В подъезд уже ворвались остальные, снизу были слышны крики. На этажах, мимо которых мчался Джон, открывались двери и испуганные соседи удивленно смотрели на бегущего, но никто, слава богу, не бросился ему на перерез. Достигнув выхода на плоскую крышу, Джон ударом ноги распахнул дверцу и подбежал к краю.
Внизу был переулок, на противоположной стороне находилось административное здание зоопарка, за которым простирался сам зоопарк: пруды, деревья, вольеры, загоны, клетки… Хорошо были видны два белых медведя, весело игравшие друг с другом на краю каменистого утеса, под которым протекала искусственная река, Джон заметил и слонов, и жирафов, которых пришел кормить служащий, но его отвлек выстрел: пуля ударилась в бетонный парапет прямо перед ним. Стреляли сзади.
Джон обернулся, и увидел на крыше соседнего здания медицинского учреждения женщину в черном кожаном костюме с распущенными волосами. Она снова целилась в него из армейской снайперской винтовки. Джон кубарем покатился под парапет с правой стороны, защищавший его от неожиданной угрозы со стороны снайперши, и тут же увидел, как через выбитую им дверцу на крышу стал выбираться "охотник". Джон сходу всадил пулю ему в голову, и охотник остался лежать в проходе. Было слышно, что за ним поспешают и остальные.
Пора применять спецсредства.
Джон подполз к углу, оставаясь закрытым от стрелявшей снайперши, протянул руку с "альпен-пеном" за пределы парапета, нацелился на административное здание зоопарка, и нажал спусковую кнопку. Внутри "альпен-пена" мощно заработал микродвигатель, и тонкий сверхпрочный леер молниеносно промчался над улицей и намертво впился в стену противоположного здания над окном верхнего этажа. Второй конец "альпен-пена" столь же надежно закрепился за парапет и Джон, успев бросить еще одну гранату под ноги двоим охотникам, пробиравшимся на крышу через труп товарища, перемахнул через парапет, ухватился рукой за "альпен-пен", пронесся над улицей на высоте двенадцатиэтажного дома и, сгруппировавшись, проломил собой окно соседнего дома.
Оказавшись в чьем-то кабинете, Джон не стал терять времени на его изучение, а быстро выскочил в пустующий в столь ранний час коридор, затем помчался вниз по лестнице и выбежал во внутренний двор. Административное здание пока его скрывало, как минимум, от снайперши. Не оглядываясь, Джон обежал огромный ажурный вольер для хищных птиц и оказался у служебной проходной.
Служащие зоопарка один за другим предъявляли пропуска и проходили внутрь мимо привет– ствовавшего их добродушного усатого охранника.
Смяв поток, Джон, грубо расталкивая всех, вырвался на площадку перед проходной. Как раз в это момент один из работников зоопарка выходил из только что припаркованной машины. Джон успел сказать ему "Прости, приятель", и только после этого отбросил его в сторону, вырвав из его рук связку ключей.
Автомобиль, – а это оказался "Ниссан-Кармадон", – завелся с пол оборота, и Джон помчался вниз по Большой Грузинской, надеясь на Господа Бога, свой глазомер и неведомого ему гения, создавшего этот сверхмощный двигатель, эти фантастические тормоза и безупречную систему управления.
Мчась по эстакаде второго уровня, Джон взглянул направо: там был зоопарк, из-за зоопарка торчали башни жилых домов. Среди них была и та, из которой он только что сбежал.
Отсюда не было видно, что там делают охотники, арестован ли Сергей, и где эта странная снайперша…
Джон перестроился в левый ряд – ему не надо было уходить на разворот в сторону башни его злого гения – компании "Астрал Гейм".
Громада небоскреба проплыла слева и Джону показалось, что, взглянув в его сторону, он увидел на балюстраде двадцать седьмого этажа человека в серебристом костюме, курившего сигару…
Скоростная эстакада, стремясь куда-то на юго-запад, пролетала мимо Дома Правительства, взмывала над рекой, плавно огибая еще один старинный небоскреб.
Джон не вполне точно представлял себе дальнейшее направление движения. Заметив, что впереди будет еще один лепесток над водной гладью, опускающий его на нижний уровень и выводящий его на набережную, Джон перестроился, и ушел вниз, испытав при этом радостное волнение при виде указателя движения: "К Саввинской набережной". Это была удача: старинный район Москвы "Хамовники" сейчас интересовал Джона больше всего на свете.
Лепесток, развернувшись, плавно вписал его в поток, двигавшийся по Саввинской набережной в сторону центра. Прошло, наверное, минут пять, или семь, с того момента, как он вскочил в автомобиль, но ни погони, ни заблокированных постов на пути пока не было.
