"Та девчонка, что крутилась здесь вместе с Геркой… как ее – Юля, Уля? Да, конечно, супердевочка Уля Ляпина! Она ж тоже слышала предложение маэстро Клейкеля по поводу зебры. А девчонки все как одна жадины. Возьмем, к примеру, мою барменшу Долорес Ефимовну. Уж на что я человек экономный, так и то по сравнению с ней выгляжу ужасным транжирой. Она даже тарелки за посетителями не моет – дает облизывать своей терьерихе Долли, чтоб не тратиться на собачью пищу. Про недолив спиртосодержащих напитков и недосып в чай и кофе сахару не стану и говорить…"
Телепалов поковырял в ухе и продолжил развивать свою мысль.
"Если похитительница девчонка, то и похитила она животное неспроста. Значит, есть на него богатенький покупатель. И, конечно, это тот самый псих, кто ж еще. Где найдешь второго такого Васю, готового отвалить столько денег за никчемную полосатую лошаденку. Следовательно, чтобы выйти на покупателя…"
Мысль он не докончил, потому что ровно в этот момент на главную магистраль Богатырки с мокрым полотенцем на голове вышла собственной персоной подозреваемая. Пропустив груженую фуру и короткую цепочку машин помельче, Уля Ляпина перешла дорогу и направилась по мокрому тротуару в сторону кафе "Шарабан".
Дождь ослаб и вместо тяжелых капель сыпал легкой водянистой крупой. Улица ожила, прогуливающегося народу прибавилось. Телепалов, не сводя взгляда с удаляющейся от него Ульяны, вынул из кармана мобильник.
– Злыднев, здравствуй. Короче, такое дело… – И, понизив голос до шепота, с издевательской улыбочкой на лице стал втолковывать незримому собеседнику суть своей крокодильей просьбы.
Супердевочка остановилась на полсекунды, чтобы вытряхнуть из шлепанца камешек. И только шагнула дальше, как из открытой двери кафе выкатился кругленький человек и устремился прямиком к ней.
– Девочка! На минуточку! Поздравляем! Вы у нас стотысячный посетитель! – выдал он на одном дыхании.
Уля, оторопев, попятилась. Кафе, откуда выскочил человек, называлось не по-человечески – "Шарабан". Это же нечеловеческое название имелось и на груди человека, на табличке в прозрачном пластике, нацепленной на адидасовскую толстовку.
– Я вообще-то… – начала супердевочка, честно собираясь сказать, что и не думала заходить в кафе, а просто прогуливалась по улице.
Но незнакомец ее не слушал. Цепко подхватив Улю под руку, он уже тащил ее внутрь, в прохладную полутьму "Шарабана". Тащил и бормотал на ходу:
– От администрации кафе "Шарабан" и, конечно же, от меня лично разрешите вручить вам, девочка, очень даже ценный подарок! Вот сюда пройдите, пожалуйста. В эту вот служебную дверь. Там получите и распишетесь в получении.
Уля слова не успела сказать, как была уже у невзрачной двери с криво вбитым в нее гвоздем и болтающейся на гвозде табличкой. На табличке было написано от руки: "Прием стотысячных посетителей". А еще через треть минуты супердевочка растерянно щурилась на грязную штукатурку стен, на помятые помойные ведра, наподобие вавилонской башни горкой вложенные одно в другое и опасно кренящиеся в ее сторону, на расставленные по полу мышеловки с окаменелыми скелетиками мышей и на какое-то существо в углу, напоминающее голодного паука, запутавшегося в собственной паутине.
Ничего похожего на подарок, обещанный администрацией заведения, в помещении явно не наблюдалось. Пропал и этот кругленький человек – галантно уступил ей дорогу и, только она переступила порог, захлопнул за Улей дверь.
"Супердевочка называется! – ругала себя Ульяна, поняв, что угодила в ловушку. – Поманили пряником, и пошла, как какая-нибудь глупая собачонка. Хорошо хоть, тетя Галя не знает, вот уж бы поиздевалась, наверное".
Впрочем, никакого испуга Уля Ляпина, естественно, не испытывала. Ни испуга, ни, тем более, страха. Ведь первое правило супердевочек, когда им грозит опасность: не вешать носа, не опускать рук и, главное, не терять голову. Не бывает безвыходных ситуаций, есть лишь люди, по слабости или лени не желающие этот выход искать.
В это время в полутемном углу раздался подозрительный звук – как будто на антикварной скрипке играли вместо смычка напильником.
– Эй, – сказала Уля Ляпина звуку, – а нельзя ли чуть-чуть потише. Вы мешаете сосредоточиться и подумать, как мне выбраться из этой ловушки.
– Извините, – ответили из угла, – это я так пою. А выбраться из этой ловушки человеку практически невозможно.
