Содержание:
Пролог, - в котором слышится покашливание незнакомца, хлопают в ночной тишине крылья и шелестят книжные страницы 1
Глава первая, - из которой доносятся звон капель о раковину улитки и бульканье болотника, а в конце слышен звук рвущейся о кусты одежды 2
Глава вторая, - в которой сквозь горькие рыдания доносится убедительное кваканье большой жабы 3
Глава третья, - в которой едва слышно трепещут невесомые крылышки, шумит пламя, а потом о камень громко стучат копыта 4
Глава четвертая, - в которой тишина осени прерывается шумом ветра, стуком камней и скрипом половиц в старой хижине 7
Глава пятая, - в которой слышится скрип старой телеги и несется вдогонку лай собак, а крики побежденных сменяются задорным женским голосом 8
Глава шестая, - из которой доносятся звуки ярмарки, слышен детский смех и звучат ужасные заклинания 10
Глава седьмая, - в которой квакает лягушка и доносятся крики "Держи вора!" и "Замолчи!", такие громкие, что заглушают остальные звуки 11
Глава восьмая, - из которой доносятся разные голоса, а в конце слышится треск ломающейся трости и вновь скрипят колеса телеги 13
Глава девятая, - в которой мальчишеский голос бормочет заклинания, а потом, неожиданно, врывается куриное кудахтанье 14
Глава десятая, - в которой звучит познавательная лекция о волшебстве и спор главных героев, принимающих важное решение 16
Глава одиннадцатая, - из которой доносятся страшные звуки подземелья, а потом слышны удары грома и шум дождя 18
Глава двенадцатая, - в которой все события беззвучны, а слышен только громкий стук сердца 20
Глава тринадцатая, - в которой слышны переговоры, крики, кашель, топот бегущих ног и звон оружия 21
Глава четырнадцатая, - в которой слышен рев дракона и капают слезы расставания 22
Глава пятнадцатая, - в которой крылья дракона со свистом рассекают воздух, а в конце появляется злорадный голос и слышны возгласы отчаянья 24
Глава шестнадцатая, - в которой слышны разговоры врагов и друзей, а так же очень вовремя каркает ворон и шумит ветер 26
Глава семнадцатая, - в которой шумит огненное пламя, как на мече, так и на земле, а главные герои все больше молчат 28
Эпилог, - в котором должен прозвучать важный вопрос и все может только начаться 29
Приложение - о сказочных (и не очень сказочных) существах и растениях, встречаемых в книге, составленное автором из личных наблюдений и из других правдивых источников 29
Владимир Казимирович Венгловский
Зеленый и в пупырышках
Добро и зло в Стране Чудес, как и везде, встречаются,
Но только здесь они живут на разных берегах.
Здесь по дорогам разные истории скитаются
И бегают фантазии на тоненьких ногах…В.Высоцкий "Песня Кэрролла"
Всякое совпадение персонажей с действительно существующими сказочными созданиями совершенно случайно и непреднамеренно.
Оправдание автора.
Пролог,
в котором слышится покашливание незнакомца, хлопают в ночной тишине крылья и шелестят книжные страницы
"Бесстрашный одинокий герой Владимир шел через темный лес. Его ровные шаги отдавались эхом позвякивающих шпор. Правая рука лежала на эфесе верного меча, и герой был готов в любой момент отразить нападение нечисти, обитавшей в лесу".
На самом деле шаги мои совсем не ровные. Да и меча у меня нет. А про нечисть и думать не хочется… Но когда идешь так поздно в одиночку через парк, то разная ерунда в голову лезет, вот и сочиняешь истории, чтобы как-то себя поддержать. Хотя это и не особо получается. Ведь прекрасно понимаешь, что нечисти никакой нет, а бояться надо бродячих собак и бандитов, но необъяснимый страх темноты охватывает меня в любом случае. И боишься ты этой темноты больше, чем выговора родителей за поздний приход домой.
