Глава 5
Через несколько минут возле домика бабушки топтался Лен, вызванный Арсидисом. Он был слишком высоким, что бы попасть в домик, поэтому стоял на улице.
- Ну, и что мне прикажите делать? - спросил он, присев на корточки перед открытым окном. - Как я попаду в дом? У меня даже голова не пройдет в дверной проем. Арс, ты должен изменить мой рост, что бы я мог пройти в дом. Давай быстрее. На улице, между прочим, не лето, и ветер поднимается.
Арсидис развел руками.
- Я не могу. У меня нет теплой одежды. Я в чем был, в том и попал сюда.
Лен, вздохнув, поднялся на ноги.
- Арсидис. Немедленно измени мой рост. Это приказ.
Арсидис, нахохлившись, прошипел сквозь зубы, вылезая в окно.
- Ненавижу, когда он так делает. Вашество, помоги мне!!!
Лен протянул руку и помог крошечному Арсидису выбраться через окно на улицу.
Поставив его на заснеженную тропинку перед домом, Лен улыбнулся:
- Какой ты мелкий!
Арсидис на глазах вырос до своего настоящего роста и, взяв принца за руку, вновь изменил свой рост и рост принца на маленький.
- Теперь и ты тоже мелкий. - усмехнувшись, ответил Арсидис и быстро вернулся в дом через окно.
Лен последовал за ним. Пробравшись в гостиную через окно, мальчишки быстро закрыли створки и заперли их на шпингалет. Снимая куртку и шарф, Лен спросил, усевшись в кресло возле камина.
- Ну, в чем такая срочность? Зачем вы меня вызвали? Я собирался на тренировку по стрельбе, а потом немного пройтись.
Одди ответил, с тревогой посматривая в сторону окна.
- У нас завелся злобный гоблин.
Лен повернулся в сторону гномика. Его светлые брови с удивлением взлетели вверх.
- Гоблин?!!!
Одди и Эмми кивнули.
- Да. Гоблин.
- Но мой дед, он, же изгнал всех гоблинов!!!! - сказал Лен, разводя руками. - Откуда взялся этот? Может, вы что-то путаете?
Одди отрицательно покачал головой, и Эмми вторила ему.
- Нет. Мы ничего не путаем. Это был самый настоящий гоблин. И он забрался в книгу.
- В книгу?! - еще больше удивился Лен. - Тааааак, что еще? Давайте, говорите. Не тяните и не создавайте интригу.
И гномики все как на духу рассказали Лену о событиях дней минувших. Принц сидел и слушал с открытым ртом. Когда Одди закончил рассказ, Лен потер задумчиво подбородок.
- Ндаааа, дела. И что решила ваша бабушка?
- Отнести книгу волшебнику Тонхироду. Но когда она это сделает, не известно. А гоблин все ходит кругами по улице с явными намерениями пробраться в дом. - Ответил Одди и с опаской посмотрел в сторону окна. Эмми и Арсидис последовали его примеру.
- Вашество, - заговорил Арсидис, поежившись. - Что ты собираешься делать?
Лен был самым разумным из всей четверки, поэтому думал, что было бы правильно послушаться бабушку гномиков и переправить книгу волшебнику. Но дух авантюризма и жажда приключений говорил в нем гораздо сильнее… Но, нет!!!! Решительно качнув головой, Лен твердо произнес:
- Я думаю, что бабушка права. Книгу необходимо доставить к волшебнику. Он разберется, что за призраки завелись в ней.
Гномики и Арсидис облегченно вздохнули. Им не больно хотелось выяснять самим, кто или что завелось в книге, сильно страшно было. Да и глупо связываться с призраками и гоблинами.
- Но когда еще бабушка сможет выбраться в город? - вздохнул Одди. - Это, наверное, будет еще не скоро. А гоблин так и будет бродить здесь.
Лен отрицательно качнул головой.
- Ничего подобного. Я сам отнесу книгу волшебнику. Прямо сейчас.
Одди и Эмми радостно переглянулись и бросились обнимать друга.
- Ураа!!!! Лен, мы так и знали, что ты самый умный и быстро решишь проблему!!!!!
Арсидис украдкой скорчил рожу и проворчал чуть слышно.
