Все замерли. Карл надавил на край подоконника, и тот начал под его руками медленно уходить в глубину окна, а стальной щит между рамами так же медленно подниматься. Щелчок - и щита как не бывало. Нижний край щита оказался белым и совсем не был заметен вверху между рамами.
Все захлопали в ладоши, радостно переговариваясь.
- Ну вот, и эта проблема решена, - сказал доктор. - Молодец, Карл!
- Между прочим, - сказал Леонардо, стоявший у другого окна, - когда подоконник выдвинут, а ставень опущен, щель, откуда выдвинулся подоконник, начинает работать как вентилятор: попробуйте!
- А не будет дуть зимой? - с тревогой произнесла Марта, поводя рукой возле подоконника.
- Уверен, что эти щели связаны с отоплением дома, - сказал Леонардо. - Наверняка они не только очищают воздух, но и согревают его.
- Это мой дедушка придумал! - не удержалась Сандра.
- А кто был ваш дедушка?
- Его звали Илиас Саккос.
- Кассандра! - закричал Ланселот, двигая к ней коляску.
- Сандра, это ты! - завопила Дженни и кинулась, опережая Ланселота, к Сандре.
- Ну конечно, я - это я. Разве мы с Леонардо вам не представились? - удивилась Сандра, отступая на шаг. Но Дженни ее настигла и схватила за руки, продолжая твердить:
- Сандра! Ты - Сандра! Можно я тебя обниму, дорогая?
- Можно, если тебе хочется. Я не признаю правила "двух вытянутых рук". Но с чего вдруг такой восторг, Дженни?
Тут к ним подъехал Ланселот и подергал Дженни за подол платья.
- Друг король, потеснись! Дай и мне обнять нашу Сандру, дорогую нашу пропажу! И они обняли ее с двух сторон.
- Да скажи же ты ей, Ланс! - всхлипнула Дженни.
- Ты - Кассандра Саккос, - громко и торжественно произнес Ланселот, указывая на Сандру пальцем.
- Ну да, я Кассандра Саккос. Точнее, теперь я Кассандра Бенси, поскольку нахожусь замужем вон за тем человеком, - сказала Сандра, указывая на Леонардо. - Но почему это вызывает у вас двоих такой восторг?
- Ты Кассандра Саккос, а я - сэр Ланселот Озерный, а Дженни не кто иной, как сам король Артур, властелин Камелота, создатель Реальности "Старый замок" - вот почему!
Сандра ахнула и кинулась в свою очередь с не меньшим восторгом обнимать ее и Ланселота. Все трое при этом пустились хохотать и выкрикивать нечто совершенно несуразное:
- Бешеный медведь! Пленительница драконов! Воспитанник фей!
Прочие стояли поодаль, ничего не понимая. Наконец троица кое-как успокоилась.
- Господи, как же давно все это было, - сказала Сандра. - Я в последнее время почти никогда не вспоминала Камелот, Реальность и наши романтические забавы. Но знаете, я ужасно рада, что хотя бы двое из прежних друзей оказались настоящими людьми в реальности, то есть я хочу сказать, в жизни! Ну да - в реальности! Совсем я запуталась… Ты догадываешься, Леонардо, кто такие Дженни и Ланс?
- Конечно. Нам так и не удалось посетить с тобой Старый замок, и я рад, что все-таки встретился с мудрым королем Артуром и доблестным сэром Ланселотом Озерным. Да еще при таких обстоятельствах! Так, значит, вашим королем на самом деле была вот эта милая рыжая девушка?
- Златовласая, - поправила его Дженни, - в Логрисе все рыжие девушки исключительно златовласы.
- Сандра, мы с Артуром должны просить у тебя прощенья, - вдруг серьезно сказал Ланселот.
- Это еще за что? - удивилась Сандра.
- Ты разве забыла? Когда-то ты попросила у нас денег на дорогу к твоей больной бабушке, а мы тебе отказали. Так вот, Сандра, знай: и я, и король Артур тогда были почти так же бедны, как сейчас, у нас едва хватало денег на оплату Реальности. Но мы были еще и суетными, и потому постеснялись тебе в этом признаться.
- Ах, перестаньте, друзья! Мы же вообще ничего тогда друг о друге не знали, между нами стояла Реальность со всеми ее правилами и предрассудками!
