Тут папа вытащил из кармана небольшую круглую коробку, которая называется рулеткой. Это была замечательная коробка: нажмёшь посерёдке блестящую кнопку - и вдруг, откуда ни возьмись, из коробочки выскакивала длинная железная полоска. И как только она, такая длинная, умещалась в такой небольшой коробке? Вся-то коробочка была с Сашину ладошку, а лента выше самого папы. На ленте были разные чёрточки, циферки… Иногда, правда очень редко, папа разрешал и Саше нажимать кнопку на рулетке.
И всякий раз Сашенька и пугался и радовался, когда из узкой щели с треском выскакивала эта длинная железная полоска.
А теперь папа дал рулетку Андрею и показал, где надо мерить землю.
- Я подсчитал: от одного столба до другого ровно полтора метра. Это для длинных стен. Вот отсюда начни и наметь для всех четырёх столбов.
Да, уж тут ничего не скажешь - значит, папа сразу понял, какой хороший этот Андрей. Прямо вытащил из кармана свою рулетку и дал ему в руки. Ведь Андрюша не просил, даже не заикнулся, чтобы папа дал…
- Значит, домик будет квадратный? - спросил он у папы.
- Нет, для торцовых стен ровно половина - семьдесят пять сантиметров.
Тогда Андрюша воткнул в землю небольшой колышек, нажал на рулетную кнопку, тотчас же выскочила железная полоска, которую он от колышка приложил к земле.
- Помоги, - попросил он Сашу. - Получше врой колышек в землю. Сможешь? А то он упадёт…
Саша был очень польщён. Разве каждого Андрей попросит помочь в таком важном деле?
- Смогу, - ответил он Андрюше. - Сейчас врою…
И он принялся изо всех сил колотить по колышку ладонью… Но тот всё падал да падал на бок. То на один, то на другой бок.
- Возьми молоток. - Андрей протянул Сашеньке большой папин молоток. - Молотком сразу вколотишь…
Саша взял в руки большой тяжёлый папин молоток, раз-два - колышек сразу чуть ли не весь целиком воткнулся в землю.
- Удобно? - спросил Андрей.
- Удобно, - шёпотом ответил Саша. - Ещё как удобно…
Потом Андрюша велел Саше вколотить второй колышек, потом третий, потом четвёртый… И Сашенька понял: ну и огромный будет у него домина!
Ай да Андрюша! Какой, оказывается, молодец!
А потом Андрюша с папой стали рыть глубокую-глубокую яму для одного столба.
Саша взял свою железную лопату и стал им помогать.
А когда они в эту яму вставили столб, то принялись утрамбовывать вокруг столба землю.
И Саша не отставал: сразу двумя ногами взялся топтать, пока земля плотно не утрамбовалась.
- Кажется, крепко стоит? - сказал папа и шлёпнул по столбу рукой.
- Крепко, - сказал и Андрюша, он тоже пошлёпал по столбу.
- Очень крепко, - проговорил и третий мужчина и тоже хорошенько похлопал ладошкой по столбу.
А потом папа посмотрел на Машеньку:
- Сходи-ка, Маша, за корзиной и граблями. Теперь уже можно понемногу прибираться.
- Нет, нет, нет! - закричал Саша. - Я сам… Она не знает, где грабли… И корзинку я тоже принесу.
Грабли-то он приволок сразу. Они стояли возле террасного крыльца. А когда побежал за корзинкой, то пропал. И Кузька пропал.
Но пропали они ненадолго, а вернулись без корзинки.
- Не нашли? - спросил папа.
"Гав-гав! - воскликнул Кузька. - А мы и не искали".
Сашенька же про корзину ничего не сказал, а подошёл к Андрюше:
- Ты мне очень нужен, - сказал он и потянул Андрея за руку.
Да, они стали уже настоящими друзьями. Андрюша посмотрел на папу: мол, как? Можно?
- Конечно, иди, - сказал папа. - Раз нужен человеку…
- Сейчас вернусь, - сказал Андрюша, но вместе с Сашей и Кузькой тоже пропал.
А пропали они, потому что находились возле мотоцикла и вели сплошь мотоциклетные разговоры.
- Это как называется? - спрашивал Саша и показывал то на одно, то на другое.
