Казалось, мальчик чуть шевельнул головой…
Лампочка быстро тускнела.
- Надо выбираться, - прошептал Яшка. И тоже погладил мальчика.
- Подожди, - попросил Стасик. - Смотри…
Здесь был нос баржи. Весь ее корпус лежал на песке, а нос утыкался в воду, и она просочилась в трюм. Треугольной лужицей собралась в углу у переборок. Стасик сел на корточки. Снял пуговицу, опустил к воде. Пуговица повисла неподвижно, потом шевельнулась и закачалась, как маятник. Чиркнула по воде, разорвала ржавую пленку.
- Выключи, - попросил Стасик. - Иди сюда.
Яшка послушно погасил фонарик, но не придвинулся. А Стасик ждал, затаившись от волнения.
Сперва была полная темнота, но скоро в воде появились искорки. В глубине. Словно за прозрачной пленкой открылось черное небо со звездами.
- Смотри, - опять шепотом сказал Стасик. - Звезды сейчас превратятся в окошки. Словно город вдалеке… А потом они сольются в одно… Как в колодце… Я этому совсем недавно научился. Надо, чтобы в таком вот подходящем месте… Вот уже появляются! Видишь?
Но Яшка опять не шевельнулся. И сказал глухо, не похоже на себя:
- Не буду я смотреть… Все равно ничего не увижу.
- Почему? Что с тобой, Яшка?
- Потому… Окошко только те видят, кто… ну, в общем, кто ничего плохого не сделал.
- Ты что? - по-настоящему испугался Стасик. - Может, заболел? Чепуху какую-то несешь.
- Не чепуху.
- Мы же с тобой… совсем одинаковые! И я вижу!
- Не одинаковые мы, - сказал в темноте Яшка. - Просто я тебе не говорил. Это осенью еще было. Я двух человек… угробил до смерти.
Стасик уронил пуговицу в лужу, выхватил, суетливо надел на шею мокрый шнурок. Опять стало страшно. Он сказал жалобно:
- Ты что выдумал! - Хотел подвинуться к Яшке, но тот говорил будто издалека:
- Старик Коптелыч и дядька в машине… Думаешь, я их забыл? Я же следил, сколько мог. Потому что от них так и несло черным излучением. Я тогда еще мог угадывать, во мне оставалось чуть-чуть этого… ну, от Белого шарика… Однажды они ехали вместе, а тот, в фуражке, говорит: "Уровень раскрываемости никудышный, нас по головке не погладят. А ты, старик, последнее время только керосинишь, а работы не видать. Ох, гляди! Неужели все кругом такие чистые?.." Коптелыч тогда и начал: "Жена этого… Тона, который в прошлом году себя кончил… Не нравится она мне, хитрая баба. И разговоры вела с намеками…" А тот: "Чего же ты ходишь, не телишься! Приедем - сразу пиши!" И дальше едут, а там рельсы, ветка с кирпичного завода… Ну, ты знаешь, за старой мельницей…
- И что… дальше? - выдохнул Стасик.
- С завода - состав с платформами, скорость уже набрал. Сторож у шлагбаума забегал, а они кричат: "Не опускай, проскочим!" Ну, он видит, чья машина, опускать боится… Да они и проскочили бы… только я следил издалека.
- И что сделал? - одними губами спросил Стасик.
- Истратил свой последний заряд. Прямо на рельсах заклинил в машине подшипники…
Долго они молчали. Потом Стасик спросил:
- А сторож?
- Не бойся. Я устроил, что ему ничего не было…
Выбрались из баржи, шли по берегу молча. И лишь на первой горке Банного лога Стасик сказал:
- Разве ты в чем-то виноват?
- Я не знаю…
- Они же… такое дело задумали! Гады…
- Конечно… Только если бы ты видел, как горела машина…
"А я видел", - подумал Стасик.
- Яш! Может, вовсе и не ты подшипники заклинил. Может… само собой.
Яшка помотал головой:
- Нет, я… С той поры я больше ни разу не видел окошка в колодце.
- Увидишь еще…
- Ты просто так говоришь. А думаешь наоборот.
- Я не про это думаю… Я думаю: а вдруг кто-нибудь все-таки напишет такое… На маму…
- Не бойся, - веско сказал Яшка. - Это теперь позади.
Потом они опять пошли молча. Но было уже не так тревожно и грустно. Банный лог, он и есть Банный лог… Встретил ребят в темноте кудлатый знакомый пес Пират, обнюхал их мокрым носом, помахал хвостом, проводил немного. Сокращая путь, они перелезли через забор соседского огорода. Там стояло растопыренное пугало с горшком на голове.
- Привет, Федя, - сказал ему Стасик. И вдруг воскликнул: - Яшка, смотри!
За низкой изгородью был виден их двор и темный дом. И в доме этом рядом с крыльцом светилось желтое окно!
- Откуда оно? - прошептал Яшка. Потому что стена была глухая, ни одного окошка во двор не смотрело.
- А то, заколоченное! Его еще до войны забили. А дядя Андрей все грозился: "Раскупорю, чтоб на кухне светлее было!" Ну и вот…
- И вот… - Яшка засмеялся, будто избавился от тяжелой напрасной вины. - Сидят на кухне и нас ждут: "Где вас носило, голубчики?"
- Точно! - весело согласился Стасик. - Зяма, небось, разнюхала…
Они пошли к дому по меже среди прохладной картофельной ботвы. Стасик вдруг спросил:
- Яш, а ты точно знаешь, что Банный лог выводит прямо на Дорогу?
- Еще бы!
- Это хорошо.
- Надо только рассчитать день и час…
- Лучше вечер, - сказал Стасик.
Если они с Яшкой выйдут на Дорогу вечером, окно будет светить у них за спиной. А когда сзади светит, ждет тебя обратно такое вот окно, идти не страшно. И жить не страшно.