Акоп Спартакович встал в этот день раньше обычного и поехал на автозаправку: он решил залить полный бак бензина, чтобы потом об этом не беспокоиться. Ближайшая заправочная станция оказалась закрытой на ремонт, и он поехал искать другую. Потом у него что-то разладилось в моторе, и он кое-как дотащился до автомастерской, где механик очень долго искал поломку.
Поломку ему устроил Недокоп, покопавшись в моторе, пока машину заправляли.
Свой мобильный телефон Акоп Спартакович почему-то оставил дома, хотя обычно брал его с собой даже в сауну.
- Известное дело, - сказал Юлиус Ангелу Иоанну, - бесы начали опускать свои шлагбаумы перед Юленькой на пути в храм.
- Обычные их каверзы! - грозно нахмурился Иоанн. - Но мы-то с тобой на что? Летим к Акопусу!
Они мигом нашли Хранителя Акопуса.
- Где твой подопечный? - приступили к нему Ангелы.
- А его Недокопка как оседлал с полуночи, так до сих пор на нем и ездит где-то, - пожаловался Ангел Акопус.
Полетели втроем разыскивать Акопа Спартаковича и через несколько минут обнаружили его возле авторемонтной мастерской. Но в каком виде! На плечах у бедняги, сплетя корявые ноги у него под подбородком, сидел сам Недокоп. Вконец обнаглевший бес колотил узловатыми кулаками по макушке подопечного, как по барабану: Акоп Спартакович уже успел пожаловаться на адскую головную боль механику и даже сходить в ближайшую аптеку. Но аспирин от бесов не помогает, и в голове у него по-прежнему жутко стучало и гудело.
Вокруг Акопа Спартаковича, оседланного поганым Недокопкой, крутились мелкие крестовские бесы, выкрикивая в его адрес нехорошие слова; а еще они курили какие-то вонючие сигареты и пускали дым прямо ему в лицо, и дым этот окончательно замутил мозги бедному Акопу Спартаковичу и заставил его глаза слезиться.
- Это у меня летний грипп начинается, - сокрушенно вздыхал он.
- Вперед! - воскликнул Ангел Иоанн, выхватывая меч и бросаясь на стену смрадного дыма вокруг несчастного Акопа Спартаковича. Ангелы Акопус и Юлиус рванулись за ним. Увидев Ангелов, бесы бросились врассыпную, а Недокоп съежился у него на плечах и замер.
Акоп Спартакович в глубоком унынии нервно расхаживал вокруг прочно вставшего на прикол автомобиля и злился на весь мир. Ему вдруг смутно стало вспоминаться, что он что-то такое обещал сегодня девочкам Мишиным. Он остановился и потер рукой лоб:
- Что ж это такое я им обещал?
Бес Недокоп быстро-быстро стукнул пару раз ему по голове.
- Да ну их, этих девчонок! В конце концов, мне по барабану их капризы, - махнул рукой Акоп Спартакович. - Боже, как болит моя бедная голова!
Недокопка, услышав это почти случайное "Боже", взвизгнул и свалился с плеч Акопа Спартаковича.
Акоп Спартакович опять потер рукой лоб, а потом звонко хлопнул по нему ладонью и помчался в мастерскую.
- Телефон есть? - взволнованно спросил он механика.
- Не-а, - равнодушно ответил тот.
За спиной механика уже приземлился бес Кактус, крупная крестовская шишка в колючках. Он обнял его панибратски за плечи и что-то начал нашептывать ему в ухо, мерзко при этом хихикая.
- А мобильник?
- У меня есть, а у тебя не знаю, - ответил механик, заранее давая понять, что ни при каких обстоятельствах пользоваться своим личным мобильным телефоном никому не позволит.
- Так, правильно, - похвалил его Кактус.
Акоп Спартакович молча вынул из бумажника зеленую десятидолларовую бумажку и положил ее перед механиком. Тот сгреб ее не очень чистой рукой и так же молча выложил на стол мобильный телефон.
Кактус взвыл и кольнул механика под правое нижнее ребро.
"Опять печень, - уныло подумал механик. - Все, больше я не пью!"
