- Теперь ничего не поделаешь. Ладно, завтра встретимся, а сейчас извините ребята, но мне надо бежать. Меня уже Наташка ждёт, - Миша махнул на прощанье друзьям и направился к выходу.
***
На следующий день Славка, Сашка, Марат, Миша и Наташа встретились перед входом в училище в час дня.
- Привет путешественникам, - поздоровался Марат. - И Наташка здесь?
- Наташка то здесь, а где Витька? - заметив отсутствие друга, спросил Миша.
- Кто его знает. Сразу, как только нам дали увольнительную он выскочил на улицу, сказал, что к вашему приходу вернётся и куда-то удрал, - сообщил Славка.
Через полчаса ожидания терпение истощилось даже у невозмутимого Ахметова.
- Я ему голову оторву, - кипятился он.
- А я эту голову на солнышке высушу и на адмиралтейскую иглу насажу, - добавил Сашка.
- Нас же всего на два часа отпустили, - нервничал Миша.
Наташа в общий хор возмущённых голосов не встревала, но было видно, что и она беспокоиться.
Наконец из-за угла выскочил Витька с сумкой через плечо и, тяжело дыша, подбежал к друзьям.
- Ты что, совсем сдурел?!
- Его тут все ждут, волнуются, а он бегает неизвестно где…
- Мы уже опаздываем из-за тебя…
- Ещё дольше не мог задержаться?..
Набросились друзья на Витьку.
- Не гулял же я, по делу ходил, - отбивался Марычев.
- По какому делу? - наседал на него Сашка.
- Вот по этому, - Витька открыл сумку и достал из неё видеокамеру.
- Ух, ты! Молоток! А мы не догадались! - увидев камеру, Славка тут же сменил гнев на милость.
- Всё равно ты сильно опоздал и задержал всех, - в отличие от Славки Марат был менее снисходителен.
- Мы ещё дольше задержимся, если будем тут стоять и спорить, - тут же ответил Витька.
- Он прав. Пошли скорее, и так уже сильно задержались, - поддержала Наташа.
Сообразив, что они действительно в спорах только бес толку теряют время, друзья отправились на стоянку яхты. Ехать было довольно далеко, но к счастью с транспортом им повезло и поэтому они прибыли на место без опоздания.
- Приготовьтесь, сейчас увидите нашу красавицу, - предупредил Миша.
Выйдя из-за угла какого-то склада, ребята увидели яхту, покачивающуюся на небольших волнах.
- Красота-а! - восхищённо протянул Марат. Сашка же свои чувства выразил свистом.
Миша с Наташей с улыбкой наблюдали за произведённым впечатлением.
- Вы её ещё не рассмотрели вблизи, - сказала Наташа.
Посмотреть, действительно, было на что. Элегантная белая красавица буквально притягивала взгляды. "Диана" казалась царевной на фоне стоявших рядом с ней других яхт. Нельзя сказать, что она была очень большой - метров двадцать в длину и четыре в ширину, но из-за идеальной формы обводов она казалась большим кораблём. Ничего удивительного нет в том, что, увидев такую красавицу, все замерли, и с восхищением стали рассматривать её. Первым очнулся Марычев - он достал видеокамеру и стал снимать "Диану", медленно перемещаясь от кормы к юту. Остальные старались не мешать ему и не попасть в кадр. На фоне яхты можно сняться и позднее, а сейчас всем хотелось, что бы на плёнке была только "Диана".
- Шикарно, ничего не скажешь, - наконец заговорил Марат.
- Пошли, мы вам внутри всё покажем, - пригласила Наташа.
Но только когда все вдоволь налюбовались яхтой, Миша и Наташа смогли уговорить друзей подняться на борт.
Нельзя сказать, что внутреннее убранство отличалось роскошью, скорее это можно было назвать продуманными удобствами. Пластиковые стены с имитацией под дерево, искусственный ковёр в проходе, более нарядный в каютах и кают-компании, плафоны светильников под потолком. Две каюты, предназначенные для экипажа, были похожи: кровать, шкаф, откидной стол, кресло и стул. Зато кают-компания была сделана даже с изяществом: имитация под драгоценные сорта дерева, светильники на стенах выполненные в виде факелов, мягкий диван (такой же как в рубке) стоял напротив телевизора с видеомагнитофоном, круглый стол на пять человек, стулья, два кресла. Всю правую стену занимал книжный шкаф, кроме того, кают-компанию украшали искусственные цветы, довершал картину стоявший в углу массивный сейф с кодовым замком.
