Те же, кому повезло меньше остались лежать на земле. Кого сшибли с седла встречным ударом, кого проткнули ножом, кому-то достался по затылку удар тупым концом индейского топорика. Так что с бандитами индейцы расправились и обратили свои взоры на тех, кто прятался за таинственным железным ящиком под священным камнем.
Вождь индейцев что-то прокричал хриплым голосом, и всадники помчались к ящику. Но тут их ожидал сюрприз. Прятавшиеся за ним тут же высунулись и открыли по нападающим индейцам такой отчаянный огонь, что сразу остудили их горячий боевой дух.
Индейцы отступили и задумались. Два фактора мешали им продолжать. Во-первых, слишком выгодная была позиция у обороняющихся, а, судя по их сопротивлению, боеприпасов у них было в избытке. Так что они могут сражаться за себя сколько угодно. Жажда им не страшна, потому что именно под камень уходит под землю быстроходная речка Соколиного водопада. А во-вторых, и это самое главное, большой камень был для индейцев священен, и стрелять по нему и по тем, кто под ним прятался, было для них кощунством.
И сын великого индейского вождя Белого Орла Красный Беркут дал команду прекратить боевые действия.
Стрельба стихла, и наши друзья увидели, что по ним больше не стреляют. Они притаились. Том осторожно выглянул наружу и сообщил:
- К нам идет индеец с белым пером в руке. Видимо, они согласны на переговоры. Это уже хорошо.
- Индейцы коварны! - проворчал господин Доллар. - Не верьте им.
- А кому верить? - удивился Том. - Тебе, что ли?
И господин Доллар прикусил язык.
- Наш вождь Красный Беркут хочет говорить с ваш белый вождь, - тем временем сообщил индеец.
Все посмотрели на Незнайку, и тот сразу понял, что он здесь шериф.
- Хорошо, я пойду.
- И я с тобой, - сказала Дженни.
- Ни в коем случае! - удержал ее Том. - Ты все испортишь. Индейцы признают только мужчин.
И Незнайка пошел один. Воин с белым пером провожал его.
Красный Беркут сидел у костра и курил длинную трубку. Это был молодой и мускулистый воин с мужественным лицом, умными глазами и большим прямым носом. Тело его было раскрашено яркими красками, что означало, что он идет по тропе войны. Когда Незнайка подошел, он знаком предложил ему сесть, а когда тот опустился на корточки, протянул ему трубку. Незнайка взял трубку и закурил, возблагодарив судьбу за то, что накануне ночью Дженни научила его курить не затягиваясь. Иначе бы хорош он был перед Красным Беркутом кашляющий, со слезящимися глазами и стоящий на четвереньках. Так же он с достоинством выпустил дым, потом внимательно осмотрел вождя индейцев, и его узорные штаны, вышитая бисером рубашка с бахромой, а главное, перья на голове ему очень понравились. Он поднял вверх большой палец и одобрительно заметил:
- Костюмчик во!
Ни один мускул не дрогнул на лице Красного Беркута. Только глаза самодовольно сверкнули.
- Как твое имя? - спросил он.
- Незнайка.
- Я уже слышал о тебе. Бледнолицые говорят, что ты лучший белый воин на Диком Западе. Это так?
Незнайка смутился:
- Я бы не стал так уверено это утверждать. Всегда найдется кто-нибудь, кто в чем-то лучше тебя. Я уже в этом не раз убеждался.
Красный Беркут одобрительно кивнул:
- Ты скромен и мудр, белый вождь. И не врешь. Ты первый из бледнолицых, кто, разговаривая со мной, не дрожит и не лжет, подобно змее. Не зря Тебя и твоих друзей защищает наш священный камень. Наши духи указали на тебя, как на друга, поэтому я дал тебе трубку мира. - Незнайка с удивлением посмотрел на трубку, которую все еще держал в руках.
- Теперь никто из наших воинов не тронет тебя и твоих братьев.
Рот Незнайки расплылся до ушей:
- Здорово! И мы можем идти домой?
- Да.
Незнайка задумался:
- Послушай, вождь, - вдруг серьезно сказал он, - там среди нас есть воры, которые украли золото честных тружеников. Вы хотели убить их, и забрали это золото. Осмелюсь ли я попросить его обратно?