- Это правда, - сказала Дженни, обнимая Ланселота за плечи. - Если бы Ланселот не сбежал из Реальности, а я не бросилась за ним вдогонку, мы бы не нашли друг друга. Какими мы были тогда дураками, просто удивительно! Сочиняли про себя легенды вместо того, что бы просто познакомиться и рассказать о себе правду. Как могли бы мы дружить еще в те годы! Вот ты, например, Сандра, даже и не знаешь, что отец Ланселота погиб вместе с твоим дедом на Афоне: он служил тогда на норвежском спасательном судне.
- Они были знакомы?
- Возможно. Но теперь мы этого уже не узнаем.
- А как нелегко мне было убедить короля Артура хотя бы перейти к общению через персоник! - сказал Ланселот.
- Да уж… Скажи, Сандра, а почему твой дедушка превратил свой дом в неприступную крепость? Он что, предвидел сегодняшние события?
- Он вообще был прозорлив. Когда началось объединение западного мира под видом борьбы с международным терроризмом, он понял, что вместо глобального объединения получится раскол человечества и дело кончится третьей мировой войной. А этот дом он построил в самом начале Катастрофы, чтобы наша семья смогла пережить грядущие тяжелые времена.
- Сандра, а в доме есть еще какие-нибудь полезные секреты? - спросил Карл. Глаза его так и горели любопытством.
- Если хочешь, мы можем спуститься в подвал и проверить: там еще остались две двери, которые мы пока не открывали. Если, конечно, сэр Ланселот нам разрешит.
- Ты здесь хозяйка, Сандра.
- Ах, нет! Я ваша гостья, и мы с Леонардо должны будем завтра же ехать обратно.
- Разве вы не останетесь жить здесь с нами?
- Об этом не может быть речи, Ланс, ведь у нас дома остались Бабушка и наша дочь София.
- Как жаль… А у них есть еда? Может быть, то, что вы нам отдали, предназначалось для них?
- О, не беспокойся! Наша Бабушка и ее правнучка абсолютно ни в чем не нуждаются.
- Неужели есть еще такие места на земле? - вздохнула Марта. - А ведь я, Сандра, помню вашу бабушку. Я вместе с другими женщинами из деревни приходила помогать ей в саду и в огороде. Госпожа Елизавета разрешала нам собирать хворост, грибы ягоды в ее лесу. А потом она вдруг исчезла, в доме поселились какие-то высокомерные люди, члены Семьи должно быть. У ворот при въезде на мост всегда стояли охранники и никого не пропускали ни в усадьбу, ни в лес. После нашествия саранчи и молниеносной победы русских в космосе они внезапно куда-то исчезли. Я опять начала ходить в лес и однажды увидела, что дом снова ожил. Это появился Ланселот со своими друзьями и ребятишками. Я принесла им немного овощей, хотела поменять на соль, но оказалось, что у них для обмена ничего нет. Новые соседи мне понравились, и я стала сюда приходить.
- И каждый раз приносить что-нибудь для наших детей, - вставил доктор.
- Пока было что носить. Вы тоже корми ли меня, когда у вас была еда. Ладно, пойду-ка я на кухню и проверю, как работает электрическая плита. Какой я сегодня приготовлю ужин!
- Не увлекайтесь, Марта! - предостерег доктор. - Очень опасно сразу перекормить детей белковой пищей. Вам не нужна помощь? Я мог бы, например, чистить овощи.
- Обойдемся женскими руками, - заявила Марта. - От мужчин на кухне больше беспорядка, чем пользы. А хорошая здоровая пища повредить никакому ребенку не может, - и с этими словами Марта удалилась на кухню.
- Вот так! - развел руками доктор. - С Мартой я не спорю даже по медицинским вопросам. Пойду-ка я к нашему арестанту и расскажу ему новости: мы тут радуемся, а он там лежит, бедняга, совсем один.
- Мне тоже хотелось бы взглянуть на хитрые тайники Илиаса Саккоса. - сказал Ланселот. - Ты, Кассандра, говорила, что в доме есть лифт. Может быть, теперь он уже работает, и я тоже могу спуститься в подвал? И кстати, а где же этот лифт? Мы ничего подобного в доме не обнаружили.
