"Ну и хорошо, если она будет настороже, с ней ничего не случится страшного, даже если всему виной и не Лилия", - успокоила девочка свою проснувшуюся совесть. Лилия закончила завтрак и, ни на кого не глядя, отправилась на работу. Маша чувствовала, что обидела ее. Против воли ей вспомнилось, как Лилия принесла растворитель для клея, как останавливала подруг, зло подшучивающих над новенькой при первой же возможности. Но изменить ничего уже было нельзя.
После завтрака Маша занялась делами, которые ей поручила Морена. Напоминая себе, что она сквозняк и на первом месте у нее стоит выживание и обустройство в другом мире, поэтому никакая работа не может быть для нее неприятной и нежелательной, она перестелила постели, выстирала полотенца и вымыла ванную. В принципе то же самое она делала и дома, так почему бы и не прибраться в своем новом жилище? Разошедшись, она решила протереть пыль во всех комнатах. На подоконнике, том самом, где было всю ночь открыто окно, девочка нашла несколько длинных водорослей - тех самых, что похожи на хвощ, только очень нежных на ощупь. Эти водоросли обычно мотаются с планктоном по поверхности воды у самого берега и застревают в волосах купальщиц. Но, насколько Маша знала, Морена не купалась в открытом море, и если посещала городские пляжи, то только в ка-честве актрисы. Неужели она права, и в окно забирался человек-рыба? А иначе как могли водоросли попасть именно на этот подоконник? Тогда почему он ничего не сделал?
Уставшая от уборки и стирки девочка присела на свой диван, держа в руках длинные водоросли. Она вспомнила первую встречу с человеком-рыбой - это было как раз после их знакомства с Мореной. Вторую - при визите в "Маскор", где, как выяснилось, работал жених Морены. Несколько водорослей на подоконнике. Следы пропавших девушек - путеводный луч уходит под воду. Человек-рыба плавает под водой, и его почему-то очень интересует Морена.
Когда Маша закончила уборку, у нее еще оставалось немного времени до вечерних занятий по маникюру. Девочка присела на диван со стаканом коралловой воды. Делать ей теперь было совершенно нечего. Спать, загорать, купаться - все это, конечно, приятно, но Маша не могла сейчас спокойно отдыхать: если честно, она и сидеть-то не могла спокойно. События последних дней взвинтили ее, ей хотелось скорее узнать, что с девочками все в порядке, одновременно выяснить, кто такой человек-рыба, помочь Морене с Урием Алеем, плюс к этому примешивалась немалая доля смущения по поводу того, что Морене пришлось заплатить за нее сердцеедам. Нужно было непременно заработать денег и отдать долг. Но самое главное - Маша поняла, что запуталась в куче проблем, ни одна из которых не тянула на миссию сквозняка и не могла вернуть ее домой, к нормальной жизни, к родителям, школе, подругам.
- Составлю план, - решила девочка и взяла у Морены в комнате карандаш с бумагой. - Первое - вернуть долг, с этим я надеюсь мне помогут курсы маникюра... Рано или поздно я выучусь и отработаю. Второе - человек-рыба. Желтая пресса пишет про него что попало - что он ест людей, служит Морской ведьме, прилетел с другой планеты, родился в океане, убивает взглядом, бьет током, мутант. Что я о нем знаю? Что он существует, что я с ним разговаривала и что он интересуется Мореной. Что я могу сделать? Ничего. Ни охранять Морену, ни плавать за ним по океану, ни даже подраться с ним мне не по зубам. Третье - куда пропали девочки? Это, конечно, очень важно, но это не спасение мира. Что мне не нравится здесь? В первую очередь, сердцееды, но я же не могу переломать всех сердцеедов...
Маша попыталась записать на бумаге все, что она знала про пропавших девочек, а на другой стороне - про сердцеедов и зеленый луч сердечной магии. Еще она записала, чтобы не забыть: "Человек-рыба сказал, что служит Морской ведьме, ищет для нее клиентов и сырье". Потом спрятала листочек под подушку и отправилась на урок по маникюру.
