Егор чувствовал себя самым несчастным человеком на свете. Каким образом эта дурацкая пятидесятирублевка попала в карман его рубашки? Ведь он точно знает, что не брал чужих денег! Но ровно настолько уменьшилось содержимое кошелька мамы, и теперь все в доме считают его вором. Хорошо, Егору есть кого попросить о помощи! Илья - верный друг и настоящий сыщик, раскрывший уже несколько преступлений, - обещает в ситуации разобраться. И первым делом предлагает взять под наблюдение… няню маленького Петьки, брата Егора. Уж очень подозрительно ведет себя эта респектабельная дама…
Содержание:
-
Глава первая - Чудесное перемещение полтинника 1
-
Глава вторая - Сыщик-любитель Верт 4
-
Глава третья - Визит фальшивой блондинки 7
-
Глава четвертая - Тайна "Доброй няни" 9
-
Глава пятая - Несправедливо обвиненный 11
-
Глава шестая - Пленник зловещих развалин 13
-
Глава седьмая - По следу злоумышленницы… 16
-
Глава восьмая - Похищение младенца 19
-
Глава восьмая - Дерзкий план спасения 21
-
Эпилог 23
Елена Артамонова
Моя криминальная няня
Глава первая
Чудесное перемещение полтинника
Оптимисты называли стоявшую на дворе погоду еврозимой, а все остальные величали ее аномалией, безобразием и застрявшей осенью. Впрочем, Егора Кондратьева такие погодные чудеса вовсе не огорчали - конечно, куда приятнее было кататься на санках и лыжах, нежели хлюпать по лужам в промокших ботинках, однако впереди маячил Новый год, и это обстоятельство компенсировало все погодные неприятности. За окном моросил дождичек, но в комнате уже стояла пушистая, пахнущая детством и сказкой елка, готовая облачиться в праздничный наряд. Довольный Егор прохаживался вокруг лесной красавицы, прикидывая, с чего бы начать. Еще будучи маленьким мальчиком, он придумал сказку, превращавшую обычную елку в волшебный лес, где каждому персонажу было отведено свое особое место, и до сих пор развешивал сосульки, шарики, клоунов и снежинки в соответствии с выдуманной им традицией.
Вообще, последние часы года настраивали на философский лад, и кроме далеких детских воспоминаний, Егора тянуло подвести итоги еще одного прожитого им года. Надо сказать, что за последние триста шестьдесят пять дней в жизни мальчика произошло несколько весьма важных событий. Во-первых, изменился сам Егор: еще недавно приятели звали его Слоном - таким толстым и неповоротливым он был, но за этот год "Слон" вытянулся и похудел, став высоким и вполне симпатичным парнем. Во-вторых, в семье Кондратьевых появился второй ребенок - событие, с одной стороны радостное, но с другой принесшее много хлопот. После появления Петьки Егор почти перестал общаться с приятелями, полностью поглощенный домашними заботами. Он бегал по магазинам за памперсами и детским питанием, а в оставшееся время выгуливал малыша, катая громоздкую коляску по аллеям находившегося поблизости лесопарка. К тому же Петька иногда, ни с того ни с сего, устраивал грандиозные "концерты", причем любил это делать неожиданно и желательно среди ночи. Остальное время он был очень спокойным и милым ребенком. В общем, прибавление в семействе оказалось не столь радостным событием, как вначале наивно полагал Егор, и если бы не третья перемена, случившаяся в его жизни, мальчишка бы, наверное, окончательно скис. А третьим событием, произошедшим в декабре уходящего года, стало появление в доме самой настоящей няни. В один прекрасный день она переехала в Петькину комнату, и с той поры стала присматривать за малышом и помогать вести домашнее хозяйство. Егор вновь почувствовал себя свободным человеком - теперь он мог сколько угодно гулять на улице, однако из-за сырой погоды ему все равно приходилось большую часть времени проводить дома, коротая досуг за чтением книг. Впрочем, Егор любил книжки даже больше телевизора, а потому совсем не переживал из-за "домашнего ареста", который на него наложила странная московская зима 2006 года.
