- Можно сделать вид, что мы тоже из оркестра, - прокричал он. - На случай, если они вбегут сюда за нами.
- Мы слишком большие, - возразила Холли.
Пит подтолкнул ее к литаврам и опустился на колени. Потом взглядом пригласил последовать его примеру.
Она встала на колени рядом, со страхом взирая на дверь.
Через несколько секунд дверь приоткрылась на ладонь, и Холли увидела, что пара прищуренных глаз мрачно осматривает репетиционный зал.
Холли схватила палочки и принялась бить ими по литаврам. Лицо в двери скривилось и исчезло. Дверь захлопнулась.
Женщина-дирижер открыла глаза.
- Кто там так ужасно бухает? - крикнула она, жестом приказав оркестру остановиться.
Тридцать ребячьих физиономий повернулись к Холли и Питу.
- Извините, - пробормотала Холли, вставая. - Мне всегда хотелось играть в оркестре.
Пит тоже встал. Женщина удивленно воззрилась на них.
- Ну, вы меня удивили! - покачала она головой.
- Мы, пожалуй, пойдем, - сказала Холли, бочком продвигаясь к двери. - Извините, что помешали, - она смущенно улыбнулась. - Если вам понадобится ударник, позовите меня.
Пит уже тянул ее к двери.
Они остановились в коридоре, глядя друг на друга. Их преследователей нигде не было видно.
- Пойдем, - сказал Пит. - Надо выбраться отсюда. И найти Миранду!
- Где вас носило? - напустилась на них Миранда. Холли и Пит обнаружили ее прячущейся за дверями у заднего входа в дом Пита. - Что с вами стряслось?
По дороге в квартиру они рассказали Миранде о том, как им чудом удалось спастись от погони.
- Одно теперь ясно, - заключила Холли, когда они смотрели на машину из окна спальни Пита. - Мы наткнулись на что-то серьезное.
- Они потом вернулись, эти двое, - сообщила им Миранда. - Я пряталась, чтобы они меня не засекли. Они подошли к машине. И у них был ключ от багажника.
- Я так и знала! - воскликнула Холли. - Они забрали конверт?
- А то нет! Ясно, забрали, - кивнула Миранда.
- Тебе, конечно, не пришло в голову их сфотографировать? - спросил Пит.
Миранда окинула его высокомерным взглядом.
- Ошибаешься. Я сделала целых два или три хороших снимка через стекло в задней двери. И не только это! Один из них, который толстый, рассматривал на обратном пути то, что достал из конверта. И я слышала, как он сказал: "В среду, в десять". А второй спросил: "Можно ему доверять?" А толстяк говорит: "Он знает, что произойдет, если он попытается…" Тут они завернули за угол, и я уже больше ничего не слышала.
- Да? В среду, в десять? - выдохнула Холли. - Как вы думаете, что они замышляют?
Ее глаза округлились, когда в голову пришла догадка.
- Ограбление! - объявила она. - Да, наверняка так и есть. Гусак, должно быть, оставил им какую-то секретную информацию. Например, как справиться с системой охраны и все такое прочее, - она тяжело, с присвистом выдохнула. - Нам надо сообщить в полицию.
- Нет, подождите. Давайте все обдумаем, - предложил Пит. - Отец рассвирепеет, если я пойду в полицию, а потом все опять окажется ошибкой.
Холли бросила на него острый взгляд.
- Опять? Это как понимать - опять?
Пит смущенно посмотрел на девочек.
- Это было несколько месяцев назад, - потупился он. - Перед тем, как мы сюда переехали. Я подумал, что дом напротив грабят. Понимаете, перед ним стоял большой фургон, и какие-то люди выносили вещи. Я позвонил в полицию, - он слабо улыбнулся. - Приехали три полицейские машины. Но это было вовсе не ограбление. Просто люди переезжали в другой дом.
Пит нахмурился.
- Откуда мне было знать. Все выглядело так, будто грабители обчищают дом. Вы же видели репортажи по телику, когда награбленное вывозят целыми грузовиками средь бела дня. Я и подумал, что это как раз тот случай.