- Лифт в кухне. Он служил только для подъема продуктов из подвала. Лифт совсем простенький, фактически это большой шкаф на тросах. Но твоя коляска в нем поместится. Поехали в кухню, Ланселот!
Оказалось, что Марта уже успела приспособить кабину лифта под дровяной чулан и забила ее обломками досок, хворостом, собранным в саду и плашками паркета. Пришлось сначала разгружать лифт, перекладывая дрова в угол кухни. Марта предложила их и вовсе сразу вынести в дровяной сарай: теперь дрова на кухне ей не нужны.
- Паркет сложите отдельно, - распорядился Ланселот. - Будем чинить испорченные полы.
Когда лифт освободили от дров, коляска Ланселота свободно поместилась в нем, и его вместе с Дженни спустили в подвал. Сандра, Леонардо, Карл и доктор Вергеланн спустились вниз по лестнице. По дороге доктор оставил их и свернул в котельную - навестить арестанта.
Пароль у широких двойных дверей оказался еще сложнее, чем первый. Сначала появился тот же самый вопрос, что и в первый раз: "Назовите громко и четко имя строителя дома".
- Илиас, - сказала Сандра.
- "Ответ правильный. Назовите имя его внучки".
- Кассандра.
- "Ответ правильный. Как он сам звал свою внучку?".
- Сандра…
- "Ответ неправильный".
- А! Сандрильона!
- "Ответ неправильный".
Сандра растерялась. Выручил Леонардо:
- Ты сказала: "А! Сандрильона". Повтори снова, но без этого "А".
Тогда Сандра четко и ясно произнесла:
- Сандрильона!
- "Ответ правильный. Входите".
Щелчок. Двери разошли посередине и ушли в стены. Впереди зажегся свет, и они увидели настоящий древний супермаркет. Перед ними было помещение с низким потолком, опирающимся на массивные бетонные колонны, заставленное металлическими стеллажами, на которых лежали и стояли штабеля консервных банок, всевозможные коробки, пакеты, бутылки…
- Вот это да! Ничего себе запасы! - задохнулся от восторга Карл. - Твой дед, Сандра, был миллионером?
- Миллиардером, - уточнила Сандра.
- Тогда понятно… И это все - еда?
- Сама не знаю, Карлуша. А чего мы стоим? Давайте войдем и поглядим.
Они пошли вдоль стеллажей "супермаркета", поражаясь и восхищаясь: даже на первый взгляд было очевидно, что дедушка Сандры готовил запасы на долгие годы.
- Ну что будем делать, дорогие? - спросила Сандра, когда они закончили обход и вернулись к выходу.
- Ничего, - сказал Ланселот. - Мы ничего сейчас не будем здесь трогать и закроем дверь. А потом, Сандра, ты скажешь нам все пароли, мы их запишем и будем сюда входить только по необходимости. Наши женщины решат, что нужно взять отсюда для детей, что для кухни и что для дома. Вы спасли нас, Сандра и Леонардо! Пойдемте обрадуем остальных.
- Погоди, Ланселот! Вон там я вижу плитки шоколада. Карл, ты ел когда-нибудь шоколад?
- Только в Реальности, да и то очень давно.
- Ну так возьми себе плитку.
- Нет, я не могу.
- Почему?
- Вы чего, не понимаете, что ли? Тут, может, на тыщу человек еды хватит. Тут всего так много, что можно жить и жить. Если честно жить. А если каждый начнет отсюда тащить еду для себя одного, то из этого непременно выйдет какая-нибудь пакость. Я такое начинать не хочу! - он сглотнул слюну и решительно отвернулся от соблазна.
- Молодец, парень! - сказал Ланселот с искренним одобрением. - У меня в твои годы не было ни такой воли, ни таких крепких моральных устоев.
- Годы были не те, - назидательно сказал Карл. - Мой брат Филипп говорил, что в тяжелые времена негодяи живут лучше порядочных людей, но во времена ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛЫЕ порядочные люди выживают легче негодяев.
- Теперь понятно, в кого ты такой, - сказал Ланселот. Карл потупился и отвернулся, хотя слова Ланселота ему понравились.