И Андрюша называл и одно, и другое, и третье… А названия были такие, что у Сашеньки дух захватывало. Например: коробка передач. Или - тормоз переднего колеса. Цилиндр! Поршень! Рычаг управления! Шатун! Коленчатый вал… За всю свою жизнь Саша не слыхал таких непонятных и умных слов. И одно умнее другого.
- Запомнил? - спросил Андрюша.
Саша кивнул.:
- Запомнил… Только не очень хорошо.
- Ну мы ещё вернёмся к этому вопросу, - сказал очень взрослый мальчик Андрей. - А сейчас мне некогда. Ещё два столба надо врыть в землю.
Но столбами заняться ему не пришлось. Маша вдруг вздохнула и сказала:
- Бедный Андрюша! Как он устал…
- Нисколько, - поспешно ответил Андрей. - Ничуть…
Но папа тут же снял очки, основательно протёр их носовым платком, заодно и вытер влажный лоб, посмотрел на свою дочку и улыбнулся:
- Между прочим, и я устал. Надо бы сделать перерыв. Как на это смотрят строители?
Один строитель всё ещё находился у мотоцикла. Не часто ведь приходится без всяких помех разглядывать разные там цилиндры, шатуны, коробки передач, не говоря уж о колёсах, руле и фаре…
Другой же строитель охотно согласился, даже обрадовался.
- Тогда пойдём гулять! - И Маша разом вскочила со скамейки.
- К обеду не опаздывайте! - крикнул им вдогонку папа. Тут громко залаял Кузька. Залаял весело, с кем-то здороваясь. Это пришла Анюта. Сашенька так и кинулся к ней навстречу.
- Скорей, скорей! - воскликнул он. - Я тебе сейчас покажу шатун и цилиндрик… - и осёкся. - Ты что? - спросил он шёпотом. - Ты плачешь?
- Плачу, - призналась Анюта. И новые слёзы ещё сильнее потекли по её розовым щекам. А в глазах-щёлочках уже не блестели чёрные угольки. Они были, эти угольки, совсем мокрые.
- Пойдём к папе, - сказал Саша, взяв Анюту за руку. А папа и не думал отдыхать, работал лопатой, рыл ещё одну, четвёртую яму для четвёртого столба.
- Папа… она плачет, - проговорил Саша, показывая на Анюту.
И Кузька тоже жалобно заскулил. Он тоже не привык, чтобы кто-нибудь плакал. Особенно Анюта.
- Давайте разберёмся, - сказал папа и тут же поставил лопату в сторону. - Кто тебя обидел?
- Мама и папа, - всхлипнув, ответила Анюта.
Вот уж Саша удивился так удивился! Неслыханное дело - чтобы папа и мама могли обидеть до слёз!
Тут Анюта рассказала, что тётя уже улетела в Душанбе, мама и папа велят ей отнести Ухти-Тухти, её лесную прачку, в лес. Да вместе с ежатами…
- Уже есть ежата?! - обрадовался Саша.
- Три маленьких… Такие славные. Как же я её отнесу в лес? Ведь Ухти-Тухти привыкла пить молоко… А папа и мама…
Тогда Сашенька посмотрел на своего папу:
- Папа?
Папа понял и кивнул:
- Конечно, мальчик! Само собой разумеется…
- А мама? А бабушка?
- И они будут рады.
Про Машеньку нечего и спрашивать. Она будет рада.
- Не плачь, Анюта, - сказал тогда Сашенька. - Ухти-Тухти со своими ребятишками будет жить у нас под терраской. Хочешь?
Конечно, конечно, Анюта хотела! И чёрные угольки у неё снова весело заблестели. А Саша присел на корточки перед своим рыжим Кузькой.
- Сейчас к нам под терраску переезжает Ухти-Тухти со своими ребятишками, смотри не лай… Не будешь?
Кузька тявкнул и облизал весь Сашин нос, заодно и щёки: разве он без понятия? Разве он не знает, как надо встречать гостей?
И все трое, один перегоняя другого, побежали за ежихой и маленькими ежатами.
Из троих мужчин только один остался на лужайке под сосенками. Он снова взялся за лопату и принялся за дело.