Знал же, что придется через парк в сумерках возвращаться, а все равно задержался у Валерки за компьютером. Но, такая уж это игра, где у меня - эльфы, а у него - орки, а я смог дракона раздобыть и его черный замок пал… В одиннадцать часов вечера. Хотя я бы не сказал, что это вечер. Кажется, что идешь домой самой настоящей ночью.
"Звезды светили сквозь черные качающиеся ветки. Одинокая полная луна была единственным попутчиком нашего героя. И единственным другом освещала ему дорогу к черному замку".
Немного не складно. Но луна действительно большая. А парк в квартале от моего дома давно заброшенный. Но не к черному замку идет наш герой, а домой, где наказания не миновать. Вот, могли бы и купить единственному сыну компьютер. Тем более, что пятый класс я закончил довольно успешно. И могу я, наконец, хоть раз наиграться с Валеркой вдоволь? Не то, чтобы я так уж сильно любил компьютерные игры, мне книги больше нравятся. У меня дома много книг - достаточно старые, и недавно купленные, они выглядывают сквозь дверные стекла шкафов, и манят тайнами и приключениями. Книги - это интересно. Но вспоминаются сразу почему-то страшные истории.
Например, Гоголь с его Диканькой…
А до конца парка еще далеко. Днем я никогда бы не сказал, что дорога по парку длинная - пробегается за пять минут. Но ночью она, почему-то кажется намного дольше. Особенно в центре парка, где сквозь темноту белеют стволы старых согнутых берез, склонивших ветви над чудом сохранившимися скамейками. Ветки колышутся, словно темная паутина. Не думаю, чтобы кто-то захотел посидеть на этих скамейках ночью.
- Кхе, кхе… Молодой человек, не спешите так.
Ноги, вдруг, стали почему-то совсем легкими и непослушными. И чего я так испугался? Ну, сидит себе человек ночью в парке, погулять вышел, наверное. А вот появилась предательская дрожь в ногах и все тут.
И бежать не могу.
А незнакомец сидит на скамейке и смотрит на меня. Вернее - не вижу я его взгляда в темноте, но чувствую. Не знал я раньше, что такое чувствовать взгляд, а вот теперь именно это и ощущаю. И не хотелось бы в будущем вновь это испытать. Если оно будет - будущее.
В общем, испугался я здорово.
- Не бегите никуда, пожалуйста. Не успею я за вами - времени у меня в обрез.
Не бегу. И вот это-то и плохо. Стою, молчу, словно со стороны себя наблюдаю.
- Вы, Владимир, читать любите? Кхе… - прокашлялся незнакомец. - Мне срочно Читатель понадобился.
Он так и произнес это слово - с большой буквы.
- Вы слишком напуганы, чтобы со мной разговаривать? Может, и зря вам книга достанется, не знаю. Но попробовать ведь можно? Мне некогда искать другого, так что придется уж вам принять эту ношу.
Незнакомец завозился на скамейке, и у меня сложилось впечатление, что он достает что-то из сумки. Полная луна, выглянувшая из-за тучи, осветила парк. Но скамейка с незнакомцем так и осталась в тени старых берез.
- Откуда вы меня знаете? - я, наконец, сумел выдавить из себя возникший вопрос.
Нет, не надо разговаривать с незнакомыми людьми ночью. Но, раз я не убежал сразу, то неудобно стоять чурбаном перед человеком, знающим, как тебя зовут. А вопросов в голове много. И удивления тоже. Мысли прыгают, не дают здраво рассуждать.
Это знакомый моих родителей?
Он ждал здесь меня специально?
Следил?
- Некогда мне рассказывать и отвечать на все ваши вопросы. Дорога ждет. А вот вы, Владимир, вполне можете оказать помощь одному существу. Если не боитесь.
Боюсь, конечно. Сильно боюсь. Особенно незнакомцев, которые знают мое имя.
- Но, в любом случае, возьмите книгу. У меня нет времени больше задерживаться.
Незнакомец опустил что-то на скамью возле себя. Судя по звуку - большую книгу в тяжелом переплете. Я то знаю, как звучат такие книги, много я их перетаскал из папиных книжных шкафов.
