Но мы с Никитой рано начали разговаривать. Я просто не закрывала рта. Дедушка уже не может, говорит: "Где там у тебя выключатель?" У меня выключателя нет, я не телевизор. А вот Никита был тогда молчаливый, это верно. Придёт к нам на дачу: "Здравствуйте". Все, конечно, ответят. "Давай рисовать?" - предложу я. А Никита уже больше не говорит. Сразу берёт карандаш и рисует. Молча. Бабушка говорит: "Ну, Никита, что скажешь?" Никита поднимет голову, задумается. "Здравствуйте", - скажет. "Да это мы уж слыхали", - смеётся бабушка. Тут дедушка говорит: "Что нового, Никиток?" Никита опять подумает-подумает, потом опять: "Здравствуйте". И дальше рисует. "Очень ново, - смеётся дедушка. - С тобой не соскучишься". - "Он просто не хочет, - говорю я. - Он может, но он сейчас не хочет…"
Мне с Никитой никогда не скучно. Он же мой старый друг.
- Может, ты правда спрыгнул, - говорю я. - А у нас бабушка потерялась. Ты не видел?
А Никита говорит вдруг:
- Отдавай Адика! Это всё равно мой кот, а не твой!
Вот мы из-за чего последнее время ссоримся. Из-за Ардальона. Тут Андрюша кричит:
- Вон она! Вон! За шиповником!
Какая у нас бабушка! Это не бабушка, а прямо пройда. За шиповник залезла и там лежит в траве. Думает, мы её не найдём. И ещё выглядывает! Мы её сразу нашли, от нас не скроешься.
Как все бросимся на неё!
Стали бабушку трепать, чтоб она не пряталась. Андрюша с Серёжей её за одну руку тянут, а мы с Никитой вцепились в другую. Но разве бабушку сдвинешь! Всеволод на неё сверху залез и за сарафан дёргает.
- Эй! - кричит. - Вставай!
- Вы бабушку растерзаете, - вдруг говорит кто-то.
Это доцент Большакова. Когда к ней из города приезжают, сразу спрашивают: "Где тут дача доцента Большаковой?" Её дачу легко узнать: ни картошки нет, ничего, весь участок травой засеян, ровной такой, и перед домом висит жёлтый гамак. В гамаке лежит доцент Большакова в панамке и читает книгу. Бабушка хотела ей дать клубничных усов, а доцент Большакова ей говорит: "Спасибо. А что с ними делать?.. Ах, сажать? Нет, эта роскошь мне ни к чему. Столько работы накопилось на отпуск!" А сама не работает, только читает.
Иногда к доценту Большаковой приезжает сын. Толстый и с усами. Вообще-то он уже старый, хоть и сын. Тогда он лежит в гамаке, тоже читает. А доцент Большакова выносит из дома кресло и читает сидя. Вдруг она говорит: "При чём тут ноль?" - "Ноль? - переспрашивает её сын. - Это же абсолютный ноль". Непонятно, как он видит, потому что лежит в гамаке. "А-а, - говорит доцент Большакова. - Прости, я не заметила". И они дальше читают. Уже солнце село. Доцент Большакова говорит: "Будем ужинать?" А сын говорит: "Очень возможный вариант". Она опять говорит: "Как ты относишься к яичнице из яиц?" А сын говорит: "Допустим, положительно". После этого оба уходят в дом, и больше уже ничего не слышно.
А "бабушкой" доцента Большакову никто не зовёт, хотя она с моей бабушкой родилась в один год. Но ведь внуков у неё нет. Какая же она бабушка? Просто доцент!
- Вставай! - кричит брат Серёжа. - Ты бабочек раздавишь!
- Бабочка! - кричит брат Андрюша. - Ты бабушек раздавишь!
- Эй! - кричит Всеволод. - Эй! Эй! Эй!
- Сколько их… - говорит доцент Большакова.
- Кто их считал, - смеётся моя бабушка.
Нас много. Раз детей много, значит, хорошая жизнь, бабушка просто в этом уверена. Доцент Большакова смеётся, она согласна. У её сына жизнь, например, неважная: он завкафедрой и ещё студенты! На конгресс тоже надо ехать. Жениться буквально некогда, она уж на своего сына махнула рукой. А вот нас доцент Большакова никак запомнить не может - сколько нас. И ещё она до сих пор не запомнит, кто из нас чей. Вот я, к примеру, чья?
- Тоже от среднего сына?
- А я уж сама не помню, - смеётся бабушка. - Наша - и всё.