- Знали они. Тогда чего меня вызывали? Я даже не одет, как подобает, и еще не завтракал…
- Спать нужно меньше! - Ответил Лен, который имел просто поразительно острый слух.
Подмигнув Арсидису, принц повернулся к малышам.
- Так, для начала я должен увидеть книгу. Где она?
- В библиотеке!!!! - вскричали Одди и Эмми в один голос и, схватив Лена за руки, потянули следом за собой.
- Арс, ты с нами? - спросил Лен.
Но Арсидис решил остаться в гостиной и спокойно позавтракать. На столе стояли различные печенья, плюшки, пироги, и чайник с горячим чаем. Усевшись в кресло возле камина, снип налил себе горячего чаю и взял пирог с печенкой.
- Нет, я подожду вас здесь. Что-то мне не очень хочется бегать по этажам на голодный желудок, да еще и портить себе аппетит, разглядывая всякие книги, в которых кто-то бродит по страницам и свет гасит в окнах.
- Ну как знаешь!!! - ответил Лен, скрываясь вместе с гномиками в коридоре.
- Идите-идите!!! - помахал им в след Арсидис, надкусывая пирог. - Вашество!!! Только без меня в замок не возвращайся!!! Я же не умею перемещаться!!!
Лен покачал головой и проворчал.
- Учится из рук вон плохо. Учитель уже не знает, что с ним делать.
Войдя в библиотеку, они осмотрелись по сторонам. На полках высоких книжных шкафов, лежало и стояло множество книг. Но Одди сразу узнал свою новенькую книгу с сюрпризом. Указывая на нее пальцем, он сказал:
- Вот она.
Лен подошел ближе к шкафу и протянул руку, что бы взять книгу.
Эмми его остановила, вскрикнув:
- Стой!!! Лен, не трогай ее.
Лен повернулся в сторону девочки:
- Почему? Что случилось?
- Может быть, ты позовешь волшебника, и он сам ее заберет?
- Эмми… - Лен улыбнулся, качнув головой. - Не стоит так переживать. Это всего лишь книга. Я сейчас ее возьму, и ничего не случится.
Протянув руку, Лен взял в руки толстую книгу с яркими картинками.
- Ну вот, как видишь, ничего не случилось. А теперь идемте в гостиную.
Между шкафов прошмыгнуло что-то маленькое и шустрое.
Лен резко отпрянул в сторону.
- Что это? На мышь вроде не похоже.
Эмми затрепетала всем телом и прижала руки к щекам.
- Гоблин!!! Неужели он пробрался в дом?
Лен отрицательно качнул головой:
- Нет, вряд ли, когда мы с Арсом заходили в дом через окно, никого рядом не было. Я бы заметил. И я наследник Оберона. Гоблины обходят меня стороной.
Поудобнее, перехватив книгу, Лен вдруг заметил, что страницы ее начинают, тускло светиться. Удивленно приподняв бровь, он посмотрел на книгу, повертев ее в руках.
- Как это? Страницы, они светятся!!!
- Так, мы тебе, о чем говорили!!! - сказал Одди. - Это там бродит кто-то со свечой в руках.
Сейчас он погасит свечу, и свет погаснет.
Как только Одди произнес это, страницы тут же погасли.
Лен улыбнулся. Хоть он и не был любопытным гномом, но на данный момент, любопытство взыграло в нем как никогда. Прежде чем Одди и Эмми успели его остановить, Лен быстро положил книгу на стол.
- Нет!!! Не надо!!! - испуганно вскричал Одди, поняв намерения Лена. Но было уже поздно. Лен уже раскрыл книгу. Как раз на той странице, где был изображен старинный дом с покосившимися воротами.
- И? - поинтересовался Лен, разглядывая иллюстрацию. - Тут ничего нет.
Но тут что-то привлекло его взгляд. Он склонился ниже и провел рукой по картинке, словно желая что-то смахнуть.
- Что? Что там? - вскричали любопытные Одди и Эмми и, позабыв о страхе, подбежали к Лену и заглянули в книгу, что бы рассмотреть, что так привлекло внимание Лена.
Книга в тот же момент засветилась, свечение с каждой секундой становилось все сильнее и сильнее, все ярче и ярче, и вот уже оно охватило Лена и гномиков.
