Думал Борька, что красивее и интереснее всего в церкви. Но вот попал он с отцом в цирк, и все перевернулось в его жизни.
О том, как пионеры помогли разоблачить тайну церковников, как Борька перестал верить в бога, как он по-настоящему полюбил цирк, и о других веселых и грустных приключениях Борьки и его друзей можно узнать из повести "Цирк приехал!".
Содержание:
-
Глава первая - "СЛЕДУЮЩИМ НОМЕРОМ НАШЕЙ ГРАНДИОЗНОЙ ПРОГРАММЫ…" 1
-
Глава вторая - ДЕЛА ЗЕМНЫЕ И НЕБЕСНЫЕ 5
-
Глава третья - "Я ТОЖЕ В ПИОНЕРЫ ХОЧУ!" 7
-
Глава четвертая - В ПЯТОЙ "Б" ЕСТЬ ФИСКАЛ! 10
-
Глава пятая - КРЕСТИК ИЛИ ГАЛСТУК? 12
-
Глава шестая - СПЛОШНЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ 16
-
Глава седьмая - ЧЕЛОВЕК-ЗАГАДКА 19
-
Глава восьмая - ТАЙНА ОТЦА НИКОДИМА 22
-
Глава девятая - ПРИКЛЮЧЕНИЯ НА СЕННОЙ 25
-
Глава десятая - АДАМОВО РЕБРО 28
-
Глава одиннадцатая - ПРЕДСТАВЛЕНИЕ НАЧИНАЕТСЯ 30
-
Глава двенадцатая - ПРЕДСТАВЛЕНИЕ ОКОНЧЕНО… 34
-
Глава тринадцатая - СИМЕОН СТОЛПНИК В ОПАСНОСТИ 37
-
эпилог 41
Аронов Александр Борисович
ЦИРК ПРИЕХАЛ!
Повесть
ПОСВЯЩАЕТСЯ
друзьям юности по цирку: клоунам Борису Вяткину и Юрию Никулину, артистам Степану Исаакяну, Владимиру Довейко, Льву Осинскому, Сандро Дадешкелиани, семьям Али-Бек-Кантемировых, Волжанских и Кисс.
Автор
Глава первая
"СЛЕДУЮЩИМ НОМЕРОМ НАШЕЙ ГРАНДИОЗНОЙ ПРОГРАММЫ…"
Каждый уважающий себя мальчишка - чистильщик сапог должен иметь скамеечку, деревянный ящик, несколько банок с разноцветным кремом, четыре щетки и пару бархоток. В крайнем случае можно обойтись двумя щетками. Без скамеечки. Даже без бархоток. Глянец на штиблеты наведешь и длинными рукавами поношенного отцовского пиджака. А вот усесться на улице без щеток и ящика просто смешно. Разве обратят внимание на чистильщика, даже если он будет петь задорную песенку:
По улицам ходила
Большая крокодила.
Она, она голодная была…
Ведь в конце песни нужно обязательно выбить щетками на ящике замысловатое и дробное: "Тра-ра-ра-ра-рам-пам-трам-пам-па!" - иначе какой же ты чистильщик!
А Борька Ваткин уселся напротив городского сада, под облупившейся вывеской старой китайской прачечной, имея только одну щетку и банку гуталина. Да и то черного! В то время как у большинства прохожих ботинки коричневые, или белые парусиновые, или цветные сандалии - тепло на улице!
Борьке пришлось устроиться на ступеньках прачечной, потому что у ворот сада все места были заняты: там уже сидели в ряд несколько мальчишек. Им было тоже лет по тринадцать. И, хотя чистильщики были такие же грязные и обтрепанные, как и он сам, их осанка и поведение говорили о солидности, большом опыте и полной независимости. А Борька робел: он в первый раз вышел на улицу чистить ботинки.
Вчера мачеха сказала ему: "Вырос. Нечего лодыря гонять. Зарабатывай сам!" Борька не против того, чтобы зарабатывать, хотя в этом особенной нужды нет: новый муж мачехи Сергей Михайлович работает церковным старостой: торгует свечами и просфорами, ведает кассой.