Подведение итогов вовсе не мешало мальчику наряжать новогоднюю елку, и он с удовольствием развешивал на пушистых ветках блестящие игрушки, вспоминая то няню, умевшую печь обалденно вкусные пирожки, то выдуманную им сказку о волшебных часах, которые следовало непременно завести до наступления нового года. Стеклянные часы с серебряным циферблатом, снова, как в прежние годы, заняли место среди верхних ветвей дерева, тихонько покачиваясь на тоненькой ниточке. Покончив с игрушками, Егор уже собирался набросить на елку сверкающий плащ из "дождя", как вдруг услышал, что его зовут.
- Егор! - голос у мамы был сердитый, что совершенно не соответствовало всеобщему предновогоднему благодушию.
- Что? - переспросил мальчик, которому не хотелось прерывать свое приятное занятие.
- Подойди ко мне! Я не собираюсь кричать на всю квартиру!
- Сейчас. Только "дождик" повешу.
- Немедленно!
Егор неохотно поплелся на мамин зов и оказался в ванной комнате. Мама держала в руках ворох грязного белья - перед Новым годом она всегда устраивала большую стирку.
- Что случилось?
- Как ты объяснишь это? - отложив остальное белье, женщина сунула под нос сына его же рубашку.
- Что именно?
Егор никогда не отличался быстротой мышления, а когда на него кричали, и вовсе утрачивал способность соображать, и только растеряно хлопал пушистыми ресницами. Понять, почему мама была так рассержена, он явно не мог.
- Почему ты мне ничего не сказал? Откуда у тебя это? - строго вопрошала мать Егора, демонстрируя главную улику - извлеченную из кармана пятидесятирублевую купюру.
- Не знаю…
- Егор, не изображай из себя младенца! Я нахожу в твоем кармане деньги, которых там быть не должно, и мало того, обнаруживаю, что в моем кошельке их убавилось ровно на пятьдесят рублей. Что происходит? Я хочу услышать твои объяснения.
Еще немного поморгав ресницами, Егор начал потихоньку соображать, что его обвиняют в воровстве. Неужели мама могла взаправду предположить, будто он стащил деньги из ее кошелька?! Но для него кража была невозможна в принципе, за всю свою жизнь Егор никогда ни у кого украдкой не брал чужого, да и маму никогда бы обманывать не стал.
- Но… я… мне… - промямлил он, не находя нужных слов.
- Как ты мог решиться на такой отвратительный поступок?! Если бы ты меня попросил, я бы дала тебе денег, но вот так взять их без спросу. Это омерзительно!
- Я их не брал, - твердо сказал окончательно врубившийся в ситуацию мальчик, а в глазах у него против воли блеснули слезы.
Мать жалела сына, но при этом оставалась неумолима - она понимала, что столь возмутительный факт, как воровство нельзя игнорировать. Дурные привычки и наклонности следовало пресекать в корне, иначе в будущем от них уже не удалось бы избавиться.
- Не усугубляй свое положение, Егор. Мало того, что ты взял без разрешения деньги, но теперь упорствуешь, отрицая факт воровства. Мне необходимо услышать от тебя правду. Если ты во всем сознаешься, я буду считать, что эта некрасивая история всего лишь досадная случайность, которая никогда больше не повториться.
- Мам, я не брал денег. Честное слово!
Мама нахмурилась, а потом отвернулась и с каменным лицом начала засовывать в стиральную машину белье. Егор стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу - такое молчание было хуже любой ссоры.
- Мам…
Она продолжала закладывать в люк вещи, словно в упор не видела своего непутевого сына. Еще немного потоптавшись рядом, мальчик уныло поплелся прочь. Хотя погода за окнами была под стать отвратительному настроению, сидеть дома под наряженной елочкой Егор просто не мог, а потому, натянув легкую куртку, отправился на улицу.