- Что?!!.. Что это?!! - прошептал Лен, чувствуя себя каким-то легким и невесомым, голова закружилась, и он погрузился в темноту.
Книга, перестав светиться, упала на пол… пустой библиотеки.
Глава 6
Арсидис допил чай и с нетерпением посмотрел в сторону двери в гостиную.
- Ну, и чего они там застряли?
Посматривая на большие напольные часы, Арсидис еще минут двадцать посидел в одиночестве. Он начинал волноваться, что с друзьями могло что-то случиться. Конечно, что может случиться в обычном домике гномов? В обычном домике - ничего. А вот в домике бабушки Одди и Эмми, где бродит гоблин, и находится волшебная книга, - все что угодно!!!
Не в силах больше терпеть, Арсидис поднялся с кресла и направился в сторону библиотеки, где уже больше часа находились его друзья. Удачно миновав коридор, и не столкнувшись с бабушкой малышей, Арсидис открыл дверь в библиотеку.
- Ребята, ну вы долго еще? - начал, было, он возмущаться, но тут, же замолчал.
В библиотеке никого не было. Спрятаться среди громоздких шкафов, возвышавшихся до самого потолка, было практически невозможно.
- Эй, вы где? - Арсидис внимательно осмотрелся. На полу возле стола валялась какая-то большая книга с яркими картинками. Подойдя к ней, он взял ее в руки и быстро захлопнул. - И куда они могли подеваться?
Арсидис, пожимая плечами, вышел из библиотеки с книгой под подмышкой. И тут до него дошло. Быстро вернувшись в библиотеку, он раскрыл книгу и стал перелистывать страницы. Вот он нашел иллюстрацию с большим старинным особняком и покосившимися воротами. Схватив со стола лупу, он подошел к окну и стал внимательно разглядывать изображение дома. Ничего не обычного в нем не было, просто старинное здание где-то на отшибе какого-то небольшого городка. И никакой свет не горит в нем. Тут что-то мелькнуло в окне, и Арсидис, вскрикнув, выронил книгу из рук.
- Нет!!!! Нет!!!! Я так и знал, что все этим и закончится!!!
Подобрав книгу, он вновь открыл ее на странице с домом и провел по рисунку ладонью.
Возле крошечного окна стоял Лен. А рядом с ним стояли Одди и Эмми.
- Ну и как вы туда попали? - спросил Арсидис со стоном.
Лен и гномики стали отчаянно жестикулировать, объясняя ему что-то. Покачав головой, Арсидис спросил, обращаясь к Лену.
- Ты сможешь самостоятельно переместиться из книги?
Лен отрицательно покачал головой и развел руками в стороны.
- Понятно. - ответил Арсидис, захлопнув книгу. Он зажал ее под подмышкой и, приложив указательный и средний палец ко лбу, мысленно призвал Айрис.
- Арсидисик!!!!!!! - тут же раздался звонкий голос девчонки у него в голове. - Что случилось? Почему ты меня призываешь?
- Мне нужно переместиться в замок волшебника. Открой мне портал.
- Хихик!!!! А сам, что? Не можешь? - голос девчонки звучал крайне издевательски.
Арсидис выдохнув, ответил вслух.
- Да. Ты же знаешь, что я не умею открывать портал.
- А когда просят, то говорят: "Пожаааалуйста!!!" - Айрис продолжала веселиться.
Арсидис произнес, стараясь сдерживать себя, чтобы не нагрубить Айрис.
- Айрис, пожалуйста, будь так любезна, открой мне портал в замок волшебника.
- Хорошо!!! - ответил голос девчонки у него в голове. - А ты сейчас где? Я должна это знать, что бы открыть портал для тебя.
- В домике бабушки Одди и Эмми. - ответил Арсидис.
- А что ты там делаешь? - тут же поинтересовалась Айрис.
- Потом расскажу. - ответил Арсидис. - Давай, Айрис, открывай порт, у меня мало времени!!! Может случиться что-то страшное.
- Хорошо! Открываю! - ответила Айрис, и тут же в воздухе появилось легкое свечение, оно усиливалось, и вот уже, переливаясь всеми цветами радуги, перед Арсидисом возник портал.