- Замечательно, - фыркнула Миранда. - Значит, они занесли тебя в компьютер, в список идиотов, да?
- Да нет, полицейские особенно не шумели. А вот отец просто вышел из себя, - Пит посмотрел на девочек. - Вот почему я не хочу обращаться в полицию, пока мы не будем точно знать, что происходит. Если мы ошибаемся, отец мне устроит веселую жизнь - скорее всего не разрешит выходить из дома ближайшие тридцать лет.
- Так что же нам делать? Ждать, когда мы прочтем сообщения об ограблении в газетах, и тогда уж сообщать в полицию? - спросила Холли. - Знаешь, Пит, лучше бы ты рассказал нам обо всем этом раньше.
- Извините, - вздохнул Пит. - Я не думал…
- Тогда давайте хотя бы сейчас начнем думать, - сказала Холли. - Жалко, что мы не засняли Гусака у машины. Это соединило бы все в одно целое.
- Он еще может вернуться, - с надеждой произнес Пит. - Если мы продолжим по-настоящему пристально следить за машиной, может, нам еще удастся сфотографировать его. Тогда, если это все-таки ограбление, мы по крайней мере сможем передать всю информацию полицейским и тем помочь им выследить грабителей. У нас ведь нет никаких, даже самых малюсеньких зацепок. Мы не знаем, где произойдет ограбление, даже если в остальном мы и правы.
- По-моему, он дело говорит, - одобрила его предложение Холли.
- Ты хочешь сказать, нам придется сидеть здесь еще два дня, карауля, не покажется ли Гусак?! - ужаснулась Миранда.
- Нет, - ответил Пит. - Вам это делать не нужно. Я сам послежу. И позвоню вам, как только увижу что-нибудь подозрительное.
- Ну, как хочешь. Желаю успеха! - сказала Миранда. - Но по мне, так это пустая трата времени. Зачем ему сюда возвращаться? Если мы правы, то он уже передал всю информацию грабителям. Если они грабители, конечно.
- Давайте посмотрим, что получилось на фотографиях, а потом уж будем что-то решать, - предложил Пит.
- Хорошо, - согласилась Холли. - Дождемся фотографий, потом встретимся снова и решим, что делать. Миранда, ты как считаешь? Мы приходим сюда завтра днем и обсуждаем наши дальнейшие действия.
Миранда пожала плечами.
- Ну, если ты настаиваешь… - скрепя сердце согласилась она. - Но если нам придется торчать здесь часами, глядя на эту дурацкую машину, то ты, Пит, должен припасти хотя бы печенья, что ли. Я уже умираю от голода.
- Ой, совсем забыла! - воскликнула Холли. - Мне ведь еще нужно сделать все эти покупки!
- А ты не можешь по дороге занести пленку на проявку? - спросил Пит. - А я останусь - вести наблюдение.
Обе девочки подождали, пока он вынет пленку из фотоаппарата.
- Мы ее заберем завтра, по дороге сюда, - сказала Холли, когда они уходили. - Увидим, как Миранда умеет фотографировать преступников, - улыбнулась она.
- Предполагаемых преступников, - поправила ее Миранда, с сомнением глядя на Пита. - После того что ты сейчас нам рассказал, я уже ни в чем не уверена. И нисколечки не удивлюсь, если окажется, что Гусак всего-навсего продал свой белый "Форд" тем двум, и в конверте просто документы на машину.
- А как же замененные номера? - напомнила Холли.
- Это только слова Пита, - сказала Миранда. - И два блестящих винтика. А все остальное - всего лишь наши фантазии.
- Нет, - решительно возразила Холли. - На этот раз это не фантазии. Я уверена, здесь дело нечисто.
Миранда вздохнула.
- Ты всегда уверена. Ладно, пойдем лучше в магазин за продуктами, - засмеялась она. - В среду, когда будем смотреть новости по телику, узнаем, были вы правы или нет. Но я могу спорить на что угодно, что всем этим странностям найдется какое-нибудь вполне невинное объяснение.
Холли покачала головой. Пусть Миранда думает что хочет, сама она знает - они наткнулись на что-то серьезное. Настоящее преступление, которое способны раскрыть только "Мы - секретные агенты".
