- Иди-иди отсюда, красная шапочка, - зашипел на него Клубникин, а Николай схватил больного за рукав и затащил его в кусты.
- Тихо ты, - сказал он. - Хочешь бежать с нами, пожалуйста. Только не шуми.
- А зачем подкоп-то нужен? - не унимался молодой человек.
- Затем, что мы не умеем перелетать через заборы, - раздраженно ответил Клубникин.
- Так здесь же, в пяти метрах, есть уже подкоп. Мы каждый день ходим через него в магазин. - Больной в красной шапочке прошел вдоль стены несколько шагов, откинул фанерный лист и показал здоровую яму, через которую можно было проползти не только человеку, но даже протащить с собой корову.
- Вот так, Коля, - с укором проговорил Клубникин. - А мы с тобой два часа копали как проклятые. Обалдуй ты, Николай.
- Это мы копали!? - возмутился Бабкин. - Это я копал!
- Все равно обалдуй, - махнул рукой пенсионер.
Пока Бабкин с Клубникиным готовили побег, в кабинет главврача вошли два милиционера. Они долго объясняли доктору, как и из-за чего в больницу попали жители деревни Игнатьева. История была настолько удивительной, что вначале главврач счел обоих блюстителей порядка ненормальными, но все разрешилось благополучно после его звонка в милицию - капитан Приходько подтвердил рассказ.
- Невероятно, - воскликнул главврач. - Тогда получается, что это очень опасные инопланетные гости. Своими выходками они могут свести с ума кого угодно. Я теперь не знаю, что делать. У меня давно уже лечится больной, который часто видит летающие тарелки и зеленых человечков. А если он действительно их видит?
- А вы отпустите его, - посоветовал молодой лейтенант.
- Я отпускал, - пожал плечами главврач. - Он не уходит. Говорит, что ему здесь лучше работается. Он у себя в палате пишет картины.
- Тогда выгоните, - сказал сержант милиции.
- Выгонял, - со вздохом ответил главврач. - А он вышел за ворота, посмотрел на небо и закричал: "Вон-вон полетели! Целых десять летающих тарелок!" Пришлось взять его назад.
- Вы простите нас, - извинился лейтенант. - Мы очень торопимся. Отпустите жителей Игнатьева, а о ваших больных мы поговорим в следующий раз.
- Пожалуйста. - Доктор поднялся из-за стола и посмотрел на часы. Сейчас как раз заканчивается прогулка, и они вернутся.
Когда главврач с милиционерами спустились вниз, больные уже входили в здание, но среди них не было видно ни Клубникина, ни Бабкина.
- Вы не видели двух новеньких? - очень удачно обратился главврач к молодому человеку в красной шапочке.
- Видел, - охотно ответил тот. - Вон там, за кустами они прокопали подземный ход и только что сбежали. Они предлагали сбежать и мне, но я отказался. Не хотелось пижаму пачкать.
- Куда они сбежали?! - в один голос воскликнули оба милиционера.
- Наверное, домой, - испуганно ответил молодой человек.
Не теряя времени на разговоры, блюстители порядка бросились к кустам, быстро проползли под стеной и едва успели заметить две голубые пижамы, которые тут же скрылись в ближайшем леске.
- За мной! - скомандовал лейтенант, и милиционеры галопом помчались к лесу.
Клубникин с Николаем ещё издалека услышали крик: "стой!" и припустились ещё быстрее. Они неслись с крутой горы по лесной дороге со скоростью хороших велосипедистов, пока не выбежали к реке. Здесь беглецы остановились, чтобы немного отдышаться, и пенсионер, держа руку на сердце, едва проговорил:
- Я больше не могу бежать, Коля. Я пожилой человек, ветеран сельскохозяйственного труда, никогда никому не делал ничего плохого… - В этот момент из леса выскочили два преследователя в милицейской форме, и беглецы снова услышали: "стой, кому говорю!"
- У меня две правительственные награды… - жалобным голосом проговорил Клубникин, но увидев преследователей, бросился по берегу в сторону подвесного моста.
Пробегая мимо пляжа, пенсионер повалился на песок рядом с загорающими и взмолился:
- Все, Коля, дальше беги один. А я… я тебя прикрою.