- Спасибо! - сказал довольный Арсидис и шагнул сквозь искрившееся кольцо порта и… оказался в большом, мрачном зале замка волшебника Шима!
- Айрис!!! - завопил Арсидис, испугано оглядываясь по сторонам в поисках девчонки.
Айрис тут же появилась в зале, она вошла через другой порт. Довольная улыбка сияла у нее на лице. Едва увидав Арсидиса, она бросилась к нему, широко раскинув руки.
- Арсидис!!! Как же я рада тебя видеть!!!
Арсидис, увернувшись от объятий, возмущенно завопил:
- Я же просил тебя открыть мне портал в замок волшебника!!!
- Так я его и открыла!!!! - довольная улыбка на лице девчонки, стала еще шире.
- Но мне нужно было в замок волшебника Тонхирода!!!!
- А ты сразу не сказал. - Айрис весело подмигнула ему. - Мой дед, тоже волшебник. Так что сам виноват. Нужно было уточнить, к какому именно волшебнику.
Арсидис, красный как вареный рак, мысленно выругался. И тут Айрис заметила в руках Арсидиса книгу.
- Ой, это мне?!!! - радостно вскричала она и протянула руки к книге. - Она с картинками?
Арсидис отступил в сторону, прижимая к себе книгу.
- Нет. Айрис, эту книгу нужно немедленно доставить в замок волшебника Тонхирода.
Открой мне, пожалуйста, портал. Я очень тороплюсь.
Айрис, заинтересовавшись книгой еще больше, даже приплясывать на месте принялась.
- О!!! Как это интересно!!! А зачем волшебнику Тонхироду эта книга? И почему он сам не мог ее забрать из домика бабушки Одди и Эмми, а послал тебя? - откинув взглядом домашнюю одежду снипа, она все поняла. - Ясно!!! Тебя никто не посылал в домик за книгой!!! И мало того, там что-то произошло такое, что без помощи волшебника не обойтись. Что с книгой? Скажи, ну, скажи!!! Арс!!! Ты же меня знаешь. Я не отстану, пока не узнаю ЧТО не так, с этой проклятой книгой!!! Точно!!!! Она проклята?!
Арсидис прекрасно понимал, что домой ему самому не вернуться. И что, если он сейчас поссорится с Айрис, то придется идти пешком в Латанию. А если вспомнить, сколько времени это заняло у них в прошлый раз, то не раньше, чем через два дня, он не переступит порог замка волшебника.
- Хорошо!!! - сдался он. - Я расскажу тебе, все, что известно самому. Только пойдем отсюда. А-то вернется твой дед, и я пополню его чудовищную коллекцию статуй.
- Деда нет дома. - довольно ответила Айрис. - Он на совете волшебников. И Тонхирод, наверное, там же. Так что времени у нас с тобой предостаточно.
Схватив Арсидиса за руку, девчонка потащила его прочь из мрачного зала с каменными статуями, которые когда-то были живыми существами, но обратились в камень при помощи магии волшебника Шима.
Поднявшись в уютную комнатку на самом верхнем этаже одной из башен, Айрис и Арсидис разместились в креслах возле жарко горящего камина.
- Давай, рассказывай!!!! Что там у вас еще произошло, и почему без меня?
Арсидис вместо ответа положил книгу на колени, стал быстро пролистывать страницы.
Айрис с интересом наблюдала за ним. Молча, что странно было для Айрис, она была большой охотницей поболтать. Ну, еще бы!!! Пожили бы вы в огромном пустынном замке в компании вечно занятого деда и его каменного слуги, то тоже бы были рады возможности поболтать с друзьями.
Отыскав нужную ему страницу, Арсидис протянул книгу Айрис и, ткнул в изображение дома пальцем:
- Вот!
Айрис, взяв в руки книгу, удивленно посмотрела на Арсидиса, а потом в книгу.
- И? Дом как дом. Ничего не обычного я в нем не вижу.
- Точно? - поинтересовался Арсидис. - Смотри внимательно. На окно внизу, справа от двери. Теперь видишь?
- Нет. - ответила Айрис, пожав плечами. - Ничего не вижу.
Арсидис подошел к ней и заглянул через плечо девчонки в книгу.
- Хм, действительно, никого нет.