Глава Х
Гусак
Прошло полдня вторника. Холли уже несколько раз звонила Питу узнать, не видел ли он кого-нибудь у машины. Судя по голосу, ему все это ужасно надоело. Новостей не было. Никто к машине и близко не подходил, уныло сообщал Пит, хоть он и просидел у окна все утро.
Потом Холли встретилась с Мирандой, и они забрали отпечатанные снимки.
- Дай мне посмотреть, дай скорее! - твердила Миранда, когда они вышли из магазина с конвертом в руках.
Но Холли была неумолима.
- Нет, надо подождать. Вот придем к Питу, тогда посмотрим все вместе.
Но когда они собрались у Пита в комнате и вынули из конверта фотографии, их ждал удар. Первые несколько снимков были вполне приличными - машины и уличные сценки, которые Пит, видимо, заснял накануне. Но их оказалось только семь. Почему-то в мастерской не отпечатали ни одной из фотографий, сделанных Мирандой.
- Странно, - удивился Пит. - А где же остальные?
- Следовало ожидать! Никому в наше время нельзя доверять! Что за дурацкие шутки? - возмутилась Миранда.
- Стойте! Надо посмотреть негативы, - сказал Пит.
Он вытащил тонкую полоску фотопленки и поднес ее поближе к окну, к свету.
- Пустые кадры, - объявил он. - Здесь ничего нет.
- Ерунда какая! Там должны быть снимки, - не поверила Миранда.
- На, сама посмотри, - передал ей Пит полоску пленки. Вдруг он бросил на девочку подозрительный взгляд. - Ты крышку с объектива снять не забыла?
- Какую крышку? - захлопала глазами Миранда.
Пит застонал.
- Слушай, но ведь никто мне ничего не сказал про эту крышку, - растерянно пробормотала Миранда.
- Ну, Миранда! Что за растяпа! - покачала головой Холли.
- Ну вот, пропали наши лучшие улики, - вздохнул Пит.
- Я не виновата, - нахмурилась Миранда.
- А кто же виноват? - спросил Пит.
- Ты, конечно! Потому что не предупредил меня об этой крышке.
- Хватит спорить, - сказала Холли. - Давайте лучше подумаем, что нам дальше делать. Мы все же знаем, как выглядят эти люди, и, значит, не все еще пропало. Просто нам придется положиться на свою память.
Она вытащила записную книжку.
- Итак, сначала мы составим подробное описание этих двух. По крайней мере, если ограбление произойдет, мы сможем дать полицейским полные приметы подозреваемых.
- Ну да, если оно произойдет, - добавила Миранда.
День складывался не слишком удачно. Планы Холли передать полиции целую пачку обличающих фотографий разбились вдребезги. Она старалась не винить Миранду, но после такого обидного промаха поддерживать дружескую беседу было трудно.
- Думаю, лучшее, что мы можем сделать, раз уж фотографии у нас не получились, это продолжать следить за машиной, - сказал Пит.
Но Миранда не была настроена по-прежнему торчать у окна. Она понимала, что Холли злится на нее, и от этого сама стала раздражительной и резкой.
С полчаса прошло в напряженном и молчаливом наблюдении, после чего Миранда встала.
- Я иду домой. Меня от этих гляделок в окно уже тошнит, - объявила она. - Похоже, фирме "Мы - секретные агенты" я не нужна. Вы и без меня прекрасно обойдетесь!
- Миранда! Ну зачем ты так? - воскликнула Холли.
- А как "так"? Я сказала то, что есть, - упрямилась Миранда. - И я иду домой, - она бросила на Холли обиженный взгляд. - Надеюсь, вы оба интересно проведете время!
Хлопнула входная дверь. Холли расстроенно посмотрела на Пита.
- Наверное, надо мне ее догнать, - неуверенно проговорила она.
- Ну иди, - кивнул Пит. - Передай ей от меня, что я зря ругал ее за фотографии. Она действительно не виновата. А если что-нибудь произойдет, я тебе позвоню.
Холли догнала Миранду на лестнице.
- Я не хочу, чтобы мы ссорились, - сказала она. - Мы же с тобой лучшие подруги, правда?
