"Рена в опасности!" - всполошилась Тересса. Казалось, холодная рука сжала ее сердце. - "Неужто эти мальчишки причастны к тайным бедам, которые вдруг обрушились на Кантирмур?.. Надо рассказать отцу!"
Она продралась сквозь кусты, стряхнула с юбки приставшие листочки и спокойным шагом направилась к боковой двери, ведущей в бальный зал. В уши ей хлынула веселая музыка, а перед глазами замелькали разноцветные наряды кружащихся в танце грациозных пар.
В самом центре бального зала медленно кружили ее родители. Король - со знатной придворной дамой, а королева - с пышно разодетым кавалером. Поговорить с ними на виду у всех невозможно. Тересса в отчаянии огляделась.
"С кем посоветоваться? Кому рассказать?" - тоскливо думала Тересса.
Ее взгляд скользил по плывущим мимо фигурам танцоров, поднимался к галерее, где стояли чародеи. Весь цвет Мелдрита собрался в бальном зале, но… как угадать, кто из них в заговоре с Гарианом и его приятелями? Кому довериться?
В этот момент в просвете между танцующими мелькнула белая туника. Она вгляделась и увидела знакомую худую длинноногую фигурку. Тайрон! Он одиноко стоял у стены с выражением ужасной скуки на вытянутом лисьем лице.
Тересса улыбнулась хмурой застенчивости юноши и направилась было прямо к нему, но вдруг сообразила, что не стоит привлекать к себе особого внимания. Она остановилась у стола с освежающими напитками, взяла хрустальную чашу с пуншем и осушила ее залпом. Нарочито резко Тересса поставила чашу на стол. Хрустальный звон на мгновение прорвался сквозь гремящую музыку.
Тайрон оглянулся. Тересса слегка подняла руку.
Выражение скуки на лице Тайрона мгновенно сменилось живым, лисьим любопытством. Но он тут же опустил глаза и спокойно, будто желая просто так пройтись по залу, оторвался от стены. Приблизившись к Терессе, он отвесил ей вежливый, нарочито холодный поклон и потянулся к полной чаше пунша. Тересса взяла другую чашу, приникла к ней. Волосы упали вперед, скрывая лицо.
- Встретимся в Радужной комнате, - шепнула она. - Я кое-что услышала… о Гариане… Конноре и Рене.
Глаза Тайрона расширились, но он сдержался и промолчал. Отойдя снова к стене, он беззаботно стал оглядывать танцующих. Тересса заскользила вдоль зала, лавируя между кружащимися парами и отвечая кивками на поклоны придворных. Наконец она оказалась в коридоре, ведущем в малые залы и салоны, в которых обычно отдыхали, беседовали или играли нетанцующие гости.
В коридоре по двое, по трое фланировали люди. Одни направлялись к выходу, к террасе, другие шли навстречу Терессе.
Она подождала, пока коридор опустеет, и шмыгнула в боковую комнату, украшенную мозаиками из камней, присланных с озера Радуги. Отсветы свечей, горящих в бронзовых подсвечниках, играли драгоценными бликами на гранях мозаичных камешков. Тересса выбрала эту комнату, потому что сюда вела только одна дверь, которая к тому же была защищена мощным заклинанием от подслушивания. Она опустилась на кушетку, обтянутую золотистой парчой.
Тайрон не заставил себя долго ждать. Он приоткрыл дверь, просунул голову в комнату, увидел Терессу и шагнул через порог. Плотно прикрыв за собой дверь, он нетерпеливым шагом направился к кушетке.
- Ну, ты меня своей таинственностью окончательно встряхнула! Я уже засыпал от скуки стоя. - Он плюхнулся на кушетку рядом с Терессой. - Что ты там говорила насчет Коннора и Рены? Надеюсь, они не попали в беду?
Тересса покивала.
- Кажется, дело плохо. Я хочу обо всем рассказать родителям, как только они останутся одни.
- Придется ждать до утра, - хмыкнул Тайрон. - В этом-то и весь ужас - танцы будут всю ночь напролет.
- Не любишь балов?
Тайрон поморщился.
- Если бы я знал, что эти козлиные попрыгушки будут частью моей работы, дважды подумал бы, прежде чем становиться наследником Галфрида. - Он шутливо дрыгнул ногой и тут же посерьезнел. - Ладно. Выкладывай, что слышала.