- Нет, дядя Захар, - упав рядом, ответил рыбачок. - Вместе убегали, вместе и ответ держать будем. - И тут Николая Бабкина посетила гениальная по своей изобретательности идея. Он вдруг быстро скинул с себя грязную больничную одежду и, оставшись в трусах, потребовал, чтобы Клубникин последовал его примеру. - Будем изображать загорающих, - прошептал он. Раздевайтесь скорее.
Забрав у Клубникина голубую пижаму, Николай подполз к двум загорающим дачникам и бросил одежду рядом с ними. Затем он вернулся к Клубникину и лег на живот.
- Это нехорошо, Коля, - возмущенно зашипел Клубникин. - Их же могут забрать вместо нас.
- Я знаю, что нехорошо, - отмахнулся Бабкин. - Но с ними быстро разберутся и отпустят, а нас опять отправят склеивать селедку и лепить из котлет домашних животных…
Добравшись до пляжа, милиционеры окинули взглядом берег реки, но беглецов нигде не было видно.
- Ну и морока с ними, - вытирая мокрое от пота лицо, пожаловался лейтенант. И вдруг сержант потряс его за плечо и указал пальцем на брошенное рядом с дачниками больничное белье.
- Вот, - тихо проговорил он. - Это они.
- Ну слава Богу, - с облегчением вздохнул лейтенант. - Заходи с другой стороны. Будем брать.
Глава 12
Вскоре после ухода врача Даринда уснула, и Алеша с Фуго удалились из гостиной, осторожно прикрыв за собой дверь. Они прошли на веранду, и Алеша сказал:
- Сегодня вечером приезжает мама.
- Да, - думая о чем-то своем, печально ответил Фуго.
- К её приезду нам надо приготовить ужин.
- Надо, - согласился Фуго. - Я могу пожарить яичницу или сварить макароны.
- Хорошо бы придумать что-нибудь очень вкусное, - сказал Алеша, соображая, как бы получше угостить маму.
- У нас есть борщ, который сварила тетушка, - со вздохом ответил Фуго. При упоминании о борще Алешу передернуло, и он достал из холодильника кастрюлю с несъедобным варевом. Алеша хотел было сказать, что это произведение кулинарного искусства надо вылить, но не стал в такой тяжелый для Фуго момент обижать мимикра. В отсутствие Даринды он решил исправить её ошибку и сварить настоящий борщ.
- Пока тетушка спит, ты пойди погуляй, - предложил он Фуго. - А я присмотрю за ней и попробую что-нибудь приготовить. Хочешь, возьми мою удочку и полови рыбу. Если ты что-нибудь поймаешь, мы зажарим твой улов.
- А где я возьму этих отвратительных червей, на которых ловят рыбу? спросил мимикр.
- В сырых местах под камнями и досками, - ответил Алеша.
- А кто будет насаживать эту гадость на крючок? - поморщившись, поинтересовался Фуго.
- Хорошо, - сказал Алеша. - Не нравится на червя, лови на кузнечиков. На них очень хорошо клюет голавль.
- На кузнечика? - с нескрываемым отвращением проговорил мимикр. - Это такие мерзкие зеленые попрыгунчики, которые все время чирикают в траве? Нет, Алеша. С насекомыми я не в ладах. Лучше я просто пойду погуляю.
Мимикр вышел во двор в облике Алешиного прадедушки как раз тогда, когда старушки с дьячком возвращались с противоположного конца деревни. У них осталось ещё полведра святой воды, и служитель церкви на всякий случай освящал кусты на другой стороне улицы. В это время из зарослей сирени неосторожно высунулся Сергей Никифоров. Дьячок плеснул ему в лицо святой воды, и корреспондент моментально убрался назад.
Заинтересовавшись, что делают пожилые женщины со странным бородатым человеком в черном одеянии, Фуго подошел к калитке и остановился.
- Вот он! - указав на лжепрадедушку пальцем, крикнула одна из старушек. - Это он, лилипут проклятый! Сгинь! Сгинь нечистый! - Старушка перекрестилась, подняла ведро со святой водой и всю её выплеснула Фуго в лицо.
- Да чистый я, чистый! - едва не захлебнувшись, закричал Фуго. - Не надо меня поливать!
