"Зачем здесь цветы? - думал Нимка. – Выходит, здесь живёт девушка. Или это ей муж дарит?" Ничего лишнего в прихожей не было, чисто, и цветы вкусно пахли. Возле двери торчало два крючка, на одном из них висели ключи, на втором – ложка для обуви. Удобно!
- Привет! – Нимка не заметил, как из комнаты вышел мальчишка. Только на нём уже были не потрёпанные шорты, а бежевые штаны, и белая футболка вместо прежней майки. Волосы мокрые и на носу блестели капельки воды – он что, только проснулся?
- Привет, – сказал Нимка. - Я принёс велосипед. Он в подъезде, за дверью.
- Давай!
Нимка вышел, вкатил велосипед в квартиру. Прихожая сразу стала какой-то маленькой. Мальчик мельком бросил на него быстрый взгляд, посмотрел на Нимку.
- Спасибо… - пробормотал Нимка.
- Да не за что! Ну что, успел вчера?
- Ага… - ответил Нимка и стал смотреть на заднее колесо велосипеда. – А ты как добрался?
- Нормально! Я пешком.
- Слушай… - хмуро сказал Нимка, продолжая изучать шину на заднем колесе. – Ты это… Извини за штаб, ладно? Я не хотел. – И почувствовал, как вспыхнули уши, - интересно, видно или нет?
Мальчишка чуть помедлил, и Нимка уже собрался уходить, как вдруг тот сказал:
- Так значит, это ты – Нимка?
- Ну, я.
- Ясно. А меня Славка зовут. Нимка, а ты там, в штабе, не находил значок? – смущённо спросил Славка.
"Так вот, чей это…" - Нимка машинально сунул руку в карман и вдруг вспомнил, что штаны-то он переодел! А значок остался в других… Ох, а если их мама постирает… Поэтому сказал неохотно:
- Какой значок?
- Ну, с кораблём…
- Находил. Только у меня его сейчас нет, он дома… Это твой, да?
- Мой, - тихо сказал Славка. – Ты принеси, ладно?
- Принесу!.. – Нимка оглянулся на дверь, потоптался, - Я пойду?
- Ага… Нимка, постой! А ты в футбол играешь? – вдруг спросил Славка.
- Играю. А что?
- А приходи к нам завтра! Нам человека на ворота не хватает…
Нимка подумал. Недолго, посмотрел на свои потрёпанные кеды, потом на футбольный мячик в углу, на Славку. Тот ждал, не сводя взгляда тёмно-серых глаз.
- Я давно не играл, но на воротах стоять могу.
- Придёшь? Утром, на пустыре…
Нимка кивнул. Словно перешагивая через высокую ступеньку, сказал:
- Приду.
… Зачем он пообещал?
Нимка не знал. Сердился на себя, но ответить не мог.
Футбол он любил. Кто его не любит? А если хорошая команда…
Вот другое дело, непонятно, кто будет в их команде. Если те двое, которые приставали к нему вчера, тогда что? А с другой стороны, какая разница, будут – не будут: его позвали, он и пришёл. Мало ли, что они там себе думают.
Скучно? Ну да, может и так. Иногда надоедает бродить одному, какими бы интересными не были прогулки.
Да и на завтра у него никаких планов. И разнообразие хоть какое-то…
А может, ему просто интересно было, непонятно, что это за человек такой – Славка, он что, даже не обиделся? Так не бывает.
А что тогда? Зачем он позвал его?
… Все эти вопросы вертелись у Нимки в голове, когда он дома сначала отыскивал штаны, потом значок. Нимка сунул его в карман, вздохнул: согласился и ладно. Просто захотелось - и всё, что тут раздумывать?
И, успокоенный, он пошёл сначала в магазин, покупать по списку еду, потом в парикмахерскую. С матерью решил не спорить – оно ему нужно? Он всё же надеялся, что она передумает, с тёткой, может, поговорить с ней вечером?
В парикмахерской очень мрачно сказал, чтобы волосы оставили. И оставили ведь - аккуратно подровняли концы и отросшую чёлку, не портя остальную причёску. Отлично!