Тересса встала и направилась к двери. Она щелкнула задвижкой и повернулась к Тайрону.
- Наверное, лучше начать с обеда, когда я… ну, решила уйти и подышать свежим воздухом в саду. За столом было так душно…
Тайрон усмехнулся и заговорщицки подмигнул ей.
- За столом было, по-моему, жарко!
Тересса слегка покраснела.
- Неужто мое бегство было так заметно?
- Я не видел тебя, пока ты не встала. - Тайрон тоже встал, прошелся по комнате. - Уж потом я заметил, что ты сидела рядом с герцогиней Карлас и ее ехидной дочкой. Нетрудно было догадаться, что произошло. Ты не в обиде, что я так говорю о твоих родичах?
- Сама я думаю о них еще похлеще, - откликнулась Тересса. - Но слушай дальше. Я прогуливалась по саду, когда…
И она, не упуская ничего, поведала Тайрону обо всем, что случилось. Как только Тересса дошла до светящихся колец, Тайрон встрепенулся.
- Кольца вызова! - воскликнул он. - Интересно, где они их достали? Такие кольца ужасно трудно сделать, и король ими очень дорожит. Галфрид мне говорил об этом.
- Потом непременно объяснишь мне, как они действуют, - сказала Тересса. - Но слушай дальше…
Она слово в слово передала Тайрону разговор мальчишек.
- Безземельный, - протянул Тайрон, сердито хмурясь. - Ненавижу это гадкое прозвище и все, что связано с ним. Я знаю, как страдает Коннор, хотя он ни разу о том не обмолвился.
- Все они, кто наследует высокие титулы или обширные земли, остальных с презрением называют Безземельными, - гневно сверкнула глазами Тересса.
- Настоящая банда! - возбужденно проговорил Тайрон. - Только подумай! Когда-нибудь моей обязанностью будет защищать их своим волшебством, а ты станешь охранять их при помощи законов.
Тересса рассмеялась.
- Хорошенькое будущее ты нам пророчишь!.. Но сейчас надо думать о другом…
- Та-ак. - Тайрон сосредоточенно уставился на украшенную мозаикой стену. Дай сообразить… Как Гариан сказал? Обдумаем вместе с Хоком? Хок… - Тайрон закусил губу. - Я видел его только один раз, и то издали. Кажется, он прибыл сюда на большие придворные торжества. Незнатен. А Гариан и его дружки всегда держатся подальше от людей низкою рождения. Таких, как я, например. - Он забавно задрал подбородок и прошелся по комнате важной петушиной походкой.
Тересса прыснула. А Тайрон снова вдруг нахмурился.
- Откуда явился этот Хок?
Тересса пожала плечами.
- Он чужестранец. Дядя Фортиан говорил, что Хока прислали к нашему двору постигать уроки дипломатии. По слухам, он унаследовал огромные земли на юге то ли в Болотах Бренник, то ли в Фил Гаен, то ли еще где-то… Этими землями пока управляет опекун-регент. Хок приехал с рекомендательным письмом от короля той страны. Так сказал мне отец. Галфрид тоже видел это письмо.
- Хороших же дружков выбрал себе этот будущий дипломат, - хмыкнул Тайрон.
- Может быть, там, откуда он приехал, все такие? Но хватит толковать об этом Хоке. Что нам делать сейчас? Я сижу тут и ничем не могу помочь Рене. - Тересса встала и закружила по комнате, пытаясь успокоиться.
- Я тоже, кажется, ничего сделать пока не могу, - развел руками Тайрон. - То есть не могу тотчас вскочить на коня и кинуться в погоню за братом Мэрита Лиммераном или же мечом разогнать Синих вестников Гариана. Но зато ты можешь делать то, что делала до сих пор… Слушать. Хочешь совет?
Тересса кивнула.
- Еще бы!
- Возвращайся на бал. Если Гариан и его гнусные дружки уже появились в зале, крутись рядом с ними. Слушай, о чем они толкуют, и старайся не упустить ни словечка. Я тем временем разыщу Галфрида и Лейлу… Никто и внимания не обратит на то, что несколько чародеев среди общего веселья ведут скучные беседы. Что от них ждать? - Он хитро улыбнулся.