В кабинете ее ждал сюрприз. В кресле клиента кто-то сидел. Маша сразу узнала тяжелые, звенящие волосы, перекинутые через спинку, словно плащ, и стелющиеся по полу. Вечно юная Арина с пластмассовым лицом улыбающейся куклы Барби си
дела, положив красивые руки на подушечку, а стилист старательно подпиливала ее длиннющие ногти.
- У вас удивительные руки, Арина, не каждая юная девушка способна похвастаться такой красотой. Скажите, что за крем вы используете?
- Все та же линия "Ангелов", однако она может гарантировать только молодость кожи. Что же касается формы, то боюсь, что это врожденное достоинство, которое никакой крем не подарит. - Маше показалось, что застывшая кукольная улыбка стала самодовольной. В этот момент Арина заметила девочку.
- Что ты здесь делаешь, малышка?
- Здравствуйте. Вы мне разрешили остаться, чтобы брать уроки маникюра, помните? - ответила девочка.
- Да, конечно. Можешь посмотреть. Издали. Не думаю, что на мне разрешено практиковаться ученицам.
Маша опустила ресницы и отошла в сторону. Стилист, чтобы загладить неловкость, неуверенным голосом сказала:
- Конечно, линии "Ангелов" очень повезло, что именно вы стали с ними работать. Мы только вчера любовались вашими фотографиями с рекламой антицеллюлитного геля. У вас роскошные ноги. Все только и говорят о том, как вы преобразились в последнее время.
- О, я знаю, опять эти нелепые слухи про богатого фаната с Зеленкой. Все это вранье.
У меня нет чужой Зеленки, у меня свои секреты красоты. Но приятно, что обо мне столько говорят, значит, завидуют.
- Чего тут приятного, - удивилась Маша, хотела сказать это про себя, а произнесла нечаянно вслух.
- Маша! - воскликнула стилист. Но девочка уже сама прикусила язык, она, конечно, сказала то, что думала, а получилось это грубовато по отношению к пожилой модели.
- Ничего, - процедила Арина, лицо ее по- прежнему любезно улыбалось. - Это Морена их так воспитывает. Но ничего, когда проект "Морские девочки" развалится, они вступят во взрослую жизнь, станут нормально работать, там их быстро научат, как себя вести.
- Извините. Я хотела сказать, что вы, конечно, красивая, только зависть - плохое чувство, оно будит злость, мне было бы неприятно, если бы мне завидовали, - попыталась оправдаться Маша.
- Маша, выйди, - попросила стилист. - Придешь на урок завтра.
- Дитя, совсем дитя, - услышала девочка за спиной, когда закрывала дверь.
В коридоре она прислонилась к стене и задумалась. Внезапно ей стало очень жалко Морену. Проект "Девочка-соседка" заморожен, проект "Морские девочки", говорят, развалится. С педагогикой у Морены явно не клеится. Оказывается, не так уж весело быть красивой, знаменитой и богатой, если твои мечты и планы разбиваются... Вот
только любовь... Но и с любовью у нее не совсем гладко. Из-за махинаций Урия Алея Морена теперь уверена, что влюбилась в охранника Реала. Переживает, наверное, бед-ная. Да еще Маша с девочками утром поругались. Маше вдруг захотелось сделать Морене что-то очень хорошее, чтобы у той поднялось настроение. Нарисовать на ногтях что-то красивое, прибраться или уговорить Урия Алея рассказать про маскарад с Реалом. Маша заторопилась в апартаменты Морены, чтобы там что-нибудь придумать и устроить девушке сюрприз, делать-то все равно нечего.
В комнатах Морены пахло духами, девушка была дома. Дверь спальни была закрыта. Ванная еще влажная, в ней горел свет, здесь только что кто-то был. На полочке над раковиной Маша увидела что-то очень блестящее. Там лежали два драгоценных камня сине-зеленого цвета. Камни были круглые, гладкие, маленькие.
В это время замок в двери спальни Морены щелкнул. Маша, испугавшись сама не зная чего, от резкого звука подскочила и спряталась в душевую кабинку. Ей было хо-рошо видно, как Морена вошла в ванную. Она всхлипывала.
- Кракен, опять забыла, - сокрушенно пробормотала девушка, взяла камешки с полочки, положила каждый на середину ладони и склонила над ними лицо.
