* * *
Остаток субботы был не таким потрясающим. Я потратила большую часть времени, читая дневник, но эмоциональный бред Розмари не предоставил много улик. Все, что я узнала о Ф: он был хорош собой и любил ходить на полуночные прогулки в уединенные места на территории кампуса, такие как кладбище и туннели. Даже не было намека на то, сколько лет ему было или каким магическим созданием он был. Он мог быть кем угодно.
Когда наступило воскресенье, я, угнетенная чтением о мечтах Розмари и знанием, что они никогда не сбудутся, решила начать заполнять таблицу подозреваемых Элая. Потом я решила снова прочитать дневник и выявить временной отрезок, когда все произошло. Может, будут совпадения.
После завтрака, который оказался гораздо тише, чем вчера, потому что Ланса не было, я пошла в библиотеку, чтобы поработать в тихом месте. По воскресеньям Селена делала свою домашнюю работу для сирен в общежитии, что требовало, чтобы она пела и играла на различных музыкальных инструментах, тем самым практикуя свою магию музыки. Я любила слушать ее, но было невозможно ни на чем сосредоточиться во время этого. Музыка была слишком завораживающей, чтобы ее игнорировать.
Это был выходной день, так что я думала, что библиотека будет пустой, кроме дежурного библиотекаря, но, шагая между рядами компьютеров по пути к ученическим столам, я услышала, как кто-то печатает. Я могла видеть кроссовки парня под столом, но все его лицо было скрыто за перегородкой перед компьютером. По крайней мере, я полагала, что это был парень, учитывая размер этих ног, хотя вы никогда не можете предсказать это с магическими созданиями.
Я провела следующие сорок минут, составляя временную линию. Я начала с того дня, когда отец Розмари подарил ей кольцо - 30 июня. Она написала:
Не могу поверить, что оно наконец здесь. Я ждала этого так долго. Я наконец-то достигла нужного возраста, чтобы нести ответственность моего наследства, как это делала моя мама до меня и ее мама до нее. Мама говорит, что я слишком молода, чтобы носить кольцо, но папа думает иначе. Он знает, как важно, что я зарекомендую себя для Магического Совета. Я знаю свое будущее.
Исходя из этого, я признала, что заклинание Хранителя было не новым. Жаль. Было бы легче определить тему заклинания, если бы оно было недавним, а регулярное использование черной магии вызвало бы проблемное недоверие к главе магических созданий и членам его семьи.
Розмари начала встречаться с Ф где-то между одиннадцатым и девятнадцатым июля, и после этого они регулярно встречались, всегда на территории кампуса. Значит, этот парень либо жил в кампусе в течение лета, либо где-то поблизости. Это значит, что я могла исключить всех студентов, которые уехали домой в другие города на каникулы.
Закончив с временной линией, я вытащила таблицу подозреваемых и положила ее рядом со списком дат. Я уставилась на них, желая, чтобы ответы выскочили для меня. В колонке "Имя" я написала Ф, ниже Фрэнка Риццо. Также я поставила галочку в столбце возможность, поскольку Розмари была по пути на встречу с Ф в ту ночь. Остальные столбцы остались пустыми.
Насчет мотива, возможно, Ф убил ее в приступе ярости от их разрыва, а потом кто-то еще проходил мимо и отрезал ей руку, но я сомневалась в этом. Слишком много случайностей. Более вероятно, что чувства Ф к Розмари были поддельными, судя по причинам, по которым Розмари хотела порвать с ним. Но кто это мог быть? Что ему было нужно? Моя голова разболелась.
- Тьфу, - пробормотала я, уронив ручку. Она покатилась и упала со стола. - Слишком много вопросов, на которые у меня нет ответа.
- Ты всегда говоришь сама с собой?
Я так сильно подпрыгнула, что чуть не свалилась со стула. Я посмотрела вверх и увидела Пола Кирквуда. Мой пульс ускорился. Взглянув на его ботинки, я поняла, что это он печатал тогда.