Кактус плюнул и подкатился к Акопу Спартаковичу, протягивая лапу к мобильнику, но тут же получил по лапе мечом, правда, плашмя. Он повернул голову и встретился глазами с Ангелом Иоанном. Бес мгновенно сник, свернулся в колючий шар и укатился через распахнутую дверь в гараж, а там нырнул в ремонтную яму и притаился. Он помнил Хранителя Иоанна и битву при Сарае!
Акоп Спартакович тут же позвонил девочкам, извинился и предложил им добираться в Лавру на метро.
- Ну наконец-то нашелся! - сказала Юлька, кладя трубку.
Сестры подхватились и помчались бегом в центр острова.
Возле метро они встретили Гулю, Киру и Юрика. Ребята как раз собирались ехать в центр, чтобы купить подарки для Юльки - все трое были приглашены на именины. Услышав, что сестры отправляются в храм на литургию, они тоже решили ехать с ними.
- Видишь, как Господь все устраивает к лучшему? - сказал Иоанн Юлиусу. - Если бы бесы не задержали Акопа, эти дети сегодня не собрались бы идти в Божий храм.
- Да, я рад за друзей наших отроковиц. Давай присмотрим за ними в храме.
Сопровождавшие Юрика, Гулю и Киру личные бесы Нулёк, Брюха и Барби тащились с ними до самой площади Александра Невского. Гнусная троица не стала препятствовать поездке ребят в Лавру, опасаясь конфликтовать с Иоанном и Юлиусом. По дороге бесы еще держались неподалеку, ехали в соседнем вагоне, но, выскочив из метро на плошали Александра Невского, так и остались околачиваться на противоположной от Лавры стороне, блуждая между неопрятными киосками со всякой всячиной и с опаской поглядывая на бронзовый памятник святому князю посреди плошали. Бесы знали, что князь Александр Невский охраняет город, и на всякий случай осторожничали.
В храме Юлька все делала как Аннушка: ставила свечи перед началом службы, кланялась и крестилась во время литургии. Она только не пела, когда все люди в храме, и Аннушка с ними, запели хором. Это было торжественно и красиво, и ей было немножко обидно, что она не поет вместе со всеми.
- Спиши мне слова! - попросила она сестру, когда пение кончилось.
- Они есть в молитвослове, - ответила та шепотом.
А потом Юлька пошла вслед за Аннушкой, и они долго-долго шли за другими людьми, скрестив руки на груди. Юлька очень волновалась, но внимательно следила за сестрой и делала все как она.
- Юлия! - взволнованно и даже, пожалуй, слишком громко сказала она, подойдя к Чаше, и открыла рот.
А потом с нею случилось нечто чудесное. Отец Георгий накануне как будто все объяснил ей про причастие, и ей казалось, что она все поняла. Но когда она проглотила то, что было в золотой ложечке, ей показалось, что изнутри ее охватило теплом, а снаружи - неземным ярким светом, и внутри у нее ликующе запел голос. Это был ее собственный голос, хотя пел он что-то ей неведомое. "Может, это моя душа поет? " - подумала она, замирая от восторга.
- Поздравляю, брат! - сказал растроганный Ангел Иоанн. - В первый раз, а так хорошо причастилась Святых Христовых Тайн твоя отроковица.
- Благодарствуй, брат, - прошептал Юлиус и утер счастливую слезу.
Кира, Гуля и Юрик стояли в уголке. Они не кланялись, не крестились и даже не двигались, а только смотрели по сторонам, но церковная служба им понравилась. Они так и сказали сестрам, когда обедня кончилась, и все они вышли из храма.
- Это хорошо, что служба вам понравилось, - важно кивнула Юлька. - Жаль только, что вы пока не воцерковились и вам многое еще непонятно.
- Так, гордынька новоначальных появляется, - улыбнулся Ангел Иоанн.
- Сегодня не в счет! - сказал ликующий Ангел Юлиус.
А бесы Барби, Брюха и Нулёк, приглядевшись к своим подопечным, когда те вышли из ворот Лавры, решили сегодня на всякий случай держаться от них подальше. Они даже от метро отказались и отправились на Крестовский остров своим лётом.
За праздничным обедом собрались друзья Юльки и все домашние, кроме Жанны: она извинилась и заранее ушла к себе, сославшись на головную боль. А Дмитрий Сергеевич все еще не догадывался, что ее головную боль зовут Юлианной!