На часах было без пяти семь – пора устанавливать закладку.
7часов,4-й день.
Впереди показалась заправочная станция, и Джон успел уйти вправо, чтоб въехать на ее территорию. Увидев, что здесь есть мойка и маленькое кафе, Джон подозвал рабочего и сказал ему, что хочет не только заправиться и вымыть машину, но и проверить сход-развал и балансировку: кажется, появилась какая-то вибрация. Потом Джон установил на внутреннюю сторону дверцы кнопку, активизировал ее и, отдав ключи рабочему, медленно отправился в кафетерий.
40
Адама Ковалёваса раздирали двойственные чувства.
С одной стороны – чувство удовлетворения: разбойника вычислили, он заблокирован в доме, и все идет по плану. Более того, назревавший было конфликт с госпожой Дуней, улажен: она сегодня утром получит возможность отлично поохотиться. Для нее оборудовали местечко на крыше дома, откуда все будет хорошо видно. Куда бы "зверь" ни уходил, у нее будет возможность пострелять.
С другой стороны, Адаму докучало и чувство недовольства: Адам не очень-то хотел, чтоб эта стерва пристрелила "разбойника". Хоть и будет за все заплачено, хоть и отработана дальнейшая инсценировка на случай досрочной смерти "разбойника", но сам Адам тоже вошел в азарт, и игра ему становится все более и более интересна.
Кроме того, совершенно случайно оказалось, что операция, назначенная на ранее утро, будет происходить практически напротив офиса компании! Самому можно будет за всем пронаблюдать с балюстрады, примыкающей к офису "Астрал Гейм". По такому случаю стоит остаться ночевать в офисе, а с первыми лучами утреннего света Адам переместился на балюстраду и велел подать туда кофе и сигару.
Так, пытаясь насладиться утренней панорамой ненавидимого им города, Адам встретил рассвет. В бинокль он все хорошо видел: и "охотников" и "егерей" и саму госпожу Дуню… Полковник, находившийся где-то там, на месте, докладывал ему о каждом подготовительном шаге. В ожидании начала становилось все интереснее и интереснее.
41
Зайдя внутрь стекляшки-кафетерия, Джон сразу прошел в туалет. Рядом с туалетом оказался маленький коридорчик, связывавший подсобные помещения с задним входом. Джон выглянул во дворик и обнаружил, что из него есть выход в переулок, круто поднимающийся вверх от набережной. Джон, не дожидаясь, пока его кто-нибудь заметит, вышел в переулок и, пройдя несколько метров, дошел до перекрестка.
На стене большого жилого дома Джон прочитал надпись на мемориальной доске: "В этом доме с 1995 г. по 1999 г. жила и работала выдающаяся правозащитница, борец с тоталитаризмом и Мировым Злом Лера Патриковна Старосадская".
Задержав ненадолго взгляд на выдающемся – в прямом смысле – горельефе, изображавшем, портрет правозащитницы, Джон взглянул направо и, увидев, что отходящая от перекрестка кривая улочка называется "Большой Саввинский пер. – Биг-Саввин Лэйн", обрадовался и, не мешкая, направился туда.
Вскоре Джон увидел вывеску над воротами: "Мастерские Товарищества Кружевных мануфактур в Хамовниках". Справа от ворот была проходная с маленьким магазинчиком.
В столь ранний час в магазине никого не было, даже продавца. Однако, стоило Джону подумать, что надо бы кого-нибудь позвать, из соседней комнаты вышла молодая женщина с русой косой в старинном расшитом сарафане:
– С добрым утром! – улыбнулась она.
– С добрым утром, – ответил Джон.
– Не могу ли вам помочь? – продолжала улыбаться продавщица.
– Да я, – замешкался Джон, – Мне, вообще-то, нужна Мария Ивановна.
– Марь Иванна? – переспросила красавица, – А она сегодня будет с двух часов.
– С двух? – задумчиво переспросил Джон.
– Подождите, я сейчас уточню, – девушка открыла журнал и уверенно повторила, – Да, точно. Сегодня она с двух до восьми вечера, а завтра с восьми утра до двух дня.
– Спасибо, я тогда попозже зайду.
– Милости просим, – ответила девица, – может, что-нибудь передать?
– Нет, спасибо, я сам зайду. До свидания.
– Всего доброго, – ответила продавщица.
"Милая девушка…Хорошо, если она меня не узнала, – подумал Джон, – Вроде бы не узнала… А вообще-то, надо поменьше показываться кому-либо на глаза. Думаю, что сегодня на телевидении будет просто дикий вой после моих художеств в зоопарке".