- Тебе так нужно это золото?
- Мне? Нет. Я даже толком не знаю, что это такое. Но они говорят, что для них оно очень важно.
- Это золото принадлежит нам! - твердо ответил Красный Беркут. - Мы нашли его на нашей земле и подарим его Соколиному водопаду.
Незнайка снял шляпу и вытер с лица пот. И тут ему в голову пришла идея.
- Да, оно принадлежит вам. Это беспорно. Отдать вы его не можете?
- Нет.
- И правильно. Тогда давайте меняться.
В глазах Красного Беркута вспыхнул интерес. Индейцы очень любят меняться.
- Что ты дашь взамен?
- Наш сейф.
- Что это?
- Тот железный ящик, за которым мы укрылись.
- Зачем он нам нужен?
- Он очень красивый.
- Да он красивый. Но мы воины, а не женщины, чтобы любоваться красотой.
- Он еще и очень крепкий. Его ни одна пуля не пробьет, и даже пушечный снаряд. И даже динамит.
- Докажи.
Незнайка побежал к сейфу.
- А ну, все отойдите в сторону! - скомандовал он. - Том, открой ящик!
- А нас не убьют? - спросил Джек.
- Нет, я выкурил трубку мира с вождем.
Все сразу успокоились и отошли в сторону. Незнайка и Том открыли ящик с динамитом и стали обкладывать ими сейф.
- А что это вы делаете? - с беспокойством спросил их Сомбреро, который все это время молчал. Видимо соображал, что же вокруг происходит.
Но ему не ответили. Том зажег шнуры, и все отбежали подальше.
Индейцы внимательно смотрели на происходящее. В глазах у них было любопытство. Только Красный Беркут был спокоен и беспристрастен. Незнайка подбежал к нему и с восторгом сообщил:
- Сейчас ка-ак рванет!
И тут раздался мощный и оглушительный взрыв. Земля задрожала под ногами. Лошади заржали и от страха поднялись на дыбы. Над горами пронеслось долгое эхо.
Когда дым рассеялся, все увидели, что сейф остался цел и невредим, а вот камень "Соколиная голова", развернулся вокруг своей оси, и уставился клювом в противоположную сторону. Во время вращения он закрыл своим основанием большую щель в земле, и речка, которая до этого уходила под землю, хлынула в пустыню. Очень быстро она прокладывала себе русло, и всем стало ясно, что отныне в этой безжизненной прерии появилась речка, которая наполнит эту землю жизнью, и пустыня перестанет быть пустыней. И все это благодаря Незнайке.
Но не это удивило индейцев. Совсем не это. Их до глубины души поразило то, что сейф вдруг начал ругаться человеческим голосом:
- Что вы делаете, паразиты! С ума, что ли посходили? Ну, я вам покажу!
И пошли такие ругательства, что Дженни закрыла уши руками, чтобы их не слышать. И кроме ругательств из сейфа больше не исходило ничего. Видимо во время взрыва Сомбреро так тряхнуло, что он слегка повредился в уме и забыл все на свете, кроме ругательств. Но зато индейцы были от этого в восторге.
- В этом ящике живет говорящий дух! - воскликнул Красный Беркут и хлопнул Незнайку по плечу. - Я беру его! Мы поставим его в нашем главном храме в горах с золотыми стенами и будем ему поклоняться.
- Не забудьте его подкармливать, - посоветовал вождю Незнайка. - Там есть небольшая дырочка. А как насчет наших денег?
- Можешь взять свое золото. И я даже дам вам двадцать воинов, чтобы они проводили вас до Эльдорадо. В прерии еще остались бандиты. Они могут напасть на нас.
Он дал знак своим воинам. Десять индейцев подбежали к сейфу и упали перед ним на колени, потом склонились до самой земли и целую минуту находились в таком положении, с восторгом внимая грубым ругательствам Сомбреро. Затем они встали, легко подняли сейф на плечи и понесли к горной тропе.
- Ты очень благороден, Красный Беркут, - сказал Незнайка и протянул вождю руку. Тот хлопнул его по руке и сказал:
- А теперь прощай.