Надутое лицо Миранды просветлело.
- Конечно, - сказала она. - Я сама жалею, что так глупо вышло с фотографиями. И мне совсем не хочется больше следить за этой машиной.
- А нам и не надо, - улыбнулась Холли. - Этим займется Пит. Для этого они и созданы, мальчишки, - засмеялась она. - Чтобы выполнять всю скучную работу. Слушай, мама сказала, что если я зайду к ней в банк к закрытию, то потом мы с ней вместе пойдем покупать мне какую-нибудь обновку. Не хочешь пойти со мной? Поможешь выбрать. Ты ведь лучше умеешь это делать, чем я. Ну, что скажешь?
- Пойдем, - сразу согласилась Миранда, ее обычное хорошее настроение быстро возвращалось к ней. - А в следующий раз - если следующий раз будет - я уж не забуду снять крышку с объектива перед тем, как делать снимки.
Помирившиеся подружки взялись за руки и отправились в банк, где работала миссис Адамс.
- Вот скажи мне, только честно, - заговорила Холли, когда они шли по улице. - Как ты считаешь, моя версия об ограблении - это всего лишь разыгравшееся воображение?
- Не знаю, - сказала Миранда. - Хотя с тобой такое иногда случается, верно?
- Но, мне кажется, Пит тоже в этом убежден, - заметила Холли.
- Да. Но не следует забывать, что он-то все и начал, - сухо проговорила Миранда. - И еще не следует забывать о том последнем "ограблении", которое ему померещилось, а оказалось переездом.
- Я помню, - сказала Холли. - Как раз поэтому я и засомневалась. Если он ошибается насчет того, что номер у машины другой, тогда все это дело лопается как мыльный пузырь, так? Даже при том, что эти двое погнались за нами. Например, если бы мой отец увидел, что какие-то ребята вертятся возле его машины, он бы, наверное, тоже их отогнал. Ой, смотри, вон моя мама идет!
Они шли не по той стороне улицы, где располагался банк миссис Адамс, а по противоположной. Их разделял поток машин. Когда проехал автобус, Холли увидела, как вместе с ее мамой из банка вышли несколько человек. Один из них повернулся, чтобы запереть дверь, другие тем временем пошли дальше. Миссис Адамс стояла на тротуаре, как будто ожидая задержавшегося, чтобы поговорить.
- Холли! Ты только посмотри на него! - ахнула Миранда. - Ты видишь?
В то время как Холли пыталась разглядеть человека в просветы между движущимися машинами, он повернулся, что-то сказал ее маме и быстро пошел прочь.
На нем был темно-синий костюм. Холли не успела разглядеть лица, но даже со спины было видно, как зачесаны на макушку редеющие волосы мужчины. Однако по-настоящему она удивилась - да так, что у нее отвисла челюсть, - когда увидела походку мужчины. Он шел, косолапя - и переваливаясь!
- Это же Гусак, - прошептала Миранда. Она уставилась на Холли. - Выходит, Гусак работает в банке твоей мамы!
Девочки широко раскрытыми глазами смотрели друг на друга.
- "В среду, в десять", - произнесла Миранда. - Так эти двое тогда сказали. Как ты думаешь, может, он помогает им готовить ограбление банка?
- Нет, этого не может быть. Я помню, мама как-то говорила, что во вторник все деньги обычно увозят из банка в специальной бронированной машине. Поэтому завтра там им нечего будет делать.
- А если они об этом не знают? - спросила Миранда.
- Да знают они. Если он помогал готовить ограбление, он наверняка им сказал, ведь так?
Холли не могла поверить, что кто-то, работающий вместе с ее мамой, может быть замешан в преступлении.
- Нет, там речь шла о чем-то другом, - покачала она головой.
- О чем?
- Кто знает? Может быть, ты права, и он на самом деле продал свою машину этим двум. Или еще что-нибудь такое же простое. Пойдем на ту сторону. Только, слушай, ничего не говори обо всем этом моей маме. Сначала давай выясним, кто он такой.
Девочки перешли улицу.