Джон шел по малолюдному переулку, в который выходили, в основном тыльные стороны каких-то учреждений или предприятий, и размышлял.
"Итак, предстоит вернуться сюда к двум часам. До этого надо не просто где-то пересидеть, а и установить эту чертову кнопку. Причем надо ее поставить так, чтоб попытаться дать им ложное направление поиска. Утреннюю кнопку я установил прямо здесь, на набережной. Обо мне обязательно расспросят и работников заправочной станции и всех, кто тут в округе находится. Так что, возвращаться в этот район будет опасно в любом случае. С другой стороны, если я выдам и второй сегодняшний сигнал из этого района, они, скорее всего, решат, что уж после второго сигнала я точно куда-нибудь как можно дальше смоюсь. Они ведь непрерывно и профессионально изучают мою психологию и мое поведение. Я уже однажды, в самом начале выдал два сигнала из одного места – Выхино. И больше никогда туда сам не возвращался. Затем было Шоссе Энтузиастов, потом старушкина квартира в Измайлово, потом в игру вступил Николай Иванович и пустил мою кнопку "вниз по матушке по Яузе". Следующую кнопку я оставил во дворе бывшего конструкторского бюро, затем кнопка уехала на поезде куда-то от Каланчевки, потом кнопку увез фургон с Мясницкой, потом опять было Выхино, куда кнопку отвез Виктор Николаевич. Наконец, последняя кнопка вот-вот выйдет в эфир прямо отсюда – с Саввинской набережной, с борта джипа "Ниссан-Кардамон" Кстати, джип этот, конечно, сразу же был взят под наблюдение и к нему уже давно подъехали охотники. Так что, они уже должны начать прочесывать этот район".
Услышав звук автомобиля, видимо, свернувшего в кривой Саввинский переулок, Джон немедленно зашел в первый же двор с правой стороны: во-первых, не хотелось быть замеченным – в автомобиле вполне могли быть охотники, – во-вторых, была надежда, что этот двор окажется проходным и можно будет выбраться на набережную.
Двор оказался расположенным на крутом склоне и действительно был проходным – внизу, где возвышался старинный жилой дом, фасадными окнами глядевший на Москву реку, были видны проезды и проходы на набережную. Крутой склон зарос деревьями и кустарником, однако, при этом, благодаря дорожкам, скамеечкам, песочницам и прочим детским приспособлениям, выглядел ухоженным. Джон поспешил спрятаться за густыми кустами, боясь быть замеченным со стороны переулка, и оказался на уютной площадке со скамейкой, окруженной плотной зеленью.
На скамейке лежала оставленная кем-то вчерашняя газета, и Джон с ужасом увидел свое лицо на первой странице. Действуя бессознательно и, по существу, глупо, Джон порвал и скомкал первую страницу, затем тщательно уложил комок на дно рядом стоящей урны. Потом присел и, бездумно перелистывая оставшиеся страницы, продолжил размышления о возможных путях дальнейшего бегства.
По дорожке, идущей мимо уютного укрытия Джона, прошел дворник в оранжевом жилете, толкавший впереди себя тележку для мусора. Дворник внимательно изучал дорожку, высматривая, видимо, окурки и прочий мелкий мусор. Ловко манипулируя длинной палкой с заостренным крючком на конце, он подбирал все, что ему не нравилось, и отправлял это в тележку. На Джона он, к счастью, не обратил внимания.
Мысленно прикинув хотя бы примерное направление возможного движения, Джон пересек двор и, стараясь двигаться дворами параллельно набережной, устремился к Новодевичьему монастырю.
Так, оставаясь, как он думал, если не незамеченным, то, хотя бы неузнанным, Джон добрался до пруда, в стоячей воде которого отражалось синее небо, белые стены и расписные купола храмов Новодевичьего монастыря. Не приближаясь к воротам монастыря, где всегда было многолюдно, Джон обогнул пруд, встретив лишь парочку старушек, горячо обсуждавших удивительные достоинства нового слабительного препарата "Оупенхол".
Выйдя к эстакадам Хамовнического вала, Джон высмотрел проход для пешеходов, и вскоре оказался в тиши и прелести спортивной зоны Лужников.
В этой части зоны народу было мало. Где-то вдали, поближе к спортивным сооружениям, виднелись люди, а здесь, на берегу реки сидело два-три рыболова, да то там, то сям лежало несколько загорающих, и только вблизи моста, возле пристани, было подобие маленького пляжа, на котором загорало человек десять.