- А он зачем здесь? - удивился Сашка.
- Там наши документы: визы, заграничные паспорта, деньги, выданные нам для закупок в порту необходимых запасов, если вдруг что понадобиться, а так же наши личные деньги и судовые документы, - объяснил Миша.
Удобная планировка жилой палубы понравилась всем курсантам. Яхта действительно была нового поколения, что и было отмечено восхищёнными ребятами.
- Класс! - выразил общее мнение Витька. - А что находится ниже жилой палубы?
- Там холодильники с продуктами, склад запасных деталей, запасные паруса, аккумуляторный отсек, ну и разные технические. На корме расположен двигатель и генератор, - ответила Наташа.
- Ещё опреснитель, - добавил Миша.
- Какой опреснитель? - спросил Славка.
- А ты думал вода для душа берётся из запасов питьевой? - поинтересовался Миша.
- Если есть опреснитель, зачем тогда вообще нужен запас питьевой воды? - удивился Сашка.
- Пить опреснённую воду, конечно, можно, только она невкусная, а вот для душа или умывания в самый раз, - ответила Наташа.
- Яхта хорошая, - задумчиво сказал Марат, - но я вот чего не пойму: паруса ставятся простым нажатием кнопки, координаты определяются через спутник, здесь и библиотека, и видеомагнитофон, и компьютер, удобные каюты. В общем, не испытание, а сплошное удовольствие.
- Не всё так просто: нам дали задание, которое мы должны решить в плаванье, потом, хотя паруса и управляются кнопкой, подготавливать их приходится вручную, а что касается спутникового определения координат, то этот прибор опечатан, так что определять координаты нам придётся самим, без помощи спутника.
Марат отмахнулся:
- Ты прекрасно понял, о чём я.
Наташа с Мишей переглянулись.
- Мы тоже думали над этим, - ответил Миша, - единственное, что приходит на ум, это какой-то психологический тест, а не испытание нашего мореходного искусства.
Марат задумался.
- Может быть, вы и правы, - сказал он, наконец.
Витьке подобные рассуждения были чужды:
- Да ладно вам. Какая разница, по какой причине вас отправляют в плаванье. Главное - вы плывёте, а остальное ерунда.
- Ерунды в море не бывает, молодой человек, - неожиданно раздался голос у входа в кают-компанию.
Ребята оглянулись.
- Ой, Аркадий Геннадьевич. А мы-то думали, куда это вы пропали, - воскликнула Наташа.
- Начальству срочно понадобился отчёт о подготовке к плаванью. Пришлось бежать. Надеялся к вашему приходу вернуться, но у начальства быстро ничего не делается. Одна бюрократия. А это и есть ваши друзья? - Аркадий Геннадьевич шагнул к курсантам. - Давайте знакомиться. О вас я уже знаю от Миши, а меня зовут Стрелецкий Аркадий Геннадьевич. Я инструктор по подготовке к плаванью и непосредственный начальник юных путешественников.
- И здесь начальник. Одни начальники кругом, - пробормотал Витька, но, к счастью, его никто не расслышал.
Друзья поздоровались.
- Как вам моя малышка? - поинтересовался инструктор.
- Вы имеете в виду яхту? - на всякий случай поинтересовался Сашка, оглядываясь вокруг.
- Конечно яхту, - засмеялся Аркадий Геннадьевич. - А ты что подумал?
Сашка смутился.
- О яхте я и подумал.
Теперь засмеялись все.
- Так как, понравилась вам "Диана"? - повторил вопрос инструктор.
- Это чудо, я бы тоже не прочь отправиться на ней в плаванье, - отозвался Славка.
- Учиться надо лучше, тогда, может быть, и отправился бы, - ответил ему Марат.