- Что океаном подарено, то мое, отныне и пока ношу, - сказала она странные слова.
Из рук ее засиял свет. Когда Морена выпрямилась и посмотрела на себя в зеркало, ее глаза сверкали, как два аквамарина.
- Как больно, - вздохнула Морена и потерла веки кончиками пальцев. Потом вышла из ванной и выключила свет. - Нужно взять себя в руки и прекратить плакать.
Маша сидела в ванной, пока слышала, как Морена бродит по апартаментам. Когда щелкнул замок входной двери, девочка выбралась из душевой, растерянная, огорошенная. Повторила про себя волшебные слова, чтобы не забыть, и отправилась в кафе на ужин. Немного раньше, чем обычно.
Глава 18
РАЗБИТОЕ СЕРДЦЕ ВРЕДИТ РЕЙТИНГУ
Когда Маша спустилась в кафе, Морена уже сидела там и рассматривала стопку фотографий. Перед ней на столе лежало несколько толстых папок и одна тоненькая, в которую девушка откладывала то, что ей нравилось. Звезда выглядела великолепно, ни следа слез. Маша долго стояла и смотрела на прекрасные аквамариновые глаза в обрамлении густых черных ресниц, на безупречную матовую кожу. Вот только один раз Морена чуть слышно всхлипнула и поджала задрожавшие губы. В руках у нее была реклама кефира - на ней Лилия нежно прижималась щекой к толстой белой бутылке. Морена почти целую минуту рассматривала ее, а потом с негодованием отложила в толстую папку.
- Тебя расстроила работа Лилии? - спросила Маша.
- Нет... То есть да. А почему ты уже здесь?
- Меня отпустили, я нечаянно нагрубила Арине.
- Ой-ой-ой, - Морена отложила фотографии и посмотрела на Машу. - Солнышко, ты на нее, конечно, обижена, я понимаю, но на будущее имей в виду, мы все от нее зависим. Если она закроет проект...
- Она так и сказала: "Когда проект закроется". Понимаешь, не если, а когда, - тихо призналась Маша.
Морена закрыла глаза одной рукой.
- Ты плачешь? У тебя не болят глаза от линз? - решилась спросить девочка.
- Да, немного, - призналась Морена.
- Странно, глаза выглядят прекрасно, - Маша рискнула намекнуть на аквамарины. - Какой красивый и необычный цвет. Ты вроде говорила, они у тебя от мамы?
- Да, - улыбнулась Морена. - Глаза у меня мамины. Я не обольщаюсь. Я думаю, что при всех кознях Совета морских дев меня держат на работе из-за необычного цвета глаз. Все остальное - моя внешность, мои актерские способности, эмоции, навыки - моя заслуга, а не мамина. Но это никто не ценит в Совете. Таких, как я, тысячи, и эти
тысячи не ругались со старшими из-за своих проектов, как я. Я надеялась, что точно такое же необычное впечатление на них произведет твоя внешность и твои эмоции, но вот как все неудачно обернулось.
Маша поняла, что у нее снова появилась чужая тайна, с которой непонятно, что делать. Если Морена права, то от ее аквамариновых глаз зависит ее будущее и настоящее. Карьера, красота, слава, богатство. Если Маша расскажет, что аквамариновыми глазами может обладать любая модель, для Морены все будет кончено.
"Что ж мне так не везет? - подумала девочка. - Постоянно то глаза, то очки. Глаза и очки Лены, очки Реала, глаза Морены. Я должна молчать про Лену и Реала, хотя, если бы я раскрыла их тайны, у них бы в жизни все наладилось. Им самим не хватает мужества признаться, а я не должна болтать о чужих секретах, как же мне быть? Хо-рошо еще, что в ситуации с Мореной передо мной не стоит выбора, я просто должна молчать про волшебные аквамарины, и все будет замечательно".
- Морена, - вдруг услышали обе. В проеме двери стоял Урий Алей. Он заметно волновался. - Морена, ты не отвечаешь на звонки. Ты не приехала вчера, потому что ухаживала за Машей, но сегодня ты была свободна, я выяснял.
- Здравствуй, Урий, - Морена глубоко вздохнула, покосилась на Машу, но продолжила: - Это значит только то, что я пока не могу тебя видеть.