- Согласна. Только обещай рассказывать мне все, что узнаешь.
- Обещаю.
Тересса поправила волосы, пригладила юбку.
- Тогда я пошла танцевать. Хотя, если честно, мне хотелось бы сейчас скакать на коне и размахивать мечом.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Коннор и Рена карабкались вверх по каменистому склону горы, готовые вот-вот пересечь границу Сирадайеля. Вдруг Рена почти неуловимым взмахом руки швырнула в воздух молнию. От неожиданности Коннор отпрянул. Лицо девочки озарилось вспышкой голубого света.
Сжав набалдашник посоха, Коннор испуганно спросил:
- Что это?..
- Волшебство, - просто ответила Рена. Она закрыла глаза ладонями и замерла. - Погоди…
Коннор напряженно оглядывался вокруг. Никого. Он даже понюхал воздух. Ничего. Тишина. Все казалось мирным и неподвижным. И все же он перехватил посох посредине и встал в воинственную позу, готовый отразить нападение неведомою врага. Наконец Рена со вздохом опустилась на камень.
- Кажется, сработало, прошептала она.
- Но что случилось?
- Кто-то пытается разглядеть меня в Хрустальный Кристалл, - ответила Рена.
- Откуда ты знаешь? - удивился Коннор.
- Слышу. Чувствую.
- Но как? - Хотя Коннор и провел в Школе Волшебства не один год, он так до конца и не усвоил всех тонкостей чародейства.
Рена зябко укуталась в плащ.
- Вообрази, что ты сидишь в комнате, - проговорила она. - И вдруг стук в дверь. Ты же его слышишь?
- Ага, - недоуменно поддакнул Коннор.
- А теперь представь, что нет ни комнаты, ни двери… ни громкого стука. Ты один… и вот внезапно ощущаешь, что кто-то здесь, пристально смотрит на тебя… Только надо прислушаться. Увидеть, что творится вокруг.
- А кто это был?
- Вот этого я и не знаю. Тот, кто следит за мной, постарался скрыть свое лицо.
- Ты можешь избавиться от этой слежки?
- Надеюсь. Хотя до сих пор я такого не пробовала. Но Галфрид говорил, что достаточно как бы мысленно захлопнуть невидимую дверь, чтобы тот, кто смотрит на тебя в Хрустальный Кристалл, оказался по ту сторону. Я так и сделала. Но… как же сквозь дверь увидеть, выяснить, ушел ли он… или они?.. - Рена вдруг зевнула, потерла глаза.
Коннор не видел в темноте ее лица, но движения девочки были замедленными, словно в полусне.
- Малая Луна уже появляется из-за гор… Что, моя очередь стоять в карауле? Ты не беспокойся, я уже совсем проснулась.
- Хорошо, - согласился Коннор. Он вытащил плащ из своей сумки, завернулся в него. Подыскав подходящее плоское местечко на круче, он растянулся на мягкой траве, глядя вверх на мерцающую в темном небе звездную россыпь.
Кто же следит за нами? И почему? Коннор уже засыпал, когда Рена вскрикнула и схватила свою сумку.
Он отбросил плащ и рванулся к посоху.
- Опять! Это случилось опять! - бормотала Рена, копаясь в сумке. - Теперь это учительница Лейла… я вижу ее ясно! Где же мой Кристалл? - Рена запустила в сумку обе руки. - Теперь у меня наверняка получится… - Она наконец вытащила Кристалл. - Если хочешь слышать, о чем она говорит, ухватись за меня.
Коннор сжал руку Рены. Он неотрывно смотрел на голубоватый камень размером с куриное яйцо, который лежал на ладони Рены. Крошечными булавочными головками отражались в нем звезды.
Голубое мерцание Кристалла чуть пригасло, словно бы затянулось молочной пленкой тумана. И неожиданно Коннор различил в голубовато-белой глубине камня лицо своей сестры Лейлы.
- Идите к Пелсиру. Как можно быстрее. И ждите, - приказала Лейла. - Там безопасно… город охраняется двумя пограничными стражами и очень старым крепким защитным заклинанием. Мы пошлем к вам кого-нибудь с весточкой, как только сможем.