Я улыбнулась ему, радуясь, что надела бейсболку сегодня утром, чтобы скрыть свои волосы в горошек.
- На самом деле, все время.
- Хмм. Я представляю, что получается хороший разговор.
- Ты живешь здесь или как? - спросила я.
- Да. У меня есть койка в читальном зале. Они разрешили мне использовать старые газеты как одеяла, а книги как подушки. - Он вытащил стул рядом со мной и сел. - А если серьезно, то я просто работаю над диссертацией. Хочу пораньше начать.
Я кивнула, в восторге от его преданности школьным заданиям. Я махнула рукой в сторону моей ручки на полу, призывая ее с помощью моего телекинеза. К моему удивлению, она сразу же подлетела к моей вытянутой руке, без сучка без задоринки. Видите, я могу творить магию без того, чтобы все испортить, подумала я. Жаль, что Элая не было рядом, чтобы увидеть это.
- Так чем ты занимаешься? - сказал Пол, постучав по дневнику.
- О, гм. Учусь.
Его взгляд опустился на таблицу подозреваемых и временную линию, и он поднял брови.
- Чему?
Я моргнула, не зная, что ответить. Я не хотела лгать, но не могла поведать ему правду. Я сидела здесь, пытаясь представить себя Вероникой Марс, такой же умной и крутой. Но в действительности я чувствовала себя Инспектором Гаджетом, чья запускная кнопка застряла в нейтральном положении.
- Это связано с Розмари, не так ли?
- Как ты догадался?
- Это могло бы быть домашнее задание для класса криминологии. Только вот эти классы проходят не в Арквелле. - Он убрал волосы со своего лица. Я не хотела, чтобы он так делал. Мне нравилось, как его волосы ниспадали ему на глаза. - Пытаешься выяснить, кто ее убил?
- Пытаешься - слишком громкое слово. Я не особо в этом преуспела, - сказала я. Здесь сидел парень, достаточно умный для МТИ, и я, играющая в полицейских и бандитов.
- Тебе это поможет, если я скажу, кого подозревает полиция?
- Правда? Я следила за новостями, но ничего такого не слышала.
Пол наклонился вперед, положив руки вперед.
- Ну, не похоже, что магические создания очень любят прессу.
- Без шуток. Так кто же это?
Он хитро улыбнулся, и меня на мгновенье поразило, каким красивым он был. Его высокие, выступающие скулы выглядели экзотично в сочетании с кривоватым носом и светлыми волосами. Сексуальное сочетание.
- Сейчас, притормози на минутку. Это суперсекретная информация. У меня могут быть неприятности, если я расскажу тебе.
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он шутит. Я склонилась к нему, понизив голос до заговорщического уровня.
- Я обещаю, что никому не скажу. Клянусь.
Пол покачал головой.
- Этого недостаточно. Ты должна дать мне что-нибудь в обмен.
- К примеру?
Он, казалось, всерьез задумался над вопросом.
- Как насчет свидания? - Он снова улыбнулся, только на этот раз робко и неуверенно.
Мой желудок перевернулся, но я смогла улыбнуться.
- Хм… ну, это довольно высокая цена, но, думаю, я смогу это сделать.
Он подмигнул.
- Ты не пожалеешь. Как насчет следующей субботы?
- Хорошо. - Я оторвала кусочек бумаги от временной линии, написала свой сотовый и номер общежития и передала его ему.
- Теперь имя, - сказала я, желая сменить тему. Я боялась, что если не сделаю этого, то, в конце концов, он может признаться, что пошутил. Или он мог вспомнить, что он Кирквуд, а я - дочь Мойры Намиу-Эверхарт.
Пол сунул бумажку в передний карман джинсов, и сказал:
- Мистер Калпеппер.
Я усмехнулась.
- Ты шутишь, верно? Обвинять техника, в смысле, ты с таким же успехом мог сказать, что это сделал дворецкий.
- Ты знаешь, что он демон Метус?
Я закатила глаза.