У Сергея Михайловича деньги есть. Борька знает. Как-то он вошел в комнату, а Сергей Михайлович стоит на коленках у печки-голландки. Заметил Борьку и говорит: "Пуговицу обронил…" А сам так зло, подозрительно глянул на него. И Борька стал помогать искать пуговицу. Ползали оба на коленках по полу, ползали, искали-искали, да так и не нашли… "Ну, бог с ней, - сказал Сергей Михайлович, - закатилась куда-то".
Это показалось Борьке подозрительным, и однажды, когда никого дома не было, он начал исследовать голландку и свободно вынул два нижних кирпича. Борька сунул в дырку руку и вытащил жестяную коробку "Конфекты ландрин". Раскрыл коробку, а в ней лежат какие-то колбаски, переложенные старой ватой. Колбаски завернуты в бумагу, аккуратно обмотаны витками.
Борька развязал нитку, развернул бумажку, а в ней монеты. С портретом царя. С двуглавым орлом. По пять и по десять рублей чистого золота. Так и написано на монетах: "Чистого золота". Борька скорее упаковал колбаску, сунул коробку на место, заложил кирпичами. И с тех пор боялся вообще смотреть на печку.
Сидит Борька на солнышке, греется. Жалко только, что никто не подходит к нему. Зато у мальчишек работы завались.
Раздалась песня:
Ты, моряк, красивый сам собою,
Тебе от роду двадцать лет.
Полюби меня, моряк, душою,
Что ты скажешь мне в ответ?
Из-за угла появился отряд красноармейцев с винтовками. Высокий голос у запевалы. А отряд запевале отвечает. До того дружно, что хочется подхватить:
По морям, по волнам,
Нынче здесь - завтра там…
По морям, морям, морям, морям!
Эх, нынче здесь,
А завтра там!
Кажется, бросил бы щетку с банкой да побежал за отрядом!
Красноармейцы скрылись.
"На учение…" - подумал Борька.
Промчался мимо лихач в коляске на дутых шинах. В ней два нэпмана. Толстые, тоже надутые. И лихач надутый. В цилиндре и поддевке. А волосатый до чего! Глаз не видать. Как поп.
- Но, милая! - визгливым бабьим голосом завопил извозчик, привстал на козлах да как стукнет кнутом между ушами сытую лошадку!
Ну и понеслась пролетка! А сзади-то, сзади! Мальчишка-беспризорник прицепился между рессорами. Худой как щепка, смуглый. Из татар, что ли?
"Хорошо бы, пролетка под толстяком треснула, - представил Борька. - Вот смеху было бы!"
Пролетка остановилась у ювелирной мастерской.
Борька один раз был там с Сергеем Михайловичем и мачехой перед самой их свадьбой. Борьку взяли, чтобы помог тащить покупки.
В маленькой мастерской Сергей Михайлович сдал несколько золотых монет старичку оценщику, таких же, какие в колбасках в печке спрятаны.
Старичок разложил монеты на невысокой стойке, долго рассматривал их сквозь лупу, потом царапал и чем-то капал на них, взвешивал на весах…
Борька с интересом наблюдал за старичком, стоя на цыпочках. От напряжения у него заболела шея и кончики пальцев на ногах. Вот до чего долго старичок возился с монетами! Наконец оценщик ссыпал их в ящик и отсчитал Сергею Михайловичу толстую пачку денег…
Целый день ходили по разным магазинам. Борька так не уставал никогда в жизни. Тонкие бечевки от свертков врезались в пальцы. Казалось, ещё немного, и они отвалятся.
К счастью, Сергей Михайлович с мачехой тоже устали и остановили извозчика. Из-за горы свертков щуплого маленького Борьку совсем не стало видно. Он еле дышал…
Ну и накупили всякого добра Сергей Михайлович с мачехой! И одежду. И обувь. И мануфактуру, И муку. И конфеты. И ситный…
Борька придумал интересную игру: обнюхивал все свертки подряд и пытался по запаху определить, что в каком пакете лежит. Нюхал долго. Пока голова не закружилась. А потом уснул.