- Не хочешь меня видеть?
- Я сказала, не могу, - спокойно повторила Морена, однако руки ее принялись рвать какую-то из фотографий на мелкие кусочки. - Ни тебя, ни Реала. У меня просто такой период. Я должна все обдумать.
-Что обдумать? - спросил Урий Алей.
- Реал не сказал тебе, что произошло?
Маша ужасно переживала, она случайно
толкнула стол, опираясь на него, и тот заскрипел очень громко. Урий Алей впервые оторвал взгляд от Морены и посмотрел на девочку.
- Вы должны ей признаться. Сейчас же, - шепотом подсказала Маша.
- Да, - кивнул Урий Алей. - Он сказал. Неудивительно, что он влюбился в тебя, я даже не стал ему мстить за это. Это моя вина, я бывал с тобой редко, а он почти постоянно. Но частично и твоя. Ты предпочитала общество охранника, а ведь я давно предлагал защищать тебя вместо него. Твоя гордость и независимость...
- Да, - перебила его Морена. - Но дело не только в этом. Я не просто обижена на Реала. Я...
Она снова покосилась на Машу. Маша с опозданием поняла, что должна была уйти и не мешать влюбленным выяснять отношения. Но сейчас ей уйти было невозможно. Урий Алей стоял в проеме двери, а Морена сидела на пути к легкоступам. Не за перила же прыгать, в самом деле. И маячок она нигде не поставила... Надо это исправить и поставить маячок хотя бы в апартаментах Морены на всякий случай.
- Я должна была разобраться с моими чувствами, поэтому я не могла видеть ни тебя, ни Реала, - твердо сказала Морена и выпустила на ветер бумажные обрывки, они закружились, падая в море. - Но я не знаю, что я чувствую. А ты требуешь от меня ответа прямо сейчас. Зато я знаю, чего я не чувствую. Больше не чувствую. Я не чувствую, что буду всю жизнь любить только тебя. Так вот, ты мне больше не жених, ты свободен.
- Ты выбрала Реала? - Урий Алей согнул руки в локтях и непроизвольно взялся за карман куртки. Маша поняла, что у него там лежат очки и борода Реала, что сейчас от ответа Морены зависит, расскажет ли он правду.
- Нет. - Морена отвернулась и посмотрела на закат. - Его я хочу видеть еще меньше. Вы оба мне противны сейчас. Прости. Всего хорошего.
- Что... - руки Урия Алея опустились и безжизненно повисли, глаза потемнели.
- Ты стал своим человеком в понадводнике морских дев. Можешь бывать тут так часто, как захочешь. Можешь влюбиться в кого-то из актрис или моделей, мне все равно. Но не считай меня больше своей невестой.
Морена встала со стула и подошла к перилам, все так же глядя на закат. Маша не ви
дела ее лица. Она смотрела на ее прямую спину. В лучах заходящего солнца черные волосы девушки казались бронзовыми, мерещилось, будто ее голова в огне. Если Морена и переживала, по ней это было совсем незаметно.
Урий Алей тоже смотрел на ее прямую спину. Вдруг лицо его напряглось, глаза стали яростными. Маша испугалась, подумав, что он сейчас или кинется на Морену, или начнет все вокруг ломать и крушить. Но он сделал несколько глубоких вдохов и ушел из кафе, не оглядываясь.
В тот момент, когда он повернулся и зашагал прочь, Морена обернулась. Посмотрела, как он уходит, и тут силы ее оставили. Она упала на колени и закрыла лицо руками. Маша бросилась к ней и обняла, готовая заплакать вместе с Мореной.
- Зачем ты его прогнала? - спросила она.
- Я больше никогда не влюблюсь, никогда, - сквозь рыдания невнятно отвечала Морена.
В этот момент вошли Лилия и Венесса. У них были испуганные лица. Лилия первой догадалась, что случилось. Она тоже бросилась к Морене и обняла ее с другой стороны.
- Они с Урием Алеем поссорились? - спросила Лилия у Маши.
- Расстались, - ответила Маша.
Венесса налила в стакан воды и подала
Морене. Зубы ударились о краешек. Девушка молча выпила воду, потом встала, ни на кого не глядя, собрала на столе папки.