- Это моя точка зрения. Это слишком просто, чтобы делать его козлом отпущения. Только из-за того, что демоны Метус подпитывают свою магию, питаясь страхами других, не делает его убийцей. - Я знала, что немного перестаралась с защитой, но ничего не могла поделать. Большинство темных созданий получили плохую репутацию, потому что их магия была плохой. Я, может быть, и полувид, но моя магия на стороне темных созданий.
- Да, - сказал Пол, - за исключением одного маленького факта, что Калпеппер солгал о своем алиби.
Я подняла брови.
- Я думала, он устранял проблему в Флинт Холле?
- Да. Вот только ученики Флинта сказали, что он ушел около полуночи, а он не сообщил о том, что нашел тело Розмари, до часу ночи. Он утверждает, что остановился около гаража, чтобы оставить некоторые инструменты, но никто не верит, что это заняло бы так много времени, и это по пути. Так что же он делал?
- Хороший вопрос. - Я кусала внутреннюю сторону щеки, думая над этим. Было ли возможно, что Ф в дневнике Розмари - это Калпеппер? Я задавалась вопросом, как его зовут. Только я не могла представить его в роли тайного любовника. Калпепперу, должно быть, лет тридцать или больше. Не сказала бы, что он был некрасивым, когда он скрывал демоническую часть своего скелета магией, но он никогда не казался мне привлекательным. Тем не менее, он работал в школе, что, бьюсь об заклад, означает, что он был в кампусе этим летом. И влечение для каждого человека разное. Может быть, Розмари нравились страшненькие парни намного старше ее.
- Это еще не все, - продолжал Пол, взмахнув рукой, - следователь сказал, что она умерла где-то в этот промежуток времени.
- Подожди. Откуда ты так много знаешь об этом?
- Мой дядя судья. Весь Магический совет рассказывает ему все. Я просто обращаю на это внимание.
- О. Верно. - Может быть, мне следует пересмотреть свидание с ним. Судья был на один ранг ниже консула - слишком большая возможность, что моя жизнь превратится в пародию на Вестсайдскую историю. Но, с другой стороны, как часто мне выпадал шанс пойти на свидание с парнем, который был и красивым, и умным? Не говоря уж о том, что мне с ним очень легко говорить. Удивительно, насколько расслабленной я чувствовала себя рядом с ним. Прошло уже много времени с того момента, как хоть какой-то парень проявил интерес ко мне. Мысли об Элае попытались пробиться в мои мысли, но я оттолкнула их.
Пол сказал:
- И, знаешь ли, Калпеппер был снайпером в морской пехоте?
- Ты имеешь в виду вооруженные силы Соединенных Штатов?
- Угу.
- Нет, но это не удивительно. Многие магические создания призываются на службу. - Магический Сенат призывал к военной службе, особенно демонов. Это был легкий способ для некоторых из них, чтобы осуществлять их магические нужды, не делая ничего противозаконного. Нет сомнений в том, что это и была причина, по которой Калпеппер подписался на это.
Пол откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
- Ну да, но я думаю, что он обученный убийца.
- Может быть, когда-то он и воевал с обыкновенными. Но Розмари - магическое создание. Как он мог сделать это?
Пол пожал плечами.
- Я не знаю. Но кто-то же это сделал. Веление или нет.
- Верно. - Я взглянула на колонку подозреваемых, читая имена в столбце по крайней мере в сотый раз. Снова посмотрела на Пола. - Так полицейские нашли что-нибудь на него?
- Пока нет. Они обыскали его дом и кабинет, но вернулись ни с чем.
Я вертела ручку в руках, мои мозги кипели.
- Эй, ты случайно не знаешь что-нибудь о заклинании Хранителя?
- Что это?
Ну, стоило попробовать.
- Неважно.
Я написала "Калпеппер" в столбце имя, под буквой Ф, а затем поставила галочку под возможностью. Я положила ручку, чувствуя трепет волнения и возбуждение от того, что я так далеко продвинулась. В конце концов, может быть, у меня дар к детективному делу.