- Почему? - Сонливость Рены как рукой сняло, и она говорила бойко, весело. - На тот случай, если мы влипнем в какую-нибудь неприятность, я знаю заклинание перемещения. Хоть и не собираюсь возвращаться домой, пока не…
- Вы не можете вернуться домой, - перебила ее Лейла. - Именно поэтому я решилась связаться с вами, даже рискуя, что нас подслушают. Какой-то неизвестный, но очень искусный чародей, кажется, охотится за вами. Мы не знаем его целей, но ясно одно - он сумеет перехватить вас во время перемещения. Не пытайтесь вернуться, иначе вообще не сможете попасть домой. Он подстерегает вас и во дворце, и в Школе Волшебства.
Ее изображение, дрогнув, растворилось.
Рена вздохнула.
- Исчезла… А я-то собиралась рассказать ей о том, что нас преследуют Синие, посланные Гарианом. Как ты думаешь, не попытаться ли вызвать ее еще раз? Может, они там потрясут Гариана и сумеют кое-что разузнать о чародее-невидимке? Ведь сам Гариан откуда-то узнал, где мы!
Коннор пожал плечами.
- Гариан ото всего отопрется, и только. Зато чародей, если он и вправду связан с Гарианом, тут же поймет, что его ищут.
- Выходит, мы теперь предоставлены самим себе, - мрачно проговорила Рена, заворачивая голубой камень в тряпицу и запихивая его на дно сумки.
А в этот момент в Школе Волшебства Тайрон стоял перед Галфридом.
- Хотя бы позвольте мне их разыскать! - настаивал он.
Галфрид молчал. Тайрон беспокойно прошелся от стола к окну, резко ударил кулаком по подоконнику. Галфрид не шелохнулся.
- Пусть им нельзя пока вернуться назад! Но почему я не могу выехать из города, найти их через Хрустальный Кристалл и переместиться туда, где они сейчас находятся?
- Все три твоих шага таят в себе опасность, - спокойно возразил Галфрид. - Выйдя из города, ты обнаружишь свои намерения. Поиск через Кристалл может навести на их след кого-то другого. Разумнее было бы переместиться прямо отсюда, из Школы…
- Тогда я так и сделаю!
- И неизвестно где окажешься. Может быть, в каком-то ином мире. Если вообще что-нибудь получится. Я же говорил тебе, что пространство Школы защищено от всяческих перемещений. Никто не может просто так попасть сюда или исчезнуть. Для этого придется долго и тщательно распутывать густую сеть заклинаний. У нас нет времени.
- Но они там одни! Мои друзья Рена и Коннор! Нельзя же просто сидеть здесь сложа руки!.. Я не могу спокойно ждать и ничего не делать, - простонал Тайрон, сжав кулаки. - Почему я сразу не пошел с ними?
- Потому что мы отправили их подальше от опасности, а не навстречу ей, - ответил Галфрид. - Мы не можем сейчас добраться до них с помощью заклинания перемещения. Но они будут в некоторой безопасности, находясь в Пелсире. То, что случилось с Фальстаном, доказывает одно - чародей где-то здесь, в Кантирмуре. И мы должны бороться с ним, оставаясь на месте.
- Если этот проклятый волшебник еще в Кантирмуре, а не сбежал в горы. Я все еще не могу забыть, что произошло с Реной, и настораживает меня то, что после их ухода разрушено Место Назначения. Теперь же они не могут вернуться!
- Не унывай. У нас есть друзья и союзники. А Рена и Коннор тоже кое-чем владеют, - заметил Галфрид.
- И может быть, больше, чем мы думаем, - раздался чей-то голос.
Тайрон обернулся и увидел входящую в комнату учительницу Лейлу.
Галфрид удивленно поднял одну бровь.
- Ты говоришь о Конноре?
"Неужто им уже известна тайна Коннора?" - поразился Тайрон. - "Но ведь я точно знаю, что он никому, кроме Рены, Терессы и меня, ее не открывал!"
Учительница Лейла кивнула. Ее тяжелая рыжая коса в струящемся свете свечей отливала золотом.
- Я убеждена, что мой младший брат еще всех нас удивит.