Присутствовали, конечно, и все Ангелы: уже знакомые нам Димитриус, Юлиус, Иоанн и Акопус, а также Павлос - Ангел Хранитель начальника мишинской охраны Павла Иоанновича Орлова. А бесы крутились за окнами, даже не пытаясь проникнуть в дом. Кроме Жана и Михрютки, разумеется: эти, как обычно, ошивались в комнате Жанны - единственном неосвященном помещении мишинского особняка.
Юльке принесли подарки, как на день рождения, и заставили ими весь стол возле именинницы. Аннушка подарила ей маленькую книжечку с крестиком на обложке - детский молитвослов, а папа, который заранее догадался с нею посоветоваться, протянул дочери небольшой футляр. Открыв его, Юлька ахнула и кинулась целовать отца: в футляре лежал серебряный крестик с эмалевыми цветочками. Крестик был с цепочкой, и Юлька сразу же его надела. Акоп Спартакович еще в лавке у Лавры тайком от девочек купил "Евангелие для детей" со множеством ярких картинок и теперь преподнес его имениннице. (Заметим, кстати, что голова у него уже не болела - прошел у него "летний грипп"!) Конечно, Юлька понимала, что Аннушка и Акоп Спартакович подарили ей молитвослов и Евангелие для маленьких, но она не обиделась - надо же было с чего-то начинать!
Зато удивил и обрадовал ее Павел Иоаннович: он положил перед именинницей солидную книгу в кожаном переплете с золотой надписью "Закон Божий".
- Скоро понадобится! - коротко сказал он.
Кира, Гуля и Юрик не знали толком, что положено дарить в день Ангела, и потому Кира подарила Юльке французский журнал мод, Гуля - роскошный двухэтажный шоколадный набор, а Юрик просто поднес цветы.
В конце обеда Юлька получила еще один подарок: на папин мобильный телефон позвонила бабушка.
- Бабушка, не трать деньги, я тебе сейчас перезвоню! - крикнула Юлька и помчалась наверх, чтобы поговорить с бабушкой по своему телефону. Но, убегая, она все-таки сделала Аннушке знак следовать за нею.
Первым делом бабушка поздравила Юльку с днем Ангела и с причастием.
- Бабушка, когда я была маленькая, я ведь тоже причащалась? А кто меня в церковь водил? Расскажи мне, как это все было!
Юлька не включила громкую связь, и Аннушка не слышала, что именно ей рассказывала бабушка, она только видела, что Юлька слушает и восторженно улыбается.
- И я не пугалась, не плакала? Совсем-совсем никогда? Сегодня один маленький мальчик жутко ревел, когда его несли к причастию.
И бабушка что-то ей там рассказывала, а Юлька все задавала и задавала вопросы, и было видно, что ей ужасно не хочется расставаться с бабушкой и вешать трубку. Наконец она вздохнула и протянула трубку Аннушке.
- На! Бабушка хочет с тобой поговорить.
Бабушка и Аннушку поздравила с причастием и сказала, что очень по ней соскучилась и считает дни до ее приезда.
Юлька вернулась к столу в самом лучезарном настроении и передала папе привет от бабушки.
- Пап, а можно мы теперь возьмем кое-что со стола и устроим пикник на нашем острове?
- Можете отправляться на свой необитаемый остров, только возвращайтесь засветло. Но лодку резиновую я вам не дам, я сам вечерком собираюсь на заливе порыбачить.
- У-у-у!
- От "У-у-у" и слышу.
- Папочка, какой же ты у нас противный!
- Юлечка, не хами.
- А как же нам все для пикника перевезти на остров, если ты не даешь лодку?
- Возьмите надувной матрасик у Жанны, на нем все и доставите на свой Пятачок.
- Папочка, какой же ты у нас умный! - сказала Аннушка, желая загладить Юлькину дерзость.
- Спасибо, дочка, ты одна меня ценишь. Остальные только и смотрят, как бы заставить плясать под свою дудку.
- И не все, а только мы с Жанной! - возразила Юлька. - И у меня это получается, а ей только кажется, что ты под ее музыку танцуешь.
- Вот я передам твои слова Жанне! Она обидится и не даст вам свой матрасик и не повезет тебя в Ирландию.