- А младший ещё не женился?
- Кто его знает! Вроде не говорил.
- Весёлая у вас бабушка, - говорит доцент Большакова.
- А у нас вся семья такая, - смеётся моя бабушка.
ВСЁ ЕЩЁ ВОСКРЕСЕНЬЕ…
Наша семья никак не помещается за столом. Если бы мы на полу могли есть! Но на полу мы весь суп прольём. И ещё неизвестно, как бы это Ардальон перенёс. Подумал бы, что у него хозяева ненормальные. Он и так, наверное, думает. Андрюша арбуз ест с сосиской. Серёжа солёные огурцы уплетает с мёдом. Это после киселя-то! А Всеволод блюдце вылизывает, будто он кот. Дядя Владик вообще поёт за столом. Если вкусно, он всегда поёт. Ардальон вздрагивает, когда дядя Владик поёт. Но мы привыкли.
- Всё! - говорит Всеволод.
Он теперь ложкой размазывает по клеёнке. Мы уже пообедали.
- Что надо бабушке сказать? - говорит тётя Лера.
Всеволод сопит и слезает со стула.
- Ну?! - говорит дядя Гена.
Всеволод мотает головой и сопит.
- Спасибо, Всеволод, - смеётся бабушка. - Ты так хорошо меня накормил! Так вкусно было!
- Пожалуйста, - говорит Всеволод.
Бабушка уже посуду помыла. Целую гору! Тётя Лера только подумала, что эту посуду, пожалуй, неплохо помыть. А бабушка уже успела. Как она успела? Дядя Гена вполне бы мог эту посуду вытереть. Он умеет. Он дома каждый день вытирает, помогает жене. Но посуда сама на солнце высохнет! Это же дача. Дядя Владик тоже хотел принять участие. Он пока лимонад допивал. А потом собирался стереть со стола. Но бабушка уже и это успела.
- Внуки помогли, - говорит бабушка.
Пока взрослые думали, мы ей очень вовремя помогли. Андрюша тарелку разбил, но это ничего. Ведь она была мелкая. Вот если бы он глубокую тарелку разбил! Их у нас мало. А мелких тарелок полно. Серёжа чайную ложечку упустил. Эта ложечка такая вёрткая! Она серебряная была. Теперь Всеволод хочет её достать, но бабушка ему не велит. Серёжа её в помойное ведро упустил, это бывает. Когда работаешь, всё может быть. Тут реветь нечего.
Я ничего не разбила. Только облилась из-под крана. Сейчас платье переодену и буду снова сухая.
- Теперь можно и отдохнуть, - говорит дедушка.
На даче объявляется тихий час, как в детском саду. Детям поспать нужно, бабушка считает. А то нам этот длинный день просто не выдержать. Всеволод уже трёт глаза. Пусть он ложится на мою раскладушку, ему там постелено. А я могу на пол лечь, на матрац. Серёжа тоже может. И Андрюша. Алёша тем более. На полу самое лучшее - отдыхать. Жёстко и прохладно. Бабушка всю жизнь мечтает отдохнуть на полу. Но у неё нет такой возможности. На террасе места не хватит. Вон нас сколько, некуда ногу поставить. Дедушка мог бы всё-таки построить дачу и попросторней…
- Ничего, мы люди маленькие, - смеётся дедушка. - Мы уж как-нибудь на кровати…
Пускай взрослые устраиваются как хотят. Тихий час всё равно не для них. Они так и так не заснут. Дядя Владик вообще не хочет ложиться. Он днём отдыхать не умеет. Только из уважения к бабушке он лёг на диван. Чтобы не нарушать общий порядок.
- Да уж, пожалуйста, не нарушай, - говорит бабушка.
Дядя Владик к себе на диван шахматы взял, чтоб ему было не скучно. Он сам с собой играет. С самим собой ему никогда не скучно. И других партнёров ему не надо. В нашем доме ему партнёров и нет по его силам. Бабушка всё равно сейчас не будет играть.
- И не подговаривайся, - смеётся бабушка.
А с дядей Геной только в "чижика" можно играть.
- Не рассчитывай, - говорит дядя Гена.
У него книга есть. Эта книга библиотечная, надо скорее сдавать. А у дяди Гены в городе минуты нет, чтоб почитать. В автобусе он всегда висит. Тут уж не почитаешь, когда обе руки заняты! На работе он занят работой.
- Смотри как оригинально! - смеётся дедушка.