Дома мачеха дала Борьке одну только баранку - мягкую, вкусную, посыпанную маком. Давно это уже было, наверное, через полгода, как помер отец…
- Эх, зачем нужно было отцу жениться на мачехе! Ведь это она свела его в могилу, запилила! День и ночь ворчала. Вот он и помер… А как помер, Борьке пришлось совсем плохо. Бить стала. Когда вышла за старосту, и того хуже…
Борька вздохнул.
Протарахтела по булыжнику голубая тележка мороженщика с медным рукомойником на боку. Её толкал смешной румяный старичок в белом фартуке.
Борька долго смотрел вслед тележке: давно не ел мороженого. Отец часто угощал его: "Выбирай, Борька, какое хочешь! Фруктовое, сливочное или шоколадное".
Борька любил фруктовое. Очень ловко мороженщики укладывали его в вафли. Положат в формочку большую вафлю, потом ложкой сделают из мороженого целую горку, прикроют сверху вафелькой поменьше, нажмут снизу пальцем на формочку, и… пожалуйста.
Борька радовался, если на вафле было написано "Боря". Но чаще попадались "Зои", "Маши", "Даши", "Луши". Везет девчонкам!
В последний раз вафля "Боря" попалась ему в тот счастливый день, когда они с отцом ходили в цирк.
На берегу реки, в городском саду, артисты растянули на столбах старую брезентовую крышу. Мальчишки часами простаивали у цирка. Борька пытался прорваться в него без билета, "зайцем", - не вышло. Просил отца сходить с ним на представление. Мачеха запретила: "Вот ещё! Будешь деньги на глупости тратить! Да и грех это - в цирк ходить! Великий грех! Бесовское дело!" Борька было оробел: "Может, и вправду бесовское?" Но отец не послушался мачехи, успокоил Борьку и сводил его в цирк.
Борька был ошеломлен. Он смотрел на потертый бархатный занавес, откуда появлялись участники представления, и даже сам занавес казался таинственным и прекрасным.
У Борьки сладко замирало сердце и чуть кружилась голова, когда он глядел на красивых, бесстрашных людей, напоминавших героев сказок, творящих чудо за чудом. Никаких преград не существовало для этих веселых волшебников.
В красочных костюмах, усыпанных золотыми кружочками и звездами, стройные артисты под самым куполом легко перелетали с одних воздушных качелей на другие и переворачивались в воздухе над плетеной веревочной сеткой.
Им на смену вылетали наездники в черкесских костюмах и с гиканьем мчались по кругу манежа, стоя на спинах взмыленных неоседланных лошадей, которые казались совершенно дикими. Они прыгали через барьеры и разноцветные ленты, с треском прорывали обручи, заклеенные упругой бумагой, и проскакивали сквозь кольца, объятые дымом и пламенем.
Жонглеры в легких шелковых плащах и остроконечных шапочках с необычайной ловкостью перекидывались звенящими бубенцами, блестящими шариками, разноцветными бутылками и горящими факелами, которые шипели, искрились и метались в темноте так быстро, что невозможно было сосчитать их.
Усатый полуголый укротитель, похожий на пирата, щелкал бичом и стрелял из пистолетов. Разъяренные львы, тигры и пантеры беспрекословно подчинялись жесту, слову, даже взгляду своего властелина.
Дрессированные лошадки охотно танцевали то быструю веселую "Барыню", то залихватский "Гопак", то медленные плавные вальсы, покачивая в такт музыке пышными и яркими перьями на головах, нежно гремя серебряными колокольчиками на нарядных сбруях.
На манеж вышли в белых костюмах кудрявый мальчик и девочка с бантом в русой косе. Мальчик бросал девочку и ловил на вытянутые руки. Она стояла головой на его голове, оба ходили колесом по кругу и прыгали то так, то эдак, разбрасывая в стороны легкие крашеные опилки.
"Наверное, и я бы так мог! Ведь они тоже маленькие! - обрадовался Борька. - Я бы научился и выступал в цирке".
