26
КРАШ! ТРАХ!
ОЙ!
Я тяжело рухнул на землю. Вот я и проснулся!
И кто же я на этот раз?
Какая радость! Я снова мальчик двенадцати лет.
Но совсем не такой, каким был раньше. Я стал очень полным. Настоящим пузырём. Не удивительно, что ветки меня не выдержали.
Но это ничего не значит. Главное - я снова человек. И могу говорить. И может быть, теперь мне удастся, наконец, попасть в свою комнату.
Я прошёл прямо к входной двери и попробовал повернуть ручку.
Заперто.
Тогда я постучал.
Я совершенно не представлял, кто мне ответит. Только очень надеялся, что это будет не семья монстров.
Дверь открылась.
- Мама! - закричал я. До чего же приятно снова увидеть её. - Мама! Это я! Мэтт!
Мама посмотрела на меня.
- Кто ты? - спросила она.
- Мэтт! Мэтт, мама! Твой сын!
Она покосилась на меня.
- Мэтт? Я не знаю никого по имени Мэтт.
- Конечно, знаешь, мама! Неужели ты не помнишь меня? И забыла, какую колыбельную песенку ты пела мне, когда я был совсем маленьким?
Она подозрительно прищурилась. За её спиной появились Грег и Пам.
- Кто это, мама? - спросила Пам.
- Грег! - закричал я. - Пам! Это я, Мэтт! Я вернулся!
- Что это за мальчик? - спросил Грег.
- Я его не знаю, - сказала Пам.
О, нет, подумал я. Как это может быть?
- Мне надо поспать в моей старой комнате, - умоляюще проговорил я. - Пожалуйста, мама. Позволь мне подняться и поспать в своей комнате. Это вопрос жизни и смерти!
- Я тебя не знаю, - сказала мама. - И не знаю никакого Мэтта. Ты ошибся домом.
- Мальчик слегка тронулся, - заметил Грег.
- Мама, подожди! - крикнул я.
Но мама захлопнула дверь перед моим носом. Я повернулся и пошёл прочь. Что же мне теперь делать?
И вдруг остановился. Посмотрел вдоль улицы.
Навстречу мне бежали люди. Трое. Те, кого я меньше всего хотел бы видеть.
Лейси, Брюс и Уэйн.
Полиция реальности! Они нашли меня!
27
- Вот он! - указала на меня Лейси. - Взять его!
Я повернулся и бросился бежать. Это было нелегко. Я не мог бежать очень быстро. И почему на этот раз я проснулся таким толстым?
Но у меня было одно преимущество. Я хорошо знал в своём квартале все ходы и выходы, а они - нет. Я побежал через двор к соседнему дому. На ходу оглянулся.
Полиция реальности уже приближалась ко мне. Они находились в половине квартала от меня.
Я постоял за соседним домом. А потом снова подобрался к своему дому.
У нас за гаражом растут густые кусты. Я спрятался в них и затаил дыхание.
Через несколько минут мимо меня протопали три пары ног.
- Куда он девался? - услышал я голос Лейси.
- Наверное, выбрал другую дорогу, - ответил Уэйн. - Бежим!
И они убежали.
Ух! Теперь можно снова перевести дух.
На какое-то время я в безопасности. Но рано или поздно Полиция реальности снова отыщет меня.
Единственное спасение - снова вернуться в свою комнату. Но мама ни за что меня туда не пустит. Я для неё - просто какой-то псих.
Значит, надо самовольно пробраться в дом.
Подожду ночи. Пусть все уснут. Тогда я найду какое-нибудь незапертое окно, а если что - то и взломаю одно из них. Надеюсь, в моей комнате никто на этот раз не будет спать.
Сидя в кустах, я изо всех сил старался не заснуть. Потому что если я засну, кто знает, что со мной случится? И попаду ли я тогда в свою комнату?
Время тянулось очень медленно. Наконец наступила ночь. Всё стихло.
Я вылез из кустов. От долгого сидения у меня затекли руки и ноги.
Я посмотрел на мой дом. Все легли спать, кроме мамы. В её спальне ещё горел свет.
Я подождал, пока он погаснет. Потом выждал полчаса, чтобы дать ей покрепче заснуть, и прокрался за угол дома.
Моя комната была на втором этаже.
Я знал, что мама запирает все двери. И все окна на первом этаже. Она делает так каждую ночь. Поэтому, чтобы проникнуть в свою комнату через окно, мне придётся лезть на второй этаж.
Сначала взобраться на дерево, которое растёт под окном, потом подтянуться и схватиться за подоконник. Затем как-то влезть на него и не упасть вниз.
Если мне удастся всё это проделать, то останется только открыть окно и забраться внутрь.
Таков был мой план. Но чем больше я думал о нём, тем глупее он мне казался.
Лучше ни о чём не думать. Просто действовать, и всё.