История двенадцатая
И они построили волшебный дом
Теперь каждое утро у калитки раздалось фырканье мотоцикла. Маша, Саша и Кузька бежали встречать Андрея. А он - в старых-престарых джинсах и в старой-престарой куртке - тотчас отправлялся на строительную площадку. Там они с папой продолжали орудовать - достраивать Сашин домик. Ну и конечно, Саша от них не отставал. И Машенька была уже не в своих нарядных брючках и тоже помогала чем могла. А Кузька хоть и не очень помогал, но был тут же: ведь знал, что и для него найдётся место в домике.
Что и говорить - дом получился на славу. Даже с трубой на крыше, даже с чердачным оконцем. Пусть настоящего чердака там не было, пусть и печки там не было. Но всё равно - посмотришь хоть оттуда, хоть отсюда, и совершенно ясно: есть в доме печь, есть в доме чердак!
И наконец папа сказал:
- Ещё один последний штрих, и дом можно сдавать в эксплуатацию!
- Куда? - испугался Сашенька. - Куда мы его отдадим?
Папа усмехнулся, Андрей улыбнулся, Машенька засмеялась, Кузька сердито залаял.
- Прости, мальчик! О простых вещах я сказал не очень понятными словами… Твой домик нужно покрасить, а потом живи-поживай там в своё удовольствие!
- Я буду с Кузькой жить!
- Отлично! Я так и думал.
- И пусть Ухти-Тухти с нами живёт…
- Совсем хорошо.
- А ты, а мама, а бабушка, а Маша с Андрюшей? Разве вы все не будете жить в моём домике?
- Мы будем приходить к тебе в гости, - сказал Андрюша.
- А сюда мы будем ставить твой мотоцикл, - и Саша показал на одну из кудрявых сосенок, которые росли на лужайке.
На том и порешили.
А потом пошёл разговор: какого же цвета будет крыша, а какого стены?
- Ну, Сашурик, думай!
Очень трудная это была задача. Такая трудная, что Саша даже присел на скамейку. Присел и принялся думать. Долго думал. Кузька сидел рядом, смотрел ему в глаза и помогал думать. Папа и Андрюша его не торопили. Ждали терпеливо: пусть думает!
И Сашенька придумал:
- Он будет весь разноцветный, мой домик! Одна стена зелёная, другая жёлтая, ещё одна синяя, ещё одна красная, а крыша - оранжевая… Вот.
- Ого-го! - воскликнул Андрюша. - А такие краски найдутся? - Он посмотрел на папу.
- Мда-а, - сказал папа. - Хитрую задачку ты нам преподнёс, Шушарик!
- А что тут хитрого? - вмешалась Машенька. - Ничего нет хитрого! Сейчас сядем с Андрюшей на мотоцикл и айда за красками.
- И я, и я, и я с вами! - закричал Саша.
Но тут подошла бабушка:
- Ни за что! У меня и так всякий раз сердце замирает, пока Андрюша катит на своём мотоцикле. Ведь адская машина.
Андрей засмеялся:
- Уверяю вас… мы с Машей за полчаса слетаем в Акуловку за красками и обратно!
- А меня с Кузькой возьмёте?
Ах как хотелось Сашеньке хоть разок прокатиться на мотоцикле! Даже больше, чем слетать на Луну и обратно.
Вдруг все увидели, что папы нет рядом, что папа, высунувшись из чердачного оконца, им машет рукой и зовёт к себе.
И вот все они наверху, на чердаке. Все рядком сидят на бревне, а перед ними три банки с красками. В одной - синяя, в другой - красная, а в третьей - жёлтая. И тут же две банки пустые, без красок.
- Кажется, я кое-что придумал, - сказал папа. - Ну-ка скажите: если синюю смешать с жёлтой, какая получится?
- Зелёная! - закричала Анюта. Оказывается, она тоже была здесь. Узнала у бабушки, что все на чердаке, и тоже полезла к ним.
Саша не поверил. Взглянул на отца:
- Папа, она шутит?
- Нет, не шутит, - сказал папа. - Если смешать синюю с жёлтой, получится зелёная… Молодец, Анюта!
- А если смешать красную с жёлтой, то будет оранжевая! - воскликнула Машенька.
- Значит, сколько у нас красок? А ну-ка, Шушка, сосчитай? - велел папа.
И Саша стал загибать палец за пальцем: оранжевая - раз, зелёная - два, красная - три, синяя - четыре, жёлтая - пять…
- Пять! - сказал он и показал всем свою растопыренную ладошку.