Глава 13
"А разве он – предатель?"
Нимка не пришёл.
Славка ждал его до последнего, пока Даша не стала сердито спрашивать, что случилось. А Славка сидел на вкопанных в землю автомобильных шинах, и смотрел туда, где среди зарослей шиповника, крапивы и лопуха скрывалась песчаная тропинка. Ребята все собрались, приехали Воробьёвы, и Олежка рассказывал близнецам о похождениях в деревне, а Даша – Кате все события прошедших дней.
- Слав, кого ты ждёшь? – спросил его маленький Коля.
- Одного человека, - сказал Славка. – На ворота.
- Какого человека?
- Ну, мальчика одного…
Ирка разглядывала на подорожнике маленькую чёрную гусеницу. Потом подошла к сестре. Катя, тем временем, сердито говорила Даше:
- Так собраться и поговорить с ними!
Даша покачала головой и вздохнула.
- Мы уже поговорили! – всунулся в разговор Федя.
Славка прислушался.
- С кем поговорили? – спросили девочки вместе. Даша нахмурилась – не любила она за кем-то повторять.
- Да с тем парнем, с Нимкой!
- Когда это вы успели?
- Вчера, нет … позавчера он шёл к рельсам, мы его увидели, подошли…
"Тогда всё понятно… - растерялся Славка. – Рассердился на них и не пришёл. Нет, стоп! Вчера, он приходил уже ко мне, выходит, после разговора…"
- Так вчера или позавчера?
- Позавчера, в воскресенье.
- Ну и что, подрались?
- Зачем подрались? – к ним подошёл и Володя. – Спокойно сказали так…
"Позавчера… Тогда почему он не отказался, сказал, что придёт?"
- Сказали, чтоб не лез больше, куда не надо, – сказал Федя.
- А он что?
- Ничего… Ушёл.
- Эх вы! – протянула Даша.
- Чего это мы?
- Ничего! Говорить не умеете…
- "Ушёл", - передразнила Катя. – Тоже мне, назвается…
- Не, а что, драться с ним что ли? С одним?
- Мы же не знаем, он это или нет… - поддержал брата Володя. – Если Даша говорит, что их трое было.
- Так всех и надо было искать… - сказала Катя.
- Вот сама и ищи, тоже мне умная нашлась!
- Федь, - сказал Славка – он уже незаметно подошёл и слушал спор. – Ну вы даёте!
Федя недовольно уставился на Славку.
- Чего даём?
- Ничего. Что вы ему сказали?
- Я же говорю… Что если он ещё раз сунется…
Славка покачал головой.
- Что, думаешь, зря? – спросил Володя. – Он всё равно ушёл. Смотрел на нас, как на врагов народа.
- Он ко мне вчера извиняться приходил… - тихо сказал Славка.
- Да ладно!
- Да.
Все замолчали. Федя посмотрел на Володьку.
- Ну и ну, - вздохнул он. – Хорошо поговорили!
- Что, так и приходил? – не поверила Даша.
- Ну, не совсем так… Тут другая история. Я его сегодня позвал в футбол играть.
Ох, не надо было, наверное, так сразу.
- Чего? – переспросила Катя. – Зачем?
- Давай, рассказывай, – потребовал Олежка. - Только по порядку.
Славка рассказал. Помолчал, ожидая.
- И где же он? – спросил Володя.
- Да ясно где, испугался! – отозвался Федя.
- Дурень, он же не видел нас вместе, чего ему бояться!
- Да? Тогда с чего он решил, что Славка про штаб знает?
- И правда… Всё равно он испугался!
- Ой, ладно тебе!
- Славка, - спросила Даша. – Зачем ты его позвал?
- Как зачем? Играть.
- Зачем он нам нужен!
Славка помедлил с ответом. Покосился на тропинку.
- А зачем нам нужны враги?
И снова стало тихо. Коля тоже смотрел на тропинку, Ирка тянула Катю за руку и говорила, что хочет пить… Остальные молчали.