И он стал представлять себя в разных красивых нарядах - то ловким гимнастом, поднимающимся все выше и выше к самому куполу по косо натянутому канату, держа на лбу кипящий медный самовар; то непобедимым силачом, валящим с ног одним ударом здоровенного быка; то быстро, до ослепления, кувыркавшимся прыгуном; то смельчаком, висящим вниз головой на качающейся трапеции, держась за неё одними носочками…
Он не замечал, как чадили керосиновые лампы, как хрипел и фальшивил наемный оркестр, какими потрепанными были костюмы артистов…
Ему нравился и резкий кисло-сладкий запах цирка: запах животных, опилок, глины, сырого песка, грима, пота; нравился и важный человек во фраке, обозначенный в программке шпрех-шталмейстером, который очень громко, хоть и не очень понятно объявлял: "Следующим номером нашей гр-р-р-рандиозной программы…"
Мальчик влюбился и в проворных людей в зеленых мундирах с серебряными нашивками, которыми командовал шпрех-шталмейстер. Подручные быстро работали на манеже, то подметая ковер, то скатывая и раскатывая его, то устанавливая диковинные аппараты, то помогая артистам в их номерах.
- Живее, униформа, живее! - покрикивал на своих помощников человек во фраке.
Однако душой цирка были клоуны. Они умели все: превращали воду в вино, потом в молоко, потом в бенгальский огонь не хуже самого фокусника, вертелись на турниках не хуже самих турнистов, катались в женских нарядах после наездницы, стоя в седлах на кончиках пальцев, не держась руками за поводья… Клоуны стремительно кувыркались под взрывы хохота и восторженные возгласы толпы, оглашая воздух веселыми криками, пронзительным плачем и оглушительными оплеухами, причем тела их сливались в единое вращательное непрерывное сверкание…
Они свистали на разных дудках, пищиках, трубах и флейтах, ездили верхом на свинье, сидя задом наперед. А как уморительно ходили на руках, дрыгая во все стороны ногами! Как острили! Борька никогда в жизни столько не смеялся. У него даже выступили слезы.
Он отодвинулся от отца, поднялся с места на галерке и как завороженный начал спускаться вниз по лестнице к манежу. На него шикали, но мальчик, не обращая ни на кого внимания, устроился на груде веревок и тросов у мачты перед самым барьером.
Зрители стонали от смеха и восторга. Толстый размалеванный рыжий клоун Коко с носом картошкой, в клетчатом пиджаке, коротких брючках и огромных ботинках с задранными вверх носами, держал пари с клоуном Мишелем, у которого все было белым: балдахин, туфли на высоких каблуках, чулки, колпачок. Даже лицо Мишеля с выражением застывшего изумления из-за того, что одна бровь была посажена чересчур высоко, а другая чересчур низко, было осыпано мукой. На спине клоуна была вышита печальная голубая луна, а на груди - радостное золотое солнце с длинными лучами. По лицу были рассыпаны разноцветные звезды.
Перед клоунами на ковре лежал в раскрытой коробке огромный торт. Мишель громко повторял бестолковому Коко условия пари, жестикулируя длинной белой колбасой:
- Ты не имеешь права говорить слово "нет". Если ты три раза подряд скажешь "нет", не выиграешь этот красивый торт! Понял?
- Понял! - радостно завопил Коко. - А слово "да" я могу говорить?
- Вот именно! Ты имеешь право говорить только слово "да".
- А "нет" не могу?
- Нет! Играем по рублю! Согласен?
- Да! Кладу свой рубль! Да!
- Отлично! И я кладу свой! Начали?
- Да! Начали! Да!
- Скажи, пожалуйста, Коко, ты раньше когда-нибудь играл в эту игру?
- Нет!
- Нет? Отлично! Рубль мой, - захохотал Мишель, пряча деньги.
Рыжий клоун сморщил лицо и вздохнул. Он так печально отвел глаза в сторону, что все засмеялись.
- Не робей, Коко! Осталось ещё два вопроса! Ответишь на них правильно - и торт твой! Играем по три рубля. Согласен?
- Да! - завопил Коко, вынимая деньги.
- Скажи, пожалуйста, если ты выиграешь торт, ты дашь мне половину?
- Нет!
- Ах, нет? Проиграл! - радостно захохотал Мишель. - Остался последний вопрос! Ответишь на него "нет" - и торт мой! Играем по десять рублей! Согласен?