- Марат своей серьёзностью всегда всё испортит, - Витька неодобрительно посмотрел на друга. - Сам ведь тоже не лучший курсант. Про таких как ты один знаменитый поэт сказал: каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны.
- К чему это ты? Я себя ни кем не мну… То есть ни кем не воображаю, никаким стратегом. Я просто констатирую факт.
- Молодые люди, - остановил готовый разгореться спор Аркадий Геннадьевич, - вы помочь не желаете? Нам необходимо протестировать всю электросхему яхты. Все вместе мы быстрее управимся.
- Конечно поможем, - поднялся Марат.
- О чём разговор, - не пожелал отставать от него Славка.
До самого вечера друзья, под руководством Стрелецкого, занимались проверкой всех электрических цепей. Наконец всё было закончено. Усталые, но довольные кадеты собрались в кают-компании.
- Молодцы, ребята, - похвалил всех Стрелецкий, - если бы не ваша помощь ещё и завтра пришлось бы возиться. Но раз такое дело, то завтра с утра я докладываю о готовности яхты, а вы можете отдыхать. Этот выходной вы заслужили.
- Аркадий Геннадьевич, а можно мы завтра снова сюда придём? - заметив, что друзьям этого хочется, попросил Миша.
- Ну, если вам хочется, я не возражаю и предупрежу охрану.
- Спасибо, Аркадий Геннадьевич!
- Не за что, Миша, твои друзья хорошо поработали и заслужили благодарность.
Инструктор оглядел каюту.
- Ребята вы ничего не забыли? - просил он. - Тогда пошлите.
Все вышли за пределы охраняемой зоны. Здесь Аркадий Геннадьевич попрощался с курсантами, и друзья остались вшестером.
- Вас ведь и на завтра отпустили? - спросил Миша.
- Да. До трёх, - ответил Марат.
- Тогда не возвращайтесь в училище. Пошли к нам, там и переночуете. А завтра сразу сюда и не надо будет из училища добираться.
- А где вы живёте? - просил Сашка.
- Здесь недалеко есть что-то вроде спортивной базы. Там обычно яхтсмены живут, но сейчас почти никого нет, и нам выделили три комнаты, - объяснила Наташа.
- Целых три! Что вы с ними делаете? - удивился Славка.
- Сдаём внаём. С каждого по десятке, - пошутил Миша. - Если серьёзно, то нам показали все три комнаты и сказали: выбирайте любые, все ваши и ушли. А там каждая комната на четверых рассчитана.
- Роскошный подарок, - развеселился Славка.
- Он ещё чем-то недоволен, - рассердился Миша. - Если бы не этот подарок, пришлось бы вам в училище топать.
За разговорами друзья дошли до базы.
- Надо в училище позвонить, что мы не придём, - напомнил Марат.
- Не надо. Там уже знают, - удивил всех Миша.
- Откуда? - Витька недоверчиво посмотрел на него.
- А когда вам давали увольнительные, я сразу предупредил Владимира Михайловича, что ночевать вы будете у нас.
- Вот хитрец, а нам сказал только сейчас, - восхитился Сашка.
- А раньше вы не заслуживали.
- Это кто не заслуживали? Ребята, покажем ему, где раки зимуют? - предложил Славка.
С шутливой перебранкой друзья ввалились в "гостиничные номера". Сашка сразу завалился на выбранную им кровать.
- Роскошно, - прокомментировал он.
- Сначала обувь сними. Постель ведь нам стирать, - сказала Наташа.
- Да ладно тебе, я аккуратно.
- Сними, пожалуйста, обувь, - очень вежливо попросила девочка.
Подобный тон Сашке уже был знаком, решив, что героем ему пока становиться не хочется он, без дальнейших пререканий, разулся.
- Здесь можно жить, - после произведённого осмотра вынес приговор Славка.
- Мы же живём, значит можно, - Миша, казалось, обиделся.
- Вообще-то для жилья здесь слишком мало удобств, - поправила всех Наташа.
Славка в ответ пробурчал что-то о девчонках, которые везде ищут удобства, но, благоразумно, не стал высказывать эту мысль громко. За беседой ребята провели несколько часов и легли спать только в три часа утра, поэтому на следующий день все проснулись в одиннадцатом часу.