На пустыре кружились белые бабочки. Блестели осколки на заросшей травой плитке, солнце то выглядывало из-за облаков, то снова скрывалось за ними. Ветра не было, а облака туманом растягивались по всему небу, где-то собираясь плотной густой пеленой.
Пустырь – излюбленное место сбора для тренировок жителей ближайших улиц. Шины с одной стороны, деревья – с другой ограничивали пространство небольшого поля, густо заросшего спорышом, гусиными лапками и аптекарской ромашкой. По краям поля на одном конце лежали друг на друге несколько шин, на другом – стояли старые футбольные ворота без сетки. Вероятно, откуда-то их принесли.
Скромное место, в городе были площадки для футбола, огороженные сеткой или деревянными заборами, но почему-то все любили собираться здесь. Может, тишина так привлекала разновозрастных игроков, может, большая территория, но по вечерам здесь то и дело слышались крики, свисток и тугие удары мяча. А на мягкую траву было не больно падать…
Утром большие команды собирались редко, поэтому Славкина компания гоняла мяч по утрам. Они ведь не профессионалы, так, любители. Хотя Славка и близнецы занимались футболом очень давно, Славка входил в состав сборной школы по футболу, а мальчишки занимались в секции.
Было душно. Солнце просвечивало сквозь полупрозрачную пелену. Росы не было. Её давно не было, и это совсем не значило, что будет дождь. Хотя все надеялись: вдруг облака соберутся в тучи и поделятся прохладными капельками?
Маленький Коля пинал мяч. Старый, потрёпанный, но живучий, кожаный мячик. Для малышей он был тяжёлым и откатывался всего на пару шагов. А Славка, если очень постараться, мог залепить им в ворота с середины поля. Почти с середины.
Катя, сказала, теребя завязки на полосатой майке:
- А зачем нам нужен предатель?
Славка посмотрел на неё. И вспомнил вчерашний разговор с братом.
- А разве он - предатель?
…На реке вертелись маленькие фонтаны. Подбрасывали в воздух разноцветные брызги, пыхтели, поднимались над водой, отпугивая плавающих неподалёку уток. Они ныряли возле высокого парапета: непонятно, что они нашли в Москва-реке, неужели там водилась рыба?
Антон смотрел на фонтаны. Славка изучал надписи на замочках влюблённых. Было тут и "любовь навсегда", скопления "Оля+Андрей", "Настя+Женя= любовь" - множество разных имён. В столице любили такую традицию – в день свадьбы бросать в воду ключи от этих замочков. Вроде как любовь навеки и всё такое. Посередине моста стояло несколько деревьев, увешанных такими же замочками: небольшими, металлическими, чёрными, тяжёлыми, крошечными, скромными, золотистыми и даже одним огромным замком.
Они очень быстро доехали на электричке до вокзала, встретили там Шурку, потом - до Третьяковской, где Антон со Славкой вышли, а Шурка поехал в свой институт. Подали документы и решили погулять: до вечера было много времени, а мальчишки хотели встретить Надю после работы и поехать домой вместе с ней. Перекусили шоколадными сырками и пончиками, выпили по большому стаканчику коктейля и, пройдя немного по скверу, вышли к реке с фонтанами и мостиком влюблённых.
Славка подошёл к Антону, встал рядом и, опёршись на чугунное ограждение, стал смотреть, как медленно движется внизу тёмная гладь воды. Потом спросил:
- Антон, почему люди ссорятся?
Брат поднял глаза на Славку. Пожал плечами:
- А кто ж их знает?.. Каждый думает, что он умнее.
- Когда каждый думает, что он умнее, люди спорят, - вздохнул Славка.
- Споры часто перерастают в ссоры.
- А ссоры – во вражду, да?
- Да, но не всегда. – Антон одной рукой облокотился об ограду, и поглядывал то на реку, то на Славку. – Люди мирятся.
А Славка не успокоился:
- Откуда тогда споры? Я вот заметил, что люди часто спорят, когда не слышат друг друга.
- А ведь да! – задумчиво сказал Антон. – Правда - не слышат… Сложно слышать друг друга, когда кипят внутри чувства всякие, обида там… И когда хочется всё высказать.