Джон направился к береговой отмостке и расположился посередине между рыболовом, спящим метрах в пятнадцати с удочкой в руках, и двух дремлющих девушек в купальниках слева. Джон разделся и с наслаждением улегся спиной на траву.
На противоположном берегу реки возвышалась зеленая громада Воробьевых гор, по реке плыл прогулочный катер, и Джон сразу понял, где окажется вторая кнопка сегодняшнего дня. Но впереди оставалось еще часа два безмятежного отдыха – если, конечно его какой-нибудь охотник или бдительный гражданин не признает.
12часов,4-й день.
Благополучно дождавшись полдня, Джон, оставаясь раздетым, побрел вдоль берега к пристани, и, изображая праздношатающегося зеваку, незаметно прикрепил кнопку к сходням, которые матрос вскоре затащил обратно на катер и кнопка поплыла вверх по реке, а Джон медленно направился на пляж…
Часа полтора еще можно было тут позагорать, если, конечно, никто в нем не узнал "этого ужасного монстра".
Оставалось надеяться, что пляжная одежда, в каком-то смысле, обезличивает.
42
Примерно без десяти минут два Джон снова сидел в том же уютном дворе на той же защищенной густыми кустами скамейке. Во дворе никого не было, если не считать дворника в оранжевом комбинезоне два раза провезшего мимо него тачку.
Он вернулся сюда неожиданным способом. Один из загорающих пляжников, собираясь домой, вдруг предложил окружающим: "Кого подбросить, господа?" Джон, оказавшийся рядом, ни за что в жизни не прореагировал бы на подобное предложение, если бы не две девицы, вынырнувшие из-за его спины с криками: "Нас, нас возьмите до метро!" Джон, видимо так смотрел на происходящее, что парень еще раз спросил его, когда девушки уже садились: "Ну, а вы что стесняетесь? Садитесь…"
Видимо, парень посчитал, что, если Джон стоит одетый, то уже собирается домой… А Джон как раз действительно оделся, приняв еще одну предосторожность: он переоделся в чужую одежду. Точнее, сменил рубашку. Для этого ему пришлось совершить грех: рубашку Джон украл у одного из отдыхающих, когда тот ушел погулять по солнышку куда-то в сторону спорткомплекса.
Рубашка очень понравилась Джону – цвета хаки, с множеством карманов, настоящая полувоенная рубашка. Заодно Джон прихватил и бейсбольную кепку – тоже оливкового защитного цвета. Ну и солнцезащитные очки взял – не оставлять же… Все это он прихватил и, уже возле пристани, среди пляжников оделся, приобретя вполне модный облик человека в черных очках и бейсбольной кепке. Вот его и приняли за попутчика.
– Спасибо, да мне тут недалеко, – ответил Джон.
– Вот и скажете, где вас высадить. Я могу поехать по набережной, а могу и переулками поверху… Мне все равно, как выезжать на кольцо.
– Ой, если можно, по набережной, нам лучше ближе к Смоленке, – сказала девушка.
– Да и мне это подходит, я еще раньше выйду, – сказал Джон, садясь на переднее сиденье.
Джона высадили как раз у входа в знакомый двор, но со стороны набережной.
В два часа Джон вышел из укрытия и направился в сторону выхода в Саввинский переулок. Проходя мимо дома, он снова увидел дворника в оранжевом жилете, втаскивающего в подвал металлический баллон. Правильнее было бы сказать, что не дворник втаскивал баллон, а баллон спихивал дворника вниз по крутой лестнице. Дворник был маленький и тщедушный, а баллон большой и тяжелый. Еще немного и дворник был бы раздавлен. Отчаявшись, он умоляюще глядя на Джона маленькими азиатскими глазками, прохрипел:
– Господина, помогай позалуста!
Джон посмотрел на несчастного азиата и, не задумываясь, двинулся на помощь. И только хватаясь за баллон, он вспомнил, что он же не авиатехник Джон, привыкший к любой физической работе, а юсфул-мен, которому не подобает себя так везти, но было поздно.
Стащив баллон вниз, для чего пришлось преодолеть не менее пятнадцати ступенек, Джон, поставив баллон на цементный пол, стал думать, как же ему следует реагировать на произошедшее. Азиат, тем временем, бормоча что-то вроде благодарности, юркнул в темноту неосвещенного подвала.
Решив, что так оно и лучше, Джон развернулся и уже поставил ногу на первую ступеньку, собираясь уйти.
Страшный удар по затылку оглушил его, и Джон свалился на пол.
Радостный дворник потащил Джона в темную глубь подвала.