- Добрый день, подружки! - сказала миссис Адамс. - Ну что, отправляемся по магазинам?
Холли кивнула.
- Мы тебя увидели еще с той стороны улицы, - осторожно начала она. - А кто был тот человек, который запер банк?
- Который ходит вперевалку, как гусь, - добавила Миранда.
Миссис Адамс прикрыла рот рукой, чтобы спрятать улыбку.
- Так говорить невежливо, - сказала она. - Даже если это и правда.
- Но кто он все-таки? - повторила Холли. - Мне кажется, я его где-то раньше видела.
- Это мой начальник, Норманн Чиверс, - ответила миссис Адамс. - Он наш новый управляющий. Ну, пойдемте. Думаю, нам лучше подъехать на машине.
Холли и Миранда за спиной миссис Адамс переглянулись.
- Управляющий? - повторила Миранда.
Холли озадаченно пожала плечами.
- Потом поговорим об этом, - шепнула она. - Вместе с Питом.
- О чем это вы там шепчетесь? - спросила миссис Адамс.
- Да так, ни о чем, - ответила Холли.
Одно ей было совершенно ясно. Что бы ни собирался делать мистер Чиверс с этой странной машиной, поставленной на стоянке у дома Пита, это никак не может быть подготовкой к ограблению собственного банка!
Глава XI
Потрясающее открытие
Дело происходило в тот же вечер. Миранда заранее договорилась с мамой, что останется ночевать у Адамсов, и сейчас девочки сидели в спальне Холли, с аппетитом уплетая гамбургеры с чипсами.
Холли бросила хмурый взгляд на обувную коробку, лежавшую на ее кровати. В ней находилась пара удобных и непритязательных туфель для школы.
- Я бы не стала торопиться на встречу с мамой, если бы знала, что получу вот это, - сказала она, поддав коробку локтем. - Не туфли, а сплошная скука!
- Наверное, поэтому твоя мама тебе и не сказала сразу! - произнесла Миранда с набитым ртом. - Мамы иногда бывают такими хитрющими.
- И не говори! - вздохнула Холли. - Туфли для школы! Что можно придумать скучнее?
- Зато, если бы мы не пошли встречать твою маму, мы бы не увидели Гусака, верно? - жизнерадостно проговорила Миранда.
- Это правда, - кивнула Холли. Откусив большой кусок гамбургера, она принялась задумчиво жевать его. - Но все-таки что же они замышляют?
Холли уставилась в свои записи.
- Просмотри их еще раз, пока я кое-что обдумываю, - сказала Миранда.
- Ладно, - кивнула Холли. - Итак, что мы имеем? Подозрительную машину.
- Угу, - поддакнула Миранда, лежа на спине на кровати Холли и забрасывая чипсы себе в рот. - Очень подозрительную машину. И, возможно, угнанную.
- Появляется Гусак. Он говорит, что это не его машина, но у него есть ключи от багажника, - продолжила Холли. - Он оставляет в багажнике конверт, - читая, она отмечала в записной книжке галочкой фразы. - Два типа противного вида прогоняют меня и Пита, после чего забирают конверт. Один из них произносит слова "в среду, в десять".
- А среда завтра, - вставила Миранда. - Если только они не говорили о следующее среде, - она прожевала гамбургер, - или среде еще через неделю.
- Гусак - управляющий банка, - прочла Холли. - Но все это никак не может быть связано с ограблением банка, потому что от моей мамы мы знаем, что все деньги из банка увозят во вторник, - она взглянула на Миранду, которая, перегнувшись с кровати, высматривала на полу потерянный чипс. - Блестящие идеи есть?
- Я думала о том, что ты сказала на прошлой неделе, - проговорила Миранда, подбирая упавший чипс и вытирая его о рукав. - Помнишь, когда мы в самом начале следили за Питом… - она внимательно оглядела чипс, потом сунула его в рот, - мы тогда подумали о похищении. Что, если Гусак договорился с этими двумя, чтобы его похитили? То есть сделали вид, что похитили. И потребовали за него огромный выкуп.
- Класс! - восхитилась Холли. - Никому и в голову не пришло бы заподозрить, что он сам подстроил свое похищение.