С другой стороны, может, и нет.
9. Наблюдение полицией
Следить за кем-то в реальной жизни было сложнее, чем это показано в телешоу и в фильмах. Вместе с уроками, домашними заданиями и постоянным сонным кормлением по режиму я могла следить за мистером Калпеппером только короткими прорывами. В понедельник я увидела его около некоторых ремонтных работ в кампусе и последовала за ним, надеясь поймать, когда он будет делать что-то подозрительное. Только о том, что он будет делать, я не знала, но надеялась, что инстинктивно пойму это, когда увижу. На следующий день я зашла в его кабинет в подержанном гараже и увидела его, сидящим за столом и пишущим что-то в дневнике с кожаным переплетом, который он нес накануне. В среду я вообще его не нашла. В четверг он снова сидел в своем офисе и что-то писал.
Дневник заинтересовал меня. Зачем его везде носить? Это не могло помочь ему в исправлении протекающего крана. Но если Калпеппер имел тайную любовную связь со студенткой, он тоже мог бы записывать все в дневник. К тому же его звали Фауст.
Узнать это было не трудно. Школьный каталог перечислял имена и фамилии всех преподавателей и сотрудников, и я развлекалась почти двадцать минут, смотря на имена моих учителей. Некоторые из них были довольно забавными, такие как Вильгемина Нортон, Игнатий Фриц и даже Артуро Анкил.
Я знала, что мне нужно увидеть, что он пишет в том дневнике, но я и понятия не имела, как это сделать. К вечеру четверга я пришла к выводу, что мне нужно провести целый день, следя за ним. Мне очень захотелось прогулять уроки в пятницу, но Селена отговорила меня от этого.
- Не стоит рисковать, - сказала она, когда я упомянула это за обедом.
- Ты не знаешь этого. Если он убийца, то это полностью того стоит.
Селена покачала головой.
- Во снах Элая ведь не было никаких признаков Калпеппера, верно?
- Ну, нет. Просто еще больше футбола, подлёдная рыбалка и Катарина. - Я скривилась.
- Тогда определенно не стоит. Я хочу найти тебе парня. И себе тоже, но эти сны твой лучший шанс. И в любом случае менее рискованно.
- Какой риск? В худшем случае - меня поймают при вынужденной посадке на воде и в конечном итоге заключение.
- Я не знаю, Дасти. - Селена содрогнулась. - От Калпеппера у меня мурашки по коже. Люди говорят, что он сумасшедший. Что, если он навредит тебе?
- Как? Он магическое создание. Я магическое создание. Дважды никогда не ответит.
- Расскажи это Розмари.
Ой. Может быть, я должна тратить больше времени, чтобы выяснить, как она была убита и почему.
Я позволяю теме разговора свернуть, увидев, как Ланс поднял бумажку в мою сторону с другой стороны комнаты. Письменными буквами там было написано "Дасти - 1, Ланс - 2". Я вздохнула, ловя предупреждение. Целую неделю он не мстил мне, и я наполовину надеялась, что он так все и оставит. Но, видимо, он разрабатывал другие шалости.
- Лучше следи за своей спиной.
Селена, очевидно, пришла к такому же выводу.
Я взглянула на нее, пораженная ее темным тоном.
- Ты же не думаешь, что он сделал бы все очень плохо?
Она сделала глоток из бокала с водой, раздумывая над вопросом.
- Зависит от твоего определения плохо. Я имею в виду, он не будет делать ничего, чтобы тебе было больно физически. В нем слишком много трусости. Но он не особо обеспокоен насчет эмоционального вреда.
- Думаю, ты бы знала? - спросила я, делая из утверждения вопрос. Селена, может, и моя лучшая подруга, но она одна из самых скрытных людей, которых я знаю. Она бы больше говорила о моих проблемах, чем о своих. Я бы никогда не узнала реальную причину, почему она пренебрегла компанией, хотя я бы предположила, что у нее много общего с Лансом.