А дядя Гена как раз любит лёжа читать. Но дома ему не дают. Сразу кто-нибудь на него садится верхом, если он ляжет с книгой. Мой двоюродный брат Алёша. Или брат Серёжа. Андрюша тоже, конечно, не упустит. А о Всеволоде просто и говорить нечего.
- Ишь как тебя обижают, - говорит тётя Лера. - Мне, например, и в голову не приходит днём прилечь.
Тётя Лера круглые сутки крутится как белка в колесе. Ведь на ней держится этот дом. Поэтому тёте Лере даже странно - вот так прилечь. И вытянуть ноги. И расслабиться. И знать, что в соседней комнате никто ничего не подожжёт. Это такое блаженство! Но она блаженствовать не привыкла. Она просто на минуточку прилегла, на пять минут. За компанию. А потом встанет и пойдёт полоть огурцы.
- Шуршат, как тараканы, - говорит бабушка. - Вот я вас сейчас из лейки полью!
Правда, только заснуть мешают.
- Я вам говорю! - кричит бабушка. - Эй, на террасе!
Разве мы шуршим? Мы просто Серёжу немножко на пол столкнули. Но он уже обратно залез, на матрац. Теперь меня спихивает. Но я ногами упёрлась. И ещё мы подманиваем Ардальона. Ардальон ходит и размахивает хвостом. Конечно, у него большой выбор. Он может где хочет лечь. Но мне хочется, чтобы рядом со мной. И Андрюше хочется, чтобы рядом. А Всеволод сейчас с раскладушки грохнется - так он хочет Ардальона схватить. Ардальон всех нас обошёл, лапой открыл дверь в комнату и как прыгнет к дедушке на кровать! Сразу свернулся, и головы не видно - хвост кругом.
Вдруг - стук! стук!..
Мы вскочили. А-а, это шахматы сыплются с дяди Владика. Доска съехала и тоже упала. Дядя Владик перевернулся на другой бок, но не проснулся. Тётя Лера как в тапочках прилегла на минутку, так и лежит. Потом вздохнула во сне и ноги под себя подтянула. Прямо в тапочках. А дядя Гена спит на библиотечной книжке, щекой к ней прижался. Алёша хотел тихонько вытащить. Потянул… Но дядя Гена вдруг замычал с закрытыми глазами и схватился за книжку рукой. Всё же она библиотечная!
Но дядя Гена всё равно не проснулся…
- Пошли смородину есть! - шёпотом крикнул брат Алёша.
И мы все шёпотом крикнули, что пошли. А Всеволод крикнул громко. Но никто всё равно не проснулся.
На улице так жарко! Андрюша сразу открыл кран и сунул голову прямо в струю. Вода заблестела и рассыпалась в разные стороны. А Андрюша зафыркал. Но, конечно, шёпотом, потому что у нас тихий час.
Мы все полезли под кран, головами стукаемся.
У меня волосы уже текут. Как будто они стали до пяток, такие длинные волосы. И от них вокруг мокро.
- Теперь легче дышать, - сказал Алёша.
Мы все задышали. Уф! Уф! А Алёша ещё нас из шланга полил. Шланг фыркает, и вода вырывается из него. С шипом. Этот шланг такой коварный! Он даже у дедушки вырывается. Конечно, Алёше не удержать, хоть он и в третьем классе. Шланг дёрнулся и громко с крана сорвался. Крутится, как змея. Вода во все стороны по грядкам бежит. Это просто потоп.
- Я потоп! - кричит брат Андрюша.
И скачет по грядке. Грядка под ним чавкает. У Андрюши все ноги чёрные. На этой грядке раньше репа была, но теперь тут болото. Мы репу хорошо полили. Не жалея воды! Она из воды блестит.
Алёша кран наконец завернул. Ещё легче стало дышать.
Мы в смородину забрались. Она большая, как лес. Всюду над нами висит. Хочешь - красную рви, хочешь - чёрную. Смородина уже всё равно не может висеть: сама осыпается. В рот осыпается, в руки, в свои листья. Я уже не могу жевать, даже уши болят. Приходится смородину просто так глотать, целиком. Но всё равно кисло.
Андрюша полную ладошку набрал и Серёже пихает в рот:
- Питайся! Питайся!
Но Серёжа больше питаться не хочет. Крутит головой. Андрюша не отстаёт. Он у нас вообще не умеет остановиться. Пришлось Серёже его немножко двинуть. Ногой. Андрюша упал с треском. Это смородина так трещит. Но всё равно кричит:
- Питайся!
- Тише вы, - говорит Алёша. - Забыли, что ли?