Шустрая рыже-черная немецкая овчарка лихо мчалась прямо по лужам, увлекая за собой долговязого паренька в красной ветровке с натянутым до самых бровей капюшоном. Илья и не пытался замедлить этот сумасшедший бег - он очень любил своего четвероногого друга и подопечного Верта, а потому старался, чтобы пес на прогулке как можно больше двигался, бегал и играл в подвижные игры. Впрочем, и самому Илюше нравилось такое времяпровождение, он с удовольствием носился с Вертом на перегонки, прыгал через заборчики и перетягивал палку, увлекаясь игрой не меньше собаки. Выгуливать такое выносливое и сильное животное, как немецкая овчарка, следовало подолгу и в любую погоду, а потому предновогодние лужи совершенно не смущали успевшего здорово закалиться за те пару лет, что у них жил пес, мальчишку. Перескочив через низенькую оградку, Верт хотел мчаться дальше, но Илья немного притормозил, заметив в быстро сгущавшихся сумерках знакомую фигуру:
- Слон!
Егор, все еще откликавшийся на свое несколько устаревшее прозвище, сменил курс и двинулся навстречу приятелю. Увидев знакомого, Верт потянулся к нему, энергично виляя хвостом и даже поскуливая от нетерпения. Пес полагал, что чем больше вокруг знакомых мальчишек, тем веселее будет проходить прогулка, однако на этот раз из Егора бы вышел плохой компаньон для шумных забав.
- Привет, Илья! Привет, Верт! Рад вас видеть! - совсем нерадостным голосом поздоровался он.
- Привет-привет! - оживился Илюша, у которого наоборот было веселое предновогоднее настроение. - А почему ты без коляски?
За последние несколько месяцев обитатели близлежащих домов настолько привыкли видеть Егора, сосредоточенно толкавшего перед собой детскую коляску, что в ином виде уже и представить его себе не могли. Потрепав по холке мокрого Верта, Егор уныло откликнулся:
- Никаких колясок. Теперь я свободный человек. У нас появилась няня.
- Няня? Клево! И что?
- А ничего. Она у нас уже пару недель работает. Ведет дом, присматривает за Петькой. Короче, я могу делать все, что пожелаю.
Энтузиазма в голосе Слона не звучало, и это насторожило Илью. Другой бы на его месте, просто не заметил странного, совсем не праздничного настроения приятеля, но Илюша был не совсем обычным мальчишкой, ведь недаром за ним уже успела прочно закрепиться слава частного детектива, способного раскрывать настоящие преступления. Сейчас Илья сыскной деятельностью не занимался - слишком много неприятностей она ему приносила, но наблюдательности и способности анализировать все увиденное не утратил.
- Слушай, Слон, а почему ты такой кислый? - спросил он, решив сходу выяснить у самого Егору причину его дурного настроения. - Новый год на носу - киснуть в это время просто преступно!
Егор еще больше сник, поежился под внезапно налетевшим порывом студеного ветра, грозившего принести в Москву долгожданные зимние морозы:
- Скоро похолодает. Я слышал, что ночью обещают до минус десяти.
- Это и я слышал. Неужели ты впал в черную меланхолию от страха перед грядущими морозами?
Егору было стыдно сознаться в том, что собственная мама подозревала его в воровстве, однако и молчать, тая проблемы от друзей, он не мог. Хотелось поговорить по душам, "загрузив" человека своими неприятностями, поделиться наболевшим.
- Мама думает, что я потихоньку взял у нее пятьдесят рублей, - после недолгих раздумий признался он. - Но это неправда! Мне бы такое в голову никогда не пришло!
Илья задумался, к великому огорчению Верта игнорируя все его попытки заняться игрой в перетягивание палочки.
- А почему она так решила? - наконец, уточнил он.
- Мама нашла деньги в кармане моей рубашки, когда собиралась засунуть ее в стиральную машину.