- Эх мы сони, - возмущался Витька. - Столько времени потеряли.
- Ложиться вчера надо было пораньше, - ответил ему Марат.
- Марат, ты до ужаса серьёзен. У тебя совсем нет чувства юмора. Расслабься немного. Проще надо быть, проще. - Сашка потрепал Ахметова по спине.
- Проще? - хлопнул себя по лбу Славка. - То-то я смотрю, где-то Сашку уже видел, а вспомнить не мог. Теперь вспомнил - в учебнике биологии, там ещё надпись была: амёба обыкновенная, очень простой организм.
Марат фыркнул, остальные рассмеялись, Сашка же полез на Славку с кулаками.
- Кто тут амёба!? А ну иди сюда, инфузория в туфельках! Я тебе покажу амёбу, я тебе сейчас такую амёбу покажу!
Мише с Маратом с трудом удалось успокоить разбушевавшегося друга. Наконец это им удалось. Славка же продолжал веселиться:
- Он же сам сказал: проще надо быть, а теперь возмущается.
- Прекрати ты, наконец, - попросила Наташа. - Уже не смешно.
С трудом был восстановлен мир, и до половины второго все дружно изучали "Диану". Юные путешественники провели друзей по всем закоулкам яхты, показывая и рассказывая всё, что узнали о ней сами.
- Нет, это не корабль, а сказка, - заметил Славка, когда друзья возвращались домой.
Наташа и Миша решили проводить всех до училища, а после пройтись по Петербургу.
- Сказка, это сказка, а яхта - быль, - поправил Славку Марат.
- Слушайте, вы нам сувениров привезите, - попросил Сашка.
- Конечно, привезём, - пообещала Наташа.
Незаметно подошли к училищу.
- Ладно, мы пойдём, - стал прощаться Миша.
- Давайте. Когда мы теперь встретимся? - спросил Славка.
- До двадцать шестого не удастся.
- Вы же утром двадцать пятого возвращаетесь, - удивился Марат.
- Возвращаемся мы двадцать пятого, но потом идём к организаторам. Будут последние инструкции и различные напутствия, - неожиданно заговорил стихами Миша. - Не знаю, сколько времени это займёт. Лучше бы нам дали отдохнуть в этот день.
- Говорят, что приедет сам Денисов, - добавила Наташа.
- Главком приезжает!? И всё ради вас? Вы теперь совсем зазнаетесь, - рассмеялся Славка. - Смотрите, после рукопожатия руки не мойте.
- Остряк-самоучка, - пробурчал Миша.
- Давайте возвращаться, - сказал Марат, - А то опоздаем и придётся нам полы драить.
- Это точно, - Витька почесал затылок.
Друзья распрощались.
- Не люблю прощаться, - заметил Марат. - Скорее бы они уехали.
- Ты хочешь, что бы они уехали? - удивился Славка.
- Раньше уедут, раньше приедут, - пояснил свою мысль Ахметов.
- Это точно, раньше сядешь, раньше выйдешь, - сострил Сашка, но на него не обратили внимания.
- Орлы, что вы такие пасмурные, - неожиданно раздался рядом знакомый бас.
- Здравия желаем, товарищ капитан первого ранга! - вытянулись по стойке смирно кадеты.
- Вольно ребята. Так что вы такие грустные? Ещё встретитесь. А как вы смотрите на то, что бы подготовить друзьям небольшой сюрприз?
- Какой сюрприз? - насторожился Витька. Сюрпризы он любил.
Владимир Михайлович рассказал…
- Отличная идея, - воодушевился Сашка.
- Не ори ты, оглашённый, - толкнул друга в бок Марат.
Кононов рассмеялся:
- Идея не только моя. Мы её вместе с Ложиновым обсуждали.
- А кто это? - удивился Славка.
- Ложинов Борис Петрович, начальник училища в котором учиться Наташа.
- Родителей их позвать бы, только жаль, что у Наташи они в Пензе живут, а у Миши отец в плаванье, - заметил Марат.
- Родители Наташи завтра приезжают. Марат, надо бы встретить и всё объяснить им.
- Сделаю, Владимир Михайлович.