Нет, мы не забыли. У нас тихий час. Взрослые днём отдыхать не умеют, мы помним. Если сейчас проснутся, то уж не отдохнёшь. Испортят весь тихий час. Пришлось Андрюше с Серёжей дальше шёпотом драться.
- А где Всеволод? - говорит вдруг Алёша.
Его в смородине давно нет. Он в дом небось побежал за Ардальоном и всех сейчас перебудит…
Мы вырвались из кустов - и бегом к даче.
Нет, наш Всеволод никого не будил. Что он - глупый? Он на качелях висит, животом, и ногами толкается. Но качели едва шевелятся. Всеволод пыхтит, а взобраться как следует не может. Высоко для него. Дедушка на мой рост качели повесил.
Алёша взял Всеволода под мышки и посадил.
- Держись, - говорит.
Всеволод в качели вцепился и кричит, чтоб мы раскачали. Не так! Ещё выше! Ещё! Чтобы он море увидел. Он не боится!
Алёша как со всей силой толкнёт!
Качели взлетели чуть не до перекладины и закрутились в воздухе. Не оборвались. Но Всеволод вылетел…
Он пролетел надо мной. Над Серёжей. Над братом Андрюшей. И врезался прямо в ревень. Плюхнулся и лежит. Вот это полёт!
Мы думали, Всеволод заревёт. Но он молчит.
Алёша первый к нему подбежал. Всеволод лежит на спине и вверх смотрит. В небо.
- Эх, ты! - говорит Алёша. - Ушибся?
- Нет, - говорит Всеволод. И смотрит вверх, всё не ревёт.
- Вставай, - говорит Алёша. - Чего ж ты разлёгся?
- Я думаю, - говорит Всеволод.
Тут мы поняли, что он вообще не будет реветь. Чего Всеволоду реветь? Он мягко шлёпнулся: в ревень. Андрюша показывает, как Всеволод летел. Чуть Андрюше голову не сбил. И Серёжа тоже показывает, как Всеволод на него спикировал.
- И удобно тебе так думать? - смеётся Алёша.
Вдруг кто-то нам с дороги кричит:
- Идёмте на море!
Это Марина Савчук со своим кроликом. Она ему розовый бант привязала и на руках его держит. Кролик ушами ей шею щекочет. Марина так своим кроликом гордится - с рук его не спускает.
- Не ори! - говорит Алёша. - Не видишь, что ли, - у нас тихий час!
Марина даже язык прикусила. Потом шёпотом говорит:
- У нас тоже тихий…
Она, оказывается, едва дождалась, пока все уснут. Лежала, лежала… Всё-таки дождалась. Её мама быстро уснула, молодец. Марина маму пледом накрыла, пусть отдыхает. За маму она не беспокоится. Её дедушки беспокоят! Особенно один. Он у них всегда с трудом засыпает, просто с ним беда. Всё вставал… То воду из чайника пьёт, то вдруг закурит. Потом подошёл к Марине и слушает, как она дышит. Но она ровно дышала, старалась. Наконец снова лёг. Ещё кашлял, ворочался. Еле-еле заснул…
Марина скорей за Лариской побежала, - они подруги. В окно поцарапалась - это такой знак. Лариска сразу выскочила и говорит:
- Ты меня не жди!
Лариске никак сейчас не уйти: у неё мама беспокойная, ни за что не уснёт. Нет никакой надежды! Её маме вдруг показалось, что Лариска хрипит. Может, она простудилась? Теперь мама её малиной поит и ждёт, что к вечеру у Лариски подскочит температура.
Делать нечего. Марина решила одна на море идти. У неё дело! Никак нельзя отложить. Она уже столько раз откладывала! Марина кролика должна выкупать - вот какое дело. Сегодня день подходящий. Жарко. Вода, конечно, тёплая. А кролика ни разу ещё не мыли. Он грязью небось зарос. Чешется! Просто скребёт себя лапами. У него даже в ушах грязно, Марина смотрела. Хорошо, что он вообще серый, на нём не видно.
- Я мыло уже взяла, - говорит Марина.
Без мыла какое мытьё? Марина так рада, что нас встретила. Она специально мимо нашей дачи к морю пошла. Может, мы ей поможем кролика выкупать?
Конечно, поможем.
- А полотенце? - говорю я.
- Ой, я забыла! - испугалась Марина.
Надо же, она не подумала про полотенце. Трусами, что ли, собиралась своего кролика вытирать? Больше на нас и одежды нет. Хорошо, что мы ещё дома. Я уже несу полотенце. Махровое. Мне бабушка этим полотенцем голову вытирает. Но оно чистое. Бабушка вчера его выстирала. Не знаю, успела ли она полотенце выгладить? Ну, это ничего.