- Но если они действительно находились в кармане.
- Я их туда не клал!
- Не могли же эти пятьдесят рублей сами туда запрыгнуть?! Слушай, Егор, может, ты что-то напутал.
- Ничего я не напутал! Ты мне тоже не веришь!
- Нет, верю. Но при этом просто пытаюсь понять, как такое "чудо" могло произойти.
- Я не вор!
Илья хотел что-то разъяснить своему приятелю, но тот, обидевшись, стремительно зашагал прочь. Мальчик и собака остались в одиночестве.
- Как ты думаешь, Верт, что бы все это означало? - обратился к своему четвероногому другу Илья. - Слон честный человек и обманывать никого не будет. Это факт. Но и деньги в кармане его рубашки - тоже факт. Может, Егор лунатик? Помню, где-то я читал историю об одном средневековом французском ювелире. Хороший был мастер, но все подмастерья у него почему-то оказывались ворами и, не успев даже как следует поработать на новом месте, начинали тащить из мастерской золото и драгоценные камни. Воришек, естественно ловили, и хотя похищенного обнаружить у них не удавалось, несчастных подмастерьев быстренько обезглавливали на площади. Такие в средневековье были порядки. А один парень, устроившийся работать у ювелира, оказался смышленым - однажды ночью он взял да и проследил за своим хозяином. И что же ты думаешь, Верт? Представь, ювелир оказался лунатиком! Он сам у себя похищал сокровища и уносил куда-то, а по утру совершенно ничего не помнил о своих ночных похождениях. Не помню, казнили этого ювелира или нет, но сейчас нам это не так важно, главное в другом - вдруг и Слон стал лунатиком, который совершенно не помнит, что делает по ночам? Хотя сейчас вроде бы не полнолуние.
Верт внимательно слушал рассуждения своего хозяина, время от времени наклоняя морду то в одну, то в другую сторону. В книге по дрессировке собак Илья вычитал, что с четвероногими питомцами надо как можно больше разговаривать, приучая их к человеческой речи едва ли не с самого рождения, и старался именно так воспитывать Верта. Мальчик говорил со своей собакой обо всем на свете, и Верт всегда его внимательно слушал. Трудно сказать, что именно понял пес в истории о французском ювелире-лунатике, но то, что хозяин был чем-то озабочен, он сообразил сразу. А потому Верт больше не пытался втянуть Илюшу в какую-нибудь игру, просто сел рядом и сочувственно протянул мальчику лапу, словно давая понять, что готов помочь ему в расследовании этого странного происшествия.
С недавних пор в семье Кондратьевых воцарилась настоящая идиллия, и жизнь стала смахивать на рождественскую сказку. Как только в доме появилась добрая няня Анна Павловна, Петька, как по волшебству перестал капризничать, из кухни стали доноситься вкуснейшие запахи, стекла засверкали кристальной чистотой, а редкие пылинки кажется, даже не решались присесть на идеально чистую поверхность мебели. Мама Егора Анастасия Александровна не могла нарадоваться на свою помощницу, и собиралась с нового года выйти на работу, безраздельно доверив дом и детей Анне Павловне. Отец Егора большую часть времени проводил в офисе, потому приятных перемен, связанных с появлением няни практически не заметил, но тоже радовался тишине в доме и вкусным ужинам.
И вот теперь, когда Егор оказался избавленным от повинности возиться с малышом, а в доме стало особенно уютно и хорошо, все сломалось в одно мгновение из-за какой-то глупой истории с неизвестно как оказавшемся в кармане полтинником. Мальчишке совсем не хотелось возвращаться домой, но он замерз и прогладился, а потому часа два побродив по окрестностям, все же направился к родному порогу. Окоченевший палец уперся в кнопку звонка, за дверью послышались неторопливые уверенные шаги, в "глазке" вспыхнул свет.