Я поднялся на цыпочки, чтобы дотянуться до нижних ветвей дерева. Ничего не получилось. Тогда я подпрыгнул. Мне удалось коснуться ветки, но ухватиться за неё я не смог.
Если бы я не был таким толстым!
Ни за что не сдамся, решил я. Потому что если у меня ничего не получится, я обречён.
И вот я сделал глубокий вдох, собрал все свои силы, пригнулся и подпрыгнул так высоко, как только мог.
Да! Я ухватился за ветку!
Так я висел, извиваясь и махая ногами. До чего же они были тяжёлые! Потом обхватил ногами ствол дерева и с трудом подтянулся.
Ух!
Дальше дело пошло гораздо легче. Я лез и лез, пока не добрался до толстой ветки на уровне моего окна. Отсюда можно было дотянуться до железного козырька на нижней части подоконника.
Я схватился за него и попытался перекинуть на этот козырёк одну ногу. Но промахнулся и повис, еле-еле держась за край.
Я посмотрел вниз. Земля казалась далёкой-далёкой.
Я стиснул зубы, чтобы не завопить.
Надо поставить ноги на выступ, иначе я упаду.
Я попытался сдвинуться влево, поближе к выступу.
ХРУМ!
Что это такое?
ХРУМ!
Железный козырёк не выдерживает меня!
28
ХРУМ!
Я почувствовал, что он вот-вот оборвётся.
Я собрал все свои силы. Вцепился в козырёк. Задрал ногу как можно выше и поставил её на козырёк. Потом подтянул другую.
Получилось!
Я скорчился на подоконнике, держась за него одной рукой, чтобы сохранить равновесие.
Я лежал не шевелясь, стараясь восстановить дыхание. Ночь была прохладной. Но капли пота катились у меня по лицу. Я смахнул их свободной рукой.
Потом заглянул в окно. В моей комнате было темно. Я не мог разглядеть, есть ли там кто-нибудь.
Окно оказалось закрытым.
Только бы оно не было заперто изнутри, молил я.
Если я не смогу войти, то так и останусь на подоконнике. Вниз мне уже не спуститься.
Я осторожно попробовал открыть окно. Оно поддалось. Не заперто!
Я открыл его, заполз в комнату и грохнулся на пол.
Я полежал, прислушиваясь, не разбудил ли кого-нибудь.
Ни звука. Все крепко спят.
Я поднялся на ноги. Вот моя кровать! Моя старая кровать. И она пуста!
От счастья мне хотелось прыгать и кричать. Но я вовремя одумался. Отложу торжество на завтра. Если мой план удастся.
Я снял ботинки и забрался в кровать. Вздохнул. До чего же хорошо!
Я наконец в своей кровати. Мама, Грег, Пам - все спят в своих комнатах.
Пусть я ещё не вернул себе свой прежний вид. И моя семья меня не узнала. Застань они меня здесь, то подумали бы, что я ночной вор. Или маньяк.
Потом я стал думать о том, что будет утром. Кем я стану, когда проснусь? Вернётся ли снова моя нормальная жизнь? Или, открыв глаза, я опять увижу около себя Лейси и тех двух парней, готовых схватить меня?
Но был только один способ разобраться в этом. Я закрыл глаза и уснул.
29
Я ощутил на лице что-то тёплое. Солнечный свет.
Открыл глаза. Где это я?
Я огляделся вокруг. Маленькая захламлённая комната, полная всякого барахла.
Моя старая комната!
У меня ёкнуло сердце. Неужели мой план удался и я снова стал нормальным?
Мне не терпелось узнать, так ли это. Я отбросил одеяло, спрыгнул с кровати и поспешил к зеркалу, которое висело на двери ванной комнаты.
И увидел худощавого светловолосого мальчика двенадцати лет. Да! Я вернулся!
Я снова стал собою!
- У-ху! - закричал я.
Бигги носом открыл дверь, вразвалочку вошёл в комнату и зарычал на меня. Потом залаял.
- Бигги! - радостно воскликнул я. Затем наклонился и погладил его. А он огрызнулся.
Старый добрый Бигги.
- Мэтт! - услышал я из кухни голос мамы.
Голос моей настоящей мамы.
- Мэтт! Оставь Бигги в покое! Перестань дразнить его!
- Я его не дразню! - прокричал я в ответ.
Она постоянно обвиняет меня во всех грехах. Но сейчас меня это не обижало. До чего же здорово снова оказаться дома!
Я спустился вниз к завтраку.
Они все там сидели: мама, Пам, Грег. Такие же как прежде.
- Паршивец спустился вниз на завтрак, - откомментировал Грег в диктофон. - Что же будет есть этот паршивец? Посмотрим, посмотрим…
- Грег! - пропел я и обнял его.
- Эй! - Он оттолкнул меня. - Отойди, паршивец!
- Пам! - воскликнул я и тоже крепко обнял её.
- В чём дело, ты, недоумок? - огрызнулась она. - А… а… понимаю, тебя этой ночью похитили пришельцы! Я права? И промыли тебе мозги.