- Ха! А я как раз и не хочу в Ирландию, я хочу в Псков. Это Жанна рвется в Келпи, это у нее там подружка. Между прочим, папка, хорошо бы и Аннушку в эту школу устроить.
- А что, Аннушка, может, тебе и вправду лететь в Ирландию вместе с Юлькой? Ты бы там за ней присмотрела…
- Мне, папа, надо за бабушкой присматривать, пусть лучше Юля со мной в Псков едет.
- А что? Это идея! - встрепенулась Юлька. - Папка, ты как на это смотришь?
- Ну вот еще что выдумали! Это будет непомерная нагрузка для бабушки - заполучить тебя в придачу к Аннушке.
- А чем это я плохая нагрузка?
- Ты слишком хорошая нагрузка - это-то меня и беспокоит.
- Тогда я поеду вместе с тобой отвозить Аннушку в Псков!
- Не поедешь.
- А я хочу! И бабушка хочет, чтобы я приехала!
- Как-нибудь в другой раз. Сейчас тебе, Юлька, надо как следует подготовиться к поездке в Келпи. Жанна говорит, что вы с нею должны еще по магазинам поездить, одежду для Келпи купить.
- Да у меня от одежды шкаф ломится! И вечно эта Жанна вмешивается…
- Юлия!
- Ладно, молчу. Я всегда должна молчать, когда дело касается Жанны. Скоро в этом доме житья от мачех не станет…
- Юлианна! - Голос папы стал по-настоящему строг. - Ты твердо намерена испортить свои именины?
- Могу же я погоревать? Мне предстоит целый учебный год быть в разлуке с тобой и с моей самой любимой сестрой!
- Сестра у тебя единственная - она никак не может быть "самой любимой сестрой", а со мной ты все равно будешь в разлуке до самого Нового года: я все это время буду разъезжать по свету, налаживать новые заграничные контакты. Ну, а на зимние каникулы, я думаю, мы все соберемся здесь, дома.
- До каникул еще доучиться надо! Пап, ну возьми меня с собой, когда повезешь Аннушку в Псков, а? Я стану по дороге с Аннушкой английским языком заниматься.
- Она и без тебя прекрасно занимается английским. Акопчик говорит, что она за это лето здорово продвинулась. - Я только с бабушкой познакомлюсь и сразу назад, папочка!
- Юлька, не расстраивай меня и себя, вопрос уже решен.
- Ну па-ап!
- Я сказал: нет! Всё, Юлианны, всё! Отправляйтесь на свой пикник, а мне еще надо до вечера успеть поработать.
На речке Крестовке есть два островка: один побольше, и с него на соседний Каменный остров перекинут мостик, а другой совсем крохотный, круглый, и попасть на него можно зимой по льду, а летом только вплавь. Юлька с друзьями "открыли" его давным-давно. На островке ничего не росло, кроме травы, бурьяна и редких кустиков, но у него было громадное преимущество перед всеми невскими островами - он был необитаем. Как только Аннушка под руководством Юльки научилась плавать, друзья стали брать ее с собой на Пятачок - так они называли свой островок. На Пятачке можно было спокойно говорить о своих делах, не боясь, что кто-то тебя услышит.
Путь на необитаемый остров шел через Таинственный остров: так горожане прозвали Каменный остров за роскошные дачи партийных боссов в прошлом и за бандитское гнездовье, возникшее тут в бурных девяностых годах, - в общем, тот еще был островок! Сначала ребята перешли на него по Мало-Крестовскому мосту, миновали самую красивую на острове и самую охраняемую Голубую дачу, дошли почти до заросшего ряской канала и тут перешли с Каменного острова на больший из двух островков по узкому пешеходному мостику. Там они погрузили сумки на надувной матрасик и, толкая его перед собой, вплавь перебрались на свой Пятачок.
На островке в кустах у ребят был вырыт тайничок, а в нем лежали некоторые необходимые на необитаемом острове вещи: небольшой запас топлива, зажигалка в пластиковом пакетике, постоянно обновляемый запас кока-колы, Кирина сумочка с косметикой и Гулина жестяная коробка с конфетами. Хотя после именинного застолья никто, даже Гуля, голодным не был, друзья все равно развели костерок и стали жарить на прутиках сосиски - что за пикник без угощенья? Они поели-попили и улеглись вокруг догорающего костра на травке.