- А кого или что, ты там хотел увидеть? - спросила Айрис, любопытство так и искрило в ее синих, как васильки, глазах.
- Лена. - тяжело вздохнув, ответил Арсидис. - Лена и Одди с Эмми.
- Лена? - глаза Айрис округлились от удивления. - Одди и Эмми?
- Ну, да. - ответил Арсидис. - Наверное, они переместились.
- А что они делают в книге? - задала следующий вопрос Айрис. - И как они туда попали?
- Я бы тоже хотел знать ответы на эти вопросы. - ответил Арсидис.
И, как на духу, рассказал Айрис о том, что произошло сегодня утром. Девчонка слушала его с открытым ртом.
- … Вот так все сегодня и случилось. - закончил свой рассказ Арсидис.
- Обалдеть! - вынесла свой вердикт Айрис. И тут же треснула кулаком по столу с такой силой, что чашки подпрыгнули. - Мы должны немедленно что-то делать!!!
Арсидис не стал напоминать Айрис, что именно за этим он и попросил ее открыть для него портал в замок волшебника Тонхирода. Вместо этого он, молча, кивнул, соглашаясь.
Айрис заметалась по комнате, громко топая сапогами с тяжелой подошвой, такие обычно носили войны. Подойдя к столу возле окна, на котором была разложена карта Тасу, Айрис положила на него книгу и протянула руку в сторону и щелкнула пальцами. В воздухе возникла волшебная палочка и Айрис, взмахнув ею, приготовилась прочитать заклинание над книгой.
- Стой!!!! - остановил ее Арсидис.
- Чего тебе? - спросила Айрис, глядя на него через плечо.
- Что ты собираешься сейчас делать? - настороженно спросил Арсидис.
- Я хочу перенести нас в книгу, что бы МЫ помогли Лену и гномикам.
- Так-так-так!!! Стоп!!! - засуетился Арсидис. - А не проще было бы, перенести их СЮДА? В замок твоего деда?
Кривая усмешка пробежала по лицу девчонки, и она ответила.
- Слишком поздно. Заклинание уже произнесено!
Глава 7
Арсидис даже возмутиться не успел, как вокруг них закрутился радужный вихрь, стены светлой и уютной комнаты на глазах стали меняться, секунда, - и вот они уже стоят посередине какой-то мрачной, темной комнаты.
- Где это мы? - шепотом спросил Арсидис, переминаясь с ноги на ногу.
- Наверное, в том доме, который изображен на картинке. - ответила Айрис, осматриваясь по сторонам. - Комната пустая и обшарпанная. Дом, скорее всего, пустует уже много лет.
Вряд ли тут кто-то живет.
Арсидис почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Резко оглянувшись, он посмотрел в дальний, самый темный угол комнаты.
- Здесь кто-то есть.
Айрис отрицательно качнула головой.
- Нет, это просто тебе так кажется. А может это Лен и гномики?
- Они бы не стали стоять где-то в углу и смотреть. Они бы подошли к нам.
Айрис посмотрела в тот угол, в который так пристально всматривался Арсидис. Но ничего, кроме темноты, она там не увидела.
- Нет там никого.
- Нет, есть. - упрямо стоял на своем Арсидис.
Айрис выудила из кармана склянку со светящимися шариками и, приподняв ее, посветила вокруг. В комнате никого не было. Неосвещенным оставался только тот угол, который так привлек внимание Арсидиса. Айрис смело направилась туда.
- Стой!!! - вскрикнул Арсидис и, схватив какую-то палку, продолжил. - Я с тобой.
Айрис кивнув, подождала, когда снип подойдет к ней, и вдвоем они продолжили путь в темный угол комнаты. В углу комнаты стояла гипсовая статуя, изображавшая какое-то мифическое существо. Облегченный вздох вырвался у обоих.
- Никого.
Арсидис отбросил палку, и брезгливо стал вытирать руку носовым платком.
- Странно. Именно в окне этой комнаты я видел Лена и гномиков. Куда же они могли подеваться?
Айрис ответила, медленно прохаживаясь по комнате вдоль стен, разглядывая завешенные грязными тряпками скульптуры и покрытые толстым слоем пыли картины.
- А ты точно уверен, что именно здесь видел их? Может они в другой комнате были?