- Отнеситесь к ней достаточно серьезно, никому не давайте и никогда, слышите, никогда не заглядывайте в конец. Ведь история еще не написана… И еще, как вы относитесь к троллям?
Надо мной раздалось хлопанье крыльев большой птицы. Я на мгновение отвлекся, подняв голову.
- К каким троллям?
Но незнакомца на скамье уже не было. Лишь одиноко лежала книга. Поверхность, словно обтянутая кожей, поблескивала в лунном свете. Странно, только что скамью окутывала полная темнота. А теперь - яркий лунный свет так и манит сесть возле книги. Слабость в ногах перешла в другое состояние - это когда они предательски подгибаются, и ты должен хоть на что-то присесть, так что скамейке не приходится долго меня ждать.
Уф-ф. Сижу и думаю, а чего я, собственно, так испугался. Хотя не каждый день встречаются по ночам исчезающие незнакомцы. Кто-то из взрослых решил меня разыграть? Но книга - вот она. Хочет, чтобы я взял ее в руки. И какая-то таинственность охватила меня. Лунный свет сквозь ветви деревьев. Птицы, почему-то летающие ночью. Книга, лежащая возле меня… Страх ушел, как и не было. Я почему-то понял, что мне ничего не угрожает. Красивая книга в кожаном переплете приятно грела руки. Я был уверен, что это именно кожа, хотя под руками чувствовались чешуйки. Мне захотелось помечтать, что это чешуя дракона.
Названия и автора у книги не было.
Перевернув обложку, я заглянул под нее. Ну, хоть одним глазком.
Показалось, что первая страница пуста. Я моргнул. Нет - текст был. Вот он. Чистые слегка витиеватые буквы бегут по листу.
"Меня зовут Ллокваард из клана Ваардов, что проживают в Сосновом болоте. Для друзей - просто Ллок. Хотя друзей у меня больше нет…"
Я захлопнул обложку.
Нет, ночной парк не время и не место читать истории.
Прижав к груди книгу, я поспешил домой.
Глава первая,
из которой доносятся звон капель о раковину улитки и бульканье болотника, а в конце слышен звук рвущейся о кусты одежды
Яркий лунный свет лился сквозь окно. Причудливые тени гуляли по полу моей комнаты. "Детской", как говорят взрослые. Им виднее, и они вправе называть мое обиталище, как хотят. Вправе они и наказывать непослушного сына. Этот сегодняшний этап я уже пережил.
Но как они могут повлиять на мой интерес к книге?
Я не рассказал про нее никому, как и про происшествие в парке. После соответствующих выговоров, которые у моих родителей выглядели какими-то не очень убедительными (эх, я бы на их месте меня, в конце концов, выпорол бы, но такую идею подавать не буду) я был накормлен и уложен спать.
Нельзя сказать, что свет от ручного фонарика дает яркий свет, но так можно читать под одеялом, не привлекая внимания. Книга пахнет кожей и стариной. И еще чем-то неуловимым. Наверное, такой запах имеют скрытые в книге приключения. Так что же скрывает под своей обложкой книга-без-названия? Сейчас посмотрим. Перевернув обложку, я погрузился в чтение.
"Меня зовут Ллокваард из клана Ваардов, что проживают в Сосновом болоте. Для друзей - просто Ллок. Хотя друзей у меня больше нет…
Все мы жили здесь: я, папа, мама, тетя Кретта, дядя Грокх и две мои болтливые кузины - Хрюмзи и Кора. Кузины довольно надоедливы, но играть с ними все равно весело. Куда веселее, чем с человеческими детьми из города. Они иногда приезжали к нам в Сосны вместе с родителями. Но меня часто дразнили: "Рот до ушей - хоть завязочки пришей". Рот у меня действительно не маленький. Даже для тролля.
Да, забыл сказать, мы все - тролли.