- Что, не нравится, нечисть поганая?! - обрадовалась другая старушка. Высоко подняв икону Николая Чудотворца, она пошла прямо на Фуго. - Что б тебе пусто было, - страстно говорила старушка. - Сгинь, нечисть! Что б ты провалился в преисподнюю!
Испугавшись, что эти разозлившиеся женщины ещё раз окатят его водой или, того хуже, ударят деревянной иконой по голове, Фуго быстро ретировался в дом.
- Что это с тобой? - удивился Алеша, когда мокрый Фуго пулей влетел на веранду.
- Я, пожалуй, не пойду гулять, - обиженно ответил мимикр. Он рассказал Алеше, что произошло на улице и закончил фразой: - Я же говорил, что нас скоро начнут бить.
- Не будут, - уверенно ответил Алеша, доставая с полки кулинарную книгу. - Сегодня вечером мы расскажем всей деревне, кто вы такие.
- Добрый день, - неожиданно раздался из прихожей голос, и в дверях появился молодой человек в черных очках и черной сумкой через плечо. Можно к вам? Я корреспондент газеты "Необыкновенные новости" Сергей Никифоров. Хочу задать вам пару вопросов.
- Здравствуйте, - растерялся Алеша.
- Привет, - буркнул Фуго и сел в самый угол, подальше от подозрительного корреспондента.
- Я пришел познакомиться с вами, - сказал Сергей и кивнул мимикру.
- Знакомьтесь, - недовольно ответил Фуго.
- А я уже, вроде как, представился, - смущаясь, пожал плечами Никифоров.
- Значит, будем считать, что познакомились, - проговорил Фуго. - Тогда всего хорошего, будьте здоровы, не поминайте лихом.
- Понимаете, - замялся корреспондент. - Мне бы хотелось познакомиться поближе.
- Еще ближе?! - возмущенно воскликнул Фуго. - Сегодня ночью двое таких же проходимцев уже знакомились со мной. Очень близко познакомились. Я сдал их в милицию.
- Перестань, Фуго, - влез в разговор Алеша. Он подвинул гостю стул и предложил ему сесть. - Начнем разоблачаться прямо сейчас.
Разговор длился не менее часа, и за это время Никифоров поведал, какой переполох поднялся в деревне, и что два её жителя до сих пор находятся в психиатрической больнице.
- Что мы наделали! - ужаснулся Алеша. - Надо идти их спасать!
- Надо, - горячо согласился корреспондент и повернулся к Фуго. Только очень вас прошу, вначале расскажите, кто вы такие?
- Я? Алешин прадедушка, - по привычке соврал Фуго и назвался первым именем, которое пришло ему на ум: - А зовут меня Поликарп Мастодонтович.
- Все, Фуго, хватит врать, - сказал Алеша. - Ты же видишь, до чего мы дошутились - людей уже в больницу из-за нас запихивают.
Затем Алеша вкратце рассказал, кто такие Фуго и Даринда. Корреспондент от удивления вначале уронил очки и едва не растоптал их, а потом, когда бросился пожимать инопланетному гостю руку, нечаянно столкнул со стола кастрюлю с дариндиным борщом. Эта маленькая неприятность так смутила его, что он потребовал у Алеши тряпку и хорошенько вымыл на веранде пол. Фуго при этом сидел в углу и тихо ворчал:
- Да, конечно, ты здесь целыми днями варишь-варишь всякие борщи, а другие их потом на пол опрокидывают. Можешь ещё взять кастрюлю с киселем и вылить его в гостиной. Там тоже давно пол не мыли.
- Простите, - в который раз извинился Никифоров. - Давайте я приготовлю вам настоящую селянку. Я отличный кулинар и даже могу испечь пирог с грибами.
Зато Алеша в душе был очень доволен тем, что случай помог избавиться от несъедобного варева таким естественным способом. Он, как мог, успокаивал корреспондента, а когда тот закончил мыть пол, обратился к мимикру:
- Фуго, тебе придется поехать со мной в больницу.
- А как же тетушка? - спросил Фуго…
- Тетушка спит. А без тебя мне никто не поверит, что эти люди психически здоровые. Если я расскажу им всю правду, они и меня положат в больницу.