- Ты говорила то же самое, когда впервые привела его к нам, в Школу Волшебства, - хмыкнул Галфрид, откидываясь на спинку стула и уютно скрещивая руки на круглом животе. - Впрочем, может, ты и права. Увидим. Но сейчас нам надо выяснить, кто устроил всю эту кутерьму здесь, в Кантирмуре. Король утверждает, что не видел ничего подобного даже в те смутные времена, когда его дедушка и старый дядя чуть не раскололи страну своими мелкими ссорами.
- Я уже пробовал узнать, кто за этим стоит, - вмешался Тайрон. - Но ничего не получилось.
Учительница Лейла холодно ему улыбнулась.
- Прежде чем пытаться что-либо выяснить, попробуем сравнить наши наблюдения.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Галфрид, живо наклоняясь вперед.
- Вот что: кажется очень странным, что все неприятности происходили именно и тот момент, когда нас не было. Когда мы здесь, ничего необычного не происходит.
Тайрон задумался.
- Это верно… я рано отравился домой спать, когда Фиорд и Джамери подрались.
- И дуэль между бароном Лианаком и прибывшим в гости принцем из Аллат Лос произошла как раз в тот день, когда мы с королевой отправились навестить Марессу и ее новорожденного, - вставила Лейла.
- И на двух открытых заседаниях Совета, которые я пропустил, были неизвестно кем затеяны шумные споры, - проговорил задумчиво Галфрид.
- Будто некто действует лишь тогда, когда рядом нет чародеев, - добавила учительница Лейла.
- Итак, первое доказательство… если это можно назвать доказательством… что беды, нависшие над королевским двором, и странности, связанные с появлением неизвестного чародея, сплетаются в нечто целое… - Галфрид задумчиво поглаживал бороду. - М-м-мда-а…
Тайрон снова отошел к окну, еще раз пожалев, что не может сейчас поговорить с Реной и Коннором. Будь он птицей, перелетел бы сейчас через горы и…
Он вдруг резко повернулся к своему учителю.
- Кажется, я знаю, что нужно делать, - быстро проговорил он.
Галфрид и Лейла выжидательно смотрели на него.
- Вам это не понравится, - осторожно сказал Тайрон.
- Мы решим. Говори, - потребовала учительница Лейла.
- Вы скажете, что это опасно, безрассудно и просто сумасшествие…
- Тогда заранее откажись от своей затеи, мой мальчик, - насмешливо проговорил Галфрид.
- Рена сказала бы: "Если я могу сделать это, почему не попробовать?"
Учительница Лейла подняла брови домиком, а Галфрид усмехнулся в бороду.
- Ну, говори, - разрешил он.
Спрятав Хрустальный Кристалл в сумку, Рена поглядела на Коннора. Но тот молчал, опустив голову. В темноте она не могла различить выражение его лица.
- Коннор?
Он поднял голову.
- Вот как, значит, улавливать чужой взгляд, направленный на тебя сквозь Хрустальный Кристалл, - задумчиво проговорил Коннор. - Я чувствовал это вчера. Во время бури. И даже до нее.
Рена тихо присвистнула.
- В самом деле? А не заметил, кто это был?
- Нет. У меня было чувство, будто кто-то проник прямо в голову и словно читает мои мысли. Совершенно четкое ощущение опасности. Но каждый раз, когда я оглядывался, никого не было. И я все это выбрасывал из головы. В конце концов чувство тревоги исчезло, и я больше об этом не думал.
- Тебе каким-то образом удалось сделать то, что я назвала закрытой дверью, - обрадовалась Рена. - Но разве тебя не учили смотреть в Хрустальный Кристалл, когда ты был в Школе Волшебства?
- Я никак не мог добраться до курса Кристалла, - усмехнулся Коннор.
- И тебя ни разу не проверяли?
- Один раз я заглянул в этот голубой камень. Ничего не произошло. И до недавнего времени я вообще ничего не ощущал. В первый раз это случилось во время грозы… нет, - поправился он, припоминая. - Впервые это случилось, когда мы были в горах за Сенна Лирван. Я чувствовал, что за нами следили все время, пока мы летели на кроканах. Но это было не тревожное, а какое-то… успокаивающее чувство… не знаю, как объяснить. Но с тех пор с нами произошло столько всего, что я просто забыл о том случае.