Закрыв за собой дверь "супермаркета", все двинулись к третьей двери. Нажав кнопку, Сандра принялась разгадывать третий пароль. Сначала был тот же вопрос об имени, а потом - вопрос совсем уж неожиданный:
"Кто небесный покровитель строителя дома?"
- Пророк Илья.
"Ответ правильный. Назовите имя небесной покровительницы его жены".
- Святая Елизавета.
"Назовите имя сына ее небесной покровительницы".
- Иоанн Креститель.
"Ответ правильный. Входите".
- Подумать только, Сандра, какой мудрый у тебя был дедушка! - восхитился Ланселот. - Он выбрал такие коды, что даже тот, кто мог бы узнать историю семьи и все ваши имена, все равно не сумел бы ответить правильно не будучи христианином! Я бы ни за что не сумел.
- Да, дедушка у меня был мудрый.
Дверь перед ними открылась, и они вошли в большую комнату с низкими сводами, опиравшимися на стоявшие посередине и вдоль стен массивные кирпичные колонны. Возле двери на стене были укреплены три огромных кронштейна, и на них висели три колокола разной величины. Сандра легонько тронула веревку - и колокол тотчас тихо отозвался. Торцевая стена впереди сияла темным золотом и иконами.
"Иконостас. Это настоящая катакомбная церковь", - подумала Сандра.
Между колоннами стояли книжные шкафы со стеклянными дверцами. "Так вот где было главное Бабушкино книгохранилище!" - догадалась Сандра, проходя вдоль шкафов и оглядывая стоящие за стеклом сотни и сотни книг.
Примерно на середине комнаты кончились ряды шкафов, уставленных книгами, и дальше на стенах плотными рядами висели уже только иконы, а под стенами стояли узкие деревянные сундуки-лавки. Перед иконостасом была неширокая солея со ступеньками.
- Вот такие катакомбные церкви, наверное, были и у нас в древнем Риме, - задумчиво сказал Леонардо.
Ланселот и Карл оглядывались вокруг с почтительным изумлением.
- Это Свято-Елизаветинская церковь, - сказала Сандра. - Как это мы не догадались позвать с нами отца Иакова? Карл, беги скорее наверх, приведи сюда батюшку.
Карл кивнул и побежал за священником.
- Леонардо, а когда тут жили Матушка с сестрами, они сюда спускались на службы?
- Нет, я здесь никогда не был. А иконостас этот стоял тогда в гостиной, там и была церковь.
- Какие изумительные иконы, Леонардо! Ох, некоторым, наверное, по тысяче лет!
- Еще бы твой дед новодельные иконы покупал!
Пришел отец Иаков в сопровождении Карла. Он взошел на солею, сделал три земных поклона, постоял перед царскими вратами, помолился, приложился к иконам, а потом вошел боковыми вратами в алтарь. Его не было очень долго. Наконец он вышел, и глаза у него были заплаканные.
- Дорогие мои, у нас теперь будет настоящий храм! - только и смог он вымолвить, и потом не говорил уже больше ни слова, переходя от одной иконы к другой, молясь, кладя поклоны и прикладываясь к ним.
- Батюшка! А тут еще сундуки, взгляните-ка! - позвала отца Иакова Сандра. Он отрешенно поглядел на нее и, судя по всему, не понимая, чего она от него хочет. А Сандра продолжала:
- И на каждом сундуке карточка с надписью: тут вот написано "Облачения церковные".
- Смотрите! Я нашел еще продукты! - вдруг воскликнул Карл. - В этом сундуке рис!
- Ну-ка? - полюбопытствовал Ланселот, подъезжая к нему. - Тут написано "Ризы", а не рис, Карл. Знаете что, мои дорогие? А давайте-ка оставим хозяина церкви одного, ему сейчас не до нас. Отец Иаков, когда будешь уходить, дверь просто захлопни. Потом Сандра покажет, как входить сюда и научит говорить пароль.
Все еще бессловесный отец Иаков кивнул и пошел за ними к дверям.
Они поднялись наверх и рассказали всем о своих открытиях. Обитатели дома были потрясены рассказом о подземном "супермаркете" и о катакомбной церкви. Все захотели сейчас же пойти в настоящий храм и помолиться. С трудом Сандра убедила их не мешать пока отцу Иакову и подождать, пока он сам созовет всех на службу колокольным звоном.