- Вы что тут делаете? - спросила мама. Она тоже поднялась на чердак. Поднялась, потому что удивилась: куда все вдруг исчезли? А как только удивилась, то сразу поняла: где же всем быть, кроме чердака!
- Кухарничаем! - ответил папа.
И мама увидела: на брёвнышке сидят все рядышком: папа, Сашенька, Анюта, Маша, Андрей. И перед каждым банка с краской, и у каждого в руке по большой малярной кисти, и все пятеро изо всех сил мешают краски. Особенно старался Саша. Оказывается, так оно и есть, и вовсе не шутила Анюта. Как только папа в банку с жёлтой краской стал подливать синюю, и как только Сашенька стал размешивать кистью эти две краски, вдруг ни с того ни с сего получилась зелёная. Чудеса, да и только!
А Кузька сидит и на всех посматривает. Облизывается. Может, думает, что-нибудь вкусненькое готовят?
- Сейчас пойдём красить, - сказал Саша. - Андрюша будет красить крышу, а мы все - четыре стены…
- Тогда схожу приготовлю для вас передники., потому что представляю себе… - Мама не договорила, но было ясно, о чём она думала.
И была права! И хорошо, что для каждого отыскался подходящий передник: для папы самый большой, для Андрюши чуть поменьше, Машенька взяла свой собственный, в красную клетку. Ну а Саше и Анюте пришлось повязать мамины. Хоть они были и великоваты, зато уж не будет ни одного пятнышка, даже самого чутошного, на Анютином платье и на Сашиной курточке.
Нет, вы только взгляните, с каким старанием все красят дом! Особенно Саша ту стенку, которая поуже. Красит и удивляется: как же так? Из двух таких непохожих красок - из синей и жёлтой - вдруг получилась красивая ярко-зелёная! Прямо как листья на берёзе.
Маше досталась трудная стена с окошком. Тут надо быть аккуратной, чтобы не забрызгать жёлтой краской стекло.
- До чего же приятная работа! - приговаривает она. - Андрюша, погляди: хорошо у меня получилось?
- Превосходно! - отвечает Андрей, покосившись на Машину жёлтую стенку. Ему не до того. Стоять на лесенке, держать в одной руке банку, в другой кисть и красить не так уж просто. Ему тоже хочется, чтобы у него получилось хорошо, чтобы папа одобрил его работу.
- А у меня? У меня? - вдруг закричал Сашенька. - Андрюша, погляди на мою стенку.
- И у тебя хорошо, - ответил Андрюша, скользнув глазами на Сашину работу.
- Нет, ты скажи - превосходно или нет? - не отставал Саша.
- Превосходно, лучше не бывает.
У Анюты даже кончик языка высунулся: так старается, так старается! Тоже ведь ответственная работа - стена с дверью!
И вдруг все увидели, что к ним идёт мама. На голове косынка. В бабушкином огромном переднике. И в руках несёт - ну кто бы мог подумать? - банку с краской, из которой торчит малярная кисть. Неужто не вытерпела? Неужто тоже захотелось помалярить?
- Можно, я тоже немножко покрашу? - спросила она, чуть смущенно улыбаясь. - Вы так аппетитно работаете, что и мне захотелось.
- У вас какая краска? - деловито спросила Анюта: - Жёлтая, красная или синяя?
- Ни та, ни другая, ни третья, - ответила мама. - Я притащила банку с белилами.
Вот и отлично! - воскликнул папа. - Именно этого нам и не хватало. Наличники и переплёты на окошке, дверь и, пожалуй, трубу на крыше? - Он вопросительно взглянул на Андрея.
- По-моему, будет очень хорошо, - ответил тот. - А вам не будет трудно с трубой?
Но мама сказала, что сперва она займётся дверью и окошком, а там посмотрит…
И вот все шестеро за работой. У Андрея самая трудная. Он на лесенке, на голове у него колпак из газеты, как у заправского маляра, а на щеке - огромная оранжевая клякса.
- У вас как она получилась? - воскликнул Сашенька, замерев и любуясь этим ярким оранжевым пятном.
Андрей не понял:
- Чего получилось?
Но Машенька сразу сообразила:
- Андрюшка, да у тебя… как ты ухитрился так измазать щёку?
- Я тоже сейчас ухитрюсь! - сказал Саша и мазнул себя по щеке кистью.