На всякий случай я ещё прихватила мочалку.
И мы пошли к морю.
Всеволод вскочил и тоже сзади бежит. Сразу заторопился! Боится отстать и в нашей траве потеряться. Теперь он хочет у Марины кролика взять, за уши. Кролик дрожит и Всеволоду не даётся. Марина его закрывает локтями. А кролик царапается.
- Давай я понесу, - говорю я.
Обычно она никому не даёт, а тут вдруг дала. Я кролика прижала к себе. Он сразу когти убрал. Чувствует, что я к нему хорошо отношусь. За уши брать, конечно, не буду. Только поглажу. Вот так. У него сердце громко стучит… Или это у меня? Нет, у кролика.
- Он тебя боится, - говорит Марина. - Давай обратно!
И кролика забрала. Может, у него сердце стучало как раз от радости, что он у меня сидел. Но Марина уже отняла. Она же хозяйка, я понимаю.
- А зимой он где будет? - говорю я.
Я просто так спросила. Вдруг Марина своего кролика оставит на даче? Вон как он вырос! А моя бабушка вдруг случайно приедет…
- Она его зимой резать будет! - кричит Андрюша.
- Нет, не будет! - кричит Серёжа.
- Он на балконе зимой будет жить, - говорит Марина.
- На балконе замёрзнет, - говорит Алёша.
- Тогда я его в комнату возьму, - говорит Марина. - Мне мама позволит. Она мне всё теперь позволяет, потому что папа погиб.
Маринин папа в прошлом году погиб. На своей машине разбился. Ему под колёса из-за угла выскочил мотоциклист, и Маринин папа неудачно свернул. В столб. Мотоциклист даже не ушибся, а он погиб. Бабушка сразу заставила дядю Гену продать мотоцикл. Сказала: "Выбирай - я или мотоцикл!" Конечно, дядя Гена бабушку выбрал.
- Можно его в коробке держать, - говорит Марина.
- А купать в ванне будешь, - говорю я.
Вот и море. Оно же рядом. Мы прямо из кустов попрыгали на песок. Такой горячий песок! Через сандалии жжёт. Мы скорей сандалии сняли, чтобы их совсем не прожгло. На пятках по песку скачем. Пятки толстые, им ничего не будет.
Море у нас большое. Противоположный берег едва-едва виден. Наше море вообще-то залив. Оно мелкое. Можно сколько хочешь по морю идти и не утонешь. Можно на четвереньках идти, как угодно. Волны тихонько катятся, катятся. Голубые! А по дну ползают ракушки, и след от них - будто острой палочкой кто-то провёл по песку. Но ужасно запутанный. Это моллюски по дну прогуливаются. Им торопиться некуда - куда хотят, туда и свернут.
Возле берега в воде растут водоросли. И так колышутся! Под водорослями темно и немножко страшно - такие густые. Всюду шныряют мальки. Целые стаи. Эти мальки пучеглазые. Станут в море и стоят, стоят. Любопытничают. Мы их прямо ведёрком ловим. Или сачком. Ещё водится полосатая рыбка "зебра", мы её сами так прозвали.
"Зебра" у меня в тазу целых четыре дня жила. Я воду меняла, крошила в таз хлеб. Но таз ужасно линял: он старый, в ржавчине. Бабушка говорит: "Твоя "зебра" уже не дышит". Неправда, она боками шевелит. Но уже не очень. Я скорей побежала к морю и выпустила. "Зебра" долго в воде стояла. Может, думает, я пошутила, надо обратно в таз. Потом как хвостом махнёт! И ушла в водоросли. Интересно, как бы она ушла, если бы не дышала?!
Пиявки в море тоже, конечно, есть. Мы от них на камнях спасаемся. Камни торчат из воды и от солнца трещат, все в трещинках. На них загорать удобно. Животу горячо, а ногами в море болтаешь. Тогда спина очень загорает. Но многие камни обросли морским мхом, скользким. Тут уже не полежишь.
Море наползает на берег и шипит. Бросает на берег белую пену. Крепкая пена, её уж не сдуешь. Даже ветер не может сдуть. Она всюду катается и на осоку виснет, на камни.
На большом камне лежит Никита и кого-то ловит в воде.
- Кого ловишь? - кричит Алёша.
- Тише! - кричит Никита. - Всех "скелетов" мне распугали!