А со взрослыми людьми из города-столицы я не общаюсь. Я однажды подслушал, как один торговец, когда уезжал на телеге от моего папы, сказал другому:
- Эти зеленые тролли глупы, как жабы, их надуть - проще простого.
Не правда, жабы - очень умные. Я с ними часто болтаю. Особенно с Марго. А что такое "надуть" я не понял. Да, у нас часто надуваются щеки, когда мы разговариваем, но это не делает нас похожими на жаб. Разве что кожа немного схожа. Такая же зеленая и с бугорками. Красивая очень. Не то, что у людей. Когда я спросил у папы, почему этот торговец так сказал, папа лишь усмехнулся и погладил меня по голове, ответив при этом, что не стоит понимать слова людей так буквально, и что подслушивать - некрасиво.
В семь лет еще так сложно разобраться во всем этом мире. Тем более, когда все к тебе относятся, как к самому маленькому. Даже кузины.
Папа, конечно, прав насчет подслушивания. Но есть столько всего интересного, куда можно засунуть свой нос, и столько разных разговоров, из которых можно узнать множество увлекательных вещей! Гораздо больше и занимательней, чем скучные рассказы дядюшки Грокхваарда, когда он устраивает нам с кузинами свои уроки. Например, о том, почему улетел из нашего болота дракон. Или что такое Черное Дерево.
Когда разговоры заходили про Черное Дерево, взрослые старались говорить тихо и в отсутствии детей. Вчера ночью, когда я спал в своей хижине (вернее, делал вид, что спал), а мама с папой сидели у костра, я слышал, как мама плакала. Она говорила, что от ее сестры Вилаамы, что живет на Мшистом болоте давно нет писем. Она очень переживала, не добрались ли до клана с Мшистого слуги Черного Дерева. На что папа сказал:
- Не плач, Кролла.
Кроллаваарда - это моя мама. Когда она была маленькой девочкой, то была просто Кроллой. Но после того как вышла замуж за моего папу, то к ее имени теперь прибавляется наше родовое имя - Ваарды. Да… Так вчера ночью папа обнял маму за плечи свой рукой (а она у него о-го-го какая - с перепонками, не то, что у меня) и сказал:
- Не плач Кролла, все будет хорошо. Даже, если дерево уже протягивает свои корни в наш край, то я уверен, что Мшистым удалось спастись. Да и нам пора уходить с насиженных мест.
Папа тяжело вздохнул.
- Боюсь, что если придет беда, люди из города не помогут. Будут сидеть за своими стенами и думать, что опасность их минует. Но она не минует никого.
Папа с силой воткнул в землю свое копье, с которым он охотится на болотных улиток.
- Каждый думает отсидеться. А когда приходит беда, оказывается, что уже поздно что-то делать.
Эх, если бы папа знал, насколько он прав. Мы бы ушли еще вчера.
Утром пришли слуги Черного Дерева. Они поймали всех - тетю и дядю, кузин Хрюмзи и Кору. И моих родителей тоже. Сетями, как дядя Грокх ловит гигантских комаров. Папа даже копье не сумел достать. Он лишь смог спрятать меня под корнями старой сосны. Я видел только кусочек происходящего - множество толпящихся людских ног, но слышал все. Как горько плакала Хрюмзи… Как уволокли в сетях всех моих близких. А я сидел тихо-тихо, и боялся выглянуть из своего убежища и помешать похитителям.
Хотя, что может сделать семилетний маленький тролль?
Я сидел в темной холодной пещерке. Мокрые корни сосны переплетались у входа толстыми змеями. Звонко ударялись капли воды о раковину болотной улитки. Улитка была очень большая, с два моих кулака, - в другое время я бы порадовался такой добыче. Сейчас я просто сидел и смотрел, как она пытается выбраться из раковины и продолжить свой путь. Каждый раз, когда капля шлепалась на нее сверху, улитка прятала обратно свои рожки. Наконец, во время очередной капли, улитка спрятала под панцирь только один рожек с глазом. Вторым она удивленно осмотрела стекающую по ней воду. Тут же смело высунула свою ногу и, как ни в чем не бывало поползла на меня, оставляя липкий след.