- Ну сын, уж это слишком! - даже чуть-чуть рассердился папа. - Масляная краска с трудом отмывается…
- Ничего, ототрём… - весело проговорила мама. - А это действительно замечательная работа… малярить!
Подошла и бабушка. Но без краски, просто так. Постояла, посмотрела и сказала:
- Пойду печь пирог!
- Бабушка, с малиной! - закричала ей вслед старшая внучка. - Или с черникой…
- Уж с чем будет, с тем и будет, лишь бы вкусный…
Ну и великолепный же у них получился дом! Какие разноцветные стены - красная, синяя, зелёная, жёлтая! Какая превосходная оранжевая крыша! Какие белые наличники и белая дверь с блестящей задвижкой и блестящей ручкой! А труба на крыше…
- Да это настоящий дворец! - сказала Машенька, когда они кончили красить стены. - Самый настоящий дворец.
Саша слегка обиделся:
- Никакой не дворец, а волшебный дом!
- Конечно, - сказал папа. - Мы такой и собирались сделать.
- А сейчас я устрою новоселье, - сказал Саша.
- Ишь ты! - удивилась Машенька. - Какие слова ты уже знаешь…
- Конечно, знаю. А чего тут не знать? Придут гости, и будет весело…
И он побежал к бабушке за угощением. А у бабушки уже готов пирожок для этого случая. Круглый, с изюмом, с вареньем, - одним словом, такой, как надо! А мама припасла конфеты "Клубнику со сливками". А папа притащил на лужайку под сосенки стол и для всех стулья. И всё это поставил рядом с их разноцветным домиком… А для Кузьки нашлась вкусная косточка. А для Ухти-Тухти блюдце с молоком… И как хорошо, что есть такой дом! Такой хороший дом, где так славно всем живётся. Даже рыжей дворняжке Кузьке. Даже ежихе Ухти-Тухти с маленькими ежатами. А об остальных и говорить нечего…
КОГДА МАШЕНЬКА БЫЛА МАЛЕНЬКАЯ
Про Машенькину красную сыроежку
Как-то раз Машенька спросила бабушку:
- Можно, я пойду в лес за грибами?
Бабушка вышла на крыльцо, поглядела на небо и сказала:
- Ну что ж, иди! Денёк хороший… Только смотри, далеко в лес не забирайся!
- Ладно! - сказала Машенька, взяла корзиночку и пошла.
Открыла она калитку, идёт по дорожке, а небо над ней чистое, голубое, кое-где по нему белые облака разгуливают. И не заметили ни бабушка, ни Машенька, что из-за леса выползает большая дождевая туча.
Дошла Машенька до леса. Видит: прямо на опушке, под ёлочкой, сыроежка сидит. Сама крепенькая и в красной шляпке.
"Вот какой хороший грибок! - подумала Машенька. - Только ведь совсем маленький, пусть растёт, я его не сорву".
Хотела она идти дальше, как вдруг кап - и на руку ей упала большая дождевая капля.
Машенька глянула на небо, а небо уже тучей затянуло.
Вот-вот дождик пойдёт.
А дождик и правда - кап, кап, кап! - взял да и пошёл. И давай брызгать на деревья, на траву, на Машеньку.
Испугалась она, что ей теперь делать? До дому добежать - промокнешь. И в лесу страшно оставаться…
Тут слышит Машенька тоненький-претоненький голосок:
- Машенька, Машенька, иди сюда - ко мне под ёлочку. У меня здесь тепло, мягко, сухо.
Машенька удивилась: кто же её зовёт? Поглядела туда, поглядела сюда, нет никого рядом.
А дождик всё сильнее, сильнее. Так и сыплет по листьям, по цветам.
Села Машенька на пенёк и заплакала: куда же ей теперь от дождя спрятаться?
А кто-то её опять зовёт тоненьким голосом:
- Машенька, Машенька, да иди же скорей ко мне под ёлочку. У меня здесь тепло, мягко, сухо..
Маша заглянула под ёлочку, а это красная сыроежка её зовёт.
Обрадовалась Машенька.
- Сейчас, - сказала она и полезла под ёлочку.
А там и правда хорошо - и тепло, и мягко, и сухо.
Вот сидят они рядышком в сыроежкином доме под ёлочкой, ни одна дождинка к ним не залетает. А вокруг уже настоящий ливень.