- Получается, люди копят сначала всё внутри, ждут, а потом, раз – как спичка вспыхнула – и поссорились! Из-за какой-нибудь ерунды!
- Бывает так, но не всегда, Славка, - возразил Антон. – Бывают всякие идейные споры. И не всегда споры перерастают в ссору.
Славка почесал нос. Потом сказал.
- Но они же не дружат, всё равно. Спорщики-то. Даже если хотят…
Антон кивнул:
- Да… Это как в книжке "В дебрях Севера", читал? – Славка помотал головой. – Там, в общем, два человека, один из них полицейский, он ловил другого, человека "вне закона". А тот от него скрывался. А, внутри каждый желал быть друзьями, но закон разделял их. Или убеждения, или служба, не знаю… Так вот, случилось так, что тот, человек, который от него скрывался – выстрелил в полицейского. А когда да него дошло, что он натворил – бросился его спасать… Раскаялся, выходил его… И они потом так и стали - друзьями…
Славка помолчал. Потом сказал тихо:
- Антон, почему так: вот внутри у человека одно, а снаружи он говорит совсем не то, что хочет? И делает не то…
У брата глаза были синими-синими. Славка вдруг вспомнил, как впервые увидел эти глаза, тревожные, печальные. Давно это было - Антошка был как Славка, мальчишкой, а Славка и вовсе малыш, вроде Коли, Дашиного братишки…
- Славка, может быть, потому что боится?
- Чего боится?
Антон пожал плечами:
- Осуждения. Да хотя бы себя самого!
- Это как так?
- Ну, вот так… Человек боится осуждения внутри себя.
- Совести, что ли?
- Славка, не знаю… Я не разобрался ещё, что это. Ты вот замечал, что внутри тебя как бы есть такой внутренний оценщик твоих поступков? Внутренний голос.
Славка покачал головой, задумался.
- Это совесть?
- Да нет… Это вот, когда ты споришь сам с собой, когда не знаешь как поступить. Когда сомневаешься – внутри тебя кто-то оценивает…
- Ой, у меня редко такое бывает.
- Это хорошо, наверное…
- А откуда он берётся, этот внутренний голос, этот оценщик?
- Славка, я не знаю.
Славка снова посмотрел на замочки, сказал тихо:
- Получается, человек боится себя?
- Ага.
- И из-за этого не говорит правды? Того, что он на самом деле думает и чувствует?
- Да.
- Ну, это же глупо! – сказал Славка. – Из-за такой ерунды ссориться!
- Славка, - вздохнул Антон. – Это для тебя – глупости. А для кого-то это, ой, как нелегко - быть собой… Просто ты ещё не вырос.
Славка пожал плечами – упрямо:
- Я и когда вырасту, буду говорить честно.
- Это правильно, Славка, – улыбнулся Антон.
… А когда они решили, что пора двигаться обратно, когда пошли мимо очень зелёных подстриженных газонов с редкими деревцами, мимо лавочек, мимо неспешных прохожих, - Антон, словно продолжая разговор, сказал:
- Бывает ещё, человек привык жить по стереотипам. И боится их нарушить… Ведь чтобы быть собой – иногда приходится их нарушать.
- Что за стереотипы?
- Привычки.
- А почему их так назвали тогда?
- Ну, это, как бы, не только привычки, это такой способ реагирования на ситуацию. Один раз сделал – прокатило, на второй и на третий – человек делает так же, уже не задумываясь. Или думать неохота, или из-за страха, опять же, или по чьему-то совету… А этот ключик, стереотип, он ведь не ко всем замочкам подходит…
Славка долго молчал, покусывая губы. Думал.
А небо было прозрачно-голубым, и бледным на горизонте, где виднелись золотистые верхушки куполов, где среди домов прятались зелёные деревья… У них в городе оно гораздо синее.
- Антон, получается, это нужно быть смелым, чтобы делать не так, как привык? И чтоб быть собой!
Антон кивнул:
- Ещё каким! Потому что когда ты сам принимаешь решение, за последствия отвечаешь только ты.