– То есть как это невозможно?! – с возмущением сказала Ульяна. – Что вы такое мелете! И вообще, кто вы такой, чтобы сеять здесь упаднические настроения?
– Спайдермен, человек-паук, – ответили из угла скромно. – Вообще-то, я Миша Семечкин, но больше меня знают как спайдермена.
Супердевочка подошла поближе и увидела прилепленного к стене высохшего до прозрачности человека. Дохлый, как вяленая чехонь, которой торговали на пляже, он и говорил как-то дохло, выдавливая слова как клей, загустевший в незавинченном тюбике.
– Бедный, – сказала Уля. – И долго вы так висите?
– Может, месяц, а может, год. Я уже потерял счет времени.
– И они вас ни разу не покормили, те, кто вас сюда посадил?
– От них дождешься, та еще шайка-лейка. Что Злыднев, что Телепалов – одним вазелином мазаны. Ресторанная мафия, одним словом. А вас, девочка, как сюда попасть угораздило? У вас, должно быть, папа миллиардер, и они с него хотят потребовать крупный выкуп?
– Нет, мой папа простой писатель, пишет книжки для больших и для маленьких. Выкупа с него не получишь. Может, это все из-за зебры?
– Из-за зебры?
– Да, из-за Чуни. Они хотели похитить Чуню, а мы с Геркой спрятали ее в надежное место. Только я не скажу в какое. Не подумайте, что я вам не доверяю. Просто лучше будет для вас самих знать об этом как можно меньше. На случай если они применят пытки.
– Пытки мне не страшны, я и так уже пытаный-перепытаный. Я ведь почему здесь сижу? Я не желаю открывать этим хамам тайну, каким таким таинственным способом я способен перемещаться по вертикальным стенкам и прочим труднопроходимым поверхностям. Вам-то, девочка, я ее открою, потому что вы такая же, как и я, слепая жертва человеческой жадности. Только обещайте не выдавать этот мой секрет по гроб жизни. Обещаете?
– Обещаю, – сказала супердевочка твердо.
– Чтобы не говорить долго, начну с событий не очень давних – с тридцать шестого года…
Минут сорок спайдермен Миша Семечкин рассказывал Уле Ляпиной историю советскогоезиновмам каучука – про то, как его случайно открыл простой московский пенсионер, когда однажды вместо картошки сварил в кастрюле резиновую галошу. Затем спайдермен Семечкин рассказал про происки японской разведки и про японского шпиона Горелова, засланного в московский цирк с целью похитить у известного акробата Рохлина его единственные в мире подтяжки, в которых тот без всякой страховки совершал свой "смертельный" номер: прыгал из-под купола цирка, останавливаясь буквально за миллиметр до стремительно приближавшегося манежа.
– Таким образом, – продолжал спайдермен Миша свой ужасно интересный рассказ, – суммировав мировой опыт и подкрепив его собственными исследованиями, я создал на базе жевательной резинки "Орбит" и отечественного клея "Супермомент" новый уникальный продукт – жвачку "Орбит-супермомент". В ней-то и заключается секрет той удивительной ловкости, с которой я перемещаюсь по стенам. Но я хочу, чтобы мое открытие принадлежало людям, а не жалкой кучке мошенников, думающих исключительно о наживе. И за это, как Прометея, они держат меня здесь, на стене, в этом темном непроветриваемом чулане, чтобы мухи и голодные комары выпивали по капельке мою кровь.
Бесхитростный рассказ спайдермена задел супердевочку за живое.
– Мы еще посмотрим, кому вскорости где сидеть – в чулане или за тюремной решеткой! – возмущенно воскликнула Уля Ляпина. – Это надо же – приклеить человека к стене и истязать его голодными комарами! Прямо средневековые инквизиторы! Ну ничего, они у меня попляшут! Отольются еще кошке мышкины слезы. Это обещаю вам я, супердевочка Уля Ляпина.
– Спасибо, – сказал спайдермен Миша Семечкин, – вы вселили в меня надежду. Огромное вам спасибо.
Внимательно присмотревшись к стенам, супердевочка заметила на одной из них тонкую паутинку света. Она подошла к стене и обнаружила чуть видимое отверстие, заложенное расшатанным кирпичом. Уля вынула оттуда кирпич и оценила размер прорехи. Кулак в нее пролезал вполне, а там, куда проходит кулак, пролезут и голова с туловищем.
– Я не прощаюсь, – сказала Ульяна Ляпина, оборачиваясь к спайдермену Семечкину. – Встретимся уже на свободе. Не унывайте, ждать осталось совсем недолго.
– Погодите, – остановил ее узник. – Здесь, у меня под мышкой, "Орбит-супермомент". Возьмите, вам он будет нужнее.