- А я к Мишкиным родным схожу, - вызвался Славка.
- Вот и договорились. Только смотрите, не проговоритесь, если Наташа или Миша вам позвонят.
- Обижаете, товарищ капитан, неужели мы не понимаем, - сказал Сашка. - Когда это мы вас подводили?
- Хорошо, хорошо, - рассмеялся Кононов. - Верю вам. Можете идти.
Капитан направился к себе.
- Вот это будет сюрприз, - мечтательно протянул Сашка.
- Будет, если ты не проболтаешься, - заметил Марат.
- Когда это я кому что говорил? - завёлся Кузнецов.
Однако спорить ни кому не хотелось, и ссора не имела продолжения. Друзья с энтузиазмом принялись обсуждать готовящийся сюрприз.
Глава 4
Двадцать шестого мая в двенадцать часов дня Миша и Наташа стояли возле "Медного всадника", с нетерпением ожидая своих друзей. Вчера Миша, выкроив немного времени, дозвонился до училища и договорился с друзьями встретиться в это время около памятника. Однако, те опаздывали.
- Ничего не понимаю, - кипятился Миша. - Куда они пропали?
- Но прошло всего десять минут. Может что-то их в дороге задержало?
- Наташка, ты не знаешь моих друзей. Опоздать мог и Славка, и Витька, и Сашка, но я не помню ни одного случая, что бы Марат опоздал хоть на минуту куда-нибудь.
Наташа в это время пыталась, что-то рассмотреть вдали.
- Вон, кажется, они идут.
- Где? - Миша повернулся в ту сторону, куда смотрела девочка, и увидел мчащегося к ним Витьку. Однако сколько путешественники не смотрели по сторонам, больше никого из друзей заметить не смогли.
- Где остальные? Почему опаздываете? Мы же ещё к нашим родителям хотели съездить, - накинулся на Витьку Миша.
- Подожди, - отмахнулся тот. - Вас срочно Владимир Михайлович вызывает.
- Что случилось? - испугалась Наташа.
- Ничего не случилось. Просто вы срочно Кононову, зачем-то, понадобились.
- Витька, не темни. Колись, зачем нас вызывают? - спросил Миша.
- Не знаю я. Сказал только, что бы я вас позвал.
Миша прекрасно изучил друга и понимал, что тот врёт, но если Марычев чего-то не хотел говорить, то все вопросы были бесполезны. Наташа, очевидно, тоже это поняла, так как настаивать на ответах не стала.
- Нам ещё родителей повидать надо, - в последней попытке вытянуть из друга хоть какую-ту информацию, сказал Миша.
- Ваши родители уже с утра в училище и ждут вас там, - огорошил путешественников Витька.
- Что!? Ты хочешь сказать, и мои, и мишкины родители ждут нас в училище? - была поражена Наташа.
- Ты что, тупая? Я же ясно сказал: Владимир Михайлович, Сашка, Славка, Марат и ваши родители ждут вас.
- Кто тупая? - вежливо спросила девочка.
- Пошли быстрее, нас же такси ждёт, - сделал вид, будто не расслышал вопроса Марычев.
Наташа с Мишей обменялись недоумевающими взглядами.
- Ладно, Миш, поехали, на месте всё выясним, - Наташа пошла за Витькой.
- Быстрее, быстрее, - торопил друзей тот.
Все вместе они направились в сторону стоявшего неподалёку такси. Марычев уверенно залез на переднее сиденье, рядом с водителем, Миша и Наташа сели на заднее. Таксист с любопытством осмотрел троих курсантов в красивой кадетской форме и, не спрашивая адреса, тут же отъехал.
- Может ты хоть сейчас, что-нибудь объяснишь? - поинтересовался Миша.
- Приедете, всё узнаете. - Витька всю дорогу делал вид, что очень заинтересован пейзажем за окном машины, и ему совершенно некогда отвечать на разные вопросы.
Такси остановилось возле главного входа в училище. Марычев вытащил обоих друзей из автомобиля и потащил их в здание.
- По-моему, ты забыл заплатить за проезд, - сообщила Наташа.
- Так бы нас и отпустил таксист, если бы ему забыли заплатить.