- Да, - сказала Селена, и меня удивило это признание. Я надавила на нее, но она отказалась рассказывать подробности.
Тем не менее, я взяла на заметку ее совет и была аккуратна остаток ночи и на следующее утро. Но Ланс не наносил удар до урока псионики. Расстроенная вопросом мистера Анкила, собираюсь ли я практиковать рывок-и-хлопок, я не проверила свой стул, прежде чем сесть. Громкий звук пердежа вырвался из-под моей задницы, а появившийся затем запах был настолько реалистичным, как будто я сделала это на самом деле. Я вскочила, покраснев. Я посмотрела на свое место и с ужасом увидела, как подушка-пердушка, заколдованная чарами невидимости, начала появляться.
От унижения я не могла ничего сказать и почувствовала, как несколько человек засмеялись и еще парочка хихикнули. Я заметила, что Элаю все же было не до смеха. Он встал и подошел ко мне. Он взял подушку-пердушку и выбросил ее в мусорное ведро, не прилагая усилий.
- Ты в порядке? - спросил он, потирая мое плечо. Его рука была невероятно теплой через мою рубашку. Я вздрогнула, потому что ощущение было гораздо более приятным, чем должно быть, учитывая то, как он был огорчен.
Слабо пожав плечами, я сбросила его руку.
- Я в порядке.
Позже, из-за затяжного унижения и перспективы снова увидеть триумфальное выражение лица Ланса, меня потянуло прогулять урок в тренажерном классе и последить за мистером Калпеппером. По крайней мере, так я сказала себе.
Я увидела Калпеппера, прогуливающимся около общего стола, подозрительно оглядывающимся. Он обычно ходил, немного прихрамывая, как если бы у него была старая травма, но сегодня он двигался быстро, глядя через плечо, словно ожидая какого-нибудь нападения на него.
Я продолжала держать между нами дистанцию, идя за ним и прячась за деревьями и зданиями. Через некоторое время он повернул направо и спустился к залу Юпитера, и моя уверенность, что он что-то задумал, увеличилась. Если бы он шел к подержанному гаражу, то повернул бы налево у зала Юпитера. Но дома преподавателей и сотрудников были на этой стороне - так что, возможно, он шел домой.
Калпеппер не шел к преподавательскому корпусу, но повернул налево у озерной статуи по имени Леди. Через пару поворотов мы пришли к одному из боковых входов на Колвэллское кладбище. Я спряталась за здание и высунула голову, чтобы наблюдать за ним. Я задумалась, возможно, что это было психопатическим поведением. Может быть, он вернулся на место преступления, чтобы позлорадствовать. У него не было никакой причины быть здесь. Не было ни одной механической вещи здесь, которую нужно починить. Электричество было запрещено здесь из-за анимации - никто не хотел кучу трупов и скелетов, слоняющихся по саду.
Я последовала за ним, легко прячась за деревья, статуи и мавзолеи. Я понятия не имела, насколько большой была площадь Колвэлла, но Калпеппер шел так долго, что я начала думать об этом месте как о Йеллоустоунском парке. Мы были далеко от главной дороги, но Калпеппер шел уверенно, и мне пришло в голову, что он часто ходил сюда.
Наконец, он замедлился, и я нырнула за надгробие, пригнувшись и внимательно высматривая по сторонам. Я могла видеть Калпеппера на расстоянии, стоящим перед дверью небольшого и древнего на вид мавзолея. Какое бы имя не было выгравировано над дверным проемом, оно уже давно исчезло. Края здания были отколоты и рушились в некоторых местах. Я бы не удивилась, если бы здесь водились привидения, но Селена заверяла меня снова и снова, что призраки редко встречаются. Это было хорошо, потому что реальные призраки должны быть намного страшнее и опаснее, чем в реалити-шоу.
Калпеппер постоял минуту, и я услышала звон ключей. Через секунду дверь распахнулась, и он исчез внутри.
Какого..?