- Тогда давайте все пойдем в супермаркет! - предложила Эйлин.
- О нет, дорогие мои, - сказал доктор, - от этой экскурсии нам сейчас придется отказаться. У нас у всех, кроме наших гостей, разумеется, есть одно весьма неотложное дело: мы должны и сами вымыться как следует, и всех наших детишек перемыть. Это надо сделать срочно, дорогие мои! Мы с Мартой проверили, как работает водопровод, и могу вас обрадовать - обе ванные комнаты в полном порядке. Вода уже греется. Сначала мы выкупаем детей, а потом, если еще останутся силы, помоемся сами. Жаль, что у нас нет ни мыла, ни полотенец, но уж как-нибудь обойдемся…
- Не надо "как-нибудь", доктор! - сказал Карл. - Надо просто сходить в "супермаркет" и взять то и другое.
- Полотенца и мыло - это замечательно, - сказала Сандра. - Но не будете же вы детей одевать после ванны в ту же самую одежду? Ее вообще надо собрать и вынести из дома.
- Вы хотите сказать, что в одежде наших детей могут быть паразиты? - нахмурил белые брови доктор Вергеланн.
- Да что вы, доктор! - смутилась Сандра. Одежда ваших детей в идеальном порядке, и это, честное слово, просто поразительно. Но она такая ветхая, одни штопки-заплатки! Внизу есть детские пижамы и ночные рубашки и наверняка найдутся купальные халаты и полотенца. Я могу сходить туда, но надо, чтобы пошел кто-нибудь из вас: я ведь не знаю сколько чего потребуется. А дневную одежду можно будет выбрать завтра. Там очень много хорошей одежды, доктор, хватит на всех детей и надолго.
- Это чудесно! - обрадовался доктор. - А подобрать одежду для детей мы попросим леди Патрицию, она лучше всех нас сообразит, сколько и чего нужно.
- Сандра, а мне тоже можно попросить что-нибудь из одежды? - шепотом спросил Карл. - Ты видишь, что на мне…
- Ну конечно, Карлуша!
Пришла леди Патриция, и Сандра повела ее в "супермаркет". Там они нашли две тележки и обе их с верхом нагрузили постельным бельем, полотенцами, халатами, ночными рубашками и пижамами, а еще всем необходимым для предстоящей грандиозной бани. Не забыли прихватить расчески, ножницы и бритвенные принадлежности для мужчин - вдруг кому-то из них надоело носить бороду? Для Карла Сандра взяла белье, спортивный костюм, домашние тапочки и обувь для улицы, а еще свитер и непромокаемую куртку. Увидев свою новую экипировку, он сказал:
- Вот бы мой брат Филипп обрадовался, если бы увидел все это! Знаешь, Сандра, он сам стирал и зашивал мою одежду и все время, - ну просто каждый день! - заставлял меня мыться. Это уж потом, без него я так опустился.
Сандра погладила Карла по плечу. Мелькнула мысль: а что стало бы с мальчиком, если бы они с Леонардо поехали не по той дороге? А что стало бы с бедными детьми-инвалидами, если бы не по той дороге поехал Ланселот Озерный с друзьями? Но когда она вспомнила, что почти все человечество "поехало не по той дороге", она решительно отмахнулась от размышлений и отправилась в детские спальни перестилать постели.
Несколько часов спустя все дети и взрослые, отмытые и приодетые, собрались в холле, превращенном в большую парикмахерскую: взрослые стригли детей и друг друга. Те, кого уже привели в порядок, блаженствовали у топящегося камина в гостиной.
- Надо бы как-то помыть и нашего арестанта, но, кажется, сегодня у меня уже на это нет сил, - сказал доктор Вергеланн.
- Хотите, мы с женой это сделаем? - предложил Леонардо. - Похоже, что с нами он артачиться не станет.
- Я буду вам очень благодарен, но после мытья ему совершенно необходимо сделать перевязку.
- Доктор, я учусь на медицинских курсах. Мы с Леонардо его хоть немного обмоем, а когда дойдет очередь до перевязки, я поднимусь за вами. Вы осмотрите и обработаете рану, а я потом сама наложу повязку. Идет?