- Ужинайте, - сказала она негромко, хриплым от слез голосом. - Я хочу отдохнуть. У меня ужасно болят глаза. Маша, когда придешь, не беспокой меня. Не забудь запереть окна и двери. Спокойной ночи.
- Железная Морена, - не то с восхищением, не то с осуждением сказала Венесса. - Я думала, мы с ней будем до утра возиться, вытирать слезки, отпаивать водичкой. А она просто ушла спать.
- Не просто и не спать, - покачала головой Лилия. - Надо будет понаблюдать за ней сегодня и завтра. Кому-то следует подежурить в кафе. Вдруг она будет бродить ночью в темноте. Или вообще решит утопиться.
- Откуда ты знаешь?
- Я сужу по себе. У меня тоже любовь несчастная.
- Правда? - заинтересовалась Венесса. - Это К кому?
- Я его никогда не видела, - загадочно ответила Лилия. - Но сейчас речь не обо мне. Маша живет в апартаментах Морены, значит, она за ней присмотрит ночью. Если увидишь или услышишь что-то странное, зови меня. Я буду спать в коридоре, у двери, на кушетке Реала. А Венесса возьмет спальный мешок и поспит в кафе. Обязательно надень капюшон, а то у тебя будут влажные волосы.
- Я же замерзну! - возмутилась Венесса. - Сама ночуй в кафе!
- Я должна быть ближе к Морене, потому что я старше вас всех, - ответила Лилия. - Если ей нужно будет выговориться, она отмахнется от вас, как от детей. Не обижайтесь. Завтра будет уже все, как обычно, нам бы эту ночь пережить.
- Девочки, вы кое-что забыли. А если за нами придет тот, кто похитил Кару и Дель- фу? Нам нужно держаться всем вместе, - напомнила Маша. - Давайте все будем спать в апартаментах Морены.
- Морена не должна знать, что мы за ней наблюдаем. Во-первых, ей это очень не понравится, она устроит скандал. А во-вторых, она станет хитрее и тогда обязательно что-то плохое с собой сделает, когда мы рас-слабимся, - рассудила Лилия. - Не волнуйтесь, девчонки. Похититель не будет знать, что нас нет в комнатах, он нас просто не найдет, если явится. А вы возьмите свистки для бассейна, у Дельфы в комоде их целая куча, если что - свистите.
Горе Морены их сблизило. Девочки поужинали и дружно поднялись в комнату Дельфы за свистками. Затем отправились на свои посты - Венесса в кафе, со спальным мешком под мышкой, Лилия с подушкой в руках на кушетку Реала и Маша в апартаменты Морены, со свистком, висящим на шее рядом с фонариком колокольцев и кристаллом кварца.
В комнатах было тихо. Пахло духами и чем-то неуловимым, горьким, но легким. Запах напоминал об увядших цветах или бабушкиных лекарствах. Маша подошла к двери, за которой спала Морена, осторожно потрогала ручку - заперто. Не удержалась, заглянула в ванную - аквамаринов на полочке не было. Бесшумно ступая, девочка вернулась к своему диванчику, проверила, заперты ли окна, и легла. Она твердо решила не спать и слушать, какое-то время таращилась в темноту, но потом все-таки заснула. Проснулась в полной темноте. Лежала несколько секунд, соображала, что ее так напугало. Потом раздался звук, который и вырвал ее из сна, - свисток. Маша подскочила, одновременно с этим открылась дверь в спальне Морены, и девушки встали друг против друга, заспанные, испуганные, недоумевающие .
- Что это за звук? - спросила Морена.
- Как, ты здесь? - одновременно с ней сказала Маша.
Они обе побежали к выходу и там столкнулись с Лилией.
- Если Морена здесь, почему свистит Венесса? - воскликнула та. В этот момент отчаянный свист прекратился, как отрезало. Лилия помчалась в кафе, Маша и Морена за ней.
В кафе не было ни Венессы, ни спального мешка. Как потом оказалось, не было Венессы ни в комнатах, ни в коридорах, ни в ванной. Нигде. Лучик фонарика колокольцев,
как и в случае с Дельфой и с Карой, упорно показывал в море.