Я пропустил мимо ушей её шутку и взлохматил ей волосы.
- Прекрати! - возмутилась она.
Я крепко обнял маму.
- Спасибо, родной, - сказала она и потрепала меня по спине.
По крайней мере, на этот раз она на моей стороне.
- Ешь овсянку, Мэтт, - сказала мама. - Я опаздываю.
Я вздохнул и положил себе каши. Всё как всегда. Ни один из них даже не заметил, что меня не было.
А в эту ужасную гостевую комнату я теперь ни ногой. Никогда. Останусь навсегда в своей маленькой комнате, что бы ни случилось.
ЧВАК! Что-то кольнуло меня в шею.
Я быстро обернулся. Грег держал в руке соломинку и усмехался, глядя на меня.
Потом заговорил в диктофон:
- Что случится, если вы стрельнёте бумажным шариком в паршивца? Как он станет на это реагировать?
- Держу пари, он заплачет, как ребёнок, - высказалась Пам.
Я пожал плечами и вернулся к своей овсянке.
- Теперь вам меня не достать, - сказал я. - Я слишком счастив.
Пам и Грег переглянулись. Пам покрутила пальцем у виска. Международный жест, который означает: он псих.
- С паршивцем что-то произошло, - объявил Грег.
- Да, - согласилась Пам. - Паршивец изменился.
30
В школе в этот день всё шло лучше некуда. До чего здорово снова оказаться в седьмом классе! Здесь учиться куда легче, чем в средней школе.
Мы играли в футбол в гимнастическом зале. Я даже забил гол.
Но когда я направлялся на последний урок, то увидел такое… У меня остановилось сердце.
По коридору шла девочка. Примерно моего возраста. Длинные светлые волосы собраны сзади в "конский хвост".
О, нет.
Лейси!
Я обмен. Что же мне делать?
Неужели Полиция реальности всё ещё преследует меня? Я уже всё уладил. Зачем им теперь усыплять меня?
Надо отсюда убираться, решил я. И приготовился бежать.
Девочка обернулась и улыбнулась мне.
Это была не Лейси. Совсем другая девочка с длинными волосами.
Я глубоко вздохнул. Надо расслабиться, решил я. Всё уже прошло. Это был страшный сон. Или что-то вроде того.
Девочка скрылась за дверью своего класса. Я пошёл на свой последний урок. Никаких признаков Лейси, Брюса или Уэйна.
Всю дорогу до дома я шёл насвистывая и думал о том, как мало мне сегодня задали.
Я пришёл домой.
- Привет, Мэтт! - крикнула мама.
Я удивился, увидев её. Обычно в это время она всегда на работе.
- Почему ты дома, так рано?
Мама улыбнулась мне.
- Я взяла выходной. Мне надо кое-что сделать по дому.
Я пожал плечами и повернулся к телевизору.
Мама выключила его.
- Мэтт, почему ты такой нелюбопытный?
- Нелюбопытный? А в чём дело?
- Почему ты не спросишь, чем я занималась весь день?
Я огляделся вокруг. Всё как всегда.
- Не знаю, - сказал я. - А что ты делала?
Она снова улыбнулась.
- Ты забыл? - удивилась мама. - На этой неделе у тебя день рождения!
Я и вправду забыл об этом. Когда ты борешься за свою жизнь, тебе некогда думать о дне рождения.
- У меня для тебя особый сюрприз, - сказала мама. - Пойдём наверх, я тебе покажу.
Я стал подниматься вслед за ней по лестнице, почему-то волнуясь. Что это за сюрприз?
Обычно мама не придаёт большого значения моему дню рождения. Значит, сюрприз действительно особенный, решил я.
Мама остановилась возле моей спальни.
- Что, сюрприз в моей комнате?
- Смотри!
И она распахнула дверь.
Я заглянул в комнату. Она вся была забита большими картонными коробками. От пола до потолка.
Вау!
- И это всё для меня? - спросил я.
Мама рассмеялась.
- Подарки? Все эти коробки? Конечно, нет.
Я понимал, это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
- Ну и что же тогда за сюрприз? - спросил я.
- Мэтт, - начала она, - я думала о том, что ты вчера сказал. И решила, что ты прав. Твоя комната слишком мала для тебя. Я превратила её в кладовую.
- Ты… ты что? - запинаясь, проговорил я.
Мама, не отвечая, пошла по коридору. И открыла дверь гостевой комнаты.
- Вот!
Нет. О, нет.
Только не это.
- Счастливого дня рождения, Мэтт, - провозгласила мама. - Добро пожаловать в свою новую спальню!
Я окаменел. Я не мог выговорить ни слова.
Моя кровать, шкаф, мои плакаты и книги - всё уже было в гостевой комнате.
- Мэтт! В чём дело? - вскричала мама. - Ты же сам сказал, что хочешь перебраться в эту комнату!
Наконец у меня открылся рот, и я пронзительно завопил.