- Так это понятно!
- А многие её бояться, этой ответственности. И стараются найти кого-нибудь, кто бы взял её на себя вместо них… Поэтому и живут по стереотипам – так легче.
Славка сказал горько:
- Получается, люди постоянно предают друг друга...
Брат быстро глянул на Славку, отражая синеву неба:
- Предают - потому что обманывают?
- Да. Живут, вроде нормально всё, потом раз – ссора. И всё, человек уже обманывает себя, друга, говорит не то, что хочет, а от обиды или злости. И мы думаем, что он вправду – злой.
Антон кивнул:
- Ага. Принимаем его игру и верим неправде.
- А на самом деле, у него правда-то… - Славка на миг замолчал. – В сердце.
Несколько минут в тишине были слышны только их шаги. Шлёпанье Славкиных сандалий по плитке. Потом Антон сказал:
- Славка… Кто сейчас видит то, что в сердце?
- Антон, я не знаю. Но так же нельзя.
- Нельзя… Видишь, многие так живут. И без ссор обманывают себя и других… А ещё страшнее знаешь что? – Славка покачал головой. – Когда человек совсем забывает себя. И постоянно творит зло.
"Это и вправду страшно, - подумал Славка. – И всё почему?... Оттого, что он, выходит, боится…"
- Антон, это потому что он боится быть собой, боится осуждения, да? Своего внутреннего голоса, окружающих…
- Да.
- Боится, потом привыкает так делать…
- И не замечает обмана и зла, - вздохнул Антон. – В религии это называется "грех".
- А как ему вспомнить себя?...
… - Разве он предатель? – спросил Славка.
Даша опустила глаза в землю. Потом подняла их – прозрачно-голубые, строгие. Сказала уверенно:
- Да.
- Почему? – спросил Славка. Он и сам не знал и теперь рассуждал про себя: "Если, как на войне, свой покажет штаб врагам, то получается он - предатель. Но Нимка разве был нашим союзником? Да и мальчишки те – разве враги?"
Тут он понял, наконец, про какой внутренний голос говорил вчера Антон. Потому что внутри него кто-то отозвался:
" Выходит, враги?"
"Нет, - сказал себе Славка. – Скорее, просто дураки…"
Значит, правда, – внутренний голос, этот оценщик – это не совесть? Или всё-таки совесть?
"Если думать по-другому: разве он обманывал нас? Нет… И он первый пришёл мириться… И в парке подошёл, не постеснялся попросить велосипед…"
- Потому что, зачем он показал штаб? – сердито сказала Катя. Она стояла рядом с Дашей, поправляя хвостик каштановых волос.
А мальчишки молчали.
- А вы что думаете? - спросил Славка близнецов. Володя пожал плечами, Федя сказал:
- Когда мы играть-то будем? Ну не пришёл - и не надо.
"Понятно… - грустно подумал про себя Славка. – Вряд ли ребята примут Нимку в компанию"
- Давайте играть, - рассеянно отозвался он.
- А на ворота кого будем ставить? - спросил Олежка. Он ловить мячи не умел.
Славка не знал, что сегодня приедут Воробьёвы. Поэтому позвал Нимку… Да и сейчас он бы не помешал – силы-то неравные. Ну что смогут две девчонки против троих пацанов? Даже если с ними будет играть Славка…
- Давайте как обычно, - сказала Даша. – Федя на воротах и Славка.
Пока гоняли мяч – облака склеились в сплошную белую пелену и спрятали солнце. Стало душно.
- Хоть бы дождик пошёл, - сказал Федя, - плюхнувшись на траву, спиной облокотившись о колесо. – Вовка, дай воды!
Володя достал большую, полуторалитровую бутылку.
- Может, и пойдёт, – сказал Коля. Они с Иришкой были за судей, у обоих – по свистку.
- Ну что, фильм-то сегодня снимать будем? – спросила Даша.
- А как же! – отозвался Славка. – Федь, что там с нашими героями?
- А пойдём, сходим за ними! Их хозяин, Игорь Петрович, нас всех в гости приглашал…