- Вечер добрый, Егорка! Что-то ты загулял. Я смотрю, ты елку до конца не нарядил, а сам куда-то исчез. Даже беспокоиться начала, - хорошо поставленным голосом произнесла приятная дама средних лет, с очень респектабельной, но в то же время по-домашнему уютной внешностью. - На улице похолодало?
- Похолодало. Даже снег пошел, - буркнул Егор и поскорее проскользнул в гостиную.
Няня внимательно посмотрела ему вслед, потом бросила взгляд в зеркало - выглядела Анна Павловна просто великолепно, именно так, как должна была выглядеть идеальная няня.
И все же праздник должен был состояться при любых обстоятельствах, а потому мальчик, скрепя сердце, продолжил совершенствовать новогоднее убранство елки и всей гостиной в целом. Праздничный стол не мешало украсить композициями из еловых веточек и свечей, но свечи лежали в кухонном буфете, а мама сейчас как раз находилась на кухне. После столь неприятного разговора попадаться на глаза матери мальчику совсем не хотелось, однако, понимая, что в любом случае это придется сделать за новогодним столом, Егор отправился за свечками.
Дверь в кухню почему-то была прикрыта. Мальчик хотел сходу распахнуть ее, но в последний момент передумал, услышав обрывок весьма интересного для него разговора.
- Я не могу понять, что происходит с моим ребенком, - грустно вопрошала мама. - Неужели это последствия так называемого переходного возраста? А может быть, Егорка так реагирует на появление братишки?
- Старшие дети болезненно воспринимают появление в семье малышей, но, поверьте моему опыту, со временем они начинают любить и заботиться о своих малолетних братишках и сестренках, - успокаивала Анастасию Александровну няня. - У Егора и Пети большая разница в возрасте, и это обстоятельство, как ни странно, только быстрее поможет найти им общий язык. Если бы мальчики были почти ровесниками, у них бы возникало множество поводов для конфликтов, а в данной ситуации Егор очень скоро повзрослеет и почувствует ответственность за малыша. Я всегда считала, что в семье должно быть, как минимум, двое детей. Это страхует от того, что ребенок вырастет эгоистом.
- Полностью с вами согласна, Анна Павловна, но это совершенно не объясняет того, почему Егорка стянул у меня эту несчастную пятидесятирублевку!
Услышав, что речь вновь зашла о деньгах, Егор ощутил себя самым несчастным человеком на свете. Он хотел плюнуть на все, уйти к себе в комнату и долго-долго плакать, уткнувшись головой в подушку, но вместо этого только приблизился к матовому стеклу дверной створки, желая узнать, что же думает по поводу случившегося няня.
- Не берите в голову, Анастасия Александровна! Думаю, мальчик просто собирался сделать вам подарок.
- На мои деньги?
- Может быть, нужную сумму дал ему отец?
- Нет. Я звонила Анатолию Викторовичу на работу, и он сказал, что никаких денег сыну не давал. К сожалению, Егор взял их из моего кошелька, это совершенно точно.
- Не ругайте мальчика, Анастасия Александровна! Люди ошибаются. С кем не бывает? Егорка так расстроился, что после возвращения с прогулки на нем просто лица не было. Мальчик очень жалеет о своем поступке, а более строгого судью, чем он сам для человека не сыскать. Поверьте моему опыту, Егор никогда не свяжется с дурной компанией и не станет таскать из дома деньги и ценности. Хотя, - няня задумалась, не забывая при этом тщательно перемешивать ингредиенты салата. - Хотя, вспомнился мне один случай… Моя коллега, тоже няня как-то рассказывала историю о своем подопечном - замечательном пареньке, на которого взрослые прежде нарадоваться не могли. И вдруг мальчик, кстати, ровесник вашего Егора начал воровать. Сначала он лазил в родительские кошельки, довольствуясь небольшими суммами, потом унес из дома изумрудные сережки и несколько золотых колец и, наконец, мальчика застукали в тот момент, когда он пытался украсть у одноклассницы мобильный телефон.