И он сел на коня и поскакал за своими краснокожими братьями. Видимо ему очень не терпелось поскорее принести в свой главный индейский храм ценную находку. За ним поскакали остальные воины. Только двадцать индейцев, которых Красный Беркут дал в распоряжение Незнайки, остались на месте.
Незнайка повернулся к своим друзьям:
- Я все уладил. Теперь деньги вернутся обратно в банк, воры в тюрьму, и справедливость будет восстановлена.
Дженни со слезами на глазах бросилась ему на шею:
- Любимый мой, как же я за тебя волновалась!
- Ура!!! - закричали все. - Ура, Незнайке!!! Да здравствует шериф Незнайка!!!
ЭПИЛОГ
К железнодорожной станции города Чиндаго, что стоит в пятидесяти милях от Эльдорадо, подъехал дилижанс с зарешетчатыми окошками и в окружении целого отряда стрелков, во главе которого ехал Толстый Том.
На путях уже стоял готовившийся отправиться в путь железнодорожный состав. Дилижанс остановился около одного вагона, в котором не было ни одного пассажира, и стрелки открыли двери. Из него вышли четверо. Двое были в наручниках, двое с револьверами. Это были Доллар и Цент и охранявшие их Незнайка и Дженни.
Около вагона также стояли трое. Они явно ждали прибывших, и понурых Доллара и Цента, подвели прямо к ним.
- Я шериф Эльдорадо Незнайка доставил этих господ под вашу опеку.
- А я мистер Самородок, председатель кампании "Все золото Дикого Запада", - сказал один из тройки. - Благодарю вас, шериф, от имени всех работников и клиентов нашей кампании за то, что вы вернули похищенные деньги и уничтожили Сомбреро, главного врага всех честных граждан нашей страны и арестовали этих мошенников.
И он пожал Незнайке руку.
- А я мистер Кодекс, главный судья Дикого Запада, - представился второй, - благодарю вас от имени правосудия, мистер Незнайка.
И мистер Кодекс тоже пожал Незнайке руку.
- А я секретарь президента Дикого Запада, - протянул Незнайке руку третий, - благодарю вас от имени президента. Благодаря вам, Красный Беркут уговорил своего отца, и Белый Орел пошел на переговоры. И мы заключили с индейцами вечный мир и дружбу.
Тут паровоз загудел и начал спускать пары. Доллара и Цента отправили в вагон, и стрелки заняли свои места, чтобы охранять их, а трое важных господ побежали к вагону первого класса, потому что господа на Диком Западе пользуются только первым классом, где бы то ни было.
Незнайка, Дженни и Толстый Том сели на лошадей и поехали обратно, откуда приехали. К вечеру Незнайка вдруг остановил лошадь, повернул ее совсем в другую от Эльдорадо сторону и сказал:
- А теперь мне пора.
- Куда это? - удивился Том.
- Здесь я сделал все, что должен был сделать, - сказал Незнайка. - Теперь меня ждут в другом месте.
- А как же мы? - воскликнул Том, и глаза у него вдруг заблестели. - Ты оставляешь Эльдорадо без шерифа?
- Ни в коем случае, - ответил Незнайка. - Эльдорадо не останется без шерифа.
Он снял со своей груди золотую звезду, которую ему вручили эльдорадцы, и протянул ее Тому.
- Я? - ошарашено спросил тот.
- Да, - Незнайка посмотрел другу в глаза, - отныне ты будешь шерифом в Эльдорадо. Я верю, что лучше тебя никого нет. И ты будешь самым лучшим шерифом на Диком Западе. И передай привет Бобу и Укропчику.
Незнайка пришпорил коня и рысью поскакал на запад, в сторону заходящего солнца. Дженни тут же повернула свою лошадь и поскакала за ним.
- Как, ты тоже уезжаешь? - спросил ее Том.
- Конечно, - ответила Дженни. - Куда он, туда и я.
И она помчалась догонять Незнайку.
Толстый Том долго не двигался с места и смотрел, как на фоне заходящего солнца исчезают два силуэта всадников. Золотую звезду шерифа, которую ему вручил Незнайка, он крепко сжимал в ладони, и прижимал к груди. Потом он вздохнул и медленно поехал в сторону Эльдорадо. Грустный и одинокий.