- Давайте я поеду с вами, - предложил Никифоров. - Я там уже был, знаю, к кому обратиться. И вообще, я взрослый.
- Тоже мне, сопляков нашел! Обойдемся своими силами, - ворчливо проговорил Фуго. - Мы их туда упрятали, нам и доставать. Только пойдем огородами. А то игнатьевские бабушки снова начнут поливать меня водой, а я, между прочим, сегодня уже умывался.
В это же время на опустевшем к полудню пляже пенсионер Клубникин с Николаем Бабкиным старательно делали вид, что загорают, а два милиционера пытались отвести ничего не понимающих дачников в больницу.
- Что вы делаете?! - отбиваясь от стража порядка, истерично кричал отдыхающий.
- Перестаньте сопротивляться, - пытаясь скрутить несговорчивого отдыхающего, ответил лейтенант. - Мы только проводим вас в больницу и там все уладим.
- В какую больницу?! - сбив с сержанта фуражку, вопил второй дачник.
- В обычную, психиатрическую. - Сержант наконец ухватил отдыхающего поперек туловища и с трудом взвалил на спину.
- Да вы не беспокойтесь, граждане, - уговаривал возмущенных дачников лейтенант. - Мы пришли вам помочь.
- По-мо-ги-те! - заорал отдыхающий на весь пляж. Он вырвался из цепких рук милиционера и как заяц поскакал по полю. - Нормальных людей хотят упрятать в психиатрическую больницу! По-мо-ги-те!
Наблюдая, как лейтенант ловит прыткого дачника, Бабкин тяжело вздохнул и сказал:
- Вот видите, дядя Захар, сумасшедшим может стать любой здоровый человек, если его взять и насильно отправить в больницу.
А лейтенант милиции наконец поймал шустрого отдыхающего, сильным рывком перебросил его через плечо и быстро понес к лесу.
- Да успокойтесь вы, - упрашивал лейтенант. - Мы пришли вас освободить, но вначале надо вернуться в больницу, оформить документы, сдать пижамы и через час вы пойдете домой.
- Не надо меня ни от чего освобождать, - охрипнув от крика, стонал дачник. - Я не псих и не хочу вашей свободы в психиатрической больнице!
- Да мы знаем, что вы не психи, - кряхтя, проговорил лейтенант. - А вот вы пока ещё не подозреваете об этом.
Клубникин с Николаем переглянулись, и рыбачок сказал:
- Вы слышали, что сказал милиционер? Кажется, они пришли нас освободить.
- Ну правильно, - воодушевился Клубникин. - Я же говорил, что нам не следует убегать. Пойдем спасать этих ни в чем не повинных лопухов.
Клубникин с Бабкиным быстро догнали милиционеров, которые тащили на плечах двух орущих дачников и тяжело отдувались.
- Послушайте, - ещё издалека закричал Николай. Стражи порядка обернулись, и Бабкин начал объяснять им, что произошло: - Отпустите их пожалуйста. Это мы те самые больные. Вернее, не больные, а те, которые сбежали. Так что, отпустите этих сумасшедших, потому что они не сумасшедшие. Это мы сумасшедшие, вернее, не сумасшедшие, а те самые здоровые больные, которые сбежали.
Милиционеры мало что поняли из бессвязной речи Николая, и один из них озадаченно спросил:
- Вы что, все четверо сбежали?
- Нет, только мы вдвоем, - пояснил Клубникин. - А вы забрали не тех людей, потому что мы случайно положили больничные пижамы рядом с этими загорающими.
- А-а-а, - наконец понял лейтенант. Он поставил дачника на землю, приказал то же самое сделать сержанту, и отдыхающие с криками бросились к реке, пока стражи порядка не передумали. - Жаль, - вытирая пот, проговорил лейтенант. - Они так похожи на сумасшедших.
Облачившись в голубые пижамы, Клубникин с Бабкиным выяснили, зачем милиционеры пожаловали, и вскоре все четверо поспешили к больнице.
- Ну и нагородили эти инопланетяне дел, - поднимаясь по лесной дороге, усмехнулся сержант милиции.
- Какие инопланетяне?. удивились Бабкин с Клубникиным.