- Да! - сказал Коко так жалобно, что все снова рассмеялись.
Белый клоун долго рылся по карманам, вытащил сторублевую бумажку, растерянно помахал ею в воздухе и спросил:
- У тебя случайно нечем разменять сто рублей?
- Нет…
- Нет? Торт мой! - радостно закричал Мишель.
Коко оттолкнул его, схватил торт и бросился улепетывать. У барьера, рядом с Борькой, он споткнулся, упал и угодил лицом прямо в торт.
Цирк хохотал.
Мишель подождал, пока Коко встанет на ноги, а потом ударил его по голове белой колбасой. Раздался выстрел, и на лбу Коко стала расти шишка, а из глаз брызнул длинный фонтан слез.
Борька очень обрадовался, когда несколько этих чудесных капель попали на него…
В антракте отец с сыном отправились в конюшню осматривать животных. Всю дорогу Борька расспрашивал:
- Как эти слезы сделаны? Онине настоящие? И торт не настоящий? Он из мыла, да? И шишка не настоящая? Из чего она сделана? Из воздушного шарика?
На одном конце конюшни находились хищные звери, на другом - лошади. У клеток резко пахло аммиаком и сырым мясом, у стойл - теплым хлебом, навозом и свежим сеном. Чтобы заглушить эти запахи, пол конюшни, выскобленный до блеска ножами, был обрызган хвойной водой, но аромат хвои не перебивал запахов конюшни, а лишьсмешивался с ним. Горячий воздух казался густым и не двигался.
Львы, тигры и пантеры, не обращая внимания на гомонящих посетителей, сновали за толстыми решетками своихтесных клеток или храпели, уткнувшись мордами в лапы, свесив до пола концы толстых хвостов.
Больше всего зрителей столпилось перед небольшой сетчатой клеткой. На полу её лежали рядышком две двухмесячные пантеры, возле которых на оловянной тарелке был накрошен сырой мясной фарш. Но злые малыши даже не смотрели на него. Похожие на вылизанных черных кошек, они забились в угол клетки и скалили розовые пасти, обнажая ещё маленькие, но острые, как иглы, белоснежные клыки, с ненавистью глядя на опротивевших людей горящими зелеными глазами.
"Ф-р-р-р! Ф-р-р-р!" - безостановочно шипели пантеры, ударяя по полу прямыми, как палки, хвостами и расправляя когти.
- Ну и злюки, - сказал Борька.
Лошади стояли по обеим сторонам неширокого прохода головой друг к другу. Налево - белые, направо - вороные, казавшиеся при мерцающем свете ламп темно-синими. Каждое стойло украшала яркая дощечка с кличкой лошади.
- Алмаз, Аметист, Бриллиант, Гранат, Янтарь, - читал Борька, проходя мимо деревянных, неструганых стойл.
Возле лошадей нарядные, торжественные униформисты в белых перчатках держали в руках блестящие подносы с морковью, нарезанной тонкими, продолговатыми дольками.
Борька сразу узнал длинногривую белую лошадь. Это она особенно красиво танцевала вальс, лучше всех вставала на дыбы и последней ушла с манежа на задних ногах. Звали её Малахит.
О поднос звякнул пятачок, брошенный отцом. Борька крепко зажал в ладони морковные дольки и, поднятый сильными отцовскими руками, очутился перед самой мордой лошади. Он почувствовал её теплое дыхание.
Увидев морковь, лошадь фыркнула.
- Спокойно, Малахит! - сказал униформист. Борька улыбнулся лошади и протянул ей морковь.
Малахит покосился на мальчика огромным влажным коричневым глазом и осторожно захватил морковные дольки с Борькиной ладони сухими теплыми губами. Мальчик почувствовал себя самым счастливым человеком на земле.
Лошадь громко захрустела морковью. Борька внимательно следил, как двигались желваки под атласной шерстью Малахита.
Съев морковь, лошадь застучала передним копытом по полу и… высунула язык.
- Ай, молодец! Ай, бравушки! - похвалил Малахита униформист.
Борька с отцом удивленно переглянулись.