Глава 14. Ультиматум
– Как "тю-тю"? Почему "тю-тю"? Злыднев, ты что несешь? Ты хоть знаешь, во сколько баксов обойдется мне это твое "тю-тю"? Где девчонка? Где, я спрашиваю, девчонка? Протютюкал?! Продудонил?! Прозяпал?! – Телепалов, лиловый, как баклажан, мял в руке несчастный мобильник, словно это телефон был виновен в побеге супердевочки из темницы. – Ты еще обрадуй меня, скажи, что и Семечкин сбежал вместе с ней. Не сбежал? Ну хоть на этом спасибо.
Он со злостью швырнул мобильник на столик, за которым сидел; мелкие куриные косточки, из которых была искусно сложена картина художника Айвазовского "Пушкин на берегу Черного моря", от сотрясения поменяли порядок и самовольно сложились в другой шедевр отечественного искусства – картину художника Решетникова "Опять двойка".
– Вот и доверяйся таким! – Телепалов вздохнул уныло. – Вот и строй на таких растяпах основание финансовой пирамиды. А девчонка-то, оказывается, лишь с виду такой воробышек. Так ловко обвести вокруг пальца стольких воротил теневого бизнеса, включая меня! Убежать из каменного мешка, почище самого Монте-Кристо. Тот сидел в своей каталажке без малого двадцать лет, а девчонка за пять минут справилась. Пожалуй, она одна всех моих остолопов стоит. Небось лежит сейчас где-нибудь в тенечке под молодым кипарисом, пересчитывает свои зелененькие, вырученные за продажу зебры. Знать бы только, где этот кипарис растет. – Телепалов опять вздохнул. – И где, укуси ее бешеная собака, девчонка прячется?
– Не меня ли это вы ищете? – послышалось вроде бы ниоткуда.
Голос принадлежал Уле Ляпиной, но источника, сколько Телепалов ни оборачивался, он нигде разглядеть не мог.
– Где вы? – Он таращил глаза и заглядывал под стол и под стул.
– У вас под носом, – отвечал ему невидимый голос.
Но под носом у Телепалова были одни жиденькие усы, в которых не то что девочке – таракану негде было укрыться.
Голос между тем продолжал:
– Вы что это себе позволяете? Думаете, раз вымахали в такого дылду, так все вам можно? Почему вы нарушаете Всеобщую декларацию прав человека, подписанную всеми цивилизованные государствами мира, включая Украину и Мозамбик?
– Я не понимаю, о чем вы? – Телепалов продолжал озираться. – И где вы сами – тоже не понимаю. Вас, наверное, просто нет, а голос передается по радио откуда-нибудь со спутника, летящего по околоземной орбите.
– Говорите, не понимаете? Эх вы, а еще голову отрастили! Ну так вот, объясняю для непонятливых: в статье пятой Всеобщей декларации прав человека говорится о том, что никто не должен подвергаться пыткам и жестоким, бесчеловечным или унижающим его достоинство наказаниям. Поэтому сейчас же освободите несчастного спайдермена Семечкина, которого вы незаконно держите в сыром, неотапливаемом чулане и истязаете голодными комарами! – Голос на секунду прервался, чтобы дать возможность каждому из сказанных слов достигнуть ушей Телепалова. – Это первый пункт моего ультиматума. – Голос заговорил снова: – А теперь пункт второй. Вы оставляете любые попытки похищения зебры Чуни, иначе о вашем чудовищном преступлении – а именно о бесчеловечном обращении с вышеупомянутым спайдерменом Семечкиным – узнают в правоохранительных органах, и тогда уж вам точно не избежать карающего меча закона.
– Ого! – сказал Телепалов и усмехнулся. – Карающий меч закона! Да на этого вашего спайдермена Семечкина в правоохранительных органах уже столько заведено томов, что, если их все собрать, побольше Полного собрания сочинений классика русской литературы Льва Николаевича Толстого получится. От него же весь крымский берег не знал покоя. Мало того что стены в домах изгадит, когда подошвами своими немытыми по ним елозит, так он еще и в окна жильцов заглядывает, особенно когда по телику хоккей там или футбол. Нарушая, кстати, ту же Декларацию прав человека, статья двенадцать. Поэтому, дорогая девочка, говорю вам честно: не на ту лошадку вы в этой игре поставили! Ох не на ту!
Из-за козырька крыши террасы кафе "Баланда" показалась сперва сердитая физиономия Ули Ляпиной, затем и вся она целиком. Одной рукой супердевочка держалась за большой воздушный пузырь, надутый из подаренной спайдерменом Семечкиным жевательной резинки "Орбит-супермомент". На нем-то она и висела в воздухе, как на портативном аэростате. В другой руке было зажато пляжное полотенце.