Фу! Я дернулся, и улитка вылетела из моего убежища.
Если такое маленькое и трусливое существо, как болотная улитка превозмогла свой страх, то чего я, тролль из клана Ваардов, должен бояться каких-то слуг Черного Дерева! Я выполз на четвереньках из-под сосновых корней и огляделся.
Все хижины были разрушены. Навесы из высушенного и сплетенного мха сорваны и разодраны на части. На земле дымились несколько факелов, смрадный дым поднимался черным маревом. Видимо, слуги Черного Дерева хотели сжечь наши хижины, но влага настолько их пропитала, что гореть хижины отказывались. Поэтому, все, что могли, похитители разрушили и ушли. Они оставили в болоте четкий протоптанный след. Заросли тростника были смяты, словно прошло целое стадо водосвинок. На мокрой земле, сплошь покрытой болотной травой и мхом, остались борозды, пучки травы лежали вырванные с корнем. Здесь тащили спутанных сетями моих папу и маму, а также дядю, тетю и моих кузин. Весь мой клан. И тролли отчаянно сопротивлялись.
Я обязательно должен их догнать и спасти.
Папино копье лежало нетронутым. Наконечник из клыка кабана-водосвинки белел на фоне зеленого густого мха. Cделанное из вымоченного дуба древко выдержало тяжелые сапоги потоптавшихся по нему слуг Черного Дерева. Папино охотничье оружие намного выше меня и довольно тяжелое. Но если схватить двумя руками, то вполне ничего, удержать можно. Я взял копье, взвалил на плечо и поспешил за похитителями.
В болоте бежать нельзя - опасно. Даже для меня, который облазил все окрестности и знает каждую кочку. Только и вспоминаются мамины окрики: "Ллок, не лезь в воду - может засосать! Ллок, не ходи без присмотра, кругом омуты! Ллок, не лезь на ту кочку - это болотник". А с болотником, кстати, я подружился. Веселый и немножко глупый… Кто? Ну, не тролль - это точно, не похож он на тролля. Болотник, он и есть болотник - ни с кем не спутаешь.
Поломанный тростник трещал под ногами, утопая во мху. Любой тролль пройдет так, что не останется ни малейшего следа. А эти шли напролом и потерять их следы было невозможно. Что я буду делать, когда догоню? Посмотрим на месте. Надо будет как-то отвлечь похитителей и освободить родителей, разорвав сети. Главное - догнать.
Я не плакал, нет. Тролли не должны плакать, когда надо действовать. Только устал немного. Откуда у слуг Черного Дерева такие силы? А копье на плече становится все тяжелее. Но я не брошу папино оружие, тем более, что сети надо будет чем-то разрезать.
Болото впереди меня вздулось, я налетел на образовавшийся холм и распластался на нем. Рухнул, как комар, сбитый болотным брызгуном. Копье отлетело в сторону. Мокрая трава облепила лицо. Прежде чем я успел подняться, зелень на образовавшейся кочке в двух местах разошлась вверх и вниз, словно веки, и на меня уставились два огромных овальных глаза. Под ними открылся большой рот - прорезь в траве, и болотник сказал булькающим голосом:
- Привет, Ллок.
- Я спешу! Похитили моих родителей, мне надо бежать! - крикнул я, вскакивая на ноги и подхватывая копье.
- Все сегодня спешат, - пробулькал болотник. - Не успел я толком вздремнуть, как какая-то толпа потопталась сверху громче, чем стадо водосвинок. Еще и тащили кого-то.
- Это они - похитители! Я должен их догнать.
Я бросился вперед, но тут же остановился.
- Подожди! - крикнул я болотнику, обернувшись.
- Что еще? - вновь поднялся уже наполовину скрывшийся под покровом мха болотник.
Едва не поскользнувшись, я повернул обратно, подбежал к живой кочке и сбросил с плеча ставшее неподъемным копье.
- На! - я сунул древко копья в рот болотнику. - Перекуси.