- Обычные, благодаря которым вы попали в больницу, - ответил сержант. Затем он рассказал все, что слышал в отделении милиции о мимикрах.
- Так значит говорящей рыбы не существует? - с нескрываемым огорчением спросил Николай.
- И говорящих коз тоже, - ответил милиционер.
- А гигантские кабачки - это тоже они? - охнул Клубникин.
- Тоже, - подтвердил сержант и добавил: - И говорящие собаки, и пантеры, и самовары. Сам видел, как они превращались.
- Эх, - печально вздохнул Николай. - У меня всегда так. Только поверю в какое-нибудь чудо, как ему тут же находится самое простое объяснение.
Остаток пути пенсионер Клубникин про себя сочинял анонимное письмо в Международный Космический Центр:
"Довожу до Вашего сведения, что в деревне Игнатьево поселились два опаснейших инопланетянина, которые пользуясь полной бесконтрольностью со стороны правоохранительных органов, дурят нашего брата - работника сельского хозяйства, отчего многие жители деревни стали периодически попадать в психиатрическую больницу, где не совсем нормальные больные воруют у них котлеты для того, чтобы впоследствии лепить из них крупный рогатый скот.
Прошу принять срочные меры и обязать инопланетных хулиганов иметь только один внешний вид, соответствующий земным стандартам.
Истинный сторонник межпланетных контактов,
пенсионер межрайонного значения и ветеран труда."
Уже в кабинете главврача Клубникин попросил листок бумаги и, чтобы не забыть текст, аккуратно записал его.
Алеша с Фуго ворвались в кабинет к главврачу через несколько минут после того, как Клубникин с Бабкиным получили свою одежду и укатили в родное Игнатьево.
- Это мы! - с порога закричал Алеша. - Это мы во всем виноваты! Мы превращались во всякую ерунду и сделали их сумасшедшими!
- Да! - отважно поддержал его Фуго. - Если уж у вас такая нехватка психов, лучше возьмите нас, а их отпустите! Они всего лишь жертвы наших безответственных фокусов.
- Если вы об этих двух из Игнатьева, то мы их уже отпустили, - с интересом разглядывая посетителей, сказал доктор. - А вы, значит, инопланетяне?
- Не все, - уклончиво ответил Алеша, но тут же добавил: - Вот он инопланетянин, а я местный, из Москвы.
- А вы не могли бы показать нашим больным несколько фокусов? неожиданно попросил главврач. - А то ведь они ничего кроме парка и телевизора не видят. А здесь все-таки живой инопланетянин, да ещё и артист.
При слове "артист" Фуго зарделся, расправил плечи и даже стал немножко повыше ростом.
- Запросто, - ответил он. - Собирайте ваших пси… то есть, больных. Я им такое покажу, враз все выздоровят и разбегутся по домам.
Для того, чтобы выступление выглядело более эффектно, Алеша попросил принести ему черный плащ, большое черное покрывало, шляпу-цилиндр, трость с серебряным набалдашником и черную полумаску. Из всего этого в больнице нашлась только полинявшая плюшевая штора вишневого цвета, которую здесь же в кабинете Алеша разрезал на две части. Из одной вышел очень красивый плащ, из другой - самое настоящее магическое покрывало.
На приготовление ушло каких-нибудь полчаса. За это время в актовом зале больницы собрались все, кто находился в здании. У каждого больного в карманах лежало по одной и даже по две котлеты. Вдоль рядов важно прогуливались два жирных больничных кота. Шевеля усами, они принюхивались к вкусному котлетному запаху и иногда прыгали к кому-нибудь на колени.
Когда открылся занавес, и Алеша с Фуго увидели полный зал зрителей, им стало страшно. Это было их первое настоящее выступление на сцене. Больше ста человек в ожидании чудесного представления, не отрываясь, смотрели на артистов. В зале сделалось так тихо, что было слышно, как у кого-то на коленях плотоядно урчит кот.
- Уважаемая публика! - охрипнув от волнения, обратился Алеша к залу. Сейчас мы с моим инопланетным другом Фуго покажем вам удивительные фокусы. - Он развернул плюшевое покрывало, очень артистично накинул его на Фуго, и представление началось.