Телепалов с открытым ртом смотрел на ее странное появление. Затем, как кот, подкрадывающийся к домашней мыши, медленно достиг края террасы, и рука его, как змей с пятью головами, стремительно подскочила вверх.
И тут же была огрета влажной плетью пляжного полотенца.
– Ах ты еще и драться? – Мигом позабыв о приличиях, хозяин кафе "Баланда" с "вы" перешел на "ты". – А еще супердевочка называется. Да таких, как ты, супердевочек следует держать на короткой цепи в наморднике в специальном помещении с толстыми стенками без окошек под усиленной охраной ОМОНа. Иначе ты своим полотенцем все руки честным гражданам отобьешь.
– Я это сделала в допустимых пределах самообороны. И буду так поступать всякий раз, когда какой-нибудь нахал и мошенник станет распускать руки. А от ответа вам не уйти все равно. – Супердевочка сверкнула глазами. – Если не отпустите спайдермена Семечкина и не отстанете от Геркиной Чуни, я такое вам устрою… такое устрою… страшно даже сказать какое. Это заявляю вам я, супердевочка Уля Ляпина.
Конечно, Уля Ляпина заявила так сгоряча – никакого особого плана у нее не было. Но не могла же она, как какая-нибудь бояка или тихоня, взять да и отступиться от обещания, данного спайдермену Семечкину. Какая она после этого супердевочка, если прямо у нее на глазах буйным цветом расцветает несправедливость, а она стоит и не пошевелится, не ударит палец о палец, не почешется и не подует в ус.
В ответ на это суровое заявление Телепалов почему-то даже не побледнел. Наоборот, лоб его сложился гармошкой, а глаза – щелочкой.
– Постой, постой. – Хозяин кафе "Баланда" вдруг посветлел лицом. – Получается, что лошадку вы просто спрятали от греха подальше, чтобы никто на нее не зарился? Это меняет дело. – Снова с фамильярного "ты" он перешел на "вы". – Вы спускайтесь, чайку попьем. Чай на местных целебных травах. Белена, белладонна, болиголов… За чайком все и обсудим.
Телепалов уже было собрался дать команду кому-нибудь из обслуги, чтобы быстро приготовили чай, но тут со стороны Стерлядевки на мокром после дождя шоссе послышался нарастающий шум. Уля Ляпина сверху, Телепалов из-под навеса террасы – одновременно посмотрели туда. И вот что они увидели.
С гордо плещущейся на ветру бородой и победно растопыренными рогами по асфальту в их направлении бежало непонятное существо. Оно кричало нечеловеческим голосом, удивительно напоминающим козий. И если бы не полосатая шкура, невозможная у козьей породы, всякий бы с уверенностью сказал, что по дороге бежит коза. Следом за существом непонятным бежало вполне понятное – самая обыкновенная зебра с обыкновенными полосками поперек. Замыкал этот животный тандем тупоносый "ниссан-патрол" в темно-серую, унылую клеточку и с решетками на тонированных стеклах.
Чудо-тройка, растянувшись в цепочку и не снижая безумной скорости, влетела на территорию Богатырки. Перепуганные водители автотранспорта прижимали свои машины к обочине и таращили на чудо глаза.
Телепалов смотрел, смотрел, а потом как закричит на всю улицу:
– Это же она, зебра! Та самая! Только замаскированная под козу! Теперь-то я не упущу шанс! Теперь-то я погреюсь у костра славы короля отечественного шансона! Теперь-то вся планета узнает, что есть в Крыму такой Телепалов, продвинутый король шоу-бизнеса!
И, раскинув загребущие руки, он выскочил на середину дороги.
Глава 15. Профессор разбушевался
Отмотаем ленту кино назад, вернемся к событиям миновавшей ночи, заглянем за высокий забор с колючей проволокой и надписью на воротах "Не входить! Стреляю без предупреждения!", выясним наконец, что происходило после того, как героическая коза Бахана попала в логово безумца профессора.
Едва потрепанный антикварный автомобиль расчетливого маэстро Клейкеля растворился в темноте за воротами, профессор ученым взглядом оценил свое живое приобретение. Особенно его заинтересовали искусственное, видимо пристяжное вымя, и мощные, должно быть привинченные рога. Такого остроумного способа маскировки профессор еще не видел.
– Зер гут! – сказал он непонятно зачем и вытащил из кармана джинсов объемистый серебряный портсигар, приспособленный под походную клюквенницу.
Коза смотрела на него с интересом, копытом задней левой ноги рисуя на песчаной дорожке замысловатую абстрактную композицию в духе Поллока. Почуяв крепкий клюквенный дух, нелюбимый Баханой с детства, она капризно скривила губы, но, будучи существом терпеливым, не боднула Омохундроедова рогом и не лягнула его копытами.
Отведав клюквы и убрав портсигар, профессор приступил к делу.