Юлька принялась жаловаться.
- Скоро папа с Аннушкой поедут к бабушке. Я тоже хочу ехать в Псков! А эта противная Жанна говорит, что надо готовиться к школе…
- Ты еще совсем недавно была в восторге от своей красавицы мачехи, - заметила Кира.
- Ну, в общем-то она ничего, только много на себя берет. А папа уж слишком часто делает так, как хочет Жанна.
- Погоди, вот они поженятся, так он у нее и вовсе под каблучком окажется! - пообещала Кира.
- Так ты вместе с Жанной летишь в Англию? - спросил Юрик, уводя девочек от опасной темы: ему нравился Мишин и не нравились сплетни.
- В Ирландию, - поправила Юлька. - Правда, сначала мы летим в Лондон, а уже оттуда в Дублин. Но от Дублина до школы Келпи надо еще добираться на машине.
- А тебя уже приняли в эту школу? - спросил Юрик.
- Конечно! У Жанны там подруга преподает что-то вроде медицины.
- Так это что, какая-то особая медицинская школа?
- Нет, но в Келпи преподают такие предметы, которых в других школах нет. Они послужат хорошей стартовой платформой на будущее. Так Жанна говорит.
- Например? - поинтересовался Юрик.
- Например, психоуправление.
- Это что, психотренинг какой-нибудь?
- Да нет, психотренинг - это когда ты учишься собой управлять, а психоуправление - это когда ты управляешь другими.
- Ух ты! Это гипноз, что ли?
- Пока не знаю. Вот приеду на зимние каникулы и расскажу
- Я и не знала, что бывают такие школьные предметы! - удивилась Аннушка.
- Это ведь особая школа для девочек с большими духовными дарованиями, - скромно сказала Юлька.
- Непонятки какие-то, - зевнула Гуля - Чего только эти взрослые не выдумают, чтобы мучить детей и забивать им голову! У нас от одной информатики завянуть можно.
- Как же, завянешь ты, - усмехнулась Кира - Даже не похудеешь, хоть двойками тебя завали!
- Это зачем же мне худеть? - удивилась Гуля, доставая из потухшего костра последнюю сосиску. - Русская красавица должна быть статной и величавой.
- Это ты-то у нас величавая? - с усмешкой спросила Кира. - Ты ленивая и толстая, а не величавая.
- Я думаю, это как бы синонимы, - невозмутимо парировала Гуля, хрустя поджаристой корочкой сосиски. - Вот ты, Кира, воображаешь, что у тебя конкретно хорошая фигура, а ведь у тебя ее, фигуры-то, как бы нет ни спереди, ни сзади.
- Такой вид и должен быть у топ-модели, она должна быть сплошная стройность и грация.
- Ага, вид у тебя стройный, но уж очень голодный. Хочешь конфетку? - Гуля достала из общего тайника свою личную коробочку, потрясла ее, открыла и стала выбирать конфету.
Кира отвела глаза и сглотнула слюну.
- Спасибо, не хочу!
- Удели мне конфетку, величавая, - попросил Юрик и протянул руку.
- Ща! Перебьешься, - ответила Гуля и, бросив конфету в рот, закрыла коробочку. Тут для меня одной мало. Пора запас обновлять.
- А вот Жанна почему-то есть все подряд и совершенно не толстеет, - заметила Юлька. - Она знает секрет, как сохранять фигуру без всяких страданий.
- Жанна вообще классная женщина, - сказала Кира. - И красивая, и умеет себя подать, а умная какая! Значит, как я понимаю, Аннушка возвращается в Псков, ты отправляешься за границу, а Жанна остается в доме полной хозяйкой?
- Ну да.
- Вот тут-то она вашего отца и окрутит окончательно.
- Без нас не окрутит! Во-первых, наш папа сам уезжает за границу по делам бизнеса, а во-вторых, он не станет жениться без нас: что это за свадьба без родных дочерей? Верно, Аннушка?
Сестра только вздохнула в ответ.
- А ты чего нахмурилась, Аннушка? - спросил ее Юрик. - Тебе не нравится Жанна?