - а теперь мы возвращаемся! До свидания, мадемуазель Делис!
Я до того расстроилась, что забыла свою книжку. Виолетта побежала за мной, чтобы отдать. Я шагала перед тетей Мими, которая мне ничего не говорила. Но дома она втолкнула меня в спальню и закричала:
- Лицемерка маленькая! Врунишка! После всего, что я для тебя сделала!
Прибежал папа и спросил:
- Что такое?
И тетя Мими стала рассказывать папе, как я спрятала под беретом свои красивые кудри и как, ничего не сказав, дала Мари ее подарок! Мне невозможно даже было оправдаться. Я видела, что она ничего не может понять!
Меня наказали. Отобрали красивую книжку и я осталась на весь вечер одна в спальне. После ужина Рике прокрался ко мне и дал два орешка. Миленький, я спрятала их себе под подушку, и от этого мне стало приятно. А Эстелла ни о чем не говорит, кроме своих хождений по магазинам!
Позже, когда все улеглись спать, ко мне в спальню пришел папа. Я его обняла, а он меня погладил по щеке. Тут я ему все рассказала. Папа меня успокаивал и говорил:
- Скоро вернется мама!
Я уснула.
Пятница, вечер
После той истории у мадемуазель Делис тетя Мими не оставляет меня в покое. Если я положу что-то справа, "Положи налево!" - кричит она мне.
А если я положу слева, - "Положи направо!"
Но когда тетя Мими кричит, я себе говорю совсем тихонько: "Я тебя не слушаю, я тебя не слушаю…" Но из-за этого у нас дома уже не весело. И я все время думаю о том, что из-за меня испорчен такой хороший полдник у мадемуазель Делис. Сейчас каникулы, и я сильно мучаюсь оттого, что не могу встретиться с учительницей.
Сегодня утром я спустилась с Рике в сквер и повстречала Мари Коллине, которая поджидала меня на улице.
- Тебе из-за меня сильно попало? - спросила она. - И посмотри, что прислала твоя мама!
Она достала из кармана открытку. Открытка цветная, на ней изображено синее море, а на переднем плане в тени дерева сидит рыбак. Мама меня поняла! Я ей писала про Мари!
Мари посмотрела на меня и засмеялась:
- А сзади написано - читай, читай: "На добрую память от Алининой мамы". Тут мое имя, мой адрес! Она очень добрая!
- Да, мама очень добрая. Когда она вернется, можешь приходить к нам на полдник, когда захочешь.
Я говорю, говорю про маму… Мари задает вопросы: какая она, моя мама? Что делает? Что любит?
Но сейчас я не могу пригласить к нам Мари. С тетей Мими ничего не поделаешь: она слышать не желает о "попрошайке", как она зовет Мари.
17, суббота
Тетя Мими только сегодня утром обнаружила, что Рике моется очень плохо, и решила устроить ему "большую головомойку". Тогда я робко сказала:
- Прости, тетя Мими, но врач запретил ему холодный душ. Он такой нервный… спроси у Эстеллы!
- С чего это? Я знаю, что делаю - я не нуждаюсь в твоих советах.
И начала лить Рике на голову холодную воду и тереть ему щеткой спину. Рике кричал:
- Мама так не делает! Мама так не делает!
- Возможно… а тетя Мими так делает.
И продолжала его тереть и обливать ледяной водой!
Рике плакал и в конце концов, когда тетя Мими перестала, он был такой бледный, что я испугалась.
После душа я ему пообещала заступаться за него и поговорить обо всем с папой, потому что речь уже зашла о здоровье. Он меня поцеловал:
- Я пойду вниз, поиграю, Лилина?
- Да, милый, но не играй с Арманом - ты же знаешь, тетя Мими его не любит, а эти дни она такая нервная!
Потом тетя Мими попросила меня сходить в магазин, а когда я вернулась, то увидела, как рядом с нашим домом играют Арман с Габриэлем. Я спросила их, где Рике.
- Во дворе, - сказал Арман. - Совсем один играет в классики. Рике, Рике, тебя ищет сестра - иди сюда, у меня тут тебе карамелька!
Рике прибежал, но вдруг откуда ни возьмись появилась тетя Мими:
- Ты почему меня не слушаешься?
- Так ведь, - забормотал Рике, - я ничего не понимаю…
- Я запретила тебе играть с этим сорванцом Арманом! Да или нет?
Она залепила ему оплеуху и потащила домой.
Ни слова не говоря, тетя Мими взяла Рике на руки и принялась шлепать.
- Но я же играл совсем один, - кричал Рике. - Алина, Алина!
Я не могла позволить тете Мими несправедливо поступать с Рике! Я схватила малыша, унесла в спальню, на кровать к папе. Потом закрыла за собой дверь, вернулась - я была очень спокойна:
- Прости, тетя Мими, но ты правда несправедлива к Рике - мама никогда его не била.
- Оно и видно! - воскликнула тетя Мими. - Потому-то он и не слушается!
Вечером, узнав, что тетя Мими побила Рике, папа рассердился. Из своей спальни нам было слышно их спор:
- Вы не должны трогать детей - Минетта никогда так не делает! Это идет полностью вразрез с нашими принципами!
- Хороши же у вас принципы! С вашими принципами у вас в квартире никакого порядка!
Тут папа рассердился еще больше. Он сказал, что мы хорошие дети и что тетя Мими неправа, когда любит одну Эстеллу, а Рике и меня все время ругает.
- Прекрасно, - сказала тетя Мими. - Я неправа, я глупа. Но, друг мой, вы ведь сами попросили меня приехать.
- Да, конечно, Мими - я никогда об этом не забываю.
И папа принялся благодарить ее за все, что она для нас сделала. Тогда она немного успокоилась, и нас позвали к столу.
Днем тетя Мими ходила в магазин, а я смогла заняться бедным Рике. Но он был такой грустный!
К пяти часам тетя вернулась с большими свертками и кинула их нам:
- Это вам!
Мне достался кошелек, Рике - свисток, Эстелле - великолепная шкатулка для шитья - намного красивее наших двух подарков. Тетя Мими что, думает: все можно загладить подарками?